第一卷 Contact.137 那些未能说出口的话（2/2）

「喂，你在外面干什么？进来吧。我来帮你打扮一下。」

我按照老奶奶的指示，从檐廊走进屋子里。包含家具在内，屋子里几乎没什么东西。感觉只有最低限度的生活用品。在那些物品当中，只有一个衣柜显得特别高级，老奶奶正小心地在那里翻找东西。

房间里充满了老房子特有的气味。那个味道里混杂了各种东西──生活、衰老，以及死亡，彷佛人的一生都被浓缩在这股浓厚的空气当中。

我非常失礼地在这个家里面东张西望，过不久，就听见老奶奶喊着「找到了，找到了」的声音。

「虽然有点旧，但应该还能穿。快把衣服脱掉，换上这个吧。」

老奶奶拿出一件明显要价不菲的深蓝色浴衣。

「咦？」

「动作快一点。」

老奶奶的声音严厉又坚定，让我只能乖乖脱下衣服。

就在我打算直接披上浴衣时──

「我说你啊，如果不穿这个，里面会透出来喔。」

说完后，老奶奶交给我一件衬裙。那件附了肩带，会从胸部一直盖到腰际的内衣看起来实在太寒酸，让我有点犹豫，但最后还是默默照做。

「没错，把手穿进袖子里，然后拉紧。你满会穿的嘛。再来要调整那里。要打扮得漂亮一点才行。嗯，感觉不错。」

老奶奶坚持不肯帮我，但只要我穿错，她就会不厌其烦地反复提醒我。就在我烦恼腰带要怎么绑时，老奶奶向我问道：

「你是要去参加信女大人的祭典吧。」

「嗯。」

「我年轻时也跟老伴去过。」

「是喔。」

「不过自从老伴走了以后，我就再也没去了。而且烟火的颜色，现在也已经进不了我的眼里。」

「是这样吗？」

「不是因为年纪，是心情的问题。那里错了。嗯，抓住那里。」

「这样吗？」

「没错。像这样往后拉紧。很好，这样就穿好了。」

等我注意到时，镜子里的我已经换好了浴衣，这让我有点感动。

「嗯，真漂亮。这样不管是哪个男人，都无法抵挡你的魅力。去好好让他说喜欢你吧。然后不管是明年，还是更久以后，都要带着笑容穿这件浴衣喔。」

我向老奶奶道完谢后，直接前往与小由约定的会面地点。

他一看见我，就睁大了眼睛──我从来没见过他这么惊讶──然后像只被淋湿的狗般用力甩头。我本来还期待他会称赞我可爱或漂亮，所以对他的反应有点不满，不过能看见他脸红的样子，也算是够本了。

我们在桥上等烟火时，一起吃了刨冰。

「由希，你知道刨冰的糖浆其实味道都一样，只有颜色不同吗？」

我在舌头变成柠檬色的小由旁边，将被染成蓝色的刨冰送进嘴里。虽然一开始还能咬个三下左右，但刨冰马上就在嘴里融化，失去口感。

「原来是这样啊。」

其实我早就知道了。

因为那是我之前借他的小说里面写的内容，但小由不知道这件事。在他的记忆里，他应该以为自己是去图书馆借的吧。

「这是我之前从小说里看来的。」

「那么，这个和那个的味道都一样喽。」

「好像是。」

「来试试看吧。」

我没等小由同意，就用自己的汤匙从他的杯子里挖了一口柠檬色的刨冰来吃。小由「啊」了一声。刨冰吃起来好甜。

「怎么样？」

「嗯～吃不太出来。小由也来吃吃看吧？」

这次我换挖了一口自己的刨冰，送到他的嘴边。他看起来有点困扰，但我假装没有发现。我装出困惑的表情，问他怎么了。

小由犹豫了约两秒后，才放弃似的吃下我喂他的刨冰。

「怎么样？」

「确实吃不太出来。感觉好像一样，又好像不一样。」

「虽然吃起来都甜甜的。」

我们像这样闲聊时，一朵花彷佛要打断我们的对话般，在空中绽放后凋谢。剧烈的声响震撼心脏。颜色和我们的舌头一样，由光构成的花朵，逐渐改变世界的颜色。变蓝，变绿，变黄，然后变红。

「真漂亮。」

我如此说道。

「是啊。」

他也跟着说道。

所以，接下来的发展也很自然。

「希望明年也能跟小由一起看烟火。」

「好啊。再来一起看吧。」

那大概就是我自事故以来，首次对未来抱持期待的瞬间。

哎，虽然那样的未来根本就没有来临。

我独自穿着和那天一样的浴衣，一个人前往神社。

对我来说有点太大的木屐，每次碰到地面都会喀喀作响。

我在一栋已经被卖掉的老房子前面停下脚步。

外面的木门，被用像铁丝的东西牢牢绑住。去年的祭典结束后没过几天，这里就变成这个样子了。

──去好好让他说喜欢你吧。

那个说完这句话后，张大没有牙齿的嘴巴露出笑容的老奶奶，已经不在了。

只有这件浴衣，能够证明我曾经与她交流过。

「对不起，老奶奶。难得你把我打扮得这么漂亮，我却辜负了你的好意。」

＊

前往神社时，我总觉得脚步有点沉重。

我对去祭典这件事本身并没有什么不满，但从昨天开始就一直是这种感觉。我的心里一直在挂念一个女孩子。

「哦，濑川真的来了。」

已经聚在神社境内的同班同学在看见我后如此喊道。

大概是因为我平常都不会参加这种活动，所以让他们吓了一跳吧。我经常独自参加各种活动，大家也都认为我喜欢独处。去年的信女祭，我也是独自吃着刨冰，欣赏烟火。

每个男生的打扮都差不多，不是上衣配短裤，就是上衣配牛仔裤，但有几个女孩子是穿浴衣。说到这个，朱音好像也说过她会穿浴衣来。

「真失礼。既然之前都答应过了，那我当然会来。」

「你干么那么生气啊。」

我忍不住激动起来，有几个人被吓得与我拉开距离。

「算了啦，阿春大概是不习惯这种事，所以有点不知所措吧。」

在替我缓颊的同时，将粗壮的手臂搭到我脖子上的人，是我的朋友卓磨。他在极近距离对我喊了声「对吧」，让我同时感觉到一点压迫感与关心。既然明白他的好意，如果再继续意气用事，就太不成熟了。我放松了肩膀的力气。难得有人邀我出来玩，怎么可以不好好享受呢。

「啊，抱歉。其实我作业还剩很多没写，所以有点焦躁

。」

「哦。原来阿春这个秀才，也会遇到这种事啊。」

我明白卓磨的意图，所以心怀感激地配合他。

「你是在挖苦我吗？明明你的成绩就比我好。」

「因为我是天才啊。」

「喂，大家要不要一起来扁卓磨？」

我一这么说，就有几个男孩子刻意大声赞同。

「就这么办吧。」、「嗯，拿他来血祭。」──只是大家的回应比我想像中还要残忍。「喂，住手啊。我是跟你们说真的。好痛。是哪个笨蛋瞄准我的要害？」我瞬间与被男孩子包围，开始大吵大闹的卓磨对上视线。他笑了一下。我也点头回应。这场喧闹将刚才的尴尬气氛一扫而空。这样就行了。虽然好好面对彼此也很重要，但我们都还只是孩子，没办法那么坚强。

在那之后，卓磨用嘴型示意我差不多该去救他了。不仅如此，他还以拙劣的方式，不断向我眨眼睛。

我当然直接摇头拒绝。

他到底想要我怎么做？现在状况已经脱离我的掌控。在最后绝望地喊了声「骗人的吧」后，卓磨魁梧的身躯就被众人掩埋，再也看不见了。我合掌替他祈祷。南无阿弥陀佛。

我就是在这时候感觉到视线的。

回头一看，我发现远方站了一个女孩子。她眯起眼睛，像是在看什么耀眼的事物。她穿着一件深蓝色的浴衣，上面画了一条红色的金鱼与一条黑色的金鱼在河里游泳的样子。

我暂时离开大家的圈子，想要呼唤少女的名字，但在我喊出她的名字之前，已经有人先叫我了。

「喂～阿春。」

「咦？」

叫我的人是朱音。她和之前说的一样，换上了浴衣。她身上的淡绿色浴衣，开着蓝色与黄色的牵牛花。个性活泼的朱音，很适合这种明亮的颜色。

就在我被朱音的声音分散了注意力时，之前的少女已经消失在黑暗当中，变得不见踪影。

我轻声呼唤少女的名字。

这是我唯一能做的事。

「由希。」

朱音来到我的身边后，困惑地问道：

「雪？现在明明是夏天？」

「呃，没什么啦。话说你穿浴衣很好看呢。」

「咦？是吗？欸嘿嘿。」

在我们讲话时，勉强从地狱中生还的卓磨调用大家集合。朱音说了声「走吧」后，就跑去和大家会合。我也跟着缓缓踏出脚步。

最后，我再次依依不舍地回头，但那里果然还是没有人在。

名为信女祭的地方夏季祭典，已经有一百五十年以上的历史。

表面上的名义，是用来赞颂神社的女儿信女，她后来成了扰乱人世的龙神的妻子。不过这里的龙神指的是河川，所以实际上这个仪式，应该是用来安抚为了平息洪水，而成为活祭品的女孩子的灵魂。

今天晚上，众人也同样为了信女大人敲响太鼓，吹奏笛子。

我听着从祭典场地的中心传来的喧嚣声，独自坐在石阶上查看自己的战利品。

奶油马铃薯、五支烤鸡串，以及小鸡蛋糕。对零用钱有限的高中生来说，分享食物似乎是一种常识。

其他人也都各自去买方便共享的食物了。

等了一会儿后，只有朱音一个人回来。她手上拿着两瓶弹珠汽水、三支烤牛肉串和一盒章鱼烧。朱音笑着对我说「久等了」。

「来，这个给你。要对其他人保密喔。」

朱音将淡蓝色的瓶子递给我。

「这样没关系吗？」

「嗯。不过我只有买我和阿春的份。所以要在大家回来前喝完喔。」

「我知道了。谢谢。其他人还没回来吗？感觉他们已经去很久了，有这么多人在排队吗？」

我道完谢后，收下弹珠汽水。大概是原本泡在冰水里，摸起来还很冰。我用舌头推开弹珠，让汽水流入喉咙，强烈的气泡感刺激我的胸口。

「哎呀，真不晓得该说他们体贴，还是多管闲事。」

「什么意思？」

「没事，不知道就算了。你还不用知道。」

朱音也坐到我旁边，稍微红着脸点了几下头。

我在朱音的旁边，茫然地眺望祭典的喧嚣，小口喝着弹珠汽水。好多声音，好多颜色，好多人潮。这里充满了各式各样的东西。

我和朱音边等边闲聊了一会儿，但班上的同学一直没有回来。

「再怎么说都太慢了吧？我去找他们一下──」

我正打算起身时，朱音开口说道：

「……我今天好像有点太兴奋了。」

「咦？嗯，毕竟是祭典啊。所以就算多少有点激动，也很正常吧。」

「嗯。是吗？或许就是这样吧。」

清凉又温和的晚风，吹动着我的头发。

「不过，感觉阿春今天有点心不在焉。」

「……才没这回事。」

这是我的真心话。我今天真的过得很开心。和卓磨他们一起瞎闹，欣赏女孩子可爱的浴衣打扮，感受祭典的气氛。这些都让我发自内心地笑了。不过──

「那么，你现在打算去哪里？」

「我不是说要去找大家吗？」

「真的吗？不对吧。虽然阿春可能没发现，但你今天的表情就像个迷路的孩子。你到底在找什么？」

朱音再次问道，这次我无言以对。

迷路的孩子吗？

或许就像朱音说的那样。

即使笑着和大家聊天，在我脑袋里的某处，依然想着其他事。无论是在摊贩前面排队，还是在石阶上等待大家时，我的视线都一直在四处徘徊。我在等待与寻找的人不是大家，而是由希。

我真正想见的，只有一个女孩子。

我回想起从手掌传来的坚强、感触与温暖。

等我察觉这份感情时，身体已经开始行动了。

「抱歉。我稍微离开一下。」

「咦？」

「我想找一个人过来。朱音先和大家会合吧。」

朱音在后面喊了声「等一下」，但我没有停下脚步。

我不断奔跑，不断寻找，我想等找到她后，约她一起看烟火。我要鼓起所有的勇气邀请她。

不晓得由希会不会吓一跳，会不会觉得高兴。希望她会觉得高兴。要是她能对我笑，那就更好了。

我挤进人群里，扭转身体四处张望，让景色不断旋转。如果找了几次还是没看见就继续跑，然后不断持续这样的过程。

跑到一半时，我与卓磨擦身而过。

「阿春，你在干什么？朱音怎么了？」

「抱歉。我赶时间，之后再跟你解释。」

「啊？说真的，你到底要去哪里啊。喂，朱音呢？」

卓磨不太高兴的声音从背后传来，然后逐渐远去。

在哪里，由希到底在哪里？

＊

世界一片寂静，彷佛时间停止了一样。我在心里倒数。三，二，一，零。在倒数结束的同时，一声巨响划破寂静，下一个瞬间，远方响起一阵欢呼。

烟火开始了。

以那个爆破声为契机，刚才看见的光景在脑中复苏。他被班上同学围绕的样子，看起来好开心，好热闹，让我感到有点心痛。

我无法控制自己的感情，只能仰望声音的方向。

红色的花朵照亮黑暗。

不过，那也只是一瞬间的事。

咦，这是怎么回事。好奇怪。

我困惑地想着。

色彩从世界消失。

声音也消失了。

去年还觉得非常美丽的烟火，看起来彷佛褪了色。

感觉就像在看没声音的黑白电视。

所以我对烟火失去兴趣，无奈地看向眼前的海报。海报上用了去年烟火的照片。这边的烟火看起来果然也失去了光彩。唉，真无聊。感觉有点寂寞。明明是我先约好的。

「小由这个……」

我用无法传进任何人耳里的声音低喃道。

「笨蛋。」

＊

烟火开始的声音，让我的内心焦急不已。爆破声划破夜晚的空气。怦怦怦。心脏配合那些声音愈跳愈快。

烟火再三十分钟就会结束。某人开始大喊「玉屋～」。其他地方的人也不甘示弱地大喊「键屋～」（注：两者都是江户时代著名的烟火商家，后来衍生为对烟火的赞叹声）。

我离开会场，前往最能看清楚烟火的桥上。

不在。

我跟着人潮往车站的方向前进。那里有和小孩子一起牵手

的老爷爷、五个像是小学生的男孩，以及用手机拍照的大学生。

大家都在仰望天空，只有我仍在地上挣扎。

喉咙与其说是发烫，不如说是发疼。呼吸一直无法平复，我只能不断大口喘气，但不管再怎么用力吸气，空气都还是不够。我感到头昏脑胀。好痛苦。呼。好难受。

我握紧被汗水打湿的上衣，随手擦掉跑进眼睛里的汗。即使如此，我还是继续奔跑。

她不在车站。

图书馆附近也没人。

啊，开始放连发烟火（Star Mine）了。好几种声音，好几种色彩连续染上夜空。马上就要进入最后的高潮了。

「可恶。」

我咒骂了一声后，弯进曾和由希一起走过的小巷子。

她当时曾握着我的手甩来甩去，所以我也甩了回去。我们一起笑得好开心。

火焰在漆黑的夜空中炸开，洒下光雨。那美丽无比的光景，宛如流星群一般。我在奔跑的同时祈祷，向几十几百道拖着长长轨迹的光芒许愿。这应该不是什么困难的事。所以帮我实现吧。

带我去找那个女孩。

穿过小巷子后，我又跑了一段路才停下脚步。

一座路边的电话亭，隐约照亮了一栋我认识的建筑物。

我忍不住深深叹了口气。

由希在那里。

她站在公民馆的布告栏前面，轻轻将手放在夏季祭典的海报上。由希身上穿的是我两小时前才刚看过的浴衣，但她完全没在看空中的烟火。烟火的光芒，让由希的侧脸一下变蓝，变黄，变绿，然后变红。

「由希。」

或许是放松后就使不上力，我已经完全跑不动了。我只能一步一步地缓缓走向她。

「你怎么在这里？」

由希的表情从惊讶转为困惑，最后她皱起眉头，以锐利的眼神瞪向我。她原本就五官端正，吊起眼睛后更是魄力十足。

即使如此，我也不能退缩。

「我是来听之前没听到的那段话的后续。」

那些由希当时因为被我打断，而未能说出口的话。

「现在才来说这个？小由真是坏心眼。」

「嗯。」

还差五步。由希逐渐低下头。

「你应该知道我当时想说什么吧。」

「大概知道。」

还剩四步。由希的身影开始逐渐变大。

「你明知道我当时想说什么，但最后还是什么也没说。」

「对不起。」

我踏出第三步。

「而且，而且啊，你明明是男生，居然还想要我主动开口？」

然后，剩下两步。

「真是个胆小鬼。」

我贪心地踏出最后一步。

由希已经在我伸手可及的地方。

「那就由我来说吧。你愿意陪我一起看烟火吗？我觉得如果跟你一起看，应该会非常开心。」

「……」

「不行吗？」

「……不行喔。」

「为什么？」

「因为，烟火已经结束了。」

由希重新擡起头。她的眼角还确实留有悲伤与愤怒的痕迹，但脸上已经换成了笑容。

「由希也满坏心眼的呢。」

由希仰望天空时，最后一发小烟火刚好被打上天空。

只有站在她身边的我，目睹了她的黑色眼眸染上红色光芒的瞬间。