第一卷 VII 魔女与妄想分子（1/2）

——这是哪里？

赛莲感觉到左手触感而缓缓擡起眼睑，洁白天花板在眼前于焉拓宽。看来自己似乎睡着了，她的视线就此转向感受到某种触感的左手。

「啊，你醒来了吗？」

眼前有位不熟悉的少年，他似乎在对自己的手做什么。当赛莲看见少年后迅速清醒，恐惧宛如破表般泉涌而上。

「不！不要！」

赛莲浑然忘我地拿起映入眼帘的镊子，将镊子丢向少年·夏树的脸。

「唔！」

夏树从原本所处的位置闪避，镊子擦过他眼角。

「喂、喂。」

「不要！呀啊啊啊啊啊！」

夏树原本打算向她搭话，但赛莲却陷入恐慌地从棉被里跳出来，甚至匍匐在地爬行到墙边。

「不要……别过来。」

赛莲眼泛泪光说道，娇小的身躯颤抖，她的碧蓝眼眸仿佛映照出怪物般看向夏树。

——看样子……她受过很凄惨的待遇。

夏树露出悲痛万分的表情。

夏树鞭策自己疲惫不堪的内心，打算履行身为军人的义务。

「拜托你听我说。」

夏树不加思索的伸手，赛莲边说「不要！」并以狗急跳墙的力道全力猛抓伸出来的那只手，他的手背被她抓破流血。

「不要、讨厌。」

当赛莲看见夏树流血后抱起头，犹如要将脑袋藏起来般，她的姿态简直就像抗拒挨打的小孩，夏树看见她这副模样后胸口更加疼痛。

——他们究竟对如此年幼的孩子……做过什么？

夏树缓缓与她缩短距离，以温和声音对赛莲讲话。

「很抱歉我让你感到害怕，今天清晨时分我发现你倒地不起才把你搬来这里……因为看见你好像受伤才擅自帮忙治疗，我没有别的企图。」

赛莲看向自己的身体，从纯白连身洋装探出的白皙手脚都缠紧绷带与纱布，接着她再重新看向夏树，他的表情沉稳而眼神温柔。

「……治疗？」

赛莲诚惶诚恐问道，夏树边微笑边点头应是。她慢一拍才慌张失措地遮住右手刻印，垂首利用眼角不断偷瞥夏树。

夏树立刻想起赫奇萨的事，为了让她安心而笑得更灿烂。

「我还没帮你治疗完，可以请让我继续吗？」

赛莲杏眼圆睁，她似乎因为难以置信而摇头。夏树打算再次靠近她，这次她没有胡闹。

「脸也有伤啊。」

夏树看见赛莲脸颊上的擦伤，拿起放置于地板上金属制的红色小盒子，小盒子的上盖自动打开，好几条蓝光往天花板延伸。

「擦伤·E，数量·一，女性·脸颊。」

夏树如是说，接着光线收束，取而代之出现〔OK绷〕的影像。当夏树碰触影像时，影像顿时转变成真正的OK绷，赛莲的注意力被光线的戏法吸引。

「嗯？这个啊，这是利用基本粒子转换成的急救箱，很方便吧。」

尽管夏树讲得若无其事，但这却是这个世界没有的科学技术。夏树打算将OK绷贴到赛莲的脸颊上，她却因夏树的手靠近而微微颤抖。

夏树察觉到这点而停下动作，他思索该怎么做才能获得她的信任。隔一阵子后，夏树展示自己的左手给她看。

「我这双手是为了保护你们这种孩子而存在，绝对不会加害你。」

赛莲察觉到夏树手上布满无数大小旧伤。

当赛莲看得入神时，夏树紧握起她的左手。

「反过来说，假如有害你哭泣的家伙出现，我就把他揍飞到星星的彼端……我跟你约好。」

夏树让赛莲看见他的拳头且温柔笑对。

对赛莲来说简直是犹如魔法般的话语，她的恐惧宛如破洞的气球般迅速萎缩。毕竟自从她变成那个以来，还是第一次发生这种事。

夏树打算再帮赛莲贴OK绷，她察觉到这点后将脸颊凑近夏树。

「真是的……这漂亮的脸蛋都被糟蹋了。」

「唔！」

出乎意料的话贯穿赛莲胸口。

赛莲眼眶内的泪水攀升，紧接着倾泻而下。

「呜……呜呜。」

赛莲接受夏树治疗时却哭出来，他不晓得她哭泣的理由，因此仓徨失措。

「抱、抱歉，很痛吗？」

赛莲摇头说不是，接着开始嚎啕大哭。

「呜呜噫噫噫噫噫！噫噫噫噫噫！」

赛莲像孩子般放声大哭，但流出的却是欣喜的泪水。

她没有挨骂，没有挨揍，没有遭受责备。不仅如此，对方甚至温柔待她，简直就像被当成普通人对待。

夏树的手很温暖，讲的话很温柔，他的看护令她感到很高兴。

赛莲哭着抓住夏树的上衣，他苦笑的同时询问她。

「我叫冰室夏树……你呢？」

「赛莲。赛莲、汀、娜、安、格、毕司。」

赛莲哭哭啼啼的自我介绍，夏树抚摸赛莲的头。

「原来如此，你叫赛莲吗……这是个好名字。」

夏树觉得如获救赎，因为在这不论做什么都会遭人鄙视的世界里，他感觉自己还是第一次获得肯定。

就在同时，窗帘紧闭的这间昏暗房间内，手机来电铃声响起。

紫贵仰赖声响以手摸索铃响来源，她在意识不清的情况下接起电话。

「你好，我是九重……田中同学？我今天休息，大概还要再睡四小时。」

紫贵睡眼惺忪地听对方讲话，接着她从沙发上弹起。

「赛莲从医院逃跑？」

紫贵的睡意一口气烟消云散。

或许赛莲哭累了，治疗完后她再度陷入沉睡，夏树确认赛莲睡着后，原本打算倚靠墙壁稍微小睡片刻，没想到却居然真的睡着。

时间走到十四点半，夏树位于别人借他使用的这间屋子的客厅。

「嗯——」

夏树双手环胸地呻吟，他已经坐在客厅地板上烦恼好几分钟。

「？」

赛莲稍微侧首，她在盘腿就坐的夏树后方跪坐，抓住夏树的军服不打算放开。目前她正在品尝夏树给的——有抑制空腹作用的营养剂。

——虽然目前能暂且放心，但接下来该怎么办呢。

赛莲清醒后就一直是这副德行，看来她已经彻底黏住夏树。虽然这件事本身他觉得无所谓，但夏树却很担心她是否会留下PTSD，也就是俗称的心理阴影。她大概是在前几天的马里斯袭击中仓徨逃出的，从赛莲陷入错乱的情况来看，事态理应相当严重。夏树认为还是带她给专门的医生看诊一次比较好。

但是照赛莲的话听来，她似乎没有亲人而且独居。

尽管警察不会前来搜索她的下落，但既然她有罹患精神疾病的疑虑，就这么放她独自回家也很令夏树担忧。

「你有没有能依靠的人？像朋友之类的。」

当夏树回首询问赛莲时，只见她表情阴沉地垂首并摇头。

夏树思考，赛莲看起来姑且还算稳定。沉默寡言与面无表情大概是她原本的性格，只有这点问题的话，夏树认为自己还有办法应付。

——反正，就当作是好人做到底吧。

夏树下定决心。

「那么，你要暂时留在这里吗？」

赛莲以眉梢下垂的表情听夏树问道，接着她露出惊讶表情擡头。

「如果你愿意就尽管留下。再次声明，我没有其他企图。」

老实说夏树也很伤脑筋，毕竟他的存在遭人打从根本否定，对方欠缺深思的误会从而把他当作战犯对待。

他很想忘掉一切，从而逃离这个现实。或许这种想法只会给赛莲徒增麻烦，但每当夏树看见她时，他认为即使自己稍微放缓脚步，也能谅解自己。

赛莲的柳眉描绘出和缓的弧线，接着她猛点头好几次。

「但是，过几天等你情况稳定后就要跟我一起去医院，这是我开的条件。」

尽管赛莲稍微停顿一阵子，但最后总算以同样态度点头，于是两人的共同生活就此展开。

不过夏树仍不晓得赛莲究竟身怀怎样的秘密——

对马里斯战用机动决战兵器·规格名称为邻人。

从邻人能击退皇后的稀有性来看，邻人规格的机体极有可能成为国家议题，并在国际间引发轩然大波，假使争执持续下去甚至可能发展成战争，这就是如此危险的物品。

然而其根源却被谜团层层包覆，该规格的机体并非现代科学下的产物。

伴随流星群坠落至沙漠的15号机。

在水深超过超过一万公尺海底长眠的19号机。

然后在理应不存在任何事物的海面漂浮的1号机，这架狄丝特布伦也是其一。

由于各机体都涵盖暗示塔罗牌大阿尔克那的描写，因此谣传机体存在与塔罗牌张数相符的数量，目前全世界公开的邻人共有十一架。

然而这个人类希望却蕴含一项重大缺陷。

即是机体的驾驶员毫无替换性。这说法或许有语病，但不是邻人挑选的驾驶员就无法操纵邻人。

该项原则也能套用到冰室义塾，他们将狄丝特布伦当作兵器投入战线大约是一年前。

从他们发觉赛莲的资质，长时间按兵不动，直到后来总算能让她投入战场。

获选为邻人驾驶员的前提条件，是仅限拥有两个赫奇萨刻印的人，拥有驾驶邻人资格者则被称为【邻近者】。

第二富士目前正因为邻近者失踪而陷入严重骚动。

彼此的自我介绍告一段落后，夏树开始物色起屋内，发觉雷鸟出借的屋子相当奢华。

六张榻榻米大的客厅，洋室与和室各一间，另外还分别有厕所跟洗手间及浴室。

这是以独居来说稍嫌太大的2DK，洋室让赛莲使用，和室则给夏树使用。

夏树扭开系统厨房的水龙头，流露出感叹声。

「生活用水竟然有牵管线至一般住宅……」

夏树仔细端详从水龙头里流出的水，拿起置于层架上的玻璃杯汲水，嗅过水的味道后将水含在口中。

「可以喝？而且……很好喝。」

当夏树喝下少量的水后，这次他则大口将水一饮而尽，果然还是很好喝。

夏树居住的月球，水与食粮采完全配给制，能够饮用的水会被以高比例参杂净化设备的【过滤石】，而且气味还有点腥臭。

「赛莲，这栋公寓真厉害。」

夏树雀跃地往客厅转头后，他发现赛莲将手臂穿过夏树军服的袖子。

「啊，喂。」

夏树原本打算提醒赛莲而放下玻璃杯，但他却看见赛莲对红色军服兴致昂然。

「夏树……这件衣服。」

赛莲话说到半途，夏树身体却反射性僵硬。他想起机兵部与动画的事，以为自己又要被人瞧不起而颤抖身体。

夏树立刻想好借口。

「赛莲，不是的……我会有那件衣服是事出有因——」

「好帅气。」

不过赛莲的反应却与夏树预期的不同。

「……咦？」

赛莲的碧蓝眼眸没有讥笑之意，虽然依然面无表情，但她的眼眸却传达出的情感。尽管还不足以称为赞赏，却能从中窥探到类似正向的情感。

「红色立领制服，红制服……这个好。」

赛莲站在镜子面前，欣赏自己身穿松垮垮制服的模样，夏树见状后感受到胸口有股暖流缓缓四溢。

这件军服对夏树而言代表身为军人的荣耀，当他将手穿过袖子，就会绷紧神经。对他而言军服并非动画​​里的服装，是能令他想起自己生存价值的重要战斗服。

「我想要、这个。」

赛莲如是说，夏树伤脑筋地笑着抚摸她的头。

「对赛莲来说还太早了，等你长大点再说吧。」

赛莲心情好像变差，她仍旧面无表情，不过眉梢却微微下垂。

「……把我当小孩。」

赛莲推开夏树的手，他认为这是可爱的反抗。夏树笑着再度将手置于她头上，赛莲虽然不服气似的看向夏树，但眉头很快就舒展开来。

当夏树抚摸赛莲的脑袋时，他察觉到后「嗯？」一声。

赛莲穿在军服底下的纯白连身洋装——或许是她四处逃窜时残留的痕迹，但连身洋装四处破裂，洁白布料更加突显污垢，从精神卫生角度来看也有碍观瞻。

「赛莲，我希望你能处理一下那身打扮。」

夏树如是说，赛莲露出略显伤脑筋的表情，几经思考后她露出略带歉意的表情拉扯夏树的衬衫。

赛莲的房间就在这房间的上一层楼。

「我深切体会自己是个不会教育小孩的女人。」

收到邻近者失踪报告的雷鸟来到理事长室。

雷鸟轻敲桌面边缘。

数个映照出夏树房间的光学荧幕浮起。

近乎算偷拍的这些监视摄影机，设置于第二富士每个角落。前几天赛莲逃亡时，能够找到她也都多亏有这套监视系统。

关于夏树(=艾伦)，雷鸟从今晚调派人员正式开始监视他。

——只能要能掌握这位小朋友的秘密就好。

雷鸟心想，映照在荧幕中这位少年的真面目究竟为何。

就在雷鸟穿梭于各种思绪间，一边盯住画面的同时，荧幕内竟出现别道人影。雷鸟怀疑起自己的眼睛。

失踪中的邻近者【赛莲汀娜=安格毕司】被监视摄影机拍到。

雷鸟原本打算立即逮住她而将手伸向话筒，却将手停下。

被监视摄影机拍到的赛莲看起来很开心，简直犹如花嘴鸭幼鸟般跟在夏树身后，他们两人搬行李进房间。

假如——

假如赛莲在毫无自觉的情况下变成笼络者，假如她能够成功拉拢那位兵器人类。雷鸟因此心生一计。

不过这项计策却也隐藏她另一项真正的打算，以她来说，这实在是没出息又多余的考量。

——竟然露出这么高兴的表情……你就这么中意这位小朋友吗？

雷鸟看似寂寥地对监视摄影机中的赛莲笑道。

接着她停止搜索。

赛莲身穿有荷叶边的女用衬衫与格纹红裙，再披上灰色开襟毛衣。

当赛莲换完衣服后站在厨房陷入沉思，她在想不晓得帮助自己的那架红色战斗机，那位驾驶员是否就是夏树。

赛莲轻轻用抹布擦拭洗过的盘子，叠起好几片盘子后收进橱柜里。

她作业的同时望向夏树背影。

夏树将赛莲从屋子里拿过来的调味料与食材等收进冰箱。

「辣油？看上去是漂亮的琥珀色……不是染料吧？」

夏树的声音相当有特色，清亮却颇具男子气概，能令人感受不可思议的魅力。然后赛莲感觉那位驾驶员，似乎也是这种声音。

赛莲小声喊「喂，夏树」，但他却沉醉在拿在手里的酱油瓶，打开盖子闻起味道，赛莲才想不知道他要做什么，结果夏树竟然把酱油倒进杯子约半分满。

「这边这个叫、酱油、啊，是饮料之类的吗？」

赛莲高呼「噫」一声。

夏树面露(莫名其妙的)期待表情并将杯中的酱油一饮而尽。

「噗恶咳！咕啊！噗恶恶！」

夏树果不其然惊人气势地呕吐酱油，夸张地疯狂咳嗽，整个人逃也似的瘫倒进水槽，立刻将水龙头开到最大。

「这东西是……怎么回事！哦恶恶恶恶！」

夏树的举动与喝醉酒的父亲朝马桶呕吐的模样无异，讽刺的是他端正的容貌，反倒加速强化这令人遗憾的感觉。

赛莲手忙脚乱地将盘子置于收纳柜，随后轻抚夏树后背。

「酱油……不能喝。」

「是、这样吗？」

夏树虚弱地漱口好几次，赛莲认为夏树不是那位驾驶员。

富士光三无论如何都无法接受。

刚才研究室长向他提交汇整好的报告用检查结果，但是报告内容却明显刺伤光三的自尊心。

真正的改造人类，邻人规格以外能击败皇后的战术兵器，甚至是超高性能的​​光学武器——

无论上述任何产物都无法以现代科学技术制造，尽管如此却确实存在。这一切理应有原由才对，从动画里跑来这种答案根本不值一哂。

光三思忖，刚才枚举的产物，若是以科学根据当基础来解释的话确实不可能存在，毕竟这些东西现代科学根本无法制造，但是也不能说未曾发生过类似案例。

就是邻人。

几乎无法解析那架充满超科技规格的机体。

其中最具代表性的例子就是主引擎【罗布尔卡】。

邻人的运转与修复，不仅能用来当作黑盒子武器。若是将之利用在和平的日常生活中，甚至足以供给全日本相当长时间的电力。

即使人类得手这种宝物将近半世纪，却没有太大进步。

身为谜团结晶的邻人、出处不明的改造人类、重现动画里的战斗机——

他认为某项无法阐明的共通点，正是追溯到那位少年秘密的关

键。

因为赛莲搬家而整理起屋内，等洗完澡后时间已经来到二十二点。

两人饥肠辘辘，冰箱理所当然没有任何食材。

此时两人朝公寓附近的超市迈进，赛莲外出时戴起宽大的草帽遮脸，夏树也没特别问她理由。

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