第九卷 第二章 迷宫逆行（2/2）
然而不管过多久，莱纳的魔法也无法攻破艾尔芬里斯的魔法障壁。虽然他的魔法水平已经提高了好几个格段，但仍旧无法凌驾于位阶67的艾尔芬里斯之上。
看着击中风之壁的风之剑渐趋消弭，感到一切都在计划之中的我和莱纳不禁失笑。艾尔芬里斯仅在下方打造出了风之壁，可以肯定，现在它的注意力集中到了莱纳身上。而我等的就是这一刻——
「——魔法『Default』『Distance Mute』！！」
确认到两种大魔法的冲突后，我在距离莱纳较远的位置使用魔法进行跳跃，并移动到毫无防备的艾尔芬里斯背后。接着我以电光石火的速度将闪耀紫色光芒的右臂刺入艾尔芬里斯体内。
之后只要按照之前的顺序重来一遍便是。这次的攻击是货真价实的奇袭。
艾尔芬里斯根本没有还手之力，只能乖乖被我抽出『魔石』。
「——咕、嘎啊啊啊啊啊啊啊啊゛A゛AA゛A゛A！！！！」
又是一声临终哀嚎，接着艾尔芬里斯就化作光芒消失了。失去立足点的我虽然被抛向空中，但没什么可担心的。
「——『Wind』。」
等候在下方的莱纳用魔法打造出风之坐垫。原理跟之前让勺子浮在空中一样。多亏了他这巧妙的魔力操作，我得以毫发无损地着陆。
「谢了，莱纳。」
「呼……作战成功了啊。虽然还准备了不少情况不利时的对策，但看来用不到了呢。」
「谁让魔法的相性这么好呢。无论是『Distance Mute』还是『Towers Sus·Wind』都是我们专门拿来招待艾尔芬里斯的魔法，会顺利也是自然的。」
我们做完对成果的总结，再捡起『High Sky Beryl』，接着在草原上前进一会儿，毫发无损地攀登起了位于中央的螺旋阶梯。途中，我确认了一下这一战中我们消费的MP。
这次使用的魔法为『Towers Sus·Wind』『Distance Mute』『Default』各一回。我的MP消费量在200左右，莱纳则在50上下。只要付出这种程度的消耗就可以稳妥地突破六十六层实在是令人振奋。
我一边将这些数字记在脑内的计划表一边攀登阶梯，最终在六十五层的入口前停下了脚步。
「——『Dimension』。」
在进入六十五层之前，我先拓展了次元魔法。这是为了
防止一进入六十五层便遭到像艾尔芬里斯一样的巨型怪物攻击。不过看来是我多虑了。
因为六十五层的构造跟六十六层截然不同。
六十六层是如此空荡，以至于给人一种除了空气之外什么都没有的错觉。
而与之相对的，六十五层的构造可谓是壅塞至极。
虽然两个阶层都以『天空』作为整个阶层的基调，但跟我们现在踩在脚下的阶梯质地相同的台阶却在六十五层的空中肆意延展。其中不仅有螺旋状的阶梯，还有向四面八方倾斜的笔直的阶梯，还有描绘出曲线的阶梯等等。
这些数量众多的阶梯在一起构成了森罗万象的立体迷宫。
如果老老实实地踏上这阶梯迷宫的话，那肯定走到明天走不出去。那阶梯的构造就是如此复杂多变。不过因为我拥有『Dimension』这一不讲道理的索敌能力，所以没什么难办的。只要在阶梯与阶梯之间沿着捷径跳跃的话，应该很快就能抵达上一层。
不过前提是能够无视六十五层内铺天盖地的怪物……
「下一层似乎是用阶梯打造的立体迷宫……道路本身没什么大不了，但是在周围飞来飞去的怪物就很恐怖了……」
「在那里的是什么样的怪物？」
先用『注视』确认一下名称好了。
【怪物】Lizard Flyer：位阶61
敌人是以肉眼无法看清的速度摆动苍蝇般的翅膀，自由自在地在空中徘徊的蜥蜴。
体长约一米左右。跟艾尔芬里斯相比，小到不知哪里去。
不过不能大意。毕竟位阶依旧是在六十以上。而且总数比莱纳先前的魔法还多。乍一看去，直径一千米内平均有十匹。恐怕不管到六十五层的任何地方，都必定会被某匹Lizard Flyer察觉到。
「有好多会飞的蜥蜴呢。看不出什么特征，但是位阶特别高。」
「从外表上估测不出强度吗。那要不要拉一匹打打试试看？」
「嗯—，看来只能如此了……」
我和莱纳维持着临战态势踏进了六十五层。
在肉眼的可见范围内看不到敌人。尽管构造上是充满了间隙的阶梯，但因为阶梯层层相叠，用肉眼看不清远处的情况。『Dimension』捕捉到了一只单独飞行的Lizard Flyer，我们两个便朝它袭去。
「配合我，莱纳！」
「明白！」
我们用夹击的形式挥剑斩向在空中轻飘飘地飞来飞去的Lizard Flyer。
剑闪的速度超快。不是我自夸，我跟莱纳的剑技在地上可是跟剑圣比肩的。虽然一个用双剑一个用单剑，但是流派是一样的。节奏的配合天衣无缝。
凡是活物就绝对无法避开的三道剑闪——好吧，却被Lizard Flyer以轻盈的动作给避开了。
「诶——？」
「啥——！？」
敌人的动作不是特别快。它以像落叶一样自然的动作，穿过了三把剑间的缝隙。看上去就像是被高速挥出的剑所带的剑压给拨开了一样。但是这是不可能的。
我也好莱纳也好，单看技能的数值都已经到了达人的境界。不管你是落叶还是羽毛，一刀两断都不是什么难事。这就意味着Lizard Flyer并非利用剑压避开了我们的攻击——而是一边用眼睛看着，一边活动自己的躯体避开的。
「这、这家伙！」
在察觉到这一点之后，我立马意识到敌人的层次凌驾于我们之上。
恐怕我们与它在速度上有绝望性的差距。
但Lizard Flyer丝毫不给我们考虑对策的时间就立马开始反击。目标是位于它前方的我，它的动作依旧像落叶一般轻盈。
尽管我立马挥剑意图将它逼退，但Lizard Flyer再次用最低限度的动作避开了我的攻击。轻轻~地。
「糟、糟了——！」
话音未落，Lizard Flyer就潜入我的怀里，它那单薄却锐利的翅膀划过我的肩膀。
哪怕以守护者为对手也不曾轻易让敌人碰到的我的身体旋即被撕裂。
整个过程甚至感觉不到疼痛。我的肉体就像手指被纸张的边缘切伤一样绽裂。伤口深达两公分。如果它的目标是我的手，那现在应该已经切断我两根手指了。鲜血从直达动脉的伤口处喷涌而出。背后由是涌起一阵恶寒，同时在恐怖的驱使下我厉声喊道：
「莱纳啊啊啊！！现在立刻用魔法把这家伙轰飞！！」
——一旦反应再迟一些，那我整根手臂都会被切断。
而且还是在毫无还手之力的情况下。只要一口气的功夫。
莱纳也理解到这一点了吧。他消耗大量的魔力释放出风魔法。
「——『Sehr·Wind』！！」
一道暴风席卷而来。对利用翅膀飞舞在空中的生物来说，这是一道绝对无法忽视的风之奔流。因而我和莱纳都暂且放下心打算拉开与敌人之间的距离。
然而我们的这份期待再次遭到背叛。
嗡嗡、地。
Lizard Flyer振动翅膀鸣出这样的响声。尽管这并非人语，但却是具有『咏唱』效果的『魔法宣言』。因为『Dimension』感知到了Lizard Flyer在进行魔力构筑的事实，所以我能够理解到这一点。
紧接着，莱纳的『Sehr·Wind』便遭到了『魔法相杀』。Lizard Flyer的翅膀掀起的柔和的风顷刻间便化解了莱纳全力击出的风魔法。见此我立马下达指示：
「赢、赢不了！撤退！！」
「了、了解！」
我们俩大幅后退以期甩开Lizard Flyer。
但是敌人却不容许我们这样做。Lizard Flyer轻而易举地追上了我们那远超人类极限的后跳。这一次它的动作不再如落叶般轻盈，反而是一种让人联想到苍蝇的加速。惊讶于这缓急自如的动作，我反射性地挥剑。
然而还是打不中。Lizard Flyer如同在嘲笑我的速度一般从剑闪的侧方绕过，并再次以切断我的身体为目的袭来。因为『Dimension·决战演算』能预测个大概所以这感觉相当恐怖。再过须臾我的胴体就将被切成两段。就在我意识到这点时——
「——『Sehr·Wind』！！」
在一旁注意到这点的莱纳立马释放出魔法。
尽管是情急之下胡乱构筑的魔法，但依靠消耗掉一个作为魔法道具的戒指，总算是勉强形成了暴风形态的攻击魔法。
面对这个魔法，Lizard Flyer再次鸣响翅膀练就魔力。
但是这里的关键在于Lizard Flyer在迎击莱纳的魔法时静止在了原地没有动。
应该是因为它在振动翅膀准备『魔法相杀』的缘故。
由此推测这家伙没有办法同时进行移动和『魔法相杀』。
「莱纳！就这样继续不停地用魔法攻击它！魔法的强度不大也无所谓！」
「知道了！——『Wind』、『Wind』、『Wind』！！」
好几重以拖住Lizard Flyer的行动为目的释放的风向它席卷而去。对此，Lizard Flyer相当讲究地全部用『魔法相杀』予以化解。
敌人的追击彻底停止了。
抓住这个机会，我们使出全力逃跑。自然，我们就这么一口气跑回了六十六层。在六十六层的螺旋阶梯上确认到Lizard Flyer已经被甩掉了之后，我们心有余悸地讲道：
「哈啊、哈啊！肩膀好痛……差点就挂了……！！」
「那、那家伙什么鬼啊……攻击根本不起作用……」
明明只经过了数秒的战斗，喘息却止不住。
心脏咕咚咕咚地跳个不停，额头上冷汗如瀑。
「幸好莱纳在……不然的话我刚才应该就死在那儿了。」
「不，我应该更早反应过来的……完全被它的外表给骗了……」
接着，数分后。调整好呼吸，我们开始思考攻略的法门。
「……那家伙，难不成是特化了回避的怪物？你怎么看？估计用剑攻击的话它只要看看就能躲得开。相较于身体行动的速度，那家伙的动态视力更加异常。我们用剑进行防御也没有用。」
「嗯，应该就是这样了。而且还能轻易地抵消对手的魔法。我想就算使用威力强大难以化解的魔法大概也会遭到它的妨碍吧。不仅如此，再加上它那速度。别说魔法难以成功，就算成功了，估计也会被它
轻松躲过去。」
「简直无解啊。而且那轻易撕裂我肩膀的攻击力也不容小觑。」
「你的伤也得赶紧治疗了。——神圣魔法『Full Care』。」
「多谢了，莱纳……」
「没事……」
结束了对Lizard Flyer强度的分析和我肩膀的治疗后，我们俩陷入了沉默。
实在无话可说啊。基础能力上差的太多了。而且这次还不能用『Distance Mute』这种作弊技。因为根本就摸不到敌人啊。
感受到敌人那压倒性的强大之后，我的表情自然而然就严峻了起来。
莱纳也是一样。我们就这么面面相觑地过了一段时间。
率先打破这段沉默的是莱纳。
「基督，差不多该继续行动了。迷宫内的Boss怪物被打倒后到再度出现为止间隔应该是一个小时。得在六十六层的龙复活之前行动起来。」
「……没办法，在六十五层只能边逃边前进了。如果这样也不行的话，那就回去再做准备。」
「我明白了。」
「作战方针很单纯——我接下来会用『Dimension』把握前往六十四层的最短路径。然后一路沿着捷径狂奔就是了。有Lizard Flyer接近过来的话就由莱纳用风魔法进行牵制。一旦发生了任何不测的事态就立即撤退。如果与不明底细的怪物接触了的话也立即撤退。就这样定了。」
莱纳点头同意了我这斗志全无的计划。
得到认同后我立刻施展魔法。
「——『Dimension·多重展开』！」
以填满整层迷宫为目的施放的次元属性的魔力进入上层拓展开来。
对这简单暴力的魔力的侵略做出反应，六十五层的Lizard Flyer们纷纷开始施展『魔法相杀』。看来它们对密度较浓的『Dimension』也会起反应。
尽管这对我的空间掌握构成了妨碍，但这条信息本身很具价值。这样就增加了一种拖住敌人的手段。
因为『魔法相杀』，密布于六十五层的Lizard Flyer周边的情况我无法掌握。但除开这些，将『Dimension·多重展开』拓展到深处之后，总算是找到了前往六十四层的阶梯——不对，应该是大洞更为准确。
我很快就找到了最短的路线，不过沿着这条路线走的话，估计会遭遇好几匹Lizard Flyer。
「好，我找到路了。……莱纳，你可要使出全力跑起来哦？」
「怎么说也是风属性的骑士。我对速度还是有自信的。」
「那就出发吧……！！」
彼此都做好觉悟，接着我们同时奔驰而出。
不，说是奔驰有点不准确。我们像是在爬攀登架一样在六十五层那立体的阶梯上前进着。我们并没有将阶梯当做阶梯来使用，而是当成了跳板，缩短到终点的距离。自然，如此高调的行动令周围好几匹怪物都注意到了我们的身影。果然跟低级层的怪物不一样，感知范围不是一般的广。
「莱纳，身后来了两匹！」
「了解！」
只要对时机的把握稍有差池，我们很可能就要跟身体的某个部位说再见了。怀着和对付寻常怪物时完全不同的紧张感，我与莱纳集中精力构筑着魔法。
而身后的Lizard Flyer则以比我们快上好几倍的速度、穿过作为障碍物的阶梯之间的缝隙迅速接近了过来。尽管被它们自如的立体机动吓了一跳，但总算是抓对了时机。
「——『Dimension』！」
「——『Wind』！」
我将索敌魔法集中到一点，莱纳则释放出凝缩后的风魔法。
两者都不是什么攻击力强大的招数。但魔力的密度都不容忽视。
就在距我们咫尺之遥的地方，Lizard Flyer的追击停止了。
因为感知到了浓密的魔力，它们翅膀的用途从追踪转向了类似咏唱的振动，开始迎击我们的魔法。
「很好！就这样继续朝它们释放魔法，然后趁机逃跑！！」
「明白！！」
安全第一，走为上策。
我们使出浑身解数逃离敌人，在立体迷宫里攀升。
就算甩开了之前那两匹，在我们前进的路上还有其它的Lizard Flyer存在。Lizard Flyer那让人心脏狂跳的恐怖袭击还远远没有结束。
「——『Dimension·多重展开！』」
「——『Wind』『Wind』『Wind』！」
敌人的袭击只见多不见少。我们用魔法牵制的余裕渐失。
即使能够用『Dimension』感知到Lizard Flyer接近过来的时机，但是这么多敌人从四面八方杀过来还是异常恐怖。
我有种在枪林弹雨中狂奔的错觉。
伴随着止都止不住的冷汗，我依序将敌人拖在原地。
数分过后，向我们袭来的Lizard Flyer数量已经超过两位数。不管怎么拖，一旦解除了魔法的束缚，对手就又会追上来，数量越来越多也是必然的。现在的状态就像滚雪球。
但我们一直全力逃命也不是没用，再过不远就能抵达六十四层了。使用『Dimension』确认了一下六十四层的状况，入口附近没有怪物。我们继续全力逃跑打算直接冲到对面。
「——基督，最后冲刺了！做好准备！『Ex·Wind』！！」
身后的风炸裂开来。这个魔法什么效果我当然知道。自然也清楚这魔法的运用方法有多么胡来。随着这股爆炸，我们也获得了强大的推进力。与之相对，在后方的Lizard Flyer也为了应付爆炸而摆好架势。在只剩最后一把劲的时候，用这魔法简直再合适不过。多亏了莱纳的妙计，我们终于冲过了通往六十四层的位于天花板的洞穴。
接着，在我们跨过了层与层之间的出入口后，所有Lizard Flyer当即停止追击。看来，低级层的规则在深层也是通用的。
一边感谢着做出怪物不能跨层行动的规则的自己，我们一边在六十四层整理呼吸。
「哈啊、哈啊、哈啊……」
「哈啊、哈啊、哈啊……」
连呼带喘的我和莱纳轻轻地击了个掌以示庆祝。
◆◆◆◆◆
同之前两层相比，六十四层还算正经。
虽然天花板还是悬得那么高，但基本都是石质的回廊。终于找回了以往那种风格，让人不由涌起一丝感激之情，我们一边调整呼吸一边前进着。要说有什么值得注意的话，那就是这一层的通风效果有点太好了吧。从刚才开始就持续不断地吹着一股冷得瘆人的风。
「唉……总算是变回往常那种回廊了，但是这样一来视野就变差了，必须得使用『Dimension』才行。另外这附近的怪物是像气体一样轻飘飘的家伙，我猜用剑攻击应该没有效果。」
徘徊在六十四层的是发着淡绿色光芒的气态怪物。都是些脚不着地、像幽灵一样飞在空中的家伙。
【怪物】Green High Element：Rank65
「这个我在学院里学到过。应该是精灵（Element）系的怪物。我遇到过的就只有十五层的火属性精灵。基督你有跟其他属性的精灵交战的经验吗？」
「没有呢。虽然要是故意去找的话应该能遇到，但一直都是以速通为主的，所以没有跟太多种类的怪物战斗过。」
而且拜玛利亚和缇亚所赐，不少怪物连进入我的视野都做不到就被干掉了——加上这个原因，我的战斗经验可以说挺偏颇的。
恐怕过去的我特意花费心思把迷宫制造成了让人能够一点点适应形形色色的怪物的构造吧。不过，这一切心血都因为我的同伴们过于优秀而付诸东流了。
像是缇亚的狙击呀，拉丝缇娅拉的无双呀，还有玛利亚的守护炎（Egis）呀之类的，原因大抵出自这些。
「那就只能摸索着去战斗了啊。虽然可能的话是想无视的就是了。我说基督，这里的怪物们有接近过来的吗？」
「没有，似乎跟刚才那些不一样啊。」
精灵们只是轻飘飘地飞来飞去，并没有向这边靠近。可能是因为它们不具备感知能力吧。因而我们放心地在六十四层前进着。
然而，方才的乐观判断立马就遭到了背叛。当我一边用『Dimension』确认着怪物们的位置一边前进的时候，有一只精灵突然消失了。
紧接着，毫无
征兆地——它出现在了我们的身旁。
就在眼前蠢动着的淡青色薄雾像是朝我们伸出手一般接近过来。
「怎、怎么回事——！？——魔法『Default』！！」
比莱纳更早反应过来的我针对这等异常事态果断打出了手中的一枚王牌。
通过对空间的操控，增加敌人与我们之间的距离。
然后我一把拎起没搞明白发生了什么的莱纳，逃也似地跑开了。
但是这只精灵跟方才一样啪地一下消失，然后又啪地一下出现在了我们面前。
它用跟莉帕相似的瞬间移动紧咬住我们不放。
「这、这家伙！！会瞬移吗！？」
「基督！我来迎击！！」
终于理解了状况的莱纳立马开始构筑风魔法。
「莱、莱纳！等等——」
我连忙制止莱纳的魔法攻击，但已经赶不上了。
「——魔法『Jaeger·Wind』！！」
疾风如同箭矢一般向精灵袭去。
但这道风却被精灵一饮而尽。岂止是造成伤害，两种风就这样直接混合在一起，让怪物变得更巨大了。
「什、被吸收了！？」
看到自己竭力使出的新魔法被敌人吸收，莱纳不禁愕然。
但与莱纳不同，我隐隐约约已经有这种预感。
像这样一眼就能看出属性的怪物，大多都对特定的属性拥有抗性——这种游戏里的常见规则一直都是适用的。
将莱纳的风吸收之后，精灵的身体膨胀了，无论怎么看都是得到了强化的样子。
但是这一形态的变化却赋予了我希望。
我对因魔法被吸收而感到吃惊的莱纳下达指示。
「莱纳！这样就行！继续用魔法攻击！」
「——诶！？知、知道了！」
可能的话我想避免战斗。但是将身后暴露给这种擅长魔法的怪物更加危险。
「——魔法『Jaeger·Wind』！」
莱纳再次释放出魔法，而精灵也跟之前一样将之吸收着。
它的身体于是进一步膨胀。将莱纳的风像芳醇的食粮一样吸收起来的精灵体型已经膨胀到了原来的十倍。
继续这样放任不管的话，真不敢想像它会使出怎样的魔法攻击过来。于是我立刻对这巨大的怪物使用出自己最强的魔法。
「——魔法『Distance Mute』！」
我冲专心吸收魔法的Element的身体伸出手。因为它的身体像气球一样膨胀着，因而与之接触并不难。
为了理解精灵这一存在的领域，我开始对准魔法的焦点。
多亏了不久前成功用『Distance Mute』消灭了位阶更高的艾尔芬里斯，再加上艾尔芬里斯和精灵的存在内部结构相似这两点，魔法的进展很顺利。
两者都是位阶很高的风属性怪物。理解它们那相似的内部仅过了数瞬的时间。
但就算是如此短暂的时间，精灵仍然发起了反击。不愧是位阶在60以上的怪物。反应速度跟低级层的没得比。从它那不具实体的身体中射出了锐利的风刃。
「——好痛！不过这么一来你也完蛋了！！」
虽然右臂的血肉被撕裂，赤色的鲜血四处飞溅，但我还是攥紧了敌人的『魔石』——并将之抽出。
精灵顷刻间炸裂开来。应该是储蓄在它体内的莱纳的风魔法未经消化就被解放的缘故。在像被戳爆的气球一样爆炸之后，它便化成光芒消失了。
「哈啊、哈啊……！成功了……！」
『Distance Mute』是跟我以前的『过密次元的真冬』差不多的大招。可能是还不习惯的缘故，突然使用这招让我感到了头痛。
忍耐着如同脑袋被捏爆一般的剧痛，我确认莱纳是否安然无恙。
「莱纳，你没事吧……？」
「我倒是没事……可是，基督你的手却、可恶！——『Full Care』!」
仔细一看会发现我右手的状态已经不忍直视。尽管伤口不深，但表面的皮肤基本都被炸烂了，整根手臂都是红黑色的。
在那一瞬间就能给予我这等伤害，可见那个怪物的魔力有多惊人。
莱纳用神圣魔法修复着我的右手。虽然是不忍直视的状态但治疗起来却很快。
「看来只是表面被撕裂了呢。……太好了。」
「才不好……！这种事应该由我来做的，基督你不要勉强啊……！」
看到莱纳用苦涩的表情为我治疗，就明白他是真的很担心我。不过，我还是要予以回绝。
「你又说这种话。这种事才不该由莱纳做好吧……」
「这都是考虑到优先级的问题啊……！哪怕是为了大家，也应该让我做基督的挡箭牌！」
「你这话说的不对，莱纳。」
我无法接受莱纳这种主张，因而用低沉的声音回道。
就算是考虑到优先级那也是莱纳更高——虽然想这么说不过我忍住了。就算单纯用「因为我比你年长」「兄长应该守护弟弟」之类的理由跟莱纳说也是没用的吧。这样就跟把玛利亚当成妹妹对待时没什么两样。不会有什么好事。
因而我提出了一条崭新的道路。
「——争论哪一方应该牺牲之类的事还是算了吧。莱纳，我们就两个人一起互相帮助，一起去寻找两个人都能获救的道路好了。我非常理解你的想法。因为自我牺牲实在是一条轻松的道路啊——没错，其实我也乐于如此。但是，在探索迷宫的时候就不要这样了。虽然我知道这很难，但还是要找到我们两个人都能活着离开的道路。无论何时、无论何事、无论遭遇何种困难，都绝对不能放弃。……这是我最近刚学到的。」
我直视莱纳的眼睛，无比真挚地说道。尽管是刚刚学到的道理，但作为比莱纳年长的兄长，我现在能说的也只有这些。
「两个人一起——？」
「没错，虽然我也觉得作为兄长理应为弟弟妹妹献出自己的生命，但只是这样似乎不行呢……不如说，我已经因为这么做而失败过了。之前我差点就被玛利亚给一把火烧了。」
「……不对，难道不应该反过来吗？弟弟才应该为哥哥和姐姐献出自己的生命吧？」
「没那回事。你好好想想，海因和芙兰琉莱都不可能希望你那么做吧。我也一样。罗德肯定也会否决的。更重要的是，在你体内的维斯·海利普洛佩又是怎么说的？」
「这……」
莱纳垂下头。看样子是自己在脑海里开始了对答。
几秒钟后，莱纳一脸不情愿地擡起了头。
「啧……虽然有点难以接受不过也没办法了啊……」
莱纳缓缓地点头道。一贯固不可彻的莱纳态度终于软化。是因为自己与他曾是互相厮杀的关系吗，我有一点感动。尽管进展缓慢，但我产生了稍稍向前迈进的实感。
不过并没有多余的时间让我沉浸在这份感动里。
现在我们是在迷宫当中。虽然正因为是在迷宫这种特殊的环境里才能让我的话传达到莱纳心中，但死亡的危险依旧缠绕在身。
「好了，差不多该继续探索了。在跟莱纳谈这些的时候，这个阶层的情况我差不多都掌握了。」
「这个阶层的情况是指……？」
谈话的时候我并没有松懈，一直都在用『Dimension』警戒周围。
我将情报收集作业的成果告知莱纳：
「刚才的怪物名字叫Green High Element。应该是特化了风属性的精灵系怪物。移动方式是将自己的身体分解，与风同化进行移动。因为本身的速度就很快，所以看起来就像瞬间移动一样。而最关键的就是Green High Element的感知范围了。」
虽然就打了一次，但大致的情报我就都掌握了。可能是用『Distance Mute』侵入了敌人内部的原因吧，我甚至有一种确信。
Green High Element恐怕和我一样拥有索敌魔法。而反应速度极快的Green High Element可以在感知到的同时立即移动到我们身边。所幸，索敌范围还是我更广，而且Green High Element不会像我的『Dimension』一样主动探寻所在。
只要我多加小心，就可以避开它们了。
「我大概推测出具体的范围了。虽然会绕点远路，不过也找到了可以不被Green High Element发现的路径。当然，为防万一，我会保持警惕前进的。」
「就靠刚才那点功夫……？真厉害啊，基督……」
六十四层的地图也在脑海里画好了。确认到手臂的治疗已经结束后，我立刻迈出脚步前进起来。就算知道不会遭到袭击，也不能一直待在原地。
重振态势的我们两个在六十四层的回廊里快步进发。
走在我特别挑选的处于Green High Element感知范围之外的路上，自然没有任何敌人袭击过来。这赋予了我们一些谈话的从容。
「呼……多亏了基督，就这么走下去的话，六十四层就算过关了啊。比想像中要顺利得多。要是我一个人来的话，肯定刚遇到敌人就被它们那完全未知的能力给干掉了。」
「因为造出这座迷宫的人好像就是我自己来着。所以马马虎虎地能够猜出配置的怪物的目的和倾向来的。」
虽然也有作为次元魔法使的杰出的观察能力的帮助，但自己在原来世界里的经验起的作用更大。根据怪物的外表和名字，基本就能在一定程度上推测出它们的能力。而且在至今为止的迷宫探索中，都是一猜一个准。
「啊，是这么回事吗。不是因为作为次元魔法使所以有敏锐的判断力，而是作为创造者所以容易猜中吗。」
「就是这样了。……而且多亏了莱纳在，战术幅度拓广了不少啊。说起来，你刚才用了新的风魔法来着，是跟罗德学来的吗？叫『Jaeger·Wind』来着？」
「是啊，是那家伙教我的。虽然掌握的还不完全，不过是适合立即发动的魔法。」
如此这般，我们顺利地通关了六十四层。是因为『Dimension』与这一层的相性太好呢，还是因为运气不错呢，在这里只进行了一次战斗。
◆◆◆◆◆
一到六十三层，我立即展开『Dimension』把握整层的情况。
不过，虽然天花板还是悬得那么高，但并没有什么特色。一定要说的话，那就是相较于以往，这层回廊的地面在发着强光。照得迷宫像在白天一样明亮。而且通往下一层的路也很好找，看来不需要特别经过一些诡异的区域。
不过，因为不想再遭受怪物的奇袭，所以我们像在六十五层的时候那样，特地找了一匹怪物与之战斗，从而收集相关的情报。
徘徊在六十三层的主要的怪物叫做Pale Griffin。是一种上半身是鸟，下半身是野兽形态的怪物。拥有警戒着周围状况的复眼，还有一张尖嘴。身后长有一双自由伸展的羽翼，身下则是跟木棒一样粗的四只脚爪。跟我知道的空想生物狮鹫兽很像。
我和莱纳依旧以夹击的形式开始与它战斗。
理所当然的，Pale Griffin事先就察觉到了我们的奇袭并开始迎击。它反击时使用的魔法就像呼吸一样流畅自如。看来在六十多层，感知能力和魔法是一种标配。
不过，跟先前那些敌人不一样，对付这家伙没什么棘手的。
速度确实很快但没到绝望性的地步。力量也确实很强但不到碾压的水准。虽然会使用多种多样的魔法但是没什么突出的。感觉上很平衡很强大，但也就那么个意思。
果然越往上层走，敌人就会越来越弱。
我和莱纳都只用了一些辅助魔法。主要是使用剑术互相配合一点点地削弱敌人。
「——『Wind Flamberge』！！」
莱纳用风强化剑的威力，将Pale Griffin逼入了绝境。然而，没等我们结果它，Pale Griffin就突然飞到特高的地方，然后开始竭力嘶吼。看到这一幕我便察觉到敌人的能力，气馁道：
「啊，果然来这套啊……我就说怎么有点弱来的……」
都不用『Dimension』我就明白。
这是常有的那个套路。这家伙是一遇到危险就撒腿逃跑然后呼唤同伴群殴的类型。
「基督，不追吗！？」
「不了。暂时撤回六十四层吧。」
这种类型的怪物一般来说不追你追得横跨一整个阶层是不会停的。因为六十三层我们是一路往上走的，所以要回去也很容易。
正如我的预料，我们回到六十四层之后狮鹫兽的追击就停止了。集结起来的怪物们纷纷回到了原来的位置。
「既然已经知道了那家伙的能力，接下来就把它们全部无视掉前进吧。我觉得要打倒那么一大群的话应该是没戏的。」
「了解。」
决定放弃正八经的战斗，我与莱纳重新踏上了挑战六十三层的路。
只是避开Pale Griffin的话是很容易的。其他种类的怪物也没有下一层的Green High Element那样强大的索敌能力。
不过，走到这一步，却有了其它的问题。
「哈啊、哈啊、哈啊……」
「哈啊、哈啊、哈啊……」
我们累得气喘吁吁了。
尤其是属性中的体力数值更低的莱纳症状尤其明显。
我们已经不作休息地连续行进四个小时了。再加上一直持续着与死亡相邻的战斗。即使避免了HPMP的损耗，但体力上的问题终究是无法避免。尽管还不到出现在表示上的程度，但精神方面的损耗一定也不小了。
虽然依靠躲避怪物而平安无事地通过了六十三层，但并不意味着我们没有付出任何代价。
于是，我们在层与层之间歇息了一番，然后才进入了六十二层。除了唯一一点之外，这一层跟其他阶层没什么不同。但是这唯一的特点实在是太过强烈了。
那就是这一层的地面发的光变得更强了。不光是地面，墙壁和天花板也都闪着光芒。
方才那些阶层给人一种辽阔的天空的印象，而这一层给人的印象则好似眩目的太阳。
因为这些从四面八方射来的光，使得人的视野受到了极大的限制。虽然不到什么也看不见的水平，但必须要眯细眼睛才能勉强获取周围的信息。
能够使用『Dimension』的我虽然没问题，但身旁的莱纳就不妙了。
「莱纳，你能在这里战斗吗？」
「……如果随时使用Wind的话，那应该能掌握事物的大概位置。当然，战斗会变得很困难，MP的消耗也会令人不敢恭维。」
「那移动的时候就牵着我的手吧。『Wind』只在战斗的时候使用就好。」
「抱歉。那就拜托你了。」
这时候就要靠习得的魔法的相性的帮助了吧。
我牵着莱纳一边走一边用『Dimension』收集信息。在这闪耀着的回廊的各处都有怪物存在。是跟太阳般的阶层很相衬的鸟形怪物。
尽管我们找到了一只落单的怪物而打算尽早动手袭击过去——但就在马上要发动袭击之前，我们注意到了明显的异常之处。
怪物与我们之间的距离只剩下几米。
被光照的浑身洁白的鸟形怪物就在我们眼前漫步着——明明是这样、
【怪物】Pierce Pigeon：位阶60
Pierce Pigeon自由自在地漫步着。就像水族馆里的鱼一样，即使看到了我们也没有改变自己的步调无忧无虑地走来走去。
「这家伙，看到我们也不会袭击过来……？」
「似乎是这样啊，基督……」
都靠得这么近了，眼睛和眼睛都对上了，即使这样怪物也没有向我们表露丝毫敌意。只是优雅地啄着自己的羽毛。
我与莱纳看了看彼此，决定不进行无用的战斗消耗体力，于是打算寻找其它的怪物。接着我们找到了一匹浑身洁白的体型巨大的独角兽。
【怪物】Colorless Unicorn：位阶59
之所以浑身洁白，是因为在这一层可以当做迷彩色吧。如果我不使用魔法的话，估计很难发现它。它这体型用来冲刺突进的话很具威胁。
不过，Colorless Unicorn也一样没有行动。虽然在看这边，但也不像是在窥探我们的破绽。仅仅只是看着我而已。没有打算战斗的意图。
「难道是我们不主动攻击就不会作出反应的怪物吗……？难不成这一层之所以对视野产生了这么大的影响，就是为了让我们看不清怪物而撞到它们，然后再被拉进战斗当中吗」
「既然是这样，那就不要强行挑战了吧。只要有基督的『Dimension』的话，应该可以全都避开的。」
「我当然是这么打算的，可是……」
就算是这样，也很奇怪。
跟其他阶层比起来，这一层显得异常轻松。与刚刚那些风之阶层相比
有云泥之别。只能认为这当中另有蹊跷。
这些白色的怪物们仅仅只盯着我一个人看。它们眼中并没有莱纳，只有我。
它们表现出一种看到了我之后感到十分安心的感觉。这反应就像是见到了非常怀念的旧识一样。
「……想这些也无济于事吗。走吧，莱纳。看来能轻松突破。」
我牵着莱纳的手拉开与这些怪物们的距离。
剩下的就简单了。只要用『Dimension』选好道路，然后闷头沿着走便是。当然，我不会解除戒备。但是，一种完全不像是迷宫应有的静寂降临在我们身上。
很快，我们就抵达了六十一层。期间没有发生任何问题。
如期而至的光芒照在了我们身上。
比六十二层还要浓烈的眩目光芒充斥在整个回廊中。
天花板已经完全化作了与太阳等同之物。刺眼的光让人睁不开眼，只能将眼睑阖死。就算这样，光仍然灼烧着眼球，将漆黑的视野染红。
「……看样子跟刚才那层没什么变化。维持之前的方针前进吧。」
「真是亮得刺眼啊。」
着实不想在这里久留。如果继续沐浴这些光的话，感觉会陷入某种异常之中。这光就是如此不祥。
「这种亮度、光芒……恐怕在六十层的守护者应该就是『光之理的盗窃者』了吧？」
「是啊，说来接近『木之理的盗窃者』艾德的阶层的时候，也尽是有自然气息的地方啊。果然，现身的守护者跟周围的阶层有共通性吗。」
「应该是守护者的力量对周围的阶层产生了影响吧。不过，『光之理的盗窃者』吗。那就是神圣魔法的专家了？」
「我觉得应该不是。因为神圣魔法和光魔法是不同的东西。」
既然对神圣魔法了解得很详细的莱文教骑士莱纳这么说，那下一位守护者应该就不是特化了神圣魔法的人了吧。
我脑中有关光魔法的信息少得可怜，只是稍微了解一点魔法的倾向而已。
不过确实不是偏向战斗的类型就是了。不过，像诺文和缇达那样，守护者与自身的魔法无关依旧实力强劲的场合也不是没有。可能的话，我希望保持万全的状态与之接触。
一边这样想着，我一边用『Dimension』回避着敌人。
六十一层的怪物跟之前差不多，没有任何敌意。因为注意到了轻飘飘地在空中漂浮的白色雾霭，所以使用了『注视』，但也只是增强了异常感罢了。
【怪物】Holy Element：位阶62
明明位阶很高，但这些徘徊着的精灵系怪物对我们并没有什么兴趣。
实在是太过轻松以至于让我开始不安了。虽然想依从这份不安的警示暂时撤退，但是我们的身体现在也没有出现什么异常。HP也好MP也好都富有余裕。既然是终将通过的阶层，那就没有在这时候退缩的理由。
毋庸置疑，Holy Element察觉到了我们的存在。在这无数的精灵的围观下，我们走过了六十一层，抵达了通往上一层的阶梯之前。
因为已经连续两层没有经历战斗的缘故，所以状况并不坏。再然后也成功地在六十层之前设置好了『Connection』。还以为在这么浓烈的光当中没法成功的呢，结果比想像中还轻松。虽然对眼睛不大友好，但并不排斥魔力。
这样就没有不挑战六十层的理由了。堪称光之阶层的六十一层和六十二层，简直就像是在如此呼唤我一般。
「基督，不去吗……？」
「要去的。我要去挑战并将守护者召唤出来。不过，总有一种不祥的预感……」
「但是如果不挑战这里的话，那永远都无法回到地上哦。」
「我知道……」
正如莱纳所言。
我们没有多少时间。绝不允许在这样万全的状态下还患得患失。
在他的推动下，我终于下定决心。
「好，那么我们分两头行动吧。莱纳就守候在『Connection』跟前。我一个人进入六十层，先跟守护者交谈试试。如果谈崩了的话，我会立刻撤退到『Connection』这边，到时候莱纳负责掩护我。」
「……我知道了。」
这是设想到最糟的状况提出的作战方案。莱纳虽然看上去有些意见，但还是老老实实地点了点头。
看来不久前的说教还是起到了一些作用的。
「你不用那么担心。虽说是守护者，但他们原本也是人类。好好谈一谈的话总能互相理解的。」
「要是个像罗德那样对『始祖涡波』态度友好的家伙就好了……」
如果不是那就得打上一架了吧。必须要做好觉悟。
「那我出发了」
就这样，向着迷宫的六十层，向着『光之理的盗窃者』所在的阶层，我迈出了前进的脚步。