番外篇 SPIN OFF 2! 秋高虎肥 秋天到了就去田里（2/2）

摆上大河拿来的碗，正好更多水滴落下，滴答滴答滴进碗底。天花板理所当然出现一大片水渍。

「现在不是悠哉说笑的时候。漏雨就表示屋顶充满水气，这样一来就算雨停了也不容易干。湿气就好像毒瘤，会侵蚀整栋建筑物的梁柱，从看不见的地方开始发霉，一眨眼就会潮湿阴郁、霉菌滋生、肮脏导致过敏，就像这样……啊啊!我不要啊……!」

「啊——恶心!不要在那自顾自地说故事了，赶快吃饭吧。」

大河不理会发抖的龙儿，大步走到矮桌前坐下。然而——

「……喔！？」

「别那么大声!这次又怎么了！？」

龙儿的视线再度看到不该看的东西。因为被外面暴风雨吹袭而摇晃的窗子下方，木头沟槽的部分渗出雨水了。不是水蒸气凝结，是真的有水渗出来。

「糟糕糟糕糟糕!大事不好!必须快点想办法……!」

「咦——！？早餐呢！？」

「想吃饭就拿抹布过来帮忙!就在盥洗室平常摆抹布的地方!」

大河一边抱怨一边把抹布拿来。龙儿先用抹布擦干，接着折好抹布压住窗框。

「窗框湿了就会发霉腐烂……千万别湿……!」

「话说回来，现在这个时代居然还有木头窗框，而不是铝框。」

「没错!所以还有可能长出香菇……!」

「嗯!哪种菇?」

「内裤菇!」

有那种菇吗……?大河偏着脑袋发问。混蛋!龙儿不管大河，一脸严肃——沾满双手的善男信女鲜血怎么样也洗不掉，因为他刚才进行了一场大屠杀!并不是这样。

「会不会还有其他地方在漏雨?如果衣柜漏水可就惨了。」

「咦——！？还来啊！？好了没有，我们吃饭吧!饿死了!我开始觉得不舒服了!」

「再等一下，先确认一下这边。」

龙儿丢下身穿运动服、任性吵闹的大河，握紧剩下的抹布先去确认自己的房间。天花板0K，窗台0K、衣柜里多少有些湿气，不过没有渗水。在同样确认过泰子的房问之后，再去察看盥洗室、浴室。

「……大大大大河!」

「你这只丑八怪狗少叫得那么亲热!怎么啦！？」

「你的头发卡在那边!」

「啊、被发现了。」

大河用过的浴室排水沟盖上，卡着只属于大河的长头发。根据高须家的规定，这可是重罪。龙儿把旧牙刷和塑料袋交给大河，要她快速回收。

「好!接下来——」

「还有什么啊！？真是够了——!鱼都冷掉了!」

「旗鱼就算冷了也很好吃，不用担心。玄关情况如何?鞋子发霉可是很恐怖的……」

龙儿彻底检查玄关四周，在确认0K之前，他通过门上的猫眼看向外面。龙儿不禁屏息——风吹雨打的二楼玄关外面，因为横向飞来的豪雨飞沫显得一片雪白。

「上天保佑、上天保佑……直t是太夸张了。」

「结束了?」

「结束了。吃饭吧。」

「太好了!」

龙儿洗过手回到厨房，把碗交给快等不及的大河，两人总算在矮桌前就座。电视也停在报导台风消息的频道。

「开动!」

「开动——!啊啊，总算可以吃饭了!」

好不容易才吃到只有鱼、味噌汤和白饭的简单早餐。

两人好一阵子没说话，把用味酣煎过的旗鱼放入嘴里，咬下白饭，喝口味噌汤。餐桌上的两双筷子不断描绘出神圣的三角形。

「啊。快看快看，电视在报了。」

大河没规矩地用筷子指着电视。气象播报员手拿演示文稿棒说明气象图：『台风中午过后将由东方海面离开。』暴风半径似乎会在中午之前离开龙儿等人居住的城镇。

「中午过后?看见这种雨实在叫人难以相信。」

窗外此刻仍是大风大雨。有如低吼的风声以及随风落下的大颗雨滴，感觉起来完全没有减弱。「的确是呢。」大河点头回应。

「高须农场现在不晓得怎么样了。」

大河咬着筷子前端，眉毛下垂变成八字形。龙儿也稍微擦拭额头，嘴巴瘪成~字体。

「想必是一团乱吧……我的蕃薯田……」

「……我的蕃薯……」

「都和栉枝约好要挖蕃薯了……」

唉……两人一起叹息。这时大河的手机刚好收到短信。「是小実!」听到大河的话——先吃饭，等下再看……龙儿当然说不出这句话。

「嗯——『学校停课实在太无聊了，又不能出门。高须同学的蕃薯田要不要紧啊?好想挖蕃薯，好担心——吓死人吓死人。』……她这么说。现在马上回信比较好吧。」

「喔……栉枝……!她担心我的蕃薯田!回信回信，快回信!」

「回信回信……『我也很担心。龙儿也慌了，还哭着说原本好期待和小実一起挖蕃薯的。』……可以发送了吗?」

「……『小実』删掉。还有『在哭』改成『感叹』。」

「真是保守。」

「我本来就是保守派的男人。」

大河和现在的年轻犬一样单手按着手机回复之后，这次轮到泰子房里的手机响起。过了一会儿，「喂~~」……从地狱爬上来的宿醉女以沙哑的声音回应。

龙儿把电视的声音稍微转小，和大河再度开始吃起早餐，没想到——

「咦咦咦~~不—好—了—」

身穿UZlQLO家居服的泰子以一团糟的模样自纸拉门后面现身。她的发型仿佛搞笑短剧里面爆炸之后的模样。虽然卸了妆，还是一身酒臭味。

「喔，看也知道不好了……要喝水吗?」

「不好的不是泰泰~~—刚刚的电话是店隔壁的酒铺老板打来……他说排水沟无法承受这么大的雨量，现在店前面的马路淹水……我们店的入口有一半在地下，大事不妙……店里可能淹水了。」

「吓!真的假的！？难道溃堤了吗?」

「泰泰不知道……总之必须先去看看。大叔他们已经在帮我堆沙包，但是泰泰非去不可~~他们说正在伤脑筋人手不足，呜呜~~」

……这种场合不跟去帮忙，还算是儿子吗?

3

打开玄关门的瞬间——轰!迎面而来的惊人风压吓了他们一跳。但出门之后就发现状况比他们想像还糟。由高须家所在的二楼楼梯往下看，正如刚才大河所说，混浊的水磅礴流过马路。排水沟仿佛间歇泉一般，冒出来不及排掉的雨水。

过去，而且是从江户时代那么遥远的过去，这一带足广大的农田。把城镇隔开的河流在历史上也曾经数度泛滥造成水患。但是由于堤防的关系，近年来虽然不至于成灾，但是高起的堤防后面与这里正是海拔零公尺的区域，河川的支流也在城镇底下四处奔流，可以说是排水不佳的地区。

「你还是在这里等吧!」

龙儿转头对着身穿运动服，外面套上雨衣的大河如此说道。

「不要，我要一起去!我也要帮忙!再说我想在台风天上街走走……唔哇哇哇哇!要被吹走了!」

大河因为横向吹来的风雨而发出惨叫。龙儿连忙站在上风处帮大河挡风，用手抓着铁梯扶手，将她娇小的身体拥在怀中。「呀啊~~!」泰子也发出大叫，从两人旁边抓住他们。

「这、这样撑伞一点意义也没有—!大河妹妹，你没事吧~~?」

「噫耶耶……没、没事……总之先下楼吧!楼梯好可怕!」

「别滑倒喔!别摔下去!话说回来，我还是觉得你待在家里比较好！？」

「这、这样吗?或许是喔。那我就……啊、等、唔、哇、哇、哇!」

大河打算离开龙儿身体的保护时，正好吹起惊人的强风，让她失去平衡。大河抓住扶手想要重新站好，不稳的脚步却直接踏空铁梯，接着一屁股往下摔。龙儿和泰子连忙追上她。

「呀啊——!」

「喔!」

「噫~~!」

三个人的脚全都踏进楼梯下的水洼，湿滑的泥巴触戚很糟。这该不会是溢出来的地下水吧?三人同时惊慌地拔脚往对面的柏油路飞奔而去。

虽然还不到洪水的程度，但正如同从二楼往下看时一样，浓浊的雨水以惊人之势由左往右奔流。强风豪雨猛烈拍打身体，情况远比想像中还要严重。

无言的三人在暴风雨中拚命前进，姑且抵达大河家大楼的入口大厅。这明明是徒步几秒就能抵达的距离，他们却花了好几分钟。水还没淹到大理石阶梯，他们进入大门，总算能够稍微喘一口气。

「太……太夸张了吧!你真的要和我们一起去吗！？会后悔喔！？」

龙儿拨开贴在湿漉漉额头的浏海，并且看向大河的脸。

「我已经后悔了!刚刚出门时还没这么严重!」

大河像只浑身湿透的老鼠，原本拿在手上的伞不晓得什么时候不见。她抓着泰子的手臂，几乎快要哭出来。

「我懂我懂，你就回家去吧！0K?我们回来再打电话给你!」

「嗯，就这么办……啊!不行!啊啊啊笨死了，我怎么这么蠢……我把家里的钥匙忘在你家了……」

「咦咦咦……不会吧……」

大河重重点头，不知所措的表情比平常更加无助：

「没关系，我在这里等你和泰泰回来。」

在这边——大河环顾自家大楼的入口大厅。这里耐得住风雨，确实是比较安全，但是没有可以坐的椅子，也没地方挂湿淋淋的雨衣，总不能坐在又湿又脏的大理石地板上。

「……这样也不行。真是的，没办法。那我先送大河回我们家再过来，泰子先在这里等我一下。」

「既然这样，小龙也直接回家吧!」

「我怎么可能让你一个人去!大河过来!」

龙儿和大河把一脸担心目送两人的泰子留在入口大厅，两人一起再度踏人风雨之中，「唔……」「噫耶耶……」忍不住叫出声音。迎面吹来的雨打得脸好痛。他们很自然地抓住彼此的手腕，拚命靠在一起。即使如此大河也没有抱怨，两人互相支持对方的身体，一步步走下大理石阶梯。就在这时。

「……喔！？出租车！？而且是空车!」

「不会吧!真的是出租车!泰泰!太好了，出租车来了!」

简直就像是奇迹，在大雨滂沱的马路那头，一辆亮着空车灯号的出租车朝这里开来。没想到这种天气还能拦到出租车。

龙儿满心祈祷地招手，出租车溅着水花停车。「太好了太好了—!」泰子迅速离开大楼入口，抢先快动作坐进车子里。龙儿和大河互看对方，不禁感到犹豫。如果现在搭上车，大河就无法返回高须家。

「雨吹进来了，快点上车!椅子都湿了!」

被司机这么一念，两人也只好连忙上车。「啪哒!」一声关上车门，把风雨隔绝在外，龙儿忍不住重重叹息。这种天气带着笨手笨脚的大河一起去着实叫人不安，可是都已经坐上车了，又能怎么办。

「小龙，大河妹妹，怎么办?就这样直接去店里罗?」

「……喔，我们原本就是这么打算，没关系。你可以吧，大河?」

双手像猫一样拚命擦着淋湿脸蛋的大河点了好几次头。

***

出租车慢慢朝昆沙门天国开去。因为下雨的关系，视线一片雾茫茫，只能模糊看到前方车辆的车尾灯。

大河看着窗外说道：

「不过……状况看来似乎好多了?雨好像变小了?」

「和刚才相比好多了，可是还是很大。」

风雨仍不停歇地吹落行道树的叶子、吹动树枝。路上处处可见折断掉落的树枝，车阵也是缓步前进。

「没想到这种天气还有不少人在外面……」

大河说得没错，人行道上行人虽然不多，但也不是空无一人。可以看见雨伞被风吹翻的西装上班族逆风前行，也有些背着大包包的女性为了压住裙子，索性就不撑伞。学校虽然停课，但是工作可没那么简单说休假就休假。

平常总是空车的出租车，在这种日子特别受到欢迎。好几辆从旁边开过的出租车，都不见亮着空车灯。

「我们真是太幸运了，正好有出租车开过来。」

「真的真的。啊，平常约好的老地方。」

来到大马路十字路口上，大河和龙儿一起看向窗外。每天早上去学校前，大河与実乃梨约好见面的地点，就在红绿灯右转之处。继续直走就是他们的学校。

「……完全没有在路上看到我们学校的学生。既然是台风天，而且又停课了，这也是理所当然的吧。」

「老师们也放假了吧。不晓得你的蕃薯田怎么样了。」

「从这里也看不见啊……应该不可能看见吧。」

「看不见。啊——啊……」

龙儿和大河两人一起看向马路前方的校舍。明知道就算这么做也毫无意义，不过他们依然在意得不得了。

「唔哇~~」泰子突然发出叫声：

「在那边的人，是我们店附近的老婆婆三姊妹~~!不会吧—在这种天气里，到底发生什么事了~~！？」

三名推着手推车的老妇人在大雨之中，站在没有屋顶的公车站拿着小伞抵挡风雨。每一位都已经有相当年纪了，风雨中的三人弯着腰痛苦地靠在一起。

「公车晚到，所以她们一直在那里等吧。再加上出租车也全客满了。」

司机说得很不客气。学校后面是医院，她们可能是正要从医院回家。

「……小龙……大河妹妹……」

泰子以快哭出来的脸看向两人。两个健康的高中生理所当然——

「……喔……」

「……也对……」

只能点头赞成。

「司机先生，我们要下车，麻烦你过去载那边的老婆婆~~」

听到泰子的话，司机打着方向灯停在公车站。三位老婆婆脸上露出感谢上天的表情看着出租车，却发现车子没有亮起空车灯，又失望地缩回原本探出的身子。

龙儿三人连忙下车走入风雨之中，泰子对她们说声：「婆婆，你们赶快上车~~!」

「咦……还以为是谁，这不是昆沙门天国的妈妈桑吗?」

「是~~的，我是魅罗乃~~!现在正要去店里，不过在路上看到你们，连忙请司机停车~~!太好了~~幸好我有看见~~!再继续淋雨身体会出问题的~~!请你们快点上车上车~~！」

「可是，这样你们……」

「我们等公车就可以了。」

「没关系，不用在意我们……啊!」

话还没说完，侧面吹来一阵风，把老婆婆拚命抓住的伞吹到对面车道。

「好了，快点快点!不用管我们!魅罗乃和我家的儿子女儿都是精神饱满、体力充足，没关系的~~!」

哇——咿女龙儿和大河（虽然不是女儿，不过这种时候就别管这么多）在风雨中拚命假装有精神，露出笑脸，举起双手单脚摆出健康的姿势。「唔呼~~」泰子也摆出久违的海盗两人组挤胸部的姿势。

看到他们的模样，三位婆婆似乎也安心了，「得救了。」「对不起，谢谢你们。」她们鞠躬道谢，然后坐进出租车。

「啊~对了对了，我们搭到这里的车资……」

浑身湿透的泰子已拿出钱包，不过窀儿敲敲副驾驶座车窗，示意司机开门。

「你也上车吧。我和大河没办法挤上去，我们从这里回家。」

后座坐着三名老妇人，只剩副驾驶座还可以坐一个人。龙儿拉着母亲的手让她上车。

「咦~~！？可是~~!」

「没关系的，泰泰。赶快去吧!你担心店里的状况吧?快点赶去比较好喔!」

「唔耶~~怎么连大河妹妹都这样说……真是对不起!那么泰泰就和婆婆她们一起搭车走罗~~!对不起~~你们要小心喔!」

关上副驾驶座，出租车在大雨之中往昆沙门天国的方向开去。大河和龙儿目送车子离开，缓缓看向彼此。

他们虽然不会因为自己的举动感到后悔，但若是问起对于回家的路，不会感到害怕吗?两人铁定回答：当然害怕。刚才是搭出租车来到这里，现在必须想办法回家。

两人不由得沉默下来。就在这个时候——

「……啊！？龙儿，那个!你看那个!」

大河用手指着排掉流过马路的雨水的排水沟。垃圾和断枝虽然遮着水沟盖，但是那里飘着一块像是卡片的白色东西。走近一看，上面写着：「蕃薯」。

「……骗人的吧……飘到这种地方来！？」

「也就是说……蕃薯田……」

龙儿与园艺社的羁绊证明，告诉两人高须农场现正面临危机。

***

他们虽然十分清楚这么做太愚蠢也太肤浅，不过龙儿和大河仍然——

「唔哇!教职员办公室亮着灯!」

「老师有来上班吗?要是被发现铁定不妙!」

他们打开没上锁的校门，跑过空无一人的运动场边缘。

运动场的状况当然很惨烈。各处都有水流，沙土还流到走道上。走在走道的龙儿和大河没有撑伞，完全自暴自弃。他们睁大眼睛迎向推挤身体的风，皮肤任由大雨拍打，从头到脚下的袜子甚至内衣裤，全部都像泡水一样湿透。

「……我们只是去看看!」

「没错!只是去看看、只是去看看!因为我们很担心!」

「与其一直不安，不如亲眼确认，在精神层面也比较卫生!」

「我们又不是去看泛滥的河水!」

现在明明是早上，天空却是一片昏暗。他们朝着蕃薯田跑去。

大河在羞耻运动服外面，套着昨天借给泰子的卡其色雨衣，脚上穿着雨鞋。龙儿则是体育服加上吸汗运动裤，外头披着黑色风衣，脚穿运动鞋。两人的装备虽然完美，但是面对台风的大风大雨却丝毫无招架之力。雨伞早就拿不住，衣服的帽子不管戴几次都被风吹开，龙儿和大河从头湿到脚。长头发的大河特别辛苦，头发贴在脸颊和雨衣上，让她忍不住不高兴地伸手抓了好几次头发。

可是必须去看蕃薯田才行。对龙儿来说，那里不仅仅是蕃薯田，还有更深刻的意义和价值——同时也是约束之地。

「……你最近真的很得意忘形。」

对大河来说也是，

因为她最喜欢蕃薯。

「……被小実夸奖、约好见面就兴奋过头。」

蕃薯是她的最爱，再加上——

「大河……」

「……你兴奋成那样，像个蠢蛋一样得意，结果全被台风毁了，这下……」

再加上——

「这下不行……!我不允许!」

跑在前面的大河稍微转头，龙儿只看见在狂风暴雨之中，连接大河鼻尖和嘴边线条的雪白侧脸仍然纤细美丽，仿佛任何人都无法靠近、触碰般坚硬。不过——

「蕃薯……如果能够平安采收，你想吃什么蕃薯料理我都做给你吃!随你喜欢!」

「真的吗！？」

触摸之后就会发现上面带有温暖的血液温度。大河的嘴唇开心放松，描绘温和的曲线。看到她的模样，龙儿也不禁跟着绽放笑容：

「喔!我会让你吃最大的那个!」

「那是当然的!」

袭向身体的雨依然猛烈。不过两人绕过运动场跑进校舍后面，抵达泥水涌出的花坛时，东方天空厚重的云层突然裂开，远处一道阳光彷佛金色透明的带子，撒向地面。

暴风雨应该快要离去——但是。

「唔哇……!不会吧！？」

高须农场的土壤已经流失大半。「太惨了!」大河也忍不住大叫。意料之中的情况果然袭击了蕃薯田。

特地培育的土化为泥巴，从水泥砖四周溢出地面。枯萎的紫苏与昨天还那么茂盛的蕃薯叶全都沉在泥水之中。

龙儿穿着运动鞋踩进去「喔！？」「唔哇哇……!」泥巴几乎淹到脚踝。龙儿小心翼翼地蹲下，心一横伸手一插，拨开沉入泥巴的茎。

「……找到了!找到了!有蕃薯!」

奋力一拔，两颗相连的蕃薯从泥水里现身。

「龙儿!我也找到了!这边有东西!」

大河也把手插入土里，「嘿咻!」用力扯出茎，却听见「啪!」一声，蕃薯茎断了。

「……咿咿咿……!」

「大河！？唔哇……!你……」

失去平衡的大河狠狠跌坐在泥巴里。事情发生太过突然，两人同时说不出话来，龙儿也忘了要扶大河起来，傻傻看了她好几秒。然后——

「……唔喔喔喔喔喔!可恶的混蛋蕃薯太郎!」

掌中老虎觉醒。大河自泥巴里跳起并且猛然起身，抓住断裂的蕃薯茎用力拉。在横向飞来的雨水之中，大河扯出三颗小蕃薯。

「噗哇!」

因为用力过猛，飞溅的泥巴喷到龙儿身上?看到龙儿的脸，满身泥巴的大河抱着肚子大笑，手上还拎着蕃薯，「哈哈哈哈哈!」发出恶魔的狂笑。

「对了，也把小実找来!我们约好让她一起挖蕃薯!」

「啥！？在这种天气叫她过来?她不会来吧?」

「放晴了!呐，你看!」

即使脸上和手上被泥巴弄脏，大河仍然自信满满地指向天空。仿佛是在等待她的动作，东边天空的云层缝隙缓缓扩大，从站在满是泥巴的蕃薯田里的大河与龙儿头上，开始温柔射下温暖的光芒。

等到满脸笑容的実乃梨过来时，雨像梦境一般停了。

三人一身泥巴挖蕃薯，并且轮流拿手机帮对方拍照。被泥巴弄脏的脸实在太好笑，所以他们想要留下来当纪念。

暴风雨离开，龙儿也遵守他的约定。

***

那则照片短信在某所高中的学生之间流传，是那年冬天的事。照片里一脸漆黑的神秘男子双手抓着蕃薯，露出不吉利的笑容。失焦的照片里，只见男子的眼睛放出有如雷击的惊人光芒，模样十分恐怖。

不晓得是谁流出这张照片，多数高中生都吓得不得了，最后终于有人给照片上的男子取了一个奇怪的名字——蕃薯魔。

「……真是不可思议。到底从哪里流出去的?」

「那不就是你拍的照片吗！？现在我要怎么跟大家说照片上的人是我……太丢脸了，可恶！什么蕃薯魔……!」

「噗!有什么办法!无论听几次还是觉得好笑啊。」

「……至少比掌中老虎好多了。」

「蕃薯魔绝对比较好笑。啊——好冷!今天晚餐吃什么?」

「这个嘛……」