第十三章 知县的决断（1/2）

京师官场流传着一个段子，说外任官与京职官相遇，外任官曰：『我爱京官有牙牌。』京官却道：『我更爱外官有排衙。』

排衙又叫『小上朝』。皇帝老儿在京城金銮殿上大升朝，县太爷们则在地方县衙里小上朝。虽然是典型的苍蝇脑袋蚊子头、螺蛳壳里做道场，但礼仪和制度不可废。每日卯时，县衙梆发炮响，县丞、主簿、训导、教谕、典史、巡检、驿丞、税监……这些头戴乌纱的芝麻绿豆官，还有六房司吏、典吏、三班首领这些身穿黑衫的胥吏，全都在二堂分班肃立。

待到二梆敲过，堂鼓击响，长随出来高唱一声：『县尊升堂了！』

知县大人才端着方步，从『海水朝日』的屏风后转出，在大案后坐定。

一众官吏齐齐拜见，高唱道：「拜见堂尊！」

然后知县叫免礼，请一众佐贰杂官就坐。一众胥吏没资格坐，只能站着听大老爷讲话。

县老爷在上面讲，众官吏却眼观鼻，鼻观心，心神涣散……只盼着赶紧结束，好各回各衙，再拿自己的属吏摆威风。

这种县里的衙参，也跟国家大朝一样，只是个仪式而已。正经的公务，有案牍往来，有单独面议，只有形成决议，才会在这里公布而已。

可能不少官迷，对排衙百试不厌，但富阳知县魏源，今年只有二十九岁，正是意气风发、锐意进取的年纪，对这种暮气沉沉的仪式很是不耐。他一看到堂下那些貌似恭谨、实则各怀鬼胎的脸，就恨不得把他们统统打板子！

可惜也只能想想罢了……

寒暄之后说几句套话，魏知县便问众官吏，可有事奏来？

见众人都不说话，他便微微颔首，长随马上唱道：「退堂！」

众官吏赶紧起身拱手：「送堂尊。」

魏知县朝众人拱拱手，便转到屏风后，回到自己的签押房。

又一名长随为他更衣，然后端上茶点，魏知县用了两块点心，感到心情不那么灰恶了，才问道：「谁在外面？」

长随禀道：「是胡捕头。」

「让他进来吧。」魏知县对胡不留这个人，印象还是不错的，至少对自己交代的事，还算兢兢业业。

胡不留进来后，深深一揖道：「拜见堂尊。」

「有什么事？」魏知县面沉似水道，作为一县之长，他不能让人看出自己的好恶。

「卑职有要事禀报。」胡不留低声道。

「你先下去。」魏知县一挥手，长随便退出签押房，将门掩上。

「说吧。」魏知县点点头，胡不留便凑到近前，小声道：「县尊可记得，你上任之前，那个伤人案么？就是原先县里的刑书王兴业的儿子，被人打成了活死人那个。」

「嗯。」魏知县这才想起来。因为是他上任前的案子，且伤者应该是因为赌博纠纷受伤，不算什么良民，是以只是例行公事的查问一番，便不了了之了。

「那受伤的王贤，如今醒过来了。」胡不留轻声道。

魏知县闻言惊奇道：「倒是命不该绝。」

「今天早晨，王贤的哥哥王贵，到小人那里禀报说，」胡不留按照王老爹的吩咐，低声道：「他弟弟受伤并不是因为赌博纠纷，而是被人灭口。」

「灭口？」魏知县眉头一锁，一桩普通的伤害案，居然要发展成大案？

「据王贤说，那时他已经请人写状纸，打算在大老爷上任那天，拦驾喊冤。」胡不留道：「结果不知怎么走漏风声，险些被人灭口……」

「他要喊什么冤？」魏知县眉头皱得更紧了。

胡不留吸口气，方低沉道：「林荣兴杀妻案。」

「……」魏知县心里咯噔一声，暗道果然是那个，将他前任拉下马的秀才杀妻案！

他上任后，林家人也递了状子喊冤，状纸上列明了此案诸般疑点，魏知县看后深以为然，然而此案由分巡道定案，经按察司报到刑部，业已结案了。他哪能因为区区几个疑点，就把省里、京里的大员得罪一串呢？

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