第二卷 第五话 药神杖与帕雷返乡（2/2）

「真拿你没办法啊～别弄脏喔！也不要沾到汗渍或墨水喔！」

帕雷虽然摆出很大的架子，但还是把教科书借给了法马。

（帕雷还挺好说话的，只要称赞他就行了。）

以前在地球上，欧洲曾是医学与药学等新知识的中心。只是随着时代的演进，知识的集中地也转移到了美国。因此法马认为，在这个世界也可以推行类似的变化。

（是啊，就算医学和药学的研究据点从诺瓦鲁特医药大学转到帝都，应该也无所谓吧？）

他将这个大胆的想法藏在心底。

（首先，从布鲁诺先生担任校长的圣佛尔波帝国药理学院开始，在那里聚集优秀的人材，并让他们学习现代药学，借此培育专家。这样一来，知识就不会只集中在我一个人身上，即使哪天我不在了，也能将开发新药的研究交给这些专家们。人力愈多，工作效率也会更好，科学才能更加蓬勃发展。）

法马在心中计划将圣佛尔波帝国作为医学与药学的开发据点。

「法马，你有没有在听我说话？」

「我有在听呀。听到兄长大人的活跃，我也觉得受到了刺激，必须向兄长大人看齐呢。」

「对吧，对吧！还有，提到划世纪的发明，就非显微镜莫属了。因为发明了那个设备，让我们可以看到至今为止无法观测的小生物！你能想像吗！」

「哇、哇喔～」

（我该做什么反应才好啊？他是在试探我吗？还是说他根本不知道显微镜是我做出来的？）

「你的反应真平淡耶。看来你不懂它的价值，或者是无法想像微小的世界。哈哈哈，我想也是啦～！」

「好厉害喔。不知道可以看到什么样的世界耶～」

或许口气有点平板，但法马仍试图蒙混过去。帕雷正以瞧不起法马的态度取笑他，但他完全没想到自己所轻视的对象，在前世不但用过各种功能的显微镜，从光学显微镜到电子显微镜都有，甚至只要他想要，还能用显微镜观察原子。

（不过，说实在地，看帕雷这种态度，我制造出显微镜的事情应该没有曝光才对。）

看来帕雷并不知道，法马就是这个世界的单式显微镜的发明者。可见布鲁诺和宫廷医师克洛德施加了不少压力，让诺瓦鲁特医药大学无法打听出发明者的真实身分吧。

「对了，还有另一个话题。听说白死病是有特效药的。」

法马听了不禁心头一颤。

「虽然药的配方并未公开啦。不过这发明很了不起对吧，白死病原本为不治之症，现在有希望治好啰！」

「哦～真厉害耶～」

虽然在打探这话题的人不少，但圣佛尔波帝国皇帝曾罹患白死病这件事，似乎还没有传到诺瓦鲁特的学生之间。这件事应该是只有高层才知道的秘密。

看来患者的个人情报没有外流。

而在那之后，帕雷仍把诺瓦鲁特医药大学的功绩当作是自己的事一样，自豪地讲个不停。

为母校感到骄傲确实是件好事啦……法马一边听，一边打起了瞌睡。

◆

「奇怪，今天怎么都没有看见珞缇？」

帕雷返乡后已经过了不少天，而今天，法马突然发现平常在处理完杂务后都会跑来他的房间聊天的珞缇不见了。

（她可能很忙吧？也是有这种日子的呢。）

法马吃完午餐，正悠闲地在宅邸里散步，准备前往书库。就在此时，珞缇突然从房子走廊陈列的一个铁盔甲后方探出半颗头来。

「法马少爷！法马少爷！」

她小声地呼唤法马。法马被突如其来的声音吓到，心脏差点从嘴巴里跳了出来。

「呜哇，什么事啊，珞缇。你这样对我的心脏很不好耶。别躲了，快出来吧。」

「法马少爷，请救救我。」

就算法马这样跟她说，珞缇还是不愿出来。

「你是在和布兰琪玩捉迷藏吗？」

「帕雷少爷正在找我。」

珞缇看起来很害怕，她的眼眶泛泪，肩膀不停颤抖。

「如果是为了神术的特训，跑来抓我或布兰琪倒还可以理解，但兄长大人怎么连珞缇你都要追捕啊？」

虽然珞缇和她的母亲凯萨琳一起负责照顾法马和布兰琪的生活起居，帕雷却是由别人负责。实际上珞缇和帕雷并没有什么接触的机会。但珞缇现在却尽全力在逃离帕雷，这个状况让法马感到很不解。

「你做了什么失礼的事吗？如果是的话，我去帮你说情吧，还可以陪你一起道歉。」

「我什么都没做呀……啊！」

珞缇在察觉到走廊前方有帕雷身影的那一瞬间，就逃之夭夭了。

「喔，夏珞特，我找到你了！给我站住别跑，我不是叫你别跑吗！」

帕雷全身散发出一种无形的压力，感觉就像是一只在追捕猎物的狮子。然后他猛地奔跑了起来，朝洛缇追去。

「呀啊～！请饶了我～！」

珞缇吓得差点腿软，她一边发出悲鸣，一边朝着帕雷追来的反方向楼梯冲了下去。接下来有一段时间，珞缇都在房子里四处窜逃。加上平时就躲避帕雷躲习惯的布兰琪帮忙，一时之间帕雷也逮不到珞缇，法马虽然也试着找寻珞缇，但她对宅邸的结构了若指掌，法马根本追不上她。

「珞缇，你跑到哪里去了？你和兄长大人之间到底发生了什么事……」

然而，最后珞缇好像还是被帕雷的埋伏给逮到了。帕雷拎着她的脖子，准备把她带回自己的房间。

「哇哈哈，被我抓到了吧！好啦，做好觉悟吧！」

「帕雷少爷，请饶了我吧～！」

看到这幕的法马实在是忍无可忍，开口劝帕雷：

「兄长大人，您别太过分了。为什么你要做这种会让珞缇害怕的事呢？而且还硬是不肯放过她。珞缇到底做了什么？」

遇上身为神术用户的贵族使用蛮力，平民根本无法反抗。更何况帕雷的腕力也不小，被他粗鲁地拎住脖子的珞缇因此不停地喊痛。

「啊？你想跟我打吗？放马过来啊！」

帕雷开口激法马，而他的手仍持续抓着珞缇的后颈，好像她是东西一样。

「总之，你先把手放开吧。这么粗鲁地对待别人的脖子不好吧。」

「你别说傻话了，我会这样做当然是为了要帮她治疗啊！」

帕雷以一副理所当然的口气说道。

「因为珞缇从早就打嗝打个不停，我才打算帮她治疗的。真是的，治疗奴婢这种事情若是被发现了，可是会害我被父亲大人骂呢。我都冒着危险要帮她了，夏珞特这家伙却还一直想逃。你看看，你的打嗝根本还没好嘛。我会一招就让它停下来，乖乖跟我来就对了！」

依照规定，贵族药师是不能帮平民看诊的。法马在成为宫廷药师之前，也被布鲁诺禁止做这件事。不过，现在布鲁诺表示法马可以高兴怎么做就怎么做，因此法马可以自由替宅邸内的人看诊。法马不但替佣人们制作了病历，还会个别处方开药，管理他们的身体健康。

只不过，由于帕雷还只是名见习药师，因此布鲁诺并未允许他帮其他人看诊。但即使违背父亲的规定，帕雷好像仍想帮忙治疗珞缇。

「还不是因为……帕雷少爷说……要把我吊起来打……因为太可怕了，我才……嗝。」

珞缇抗议道，她好像差点被倒吊起来并灌水喝。就在说明到一半时，她便打起嗝来。看来帕雷说珞缇打嗝停不下来这件事情不是骗人的。

「你们可能不知道，如果一直打嗝打不停，可是会引发重大疾病的喔。有时候甚至还会死掉呢。你难道想死吗！」

（确实打嗝打个不停，背后可能隐藏着什么需要注意的疾病，例如食道癌、转移性肝癌等

等。但珞缇的状况感觉不是这样。而且竟然要倒吊……虽然这以阻止打嗝的方式来说不是没有道理，但一定是帕雷的做法太过粗鲁，让珞缇很害怕吧。而且我猜帕雷绝对没有好好说明。）

「其实不用倒吊也能治好打嗝啦。总之，请兄长大人把这件事交给我处理吧，您看珞缇都吓成这样了，兄长大人既然也是药师，最好别再摆出那种会吓到患者的态度。」

「法马你这家伙，我只不过不吭声，你就愈说愈嚣张……」

帕雷可能没想到自己会被法马教训吧，他一副不开心的样子，感觉下一秒就要发飙了。

「法马少爷……拜托您……嗝。」

珞缇非常快速地躲到了法马身后。

「夏珞特，你这个不懂得知恩图报的家伙！我不管了。法马，你确定你能阻止打嗝吧？」

（帕雷的个性太过强硬了，都让人搞不清楚他到底算是好人还是坏人……）

「珞缇，过来这边。很快就可以停下喔。」

法马坐到餐厅的椅子上，试图哄珞缇，让她冷静下来。

「我问你一件事。你早上吃早餐时，该不会吃得很赶又很饱吧？又或者是，碰到有趣的事，因此笑得很用力之类的？」

法马参考珞缇平时的生活状况，整理出这些问题。

「我今天不小心起得比较晚……想说要赶快去帮布兰琪小姐整理仪容，不能迟到，就很快地把早餐吃完。法马少爷您怎么知道这件事呀？」

「都写在你脸上了呀。」

法马露出带有恶作剧气息的笑容。

而珞缇听了他的说法之后，很羞愧地赶紧用手把脸颊遮住，说了句：「真的什么事情都瞒不过法马少爷呢。」

「打嗝的原因很多，不过照这样听来，这不是兄长大人所说的恶性打嗝。我想这次造成打嗝的原因大概是跟过度进食或兴奋有关吧。顺道一提，打嗝的那个声音，是呼气肌产生痉挛后，引起声门急速收缩，而发出来的。因此如果打嗝持续很久的时间，就必须处方抗痉挛药物……呃，总之就是这样。」

法马原本和平时一样开始说明，但突然想起帕雷在场，便立刻结束话题。

「珞缇，你用力把食指插进两只耳朵里，并且试着忍耐到我说好为止。」

「要把手指插进耳朵里吗？好丢脸喔。」

「你可以到那边自己一个人做喔。结束的时候我再开门叫你。」

珞缇虽然觉得很害羞，但仍然在躲到隔壁的房间后，照着法马的指示做了。

「还、还没好吗……」

法马看了看时间，正好过了一分钟。法马在敲了敲房门通知珞缇后，便将门打开。

「好，结束了。怎么样？打嗝停下来了吧？」

珞缇踩着小跳步，从隔壁的房间里跳了出来。刚才所用的方法虽然感觉很像是民间疗法，但其实是在对耳朵深处的迷走神经进行物理刺激。

「什么……竟然这么轻易就停下打嗝了……？」

法马连珞缇一根指头都没碰，就帮她把打嗝停了下来。这件事让帕雷感到非常吃惊，愣在原地说不出话来。

「其实这只是我从书上看来的啦。」

「这是哪本书上写的，我从来没听过啊！」

帕雷立刻逼问法马。

「我不记得了耶，到底是哪本书呢……」

法马跟帕雷打哈哈，蒙混了过去后，像是要保护珞缇般丢下帕雷离开了现场。珞缇像是捡回一条小命似地，非常感谢法马，当天还给他带了许多点心。

「帕雷感觉不是很擅长和人沟通呢。虽然他现在给我的印象有点像反派，但实际上不知道如何。」

法马分析帕雷的性格，随意地做出了一个结论。

◆

「今天是星期日，我们去守护神殿做礼拜吧！」

帕雷拖着法马和布兰琪，一大早就前往帝都教区的守护神殿。这里祭祀了所有属性的守护神。

（这么说来，布鲁诺先生从未带我去守护神殿做礼拜呢。看来帕雷跟他的外表不一样，信仰心还挺重的嘛。）

法马来到这个世界后，第一次踏进了神殿内部。布兰琪一边说着「好久没来了」，一边四处张望。

「不管是神术还是学业，如果没有守护神大人保佑，恐怕都得不到什么成就啊！」

（原来如此，帕雷可以当个优秀的神术用户，又如此有自信，或许就是勤奋做礼拜的结果。）

这么说来，帕雷即使发烧，也能和拥有药神杖、身体能力提升的法马长时间互相切磋，并打出一场精采的对决。法马想起这件事，多少感受到帕雷平时的努力。

在神殿的圣堂内，正在举行周日礼拜仪式。不管是贵族还是平民，都会到神殿来。

而在祭坛上的，是法马所熟悉的人，也是药局常客——神官长所罗门。

他在仪式中朗读圣典，并进行讲经和祝福仪式。当仪式结束后，所罗门察觉到法马的存在，看起来很开心地小跑步朝他前进。

「法马大人，您终于愿意来神殿了吗？欢迎您来到本神殿！」

所罗门平时就一直劝法马来神殿里。他说什么只要法马进入守护神殿，神殿就会被净化，成为圣域。而法马每走一步，脚下地板上所刻划的纹样就会发出蓝白色的光芒，像是在印证所罗门的说法。

（呜哇……竟然有东西会因为这样发光，感觉好不舒服啊。）

法马完全不知道发生了什么事，只觉得自己为神殿带来的变化感觉很不舒服，他没来由地感到害怕。

「等等，法马你！？为什么神官长要跟你搭话，而且讲话还这么客气啊！？」

帕雷看到身为帝都最有威信的守护神殿神官长所罗门用恭敬的语气跟法马说话，感到很吃惊和困惑，便凑到法马的耳边悄悄问他。法马看到所罗门差点不小心说出「药神」两个字，赶紧制止他，并要他随自己来，带着他躲到了别的房间里。

「难道您的兄长并不知情？」

所罗门察觉到了法马制止他的理由。法马很庆幸所罗门是个聪明的人。

「没错，还请您不要在他面前提起。」

「我明白了。另外，药神杖您用得还顺手吗，我一直很在意。」

所罗门表示由于法马配合帕雷返乡而暂停药局的营业，一直没机会向本人问起这个问题。据说他天天都会去药局试图找法马。

「药神杖用起来十分顺手，我很中意！而且只要握着神杖，就觉得身体能力提升了。药神杖感觉特别适合我，和其他神杖用起来完全不同。」

「那真是太好了。请您积极地使用药神杖。」

因为所罗门免费将被称为秘宝的神杖给了法马，让他觉得这未免也太大方了，揣测其中一定另有隐情。

（又或者是，他想回报我帮他处置骨折的恩情？）

「不过，让我用守护神殿的秘宝真的好吗？你会不会因为『搞丢秘宝』这种理由而被上级追究啊？」

「这对我们也是有好处的。由于药神杖可增幅神力，因此您的周围所产生的那些小型圣域，也会随着神力增加而扩大范围。这正是秘宝的正确使用方式。」

「产生圣域？圣域是什么啊？」

法马是第一次听到这个词。

「举例来说，尽管您的药局中每天有病人来来往往，您的员工却连感冒都没得到。别说感冒了，应该连受一点小伤都不会发生。并且药局附近的人应该也都是同样的情形。」

根据所罗门的说法，恶灵无法靠近法马的周围，因此人也变得比较不会生病。所罗门来药局好像不只是来买药，而是来观察圣域的情况。

「虽然我觉得都没得到感冒只是一种巧合啦。而且真的有恶灵这种东西吗？」

法马只觉得恶灵这种东西只是怪力乱神，并不存在。但所罗门却回道：

「您在说什么呢，恶灵确实存在喔。难不成您不知道吗？我知道了，因为您是圣域的中心，因此没看过恶灵吧。」

法马的问题，好像反倒让所罗门感到很吃惊。

法马不想全盘接受这种说法。虽然由于这个世界存在神术，因此完全否定恶灵的存在感觉也不太正确，但法马就是在感觉上就不能接受这类事。

「还请药神大人，以后继续用您的力量守护帝都远离邪恶的疾病。」

「呃，我真的不是那么伟大的存在。」

尽管所罗门这样说让法马感到非常困扰，但所罗门很坚持地回法马说「您能使用药神杖就是最好的证明」，让法马很想辩解这两件事不太一样。不管怎么说，附身在法马少年身上的并非什么神，而是来自地球的人类。法马本身比谁都还清楚这件事。

「您可以不用对我隐瞒了，我可是神官。」

或许是顾虑到法马的心情，所罗门如此说道，并对法马使眼色。

「唉……不，真的不是你想的那样啦。」

「您这样隐瞒真实身分，不会觉得自己被局限住，无法尽情发挥神力吗？」

所罗门好像很关心法马为何含糊其辞。

「我修习了神学，再怎样也是一名神官。如果您有什么问题，即便是小事，也请不要客气，尽管跟我说。」

或许我能给您什么建议……所罗门最后补上了一句后，便结束了这个话题。

「尽管现世有许多秽物，但希望能请您尽可能留在世间久一点。」

根据传说，神明与其化身，能待在人世的时间十分短暂。由于神明不喜欢秽物，因此很快便会躲起来……所罗门是如此解释的。

虽然法马打算在这个世界度过一生，但听到所罗门这么说后，他开始感受到自己身为这个世界的异常存在，随时都有消灭的可能。

（我会不会其实很快就消失啊……）

法马不知该做何感想，有点不安地回到了帕雷和布兰琪身边。

「你们说了些什么啊？你闯了什么祸吗？」

帕雷的语气并非像平时那样带着调侃，而是很认真地询问法马。看来他是真的很尊敬神官长。

「不是什么大事情啦。兄长大人，您认为恶灵真的存在吗？」

「这当然，你不是也碰过不少次吗？」

「咦，有这回事吗？」

「这么说来，我回到帝都后就没看到恶灵了呢。看来是神官大人帮忙击退它们了吧。这得好好感谢新任神官长才行。」

看来帕雷是所谓「看得到」的体质。

（什么，原来帕雷是属于看得到的人吗……）

「最近都没什么恶灵呢。几乎都没看到它们再出现了。」

布兰琪也开口附和，据说恶灵看起来像黑色的影子，随处都可能出现，人只要碰到它，就会陷入不幸，布兰琪还表示以前曾看到有人撞到恶灵后当场死亡。

（布兰琪，连你也看得到吗！还真是一对有灵异体质的兄妹啊……不过我好像也有同样的体质，虽然我到现在为止都不知道这件事。）

不管他人怎么说，法马仍有点半信半疑。

「不管怎样，都是多亏神官大人和守护神大人的保佑。来向守护神大人祈祷吧。」

「好的。」

布兰琪很干脆地举手赞同。

三人走进供奉着神像的礼拜堂。在这个宽广又昏暗、为了祈祷而设立的空间里，彩绘玻璃的光芒显得格外梦幻。

帕雷走到药神的神像前，闭上眼睛，虔诚地开始祈祷。帕雷的守护神是药神，但布兰琪的守护神则是水神，因此她跑去稍远的神像处祈祷。

而法马隐藏在双手服装下的雷状药神纹，像是在呼应帕雷的祈祷文般隐隐作痛，药神杖也发出了更强烈的光芒。

（什么！？发生什么事了！？）

帕雷的祈祷，似乎成了法马的力量来源。法马见状也不得不承认，药神和法马的真实身分，可能真的多少有点关联。

（我到底是这个世界的什么呢？）

一直无法确定自己的身分，甚至连自己到底身为何物都不清楚，这个状况让法马感受到强烈的孤独。

或许是他前世一直许愿要治疗人群，因此死后到了异世界，才成为和药神有关系的事物吧。

（不过我的认知还是维持人类的思考……该如何是好呢？）

「好了，我们回家吧。」

由于帕雷擡头结束祷告，并准备打道回府，法马决定把这件事留到以后再想。

「回家之前，我有个地方想去看一下。」

法马和布兰琪跟着帕雷走在帝都的大街上，而帕雷一直作势要往异世界药局所在的那条大街前进。就算法马尝试不经意地诱导帕雷走别条路，帕雷也只回说「不，我要走这里」，不愿听法马的意见。法马感到心头一凉。

「听说开了一家新的药局，我很在意。」

「哦……」

（反正我都休店了，应该没什么关系吧。也不用担心他看到店里面的情况。）

异世界药局的大门深锁。尽管站岗的骑士看到法马后向他打了招呼，但法马装做没看到。

「这家药局今天也休息啊。明明店的外表这么气派，老板却没什么干劲啊。到底哪时候才会开店！？而且连公告上都没说哪时候恢复营业……」

「您说今天也，该不会您每天都来这里看有没有开店吧？」

「对啊，我昨天也来过，它也没有开店。真是的，这家店到底是哪来的家伙开的啊？」

（真是好险！照这样子看来，帕雷待在帝都的期间还是别营业比较好……）

法马的冷汗冒个不停。

「兄长大人来这家药局是有什么事吗？」

帕雷表示，他听说帝都首度开了一家帝国御准的药局，就很在意里面到底都贩卖些什么药品。他好像回到帝都后就很关心药局的状况，还跟附近的店家打听药局到底什么时候恢复营业。

（只要我不开店，药局就不可能恢复营业啦……）

「我想过几天就会开店了吧？药师可能去出差或出诊啦。」

「不过一般会歇业这么多天，还不找代理药师来顾店吗？而且话说回来，这家店的老板到底是谁啊？」

「这、这我不知道……我对这家店不熟。」

法马深深觉得，他从未如此庆幸自己没把药师的名牌挂在店外。药局职员的名牌都挂在店里面。如果只是从建筑物的外侧观察，绝对不会知道老板是谁。虽然原本不放名牌的原因是有碍观瞻，但就结果而言，此决策反倒帮了法马一个大忙。

「明明患者在等着买药，老板还一直不开店，想必是个很懒散的人。反正一定是三级药师吧？」

在帕雷的认知中，依然认为做生意是平民药师才会做的事。不过法马反而很感谢他的成见，这样他就不会想到这家店其实是身为贵族的法马所开的。

「哈哈哈……」

法马应付着帕雷的话，并露出了苦笑。

「大哥～那间药局的老板啊～」

原本一直安静听着两人对话的布兰琪，好像打算脱口而出什么重大机密。

（不行啊，布兰琪！别说！）

法马像是想封住布兰琪的嘴般，用手掩住她的嘴巴，而布兰琪则点了点头表示理解。

「你们两个在搞什么啊？那家店的老板怎样？」

「那个呀～秘密～」

布兰琪朝法马眨了眨一只眼睛。

「好啦，既然店没开，也没办法。空出来的时间就拿来做神术训练吧。你们没料到我会来这招吧？哈哈哈，你们还太嫩了，太嫩啦！比布丁还要嫩啊！」

看来帕雷决定把原本拜访药局的行程，改成神术训练。

「现在开始做训练！？我没做准备啊，真的不行啦。」

「不要～！人家会死掉～！」

「好啦，走吧。我会强行把你们带过去的！」

帕雷连话都还没讲完，布兰琪就使尽全力逃了起来。

「喂、给我站住！布兰琪你这家伙又来了！我今天绝对不会放过你的！」

「救命呀～！快来人～！救救我～！要被杀掉了～！」

帝都大街上开始上演一出，一名体格健壮的青年用凶狠的表情死命追着另一名即将大哭出来的幼童奔跑的戏码。这光景实在太像犯罪画面了，因此最后有宪兵队赶来将帕雷逮捕。

「喂！你！追着小孩跑是想做什么！」

「我又没做错事，你们这态度也太失礼了吧！」

帕雷不愧是大贵族的长子，面对宪兵也毫不退缩。

「详细的情况你就等到所里好好解释吧。这可是犯罪喔。」

「这家伙是我妹妹！这哪是犯罪，我追自己的妹妹哪里不对了！」

「小妹妹，他说的是真的吗？」

在宪兵问完问题后，布兰琪故意嘟着嘴，挤出点眼泪，摇了摇头。

「布兰琪你这家伙！到底在搞什么鬼！」

「好了，快跟我走！」

「呜哇────！？喂、布兰琪你这家伙竟敢背叛我！法马！你也说点什么啊！」

帕雷就这样被一群宪兵队团团围住，最后被带回所里去了。虽然只要宪兵们得知他是尊爵家的长子，就会释放他，但法马和布兰琪还是忍不住击了个掌。

「看来我们可以逃过神术训练了。希望他们至少关他一晚啊。」

「对呀。

」

法马和布兰琪互相对看，露出调皮的笑容。

(插图P179)

◆

帕雷为期一周的返乡到今天结束，他要回诺瓦鲁特医药大学去了。

法马、布兰琪、碧翠丝，以及佣人们都来为他送行。布鲁诺则是一大早就出诊去了。

「母亲大人，我告辞了。我会致力于学业的。」

（异性交游可就别致力了。）

法马在心中吐槽。

「你要好好学习呀，我很期待你的表现。毕竟你可是长子呢。」

母亲目送着成长不少的帕雷离开，泪水濡湿了眼眶。

「法马、布兰琪，你们也要多保重啊。我得快点回学校去了。」

「兄长大人您有什么事情要办吗？」

法马不禁发问。

「我的女友一个礼拜没看到我，一定寂寞得每天以泪洗面吧！我得赶快回去陪她，人太受欢迎也是很伤脑筋的，哈哈哈～」

（可恶，果然是这么一回事？这家伙也太风流了吧。至少介绍一个给我啊！）

法马恨得牙痒痒，但也只能故作平静，挥手送别。

正当法马准备目送骑着马的帕雷走时，他突然说道：

「对了，法马。下个月帝都将举办圣佛尔波大型市集对吧。」

帕雷好像突然想起什么重要的事，表情严肃了起来。

圣佛尔波大型市集，是在帝都的商业地区举办，一年一度的大型市集。到时候会聚集全世界的商人，连续一个月不眠不休地举办活动，是这世界的一大贸易市场。

「你要小心点喔。」

「小心什么？」

对于帕雷到底在警告他什么，法马真的毫无头绪，因此不禁擡头仰望帕雷。他的药局评价已经传到国外，因此确实要小心注意别让医药品被偷窃，但帕雷又不知道法马在经营药局，因此不会是提醒他这件事。

「听说在尼德兰国其中一个殖民地的大型岛屿上，出现了一种流行性的怪病，而且是致死性的疾病，岛上一千人左右的居民已经全数死亡了。

「会是当地特有的疾病吗？会不会是集体中毒？」

「详细情况我也不清楚。诺瓦鲁特的最高学术调查团有带检体回大学做检验，但负责检验的其中两名学者也死亡了。这不是我们应付得来的疾病。」

（看情况，很有可能是具传染性的某种疾病。）

法马提高了戒心。

「学者的遗体和检体都已被火化，因此没有再出现其他牺牲者。岛民也全数死亡，所以灾情已经止息了。但我还是觉得有点在意。毕竟大型市集会出现世界各地的商品，而且我也听说载有和那座岛贸易货物的船只，已经往圣佛尔波这边来了。」

也就是带有病原体的货物，可能会混在尼德兰国的贸易船中，被引进帝都。而尼德兰国的贸易船可以停靠的港口，帝都中就只有马赛尔港。

「你要我小心，但该怎么防范这种事啊？」

「大概就只能用净化神术了吧。而且也不知道这样是否能真的把疾病挡下来。我因为担心这件事，因此在神殿祈祷时，也向药神大人祷告，希望祂能帮忙守护帝都。」

（神术真的可以对致死性的疾病发挥功效吗？）

法马感到背脊一阵发寒。

「如果真的发生什么事，我也会回来。毕竟我会担心故乡的大家。不过，真的出事时，我们的家人和宅邸的佣人们就交给你保护了。」

「我知道了。」

（看来我必须在港边就把病原体拦下来。）

法马开始感到焦急。

「兄长大人，请问一下，从患者身上所取的检体已经完全销毁，没有留下任何一个吗？」

「一个也没留。毕竟是用火焰神术烧毁的，连遗体的骨头都没剩。而且我听说进行检验的检验室也用风系神术净化过，最后并加以封锁。」

诺瓦鲁特医药大学是这个世界中最先进的医学与药学研究机构，连他们都判断此种疾病以他们的技术应付不来。因此，将检体样本烧毁，确实是个安全的处置。不管是病毒还是细菌，整体而言都怕高温。虽然前提是要将病原封闭起来，否则仍有可能散播出去。

「兄长大人，关于这种病，您有更详细一点的信息吗？」

法马向帕雷询问死亡学者的病状以及发病经过。法马知道愈多症状的详细情况，内心那股不好的预感就愈强烈。

(该不会是……)

「这么说来，在用显微镜观察检体时，发现了一种数量最多的生物，并且素描起来，那个数据应该还留着。」

无意之间，法马的单式显微镜在诺瓦鲁特被当作马上可派上用场的战力使用，并且十分活跃。

「兄长大人，我可以请您想办法将素描上的图描下来，并用飞鸽传书寄给我吗？」

「寄给你？你想做什么？」

「我想和父亲大人一起调查这件事。我自己本身也很想研究。」

「原来如此。如果是父亲大人，或许可以调查出什么。」

帕雷似乎非常尊敬身为尊爵的父亲。据说布鲁诺的名声已经传到诺瓦鲁特去了。

诺瓦鲁特距离这里太远，不能使用药神杖飞过去。尤其是法马现在光是要浮起来就已经很吃力，更别提飞到诺瓦鲁特了。直接使用可以进行远距离传递的飞鸽传书还比较快。

「如果校长允许，我就把素描誊下来寄给你吧。」

「拜托您了，兄长大人。」

法马将重要的情报搜集任务，交给了帕雷。

离圣佛尔波大型市集开始，只剩两个礼拜。即使向女帝上书谏言应该中止大型市集也已经来不及了，毕竟目前商品已从世界各地运送过来。

而法马认为，就算传染病的事情只是他多虑，也应该事先想办法制订传染病相关对策，并告知民众。尽管这疾病目前感觉已经不再出现感染者，但也有可能随着货物送到帝都，而再次爆发，法马一定要避免这情形发生。

法马恢复了药局的营业，并像平常一样，症状轻的患者转由公会合作的药局接收，异世界药局只为重症病患看诊。法马在处理药局工作的同时，指示代理领主亚当在马赛尔港设立检疫所。接着，他请艾伦的弟子学习细菌检测方法，且先把他们派去检疫所工作，法马等人则预定稍后再跟去检疫所驻守。另外，法马也考虑加速纂写基础化学与现代药学的教科书。因为法马认为，如果哪天自己从这个世界消失，只要教科书还留着，这个世界的人还能继续拥有现代医学的治疗。再加上，这些教科书可以做为指引，在指导位于远方的药师时使用。

帕雷很快地就用飞鸽传书，捎来法马等待已久的数据。法马带着祈祷的心情，打开了信件。但在看到内容的瞬间，法马就立刻愣住了。

（原来在这世界里也有这家伙啊……）

由于病原体的检体已经烧毁，也有许多形状相似的细菌，因此法马不敢完全肯定自己的推论。这是在异世界的病原体，或许是其他种类的细菌也不一定。在他用诊眼诊断之前，他不想做出太过肯定的结论。即使如此，眼前的细菌仍十分眼熟。想到或许真的是那个疾病，法马感到身体发凉、寒毛直竖。

法马综合从帕雷那边听来的患者症状推论后，得出素描上所画的那个细长棒状细菌是——

鼠疫杆菌。

这种病原体曾经在地球上以黑死病之姿，于十四世纪中叶在欧洲引发大流行，杀死当时三成人口，可说是人类史上最可怕的恶梦。

淋巴腺鼠疫的死亡率大约百分之五十～七十，而如果病情加重，转成肺鼠疫的话……

死亡率则高达百分之百。