第三卷 IV 荣耀与规格外十名数字（1/2）

当赛莲跟雷鸟在用餐期间——

位于第七地下庇护所的伦音轮盘启动已经超过二十分钟。艾菲娜的耳环散发蓝光，维持闭眼状态开始讲话。

『依循案例【白羊座危机】，主脑搬运至EG—300A。』

耳环的光芒彷佛缓缓描绘出圆般开始旋转。

『百分之四十、五六、七八、九九。之后由EG—300A艾菲娜再度开始活动。』

艾菲娜的耳环光芒消失。

艾菲娜维持侧坐姿势，礼服裙摆的一部分自动擡升，接着裙摆内侧像舱门般敞开。

以艾菲娜的美腿为道路，一名幼女从裙内一步步迈出。

正确来说是〔幼女大的机器人〕。

鲜红礼服配上荷叶边发箍，还有银色长发跟午夜蓝眼眸。

她就像目前那位处于待机状态，也就是穿着礼仪兵装（Formal Option）的艾菲娜直接变成年幼缩小版的感觉。

她毫无疑问是【艾菲娜】，其搭载的超高性能AI（自我）则进入这具【女孩身躯】中。

『睡眠不足是肌肤的敌人。』

艾菲娜语毕后变成透明。

消除身影后，艾菲娜迳自离开第七地下庇护所。

同一天傍晚，隶属联合国的邻人团队抵达。

简直像能轻易容纳一整栋大楼的宽敞室内，五彩缤纷的货柜四处堆成小山，中央有特殊钢材制作的可动式超巨大悬挂支架。

拖车等作业车辆让道至两侧好开辟一条路，作业员们手忙脚乱地挥动指挥棒，该场所附设于冰室义塾。

此处是利用地下空间制造出的其中一间邻人机库。

基于其体积跟机密性等因素，邻人和战骑装分开维修。

邻人第二机库——皇家护卫保有的邻人【梅奇赛德克】被搬运至此。

全长十八公尺的巨人倚靠在硕大的悬挂支架上。

梅奇赛德克是邻人规格机中常见的〔人型泛用类型〕机体。

配色是以白色为基底而局部涂装成灰色，特色是位于胸口的水色球体。该机体具有种能唤醒某种宗教想像般的形态，释放出美丽而坚强，却又难以靠近的神圣魅力。

一辆豪华礼车在梅奇赛德克面前停下。

司机打开后座车门，接着雷鸟下车。雷鸟迈开步伐到梅奇赛德克脚边，前方有一名男子。

超过一八〇公分的高挑身材，身穿着适合他的灰色西装，金色短发靠发蜡固定，是名看似深谋远虑又兼具帅气的中年男性。

白人男性也注意到雷鸟，他转身来到雷鸟面前，对她伸出如棒球手套般宽大的右手。

「初次见面，冰室女士。我隶属【皇家护卫】，是邻人十八号机运用主任的巴顿•堤柏少校。」

【皇家护卫】——直属联合国的马里斯镇压部队。

经由联合国指定而出借该部队三架邻人。世界各国均有据点，其活动范围遍及全世界。

尽管称为部队，但其结构相当一整支军队。

具体活动内容为支持与救济邻人保有国，因此他们会去镇压进攻赫奇萨保管领以外地区的马里斯。基于任务性质，他们被公开允许在各国出现战斗行为，以及来自邻人的武装介入。换言之，只有他们不受到瓦莱塔条约束缚。

雷鸟看见巴顿后在内心挑眉。

——为什么这稼伙会来？

但却绝不把这想法写在脸上，她回握巴顿的手。

「你就是那位【铁血巴顿】吗？真亏你有办法支撑住北美战线，虽然这话只有现在才能讲，但老实说我还以为战线撑不下去了……原来如此，你能被评议会拔擢也不奇怪。」

「没这回事，全靠部属还有承蒙天赐良机。」

松手后雷鸟仰望梅奇赛德克。

「我还以为肯定是阿道夫小朋友跟五号机过来……不过既然是梅奇赛德克（18号机）跑来，看来评议委员会出手也很大方嘛。」

「因为目前大西洋方正由【罗兰】的【十七号机】大展身手……所以最近事务工作跟新兵训练常常都一天就结束了。」

巴顿浮现感伤笑容，雷鸟则笑说：「那还真令人羡慕。」

当两人还在谈笑风生时，一名男子从悬挂支架的作业用阶梯下来。

来者是身强体壮的光头男，身材比巴顿更高大，穿著白色驾驶服，粗壮的颈项上戴着严肃的钢铁制项圈。

「梅奇赛德克的驾驶员（正规登录品）NO1，哦，赫奇萨在这座保管领是被用名字称呼的吧……他是【梵•雷凡】。」

即使雷鸟对巴顿的介绍抱持厌恶感，却依然不动声色，接着对壮汉驾驶员伸出右手。

「也请你多多指教，硬汉。」

NO1眼睛连眨也不眨，巴顿对雷鸟亲切笑道。

「他只是来到陌生环境，觉得不知所措而已。」

NO1缓缓转向巴顿，巴顿颔首，于是NO1握住雷鸟的手，不过雷鸟直到最后都没有映入他的眼帘。

雷鸟跟NO1握手的同时，在内心嘀咕这下可不妙。

这天深夜——夏树沉睡的加护病房的门被擅自打开。

喀哒喀哒的高跟鞋声响彻，艾菲娜忽然在原本没有任何事物的空间现身。

艾菲娜拿起置于枕边的〔金属制小方盒〕。

『脑波属正常值，左耳膜重生完毕，第七齿开始重生，进化铠骨骼强化结合中，肌肉纤维的修复进度为百分之七八——……看来很顺利。』

此小方盒名叫【医院方块】，是莱因哈特军，也就是夏树原本的军队，只借给上级士官的超•高性能医疗组件。

不仅会由基本粒子制作各式各样的医疗器材，还能全自动施术。

在夏树被运送到医院时，医院方块就已经治疗完毕。另外里面还安装在夏树性命垂危时，会发送信号给艾菲娜的功能。

换句话说，艾菲娜是接受到该信号才会过来。

艾菲娜将红色小方盒放回枕边。

「这是您难得的休息……请好好安歇。」

翌日上午。

茜穿着上下成套的运动服，身处第贰富士市区的大公园。

从远征回来的学生能获得两天休假。

茜等人于那天夜晚在海上遭受马里斯袭击，不过葵的鬼灯歼灭敌方军团。前来袭击的马里斯也不过是二十一只的小规模集团。

关于谜样的袭击部队与幼体团马里斯，目前冰室财阀正在调查中。

另外她还听说夏树重伤被送到医院的传闻。

或许是这些因素，导致笼罩茜内心不安的雾霭无法放晴。为吹散这些云烟，才想藉慢跑来流点汗。眼下茜坐在长椅上远眺。

此座大公园宽敞到堪比国外的中央公园，园内设置几十张长椅，不过现在却人烟罕见。

中央耸立〔纪念碑〕，还有一束花供奉在此。

——绿学姊。

这座大公园是在七个月前的事件后所建造。

在这第贰富士殒命者的灵魂也在那座纪念碑中长眠。

茜一直无法到这里来。

不过她跟夏树相遇，然后回到学生会，最近每当要去学生会时就会绕道至此。置于纪念碑前的花束也是刚才茜带来的供品。

当茜发呆一阵子后，公园前停放一辆黑色烤漆的轿车。黑西装的SP打开后座车门，穿西装的巴顿走出轿车。

——咦……那个人。

茜预先拿到邻人团队的名册，所以她认得巴顿的面孔。

巴顿对担任护卫的SP说了些什么，接着巴顿抛下轿车离开。

然后巴顿只身走向纪念碑，将捧在手里的花束供奉在纪念碑前，再认真祷告。祷告结束后，或许是察觉到茜的视线，他往茜的方向走过来。

「初次见面。」

茜霎时愣住，说出「咦？是的！」后慢半拍站起身。

此时茜察觉到，巴顿眼角略微被眼泪沾湿。

「你就是这座岛屿的守护神吗？比我在报告书上看到的更漂亮……我是巴顿•堤柏少校，担任邻人十八号机的运用主任，作战时还要请你多指教。」

巴顿笑嘻嘻地要求跟茜握手。

或许是他有外国人特有的容易亲近的特质，茜很自然地回握他的手。

「啊……我才要请你多多指教，巴顿少校。总觉得，刚才好像看到你很认真在祷告。」

「咦？是啊……我一想到这座岛同样有许多年轻生命凋零，就无法当作事不关己。」

巴顿彷佛催促茜坐下般朝长椅伸手，茜重新坐回长椅，而巴顿则坐在

邻座。他边凝视茜边以怀念口吻说道。

「我的笨儿子也在跟你差不多年纪的时候吧……说要加入海军陆战队，劝也劝不动，简直像坏掉的音乐播放器似的。因为当时我在空军……所以经常为此被朋友开玩笑。我也曾经头脑发热过，也曾打过他……但他说要保护母亲、保护心爱的人才志愿到最前线。」

茜从巴顿的语气感受到悲伤过往，她支支吾吾说道。

「请、请问……现在少校的公子呢？」

巴顿两手肘撑在膝盖上，驼起背眺望远方。

「确定被分配到北美的保管领时，他连两年都没熬过。」

茜感觉说出这番话时的巴顿相当苍老。

「毕竟那边是祖国的激战区。虽然我利用过去的门路，想把他调到运输部队去……不过他却在调动前的出击就死了，实在是桩不肖往事。」

巴顿眼角积聚泪水，茜的情绪陷入消沉。巴顿几度眨眼想拖住泪水，然后他露出绅士笑容转向茜。

「我想跟这座岛屿的孩子们讲点话，可以耽搁你一点时间吗？妖精的小姑娘——」

茜跟巴顿意外谈得来。

当他们热情畅谈去年奥运的柔道决赛时，茜已经彻底松懈，接着话题转移到冰室义塾。

两人聊到被称为【规格外十名数字】的学生。

「这原本只是学长姊们抱持玩乐心态才取的绰号，没想到竟然连官方报告书都有写到，真是吓我一跳。」

「关于你们十名数字的事，在我们那边的研究班也名闻遐迩。炎之一、冰之九，还有妖精之三的你也是。我读过上次的战斗报告了，实际上竟然是由三位豆蔻年华的少女，击退亚洲圈历时十八年才再度来袭的繁殖型，简直令我难以置信……如此厉害的孩子还有七位吗？」

——其实根本是因为冰室学长让战线坚持住才能获胜就是……

不过报告书上大概没写吧。

听过巴顿的一番话，茜略感寂寞，于是她的视线靠往纪念碑。

「……〔七号〕原本就不在，毕竟他就像候补成员。还有〔零号〕跟〔二号〕也不在，如今他们在这座纪念碑中。」

「原来如此……说得也是。神无木绿跟双条水久那是因为那起意外？」

茜对巴顿的提问颔首。

「话虽如此，反正绿学姊也是无变化分类，没什么特别好讲的——」

巴顿的眼神一瞬间就变得锐利。

「没关系，请务必讲给我听。」

【插图】

「咦？嗯——硬要说的话是人望？应该说她很会撒娇吗？感觉就是办不到的事就全都丢给别人，不过周遭人都会支持她并拿出成果。明明看不出来她有什么特别厉害之处，但人才就是会逐渐靠拢——嗯，我想她有某种吸引众人的魅力。」

「是所谓的领袖气质吗？那也是重要因素，特别是对要成为指挥官的人而言。」

「呵呵，我认为可不是那么帅气的感觉喔。再来是波之二的水久那学长……这个人可是毫无疑问的厉害！草食系帅哥！」

一聊到水久那的话题，茜的声音就变得活力十足。

巴顿却不晓得〔草食系帅哥〕这单字的意思。

「他是机兵部的麻烦驱逐者！娃娃脸的万事通！总之他在各方面的适应力都领先群伦！因为变幻无常的战术跟职责他都能胜任，所以才叫【波之二】！据学长所言，他能想像出俯瞰限定范围的战场的画面。掩护大队全都会交给双条中队，那实在是超级超级帅气！他还说『我只是样样通样样松』也不会自以为了不起！」

巴顿稍微被激动的茜吓到。

「你很喜欢他吧？」

「咦？啊，不。我想不是这么回事……其实我也不太清楚。」

不经意的提问使茜头脑冷静下来。或许是感到害羞，她满色潮红并玩起手指。

「再来是……八云学姊，闪光之光。」

「八……对了，我记得。擅长远距离狙击的高手，你是指那位天才枪手吧？」

「是的……不过她现在已经不能搭乘战骑装了。」

上次远征使机兵部损失三分之一的机体，现在处于向本土索取新机体的情况。

因此今天的整备部有许多空闲成员。

雪白的白化症肌肤，银色长发被绑起并侧垂于肩头。

少女坐在全自动轮椅上，她是整备部副部长的日向八云。

日向周围被好几位晚辈成员包围——

「副部长，这是第四机库的零件目录，能请你帮忙看一下吗？」

「我看我看……嗯！九十分♪只漏掉一种零件。上个月底我们有接收三十打苏维特毕的弹匣，你再去找一下吧。」

「八云学姊！八云学姊！请你听我说啦！非战的坂田真是个跟踪狂！之前明明甩过他了，但那肥猪又跑来告白啦！」

「嗯，那么揍他肚子三次如何？如果这样他还采取攻势，我认为反倒值得考虑喔。跟他说『瘦十五公斤我就考虑』之类的，给他出点功课也不错。」

「嘿，小八云，你今天也很漂亮耶。话说你这种美女怎么会没有男朋友，根本不可能吧。我有话直说……你觉得我如何？」

「玩笑话就收进你那粉红色的脑袋里吧。啊，喂！棚丘同学、田边同学、波田同学！别用扳手打人！刚三桥同学的头都流血了啦，真是的。」

找她商量的人潮波浪总算趋缓，日向「呼」一声舒口气。

接着她想做自己的工作，但又有一位穿工作服的女生跑来。

「八云学姊，学姊的岩流能请你帮忙挪开吗？」

「嗯？啊，对喔。就这么丢在里面了呢，抱歉抱歉，我现在过去。」

日向让全自动轮椅前进，她跟晚辈成员谈笑风生的同时，来到隔壁的悬挂支架区。

最深处的第二具悬挂支架前耸立着〔珍珠白的岩流〕。

【岩流•改】——是过去日向的机体，也是修改自卫队的【岩流】而得来的机体。

由于日向担任队长时的【第四中队】是支持炮击的部队，所以观点兵装的采用不是选择疾风，而是借用调整为赫奇萨用的巌流。

日向来到岩流•改脚边，借助晚辈的力量从轮椅起身。她摇摇晃晃地搭乘作业用升降机，跟在后面的学妹也搭上升降机，接着升降机攀升。

「学姊的脚比之前好多了吧。」

「嘿嘿，我可是很拚命在做复健喔。照医生的说法，三年内就能毫无障碍地度过日常生活。」

八云可爱地挺起胸膛，不过学妹听闻后却变得脸色阴沉。

日向看见她的表情后垂落眉梢。

「……这也没办法，毕竟脚就是不听使唤嘛。虽然机动性也是如此，但主要还是得靠操作踏板控制枪的后座力。」

日向因为受伤使下半身陷入轻度麻痹。

原因是她于七个月前的重大意外中受重伤，脊髓因此损伤。

由于二〇七〇年的现代医疗科学发达，神经系统有复原的可能。以日向的情况来说，眼前目标就是复原到能回归日常生活。

不过后来——内容却变成回归为战骑装驾驶员。

日向她们借由作业用升降机爬到岩流•改背面，日向从背后的舱门进入驾驶舱内。岩流跟疾风不同，驾驶舱并非摩托车型。

「嘿咻。」

日向让臀部坠落般坐到椅子型驾驶座上。

她从裙子口袋拿出自己的学生证。

手指抚过印在卡片左方的〔疾〕一字，接着学生证上出现小型光学键盘，日向输入七位数暗号。

印于卡片上的〔疾〕一字变更成〔岩〕。

学生证被送进位于扶手的卡片插槽，驾驶舱的照明点亮。

驾驶座反转，驾驶舱屏幕映照出外头的影像。

当日向的脚伸到脚踏板上时，她的心情有些沉重。

「……竟然比你先变成废铁，真不是滋味呢。」

日向彷佛要让全身体重都压到双腿般踩起踏板。

于是岩流踏出脚步。

巴顿露出能接受这番说词的表情。

「确实如此。机体姿势稳定与否端看驾驶员本领，尤其是踏板运用方面格外重要……毕竟战骑装驾驶员的本领，只要让对方尝试五分钟的白兵战，或者射一发长距离榴弹炮（九十五公厘）就能见分晓了呢。」

「莫非少校也很清楚战骑装？」

听到茜的提问后，巴顿露出略显得意的表情。

「我目前也在加州基地教育新兵呢。熟练后甚至还有能利用后座力的反动操作其他枪炮，甚至填装下一发

子弹的人。以我的情况而言，六次里顶多成功一次，虽然这么说不太好，但我的跌倒姿势可谓艺术。」

茜笑得像只小鸽子，巴顿的表情放松，茜介绍下一位十名数字。

「下一位是月下学姊。伍桥月下……神马之五。」

在学园设施的地下，散落好几处零件工厂。主要使用于战骑装的零件会于该工厂制造，然后交货至整备部所处的机库。这里则是其中一间。

地下第一零件工厂，此处有零件在好几条传输带上流动。穿著白色工作服并带口罩的学生们，分组并组装零件。

有一二〇名【生产部】学生在这里工作。

在此工作的是由未被赐予【才能开花】恩惠的非战斗科学生，另外还有从战线退场的战斗科学生等人构成。

有六名成员位处角落的作业台，在此进行小型零件组装作业。

其中一名就是伍桥月下本人。

她是位高挑的丽人。剪短的黑发，左眼被浏海遮住，戴黑手套的左手是机械制的义肢。七个月前的意外让月下失去左手。

月下的义肢无法顺利抓取零件，每次想拿零件就会不断掉落，看见该画面的男生组长粗鲁地脱掉口罩。

「我说你啊，要什么时候才能做好？能不能动点脑子后再作业？」

满脸粉刺的矮子组长威吓比自己高大的月下，她也学他拿下口罩。

本章未完，点击下一页继续阅读。