第二卷 序章 梅雨的忧愁（2/2）

虽然千穗一句话也没说，只是静静地听着两人的对话，心中却有非常多的疑问与疙瘩。因为千穗至今对白火、对苇田的一切几乎完全不了解，也几乎无法明白他们对话的内容。

过去刚来到图书馆的时候，曾经因此感到讶异与迷惑。

但是，现在——

（不知道为什么，感觉很不好……）

不仅觉得一头雾水，也确实有这样的感受。

「午茶时间变得这么晚，真不好意思。」

斜上方传来白火道歉的话声。

「难得想和千穗度过悠闲的时光，都是苇田害的。」

白火一面开玩笑般的抱怨着，一面熟练地在壶中盛装热水。千穗倚靠在茶水间的墙边，心不在焉地看著白火泡茶的身影。

「千穗，你喝红茶加柠檬吧？我放一片喔。」

白火独自说着，将切好的柠檬片放在千穗的碟子上。等待茶壶旁的沙漏的沙漏完，就将红茶注入两个杯子中。

「……好，完成了。那我们走吧。」

他很快地把茶壶和沙漏收拾干净，终于转过头来。但看到千穗脸上表情的瞬间，他不禁歪头。

「咦……千穗？」

虽然白火把脸凑近问着，千穗却依然靠着墙沉默不语。

「怎么了吗？千穗，你的脸色很不好。」

白火露出担忧的神情。看到这样的神情，千穗明白他是真心担心自己，但依旧没有办法马上掩饰自己的心情。

心中有两个想法不断在翻腾，该问抑或不该问？

说实话，白火刚刚与苇田的对话让人非常在意。

但是那个话题也许——光是看到方才白火的反应，便知与他个人有十分密切的关联。恐怕是连他自己也不愿意回忆起的事。

「那个……你还好吗？」

白火稍微弯下身，对上千穗的视线。面对近在眼前的白火那双琥珀色眼眸，千穗实在无法继续忍下去，回过神时话已经说出口：

「白火，你没有什么觉得很辛苦的事吗？」

「咦——」

面对突如其来的询问，白火瞬间愣住。

「你说我……吗？」

「对，你总是担心我的事情，但是我有时候也想担心你啊。你是不是也有什么烦心的事呢？」

「啊哈哈，谢谢你。但真的没关系的。」

「可是——」

如果有所隐瞒，希望能说出来。有所顾虑，希望能说出口。这样想着的千穗正要继续说时，白火却抢先一步开口：

「比起这件事我更挂念千穗你。你才是有什么烦恼吗？最近如何呢？」

「如何……我的事就搁在一边吧。现在你的事情才是——」

「不，不能搁一边。千穗的事对我来说才是最重要的。甚至连自己的事情都可以毫不在乎。所以就别管我的事了，让我听听千穗的事吧。」

白火说完微笑着摸了摸千穗的头。一旦被这样对待，也只能照他说的话去做。

「学校、朋友、还有家人，都顺利吗？没有令你担心的事吗？」

「没有，我也真的没什么事。」

「真的吗？如果有事请尽快跟我说。虽然我能做的不多，但还是希望在事态变得更严重前帮助你。」

「我说了没事的，不需要那么担心。」

「千穗说的没事很没有说服力。你看你总是勉强自己，独自承担所有烦恼不是吗？」

「那是之前吧。现在已经不会了。」

「学校呢？和朋友之间相处得融洽吗？」

可能是认为问得太笼统也得不到答案，白火又问得更细了。这样一来，千穗就得一个个回答问题。

「说了没事！现在不只是社团同学，和班上同学也相处得很好，朋友也变多了。」

「那家人呢？有跟家人好好说话吗？」

「家人也相处得很好！和父母的对话也比以前多了。学校的事、社团的事、还有这间图书馆的事，所以真的没有问题。」

「这样啊。」

白火虽然点了点头，却似乎还是没有完全放心的样子。

「怎么了吗？」

「只是有一点觉得奇怪。我刚刚问你家人的事，但你只回答父母吧？那你弟弟怎么样呢？」

听到这个意料之外的问题，千穗愣愣地张着嘴巴。

「我是说弟弟秋人啊。最近千穗虽然常提到父母，却完全没提过弟弟的事

。现在你们姐弟之间还是有隔阂吗？」

千穗眨了眨双眼，想着秋人的事。

「不、不是……不是这样的。我们没有吵架也没有不说话……就是很一般。」

「嗯，那昨天弟弟看起来怎么样呢？」

「咦？」

「你们说了些什么，或是晚餐后做了些什么。如果可以的话请告诉我。」

千穗再度陷入认真的思考。

但却进行得不顺利。因为想不起昨天和秋人发生的事。姐弟俩的确同桌吃饭，感觉饭桌上也聊了一下，但更具体的事情却什么也想不起来。

不，不只如此。仔细想想前天、大前天，千穗也不知道秋人做了什么。刚刚进入中学的他在学校的生活、他喜欢什么、他不喜欢什么、他每天都在想些什么——千穗都一无所知。

「……难道说，你都想不起来？」

「凑、凑巧而已。昨天吃完晚餐，刚好有要写完的作业，所以我就直接回房了……我只是不太记得而已。」

虽然为了敷衍了事才这么说，内心却有些不自在。

（这样说来，我跟父母的对话虽然增加了，和秋人却不是吗……？）

事到如今才发现，心情变得有些不安。但要是说出来，白火一定会穷追猛打地追问。总而言之现在先装出什么事都没有的样子。

「所以说……没事的。真的没有什么担心的事。」

「是这样吗？」

「就是……这样！」

「嘻嘻，请别生气啊。真的没事当然是最好的。」

「我的话题就到这里吧。下次换我听听白火的事。」

回归正题之后，千穗拉著白火的衣袖。

「如果你有烦心事，不论任何事我都很愿意听的。嗯，虽然我没有自信可以帮你解决……但听你说是没问题的。你都没什么事要说吗？」

但是面对元气十足的千穗，白火的脸色却沉了下来，感觉有些困扰。

「不，没事喔。我没什么特别要说的。」

「可是——」

「没关系，千穗不需要为我的任何事情担心。我不想给你带来困扰，所以请无须挂念。拜托你了。」

白火边说着边低下头。看到这个情景，千穗没来由地感到胸口一阵刺痛。

（拜托不用担心，这——）

也许他是考虑到千穗的心情才这么说，但是语气就像拒人于千里之外。

「啊……茶都凉了。我再去泡一壶新的吧。」

白火独自点头，再次开始泡茶的准备。

千穗走出茶水间，漫不经心地看着窗外。外头依旧滴滴答答地下着雨。雨滴不断从灰色天空中落下，淋湿地面。

（说不定……从以前到现在，什么都没有改变。）

从刚与白火相遇至今的这段时间，他极力避免提到跟自己有关的话题。除了他不可能主动开口，即使千穗抛出疑问也总是转移话题。

唯一得知的事实仅有他无法离开图书馆，但这是为了让千穗远离才说出口，绝非他主动告诉千穗。

所以，也就是说——千穗直到现在，即使像这样每天和白火一同相处，却依然对他一无所知。

（这样……果然很奇怪吧。）

当然也不是一直以来都没发现这个事实。只是不想深入去思考。因为千穗曾经被白火拒绝过一次。

由于千穗的主动才和好的两人，虽然和好如初，却不知道哪一天白火又会再度拒千穗于门外。这样的想法让千穗感到非常恐惧又坐立难安。正因如此，她才装做一副没有发现自己与白火的关系是多么不稳定。不过像这样逃避现实的作法也已经到了极限。

（不知为何感觉非常不好……有预感会发生不好的事。）

看到郁闷的光景，心情也随之更为低落。

如果只是因为眼前景色影响心情就好了，千穗漠然地想着。

但是事情发展却与千穗的期待相反，她所担心的事正一步步成为现实。

那是进入梅雨季不久的某一天。难得没有下雨的那一天，放学后，千穗的美术社活动也结束，去了一趟图书馆后，她踩着平常爱用的红色自行车在天黑前回到家。

但是当她停好自行车，走近玄关时，发现家里的情形跟平常不太一样。从大门的另一端可以听到说话的声音，不时夹杂着严重的咳嗽声。

觉得奇怪的千穗打开家门。

眼前是爸爸、妈妈和弟弟三人的身影。明明已经要天黑的这个时间，站在玄关的三人却一副要出门的模样。

「啊……千穗。」

发觉事态异样的千穗呆呆地站着，母亲静子才总算发现千穗的到来。

「你回来啦，太好了，我还在担心有点晚呢。」

这样说着的母亲带着许多行李。除了平时购物用的托特包，另一只手还提着大大的纸袋。父亲公人也一样，提着一个塞满物品的纸袋，手搭在秋人肩上。

「那个，真对不起你才刚回来，其实我们现在得要去医院。」

「……去医院？」

「嗯，其实秋人刚刚从学校回家的时候，发作得很厉害。虽然吃了药观察，却还是没有起色。只好去急诊室请医生看看。」

「所以……现在就要去吗？」

「对，只不过因为是急诊，所以也不知道什么时候才能回来。晚餐我有准备了，千穗你先吃好吗？」

千穗没有点头却皱起眉头。

「丢下你一个人吃饭真对不起。对了，因为真的不知道几点才会回来，如果太晚的话，你就不要等先睡喔。」

简短解释之后，母亲穿好鞋抓住门把。面对马上就要出门的家人，千穗只是手足无措。

正当此时，秋人突然严重咳嗽。比千穗还小一号的身体弯曲，捂着嘴痛苦地咳着，看到这样的秋人，千穗想起前阵子与白火的对话内容。千穗对弟弟的事一无所知。

至少应该对弟弟说些什么，就在千穗正要开口的时候。

「对不起啊，那我们会尽早回来的。」

「啊——」

「记得门窗关好，我们走啰。」

三个人马上就要转身离开了。

「路上小心——」

千穗只能目送他们。千穗默默看着把自己独自留在黑暗家中，转身离去的三人背影。

（该怎么说呢……不上不下的感觉吗……）

前阵子与白火对话时产生的不安感，正在慢慢成形。现在自己面临的情况，这种不上不下的感觉，正在一步步地开始变成有感的现实。

和家人之间的对话的确变多了。尴尬的感觉也消失了。但是还处在刚刚开始变化的阶段，并非有了明确的改变。秋人的健康状况一如以往般不好，生活环境虽然改变，但是病情却尚未有显著的改善。

（这样的话……结果就和以前一样。）

今后这样的情形如果持续发生，只会重蹈覆辙。被留在家里的千穗和三人之间依然有无形的距离。刚要被填补的隔阂再度变深，千穗又再度与这个家格格不入。

察觉到这个事实的同时，千穗缓缓地望向玄关毛玻璃的另一端。难得的晴天又再度充满梅雨的潮湿气息。

结果，父母带秋人去医院的那一晚，母亲与秋人并没有回家。

听到有人回家的声响而苏醒的千穗，发现玄关只有父亲的身影。千穗揉着眼走近父亲，疲惫不堪的他对千穗说：

「秋人又要住院了。」

秋人的病况似乎非常不乐观，在急诊接受诊疗后立即决定住院。母亲在医院陪着他，而隔天要上班的父亲则先返回家中。

听到父亲的话，千穗没有回应。待父亲解释完整个状况后，只说了句「这样啊」就走回房，告诉自己什么都不要去想，又再度进入梦乡。