第五卷 西诗提那的解放者 上 第二章 登陆（2/2）

提欧以明快的语气说道。

4

拉克西亚是西诗提那的首都，同时也是这座岛上唯一的城镇。

这座城镇设有港口，主街区受城墙环绕，至于城墙外头则是贫民窟遍布的区域。

一行人忍着饥饿连夜赶

路，抵达了城镇。

贫民窟看起来相当脏乱，还带着一股刺鼻恶臭。走在道路上的人们都显得十分猥琐，眼底绽放着古怪的光芒。

这些人以品头论足的视线打量着众人，并和同伴们窃窃私语。

「照这样看来，我们的风声应该很快就会传出去了吧……」

爱雪拉苦笑着说：

「若给我半年的时间，我应该就能驯服他们，弄出一个组织吧。」

「最好别小看这帮人……」

提欧难得地对爱雪拉露出了严肃的神色。

「你说什么？」

爱雪拉眯细眼睛，握紧手上的剃刀，一副回答不合她意就会砍下头颅的样子。都过这么久了，提欧在她眼中的评价还是和刚开始一模一样。

「他们效忠罗锡尼家，并立下了血誓。因此，他们才获准住在这个地方。除此之外，他们也获得了名为征税的掠夺手段。」

罗锡尼家采取不予治理，而是从领民身上榨尽一切价值的作风。其手段之残暴，就连在大陆各地都流传着相关的风声。

「既然立了血誓，那就只能以血偿还了呢……」

贫民窟的居民们纷纷投来警戒的视线，这时爱雪拉瞪了回去，冷不防一个跺地，双眼也散发出真正的杀气。

居民们慌慌张张地撇开视线。他们的危机感似乎相当敏锐。毋宁说，若是对危机的感受力不足，在这里恐怕就活不长命吧。

「这片地区的居民原本也是被掠夺的一方。而他们抢来的东西，绝大部分都会落到城墙内侧的人物手上。」

居住在主街区的居民，几乎都是罗锡尼家的人们和附庸君主，以及富有的商人和工匠。

「对于这些迷途的羔羊，更是该以信仰点醒他们呀……」

「若能通过信仰的力量让人更能律己，我想他们也会改变的。不过，最好不要单独在这边布道，因为很可能无法平安而归。」

提欧也以严肃的口吻对普莉希拉耳提面命。

或许是回到故乡的关系，他看起来和平常不太一样。

（是因为太紧张了吗？）

大概是因为这一行人之中，就只有提欧知晓这座岛那骇人的一面吧。

「我们就在这边买齐用品吧？」

希露卡在提欧冷静下来后，若无其事地伸手贴住他的手臂开口问道。

「不，我们进主街区吧。虽说待在这里也会让我们的风声迅速传进他们的耳里，但他们有可能会因此小看我们，认为我们不足为惧。」

提欧露出下定决心的神色，凝视着映入眼底的正面城墙。

「我知道了……」

希露卡并没有提出反对意见。

接着，一行人穿过曲折蜿蜒的街道，抵达了通往主街区的城门。

有两名手持长戟的门卫看守着。

「什么人？」

在看到提欧等人后，两名士兵露骨地表现出警戒的神色。他们交叉起手中的长戟，阻挡众人的去路。

「这位乃是隶属于幻想诗联邦的君主提欧·柯涅洛大人。同时亦是浩尔西亚侯爵阿雷克西斯·德赛大人的友人。」

艾维因慎重其事地出言介绍。

「联邦盟主的……」

门卫的脸色为之一变。

提欧向他们亮出了自己的右手背，让圣印绽放光芒。

提欧的爵位如今已恢复到男爵的阶级，这样的爵位足以治理一个城镇或是十座村落。在西诗提那，拥有男爵爵位的君主想必也寥寥无几。

「请恕在下失礼！」

士兵们慌慌张张地躬身赔罪。

通常秀出圣印之后，一般士兵的态度就会像这样大幅转变。若是对其他君主无礼而招致主君发怒，丢掉工作还是小事，依照状况的严重性，甚至有可能遭到问罪。

「两位站岗辛苦了。」

艾维因露出优雅的笑容后，以迅速的手法各将一枚艾拉姆银币塞入士兵们的手中。这些钱够让他们喝上两三杯啤酒了。

一行人光明正大地穿过了城门。

「一下子就进去了呢。」

双胞胎之一有些傻眼地说。

「能让圣印绽放出男爵等级的光芒的君主，可是带着侍者、侍女、契约魔法师、教会的圣职者以及邪纹使护卫呢。一般的士兵若想用蛮力挡下我们，可是需要相当的勇气。」

希露卡冷笑道。

如果是机灵一点的士兵，应该会马上跑去通报领主才对，但那两个人看起来并没有那么灵光。

「君主从大陆渡海而来，可是相当少见的状况。门卫真正在戒备的，是那些打算进入主街区的穷人。」

提欧一脸厌恶地说。

扯到和罗锡尼家有关的事，似乎会让他克制不住自己的情绪。

拉克西亚的主街区显得安静而美丽，让人联想起艾拉姆的市容。往来市街的人们都穿得光鲜亮丽，商店贩售的也尽是些高级货。

「麻烦你去采买日用品和方便保存的粮食。我想，钱币应该没办法在这个城镇以外的地方使用，因此就算把盘缠用完也无所谓。」

希露卡向艾维因交代道。

「请包在我身上。还请希露卡大小姐和诸位找个地方用餐。」

艾维因这么说完，就带着双胞胎前往商店街了。

「……去那间餐厅吧。」

希露卡张望了一会儿后，挑了一间看起来相当高级的餐厅。

虽然接下来很可能会有一场风波等着他们，但只要把肚子填饱，就总会有办法应付。

入店后，他们挑了位于店家底侧的不起眼座位。

希露卡看了菜单，发现这里的收费远高于艾拉姆。店家若还敢端出带有浑沌臭或是浑沌味的菜肴，她恐怕会气得拍桌抗议吧。

她点了几份大份的料理，并要了一壶葡萄酒。

为防酒醉误事，他们在葡萄酒里加水稀释，慢慢地喝着。

过了一会儿后，料理端上了桌。

虽然还不到想拍桌子抗议的地步，但这些菜肴的价格显然远低于实际定价。要是在艾拉姆，这种黑店没多久就会倒店了。

希露卡环顾店内，只见店内还有好几组客人。换句话说，其他的餐厅也是一样的水准。

（虽然就这里来说，应该算是最顶级的料理了吧……）

幻想诗联邦的诸侯们虽然过得奢华优雅，但那也是因为领民们过着丰衣足食的生活，才让他们有足够的资本挥霍。若是生产力不够，人力和物力也陷入停滞，经济就无法好好发展。人若是知道自己的收获会被抢走，就不会拼命耕耘了。

（这个岛的统治方针果然有问题。）

罗锡尼家凭借着恐惧和绝望支配了这座岛屿，但这样的治世不可能维持长久。

（只要有人挺身相抗，给予人们勇气和希望的话……）

她认为提欧办得到。

然而，事情并没有那么容易。

（究竟要怎么做，才能让他们克服恐惧和绝望呢？）

恐惧和绝望就好比心灵的牢笼。即使牢笼没有上锁，甚至打开了笼门，人们还是会认为自己无法逃离出去。

（就算从外头伸出援手，他们也不见得愿意握住……）

在提欧的存在广为人知后，她打算走访各个村落，说服人们加入战斗，并以越来越拿手的游击战击退那些打着征税名号前来掠夺的家伙。

希露卡一边用餐，一边在脑中制订各种策略。

在他们差不多用完餐时，隔壁桌来了一组约有五人的客人。

希露卡朝着那五人瞥了一眼，随即窜过一股紧张感。

因为那五人之中，有一人明显具备着君主的身分。

他穿着有垫肩设计的深红色上衣和黑色长裤，脚上穿的是长及膝下的皮制长靴。他的腰间配了一把马来短剑，那是一种有着波浪状刀身的匕首。

至于附有羽毛的帽子和细剑，则是由看似随从的人物保管着。

虽然不是培德利戈·罗锡尼本人，但肯定是他的附庸君主之一。

希露卡侧眼望向坐在自己右边的提欧。

只见提欧的神情明显变得僵硬许多。

「您认识他吗？」

希露卡附耳问道。

「我是没见过面，但他应该是培德利戈的儿子吧，因为罗锡尼一家都喜欢配戴马来短剑。只要一有人惹他们不高兴，他们就会抽出那把短剑砍向对方。」

提欧小声回应道。

希露卡看得出来他正在拼命压抑着自己沸腾的情绪。

（看来会在这里闹出事来呢。）

希露卡这么判

断。

不过，他们本来就是为此找上门来的。

希露卡叫来服务生，要他尽快收拾桌面。服务生虽然露出不解的反应，但在希露卡抛出一枚银币后，他便露出笑容乖乖照办。

这时，邻桌君主的视线朝着他们投了过来。

希露卡接下了对方的目光，以笑容点头行礼。

「我名萨尔瓦多·罗锡尼。阁下有三位美女相伴，可真是令人称羡。」

他自报名号，带着微笑从座位上起身。不过，萨尔瓦多的双眼却是冷静地打量着希露卡等人。

希露卡也站起身子，微微欠身行礼。

「你是艾拉姆的魔法师吗？」

希露卡点点头，亮出了自己的魔法杖。

「在下是希露卡·梅连提丝。」

「居然还带着圣印教会的女祭司和宛如女武神化身的女战士呀。好一个诗情画意的组合，就像是登上黑暗大陆，准备参加秩序恢复战争的自由骑士一样呢。」

「正是如您所说……」

希露卡颔首说道：

「不过，在下并不打算登陆黑暗大陆，这位提欧·柯涅洛男爵所欲恢复秩序的对象，则是这座西诗提那岛。」

「柯涅洛？」

听到这个家姓的瞬间，萨尔瓦多的神情骤然一变。他的脸色狰狞，像是露出了残暴的真面目似的。

「你可知道那是谁的家姓？」

「那是当然……」

提欧出声回应，并一鼓作气地站起身子。

「那是试图平定岛上魔境的英雄家姓。我为了继承那位英雄的遗志，而用了他的家姓。」

「原来如此，我曾听父亲说过，奥图克伯爵维拉尔的附庸君主之中，好像有个来自西诗提那的平民啊。」

「我还遇上了培德利戈派来的刺客喔。不晓得你有没有听说，这起暗杀未遂事件将幻想诗联邦的盟主阿雷克西斯·德赛大人也卷入其中呢？」

「那又如何？如今的联邦已是风中残烛，况且，天底下不会有哪个君主会特地率军穿越魔海攻打此地。」

「所以我来了。我会推翻你们罗锡尼家，解救这座岛上的人们！」

提欧大声说道。

店里的服务生和其他客人都战战兢兢地远远看着。

「你做不到的。无论过了多久，这座岛永远都是我罗锡尼家的领土！」

萨尔瓦多怒吼着，拔出了腰间的马来短剑。

然而，离他不远的爱雪拉随即挥出手刀，打掉了他手中的匕首。

萨尔瓦多仓皇地往后飞退，高高举起手臂。

圣印绽放光芒，描绘出光之徽章，并逐渐化为旗帜般的形状——那是战旗。

「是『血誓』的战旗……」

提欧轻声说道。

「我们逃吧。」

「为什么？把那个男的杀掉不就没事了吗？」

爱雪拉不满地说。

「我不想让镇上的居民们被卷入其中啊。」

提欧回答道。

在萨尔瓦多高举战旗后，店里人们的眼神确实都为之一变。

「他们都向罗锡尼家立下了血之忠诚。聚集在血誓战旗之下的人们会变得冷酷无情，就算做出再可怕的事情，也不会产生任何罪恶感。」

「那把他们一并杀光不就得了？」

平时的爱雪拉虽然外向活泼，但一旦进入战斗状态就会变得血气方刚。

「因为我认为，这镇上的人们或许在某一天也会清醒过来啊。」

提欧让圣印绽放光芒，赐予众人守护的力量，接着他们推开挡在门口的人们，抽身离开了店内。

「拉克西亚的居民啊，我以罗锡尼家之名下令，抓住那帮家伙！」

随后追出店外的萨尔瓦多高声喊道。

「克尽血之忠诚……」

居民们在看到血誓战旗后，旋即变得面无表情，并纷纷朝着众人袭击过来。

爱雪拉以没有枪尖的长柄武器扫倒人群，将他们一一打退。

希露卡也为了防止追击，以瞬间咏唱的方式在身后筑起一道火墙。

城镇里响起了急促的警铃声。

希露卡等人拼命逃窜。

通往贫民窟的城门虽然已经关闭，但爱雪拉迅速撂倒了两名门卫，并拔下门栓顺利开门。所幸门卫还没有将铁栅门放下。

在四人都平安穿过城门后，希露卡施展了远程操作的魔法，将铁栅门放了下来。

这样应该能争取一些时间。

「我想这样应该有达成目的了吧？」

提欧一边在贫民窟的街道上跑着，一边问道。

「效果好得过头了……」

她原本不打算掀起这么大规模的骚动。不过，她怎么也没想到，自己居然会在随便挑的餐厅里遇到罗锡尼家的人。

由于萨尔瓦多·罗锡尼显然对他们起了疑心，因此也只能采取行动了。

「我想他们很快就会派出追兵，要是被大批人手包围的话，我们就玩完了。」

「城镇附近有个叫『网之森』的魔境。虽是个有巨大蜘蛛栖息的危险森林，但还是先往那边逃吧……」

「艾维因他们怎么办？」

爱雪拉担心地回头望去。

「不用担心他们三个啦，等东西买完后，他们就会过来和我们会合了。」

这可是侍者的必备技能，而且他身旁还跟着嗅觉过人的双胞胎狼人少女。

贫民窟的居民们都露出狐疑的眼神看着显然正在逃命的一行人，但没人出手阻碍去路。

过了一阵子，他们总算跑出了贫民窟，离开了城镇。外围是一处平原，随处可见广阔的农地，丘陵上头则生有茂密的森林。

「邻近城镇的地区是罗锡尼家的直辖领土，居民们都立下了血誓效忠，而且都免于遭到掠夺。」

提欧说明道。

要是被农民们瞧见，他们肯定会通报罗锡尼家，因此提欧希望能尽量通过森林移动。

在四人走进第二座森林的时候，艾维因等人也追上来了。

露娜和艾玛都变成了狼形，背上还各扛着一个大袋子。

「居然抛下我们！太过分了！」

在变回人形后，双胞胎之一出声抗议道，至于另一人则是发出低吼声警戒四周。

「您似乎大闹了一番呢。」

艾维因还是那副老神在在的样子。

「真是抱歉呀。」

希露卡向三人道歉，并说明了事情的始末。

「敝人在城镇里又稍作逗留，打探了一些消息。正如您所预测的，对方组织了搜索部队。如果只是寻常士兵的话倒也不足为惧，但似乎有邪纹使混于其中。」

「对了，在浩尔西亚遇袭之际，你好像也说过对方握有一名身手高超的刺客？」

「那时实在是敝人的失态……」

艾维因过意不去地说。

「暗杀向来是罗锡尼家的拿手好戏，企图抵抗罗锡尼的人们都因此牺牲了性命。他们也会派遣效忠血誓的人们潜伏在各个村落，作为告密的线民。」

提欧恨恨地说。

「是个难以区分敌我的状态呢……」

希露卡叹了口气。

「不过，我们能做的，也就只有呼吁人们响应推翻罗锡尼的战争而已。」

「也是呢。」

提欧不置可否地点了点头。

「提欧大人……」

希露卡直直凝视着提欧。

「您似乎对拉克西亚镇知之甚详，难道曾经在那边落脚过吗？」

被希露卡这么一问，提欧的身子明显地僵了一下。

「大概住过半年左右吧……」

提欧低语道。

「我是在西诗提那西侧的某个村落出身的。就和其他村庄一样，罗锡尼家的手下每年都会前来掠夺我们的村子，并把一切搜刮得干干净净。隔年他们再次现身的时候，甚至还会对我们仍活着一事感到不可置信。他们会挨家挨户地彻查，若是查到有人藏匿粮食，就会拉全村村民出来惩罚。」

「好过分……」

普莉希拉忍不住说道。

「他们可不觉得过分，因为在这座岛上，那是再正常不过的事。」

提欧向普莉希拉说道。

「其实对那些住在主街区的家伙来说，他们光靠奴隶船贸易的收入和周遭农地的收获就足以过活了。实际进行掠夺的，是那些贫民窟的居民。但他们原本也是遭到掠夺的一方。」

「提欧大人，您曾经做过掠夺的一方对吧？」

希露卡尽可能不

用说教的口吻开口，而是以温柔的口气询问。

「嗯，曾经做过……」

提欧悲伤地点了头。

「我虽然对那些掠夺者感到愤怒，但更痛恨的是那些完全不抵抗的村民。然而，在住过那个地方之后，我才知道真正的罪魁祸首，是以这种方式治理西诗提那的罗锡尼家。他们让掠夺者和受害者彼此憎恨，互相残杀，这样既不会弄脏自己的手，贫民窟居民抢来的东西也多半会成为他们的油水，所以他们可以尽情地在城墙里头挥霍度日。」

「您居然能察觉此事，真是了不起。」

希露卡微笑着说。

提欧的头脑灵活，悟性也高，就算成了罗锡尼家的手下，想必也爬到了不低的位子。

然而，提欧很清楚那是一条不归路。只是，能察觉到此事的人肯定少之又少。毕竟罗锡尼家至今仍维持着自己的政权。

「也没什么了不起的。在成为君主之初，我想的不是打倒罗锡尼家，而是在获得骑士爵位后，回乡担任故乡的领主。我原本以为，这样就能够守护我自己的村子了，但在和你相遇后，你指出了我的问题，当时真的让我大为愕然呢。」

提欧出生的村子肯定也有领主挂名治理。

只要有遵照爵位制度，魔法师协会就无权介入统治的方式。

「我大概明白推翻罗锡尼家有多么困难了……」

希露卡叹了口气。

如果罗锡尼家仅是一介没头没脑地推行暴政的昏君，要起义推翻想必并不困难。

然而，他们的统治经过了「精心策划」，若没有摸透人心，想必是想不出这种统治方针的吧。

「但提欧大人胸怀大志，成功回到了这座岛上。而且方才您也对他们宣战了……」

「是啊，总算要开战了。」

提欧用力地点了点头。

「说是开战，但我们接下来有好一阵子都只能跑给他们追了吧？」

爱雪拉不是滋味地说。

「敌方会自行散播提欧大人的存在，我们只要别被逮到就好了。」

「我们就暂时藏身魔境，收集情报的任务就交给艾维因、露娜和艾玛了。」

「乐意之至。」

艾维因行了一礼。

露娜和艾玛也无言地点点头。

「麻烦你们了。」

希露卡微笑道。

「又要在魔境过日子啦……」

爱雪拉无力地颓下肩膀。

「好怀念软软的培托尔和硬硬的葛拉柯队长呀。」

5

「提欧·柯涅洛登上这座岛了？」

听到三男萨尔瓦多这么报告后，培德利戈·罗锡尼眯细了双眼，露出锐利如刃的目光。

「没想到他真的会找上门来啊。」

培德利戈顺了顺下腭的短胡，开始思忖对策。

「我已经派出手下追捕，很快就能逮到他们。」

「可别小看他们……」

培德利戈对儿子训斥道。

「那个叫提欧的君主虽然年轻，但千万不能对他轻忽大意。他原本只是一名流浪君主，却在极短的时间内将赛维思这个国家纳入掌中。在贝多利德举兵入侵之后，他选择了附庸率军来援的奥图克伯爵，并在伯爵底下立下许多功劳。他在那块土地上甚至被誉为英雄。」

「那个男的是英雄？我怎么看都不像啊……」

「事实就是如此。奥图克伯爵似乎也对他赞誉有加。」

「毕竟连老爸都失手了啊。」

萨尔瓦多冷哼一声。

「有谁能想到浩尔西亚侯爵会私下上门作客？拜他所赐，我已经没脸再出席联邦的君主会议了。」

「只要脱离那个联邦就没事了，赶快转投到同盟去吧。」

「但是最好的时机被达塔尼亚抢先了，而且诺尔德也得到了南海一带的地盘。我们得待价而沽，找个好机会把自己卖个好价钱啊。」

「哎，不过大陆局势如何演变都与我无关，毕竟这座岛永恒不变。」

「这就是你天真的地方。这世上绝无永恒不变的事物，之所以能常保不变，是因为有细心地注意每个环节，加上用尽全力扑灭一切火种的关系。」

培德利戈这么说完，对在身旁待命的侍者使了个眼色。

侍者沉默地走近培德利戈，聆听主君的指示。

接着他沉默地退了出去。

「我和那个叫提欧的有点过节，这事就交给我办吧。」

「交给你吗？」

培德利戈锐利地打量起自己的儿子。

「嗯，也罢，就让我瞧瞧你的手腕吧。」

「包在我身上。」

萨尔瓦多露出傲然的笑容，随即快步离开了房间。

「交给他真的好吗？」

在稍远处阅读文档的男子转过身子，向培德利戈搭话道。

他是培德利戈的次子，名为裘洁尔。

「比起成天追着女人的屁股跑，这样的体验更有收获吧。」

「那个叫提欧的君主，似乎带着三个女人喔。」

「那么，萨尔瓦多大概也会认真起来吧。」

培德利戈苦笑道。

萨尔瓦多是个不懂收敛的花花公子，同时也热爱玩乐。他亲自经营妓院，也不时举办在艾拉姆留学时体验过的面具派对。

「我把人带来了……」

侍者走入房内，向培德利戈搭话道。

侍者带着一名身穿黑色华服的女子，她的手上倒持着一柄扫帚。

「你说提欧·柯涅洛渡海而来了？」

女子的双眼绽放出精光。

她名为芽娜，是奥图克出身的魔女。不过，她并非与魔法师协会保持互助关系的白魔女，而是属于暗魔法师一派的黑魔女。

因为某些原因，芽娜无法继续待在大陆，只好逃到这座岛上。而在这座岛上，有好几名和她际遇相近的君主、邪纹使和魔法师。

罗锡尼家将他们揽为食客，照料他们的生活。

并在这种状况发生时派遣他们出马。

「我记得你好像和提欧·柯涅洛结过梁子？」

「是呀。要不是有他和艾拉姆的魔女搅事，我也不会沦落到这种地步。若不能用两人的血让我泡个血澡，我可不会饶过他们。」

「你所期盼的机会已经来了……」

培德利戈一瞬间皱起了脸庞，接着点了点头。

「去帮萨尔瓦多的忙吧。」

「好啊，我每次和他办事都挺合拍的呢。」

芽娜露出了妖艳的笑容。

「让我瞧瞧你在大礼堂暗杀两位大公——马帝亚斯·克莱榭和席贝斯托·德赛那时的本领吧。」

「包在我身上……」

芽娜伸出舌头舔舐嘴唇，接着将手中的扫帚一转，扭动腰臀离开了房间。

「要是让人知道我们藏匿了那个女人，那不止联邦会和我们敌对，就连同盟也会变成敌人。」

「那些家伙似乎还有用处。」

培德利戈对自己的次子说道。

「我们家为何得像这样一再涉险……」

次子叹了口气。

「这也是无可奈何啊。在祖先毁灭了柯涅洛家的那一天起，罗锡尼家就步上了这样的道路。事到如今，我们已经无法变更路线了。若遇到这条路走不下去的那一天，我们家族就只能走向灭亡的结局。」

「我会尽量努力，让这样的结局不要发生在爸爸和哥哥当家的这两代。」

裘洁尔笑了笑。

「我很期待你的表现。」

培德利戈最信任的就是这个二儿子。他虽然会让长子继承家位，但也相信裘洁尔能成为长子优秀的左右手。

他跟生性粗暴的哥哥和喜爱享乐的弟弟不同，是个聪明而务实的人物。平时的裘洁尔虽然对任何人都十分谦恭，但若是有必要，他也能做到杀人不眨眼。

（不止是这座岛而已，就连大陆的人们都痛恨我们罗锡尼家。正因如此，我们家族才更该好好团结起来。）