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眼前的女人脸庞过于苍白，大约是操劳的吧？一个女人带着孩子闯荡江湖实在是不容易，然而违抗夫权、抛弃家庭便是大大的不该，她对这样的女人嗤之以鼻，韩七宝想到这里脸上挂有几分寡淡的笑容。

书房内张笃承看着火盆中的信件被火舌吞噬殆尽，拾起火钳用碳灰盖住碳火，火苗在碳灰下浮动流光，转眼熄灭了。他戴起军帽推开半掩的房门，客厅内两名女子的说话声传入他的耳中，一名是他妻子韩七宝的，另一名好像是……他缓步踱出房门……那熟悉的嗓音……他一直记得……曾经令他魂牵梦绕……

那年她十六岁，而自己血气方刚，她坐在摇椅上沐浴在一片金色的阳光下，别过头和身边的杨苏莉低头私语，说到动情处眼带飞彩、回眸瞥了他一眼……

当时的画面多年来反复在他脑海中记忆、修正，变成了专属于他的珍藏。他以为她也会对自己有意，却不知道她的心中藏了一个人……原来都是梦一场……

他既恨她也忘不掉她……他情不自禁向前迈了一步，身形掩藏在楼梯的暗影中……她成熟许多，只是脸比以前更加苍白，那双无忧无虑的明眸现今多了几分凄婉，她虽笑着却掩饰不住脸上的倦意……张笃承望着她，眼中浮上些许罕见的柔色……

韩七宝正和鲁晓颦说话间，忽而擡头看见自己的丈夫站在暗影里望向这边，脸上脉脉含笑，她狐疑地凝望张笃承，自她嫁给张笃承，他不曾用过这样的表情看过自己……他看的是？她顺着他的目光移到鲁晓颦的脸上……他们不曾认识？为何？韩七宝的脑中闪过无数假想，一只手狠狠掐住另一只手，垂下双眸强忍眼底的酸楚……

大年三十，过了今天就是民国二十年，鲁晓颦一早将屋子打扫得干干净净，钵子里拌了糠粒给鸡喂食。她又陆续收到齐鬙殷的信件，两人又能像以前般通信，那天她像以往焦虑地翻查信箱，看见里面躺有一封信，她急急地取出来看，上面有马来西亚寄信的邮戳，欣喜若狂把信贴在眼睛上，她的鼻翼中仿佛嗅到槟城的海风，她大着嗓音喊向屋里的桂生道：「桂生，你阿爹来信了！」

鲁晓颦将桂生揽住怀里一起阅读齐鬙殷的信件，温柔地抚平桂生翘起的头发喜孜孜道：「桂生，你阿爹在马来西亚开了分店不能抽空来找我们。等找到舅舅，一起去见你阿爹，好不好？」

桂生听见鲁晓颦的话点点头，抿着嘴靠向母亲的怀里，他从没有见过阿爹。母亲喜欢独坐在风口发呆，每次她收到他称之为阿爹的人来信时，母亲的眼中总会闪烁一片光……看不见阿爹的信件，母亲又会几夜几夜地失眠，一个人常常背着自己叹息、流泪……他尚小，对母亲的忧伤似懂非懂……

除夕这天鲁晓颦按照在北京时的习俗，包着饺子，又贴了窗花和门联，桂生跟在母亲身后帮忙，她看着脸上沾有面粉的桂生，笑着给他揩去。桂生挥舞着双手高兴地跟在母亲身后一边走一边跳，过年不仅可以拿到压岁钱，一年舍不得吃几回的白米饭和大猪肉也能解馋了。鲁晓颦去厨房炸了圆子，红烧了一条鲤鱼，圆子代表着团团圆圆，鲤鱼象征着年年有余，家人和和美美团聚一起是她多年的夙愿。