第二卷 第八话 被盯上的圣佛尔波帝都（2/2）

「这些要给我吃吗？谢谢您！」

虽然那面包很硬，但想到它是来自于别人的好意，就感觉格外美味。

由于法马太过劳累，现在已飞不太起来，所以琦雅拉就让他和自己一同乘马前往帝都。

「虽然我待会儿要说的事，是以用户为人类为前提，但还是请您参考一下。」

琦雅拉朝着因为累瘫而靠在自己背上的法马开口说道：

「大神技是无法连续使用的。因为神技除了消耗神力之外，还会削减精神力。因此或许这样说有点失礼，但一般来说，小孩子是无法使用大神技的，身体会承受不住，因此您也必须让自己的身体休息。您今天使用了几次大神技？」

虽然女神官还很年轻，但讲话的口气却很像母亲在叮咛孩子。听她这么说，法马回想起今天自己不仅在进行辅助患者的治疗时使用了大神技，也使用了相当多次的『疫灭圣域』。那招神技可是秘术，应该会消耗不少力量吧。

「大约一百次左右……吧。或许更多次也不一定，我不太记得了。」

「您竟然用了那么多次大神技？真是的，未免也太乱来了！您明明还只是个小孩却如此乱来，到底在想些什么呀！大神技是不能使用那么多次的，您有可能会害死自己喔！？」

琦雅拉听到法马的回复，不禁激动了起来。周遭的其他神官则赶紧提醒她「别对药神大人说出失礼的发言」。

「糟糕，我不小心就……请原谅我的失礼。」

「琦雅拉小姐，谢谢您替我操心。原来如此，看来是我用大神技用得太凶了。」

虽然她口气严厉了点，但是位会替人着想的女性呢……法马感谢琦雅拉的关心，并请她让自己在马背上小睡一下。琦雅拉则是在答应后拿了条绳子将两人牢牢绑在一起，避免法马睡着后落马。

法马在失去意识后，过了一段时间，又因为感觉到火焰的气息而醒了过来。

他看到前方又有火舌窜起。

「看来找到另一批偷渡者了。」

当众人骑着马赶到现场时，只见第二追捕队的神官逮住了四名存活的搬运工，并且正打算把货物火化。被神官们用绳子绑起的搬运工们非常安分，大概也是因为他们已经开始发烧，而没有力气反抗。

「我、我们只是跟雇主签下契约，拿钱办事而已！」

「关于货物的事，我们毫不知情！」

被捆绑住的搬运工们开始为自己辩驳。

这些男人有着很重的尼德兰国口音。

法马下了马，朝他们走近。男人们看到小孩出现，露出惊讶的表情。

「往帝都前进的货车还有几辆，那上面载的都是什么货物？如果你们老实回答，我就会给你们治疗药，若不回答，就只能等死了。」

法马用不带感情的语气威胁他们。

「还有四辆货车正在前往帝都，其中两车载着纺织物、一车载着辛香料、最后一车则是载着动物。」

或许是不想赔上小命，男人们决定说出情报。因为他们在路途中还买了马匹来拉车，因此货车大概明天就能抵达帝都了吧。

「动物……？」

法马有了不好的预感，而且是最不好的那一个。

「就是潘丁岛上的那种白色松鼠。」

（啮齿类吗……如果他们所言不假，那些动物很可能就是带原鼠疫杆菌的传染源。）

法马的直觉响起了警报。鼠疫杆菌会借由老鼠、松鼠等啮齿类身上的跳蚤，传染到人类身上。或许这就是本次受污染的货物中，最主要的传染源。

「潘丁岛上的居民已全数死亡，这件事你们也知道吧？你们为什么要把爆发传染病岛上的动物带过来？你们自己也因此得病了不是吗？而且还死了不少同伴不是吗！」

法马压抑着内心深沉的怒火，朝四名搬运工问道。

「那、那种事谁知道啊！动物跟生病会有什么关系，那些家伙只不过是耐不住长期航海所以死掉而已吧！到了陆地上就没差啦！」

搬运工干脆理直气壮地说道。在这个世界里，大部分的人都相信「疾病是由瘴气或恶灵所引起」的说法。因此即使参加过法马讲习的帝都市民有点概念，但其他国家的平民百姓几乎不可能会有「微小的病原体会在动物之间传播，而动物会因被传染而生病」这样的观念。

「我们只不过是带了感觉能卖到好价钱的商品来而已。」

男人们并不觉得自己有错，态度索性变得傲慢。就算跟他们说，有十八个人被他们害死，男人们大概也无法理解这个中的关系吧。实际上，他们也算是被害者。

「往帝都去的人数有几人？」

「有二十四名搬运工，和五名圣骑士。」

（圣骑士应该就是和皇室还有大贵族缔结主从关系，会使用神术的骑士没错吧。我记得他们还特别专精战斗……）

法马回想起自己曾听过的圣骑士知识。实际上，梅德西斯家也雇用了几位圣骑士。

「另外，那些圣骑士都是皇家骑士，其中三位是风属性，其余的两位是水属性。」

「为什么皇家的圣骑士会来守卫一般商队！贵族不可能会帮忙保护平民商人！」

神官激动地提高音量追问。

「这种事我们哪知道……他们是在中途的港口上船

的。」

「看起来……事有蹊跷。一般是不会从死病之岛进货，还强硬地想来销售明显有问题的商品，毕竟如果做这种事，会损毁该国商队的信用，下一年可能就会被禁止参加圣佛尔波大型市集。」

琦雅拉察觉到这其中应该有什么阴谋，而法马也有同样的想法。

（难不成隶属于尼德兰国的圣骑士，他们的任务就是来帝国散播疾病？如果真是如此，又是为了什么……）

仔细一想，他也曾经觉得某件事很古怪。当初只有女皇伊莉莎白一个人出现结核病的症状。一般而言，发病的只有一个人是件很不自然的事。而且也不知道传染源为何。法马怀疑，结核菌可能是混在进贡给女王的物品中，被带入宫廷的。他推测幕后黑手因为得知暗杀女皇的计划失败，这次便打算确实地在帝都里散播疾病。如果大量感染鼠疫杆菌的松鼠，在帝都里被释放出来……

莫非尼德兰国是故意想让鼠疫蔓延，借此毁掉帝国？

「我们已经告诉你们够多情报了吧。快点给我们药嘛，你不是有吗？」

正当法马因不祥的预感而开始感到焦急时，搬运工开口求饶。这些人大概被当作负责运送黑死病的敢死队利用了……

「药神大人，像这样的人渣，应该可以不用治疗吧？」

琦雅拉对这些搬运工表示唾弃。

老实说，法马或多或少脑海中也闪过不想给这些人治疗药的念头。但是，即使如此，只要他还是药师，无论患者是谁，都必须平等地进行治疗……他如此告诫自己。所以法马仍给了搬运工们治疗药。

而他们的证言，对于掌握受污染货物的物流以及防止偷渡再次发生，应该有所帮助。

「等他们恢复健康后，就将他们交给帝国处置，依照帝国法律进行裁决和刑罚。请不用动用私刑。」

法马交代完后，便握住药神杖，准备离开。由于他刚才已在马背上小憩过，所以感觉体能已经恢复到可以继续用神力飞行了。

他操纵浮力，在开始微微发亮的天空中飞翔。

「黎明什么时候才会到来啊。」

◆

在帝都夜以继日处理事情的布鲁诺，收到两封来自于马赛尔领地的代理领主亚当的飞鸽传书。书信上所标示的寄送日期，为一天前。

信中写着，已发现感染黑死病的船员和该船所运送的货物。

目前虽然已经借由检疫在港边阻止了黑死病登陆，但仍确定病原体即将经由他国的陆路入侵帝都。请开始准备强化帝都的检疫，并将这段期间回到帝都者，先移到城墙外的隔离区域内隔离数天……亚当将法马所给的指示抄写在信上。

「该来的还是来了吗！法马、艾兰诺……不知道他们有没有事。」

法马和艾兰诺会不会已经感染了黑死病……布鲁诺很在意两人的安危。但即使两人染病倒下，布鲁诺也不能因此离开帝都，他必须待在这里完成圣佛尔波帝国公仆的义务。这是布鲁诺内心的想法。而不久后，法马前往艾斯塔克村的追加情报也送达了。

当布鲁诺在宫廷将发生黑死病一事上奏给伊莉莎白后，女皇如此说道：

「恶梦化为现实了吗？感谢卿和令公子，无论是事先察觉征兆，或后续防范措施，两位都表现得很好。」

她不忘慰劳布鲁诺。

「陛下，关于接下来的处置，您意下如何？是否要即刻将通往帝都的城门全数关闭？」

国务大臣开口询问女皇的意见。圣佛尔波帝都内有三条大河流经，共计通往帝都内的城门有十二处、水门八处。所有的城门都设有检疫所，实施严格的检测。而行经水门的船也会遭到严密控管。

「请恕微臣多言，若完全关闭城门及水门，城外恐怕会爆发严重灾情。」

对于关闭城门一事，布鲁诺无法全面赞同。尽管只要关上城门和水门，帝都确实能幸免于难，但滞留在城外的大量商人和货物，仍会遭到黑死病袭击。若在城门外的感染者增加，也会导致帝都的物流因灾情加重而被迫中断。由于帝都的粮食几乎完全来自城外，因此最后依旧会被迫打开城门。

如果鼠疫真的在人口密集的地区爆发，事态将会变得不可收拾。因此布鲁诺谏言，应逐步开放，让已确定未感染鼠疫者和货物进入城内避难，毕竟帝都的城墙内部已经神官们净化，此举可望降低灾情。

女皇同意布鲁诺的意见，立刻将这个指示下达给各检疫所。

◆

异世界药局总店、美缔蔻、八〇二〇、以及调剂药局公会加盟店的所有员工，目前都集中在检疫所内。珞缇与赛德列克，还有来帮忙的药师们，正在分发防护用的口罩给进入帝都的商人们。

「各位～！一起来～！预防坏疾病吧～！」

珞缇大声宣导。虽然她的声音已经沙哑，但她仍持续帮忙呼吁群众。

「这是可以防止吸入微小生物的口罩。」

「微小的生物……？那是什么形状的生物啊？」

虽然商人们搞不太懂状况，但在帝都卫兵的监视下，还是乖乖地配合了。

而负责指挥中央检疫所的调剂药局公会理事长皮耶尔，在看到从第六检疫所送来的检测结果后，不禁皱起了眉头。

「唔唔……！？这、该不会是！？」

「是的……皮耶尔药师，这确实……」

技术人员的声音中传出紧张感，两人不禁对望。皮耶尔的嘴唇正在颤抖。

「没有错，确实是阳性反应！」

检疫结果出现异状的是，载运了白色松鼠的商队。检测出来的是，至今从未有人亲眼看过的黑死病病原菌。检疫所使用法马所指示的检测法，验出了阳性反应。

皮耶尔没有犹豫。他相信检验结果，以及法马。商人们全都出现阳性反应，而负责护卫的神术用户还在发烧。

「隔离！快隔离他……！快赶到第六检疫所去——！！」

然而，就在皮耶尔等人赶到检疫所的那一刻——

「『水矛枪』」

一名尼德兰国的圣骑士，在第六检疫所里使出了神技攻击。