第二卷 终章 夜空中的水母（1/2）

世界很无聊。

无聊到让人吓一大跳。

虽然没有打算说些不平与不满。

结果要享受某种事物，就需要「享受的才能」。

在海边嬉闹的才能。

因为阅读书本而感动的才能。

在河岸边烤肉时炒热气氛的才能。

看相声时放声大笑的才能。

宠爱猫狗的才能。

发现创造出某种属于自己的东西时会有快感的才能——

很遗憾的是，他无法从自己身上发现任何「享受」这些事物的才能。

所以一切对他来说都很无聊。

这算是「缘木求鱼」吗？

只是闹着别扭说都没有什么有趣的事情，然后无法享受任何事物——即使对这样无能的自己感到难以置信，但他依然随着惰性，像是在深海里飘荡的水母那样活着。

这个世界上应该有不少像自己这样的人。

没有什么特别喜欢的东西与兴趣，为了过生活而每一天做着没有太大兴趣的工作，像烂泥一样睡觉，像活尸一样工作，在没有得到任何收获的情况下，面对总有一天会来临的死亡——

这样的人只是不起眼，数量绝对不少，因为他本身就深信自己只能用这种方式来过生活。

「……你小的时候家里环境也不算贫穷，但是父母亲几乎都没有买过游戏或者玩具给你吧？理由大概是为了教育之类的。」

水母露出淡淡笑容来回应之前公司的前辈山代宗光这样的论点。

「是啊。完全正确。你怎么知道？」

两人各自注视着屏幕，一边进行着完全不同的作业，在深夜里继续着没有营养的对话。

「那是习惯放弃的家伙常会有的症状。想要却得不到，那只能放弃——不断重复这样的过程之后，就变得什么都不想要。脑的犒赏系统就判断想要某种东西的行为毫无意义，思考方式也会因此而固定下来。父母亲原本是想教育小孩子忍耐，实际上只是培养出容易对各种事情放弃的无力性格……嗯，也就是大人的错误观念。人类是习惯的动物，一旦养成这种性格就很难矫正。你这家伙大概一辈子都是这样了。」

不像是在笑着开玩笑，也不像是在骂人一样指责，山代只是淡淡地陈述着事实。

「当然不是所有被强迫忍耐的家伙都是这样，也有长大成人之后反而沉浸在娱乐当中，更因此而步入歧途的人——用跟别人不一样的养育方式，教养出无法融入人群的社会不适应者也是理所当然的事。」

水母老实地点点头。

「说得也是……不过我也不是完全没有欲望。还是有睡眠欲、呼吸欲、排泄欲等生存欲望。」

「……那是最低限度的生理需求吧。连这些欲望都没有就死定了。我说的是物欲、性欲、名誉欲之类的东西。」

「啊，那些就不知道该说有点微妙还是早就放弃了……说起来如果有名誉欲的话，就不会来帮忙诈欺了。」

山代用鼻子发出冷笑声。

「说得也是。嗯……不过我也托你的福而得救了。」

「『远藤』先生也帮了我很大的忙喔。一个人住的时候家事实在太麻烦了。」

「实际上我也只能帮上这点忙吧。」

现在的山代宗光是以「远藤透」这个名字在某公司担任派遣社员。

这个名义——并非水母从收集个人情报的网站上入手。虽然在省略详情后骗山代是从该网站入手，其实这个名义的来历比想像中更复杂一些。

完全不想把详细情形说出来。反正他一定会露出厌恶的表情，虽然非正职，但他已经找到工作，事到如今也不能随便变更了。

「不过飞鸟帝国的开发团队竟然愿意雇用我这种冒牌货技术人员耶。虽然多少听过那里是黑心企业的传闻，不过工作量虽然多，至少不会被揍或者挨骂，然后也确实能领到加班费……就算要准备明年开始的新任务而人手不足，面试立刻就录取也太夸张了。」

山代把非部内机密的一部分工作带回家里老老实实地进行着，同时嘴里不知道第几次说出这样的感想。

为了赚取生活费，山代更改姓名成为派遣社员，潜入「飞鸟帝国」的开发职务当中。

这只能说是侥幸了。

一部分游戏制造商抢在其他业者前面实验性地将办公室VR化。山代隶属的部门，每个月只要到现实世界的公司几次，其他时间可以在自宅戴上AmuSphere然后登录到工作地点即可。

也就是说不需要每天通勤。相当适合潜伏生活。遇见熟人的危险性将大幅减少。

长相原本就不起眼的山代，发型与服装都做了变化，甚至还戴了眼镜，要是遇见哪个认识的人应该也不会被发现，但是能减少外出的机会当然是再好也不过了。

水母一边整理收集到的个人情报一边笑了起来。

「是叫作『百八之怪异』吧？飞鸟帝国的开发部门为了这个新的活动而人手相当吃紧，所以刊登了征才信息，这件事情在网络上某些地方成为了话题哟。虽然也有『绝对很黑心』的谣言，但我玩了那款游戏后，觉得他们有很不错的开发小组——也认为远藤先生应该能胜任。」

山代皱起眉头。

「……这我的确很感谢你啦。不过为什么会找我呢？你自己为什么不从这种工作里抽手，到这里上班就好了。程序员的技术其实都差不多吧。」

水母肥胖的身体缓缓靠向椅背。

「因为这边的工作比较轻松。我很不喜欢被时间束缚而且还是小组一起进行的工作。疯狂加班更是不用说，然后也没办法在固定的时间起床到公司上班。」

山代歪起头说：

「啥？不是吧，你在上一间公司也很正常地上班，然后提供了一定的战力吧。」

「因为那里的工时超有弹性啊。先把需要的工作分量完成，不论迟到、打瞌睡还是玩游戏都没关系——在那里还定时工作的就只有身为主任的山……远藤先生而已哟。」

差点叫出对方过去的名字，水母急忙重新说了一遍。

或许就是因为明显比周围更加认真工作的模样，才会让山代被误认为投资诈欺的主要犯人吧。

山代沉吟着说「至今为止都没有这种自觉啊」。

「……话说回来，确实没有什么按照时间来上班的家伙。不过有直接住在公司里工作的人就是了。」

「就是这样社长才无法让远藤先生离职啊。像我的话，就是社长听见朋友说『我在找人渣工程师』时，就开口说『我这刚好有一个』，然后就像废弃物一样随便就把我卖了。之后也是每结束一个工作就会被调单位……等回过神来时就在这里了。」

「你认为那边比较好也太讽刺了吧……我要是被那群家伙抓到就死定了。」

和刚落荒逃至此地的时候比起来，悲壮感已经变得很淡薄了，但山代的声音听起来还是很郁闷。

水母刻意咧嘴笑着说：

「哎呀，现在先忍耐一下吧。像那种激进分子呢，不是活不长就是会因为其他犯罪遭到逮捕，总之也有许多麻烦……远藤先生就这样以『远藤透』的身份过日子，等变成中年发胖的体型，头发开始秃又有腰痛的时候，他们也应该完全忘记你了吧。」

「……十年以上吗——嗯，考量到那些家伙执拗的程度，最少也需要这么长的时间吧。」

随着忧虑的叹息一口气把咖啡喝干后，山代就关掉笔电的电源。

「……我先去洗澡了。」

「好哟。洗好之后又要跟女儿玩『飞鸟』吗？」

山代再次发出沉吟。音质听起来比刚才沉重了一些。

「……是没错啦。不过你觉得我应该继续见她吗？」

水母眯起眼睛。

「啥？你在说什么啊？」

「没有啦，因为……虽然是在VR空间，但要是被那群家伙知道我定期跟女儿见面……亏我都离婚离开她们了，还是有可能危害到她吧……」

山代说出不安的发言，水母则是用咂舌来回答他。

左右两边都是空房——正确来说是水母的雇主把整栋公寓都租下来当成员工宿舍，因此不用担心说话声音被其他人听见，不过这也不是什么能够大声说出来的内容。

水母把脸靠近山代，更加压低声音来表示：

「你确实要你女儿不能泄漏这件事了吧？说起来富永那些家伙，别说远藤先生离过婚，甚至链接过婚的情报都没掌握了。然后你在公司里也一直表示自己是独身，彻底隐藏曾经有家人的事实了吧。」

「嗯，是这样没错……但就怕有什么万一——」

水母感到很傻眼。

山代明明还算聪明，但不知道为什么，只要是自己和家人的事情就会失去客观性。

现在要是突然无法跟山代取得联系，他的女儿就会觉得奇怪而开始寻找父亲。要是不小心把山代的名字放到网络上公开表示要「寻人」的话，这才会引发喧然大波吧。

「远藤先生是那会往坏处想而自灭的类型吧……真的完全不谙世事。总之请继续在VR空间和女儿见面吧。那里比现实安全多了。像你担心那种风险，就像害怕『呼吸心脏就会停止』，然后害怕到屏住呼吸一样。」

虽然是有点夸大的比喻，不过水母确实认为危及山代家人的风险几乎是0。

离婚之后已经过了一段时间，要发觉她们的存在本来就不容易。就算被发现了，应该是有相当优秀的调查业者存在，既然有这样的人才，只要看见母女的生活状况就能知道她们「没有钱」，另外从毫无警戒感这一点也能够得知她们「什么都不知道」。

反而是潜伏在水母身边被发现的几率还高多了。

跟远离的家人比起来，山代应该警戒他自身的安危才对。

但要是指出这一点将会造成他的不安，反而容易因此而露出破绽。所以水母还是打算随便把事情带过就好。

——说起来，他并非要救「山代宗光」。

以结果来说是救了山代一命，但水母的目的其实有点幼稚，连他都怀疑自己是不是疯了。

就在隐藏着这个心思的情况下，水母和山代持续着两个男人的奇妙共同生活。

在山代入浴期间，水母也结束工作登录到「飞鸟帝国」里面。

其实没有什么特别要做的事，只是想看看游戏内的消息。

收到一封新的消息。日期是昨天。

「水母先生，谢谢你刚才跟我商量事情。明天约好跟爸爸一起玩游戏，我下定决心要跟他说被星探相中的事情了。虽然从事演艺工作很可能会遭到反对，但那里不是什么黑心的事务所，水母先生听我倾诉后我就下定决心了。下次请再跟我一起攻略任务吧！」

以平凡无奇的措辞回答了朋友的消息后，游戏内的水母终于忍不住露出微笑。

因为脸庞的外型不佳加上不喜欢笑，所以只露出奇怪的表情，不过他并没有在打什么坏主意。

他是在游戏当中某个任务的稀有道具争夺战里认识了她。

偶然遇见玩家之间互相战斗的水母，一时兴起之下加入被逼到绝境的少女这边——结果还是单方面遭到蹂躏，但之后再次相遇时就成了朋友。

是在熟稔到某种程度之后，才注意到少女的「真正身份」，VR空间感觉似乎相当宽广，实际上却不是这么一回事。

水母回复完消息后就立刻注销回到现实世界。

洗好澡的山代正在PC前喝着麦茶。

「怎么了。难得出现如此开朗的表情。遇见什么好事了吗？」

水母别开头去。

「没什么。只要是跟女儿约定好的日子，山代先生一定都像在洗战斗澡一样。」

「迟到的话会让她感到不安啊。那家伙和父母亲不同，个性很纤细。」

距离山代和女儿约定好的时间还有三十分钟以上。

没办法反驳「我倒觉得很像爸爸」的水母只能随便点点头。

——人生大致上是很无聊的。

只不过，有时候也会出现感到有趣的瞬间。

能够自行创造出许多这种瞬间的人，也就是被称为现充的人们吧，不过就连欠缺这种才能的水母，也会因为小小的奇迹降临而拥有极度稀少的有趣瞬间。

水母也不是对「她」特别有好感。

反而是近似哥哥照顾妹妹那样的心境，不过其实这种形容也不太适切就是了。

深受家里附近小孩子的喜爱，这大概是最接近的表现了吧。

这样的话，至少在那个小孩子面前要表现出大人优秀的一面——水母的内心出现这种小小的「欲望」。

所以他才会拯救陷入危机的山代宗光。

这样的话，至少她不会失去「最喜欢的父亲」——水母是这么认为的。

「那么远藤先生，你慢慢玩吧。我要继续工作了。」

「嗯，我大概两三个小时就回来。」

山代登录游戏，当他的意识与现实世界分离之后，水母就按住心脏茫然呢喃着：

「…………啊，好累喔……」

他指的不是山代而是自己的身体。他的心脏原本就有疾病。

是在短短几年前才发现这件事，医生警告他随时可能会发作，必须调整饮食生活，不能给心脏过度的负担。

有可能什么都不会发生，也有可能在某个时间点就突然停止跳动。

虽然感到不安，但是人终究难逃一死。不是只有自己遇到这种事，这种程度的患者并不少见。

被自己所救的山代，不论再怎么挣扎，将来也一定会因为年老力衰而死。

——包含自己在内的所有人，最后一定会步入坟墓。

死的时候带不走任何东西。

不论是金钱、名誉还是回忆都没办法带走。死亡后人类就只是一具尸骸，自我会跟着消失，变成灰后为世人所遗忘。

只不过，虽然什么都带不走——但是似乎可以「留下东西」。

小孩、财产、工作以及行为的后果——

也就是自己活着时的客观证明。

但是水母和这些东西似乎都无缘。

早已习惯放弃的他，只是像只水母一样茫然飘荡在水里。

（像我这样的垃圾……应该什么都不会留下，然后被每个人遗忘，死得毫无价值吧——）

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