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「Stray birds of summer come to my window to sing and fly away.

And yellow leaves of autumn,which have no songs,flutter and fall there with a sign.」①

校长听到桂生不慌不忙地用童音背诵西文诗歌，背起双手左右打量桂生一番，高兴地笑道：「鲁女士，您的孩子聪明得紧呐……也看得出来您教子有方。」便破例收下他为学生。

鲁晓颦看孩子争气开心地攥紧他的手一路走着笑着回了家，在家门口却被苏金旺老伯给拦了下来。

「先生，出事了！」苏金旺老伯说话激动得连下颌处的胡须也跟着不断抖动，他那只苍劲有力的大手不断着急地拍打自己的大腿。

「苏老伯，不要着急！有话慢慢说……出了什么事？」鲁晓颦轻柔地说着，示意苏金旺老伯慢一点说话。

苏老伯摆摆手，脸都气红了说道：「刚才来了一些官老爷，说咱们的税钱没有交，把咱们的院子砸得七零八落，连同伙计闹得鸡飞狗跳！」

「有什么钱没有交？」鲁晓颦诧异地反问，「我们不是按月纳税吗？一分钱都不曾落下，怎么会出现这种事？」

「我也不清楚……他们一来就砸东西……布匹也给扔得一地都是……先生，您看怎么办？」

「他们人可还在？」鲁晓颦听苏金旺老伯如此一说，料想必是惹到了麻烦，急忙问道。

「已经走了……人散了……我才来敢找你……我知道你今天要送少东家去学堂念书，所以现在才来找你……」

「走……看看去……」鲁晓颦不由分说带着桂生一道和苏金旺老伯去了织布坊。

鲁晓颦的织布坊离家不过几步路远，几分钟便到了。竹竿东倒西歪倒在一边，竹竿上晾着的白布给扯得没了形状，皱巴巴地摞在了一处。染缸里扔进了几匹布，染料星星点点撒了一地，几名伙计弯着身子拾捡地上的布匹，看见鲁晓颦来了都齐齐地站直了身子喊道：「先生！」

鲁晓颦撒开桂生的手，快步走进门内，她搁在天井中绣架上的绣品给撕成几块，鲁晓颦心疼地把绸布抓在手里惊问：「为什么会发生这样的事？」

「韦福贵在吗？」韦福贵是鲁晓颦请的帐房先生，平时帐本鲁晓颦必定要一页页翻看，可巧最近忙于孩子的就学便旁搁了，却没料到遇到这种事。

「在的……」韦福贵听见鲁晓颦唤自己弯了腰从挤了的人群里站出。

「你说，到底是怎么回事？」

「我们这个月……布匹销量并不是很好……那些太太小姐瞧着西洋布新鲜，都去买西洋布了……」

「我不是让你们以一搭一销售吗？」

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