第六卷 幕后 回归之红（1/2）

二〇七一年十一月某日清晨——距离夺取明星事件【七之叛乱】已过了一年左右。

法国某处•能力变化分类脑科学研究所——

眼前是一间由玻璃墙组成的实验室，里面有着各种识别记号。房间中央设有高科技座椅，赫奇萨的儿童们就坐在上面。

来自各个国家，性别也不同的他们，身上都绑着拘束衣。全员的眼睛都被头盔罩住，周围还有两张地图浮在半空中。现场孩童的悲鸣声不绝于耳。

他们的身体在通电状态下，被迫进行战术仿真演算。

两名研究员走到附近，观察他们的反应。一位是身穿白袍的法国男子，另一名女研究员则跟在后面。男子面无表情地望着实验室。

「针对赫奇萨的宣传政策，不觉得这种解决方法太过野蛮吗？『饲料』、『比人类更低等的存在』、『可以歧视他们』……居然给他们粘贴这么肤浅的标签。」

这里是军用设施之一，针对赫奇萨的脑科学研究机构。

该名男子正是此研究机构的室长。

「制定法规，制造出可以虐待赫奇萨的气氛。如此一来，人类就得到能够发泄负面情感的专用厕所。当人失去良知的伽锁后，就会变得残虐无道。就连这种非人道实验，也能够轻松取得许可……当真是既随便又没品。」

他的研究目标，是制作出能够应对大规模作战的【战术预测演算机】。

「看在任何一名科学家的眼中，赫奇萨都是人类。而且是一种超越名为人类的物种，是得到进化的人类……不过我们口中的真实，是指多数人共有的认知。只要大家都认为『赫奇萨不是人』，这个想法就会化成真实。」

女性研究员默默聆听室长的论调。

「当世界是由骗子在运转时，赫奇萨就永无宁日。换言之，从下个月起就不再有钱导入我的户头。届时，我的女儿就不能上大学了。」

室长在高谈阔论的同时，慢慢朝着最深处前进。

抵达另一个区域后，两人来到一间实验室。该实验室内同样传出惨叫声。

「因此，这位与我女儿年纪相仿的少女，被我如此残酷地对待。」

房间中央坐着一名黑发少女，她的周围飘着十六个仿真画面。

少女•九重紫贵持续发出尖叫。

「呀啊啊啊啊啊！啊！呜啊啊啊啊啊！」

一股更强大的电流施加在紫贵身上，而且持续很长一段时间。

「意识等级如何？」

「已经下降至二级，再继续下去会很危险，室长。」

室长扭过头来，神情显得有些不悦。

「你也知道上级在催我吧。想要完成【阿波罗尼亚斯β】，就不得不让她超越极限……我们得赶快交出成果才行。」

语毕，室长将目光移向紫贵。

「不愧是曾被尊称为规格外十名数字的【冰之九】样本，她在这里被关了一年，大脑已逐渐进入机械的领域。自从买下你之后，我的研究终于出现一丝曙光。」

室长将紫贵的叫声当成背景音乐，对着部属下令。

「如果你不想跟我一起被当成米虫，最后惨遭革职的话，就给我提高电压！」

女研究员沉默不语，伸手转动实验室控制接口上的电压调节器。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

紫贵全身上下布满紫色电流……一段时间后，电流地狱才中止。紫贵虚脱地垂下头，一滴泪水从她头盔的缝隙处流下来。

「救、救救我…………艾伦。」

深夜，研究所附近的密林地带——

铁网外有两台负责站哨的战骑装。那是法军第三世代机体，名为【吉尔德莱斯•特鲁瓦】。采用白色涂装，机体坚硕。

负责站哨的两人，以开放频道在闲话家常。

『你有听说吗？就是传说中的亡灵……鲜红亡灵（Crimson Phantom）。』

『佩特洛，你这么快就得了老人痴呆症啊……你是指四处破坏赫奇萨人体实验设施，以及非法武装组织的叛乱分子吧？昨天就听你说过这件事了。』

『这件事还有后续喔，万斯。南西在骇入数据库时发现……亡灵其实就是七之叛乱的主谋，之前报导过的那个日本人喔。而且那家伙还没有印记。』

万斯听佩特洛说完后，随即压低声音回应。

『七之叛乱？啊～！是赫奇萨想夺取邻人七号机•明星的叛乱事件吧！就是这个狗屎丑闻导致冰室义塾失势，害我手边的日币价值也直接折半。不过我听说主谋是大和•七扇吧？那个A级国际通缉犯。』

『才怪，其实主谋另有其人。』

佩特洛机面向万斯机。

『似乎是个希望解放赫奇萨，脑袋有问题的家伙。相传这名士兵在战场上总是一身红色，头发也染成红色，不过实力非比寻常……他使用的机体为了象征自身，也涂成鲜红色喔。』

『应该是犯人想恶作剧吧？要不然就是叛军里常见的标志，或是想求个吉利——』

万斯机忽然将手上的机关枪对准森林。

『你、你在干么！？别吓人啦，万斯。』

『……刚才森林里有一道光。』

『不错喔～你很会制造气氛嘛……就连身经百战的本大爷，一瞬间都被你吓得绷紧全身。』

佩特洛机发出笑声，朝着森林走去。当万斯机喊了一声『喂！』时，佩特洛机回过头来。

『你别吓人啦，这里什么都没有啊。』

『佩特洛！』

『啥？』——与此同时，树丛间伸出一只钢铁之手。

火花四散，佩特洛机的头部被一把抓住，转眼间就消失在森林里，随即传来惨叫声与枪声。

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