第五十一章 秀才告状（2/2）

还是司马师爷老练，提醒道：「东翁，昨天才是放告的日子，怎么事主却要等到今天告状？还是弄明白了再说。」

「这有什么，事出突然呗。」魏知县浑不在意道：「再说国朝制度，有人击鼓必须即刻升堂，不得有误。」

说话间，那皂隶进来禀报说：「大大大老爷，不好了，有人击鼓鸣冤！」

「早听到了。」魏知县没好气白他一眼道：「是何人击鼓？」

「县学里的一干秀才相公。」

「啊……」魏知县大吃一惊，登时不再跃跃欲试道：「所为何事？」

「这，他们不肯说，要等大老爷升堂才递状子！」皂隶答道。

「……」魏知县眉头紧蹙，望向司马求。能让一群秀才集体告状的，肯定是什么压不住的大事。魏知县没意识到，自己当官不到一年，遇到事情的第一反应，不是如何解决，而是能否压下去……

司马求也皱眉道：「只能看情况再说了，东翁若是觉着棘手，先接了状子，改日再开堂便是。」

「诚然。」魏知县点点头，便出了签押房，来到二堂端坐。

「升堂……」皂隶们心里骂了一百遍，叫升堂的声音自然响亮。

「何人击鼓？」魏知县一拍惊堂木道。

「启禀堂尊，」刑房臧典吏赶紧禀道：「乃本县生员李寓、于逸凡等十二人，状告本县户房司吏张华，典吏荀三才等凭空捏造、横征暴敛、调戏妇女、鱼肉乡里等十八条罪状！」

「哦……」魏知县一听头就大了，眼看收税期限将至，却还没完成一半，自己追比甚急，估计下面也用上手段了。想不到这么快就遭到反弹，而且是最让人头痛的生员告状。

「传。」魏知县有些有气无力道。

不一会儿，十几名身穿玉色皂缘宽袖襕衫，腰系黑色丝绦，头戴黑色软巾，脑后垂下两根长带的县学生员，一起昂着头，黑着脸进来。

在堂下站定后，众生员朝魏知县拱拱手，便算是行了礼。大明朝优待读书人，只要考中秀才便可见官不跪，不用受刑。眼下又是状告衙门，不肯弱了气势，是以连作揖都欠奉。

魏知县原先也是生员中的一名，对这些后学之辈有天然的好感，当然前提是他们别给自己捣乱。他也不拍惊堂木，和颜悦色道：「诸位庠生不在学中用功，来本官这里作甚？」

「回禀老父母。」回话的生员二十七八岁、相貌堂堂、体态魁梧，正是那为首的李寓，他一抱拳，不卑不亢道：「学生等本当一心只读圣贤书，两耳不闻窗外事！然而乡有不平之情，百姓悲苦万状，我等读书是为了上报国家、下安黎庶，岂能视若无睹？」

「有何不平之事？」魏知县沉下脸道。

「有本县胥吏张华等数人，公然违背国法祖制，冒用老父母之名，带爪牙下乡催课，巧取豪夺、无恶不作，影响极其恶劣，请老父母立即将其捉拿归案，严加惩处，以安民心、正视听！」李寓悲愤激昂道。

「尔等可有证据？」魏知县问道。

「学生乃圣人子弟，没有证据岂会诬告？」李寓朗声道：「有此等数人之罪证近百条，可谓证据确凿，请老父母立即将此獠捉拿归案！」他话音一落，两个秀才各捧着一摞厚厚的状纸，呈于堂上。

「另有本县百姓联名血书呈给老父母！」另一名身材瘦小，面色阴沉的生员，将一卷厚厚的帛书展开，只见上面触目惊心，起码上千个血手印！便听他高声诵念起来：「昔孔子过泰山曰：『小子识之，苛政猛于虎也！』今我富阳恶吏、不啻于虎狼哉……」

这篇《为黎庶讨污吏檄文》写得极其有力，当堂诵读出来，可谓一掴一掌血，一鞭一道痕，把魏知县直接打懵了。却又不好叫停，只能强耐着性子听完了，方迫不及待道：「你们的状子本官接下了，待审阅之后，便择日过堂！」说着一拍惊堂木道：「退堂！」

「万万不可！」谁知生员们登时聒噪起来：「老父母拖延不得！」

衙役们赶紧高呼『肃静』，但根本没有用处，生员们呼啦上前，将魏知县围住：「黎民倒悬之际，老父母安得拖延，请立即发签捉拿人犯归案！」