第八七零章 暗潮（下）（1/2）

在拜访张居正之前，冯保其实先去了一趟棋盘胡同。

「说起来，当然是棋盘胡同那位更厉害了，只要他能答应保咱们，不管是皇上那，还是高胡子那，都不是问题了。」徐爵轻声道：「哪用像现在这样，心里七上八下的？」

「是啊。」冯保深有同感道：「我和纱帽胡同的交情更深厚些，但和棋盘胡同那位也不差，嘉靖三十五年，我们就认识了，之后十来年，一直没断了联系。只有隆庆初年，许是因为我和纱帽胡同走得太近了，他对我又有些疏远。不过隆庆二年，徐阶倒台时，他还是放了我一马，可见也不是全无感情。」

「是。」徐爵想到那个沈明臣，这几个月送给自己的好处，远超游七这些年的总和……而且游七虽然也和他应酬，却总是透着读书人的臭清高，这让徐爵很是不爽，嘴巴便歪向了棋盘胡同，道：「沈阁老向来言出必践，有情有义，他既然答应，帮着咱们跟高拱说和一下，自然没有问题。」说着把冯保的两脚擦干，给他穿上鞋道：「要我说，咱们以后跟沈阁老合作得了，省心省力，一帆风顺，强似和张居正共乘一条破船。」

「你懂个屁。」冯保骂一句，盯着他道：「那个沈明臣，给了你多少好处，这么不遗余力的帮他们说话。」

徐爵吓得心一慌，连忙陪笑道：「干爹，您想哪儿去了，孩儿是那种胳膊肘子往外拐的人吗？」

「谅你也不敢。」冯保当然知道，徐爵的身家姓命都跟自己绑在一起，肯定不会背叛自己：「你把和那个沈明臣，交往的过程和我说说。」

「哎……」徐爵便老老实实交代起来。

说起来，他和沈明臣认识，已经是好多年前的事了。在没有差事的曰子里，徐爵的生活很规律……早晨皮包水、中午水包皮，晚上皮压皮，几乎是风雨无阻。而沈明臣，也有喝茶、泡澡、逛青楼的爱好，京城就这么大点地方，两人消费水平差不多，碰到的多了自然熟识。又知道双方东家的身份，所以一直很是客气，有时候也在一起泡澡喝茶、闲聊打屁，关系自然不错。

今年开春之后，沈明臣明显殷勤起来，不禁两人碰到的次数多了，每次还都是他请客。徐爵知道对方是读书人，地位比自己只高不低，没有必要如此奉承自己，终于有一天憋不住，问道：「沈老哥，你到底有啥事儿，能办的，兄弟自然没二话，不能办的，我也能帮你出出主意。」

沈明臣给他斟酒，一脸感激道：「兄弟，有你这句话，老哥我就没白交你这个朋友。」说着叹口气道：「这几年你也看见了，我这个相府门客，实际上是白拿钱不干活，每天就是茶馆澡堂逛窑子，虽说是神仙般的曰子，可是我这心里，却跟填满了柴草一般，说不出个啥滋味。」

「有人养着你玩还不好？」徐爵夹一筷子白切鸡，细细咀嚼道：「这种好事儿哪里去找。」

「那是因为东家不在京城，我跟东家又是本家，别人没法赶我走，」沈明臣直摇头道：「同行是冤家啊，他们都给我记着帐呢，就等东家一回来，狠狠告我一状，让我卷铺盖走人！」

「哎呀……」徐爵误会了他的意思，一脸惋惜道：「我那边刚好没位子了，老哥你且等等，我帮你打听打听下家……」像沈明臣这种混饭吃的帮闲，徐爵见多了，就是有空缺也不可能给他。

「兄弟你误会了。」沈明臣压着怒气，挤出笑道：「东家带我情深意重，我是不会离开沈家的。要想堵住那些混蛋的嘴，我琢磨着，就得立个大功。」

「怎么立？」徐爵大睁着眼，好奇道。

「就在你身上立。」沈明臣拍拍他的肩膀，一脸高深的笑道。

「我身上？」冯保不方便出面的事，全都由徐爵代理，他自然是很精明的，闻言眨眨眼，揣着明白装糊涂道：「老哥说笑了，我一个无足轻重的小人物，能让你立什么功？」

「你看你，就是个属泥鳅的，一到正事上，便这么滑不溜手！」沈明臣半真半假的笑骂一声，拍在桌上一张银票道：「不看僧面看佛面，咱们打开天窗说亮话！」

徐爵瞅了瞅那张银票，足足五百两呵！这沈明臣可真下了血本了。便不动声色的收入袖中，道：「说吧，什么事。」

「我说过，我想为东家立功，」沈明臣也正色道：「但是我家东家已经是位极人臣，荣宠无加，什么都不缺，我想要献殷勤都没处下手。」

「不错。」提到沉默，徐爵也肃然起敬道：「我家主人说过，当今朝堂上，他最服气的就是沈阁老，厚道、正派，本事大，堪比古来名臣。」

「你家主人真这么说的吗？」沈明臣大喜过望道：「那就好办了！」

「什么意思？」徐爵警觉道。

「今年开春，皇帝病重，我终于意识到，我们东家还缺什么了！」沈明臣压低声音道：「那就是将来的保障。」

「怎么讲？」徐爵问道。

「我家东家能出将入相，成为百年来文臣武将第一人，离不开当今的赏识和信任。」沈明臣为他分解道：「但有道是『一朝天子一朝臣』，一旦当今驾鹤西游，新君登基，我家主人的处境可就微妙了……也可能是顾命国老、名垂千古；也可能被视为威胁，落个黯然收场。」

「嗯。」徐爵点点头，看了沈明臣一眼，才意识到这位老兄并不是酒囊饭袋。

「所以我想为东家，把这条路补上。」沈明臣望着徐爵，一字一句道：「兄弟，你能帮我这个忙，你一定要帮忙。」

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