第二卷 第十一话 黑死病止息（2/2）

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女皇派去调查尼德兰国情势的斥候回来了。

收集回来的情报指出，黑死病尚未在尼德兰国内蔓延，也未出现感染者。因此派兵出征尼德兰国是可行的。

自从卡谬被法马消灭后，尼德兰国内就已不存在欲跟帝国敌对的势力。圣佛尔波帝国身为武力、政治、经济规模都是世界之最的超大国，决定暂时派兵驻留尼德兰国，以协助其重整国政，并将此事告知周边诸国。当女皇派出的五千名帝国军抵达尼德兰国后发现，尼德兰国的王公贵族已全数被卡谬所毒杀，官员和军人们也被来历不明的毒物所侵蚀，饱受中毒症状的折磨。卡谬似乎在政府相关设施的水井里混入了毒药。

尼德兰国的行政机关崩坏，物流被阻断，国家机能已然瘫痪。

在女皇的诏令下，帝国军进驻尼德兰国，协助其组织临时政府、脱离无政府状态并恢复政治机能。

已经心力交瘁的尼德兰国民，则大举欢迎保护国圣佛尔波帝国的军队进驻。

法马在女皇信赖之下，以派遣军队中唯一一名随军药师的身分，随着帝国军进入了尼德兰国。

自法马抵达尼德兰国那天起，不再有人受药物中毒所苦。不知不觉间，人们的中毒症状已经痊愈，而且令人不敢置信的是，被污染的水井和饮用水设施中的毒物，也不知在何时消失了。

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法马在尼德兰国和帝国间四处奔波，过着极端繁忙的每一天，简直就像字面上所说的一样「忙到快死掉」。就连药局的员工和调剂药局公会的药师们，也处于相同状态。举凡掌握患者情况与进行支持、实施各种检测等，众人为了阻止黑死病在帝都蔓延，都拼了老命工作。

「药师公会的人来到店门前了，要赶走他们吗？」

负责站岗的骑士走进店里，通知因为调剂和诊疗忙到焦头烂额的法马。

「不用，先听听他们有什么事。」

他们挑在这种忙碌的时候跑来到底想做什么呢，该不会又是来捣乱的吧……法马感到很不可思议，走出店外察看。因为以异世界药局目前的状态，若有新的患者上门，会无法因应，因此药局暂时歇业中。但今天的店门前却聚集了一群人，那就是从黑死病的威胁下死里逃生的药师公会药师们。他们穿着自己的工作服，带着脸上挂着不满的徒弟，排排站在店门前。

「请问这到底……发生了什么事吗？」

法马发问后，药师们有些人别开视线，有些人露出复杂的表情，用几乎听不到的细小声音回道：

「……请让我们帮忙。」

听到他们所说的话，法马不禁怀疑自己的耳朵。

「呃？你说什么？」

「请让我们帮忙！」

「……我明白了。那就拜托你们了，我们确实很缺人手。」

「好、好的。我们什么都肯做。」

他们遵从法马的指示，开始帮忙进行市内的除染工作。

据说药师公会加盟店，因为没帮上黑死病患者任何忙，所以被帝都居民责备。居民们甚至还发起了拒买运动，进而导致许多药师公会的店家经营状况恶化、负债累累，面临倒闭危机。

而药师公会的公会理事长贝隆和公会干部们，始终坚持不肯服用法马分发给他们的治疗药。但即使服用了以往用来治疗的各种药草也不见效，最后在被送入隔离区后，死于鼠疫杆菌所引起的败血症，以凄凉的方式结束了人生……那些药师们是这样告诉法马的。

不过，他们好像仍在即将被隔离前，让自己的家人们服用了法马的药。

一想到那些家人们虽然得救，仍痛失至亲，法马就感到一股爱莫能助的情绪涌上心头。

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「异世界药局，从本日起恢复营业。」

隔了一个月这么久的时间，异世界药局终于重新营业。

「我们真的休店太久了呢。虽然是忙到没时间开店啦。不知道客人们是否还记得我们？」

艾伦穿上了漂亮得跟新的一样的白衣，一副开心的模样。

「嗯，我会祈祷以后不再发生需要临时歇业的情况了。」

法马这次有了深刻的体会。药局能够顺利开店这件事，其实可算是帝都和平的象征。

在总店恢复营业后，调剂药局公会的加盟店们也如跟进般，纷纷重新开店。

尚老伯穿着破烂的衬衫，踏着轻松的步伐晃了过来。他是第一个到药局露脸的常客。

「啊，尚提督。」

「不用叫我提督啦。我就是觉得这种称呼很麻烦，才特地以这种打扮来的啊。」

「上次承您帮助了。」

尚老伯今天也购买了搭船用的糖，并喝了生成水，他就是为此而来的。

「各位，好久不见了！」

「珞缇妹妹，我好想你啊～」

「我听说赛德列克先生和你都被刺伤了，现在身体都还好吧？」

「哈哈，托您的福。虽然我已经是一把老骨头了，但要长眠还早呢！」赛德列克表示。

其他的常客们也回到了店里，你一句我一句地关心起被刺伤的两人。

伤口早已痊愈的珞缇和赛德列克两人忙着在店里接待客人。

「法马大人，早安。」

「欢迎光临，所罗门先生。」

所罗门也仍然每天光顾药局，仿佛这是他的工作之一。

法马等人

回到了充实又忙碌的每一天。过了一阵子后，诺亚来到了药局，大概是在女皇的安排下，要直接来问法马想要什么样的奖赏吧。

「法马，陛下又在考虑要给你什么奖赏了，所以你接下来想要哪里的领地呢？」

「我已经不需要领地了啦，无论是我还是父亲大人，都没有心力管理更多领地了。话说回来，我这次不会再中你的计了。」

除了马赛尔领地之外，梅德西斯家本来就拥有广大的领土。布鲁诺曾说过「再增加下去不但用不到，也管理不来。我们不需要……」，完全不像是贵族会有的发言。

「那么就是钱或爵位啰，这样事情好办多了，很好。」

异世界药局的资金十分充裕。

即使几乎没有进行宣传，顾客也会因为口耳相传而增加，生意蒸蒸日上，就连梅德西斯家都不断地收到来自各地的捐献。

「我两样都不需要，我拥有的已经够多了。」

「你真无趣耶。好吧，那别谈工作了。你这次应该累翻了吧，如果要休假想去哪里玩？我下次放假想带老鹰去狩猎，如果你想要随行的话，我可以带你去喔。」

「我对用老鹰狩猎没兴趣。」

「那你想去哪里玩啊？」

「我是想泡个温泉什么的，放松一下啦。」

法马深深地这么觉得，不小心就脱口而出了。

「原来如此，也就是说你想要一个大众澡堂。好，我知道了。」

「啊！」

我又太大意了……法马用力地反省自己。艾伦则是在一旁偷笑。

「傻瓜～傻瓜～你还太嫩了啦，大傻瓜～！」

法马明明已提高警觉，却还是干脆地掉入了陷阱，败在诺亚的诱导性提问之下。他可以预见诺亚会再去跟女皇打小报告，然后帝都内就会多出一个气派的大众澡堂。

「算了，这样也好。大众澡堂可以提供帝都居民一个维持清洁和疗愈的好去处……而且也可以算对预防感染症有帮助。」

法马念头一转，觉得澡堂这个主意确实不错。他想鼓励平民每天洗澡。

「我好期待澡堂喔！虽然大家都必须裸裎相见让我觉得有点害羞。啊，不知道平民是不是也能进去呢？希望可以有平民用的池子，盖在角落也没关系。」

珞缇开始对从未见过的澡堂抱持期待，不停地做出各种想像。

「珞缇妹妹你真是的，事情都还没决定呢。」

「啊哈哈，对耶……我忍不住就妄想起来了。」

珞缇感觉很害羞地耸了耸肩。

「既然如此，我就跟陛下上奏，请她盖个贵族和平民都能使用的澡堂吧。」

诺亚的反应很快，立刻提出了解决方案。

「太棒了～！」

珞缇满心欢喜，甚至跳了起来，并即兴唱起自己编的温泉之歌。

而法马也因此多了一项乐趣。这奖赏比领土或金钱更让他开心。

◆

黑死病止息，逐渐在帝都内化为现实。

就在此时，宫廷药师布鲁诺·梅德西斯担任校长的圣佛尔波帝国药理学院，举行了延后许久的特别教授会议。该会议因为受最近的一连串事件影响，未于当初预定的日期举办，今日总算在药学研究大楼的大会议厅内正式开始。

因应数名教授退休，必须决定下一年递补位置的教授，因此本次会议十分重要。帝国药理学院公开招募优秀的教授，并以至今的实绩、口试、仿真授课审查其资格。目前已结束所有候补教授的口试，进入选拔各研究室主持教授的阶段。

聚集在此出席会议的教授们，个个都是撑起帝国药学领域的重要人物。

这些由药理学院校长布鲁诺所率领的教授们，都身穿黑色长袍，头戴学士帽，颇具威严。其中，也有佳丝帕教授的身影，她的退休期限往后延长了两年。

通过与众多研究人员携手合作，她那自放线菌取出有效抗生素的研究，正顺利地进行中。他们发现了会生产链霉素及其他抗生素的细菌，正在进行分离培养。原本佳丝帕在学院中是坐冷板凳的教授，如今则担任此大型项目的总指挥，成了帝国药理学院开发新药的主力，活跃于一线。

「有没有哪位教授候补人选，是梅德西斯校长您看得上眼的？」

头发花白的副校长开口问道，打算为迟迟下不了定论的候补选拔统整出结果。

「我认为……唔，巴比耶教授是不错的人选。我相信若将药草学课程交给他负责，应能经营出良好的成果。」

布鲁诺飞快地翻阅着候补人选的数据，如此答道。但不管谁来看，都能看出巴比耶并非足以让布鲁诺心服口服的优秀人才。

「在场的各位教授看法如何？」

即使听到布鲁诺提出人选，也没有哪位教授明确地表示赞成这位候选人。

「这样啊。既然没有定论，看来只能投票决定了。」

布鲁诺重新环视了一下在场的教授们，而他们正别有深意地互使眼色。气氛就这样僵持了一段时间，直到调剂学课程的教授举手向布鲁诺提案：

「虽然不在这些候补人选内，但我知道一位人物，让我无论如何都想推荐他来当帝国药理学院的教授。」

「哦？现在的候补人选您不满意是吗？他们可都是拥有诺瓦鲁特医药大学的长年教学经验，并留下不少研究实绩的人物啊。」

布鲁诺神情略显不悦，摸着胡子道。要是真的接受这项提议，审查又得重新来过。

「这点我也晓得。但要论实绩，这群候选人里头，有谁能胜过异世界药局的老板，同时也是史上最年轻的宫廷药师法马·梅德西斯？」

「您快别说笑了！」

布鲁诺狠狠地瞪了调剂学课程的教授一眼。

「我懂您虚怀若谷，但我早已听闻令公子的丰功伟绩。」

「我不懂您在说什么。」

法马将因肺结核而痛不欲生的皇帝治好一事，在表面上对药理学院的教授们还是保密着的。而被誉为世纪大发明的显微镜，发明者也为匿名，并未公开是法马。公共卫生讲座也是布鲁诺的头号弟子艾伦在当讲师，由法马本人亲自讲授的机会少之又少。

因此，法马在宫廷之外，可说从未在人前露面并有所表现。

然而，许多出入宫廷的宫廷药师都在帝国药理学院兼课，所以才会走漏风声，怎么样都防不住。再加上，法马为了给佳丝帕教授抗生素之分离精制建议，连日频繁出入她的研究室，这件事也早已为教授和学生所知。

法马说过，到他成年、能够负起社会责任之前，他想要尽可能地隐瞒自己的功绩，布鲁诺也尊重他的意思。但不管布鲁诺再怎么把法马的功绩揽在自己身上，想让他的功绩看起来不那么多，光是经营帝国御准药局，并身为没有大功绩就不得赴任的宫廷药师这两件事实，还是让法马在学术界鹤立鸡群。

「令公子的功绩不胜枚举，简直通晓天上地下所有知识，到达了谁都无法抵达的最高领域……」

「您太夸张了，小犬愚昧，才没有那么……」

布鲁诺苦笑着，打算蒙混过关。但教授们却不打算停止追击。

「堂堂药理学院校长，您不会真的认为法马药师愚昧吧？」

「……唔，这……」

布鲁诺找不出话语回答。

「确实，开发黑死病的特效药一事，您的功劳可能不小。但我从调剂药局公会的三级药师那里耳闻，实际让药品成形，并且大量生产的可是法马药师。」

「对了，这么说来，调剂药局公会的创立者确实也是令公子吧。」

教授们你一言我一语，不断谈论着法马的功绩与帝都市民的评判。

「各位这是在说什么呀。」

布鲁诺苦笑着，全身直冒冷汗，不再游刃有余。要求法马到帝国药理学院就任的声浪愈来愈大，已化为无法阻止的狂潮。看来教授们会口径一致，显然在背地里早已瞒着布鲁诺讨论过此事，布鲁诺完全被摆了一道。

「认为法马药师适合做明年的新教授的人，请拍手！」

教授会议场地的大会议厅里，回荡着如雷般的掌声，宛如在为法马喝彩。而拍手赞成的教授，多达九成。

「看来赞同者的数量压倒性地多。所以，校长，我们请求您招聘令公子至敝校做教授。」

「碰！」地一声，其中一位教授猛地用双手拍桌站起。

「在座全员身为学者，或应说身为真理的探究者，都得虚心学习，学习那全新的学问体系！」

这状况，已毫无布鲁诺能拒绝的余地。

高喊「法马、法马」的大合唱掀起狂热的漩涡，吞没了整个大会议场。

「……我明白了。我叫小犬过来参加教授会议吧。不过，我可不敢保证他会接受喔。」

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黑死病骚动过后两个月，圣佛尔波帝都再也没有出现任何因黑死病死亡的人。

女皇见状，便宣布黑死病已止息。圣佛尔波帝国不但首创了有史以来最凶猛的病毒——黑死病的特效药，还将牺牲人数压在最低限度，成功驱逐了黑死病。如此丰功伟业，还是第一次有国家做到。

而提到原本可能被取消的圣佛尔波大型市集后来的发展……由于其为一年一度世界商人汇集的一大盛典，对帝都的工商业者来说也是大赚一笔的好时机，因此女皇认为若不举办，关乎国家信用问题。因此便下令加强检疫，按通过检疫之顺序，依序小规模地开放合格的商品贩售。

市集里满是架着帐篷、摆着商品然后大声吆喝的商人、精挑细选的客人及采购人潮。也夹杂着各种举发敲竹杠的声音、大量来往的货币声响、飞快轮转的算盘声。甚至还有扑鼻而来的辛香料气味，几乎要令人喘不过气。

处处是吵架的声音，酒吧里也充满人潮，喝着便宜的酒、酩酊大醉。

慢慢地，帝都正一点点地逐渐恢复生气。

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法马与艾伦三人一起在大型市集中漫无目的地走着。市集中活力充沛，店家正上演着激烈的拉客大战。三人买了香味扑鼻的烤鸡串，以及种类稀奇的烤地瓜，午餐就这么靠摊贩解决掉，并且吃得肚子饱饱的。

就在此时，艾伦停在药草店的帐篷前。

「啊、等我一下！有了！今年也有来摆摊！纳巴尔的药草还挺难到手的呢！」

艾伦只要看到稀有的药草，便会马上买进。一年一度，世界各地珍贵的药草、药水、调剂材料都会聚集到此市集。对药剂师来说，不用跑大老远就能轻松买到材料，是采购的大好时机。

而珞缇则停在蛋糕店前，驻足不去，还像要做大生意一样认真地问着店主问题。

「我再问你一次，这个蛋糕是什么口味的？」

她看着一字排开的点心，打量着哪个比较好吃。

「里头放了柳橙跟坚果。」

「那个葡萄干口味的蛋糕看起来也不错……那，我两个都买！」

珞缇很懂得精打细算，用异世界药局打工赚来的钱买了不少点心。买回去的蛋糕，又总是带回梅德西斯家给妈妈或是佣人同伴们享用。所以圣佛尔波大型市集开市后，她几乎每天都大量扫货，让法马看了不禁暗自想着：「这简直是中盘商嘛。」

「那我去看看那附近的店。」

趁着她们两人开心采买之时，法马也到处购物。

「我有东西想送给你们两个。」

法马回到她们身边后，突然如此说道。

法马为了慰劳这次黑死病骚动时活跃的职员们，所以买了礼物。听见法马这么说，珞缇不自觉地挺直腰杆，眼睛睁得大大的。法马轮流递出了小袋子给她们两个。

(插图P309)

「谢谢你们两个总是在背后支持我。这聊表我的谢意。」

感谢的心情如果不说出口，是无法传达给对方的。所以法马一直很注意，大事小事都要记得跟她们道谢。这实在太突然，让她们两人吓了一跳，但仍打开包装精美的袋子。

艾伦拿到的，是皇宫贵族间流行的香水。珞缇则拿到了刺绣精致的围裙。另外，法马也为留在药局顾店的赛德列克买了一把设计高雅的名贵神杖。

「法马，谢谢你。这个香水我看了很久了，你怎么知道我喜欢？」

「我只是发现这好像挺流行的，想说艾伦你应该也会喜欢。」

艾伦将香水喷在手腕上，以陶醉的表情享受着香氛。法马早就调查过她喜欢清爽甘甜的香味。

「真是的。法马你有时贴心到不像个小孩子。」

（因为，我的确不是小孩子啊。）

「居然能毫不费劲地替女性选礼物，真不知道以后会变成什么德性呀。可别变成花花公子喔。」

艾伦虽然对法马这么说，但她的表情却雀跃不已。

法马并不觉得自己没有费劲，但前世他为了学会、会议、研究等在全世界来来回回，从未忘记带土产兼礼物给研究室的工作人员。因此晓得挑选礼物的要诀，就是从平日便要观察，这可是铁则。这种在人际关系上该努力的地方，他从未忽略过。前世他总是能成功地让对方开心，也都会收到「药谷老师选礼物的品味真好」这样的称赞。虽说他觉得这不是品味，而是平日观察的功夫。

「这条围裙上面用了好漂亮的金线绣花，这种围裙，平民谁都穿不起呀！」

珞缇很开心，刚才就不断打开袋子偷看里头的围裙，然后又叹息。看来很少有主人会买有刺绣的东西给仆人。

「法马有没有什么想要的东西？也让我们送点东西给老板您吧。」

艾伦贴心地问着法马有没有想要什么回礼。

「我也想要回礼！」

珞缇语毕，看了钱包里头后，吐了一下舌头，仍举了起手。看来她买点心买得太凶了，经费不够。

「不用回礼给我，我已经买了自己要的东西。辛香料跟质地很好的纸。」

法马如此说道，然后看了看装满战利品的包包。

「哎呀，真的耶。你还买了真多纸。」

由于在市集中发现了质地良好的纸，法马便趁机大量采购。这些纸可以用来记录研究笔记、撰写书籍、和其他各种用途。尤其法马所需要的是，能够保存好几百年的高级纸。

「话说回来，法马你竟然会买辛香料？是制造新药时要用的吗？你做事总是为了药！除了药！还是药！※还真是人如其名呢！你这个人就是太认真了～」（编注：「法马」在日文中音同pharma（医药）。）

由于艾伦自顾自地说完后还一副佩服的模样，法马看了忍不住心虚地低下了头。

（不，其实这跟药没关系，我只是想做咖喱。）

但这种理由他也说不出口。他在大型市集内的辛香料摊贩上买了小茴香、姜黄等辛香料，打算在四楼的研究室偷偷煮咖喱。这个世界虽然有香辛料，却好像没有类似咖喱的料理。拥有「看到辛香料就会立刻联想到咖喱」这种思考模式，可谓是最喜欢咖喱的日本人的悲哀民族特色。

（不知道咖喱的香味会不会造成什么异味骚动啊？而且这个世界没有米，所以我就用小麦粉做点馈饼来烤好了……）

尽管要先算准做料理的时机才能实行，但法马可是偷偷地在期待运行这个秘密计划。题外话，由于做料理和做实验多少有点共通之处，因此就算法马前世的主食是营养补充品，且没什么机会练习做菜，他的料理手腕仍异常地好。

（咖喱的味道很重，要瞒着大家可能还是太勉强了。）

那就大家一起来开咖喱派对好了……法马如此想着。

午休时间结束，法马等人也回到了药局。

「由于我在市集里没特别想买的东西，所以就买了这个给你。」

法马说完这个借口后，便把礼物送给留下来顾店的赛德列克。那是一把镶着两颗琥珀色晶石的高级神杖。

「赛德列克先生，平常受您照顾了，谢谢您。这只是聊表一点心意。」

「哦……这是！我真的可以收下吗？我一看就知道，这是非常昂贵又有卓越功效的神杖。不但整把使用德温树为材质制成，所镶的晶石还是黄色伏尔岗，就连设计也十分高雅。它想必能带出用户的能力。」

赛德列克以机关枪射击的速度，嘴里连珠炮般吐出刚才神杖店老板所用的销售台词。赛德列克在此展现了他的另一面，看来他和艾伦一样，都是神杖爱好者。而法马因为对这些事不太清楚，因此只跟老板说他要买「店里最坚固和性能最好的神杖」。

「您、您能中意真是太好了。」

赛德列克的神杖，除了使用神术之外，多少也兼用来辅助行走。他之前的神杖因为老旧，所以握把处已开始脱落，如今得到一把全新的，让赛德列克乐得眉开眼笑。

「我很中意呢。看来得勤奋点进行神术锻炼了。」

赛德列克的神术，几乎都是用来替梅德西斯家的药草园施肥并维持土壤的品质，因此其实他好像不太擅长一般的攻击用神术。此时他露出了笑容，说道：「不过难得法马少爷送给我一把神杖，我还是来进行神术特训吧，说不定还能以备不时之需呢……」

「好了，我们开始下午的营业吧。」

今天帝国御准药局——异世界药局的顾客也络绎不绝，热闹的声音不断从店内传出。