第二卷 永夜城主与狼人女王 第二章 预兆（2/2）

「光明磊落……」

叶尔玛愣愣地低语重复这几个字。

「没错，我们应该以贝多利德骑士的身分正面宣战，光明磊落地讨伐男爵！」

法兰兹的建言让叶尔玛思忖了一会儿。

「要是杀了君主，奥图克可是会举国迎战的喔。」

芽娜挽住叶尔玛的手臂说道。

「我建议用打倒男爵，并夺取其圣印的方式来达成目的。若是像这样没头没脑地狩猎狼人，只不过是白白浪费时间而已。再这样拖下去，难保玛丽娜大人不会解除和我们之间的附庸关系，届时圣印就是变得再强也是无用啊。」

法兰兹没有理会魔女，向叶尔玛大力主张自己的看法。

「我们先撤离此地，去试试新获得的力量吧。」

芽娜对叶尔玛耳语道。

「是啊……」

叶尔玛点头同意。

「这边不宜久留，狼人可能会率众前来复仇呢。」

「是啊，不宜久留……」

叶尔玛再次点头回应。

「好了，我们走吧。」

接着芽娜走到叶尔玛的面前，在他的唇上留下亲吻。

叶尔玛登时露出了恍惚的神色。

（我看叶尔玛是被那个魔女操控了吧？」

法兰兹看着两人的交互，这么思索着。

在赛维思之役结束后，叶尔玛迟了十多天才终于回到贝多利德。

身为他的副队长兼好友，见到他平安归来，法兰兹感到非常开心。然而，自从叶尔玛回国之后，他的模样就有些难以书喻的奇怪。而这个叫作芽娜的魔女，也是他那时带回来的。

叶尔玛将他走散之后的遭过告诉法兰兹，并这么说：

「若是不毁灭奥图克，贝多和德和大工房同盟就没有未来可言。」

关于这点，法兰兹也是抱持相同的看法。在赛维思之战中，贝多利德骑士团因为中了奥图克伯爵维拉尔的计谋而吃了败仗。赛维思在那之后成了幻想诗联邦的一员，并开始对克洛维斯和佛比司产生了威胁。

若是放任情势这样发展下去，盟主玛丽娜·克莱榭将会失去其威信，同盟也可能会面临瓦解。一定得想办法恢复她的声望。

「我有个计划……」

叶尔玛对法兰兹这么提倡。

「只要事成，奥图克就会陷入天大的混乱，甚至还可能会自我毁灭。」

而且据他所言，他有着有力的靠山，因此成功的几率相当高。

法兰兹那时认为，既然有这么优秀的计划，就应该禀报给玛丽娜知晓才对。

但这个提议被叶尔玛否决了。说是因为这样的做法会违背所谓的君主道，对于行事高风亮节的玛丽娜来说，是绝对不会采纳的计划。

「就由我一个人担起污名。」

法兰兹记得很清楚，当时叶尔玛露出的是下定决心的神色。

当时，叶尔玛并未将计划的所有细节都告诉他。

不过未经许可擅自行动会违反骑士团的规章，光是如此便可能让圣印遭到剥夺。

法兰兹虽然努力说服他，却无法撼动叶尔玛的决心。

因此法兰兹也决定和他同进退，为他的队长、同时也是好友的叶尔玛达成计划。自此之后法兰兹就开始积极奔走，游说值得信赖的部属和伙伴，让他们一同参与计划。

最后他募得了

十三名同志，一同潜入了奥图克领。

一直到越过国境，叶尔玛才说出计划的全貌。而那是相当骇人的内容。就算最后成功达成目标，恐怕也不会受到任何人的赞扬。不过，这项计划是肯定能够颠覆奥图克的秩序吧。听到计书的全貌时，法兰兹甚至觉得有些兴奋。

只是随着计划开始运行了之后，这股兴奋之情也渐渐冷却下来了。与此同时，他对这个名为芽娜的魔女的猜忌也是与日渐增。

看来这计划是由芽娜订定的，但法兰兹想不透这魔女为何要帮助叶尔玛。两人看起来虽然极为亲昵，但仔细观察了他们的交互之后，就能察觉到许多不自然的地方。

芽娜恐怕是为了她私人的目的才会利用叶尔玛——这般疑惑从刚才开始就盘据在法兰兹的心头，久久无法散去。

（但我们已经无法回头了。）

这点法兰兹也很清楚。

若是无法完成计划，他们就只会白白地失去自己的名誉而已。对于身为贝多利德骑士一员的显得难以接受这种结果。

4

「欢迎你们远道而来！」

略显福态的女子大大地张开双臂，欢迎希露卡等人的到来。

她就是狼人女王克拉菈，身旁则有好几名年轻的男女陪同。

自魔女部落向西走五天路程，就能抵达狼人的部落。这里约有百来户房舍，同时亦打造成军事阵地。

「伯爵还好吗？听说他不久前才打跑了贝多利德的骑士团呢。虽然他看起来弱不禁风，但还是挺有一手的啊。不过，要是和贝多利德全面开战的话也很头痛呢。虽然我们还是会依据盟约给予协助，但不管是谁当上领主，我们的生活方式都不会改变……」

女王一边滔滔不绝地说着，一边抓着希露卡的肩膀，把她带进了宅邸之中。

接着，希露卡就来到设有一张大桌的房间。桌上已经摆满了料理，也放了许多酒瓶。

希露卡简直是被压着就座的，而提欧、艾维因与普莉希拉则是分别被安排到和彼此隔了些许距离的座位上。

带他们进来的几名男女似乎在为了要坐在哪里而一时吵了起来。

最后，两名年轻男子坐到了希露卡身边。他们似乎原本在和另一名较年长的男性争夺普莉希拉身边的座位，最后却败下阵来，只好心不甘情不愿地在她身边就座。

「还真是……委屈你们了呢。」

希露卡用只有这两人听得到的声音说道。

「呃，不……我没有那个意思。」

「反正我们还年轻……」

两人连忙回话，却有种越描越黑的感觉。希露卡实在很想要他们把话好好说个明白。

但她现在的身分是奥图克伯爵的使者，而狼人女王则是这个国家的有力人士，可不能把场子搞砸了，因此她只是露出敷衍的笑容，结束这个话题。

「在这里的都是我的孩子喔。」

克拉菈笑着张开双臂。

「都是您的……公子和千金吗？」

希露卡数了数，在场一共有七人。其中男性四名，女性三名。在那三名女性当中，有两个人好像是双胞胎，她们有着几乎一模一样的容貌。

双胞胎将参杂了蓝色发丝的灰发在侧头部结成发辫，位置刚好是一左一右。

当然，因为流着相同的血脉，他们外观的共同点相当多。年纪大约都是落在十五到二十五岁之间，而双胞胎是当中最年轻的。虽然年纪比希露卡还小，她们却发育得相当好。

这对双胞胎止一左一右地坐在提欧身旁，张着一双发亮的大眼看着他。

（根本是盯上猎物的眼神嘛。）

希露卡得到了这般感想。

「我叫艾玛！」

「我是露娜……」

两人各自向提欧介绍自己。

然后——

「要是用『双胞胎』称呼我们就咬你！」

——两人齐声这么警告。

看来她们一直都是被这样叫的吧。

「那个……各位都是狼人吗？」

希露卡向克拉菈询问道。

不只是克拉菈，希露卡在这些孩子们身上感受到了浑沌的气息，也可以看见在他们手臂上的邪纹。

「是呀，几年前我的父亲死掉的时候，他的浑沌核就由大家一起继承了。不过几个更年长的孩子在那之前，就都凭借着自己的力量成为狼人了……」

「在这个部落大家都是狼人吗？」

他们当然不是一出生就成了狼人，而是身体吸纳浑沌，印上邪纹，才终是成为狼人。

「也不是每个人啦，毕竟还是有外来人士，而且也有不喜欢斗争的人嘛……」

克拉菈接着说明了狼人正不断减少的现况。

「有些死于战争，有些则是在讨伐魔物时身亡。想要以狼人的身分过活，也算是一件苦差事呢。」

克拉菈口气轻快地说着严肃的话题。

希露卡虽然表现得专注聆听，在内心却想着这是理所当然的吧。若要成为独当一面的狼人，想必就要吸纳相当大量的浑沌才行。要不是自他人身上继承邪纹，就只能投身战事了。

「就因为这样，所以这个部落总是很缺儿媳和女婿呢。怎么样，我们家的孩子如何呢？他们各个都是好孩子喔！」

克拉菈这么说着，双眼蓦然露出精光。那是看到猎物时会露出的眼神，而且远比双胞胎还要来得锐利。

希露卡这才终于明白这场宴会的席位会因此分配的原由了。竟然连领主的使者都照劝不误，足见人丁不足的状况实在非常严重。

「在下已经和提欧大人订定了契约……」

【插图】

希露卡再次露出陪笑的表情，并向提欧投以求助的目光。

然而提欧的双臂却分别被双胞胎给抱住了。

「虽然我看起来不太中用，但我姑且也是个君主……」

提欧用沉稳的语气对双胞胎这么说，现出了右手手背上的圣印。不过，他现在的圣印力量已经大不如前了。

「我若是吸纳浑沌，不是会变成邪纹，而是会增强圣印的力量喔。」

「那就把圣印这种烂东西给拆了吧！」

「对呀对呀，听说拆掉圣印之后，就会还原成浑沌核呢。」

双胞胎一左一右地鼓吹提欧拆了圣印。

（给我闭嘴！）

希露卡虽然狠狠瞪向双胞胎，但她们完全没瞧希露卡一眼。

事实上，真的有圣印解体后变回浑沌核的案例——比方说，当君主死亡的时候。但若非遭过相当特殊的状况，圣印本身是无法自然拆解的。只是，也有一说指出，有足够的意志力将浑沌核化为圣印的人，也具备着将圣印解体的本事。

（也就是说……提欧大人是办得到的啰？）

思及此，希露卡猛然一惊，但她马上就告诉自己那是多虑了。

他还怀抱着要解救故乡西诗提那的领民——要让他们脱离领主暴政和魔境威胁的梦想，因此他是绝对不会舍弃圣印。

「说起来，就连魔王也是从君主变成的呀。」

双胞胎的其中之一——艾玛还是不肯死心。

（魔王雅迪蕾……）

希露卡从魔女长老的口中得知了她的名字。看来她的身世在此地广为流传。魔王的前身的确是一名君主，她被恶魔领主的力量所魅惑，并成了模仿者。

「好了好了，快来吃东西吧！精心准备的料理都要凉掉了……」

克拉菈这么说着，就一边将啤酒一一注满酒杯，分给在座的所有人。

克拉菈率先举起杯子，而其他人也跟着一同高举起。

「敬奥图克的繁荣！」

「敬繁荣！」

众人随着克拉菈的呼声齐声唱和，热闹的酒宴就此展开。

端上桌的都是些山野料理，虽然肉类的腥味犹存，还带有血腥味，但大量的岩盐和香辛料则有效盖掉了那样的气味。

当然，吃下这类料理会令人觉得喉头干渴，酒也就一杯接着一杯喝下去，而这让宴会的气氛很快就热络了起来。狼人家族似乎都有着活泼开朗的天性，不仅大声言谈，也不时唱起歌曲或跳舞助兴。

提欧似乎很快就融入了这股气氛，艾维因则是不知何时就加入了供餐侍者的行列之中。

普莉希拉似乎是醉了，她开始向坐在身旁的狼人兄弟布教传道。他们起初是看上了她的美貌而想一亲芳泽，如今却是显得退避三舍。

根据圣印教会的教义所言，邪纹便是邪恶的一方，但教会也承认了这种必要之恶，并承诺只要他们能在临终之际把自身的浑沌核献给教会，就能让他们上

天堂，并待唯一种复活之际于神之国复生。

希露卡在听到这段教义的时候：心中冒出的感想是「还真是方便行事的设置」。

就希露卡而言，她很希望普莉希拉能被选为狼人的媳妇，并就此留在这侗村落里。只可惜照目前状况看来，这样发展的可能性可说是微乎其微。

「好女人还真是难找啊。」

坐在希露卡身侧的两名狼人在看到自己的两位哥哥出师不利之后，互看了一眼叹息道。

（你们是怎样啊！）

希露卡实在很想要两人把这句话的含意彻底解释一下。

不过，她其实也有自己不是好女人的自觉。个子不高，该凸或翘的部位也显得寒酸，而且城府还相当深沉。她过去不认为这些特质是身为魔法师所需要的，是以从来没有为外貌和个性下功夫打点过。

魔女长老婕玛也提过和这方面有关的事。

她虽然动脑思考着，但此时脑袋像是罩了一片雾般不太灵光，过了一会儿，希露卡才惊觉自己正盯着提欧看。

（因、因为这样比较能帮得上忙嘛。）

希露卡连忙在心中辩解，并将视线移开。

接着，狼人兄弟取出了乐器，开始正式演奏起来，双胞胎随着音乐跳起了默契十足的双人舞，身材高挑的姐姐也秀了一段美妙的歌喉。克拉菈女王则是为儿女们的表演打着漏拍的拍子。

希露卡虽然不喜欢嘈杂的地方，但看到狼人家族这般和乐融融的模样，却也不会让她心生反感。自从进了魔法学校就读之后，就与出生的家庭断绝往来了。说穿了，在幼时就展现出魔法师才能的希露卡，本来就一直被家人视为灾厄而恐惧着，村民也排挤她，有时甚至会将这种情绪转化为欺凌。

要是魔法学校没收留希露卡的话，还真不知道那样的日子会面临怎么样的未来。她后来才知道，有魔法师天赋的孩子常常会有相似的际遇。

她很喜欢养父奥贝斯特和宛如亲姐姐的爱雪拉，虽然并非血脉相系的家人，但他们都付出了相当大的努力在接纳彼此成为家人，而那也是她重要的回忆。

只不过，她还是很憧憬血浓于水的家人。因此她也坦率地对狼人家族起了钦羡之心。

然而——如此美好的宴席，气氛却在一名男子冲入屋内之后急转直下。

那名男子没有右臂，看起来像是被某种东西炸飞了，而他身上的衣服也沾了血沫肉片。

「伊翁哥哥！」

看到他的模样，狼人族的兄弟姐妹都神色大变。

双胞胎姐妹泫然欲泣地抱向了被唤作伊翁的男子。

希露卡的醉意在这瞬间全都清醒过来了。她凑近男子准备着手治疗，而普莉希拉也拖着蹒跚的脚步慢慢走近。

「我不要紧……」

伊翁瞥了希露卡和普莉希拉一眼后，这么说道。

他的伤口确实已经止血，看起来也有再生的迹象。不过，应该还得花上好一段时间才能再生完毕吧。

「你们是谁？」

「在下是维拉尔伯爵的使者，此行是为访问狼人女王而来。这位是我的随行者——圣印教会的祭司普莉希拉。您也是克拉菈大人的公子吗？」

「是啊，我是长子。因为觉得有些不对劲的事情而跑去侦察，结果就变成这样了……」

伊翁露出自嘲的笑。

「知道这是谁干的吗？」

克拉菈即使看到儿子少了一只于臂，仍是面不改色地出声询问。

「嗯，我知道……」

伊翁缓慢地点了锁。

「他们是贝多利德的骑士，人数超过十人。虽然没穿盔甲也没骑马，但手上的重弩证实了一切。他们正在狩猎我们的同伴。」

「果然是这样啊！」

粗声粗气的怒吼传来的同时，大厅响起了一阵重踏地面的巨响。

希露卡惊愕地回过头去，只见克拉菈露出尖牙，自椅子上站起，一脚踏在大桌上。

她的口部向前伸长，嘴唇往左右两侧裂去。皮肤上长出了白色兽毛，耳朵也化为兽形，位置也随之缓缓变动，接着还长出了毛茸茸的尾巴。衣服应该是有特别加工过，所以才不至于被这些变化给扯裂吧。

「居然敢对我的族人下手，立刻把大伙儿叫来！这次换我们狩猎对方了！」

这句话让希露卡大致明白了事情的来龙去脉。

但这可是出乎意料的大事件，因为居然是死对头——贝多利德的骑士潜入奥图克领，并且猎杀起了狼人来。

（他们到底有何打算……）

希露卡这才想起，魔女长老说过狼人的部族目前正面临某个问题。

因为贝多和德出动了骑士团，所以这应该是玛丽娜亲自下令的。然而，希露卡不认为她会喜欢这样的作战手段。而她的魔法师长，也是希露卡的养父——奥贝斯特，一样是个不会突然祭出这类奇计的稳重派。因为对他来说，采取正攻法才是胜率最高的策略。

然而，既然事件已经发生，与其揣测对方的意图，不如先集中精神处理现况。

「请您稍等一下！」

希露卡发声大喊，吸引了在场所有人的目光。

「我哪还能再等下去！」

伊翁露出了长长的虎牙，直瞪着希露卡道：

「我们得趁对手逃之天天前逮到他们！」

「所以才更该稍等一下！」

希露卡丝毫不畏惧露出凶相的狼人，傲然地回应道：

「恕我直言，我方狼人的数量并不多，若是各位散开四处搜索，反而有道到对方伏击歼灭的可能。」

「少小看我们了。只要对方不是采用偷袭，我们才不会把重弩放在眼里！」

伊翁龇牙咧嘴地这么说。

「若对方不采用偷袭的话，的确是这样没错。但如今他们确实是趁伊翁大人未能察觉之际痛下杀手，并夺去您的一条手臂没错吧？伊翁大人是为了寻找猎杀狼人的犯人而前去侦查的，我不认为您会在行动中轻匆大意。」

「你说的对……」

伊翁有些不甘地皱起脸孔。

「我确实没有放松警戒，但还是让对方得手了。」

「我希望能在稍后听您说明整件事情的经过。贝多利德的骑士是为了猎杀各位而踏入此地的，我认为他们已经做足了相关的准备。若是轻率行动，只怕会增加牺牲者而已吧。」

「那你要我们怎么办？是要我们窝在村子里一味地发抖吗？」

克拉菈平静地问道。

不过，她的话语中蕴含着类似杀气的魄力，若在回答上稍有不慎，希露卡的身子恐怕就会被撕成碎片了。

「我不是这个意思。这是狼人部族面临的重大挑战，我一定会给各位安排复仇的机会。因此，我希望各位能向奥图克领主康士坦斯家请求协助。眼下的首要之务是封锁国境，并派兵在所有街道和小巷里巡逻。在将对方的退路封死之后，我们再一一击溃他们可能藏身的所在。只要依循此道，必然能揪出他们的根据地。虽然要花上不少时间和精力，但我听说狼群的狩猎正是如此。」

希露卡直盯着狼人女王，毫不畏惧地这么说着。

「狼的狩猎啊……」

克拉菈沉沉地叹了口气。

「还真是被你说服了啊。我知道了，那我就顾及伯爵的面子，向他搬点救兵吧。」

「谢谢您。」

希露卡像是要弯折身子般深深行了一礼，接着转而看向提欧。

「我知道了，现在就上路。我会借用伯爵的名字，这边就劳你斡旋了。」

提欧点了点头，随即开始做长途旅行的准备。

「这就包在我身上吧。」

光是交换一个眼神，提欧就能正确理解她的意图，并采取正确的行动，这点让她相当安心。为了安抚愤怒的狼人，必须要先由他们采取行动才行。

提欧目前是维拉尔的附庸，也是近卫骑士，可以说是向当地领主传达指示的最佳人选。

希露卡转身望向艾维因。

「你就和狼人一起行动。」

「遵命。」

艾维因行了一礼。

「你要和我们一起行动？」

伊翁皱起脸孔。

「我不需要，你只会碍手碍脚而已。」

「若是敝人真的妨碍了行动，还请各位立刻将我抛下。」

艾维因面不改色地回应道。他在回话的同时似乎发动脚上的邪纹，空气中便微微飘散着一股浑沌的气味。

「原来如此，看来你身手挺不错的啊……」

拥有狼的嗅觉的伊翁当然也察觉了此事。他认同似地露出了狰狞的笑

容。

「你应该能成为一个不错的狼人吧。要不要当我妹妹亚黛的夫婿啊？」

「不敢当，但敝人有自己的一套原则……」

艾维因身段柔软地拒绝了。

「能请殿下帮忙联系我们吗？」

希露卡看着自己的影子说道。

——你打算要余伸出援手吗？」

不过，提尔纳诺格界的猫妖精并不在影子里，而是从大桌下钻了出来。

（是什么时候……）

由于巴尔迦礼说过他怕狼，所以原本一直躲在影子里，但应该是受不了美食诱惑而跑出来了。他似乎已经饱餐一顿，正眯着眼整理胡须。

「麻烦您了。」

希露卡笑着请求。

「好吧……」

巴尔迦礼傲慢地说完，便跳入了艾维因的影子之中。凯特希有着自由出入影子，以及在不同的影子之间移动的能力，但只限于在曾经潜入过的影子之间移动。

「你似乎有很可靠的同伴呢。」

克拉菈向她搭话道。

「这是我运气好……」

希露卡露出了笑容，点头回应。

「还好有你帮我们出主意，有劳你了。」

「请交给我吧。」

希露卡铿锵有力地回应道。

（话又说回来了……）

她还是搞不懂贝多利德的骑士潜入奥图克猎杀狼人的目的。不过，对于使用卑鄙手段的敌人，还是要让他们尝到苦头才行。她打算让这些踏入此地的骑士们一个都回不去。

毕竟奥图克总有一天会和贝多利德一决死战。

（只要打倒贝多利德，大工房同盟就会瓦解，没了抗衡势力的联邦也会跟着分裂……）

希露卡这么预测着。

虽然不知道维拉尔伯爵是怎么想的，但他恐怕是目前最接近皇帝的人物。

而提欧实现心愿的日子也总有一天会到来才是。