第六卷 第三章（2/2）

「噫……第一个就失败了……」

龙儿快手接过蛋黄破掉的鸡蛋，从冰箱里又拿了一颗：

「那颗我用来当炸猪排的面衣。这是最后一颗蛋，下一颗再失败就没蛋了。」

「唔喔喔……！」

一切交给上天决定。龙儿把失败的蛋打散，再拿出一个浅盘，洒上满满吃剩土司做成面包粉。斜眼确认大河已经结束打蛋任务，所有蛋黄都完整浮在碗中。

「哈啊……哈啊……」

大河的脸上淌着汗珠，才进行到这里就已经满头大汗。龙儿将猪排沾上蛋汁，接着放进装有面包粉的浅盘：

「点火，在平底锅里倒油。那边有沙拉油。要让油沾遍平底锅才行。」

「哈啊……哈啊……」

「别那么兴奋，冷静一点。火太强了！转小、转小！啊、我小心翼翼爱护的锅子啊！」

「怎、怎么转小！？啊、这个吗！？」

大河用力一转，把开关转向「强」的一边。这样一来瓦斯炉的火焰当然烧得更加旺盛。

「反了啦，笨蛋！反方向！转向另一边！」

「啊、啊、还没放油、油。」

「别管油了！把开关转到另一边！先不要管油！」

「呜……啊、油倒下去了！」

「算了！倒了就算了！总之先把火……！不对！那个是另一个炉子的开关！」

「唔、唔唔唔！？咦咦！？」

「对！就是那个！绕一绕油！转！啊啊啊、不可以把湿筷子伸进去！」

「唔啊、烫烫烫烫！喂、这是怎么回事！」

大河用夹高丽菜的湿筷子拨动锅里的热油，水气当然霹哩啪啦爆开。大河吓得直往后跳。「王八蛋！不准离开火！」龙儿的声音宛如魔鬼教官：

「转锅子，让油均匀沾遍平底锅！动手！」

「噫！好烫！烫烫烫！还在爆啊！」

「还不是你的错！快，把蛋放进去！轻轻的、轻轻的！」

「呀啊！又爆了！可恶，会烫死啦～～！」

「不会死啦！现在转小火，一手拿盖子……盖子！再准备一点点水！装进杯子里用另一只手拿！」

「盖、盖子！？盖子是什么盖子！？水！？啥！？呃、我想想、呃、火、火！？火是……咦咦咦！？水、水！？火、火要干嘛！？」

「这个时候除了平底锅的盖子，还有其他盖子吗！？唔喔喔喔喔喔！你对火做了什么！？」

「哇啊！这是什么！？」

熊熊燃烧……！炉火再度变成最大。这个冲击使得怕火的本能与大河大脑里的神经链接起来，得到「火＝危险＝必须灭火＝水」这个答案。

「我想到了！水要浇在这里吧！」

「不对──────！」

龙儿大叫。原本只要一点点水让荷包蛋的蒸煮的效果，结果大河当着龙儿的面，将杯子装满水，然后一股脑儿倒进因为大火加热使得蛋白开始冒泡，放入太多油的平底锅中。

「哇─────────！」

「唔喔────────！」

大量白烟伴随可怕的油爆声升起，再加上大河倒油时，油滴到平底锅外侧，结果最强火力的熊熊火焰沿着油侵入油水地狱，接着冒出一道火柱──

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

锅盖！

龙儿把筷子和猪里肌丢进蛋汁里，盖上锅盖击退火柱。可以感觉滚烫的飞沫溅到盖子上，还发出惊人声响，可是锅盖绝对不离手。龙儿关掉瓦斯炉，等待锅中的氧气燃烧殆尽。

经过数十秒……

「喂……喂、高须，逢坂，你们没事吧……？」

「……」

「……」

厨房一片寂静。

回过神来才发现一脸担心的北村站在两人背后。不发一语的龙儿与大河茫然伫立，互相凝视，然后──

「唔喔喔喔喔喔喔～～！」

「唔哇啊啊啊啊啊～～！」

两个人手牵手跪倒在地。「喔喔……」身旁的北村也一起跪下，担心地把手轻轻放在他们肩上，点了好几次头：

「逢坂真的很擅长荷包蛋！嗯，真是厉害！就好像魔术一样！火焰就这样『啪！』冲上天花板……真的很厉害！果然是你擅长的！我懂了！佩服佩服！」

「呜呜～～呜呜～～！」

「呜喔喔喔喔喔喔～～！」

大河极度惊慌的惨叫，与龙儿因为太过害怕的男子汉哭声，在接下来的整整五分钟里响彻高须家厨房。幸好还不至于让房东说东说西，因为他们逃过租屋整个烧掉的危机……如果真的烧掉，当然是他们的错。

刚煮好的饭配上海带芽豆腐的味噌汤、酥脆多汁的炸猪排、堆积如山的高丽菜丝、从最后爱上的小菜店买来的酱菜，还有──

「呀啊！总觉得这家伙正在散发极具攻击性的光芒……！」

「呀什么啊！这不是你做的吗！？」

褐色的蛋白，就连起泡部分都变得酥脆。蛋黄不但变了个样，而且也变得干硬，整体可以用烧焦或燃烧殆尽来形容。总之就是让生下这颗蛋的母鸡看见，可能会发狂的成品，而且还飘起一阵烧焦味，为高须家餐桌增添不必要的光彩。

而且北村就坐在正对面，就算想补救也没有办法。「噗！」大河鼓起脸颊，把那个盘子拉到自己面前：

「嗯……嗯……好吧，全部都给我吃，这样就没意见了吧？挤上番茄酱！开动！」

「别逞强了，这么焦的东西吃下去会得癌症的。可以吃就吃，其他丢掉……虽然浪费，但是如果生病可是要花更多钱。北村不要管这盘，来吃我炸的猪排吧。开动了！」

开──动！阴沉的大河与爽朗的北村也跟着龙儿开口，三个人一起拿起筷子。

「咦！？喂！」

「喔、喔！？」

「这是逢坂专程为了我做的吧？真是多谢。既然你特地做了，我就全部收下了。就算是拿手菜，偶尔也会烧焦的。」

在两名瞪大眼睛的纵火犯面前，北村快动作地把装着碳化物质的盘子拉近自己，脸上露出事情原委了然于胸的苦笑，用筷子把三人份的碳化荷包蛋分开、大口吃下。

「北、北村同学……别吃了！再吃会生病的！其实我根本不会做菜，也没有做过菜！对不起，是我说谎

！还说什么拿手菜！」

「哇哈哈！没想到吃下去还是荷包蛋的味道！煎太久的蛋！哈哈！」

北村大口大口把不可能好吃的烧焦荷包蛋放进嘴里，还在开心地笑着。

「龙、龙儿，不好了……北村同学疯了……」

「振作一点，北村！我去拿胃肠药！」

「不、不不不，不要紧！我真的觉得很幸运。听到不是拿手菜，更加觉得自己的运气很好。能够吃到逢坂亲手做的稀有料理，真是LUCKY、太幸运了！」

──这不是很可爱吗？

龙儿心里想的当然不是金发男天真无邪的笑脸。

「嘿嘿……」

而是低着头，连耳朵都染成桃红色，像是能够看出体温，眼睛眯成一条线微笑的大河。

「真、真的吗？那个、真的……能吃？」

「是啊，能吃能吃。调味真是恰到好处！」

「啊、盐巴和胡椒是龙儿加的……可是、可是、可是……嘿嘿……这样啊，我稍微有一点自信了。改天我会好好地、不是骗人的……努力做菜。虽然我觉得自己一辈子都不可能做菜，不过我会好好认真学习。嗯，没错。也不能老是靠别人……」

「我可以保证，有高须当老师就没问题了。」

「嘿嘿嘿嘿……」

喝着味噌汤的龙儿看向幸福的两人，避免发出多余的声音。突然想起怀念的往事──那个超咸饼干──大河在某天的料理实习课做了要给北村吃却没能成功，最后进入龙儿肚子里的失败作品。不对，这么说来更早之前，大河原本打算给北村的告白信，也是被龙儿收到，因此展开这段奇妙的同居生活。虽说信纸根本就忘记放进信封里。

对了！龙儿看着害羞火力全开而不断傻笑的大河，心想「大河想要传递的东西，这次终于送到北村手里了！」失败作品·荷包蛋第一次抵达它该去的地方──北村的胃。

「你担心离家出走的我，为了让我打起精神而做的吧？真的很感谢，我有精神了！」

感觉这段单恋似乎有那么点偏差，往健全的方向走去。不过大河笑得很开心，北村也吃完烧焦的蛋，微笑看着大河。这两个人如果能够走到「这样就很满足」的阶段，如同自己对实乃梨抱持的想法就好了。

果然正如我刚才所想，这一连串「北村失控」带来好结果。剩下的就是……对，弄清楚金发的原因，或许这件事就能了结。

「炸猪排也要吃，那可是充满我对你的爱哟。」

「啊、当然！猪排酱猪排酱！高丽菜丝用的柠檬呢？」

「我们家的吃法是不加柠檬汁。」

「好！入境随俗！近朱者赤、近墨者黑！」

刚炸好的猪排淋上酱汁，从油脂最美味的边缘部分咬下──「烫烫烫烫！哇──！好吃！」北村开心地大叫。大河也比平常稍微规矩一点，不过还是大口大口开始吃饭。趁着这个机会，龙儿若无其事地说道：

「味噌汤也要喝，对身体很好。话说回来，你那颗头是怎么回事？」

「这该怎么说呢？」北村说到一半停住，喝了一口味噌汤才接着说道：

「因为我不想当学生会长。」

说得简洁干脆，一副没什么大不了的样子。

「就、就只有这样……？」

「是啊。染成金发就不会有人要我当学生会长了。虽然我爸妈看到之后气炸了。」

一改刚才的大口咬下，小口咬着猪排的北村边说好吃边喊烫。面前的龙儿吸了一口气。

真的吗？

因为不想当学生会长，所以一听到学生会选举的话题就逃出教室，以北村能够想像的「叛逆姿态」出现于众人面前吗？还因此和爸妈起口角、离家出走吗？

微妙的不安迫使龙儿想要开口询问，可是──

「嘿嘿！有什么关系，不想当学生会长就不要当！反正也没有必要一定要待在学生会嘛！蠢蛋吉也这么说过！」

在大河心情大好的开朗闪耀笑容前面，龙儿只能咽下问题……是龙儿的错觉吗？不晓得为什么，好像只脸了的炸猪排莫名干涩……

***

「唔耶耶耶耶耶耶耶……嗯唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔……我回来了……啊啊啊～～嗝！」

听到玄关的开门声，龙儿醒了。

看了一眼时钟，现在是凌晨三点半，泰子回来了。玄关传来甩开高跟鞋的脱鞋声。听到她脚步蹒跚地走向房间的脚步声，龙儿心想：「不管她也不要紧吧。」再度钻进被窝。

「唔嗯啊啊啊啊……」

「……唔啊！」

传来女孩子的叫声，那个声音不是泰子，龙儿从被窝里跳起来。

光脚下床绕过打地铺的北村，蹑手蹑脚绕到房间角落，往泰子的房间走去。一打开电灯──

「好软……好软……呜……咕……嗯啊～～」

「好、好难过……！好重的酒臭味～～！」

果然如他所想。唔哇啊……龙儿搓揉睡醒的眼睛并且抓抓头。

泰子在出门前对着大河说道：「难得朋友来过夜，大河妹妹今天晚上也睡这里吧～～☆在泰泰的房间里多铺一床被子就可以睡了～～☆」既然她这么说，大河当然照办，在泰子的睡铺旁加一组客人用的被子，然后在这里过夜。

「别在旁边看戏，快点救我啊！呜呜呜，光闻味道我就醉了……！」

「喔、好！」

烂醉如泥的泰子无视已经铺好的被窝，直接跳进大河的棉里。大河借用龙儿宽大的连帽T恤和运动裤当成睡衣。泰子嘴里吐出光闻就头痛的浓厚酒味，紧紧抱住大河和棉被滚动，贴着大河的小脑袋心情磨蹭。大河快被棉被和酒味闷到喘不过气来。

龙儿好不容易才解开泰子以酒醉怪力紧勒的大河手臂，还有内裤全部走光的下半身──大半个雪白屁股露面黑色蕾丝内裤外头──这下子大河总算能够爬出棉被。泰子伸展衣衫不整的身体说道：

「睡……龙……人家……睡……给……」

泰子以长指甲抓抓快要溢出衣襟的柔软胸部乳沟。龙儿不是有特殊癖好的儿子，不至于看到亲生母亲这副德性就流口水，只是说了一声：

「真受不了，难看死了。」

无奈到了极点的龙儿「哈啊──」大大打个呵欠。顶着一头浏海乱七八糟，睡觉专用发型的大河也被传染，跟着张大嘴巴打呵欠。

「可恶……被吵醒了～～啊啊啊啊……呼。」

她像小孩一样咬住过长的连帽T恤袖口：

「泰泰在说什么……？你听得懂吗？」

「她说：『水──小龙，给我水──要冰的。』」

「真不愧是母子……我也要喝水，有冰麦茶吧？」

「嗯。幸好睡觉前预先泡好。」

两人蹑手蹑脚，靠着泰子房间的灯光走向厨房。大河拿出玻璃杯，龙儿打开冰箱──

「咦？麦茶不见了……连瓶子都不见了……」

「啊！这个！」

大河找到空空如也，放在水槽里的玻璃瓶。瓶子底下只剩潮湿的麦茶包。在这种情况下，犯人当然是──

「可恶的北村！竟然趁我们睡着时把茶全都喝光。真是的！加水进去就可以再泡一瓶了……这就是在父母照顾之下舒服成长的大少爷……啊──连冰块都用光了！为什幺喝冰的东西还要加冰块？而且用完还不制冰……」

龙儿忍不住对着空空的制冰盒叹气。这段期间泰子继续喊着：「水～～」BRITA滤水壶里面虽然有满满的水，但是不冰的水恐怕无法满足醉鬼。

「没办法，我去一趟便利商店，至少比自动贩卖机近。你有没有什么要买的东西？」

「优格！啊、不对，布丁！不好，泡芙！巧克力闪电泡芙？加糖咖啡？冰淇……？哇！怎么办！我的头好痛……」

「……你也一起来。」

运动裤口袋里只放着钱包和家里的钥匙，龙儿和大河放轻脚步声，穿上拖鞋（借用泰子的）准备安静离开家时──

「总觉得这种时候出门好兴奋喔……啊、对了对了，也找北村同学一起去嘛？」

「他在睡觉吧。」

「姑且叫叫看。」

相互点头的两人又一起回到龙儿的房间。

「唔！这个房间里有股臭男生的味道……」

「要你管！」

只打开桌上台灯，两人蹲在北村枕头旁边。北村把棉被拉到嘴巴，一边打呼一边睡得正熟。大河咬住袖口开心窃笑：

「嘻嘻……北村同学的睡脸……」

「喂、原本的目的呢？好色女……」

他们模仿叫人起

床的整人电视节目，轻轻拉开棉被。实乃梨不在真可惜，她一定会带着麦克风&安全帽大喊：「早──安……！」棉被底下露出北村没戴眼镜、正在熟睡中的端整脸蛋。

然后──龙儿还有大河总算明白北村喝光麦茶的原因，也知道冰块消失的理由。他们没办法多说什么，或是喘一口气，就这样陷入沉默。

孤伶伶摆在枕头旁边……不，应该是睡着之后从手里掉落，那个弄湿榻榻米的东西，正是装满溶化冰水的塑料袋。恐怕是北村在一个多小时前，用来努力不让别人查觉哭肿双眼的证据。麦茶则是用来补充流失的水分。

北村刚才在哭。

龙儿帮他铺在枕头上的毛巾已经湿透了。眼角也是、脸颊也是，到了现在还残留哭痕。北村把毛巾塞进嘴巴，咬住毛巾。他八成才刚睡不久，在龙儿与大河熟睡的夜里，北村一个人不发出声音、不想被人知道、涕泗滂沱地哭着。

黎明前的街上，回荡着两个人的脚步声。

「这个时间有点危险，别离太远。」

「……」

拖着脚步的大河在龙儿稍微后面一点的地方，慢吞吞地龟速前进，慢到连自己吐出的白色气息都追不上。

原本以为还有一阵子才会真正进入冬天，可是深夜时分的空气已经相当冰冷。空无一人的街上，连流浪猫都不走的小巷子里，没有一扇窗开着灯，住宅区的巷道舍弃两人，独自安静沉睡。四周安静无声。「大河……」

龙儿呼喊大河的名字。大河低着头，像是快要停下脚步，睡着乱七八糟的长发遮住脸颊，没办法看到雪白脸上的表情。

龙儿往回走了几步，抓住借给大河的连帽T恤过长的袖子。大河没有甩开，这才终于停下脚步：

「我……我到底在开心什么？还那么兴奋……我真是笨……蛋。」

大河的发旋对着龙儿，肩膀与声音都在颤抖，但是那不是因为冷。后悔自己如此愚蠢的声音，悄悄流泄在寂静的夜里。

「我什么都不知道，什么都没注意，北村的痛苦与悲伤……全部都……都没发现……不行……我果然……没资格……不配……」

「你怎么会不配呢？」

「不配啊……！」

泪水滴落在大河无法前进的拖鞋脚尖，应该已经被寒意冻到刺痛，没穿袜子的小脚前面。龙儿看到那些遭到父亲遗弃时也不曾落下的泪水，此刻终于满溢出来。

过去的悲伤有如大雨落在娇小的大河头上，大河的心仍像坚强的土壤，一直吸收水分并且不断成长。可是最后终于超过极限，蕴含的水分渗出来──静静地，一点一滴的泪水在柏油路上画出透明的圆形痕迹。

「这样的我，没有资格喜欢他……！」

在黎明前的街上，响起压抑不了的呜咽。龙儿仅仅抓着过长的袖子站在那里，凝视白色的发旋。他也同样无法继续往前走。

大河用龙儿没抓住的另一边袖子，遮住低垂的脸用力摩擦，压抑自己的声音，痛苦地弯下身体。如果你没资格，那么我也没资格──龙儿茫然地呆站在原地，不晓得该如何安慰大河，只能继续抓住她的衣袖。

这么说来，亚美不是说过：「只要大声哭泣就会有人来解救。」龙儿心想的确如此。怪怪的、认真的、诚实的、温柔的北村，拥有许多令人喜爱的特质，就因为他是「这种人」，喜欢北村的龙儿和大河，才会在他哭泣时想要拯救他。不论北村做了什么，他们还是想要帮助他──这点亚美说对了。所以对于指责北村太过天真的亚美，龙儿完全无法反驳。因为喜欢北村，所以接受他的任性。就算北村是利用众人对他的喜爱而借机哭泣，龙儿等人想要帮助他的想法依然不会改变。

问题是──他明明在哭，这些没注意到的蠢蛋该怎么办才好？

就算想救他，就算希望他耍任性，听不见他哭泣的杂碎该如何是好？

想成为「最后的救赎」却帮不上忙的小鬼究竟该怎么做？

龙儿的身体不由得为之一震……泪水即将溃堤。

在千钧一发之际，龙儿擡起头，望向还没天亮的黑暗天空。在空气肮脏的街上，能够看到的冬季星座寥寥可数，正在天空孤零零地闪耀，呼应大河隐约发出的哭声。

「大河你看，是北斗七星。那颗是北极星──还有猎户座。」

是不是有首歌叫擡头看什么的……？龙儿根据印象勉强哼出一小段旋律，把手伸进连帽T恤的袖子里，抓住大河冰冷的手指。

吓了一跳的大河擡起头来，在路灯的照耀下，可以看见红通通的鼻子和泪湿的睫毛。上天赐予的这张美丽脸孔已经哭花了，不过现在这些都无所谓，龙儿用手指着夜空。只要擡头仰望，眼泪就不会落下来。

坚强的大河会再度迈步前进。

虽然偶尔会流泪，但是不要紧。

龙儿很清楚，因为他一直在大河身边看着，无论变换几次季节，无论经过几个昼夜，无论多少欢笑、嬉闹、悲伤，直到今天大河都不曾被打败，所以龙儿知道，他也如此相信。

「哪个？哪个是猎户座？」

听到大河边吸鼻子边问，龙儿回答：

「三颗排在一起的星星。看到了吗？」

「啊……看到了……在那边。」

擡头看向冰冷的天空，大河的手指用力回握龙儿的手。龙儿知道即使大河脸上满是泪痕，她的心也已经恢复力量，只不过还要一点时间才能迈步向前。

「小学上课时不是学过星星的距离吗？」

「嗯，就是『几光年』吧？」

「那代表光线要花几年时间才能到达地球吧？所以我们现在看到的猎户座或北极星，也许已经消失了……即使它们现在爆炸消失，我们也要经过几万年才能知道。现在我们所看见、所相信的星星……说不定其实早就不存在。」

大河像是确认一般，更用力握住龙儿的手。必须要有强大的力量，不这样不行，要更强、更强、更强、更强、更强！必须要更强！她十分想要这么大叫。

「就像我和北村同学一样，眼睛所见的不是事实……要知道真相，到底要花几年、几万年？我和北村同学之间的距离，到底有多远？」

「你想缩短和他的距离吧？因为喜欢他，才会想要知道和他有关的一切。」

「嗯……」

大河没有点头，只是擡头看着夜空回答。一旁没松开手的龙儿也擡头看着同一颗星星，小声说道：

「每个人都一样，每个人都害怕和他人距离遥远。喜欢上一个人之后，希望和对方缩短距离，所以对彼此伸出手……」

没错，就像现在的他们，互相接触才不会漏掉任何心中的动摇，才能够一起感受所有的喜悦与悲伤。

「只有这样，才能让心灵相通。一起加油吧……努力试试看。」

他想起低声说害怕的女孩。

也想起压抑声音哭泣的男孩。

虽然想到其他人，但是这一刻，他只想到手指交握的大河。

了解彼此就像是个奇迹。人与人之间互相了解、进而相爱，是有如奇迹一般困难而且值得感恩的事。全世界的情侣、朋友、夫妻、亲子、兄弟姊妹，全部都是奇迹──龙儿静静闭上眼睛。很难理解，但是正因为难能可贵，所以才有价值。

距离再度踏出脚步迈向便利商店，还有一百秒。

距离早晨的到来，还有一万秒。