第九十章 良机（2/2）

「学士还是盼望，能有个秀才功名的。」听出魏知县这是要帮他取功名的节奏，王贤自然不能再拿乔，老老实实道：「可惜只背过《四书》，连朱子的注还没背完，不敢耽误老师的时间。」

「已经不错了。」魏知县沉吟道：「但你别小看秀才。国朝科名，由童生而秀才，由秀才而举人，由举人而进士，由进士而翰林。秀才虽然是第一步，但这第一步却是最难迈的，尤其是在遍地读书人的浙江。」

「嗯。」这种事儿上王贤插不上嘴，只能支愣着耳朵听着。

「大明朝无年不考试。学界有两句谚语说；『子午卯酉、辰戌丑未』，前四字为乡试之年，后四字为会试之年。这一轮十二年之中，大考便占去了八年，剩下的四年是小考的年份。」顿一下道：「即是说，明年又是考秀才的年份了。」说着他看一眼王贤，压低声音道：「明年，也是你中秀才的最佳良机，若是错过了，就麻烦大了。」

「明年？」王贤苦笑道：「学生不是天才，就算是，也不可能一年读完人家十年的书……」他对这年代的读书人，也算有些了解了。几乎对所有书生来说，读书是一条不归路，中不了举人，这一辈就会毁在读书上头。是以几乎所有人都三更灯火五更鸡，悬梁刺股苦读书，结果读出了大片的书呆子。

不过不要紧，因为科举考的是八股文，一股一股定得死死的，就如螺蛳壳里做道场，不下十年八年苦功夫，是不可能写好的……这显然是书呆子的强项。

林清儿斩钉截铁告诉王贤，没有十年八年的苦功夫，是做不好八股文的。王贤对此深信不疑，是以对魏知县的判断，唯有报以苦笑。没有三两三，怎敢上梁山？

「为师知道这是赶鸭子上架，」魏知县沉声道：「但这是千载难逢的良机。提学道一任三年，必会取一届生员，但为了防止人情生弊，都是一上任即院试的。唯有这次特殊……因为皇上北伐，永乐七年的大比延期到去年才补上。但今年又是大比之年，所以两届大比连到一起了。」

「这跟院试有何关系？」

「当然有关系了，因为会试和院试不能同一年举行的。去年本该是院试之年，结果要举行会试，今年又有会试，所以去年的院试要拖到明年举行。魏知县不愧是科举专家，为王贤分析道：「这就和以前任何一次都不同了。以前提学都是一下车就考试，徐提学却在浙江待了两年才考试。而且院试虽然糊名，但却是考生亲手将卷子交给宗师。总而言之，如果你平日里得到他的赏识，还愁取不中么？」

王贤恍然，怪不得徐提学信誓旦旦要提拔自己，还让自己去书院读书，原来他真可以让自己成为秀才啊！

「可是院试之前，还有县考府试两关，就算老师放我过关，知府大人也一样可以把我拦下。」想了想，王贤又道。

「你真是外行。」魏知县终于有机会能教训到王贤，自然要充分利用道：「其实县试、府试既重要又不重要。说重要，是因为若拿到案首第一名，无论是县考还是府试的，只要不在院试中犯忌讳，都会被宗师取中。这也算是给府县面子吧。说不重要，是因为你就算没被县试府试取中，依然有机会参加院试……」

「那县试府试还有啥意义？」王贤不解道。

「不合理的事情多了，你管那么多作甚。」魏知县瞪他一眼道：「总之，你若明年没取中，日后就不是徐提学主考了，凭真本事和浙江学子拼杀，十年八年内，肯定是没戏的。」

「不是说老师点的案首，也必会被取中么？」王贤问道。

「案首是第一呀！」魏知县大怒道：「你吃几碗干饭，富阳县谁不知道。要是本官点了你的案首，别人能服气么？不上告才怪呢！到时候别说考秀才了，一起去吃牢饭吧！」

「是。」王贤点点头，小声问道：「那被徐提学取中，会不会有争议？」

「没事，一次院试全省取上千秀才，你别考个小三元出来，是不会引人注目的。」魏知县微微皱眉道：「不过你的文章，总得说得过去才行，不然还是会露馅的。」说着咳嗽两声道：「别愁眉苦脸，有为师在，包你一年会写八股文！」

「多谢老师！」王贤的脸上，终于流露出久违的谄媚笑容。「老师的大恩大德，学生就是肝脑涂地，也无以为报啊。」

「不用废话那么多。」魏知县也似笑非笑道：「一切的先决条件，是把差事办好。办不好差事，就别想为师教你！」

「那还用说么？」王贤笑逐颜开道：「老师一百个放心吧！」

「那就好。」魏知县点点头，响鼓不用重锤，说多了反而不好。他终于开始学着尊重王贤了……

。