第一卷 第一话 静止的街道上（1/2）

虽然停止的世界里没有风，我还是可以跑得像飞一样。

我一如往常，时间停止后便钻出教室后门，在被静谧笼罩的午后走廊上全力奔驰。

一月中的干冷空气宛如无数锐利的尖刺掠过脸颊。尽管如此，仍然无法止住我被热情控制的脚步。

我跳下一层阶梯，飞奔下楼，转瞬便穿过校舍川堂，气喘吁吁地飞奔到室外后，气温又更冷了。我仿佛冲上一片带刺的铁丝网，一股寒冷的颤栗穿过体内。

但是我不能停在这里，因为我没有那种闲时间。

我有两个必须加快脚步的理由，其中之一是停止的时间有限。

之前我为了测量时间停止的长度，曾经在时间停止后马上专心数数。

我配合脉搏计算，时间开始启动是在我数到三九○三的时候。平常我的脉搏平均一分钟跳六十五下，所以时间停止的长度大约是一小时。

因为刚才浪费时间和高町老师说话，距离时限大概还有五十分钟，如果要达成靠近女生这个目的，时间上绰绰有余，但另外一个理由就是问题所在。

那就是，这附近根本没有女生。

我好像已经说过很多次了，我念的须旺学园是男校，继承了旧制中学传统的硬派校风，简而言之就是质朴刚健。

正因如此，校内完全看不到女性的身影。学校的师资阵容全是男性，连保健老师和行政人员也都由男性担任，十分彻底。这对想利用时间停止得逞兽欲的人而言，形同武功大废。

不过校内没有女性的话，出去找就可以了。

所幸，距离我们学校自行车车程约十五分钟处就有一所男女合校的高中。

名为吉备乃学院的这所学校，明明是男女合校却是以县内最高学力偏差值著称的超级名校，有一半的毕业生都会去东大和京大。

「……没想到我竟然会因为这种理由去吉备乃。」

我在自行车停车场里一边帮爱车解锁一边叹息咕哝。

老实说，我过去曾经参加过吉备乃学院的入学考试。当时如果考上的话……事到如今，尽管心头涌上无限的悔意……

「不行，现在要专心，没时间了。」

我跨上自行车，甩开思绪。

自行车踏板十分沉重。

在这个停止的世界里，所有物体都像结冻般固定在空间中。

虽说只要用力对物体施力就能移动该物体，而解开冻结状态后，物体就能像平常一样动作，但对瘦弱的我而言，这实在是一件粗活。

不过恐惧实为烦恼之源。尽管汗流浃背，我仍驯服了把手和煞车，抵达校门时，已经能随心所欲操作我的爱车了。

在离开学校的前一刻，我回头看了一眼校舍。

想当然耳，所有教室都还在上课。好不容易才看到我们班，而高町老师还是老样子，正对着学生挥舞教鞭。在那之中，没有一个人发现有人正打算离开学校。

心中渐渐升起一股优越感和罪恶感，随着两种相反的心情填满胸口，我将目光转回前方，用力踩下踏板。

现在已经没有任何阻碍，车子瞬间穿过校门，眼前是一条蜿蜒而下的斜坡。

从日常生活中解放的感觉，令我顿时心情舒畅。

我松开把手上的双手，朝两侧张开双臂，像只张开双翼的海鸟朝眼前延伸的缓坡滑翔。

清冷的空气似乎轻轻地拥抱着我，一股淡淡的梅香在胸臆中扩散开来，拂去濡湿制服内的汗水……啊，多舒服啊。

遇到红灯也不用停下，由于没有行人会冲出来，在狭窄的巷子里也能畅行无阻。

这么一来，路线选择也更自由了。这附近最快的捷径就是穿过山脚下综合医院广大院区的路线吧。

医院入口的圆环周遭总是从早开始便挤满了病患和出租车，所以我平常只有在快迟到时才会骑这条路。但是时间停止就没关系了。

当我大剌剌地骑进医院时，脑海中浮现了「直接在这边和护士小姐……」的妄想，但我随即甩头打消这个念头。值得纪念的初次行为，果然还是和同年的女生比较好。

不对不对，行为这个词可能会引起误会，我订正一下。

虽然我的脑袋被正值青春的欲望占据了，但我当然没有打算做出轻轻触碰以上的行为。

因为对人体施加强大力量的话，对方或许会解除冻结状态动起来。这么一来我就会被送进警察局，此外，这种状态下皮肤的触感就像塑料一样无趣，摸久了恐怕反而会很扫兴。

所以第一天就先以坐在女孩子身边为目标吧。

虽然连我都忍不住嘲笑自己这种太过小儿科的愿望，但光是稍微想像一下那个画面，心头便开始小鹿乱撞。Viva! Boy meets girl。自行车的速度渐渐加快。

我全速穿越街道，气喘吁吁地切过马路正中央，大约十分钟后，白色的吉备乃学院校舍出现在眼前。

啊啊……那里有女孩子。

妄想快一步将我的视野染成粉红色。

已经无法停下了，我骑着车穿过吉备乃的大理石校门，漂亮的红砖步道一路向校舍延伸。

总觉得这里已经连气味都不一样了。

尽管时值冬天，校园内的树篱和花坛依旧打理得漂漂亮亮，访客停车场内停满昂贵的车子。无人的操场上铺满了人工草皮，金属围篱整齐有致，没有一个破洞。在这里流下的青春汗水应该很美丽吧？想必一定不会被沙尘和泥土弄得灰头土脸。

可惜，操场上没有穿运动服的女生。正确来说是完全没有人。

仔细一想，下午一点三十五分是个非常不上不下的时间。这时间吉备乃的学生当然也在上课，不可能撞见女生换衣服的场面。

这么一来，就只能进入教室里面了……但不知为何，我很抗拒闯入男女并肩而坐的场所。感觉在众人环视下也提不起兴致，就算实际上教室里的人没在看我也一样。

要是有个独处的女生就好了……

我抱持这个想法，骑着车在吉备乃校内打转。

「──啊！」

在布满一大片枯草的中庭里，我发现一名穿着制服的女生。

她在地上铺了一条手帕，坐在上头。以双膝并拢立在身体前方的姿势蹲坐着。

吉备乃学院的制服是以深蓝色为基调的三扣式西装，设计简约大方，领口缀有可爱的蝴蝶结，裙子则是亮蓝色的直条纹。裙子下方隐约可见的大腿宛如太阳般耀眼，摇晃我的脑袋，令我瞬间晕眩。

──等等，我得冷静点。

先调整呼吸吧。

我将自行车停在原地，一边靠近那个女生一边扶正眼镜，仔细端详对方。

她放了一本素描簿在膝盖上，正在画什么的样子。

她的视线前方是一丛刺桂树，树丛的另一侧有只黑猫蜷缩在校舍墙边。看来她是在画猫。

我完全无法理解为什么上课时间她会独自在这里画画，但现在这些都无所谓，光是能遇见她就该感谢幸运之神了。虽然这对她来说或许是一种不幸。

那么事不宜迟，失礼了……

明知对方听不到，我还是放轻脚步走近她身旁。连我都觉得自己像个变态一样可笑，但现在就先把自嘲放一边吧。

期盼已久的瞬间终于来临，我的心脏扑通扑通乱跳，几乎要从嘴里飞出来了。还差一步，只要伸出手就能──

「……谁？」

无声的世界里意外响起一道微弱的声音。

不会吧？正当我这么想的瞬间，对方长发飘扬，站了起来。

我的视线与回过头的少女正面相交。

「……你是谁？在这里做什么？」

「呃，这……」

我内心动摇，脑袋一片空白。

对方看着我的反应，讶异地擡起眼尾。

怎么可能？为什么她能动──？

「你的制服……是须旺学园的吧？」

女生退后一步，将素描簿抱在胸前，露出戒备的神情。

「为什么外校的学生会在这里？你刚刚想对我做什么？」

「呃……不，这个嘛……」

我忍不住撇开视线，慌了手脚。我完全没想过事情会变成这样。

我的膝盖打颤，身体自然而然地往后退。

「不……不好意思。我认错人了，很抱歉吓到你──」

「你在说什么？请好好回答我的问题。为什么须旺的学生会在这里？你有得到校方许可吗？就算你有认识的人，但现在是上课时间吧？为什么会把我认错？」

「因……因为……」

糟糕，感觉她是个很强势的

女生。

而且思路清晰，无法随便敷衍的样子。

但如果我一五一十招供的话，她应该会放声尖叫逃走吧？这样一来我该怎么办？她看到了我的脸，也知道我的学校，接下来不难想像我会面临什么下场。

我一沉默，对方便更进一步追问：

「看你满头大汗的样子……你是骑自行车过来的吗？我记得须旺是男校对吧？这么说的话，你该不会是想趁时间停止──」

「不，不是这样的，你误会了！」

看来这个女生非常敏锐。我判断保持沉默将会造成致命伤后，马上尝试辩解：

「请听我说！我只是在巡视街道而已！」

「……巡视？」

「没错！因为你看，时间不是停止了吗？这很明显是超自然现象啊。因为我们学校只有我一个人能动，我认为找出这个现象发生的原因是我的使命……」

「啊？」对方发出讶异的声音说：「使命？」

「嗯，所以我才会四处巡视，也就是负责巡逻。」

「巡逻……」

「嗯，就是这样。看看街上有什么可疑之处，或是有没有其他能动的人。我就是在确认这些事。」

「哦？所以这是你的借口啰。」

这个大概跟我同年的高中女生身体微微前倾，边打量我边说：

「你来是为了找出时间停止现象的原因。你想来寻找在停止的世界里有没有其他能动的人，然后遇到了我。」

「没错没错！哇，你很好沟通嘛！」

因为对方的理解，我松了一口气，用字遣词也变得轻快。

从对方蝴蝶结的颜色来看，她似乎跟我一样是高一的学生。既然如此，我用词也没必要那么拘谨了。

我往前踏出一步想表示友好。

「等等，你不要过来。」

对方朝我伸出手掌，冷冷地拒绝我。

「我还无法相信你。你可以把学生证留在原地，然后跟我保持十公尺的距离吗？」

「咦？为……为什么？」

「这是当然的吧？如你所见，我是个弱不禁风的女生，必须确保握有保护自己的手段，以免你有什么不轨的行为。」

对方一点也不大意的视线刺向我。

弱不禁风。她这么一说我才发现确实如此。

她的身高跟我差不多，所以不算高，体型十分瘦弱，手脚和腰围都很纤细。另外，她的皮肤白得略显病态，如果去雪山的话，应该会和背景融为一体。

一头散发光泽的黑发长及肩胛骨，每次她微微偏头，秀发便有如清水般柔顺倾泻。虽未刻意打扮，却有好好保养，给人一种优等生的印象。

不过最特别的应该是那对琥珀色的眼睛吧。一轮淡淡的神秘光辉，仿佛画在云层上的月轮包覆着瞳孔。她的父母或是祖父母一定是外国人吧？从刚刚开始那种毫不客气的说话方式，可能也是因为在国外长大的关系──

「……喂，你不要用那种令人不舒服的眼神打量我。」

女生不高兴地说道。

「不好意思。」我低下头。

直到现在我才深刻感受到，这个女生长得非常漂亮。

大大的眼睛配上纤长的睫毛，不过度显眼的高挺鼻梁，淡粉色的双唇看起来十分柔软。

她的身体曲线纤细羸弱，用花来比喻的话，就像白百合或是白梅。不知道是不是因为完全没化妆的关系，看起来虽然不艳丽，却散发出一股千金大小姐的优雅气质。

至少，这是我人生至今为止的历史上从来不曾存在、宛如奇迹般的美貌。

「……喂，你是怎么回事？我刚刚就跟你说不准看了吧？」

她的声音更加愤怒了，似乎很焦虑的样子。

「刚刚还一副振振有词的样子，现在词穷了？你这就是做了什么亏心事的证据。快点给我看学生证。」

「不，那个……我没带学生证。」

「什么？你不是在骗我吧？」

「我没有骗你，是真的。」

「我看你的表情就知道了喔，你比刚刚流更多汗了。」

「……」

对方不由分说的魄力让我闭上了嘴巴。

我没有说谎，我的学生证放在教室的书包里。会冒汗是因为别的原因。

我本来就不擅长和女生相处，所以光是这样和女生说话，我的身体就开始发烫，满脸通红。

除此之外，事到如今我也开始感到愧疚。

因为当时她没有动的话，我没自信可以发挥自制力。或许会顺从欲望，对她上下其手。

若是如此，事情会变得怎么样呢？我可能会用卑劣的手段染指这么漂亮的女生。身为一个人、身为一个男人，我真是差劲透了。一想到这，我便觉得羞愧难当，无法直视对方的眼睛。

没错。我搞砸了。要是相遇的方式没有出错的话，我们现在就可以更友善地交谈吧……

难得在停止的世界里遇到可以动的人，而且还是这么漂亮的女生……后悔沉重地压在我的背上，转眼间，我已意志消沉，心情跌落谷底。

「抱歉……」

我低垂双眼，好不容易挤出回应。

现在的我，就像在女神脚边蠕动的小甲虫，连和她再多说一句话都觉得惶恐。

「……我要回去了。很抱歉吓到你。」

「什么啊？你要逃走吗？」

「不是逃走……真的很抱歉。」

我边说边转向自行车。对方提高音量说：

「等一下！你在找能动的人吧？既然如此，不是应该问我一些问题吗？」

「改天吧。因为我好像让你觉得不舒服。」

「不，虽然我的确吓了一跳，也无法相信你……但不是这样吧？你真的无所谓吗？」

「……老实说，我不擅长面对女生，对女生没什么免疫力。」

我不知不觉说出了实话，我踢起自行车车架，准备撤退。

「什么不擅长啊！」

那个女生追了上来，不知为何一脸吃惊。

「这跟对方是不是女生没有关系吧？你是在停止的世界里第一次遇到除了自己以外还能动的人吧？结果却这么干脆就放弃了吗？」

「嗯。所以，改天见。」

「我的意思是，为什么现在反而是你比较害怕啊！」

我握住自行车手把，她突然将脸凑了过来。

在极近距离下，对方射出的灼热视线像是要看透我的心。

「你……你离远一点，太近了，太近了。」

「哦，看样子你说没有免疫力是真的，但我有点受伤呢。」

「啊，我不是故意的，抱歉。」

「你干嘛一直道歉啊？真是的。」

她噘起嘴巴，将手中的大衣披在制服上，与推着自行车的我并肩而立，一起往前走。

「请问……你为什么要跟过来？」

「这是当然的吧？我不可能白白让你回去……因为我也在找其他能动的人。」

「咦……？」经过校门时，我头也不回地问：「所以吉备乃学院也没有能动的人吗？」

「没错。时间停止现象开始已经过了大概一个月……但你是我第一个遇到能动的人。」

「这样啊。」

一个月……？

我是上星期才第一次遭遇时间停止现象。这么说来，她比我还早经历这个现象。

原来这个现象还有个人差异啊……我愣愣地想着。

「嗯，所以再跟我说些话吧──相叶孝司。」

「咦……！」

我惊吓过度，不小心发出惊叫。因为她口中说的名字，毋庸置疑是我的本名。

我又没拿学生证给她看，为什么……心中才闪过这个疑问，我便立刻察觉到自己的愚蠢，把头垂向把手。

我好恨自己做事这么一板一眼。因为自行车车体上的贴纸，清清楚楚记载了车主的地址和姓名。

「呃，这辆自行车……是……」

是朋友的。虽然想这么说，但这只能逃得了一时，所以我闭上了嘴。要是被拆穿的话，只会让对方更不信任我吧。

「这辆自行车怎样？当然是你的吧？你应该不是借别人或是偷别人的车过来吧？」

她仿佛看穿一切似地质问。

我只能点头说：

「……是去年底刚买的新车，我很喜欢。」

「是喔。既然已经知道你的底细了，我们来交换情报吧。」

她随便敷衍我的回答后，自顾自地提议。

不公平，你还没跟我

说你的名字……不过在前面种种因素下，我实在无法说出口。

她大概把我的沉默当成同意，继续说：

「你刚刚说你在巡逻吧？目前为止有什么成果吗？」

「不，没什么特别的。」

我没有说今天是我第一次离开学校。

「至少，除了你之外没有其他人能动。」

「对吧？这附近我也里里外外走过一轮了……啊，等等！」

她突然大叫，纤细的指尖指着行道树的方向。

「你看，那边有一只麻雀才刚起飞停在半空中。」

「啊，嗯，没错。」

「它是在空中张开翅膀的瞬间停住的吧？」

「的确。」

「意思是它不受重力的影响吧？」

她直勾勾地盯着我，一边看着我的眼睛一边继续说：

「虽然我们很简单地用『时间停止』形容这个现象，但仔细想想，其中却充满矛盾。我们现在走在路上，代表这个空间确实存在着重力吧？可是那只麻雀却停在空中，这不是很奇怪吗？」

「啊，原来如此。」

要说奇怪是很奇怪，但我认为停止世界里有几条规则，只要顺着这些规则来看，其实也不是那么奇怪。

但我不能随便回答，感觉对方还在试探我。

我斟酌着用词开始说明：

「嗯……我想你应该也知道，时间停止时会出现两种特殊现象，我自己称它们叫『冻结』和『复原』。」

「我知道我知道！」她兴奋地回应。「冻结就是那个吧，时间停止后类似鬼压床的那个状态，一开始连衣服都硬邦邦的。」

「嗯，不过只要用力移动一次就可以解除冻结，恢复原来的质感。」

「所以你的意思是，麻雀不会掉下来是因为冻结的关系吧？可是这样的话……」

她停在原地，一副难以认同的样子歪着头。

「不，总觉得可以理解。意思是冻结的物体不适用物理定律吧？不过，就算解除冻结状态也不会恢复原样。我用猫咪测试过，就算把猫咪抱起来解除冻结，它们也不会自己动起来。」

「这样啊……」

看来我想到的理论已经被验证过了。

对方再次提起脚步，我也推着手把跟上前。我隔着自行车走到她身边后，她挥舞着双手说：

「不只是重力喔！那光线又要怎么解释？我们的视觉系统若是没有光线刺激，应该看不见任何东西吧？那世界现在应该笼罩在一片黑暗里才对。」

「嗯……光线是例外吧？」

我一边回答一边将手伸向晴朗的天空。

在太阳光的照射下，手掌感受到微微的温度。也就是说光线没有被卷入时间停止现象里。

「为什么是例外？」

「我想可能是因为速度。」

听到我这么直截了当的回答后，她的头上明显地浮现了问号。

我必须说得更简单一点才行。我将目前为止以直觉理解的事物消化后化为言语：

「我的意思是时间不是完全停止，只是流动的速度变慢了。所以实际上不是时间停止现象，而是时间延迟现象。这样假设的话，光线会成为例外也不奇怪了。」

假设，如果将一秒扩大三六○○倍，变成一小时的话──

就算光速变成三六○○分之一，秒速大概也有八十三公里，由于速度还是够快，所以我们体感上的认知几乎没有什么差别。

不过，动物的反应速度就无法如此。猫咪被人用比平常快三六○○倍的速度抱起来，应该无法即时反应。

「哦。」

她停在走道上，将手握拳靠在嘴边思考。

「……好像哪里怪怪的。因为时间这种东西，只是为了方便解释物理现象所设置的『量尺』，也就是根据观测者的需求所设置的吧？随便延长或缩短标准会对全世界造成影响吗？」

「你这么一说也是耶。」

托尔斯泰说过：「往前流动的是我们，而非时间。」

也就是说变化是一种主观，所以我们自然会以自身的立场来思考眼前的现象。这么一来，不但符合心跳次数的理论，也为只有我们能在这个静止世界里移动找到了理由──因为我和这个女生刚好拥有相同长度的量尺，大概是碰巧波长相合吧。

「或许改变的是观测者。」我说。

「这样的话，就是我们的速度加快成三六○○倍了吧？」

「有这个可能，只是我们没有自觉。」

「这个很容易验证……嘿。」

她轻呼一声，从我的视线一角伸出手。

「……！」

「怎么样？」

冷冰冰的纤细指尖戳在我的脸颊上。

我的心脏和身体因为一股窜上背脊的冰凉，和意识到有女生碰到自己而波涛汹涌。

「好……好冰。」

「对吧？虽然我感觉很暖和。」

她缩回手，微微一笑。

那抹只能用天使的微笑来形容的笑容如此令人怜惜，同时又仿佛是恶魔的诱惑。我的心脏不禁扑通作响。

「──好，验证完毕。」

她若无其事地继续说：

「如果肉体的运动量变成三六○○倍的话，体温应该也会变得非常高才对。所以不可能是我们自己在加速。用那种速度移动的话，不管是心脏还是血管都会一下子就爆裂了。」

「那、那可就伤脑筋了。到底原因是什么呢？」

「如果量尺和观测者都没有改变的话，只剩下一个原因了吧？改变的是这个世界本身，也就是空间。」

她紧握拳头主张。

大概是因为讨论得激动起来，她雪白的脸颊染上淡淡的粉红，心情似乎也在不知不觉间变好了。

「空间吗……你是指如果靠近黑洞，时间的流逝会变慢这件事吗？」

我才刚说完，她便愉快地笑道：

「我想这附近应该不会有黑洞。」

原来是这样啊。我现在终于发现了，她之前一定很不安吧？

仔细想想也是理所当然的。一个人独自留在静止的街道上，一定每天都在堆积如山的疑问中度过。

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