第二卷 第四章 青龙／朱雀（2/2）

巴拉基勒驾驶的蓝色厢型车，在输入了目的地的导航系统导引下不断前进。

坐在副驾驶座的是瓦利，第二排坐有鸢雄、纱枝、拉维妮雅三人，第三排则坐着夏梅和鲛岛。瓦利用一副「这是我专属座位」的脸，霸占了副驾驶座。车子的副驾驶座好像是他非常中意的位置。鸢雄觉得他大概是连坐电车都要坐一号车厢最前排的类型。

至于刃它们这些独立具现型的神器，刃由于体型庞大，鸢雄让它潜入自己的影子里；白砂在车内；葛利芬则是飞在空中同行。

一行人途中绕去加油站把车加满油，并且也在车子的便携式油箱里加了油备用。由于接下来要前往的地方不知会发生什么事，这么做是为了保险起见，遇上紧急情况时，汽油应该也能当作武器。

天色渐暗，抵达目的地时，太阳应已完全西沉。

巴拉基勒在开车途中，出声询问：

「你们看过数据了吗？」

数据是指在公寓打包行李时拿到的文件夹。鸢雄他们在前往停车场前，已大略翻过里面的内容。

巴拉基勒接着说：

「这一次，你们除了会遭遇『虚蝉组织』余党和魔女之外，恐怕还有非常高的几率会和神器持有者们交手。」

没错，数据中确实写有神器持有者的情报。当中，有的还附有长相照片。

——这些就是那个深渊小队的数据。

鲛岛说：

「……我是大略看过数据了，不过里头那些虽然一样是神器，但他们和我们不同，不是具现化生物后加以操控的吧？」

就如鲛岛所说，鸢雄他们的记忆里，依照在堕下者学到的神器知识，神器能力分成了好几类。

巴拉基勒回答：

「唔嗯，神器具有非常多样的能力。你们这种是被分类成『独立具现型』的能力。此外，就像堕下者教的或和那份数据一样，世上还存有多种其他类型。深渊小队那些神器持有者，他们的能力类型各自不同，无法一概而论。」

鸢雄他们的能力，被分类为「独立具现型」的异能化为实体后，会跟随在主人身边。

鸢雄、夏梅、鲛岛和拉维妮雅属于这一类。

瓦利隶属的类型则是解放后操控被封印在神器中的龙之力。

其他还有「状态变化」、「结界封印」、「属性」、「防御」、「反击」、「创造」等类型，神器能力形形色色，种类繁多。

本来神器只会觉醒其中一种类型，不过世上也存在同时具备两种、三种，甚至是更多类型的强大神器。

这种神器称为神灭具〈longinus〉，当今世上仅确认有十三种。

……鸢雄、拉维妮雅和瓦利拥有的就是神灭具。

十三种中，就有三种聚集在同个地方……应该不是寻常事吧。而这也是因为有神子监视者保护、监视神器持有者，才得以遇见的情况。

巴拉基勒继续说：

「既然已经看过数据，那么我希望你们牢记一点，他们——深渊小队成员持有的异能，非常难对付又很强大。单比灵活度、力量，你们也有较为出色的一面——不过，他们本来拥有的就是难以控制的能力，这支队伍是特地汇集这些人组织而成，他们的能力只要符合时间、地点和条件，就会发挥凶恶残暴的性能。」

就如身为老师的巴拉基勒所言，翻阅过的数据中确实记载令人胆战心惊的威胁。

他们的能力——很多是具有遭击中就回天乏术的效果。听说组织这支队伍的人是故意，不，应该要说是特意找来这样的成员。鸢雄觉得若是如此，率领深渊小队的人……个性肯定极为冷酷。

连凶狠的鲛岛都露出严肃的表情说：「……对手居然是这种的，这下是场硬战了。」

巴拉基勒说：

「我希望你们至少能记住，数据上列表整理的能力。那些信息可是会直接影响到你们今后的存活几率。」

鸢雄等学生都回了句「是」。

接着，持续一阵短暂的沉默。随着越接近目的地，车内的紧张氛围也越发强烈。

就在这个时候。

「在抵达目的地之前，我想稍微说一下我的事情。」

说出这番话打破车内沉默的是拉维妮雅。

她在大家都竖起耳朵后，开始诉说。

「……意大利某座临海城市是我的出生地。」

她——拉维妮雅·蕾妮虽然具有魔法才华，但并非生于正统魔法师家族的人，而是来自普通家庭。

但是，她天生就身怀异能，自幼年时期起，身边就跟着已具现化的冰块人偶——神灭具「永远的冰姬〈Absolute Demise〉」。

年幼的她完全不知道那是什么，除自已以外谁也看不到，因此感到害怕，将这样的冰之公主当作「冰冷妖怪」。

她在九岁左右遭逢巨变。

——双亲因意外而身亡。

对九岁的女孩来说，实在难以接受父母亲的离世，甚至无法理解那种情况。

亲戚觉得经常谈及「冰冷妖怪」的少女令人发毛，因此拉维妮雅迟迟无法觅得收养她的人家。

拉维妮雅说：

「当时的我，比起思考自身的将来，反而是笼罩在失去爸爸妈妈的深沉悲伤和——憎恨『冰冷妖怪』的情绪中。」

没错，她当时深信害死双亲的就是——「冰冷妖怪」。

然而，纵使再怎么怨恨、憎恶、咒骂，「冰冷妖怪」依旧没有离开她的身边。看在什么都见不到的人们眼里，应该只觉得拉维妮雅是个麻烦的小女孩，居然会对没有半个人的天空大声咆哮，甚至动手动脚。

不过，拉维妮雅本身对当时的记忆也已经模糊不清了。

那是种太过悲伤、太过恐怖、对幼小少女来说负担太大的负面情感，她的心……或是栖宿体内的神器因此封印了当时的记忆——

但是，就只有一件事她清楚记得。有天在家中庭院里走动的拉维妮雅，突然陷入一种不可思议的感觉，回过神后发现——自己居然站在一处眼前尽是陌生风景的地方。

那里高大树木环绕，她在不知何时来到某座森林的正中央。拉维妮雅大感惊讶，紧接着映入眼帘的是——像是童话故事中会出现的木造建筑。那是带有圆弧外型的独栋老房舍，宛若魔法师的住家。

站在那间独栋房舍前的是——一名面露温柔笑容的年老女子。她身上穿戴像是绘本中会出现的尖帽、长袍，还拿着手杖，一副典型的魔法师打扮。

年老女子开口说话。

——已经没事了喔。

年老女子是——拉维妮雅的师傅，南国魔女葛琳达，她领养了拉维妮雅，还教导她神器的控制方式和魔法的运用方法。

遇见和蔼的恩师后，拉维妮雅冰封的心慢慢融化了。

葛琳达因为某件事情，从奥兹的世界移居至此。据说理由是要研究神器。

她与葛琳达在森林中过的生活虽然简朴，对拉维妮雅而言却是一段无可取代的幸福时光。

拉维妮雅在这里逐渐崭露魔法的才能。

在她十三岁时，葛琳达建议拉维妮雅，要她到外面的世界与同世代的魔法师一起生活。

因为葛琳达认为，若要当这个世界的魔法师，就要和这个世界的其他魔法师有所交流会比较合适。

不久后，葛琳达便把拉维妮雅托付给了「灰色魔术师〈Grau Zauberer〉」。拉维妮雅虽然很难过要与葛琳达分离，但觉得这是恩师所愿，所以下定决心在魔术师协会努力钻研。

在「灰色魔术师」里度过数年后——

有件噩耗传到了拉维妮雅耳里。

——葛琳达遭到来自奥兹的魔女袭击。

「我收到这个消息后，回到第二个故乡，也就是那座森林。但是——」

她住过的那间林中独栋房舍已经

烧到坍塌，仅剩碳化的房舍残骸。

之后的调查中，虽然没有查出葛琳达平安与否，唯一得到的情报就是此事与奥兹来的魔法师们有关。

拉维妮雅开始追捕奥兹的魔法师，过程中就牵扯进前阵子的「虚蝉组织」和「四凶计划」——

夏梅提问：

「……也就是说你是为了得知你师父的安危而战？」

拉维妮雅这么回答：

「……她们不会乖乖回答。所以，要不直接闯进奥兹，就是插手她们在这边做的事情，总之我已下定决心要死命追捕她们。不过这是我的私事，我还是希望大家能达成原本的目的。我不会妨碍你们。就算只有我一个人，还是会继续追捕她们。」

拉维妮雅这么说时的表情，有别于平日，样貌十分冷酷。

一行人了解拉维妮雅的目的后，车内又再陷入短暂的沉默。

率先开口说话的是鸢雄。

「拉维妮雅小姐的情况我懂了。虽然不知道我能帮上多少忙，但是我会帮你寻找你那位恩师。」

这是鸢雄的真心话。

拉维妮雅听到鸢雄这番话后，好像有点吓到。

鸢雄继续说：

「拉维妮雅小姐，你虽然有私事要处理，还是帮了我们。先前如果没有你在，我……就没办法从危险状态恢复原状，纱枝和同学们肯定也无法平安归来。」

夏梅和纱枝也点头附和。

鸢雄深深认为，如果没有拉维妮雅，在与「虚蝉组织」的战斗中，自己应该无法全身而退，也无法救出所有的同学吧。

面对此事，鲛岛也双手交叉，露出苦笑。

「虽然很不甘心，但就像几濑说的。光只有我们……之前那件事可能就没有什么好结果了。不过，大家现在都上了同艘船。反正，那些魔女也在我们要去的地方吧？那么，只要把这些事情一起了结掉不就得了。」

夏梅从后方座位探出身子，一把紧抱住了拉维妮雅。

「没错没错，鲛岛同学口中偶尔还是会吐出点象牙嘛。总之，拉维妮雅，我们就互相帮忙吧！而且我们可是同伴喔，现在还说这种话也太见外了！」

纱枝也接着说：

「拉维妮雅小姐，我……虽然不知道能帮到什么程度，但我想报答你的救命恩情。所以，有我能帮上忙的地方，请直接告诉我，不用客气喔。」

听到同伴们的这些话，拉维妮雅——微笑以对。

她用手轻抚了夏梅紧抱自己的手臂。

「……夏梅、鲨鱼、纱耶、小鸢……谢谢你们。」

她诉说私事，所有人知道后，凝聚出共识。他们在前往下一场战斗的途中，于车内更加团结一致了。

驾驶座上的巴拉基勒，也为此展开笑颜。

鲛岛突然问了坐在副驾驶座的瓦利：

「路西龙老师呢？你要帮魔女吗？」

方才在谈论拉维妮雅的事情时，瓦利完全没插嘴。大家的视线都聚集在少年身上。

瓦利冷哼了一声，露出无畏的笑容。

「我早就知道她的情况了。再说，我打从一开始就对能和奥兹的魔法师交手很感兴趣。总之，我会帮忙的。」

鲛岛听闻这种傲慢的说法后，耸了耸肩，傻眼地讲「啊，好棒好棒」。

拉维妮雅带着微笑说：

「谢谢，我知道你会帮忙喔，因为小瓦是个体贴的孩子。」

拉维妮雅通过后照镜，将微笑传给瓦利。瓦利注意到后，满脸通红。

他虽然正处于爱装模作样的年纪，内心似乎还是很坦率呢——

3

一行人继续迈向目的地。车子进入山间后，越开人烟越是稀少，总觉得道路也是越变越狭窄……

太阳已经落下，天空布满黑暗。

车内时钟显示的时刻为晚上九点。

厢型车打出的远灯照亮了漆黑的道路，但再稍往前一点，依旧是黑暗世界。

附近的树木开始增多，逐渐变为森林，最终连道路都成了林道。

无论是交错而过的车辆，还是从后方超车而过的车辆，都已许久不见。

「哇……这里真的是杳无人烟的地方耶。」

夏梅从窗户观察着外头情形，这么自言自语。

他们犹如不知好歹闯进冥界的一群人，这辆厢型车简直就像他们的棺椁。

光是远望外面就能感受到寒气，周遭可能是种类不明的树木茂盛丛生而显得阴森，氛围十分诡谲。

「说不定这会是我第一场在森林里的战斗。」

鸢雄也看着森林嘀咕。

纱枝听见这句话后，表情一沉。

深夜的森林战斗——相较在城镇或百货公司，应该会演变成更为艰辛的战斗吧。

野草长得很高，脚边不知道会出现什么，树木可当作盾牌，也有产生影子。对我方来说，这些都是不利的因素。

若是把树木当作盾牌，或许能转为守势，但是对手也能采取相同的行动。看来要将眼前辽阔的黑暗树海，视为敌方地盘会比较恰当。

——如果在森林中遇袭，又该如何应战？

鸢雄正在思考此事时，巴拉基勒开口说：

「就快到了喔。」

导航系统的指针，正缓缓叠合目的地。

从刚刚开始，可能是因为已靠近目的地的村庄，所以导航系统频繁发出语音引导。

然而就在即将抵达目的地的时候。

——坐在旁边的纱枝大喊：

「前面！」

头灯在前方的道路上映照出像是人影的形体！

巴拉基勒立刻踩下煞车，紧急停住车辆。车上所有人都受到煞车作用力而剧烈晃动，纱枝和夏梅忍不住发出惊叫。

鲛岛从后座探出身体问：

「怎么回事？」

「有人！前面有像是人的东西！」

夏梅回答了鲛岛。

面对突如其来的状况，巴拉基勒解开安全带，并在下车前冷静地对鸢雄他们说：

「……来到这里已经是发生任何事情都不足为奇了。大家保持警戒，别松懈。」

他对自己的学生们这么说后，单手拿着灯，打开车门，朝车子前方而去。

鸢雄屏气凝神，现场显得游刃有余的大概只有瓦利吧。他开心地露出无所畏惧的笑容。

巴拉基勒在前方用灯光照亮周边查看了一番……但是没有半个人影，或像是人的形体。

车内弥漫一股……无法用「看走眼」带过的氛围。如果村子里的人这时现身，那还能松口气，现在空无一人的状况才是最让人毛骨悚然。

毕竟这个现象本身，可能是敌方的能力或是陷阱。在场所有人应该都这么认为。

车内笼罩在紧张气氛中，车外的巴拉基勒好像是察觉到什么动静，手上的灯就只照着一个点，露出纳闷的神情。

「有人在那边吗？」

巴拉基勒在车外对着某人这么问。

车内所有人的视线，全都移往巴拉基勒出声询问的方向。

片刻寂静后，道路旁的林荫中窜出一道人影——

巴拉基勒将灯光照过去，发现是名神情极度惊恐的少女。

她有副令人联想到西欧人的五官，和一头色调偏暗的金发（长发中的一部分已绑成编发）。

鸢雄、纱枝、夏梅和鲛岛都被那张曾经见过的面孔吓了一跳。

她的特征——异色瞳也与他们的记忆相符吧。少女的右眼为蓝色，左眼是黑色。

这名眉清目秀的少女是七泷诗求子。在凌空高中也是公认的超级美少女，是日本人和西欧人的混血女孩，和她交情好的女生都喊她为「诗求子」。

她身穿转学后的学校制服……但上头沾满脏污，甚至有破损的地方。脸也被泥土稍微弄脏，连呼吸都相当急促，由此可知是拼命逃到此处。

她用硬挤出般的声音，向巴拉基勒求助。

「……请救救我。」

巴拉基勒点了一下头。

然后看向位在车内的我们。

「放心，我们是同伴。」

鸢雄他们这些陵空高中的学生，知道巴拉基勒说的这句话是信号，纷纷下了车。

夏梅和纱枝出到了充满戒心的诗求子前方。诗求子见到自己认得的面孔后，瞪大了双眼，感到惊讶不已。

「……皆川同学、东城同学……？」

诗求子一口气见到两个原本是同学的女生出现在眼前，感到惊讶万分，同时可能因为觉得安心，当场就瘫坐在地。

「咦咦咦咦！你没事吧？」

「你可以放心了，七泷同学。」

夏梅和纱枝冲到瘫坐在地的诗求子身旁，温柔地伸出手。

同时下车的鸢雄和鲛岛，在看到剩下的同学之一平安无事，而缓解了几分紧张情绪，脸上微微露出笑容。

不过，鲛岛注意到诗求子双手环抱的物体后，对鸢雄说：

「……那是七泷的神器吗？」

鸢雄在听到鲛岛这么说的同时，将视线移往诗求子的双手。

她双手间正抱着——一只小型的四肢动物，生物脸上带着一副面具般的物品，头上还长有两支角。那副面具上缀有类似文本的纹路……但是，鸢雄认得面具的模样。

因为他在翻查四凶的数据时，曾在书上见过同样的东西。

那是——所谓的饕餮文，是用来表示四凶饕餮的纹路。也就是说，诗求子手中抱的那个神秘生物——应该就是神器，同时是四凶之一的饕餮。

……看样子独立具现型的神器能像夏梅的老鹰或鲛岛的猫咪，显现成日常生活中可见的生物，也能化为诗求子那种外形就很不可思议的存在。

受到保护的诗求子，随即又绷紧稍有松懈的精神，对鸢雄他们说：

「赶快离开这里会比较好！要不然那些会使用奇怪招式的人和——」

诗求子话讲到一半，不过立刻就知道她为什么不说话了。

毕竟刃已现身在鸢雄身旁发出低鸣。

黑狗刃对着车子前方——头灯感觉勉强照得到，又好像照不到的漆黑道路发出恫吓。它猛烈竖起身上的漆黑狗毛，呲牙以对。

夏梅发出「啧、啧、啧」的声音后，葛利芬就振翅从黑暗世界飞过来，直接停到她的肩上。

鲛岛也摆出迎战架势，让白砂从肩膀移动至了手臂。

不知何时起，虫鸣声也消失不见了。

应该是缓缓在皮肤上扩散的杀气和敌意所致。

「刃……」

刃听见主人轻声的呼唤后，从脚边影子中取出形状弯曲的剑，接着叼到口中。

瓦利和拉维妮雅也下车了。

「哼，这杀气真是明显。有意思。」

「这股气息……看来不是在发动魔法。」

就在全员采取迎战态势的时候。

「叩、叩、叩」地，前方传来一阵音质清脆，旋律固定的奇妙响声。

出现在头灯照射位置的是——一尊五十公分左右，只有一只脚的诡异石像。它背上长有对小翅膀，头上有根角，像是仿造某种怪物打造的物体。

它应该是独眼，目前正闭着那只眼睛……

鸢雄总觉得在哪看过这尊石像……他突然想起来了。

——在来这里之前读的那些深渊小队数据里，就有它在！

摆着迎战架势的巴拉基勒，见到石像突然开始不断震动后大喊：

「——快把眼睛闭上！」

所有人都遵照巴拉基勒的指示，闭上眼睛，还用手臂彻底盖住双眼！

刹那间，刺眼的光量扩及附近一带。

待光芒消退时，鸢雄他们才战战竞竞地睁开眼睛。原本头灯照射到的那尊诡异石像已经消失无踪。

巴拉基勒一脸大事不妙地说：

「没想到他们一开始就就把那东西派过来。那是——神器。」

瓦利接着说：

「数据上应该有写吧？那是——失辉的咒像〈Brine Shine Statue〉。特性是眼睛如果被那尊石像释放出的光芒照个正着，就会慢慢丧失视力。在某些状况下，眼睛会完全失明喔。」

少年嘴上说着骇人的事情，却显露出游刃有余的神情。

夏梅边咽口水边讲：

「有够恐怖……」

巴拉基勒回答：

「你们在数据上应该也已经看过，深渊小队的成员拥有的都是那类的能力。」

没错，深渊小队成员的神器——都是那种会造成对手无法挽救的伤害的能力。

若像刚才那样遭受攻击，就有可能失去视力或是听力。有的神器特性是会留下严重后遗症的重度精神污染，或是让虫寄生到敌人体内的操虫师，由内部把敌人慢慢啃蚀殆尽。

招集暗杀、拷问和非人道神器持有者组职而成的就是深渊小队。

行前鸢雄他们已经得知若是与他们正面冲突，身体、心灵或什么地方一定会受严重伤害。

刚刚的石像也是种神器，睁开眼的同时就会发出夺去他人视力的光芒。

「……强到犯规的队伍啊，可以的话还真不想与他们为敌……」

夏梅注意周遭情况，并且这么嘀咕。

巴拉基勒、瓦利和拉维妮雅都聚焦同一地方，接着所有人都把目光集中到了那里。

没有半点声响的漆黑道路上，传来一阵笑声。

「噗噗噗、唔噗噗噗。」

带着令人不舒服的笑声现身的是一名身形纤瘦的男子。他身上穿的服装，类似鸢雄等人穿的「堕下者」制服。

男子戴着墨镜，歪着嘴巴，露出丑陋的笑容，脚边则跟着方才那尊诡异的石像。它的眼睛又闭起来了。

「……希望你们眼睛慢慢看不见……希望听你们诉说眼睛慢慢看不见的感想……」

男子一说完，便打算让脚边的石像睁开眼睛——

鸢雄他们也没有坐以待毙，鸢雄、夏梅和鲛岛迅速展开行动。

「砍击〈slash〉！」

「去吧！」

「伸长吧！」

刃叼着剑高速飞冲而出，葛利芬也振翅起飞，白砂则是让长尾巴变得锐利后，摆向对手。

三组人马同时发动攻击，但男子在这种状态下依旧没收起那令人不舒服的笑容。

诗求子大喊：

「那个石像！有两尊！」

瓦利听见后，当场快速转向后方，从手中释放出银色的气焰！

因为另一尊石像已经绕到鸢雄他们的背后了。

「拉维妮雅！」

巴拉基勒呼喊拉维妮雅的名字后，施展魔法阵，朝男子发动攻势。魔法阵射出的蓝色气焰扎实击中男子……他却毫发无伤。

前方的石像被刃的剑和白砂的尾巴同时击中，三两下就崩毁；背后的石像也被瓦利一击破坏。

男子在千钧一发之际躲开葛利芬的高速俯冲攻击。

这时巴拉基勒在手中边引发小规模放电现象，并对那名男子说：

「你们应该也没蠢到要再继续跟我蛮干下去吧？」

男子应该知道巴拉基勒是神子监视者的干部之一，眯着眼睛，仍旧带着笑容，静静地消失在黑暗之中。

唧唧唧唧唧唧。

四下重新响起虫鸣，看来心怀杀意的人已经离去。

鸢雄用手抹去流至下巴的汗水。

战斗结束后，所有成员喘了口气。诗求子像是回想起什么似的对大家说：

「古闲同学！各位，古闲同学他……！现在正在某个村庄那边战斗！」

诗求子用手指出村庄的所在方位，表情相当急迫。

看样子，局势好像正在大幅变化——