第七卷 第四章 休假结束（2/2）
「……我不会那么做的啦。向你保证。」
留下这句话，我便从甲板上一跃而下。
不过玛利亚到最后还是用不信任的目光看着我。尽量无视她这一眼神，我在蓝色的大海上奔驰。
接下来我就要『只身迎战七艘海盗船了』。
虽然自我感觉已经麻痹了，不过心里这么
一想的话这事儿还是挺恐怖的。
虽然我知道必须要集中注意力，不过思考还是擅自发散。
我凝练出超越人类规格的魔力，缠绕着冷气，在海上奔跑起来，去阻挡比自己的身体大上几百倍的物体的运动。这样的姿态不禁让我联想到千年前的战斗。
听了拉丝缇娅拉的话，我觉的过去的伟人们都是『怪物』。
但是，我可能也正向着他们的『领域』迈进。
20级——人类的顶尖水平。
也就是说这是人类的『极限领域』。
接下来，如果迷宫探索顺·利·推·进的话，我迟早要超越这个『领域』吧。
但是，当真正超越了那个『极限』的时候——那个时候的我，究竟会是种什么样的姿态呢。我实在是很在意这一点。（译注：在文库版中，涡波去解决海盗的内容遭到了删除，也就是海盗并没有在谈话结束后发动袭击）
154话 传闻中的英雄（译注：本话的所有内容在文库版中被删除）
船员们聚集在一起叫喊着。
那叫喊声与悲鸣相近。
坐阵于主桅杆上方的瞭望台的『我』，则因这些悲鸣而执剑。
接着我谨慎地望向四周收集情报。
但是映入眼帘的仍然是一如既往的光景。
船队依旧维持着整齐的队形漂浮于海上。远处则有一艘上等的大型船只。也就是作为我们此行目标的那匹猎物了。刚刚我们才朝那艘船射了一发炮弹当做打个招呼。
如果说船员是因为猎物近在眼前而兴奋呐喊的话还说的过去，但是为什么会发出悲鸣呢？
在瞭望台上继续探查着周围的状况，我总算注意到了异常之处。方才是因为人在高处所以光注意了远处的东西才没有发现。
七艘船正游弋的海面。没错，就是船只附近的海面——
——竟然冻住了。
船队现在丝毫无法前进。
这七艘船每一艘的体积都到了能够运输足够养活一个城镇的粮食的水平。但是现在却不论风怎么吹都无法前进一下。这自然会让人感到慌乱了。我也不例外。
船员们正在桅杆下面来回走动调查着原因。
而不知道是幸与不幸，只有我一眼就能看出原因何在。
这一次正是因为我人在高处才能明白。
『那家伙』正位于船队前进方向的正前方。
海的一部分变了颜色。化作了雪原一样白皑皑的海面。眼光不俗的我看得出这是冰结后的效果。
一名少年正站在那白海之上。
那是一个手中握着华丽水晶剑的黑发黑目的少年。
脸庞看上去仍然稚气未脱，年纪大概是即将成年左右吧。不过，即使相距这么远，也能很明显地看出少年绝对不是一般人。
首先他身上缠绕的魔力太过浓郁以至于竟然能用肉眼观察得到。而且他的异常之处还不只有这一点。那淡青色的魔力就像旋风一样以少年为中心旋转着。魔力从他脚边开始势头如同地裂一样迅猛地侵蚀着海面，将海面冰结起来。
驱使冷气、黑发黑目的少年。
我听说过这么一个存在。
那是最近才流入耳中的传闻。
一个现身于联合国东北的『英雄』的逸闻。
而且还不是一般的『英雄』。
那是一位成就了让听众怀疑自己耳朵的，缔造出等同于神话伟业的超越人类领域的『英雄』。
其名曰——『剑圣』。其名曰——『最强』。
那位『英雄』身负众多异名。
像是『屠龙者（DragonSlayer）』、『守护者杀手（GuardianKiller）』、『迷宫记录保持者(DungeonHolder)』、『蜃气楼统率者MirageGuildMaster』之类——，此外还有『剑圣后继者』、『雪之骑士』、『天然英雄』、『圣女花婿』、『历代最强』、『舞斗大会冠军』——等等等等。
因为异名太多。因而人们便直接称呼其为『英雄』。
事到如今再提到英雄，恐怕第一个浮现在人们脑海中的就是那个少年了吧。
无论是多么优秀的勇者，在他缔造的伟业面前也会黯然失色。
在我视线前方的少年，可能就是那位『英雄』本人了。
如果当真如此，那根本没有胜算可言。
在我的战意逐渐消散的时候，少年开始在海面上奔跑、跳跃起来。
与此同时，下方的船员们也注意到了少年的存在，呼喊着我。
「喂，菲洛！有敌人，而且还是魔法使！你也来加入战斗！！」
那是当然的。
我就是为了这种场合才待在这艘船上的。也就是说是受雇的定心丸。
被祖国驱逐失去了骑士身份的我，为了混口饭吃而跟海盗们混在了一起。像我这样的原骑士用处还是挺多的。比如像现在这样会使用魔法的敌人出现的话，没有一个能与之互角的魔法使在会很不利。
没错。
也就是说，那名少年的对手是我。这就是护卫这艘船的我的任务。
如果这时候我不上就是违反了契约。
要是临阵逃亡的名声传开，那我就没法在这片海域继续当佣兵了。
我很清楚这一点。
但是身体还是动弹不得。
正往这边接近过来的少年实在是太恐怖了。
简直一目了然。
因为一目了然所以我的身体才战栗不已。
那玩意，根本不对劲。
那魔力实在是太扯淡了啊。
如果只是冻住脚边的海水制造立足点的话我还能接受。
擅长使用冰结魔法的魔法使都是做得到的。但是竟然能达到让船队停滞的级别简直是在开玩笑。推动船只前行的推进力有多大我又不是不知道。那名少年可是用自己的冰结魔法将那庞大的能量给冲减为零了啊。而且还是在渡海时随手那么一挥就完成了。
正因为自己曾是个还算出名的骑士所以才痛感实力的差距。正因为自认我作为魔法使还算有一定手腕所以才会绝望。
毫无疑问，现在位于海面上的那名少年是一个『怪物』啊。
旋即，少年跳到了船的甲板上。
看到那等跳跃力，我除了苦笑之外还能做什么呢？
不光是魔力，连身体能力也不对劲。很明显他不是一个单纯的魔法使。
想在近身战中扭转胜负的可能性也很低。
没有一丝破绽。胜率接近零。
要怎么做才能跟这种东西战斗呢？
我根本不可能赢得了他。
然而遗憾的是，意识到这一点的人只有我一个。除了我之外，船员中没有人能够理解少年的力量。
船员们的箭矢和魔法射向登船的少年。
但是那没有意义。雨点般的攻击根本没有伤到少年分毫。
接触到少年的魔力的一瞬间，箭矢便减速，魔法便衰弱。
他只是轻轻地挥动水晶剑，就将袭来的所有攻击化解了。
船员们间不容发地冲上去。
我们船长一马当先地砍了上去。船员们跟着船长手持各种各样的锐器袭向少年。
但是这也没有意义。
少年自如地挥舞着剑，将靠近自身的武器统统挡开。一眼看去他的剑招似乎很迟缓，但那其中却蕴含着精练到极致的『技艺』。多亏曾是骑士之身我才明白。那是『剑圣』辈出的阿雷亚斯家的剑法。
但是少年的剑法，却比我至今为止见过的任何一个骑士都要沉着，都要优美。
胜过名闻一国的剑术家，胜过著名的剑术大赛优胜者，胜过任何一位阿雷亚斯家的贵族骑士。
冰之粒子的轨迹，像是在给世界染上自己的颜色，须臾之间少年就将所有敌人的武器尽数破坏了。接着，用柔和的动作，少年将船员们一个个撂倒在地。
同时又用冰制成的魔法锁一个接一个地将他们拘束起来。
少年的战斗太富有艺术性了。我感觉自己简直就是在欣赏着由几万张名画构成的连环画。
但是上演在眼前的这一切又是那么反常。
因此不仅觉得美，我还感到了无尽的恐惧。
我今年也有三十岁了。也曾跟不得了的怪物战斗过好多次了。当然也曾好几次险些丧命。自然也跨越了很多生死关头。本来不管目击到什么事件，我都有连眉头也不皱一下的自信。
明明是这样，现在我却因为恐惧而动弹不得。
在甲板上的战斗渐渐来到了
尾声。
我们的船长虽然不是什幺正经人，但是实力还是不俗的。不然他也不可能统率这么危险凶悍的七艘船。但是少年却像是对付一个杂兵一样夺走了船长的意识。
船员们也一样。在这片海域里能跟这支船队叫板的海盗没多少。不然也没可能有本事在靠近本土的近海搞着违法的勾当。而那些强悍的船员们也一个接一个地倒地。
啊啊，这根本不是在跟人交战。
简直就是遭遇了天灾、不对，是神的天罚才对。
而更让人感到恐惧的，是少年还在手下留情。他担心敌人受伤，竟然在不伤害敌人的情况下将对手一一制服。
这傲慢而不讲理的慈爱，堪称对他人的亵渎。
虽然是种亵渎，但是——
但是，明白了少年不会杀害敌人，让我的恐惧有些减弱。
真是势利。但是我的身体总算听使唤了。
我终于成功地迈出了一步。
鞭策着自己颤栗的身体，我拼命地从桅杆跳下。
然而等我落地的时候，一切都已经结束了。
在反射着耀眼光辉的白雪中，还站着的人只剩下少年一个。
这幅光景是多么富于幻想，又是多么的非现实。
察觉到我落地，少年目光一转。
那让人看不透深浅的漆黑双瞳就这样捕捉到了我的身影。
我拔出爱剑，摆好架势。
既然他不杀人，那我就尚可一战。我想要去相信这点。
「——你相当有本事呢。恐怕是这艘船上最厉害的了。」
少年看着我，如此说道。
只用一眼就看破了我在这艘船上的位置了吗。
那双黑目，给人一种可以看穿一切的印象，让人厌恶不已。
「我说，如果你抵抗的话我可能没办法手下留情了……所以能请你把剑丢掉吗？」
少年温柔地劝降道。
「别太小瞧人了哦……」
但是，知道了对手不会杀人的话我就不能在这里屈服。带着无聊的意气和盘算，我往前踏出一步。
「……擅长火魔法和神圣魔法。而且是比起蛮力更善用技巧的类型。看样子，你原来是骑士呢。」
但是又被看穿了。
那双眼睛，黑得深邃、深邃、就像是要将我本人吞噬一样。看着那漆黑的瞳孔，我终于明白。
少年是在看穿了我的一切之后才威胁、告知我战斗是没有意义的。
恐惧不断膨胀，我的脚动弹不得。
看到我这样少年又温柔地笑了。但是，他那温柔的笑容，根本就是神明在哀怜愚者的可悲一样。是亵渎他人的慈爱。
「你在畏惧我吗？刚才虽然带着一些激昂，但是现在似乎是畏惧的心理占了上风呢。如果你能保持这种状态的话就帮了我大忙了……不，像你这样的人，一定能战胜这种程度的恐惧吧。」
少年轻描淡写地对我做起评价。
感觉我的皮毛，我的血肉，我的骨髓，我的一切都被他彻底看透了。
已经忍不了了。
「你这畜生啊啊啊——！！」
正如少年所言，我挥开恐惧，咆哮着。
战意复燃，疾驰而出。
伴随着绝叫，我发动了攻击。
「唉，真是遗憾。如果能换一种跟你相遇的方式，说不定我们能成为同伴呢。……但是很抱歉。我现在有点急事。——以后有缘的话，我们再见吧。」
战斗只有一瞬间。
少年把话说完的一瞬间，就爆发出惊人的量的冷气裹住船内。
所幸的是以船上最高战力的我为对手，总算是让少年也拿出了全力战斗了一回。
结果，我使出浑身解数的一剑被击溃，我所有的魔法也被化解。
真是凶恶，冷酷，又无情的力量。
我的意识与消失的战意一起坠入深渊。
在那深渊之中，我想到。
——『怪物』。
这个词挤满了脑海。
——『怪物』『怪物』『怪物』『怪物』『怪物』！
这是英雄？胡说八道，这家伙是『怪物』啊。
这东西怎么可能跟我们一样是人类啊！
根本不能允许这种东西是同类才对吧！
那不祥的黑发、如同深渊一般幽邃的黑眸。寒气刺骨的魔力、看透一切的洞察力。超越人境的剑技、还有那目中无人的微笑。
我的脑海中只能浮现出一匹漆黑的冰之巨蟒将一切生命吞噬殆尽的画面。
——这家伙不是人。
是把他碰触到的一切全部冻结的『怪物』啊。
因此，我、
在意识彻底断绝为止、
都一直持续不停地将『英雄涡波』唤作『怪物』——
◆◆◆◆◆◆
「搞~定，Mission Complete！」
将敌人船队的无力化行动完成的如此完美让我非常兴奋。
那幺小心翼翼地行动还是有价值的。
虽然因为出现了一个素质相当高的海盗让我有点着急，但是最后还是一切顺利。
虽然想给他带回去说服其成为同伴，但是现在这个时机不太好。明天就要抵达本土了，感觉说服所需的时间可能不够所以放弃了。
——唉，『菲洛·艾尔巴特』先生。要是下次有机会再见的话，务必请你转行不要再做海盗了啊。那样的话，到时候我一定要劝你加入我的队伍……
我觉得很可惜地看着被海水冲走的六艘船。
总之先破坏了船舵，夺去了所有的物资就那样任它们漂流了。
这样就没法轻易再跑来袭击了吧。
顺带一说要做的情报收集也很快就结束了。审问一群海盗之后，他们很干脆地就告知了我们的处境。可能是因为我的袭击给他们造成了阴影吧，他们丝毫不打算隐瞒什么。
就像我们预想的那样，我们正航行的路在线似乎有不少海盗在活动。不仅如此，我们还被联合国冠上了赏金。
跟莉帕商量过之后，我们决定稍微绕一下远路。
因为夺取了敌人的物资，所以粮食是充足的。
我们让被海盗抓住的人乘上了抢来的第七条船。
被海盗们捕获的奴隶们所有人都没有受伤。作战真是完美到让我都想夸奖自己一番的地步。
人数一共将近20人。所有人合力的话，应该能用夺来的船航行到大陆吧。
接着在向得到解放的原奴隶们介绍航向大陆的航线的时候，我发现有女孩子躲在大人的身后。
像是亲属的大人虽然催促孩子向我道谢，但是那孩子却一步也不动。
可能是在害怕我吧。
毕竟是所有的奴隶都看到了我的战斗场景。怎么说也是跟怒号声交错的海上莽汉们之间的战斗。虽然我特别注意了不要见血，但是对小孩子来说还是很恐怖的光景。
看到那场面的孩子会以什么样的眼光看我呢，想像起来其实不难。
比方说，因为那个姿态将我视作『怪物』也是没办法的。
「没、没关系的……没必要勉强孩子做这种事……」
明明知道是无可奈何的，但是我的声音还是在颤抖。果然，既然生而为人，我就还是不想被视为『怪物』的啊。
看到我这幅样子，少女才缓缓地走上前。
接着垂着头露出不好意思的表情，细声说道：
「……谢谢你，大哥哥。」
听到这番话，我心里总算轻松了些。
……太好了。
看来还没问题。
「嗯，不用客气。以后要保重哦。」
我挥挥手笑着答道。
少女的表情也明朗起来，露出了笑容。
看到我和少女祥和的接触，其他人也一个一个地来向我道谢。
心情不坏。
虽然我知道这不过是自我满足。但是能够为别人的幸福尽一份力这件事本身，让我单纯地感到很欣慰。
接着，就在没有任何人受伤，应该以大团圆的形式告别的时候。
传来了颤抖的声音。
「西、西斯大人……？」
原奴隶中的一名男子，冲着在远处旁观事态发展的缇亚说着。
男人用反常的模样通过我旁边向缇亚靠近。
因为事出突然，我没能拦住他。
「啊啊，西斯大人！看您的样貌果然是西斯大人啊！！」
男人用几乎要在地上磕起头来的姿
势拜谒着缇亚。
「不，不对。我不是西斯，我是缇亚啊……」
在那狂气的行动面前，缇亚不禁后退一步。接着主张说自己不是使徒。
但是男子没有在意喋喋不休地说道：
「我还记得善良的西斯大人来拯救我们村子那时的事！那样美丽的容颜我不可能会忘！那时候如果没有西斯大人的话，许多村民早就命丧黄泉了！」
「所以我就说我不是了啊。我没做过——」
「竟能蒙您再度相助，实在是感激不尽。啊啊，果然您就是西斯大人。是货真价实的传说中那名使徒的再临啊！就能还能再看到西斯大人这美丽的身姿，神啊，我真是三生有幸——！」
看来男子是莱文教的虔诚信徒。
我能理解作为信仰虔诚的人与奇迹相遇的时候会是多么感动。也明白男子并没有恶意。
但是，男子看着缇亚的眼神，实在是太让人悲伤了。
那毫无疑问不是在看人类的眼神。是在看着超越了人类的存在，遥远而崇高的神明的眼神。
那就跟被当成『怪物』来对待没什么差别。
「那名少女是使徒西斯大人……？」
「确实……那个身姿就是来过我们村子的使徒大人啊……！」
「啊啊，那美丽的身姿，确实没错！」
接着男子，信仰着莱文教的人纷纷接近缇亚。
缇亚因为困扰而扭着脸。接着她看向了穿在身上的纯白礼服。
因为前天的事，缇亚改穿了女装。由塞拉给搭配的清秀的服饰让她看上去宛如一个美丽的天使。
确实就像神话中美丽的使徒一样。
「……我去换一身衣服，涡波。果然我还是穿男装吧。」
缇亚脱离了信徒们的包围，打算逃往船内。
可能缇亚是认为都是这种穿衣风格导致的吧。
难得让她穿的像一个女孩子了，却只过了几天就换了回来。但是，因为知道缇亚不想被人当做使徒，所以我也无法制止她。
「还有，午后的探索我可能没法参加了。感觉有点累，我再去睡一会儿。」
在逃往船内之前，缇亚留下这句话。
可能是回想起了不好的回忆，让她心情变差了吧。从她身上溢出的不快感让我觉得是这么回事。
信徒们还在向着离去的缇亚背影膜拜着。
强行让他们停止这么做并送到另一艘船上又费了一番功夫。
于是等原奴隶们做好了出航的准备的时候，太阳已经升起来了。
就这样跟自己帮助过的人们道别，我目送最后一艘船去往海的彼方。之前已经用『Dimension』确认过那条航在线没有危险了。
吵吵闹闹的人们离开后，我在甲板上喘了口气。
虽然是个大工程，但是今天仍然没有结束。莉帕确认起了今天的计划。
「航线已经改变了，所以没问题了哦。虽然会绕点远路，但是明天还是能抵达『本土』的吧？那么吃过午饭后，就要开始迷宫探索了呢。今天谁要去？」
首先拉丝缇娅拉举起手表示自己要加入。
没有拒绝的理由所以批准了。
其余的人选就根据迷宫的相性选择吧。
「能拜托莉帕吗？」
「可以啊。在那个水下的阶层，游得不好的人会很难过嘛。」
「谢啦。再有就是……」
我将『Dimension』扩展到覆盖整个船的水平，寻找连船遭到袭击的时候都不曾露脸的龙人，或者说是龙人家里蹲。
虽然探索前不想浪费MP，但是斯诺的协助是必不可少的。
在那之后，来回逃窜的斯诺，在我和莉帕的合力下遭到捕获，并被拉去了迷宫探索。
155话 40层
自跨越30层之后，正好是第四次的迷宫探索。
针对迷宫的特性而编成的我们的探索效率更上一层楼。
进本战法很单纯，在水里就以斯诺为中心战斗，辅以莉帕的魔法尽可能规避敌人。
轻松地通过了上次折返的通往37层的阶梯来到了新的水中阶层。
这一次我们的准备可谓万全。状态比上次强了很多，『持有物品』中的空气也倍增了。
如此用心的准备发挥了出色的效果，让我们悠闲地在37层的水中漫游。这里跟35层的差别也就只有多了水栖植物的妨碍罢了。
于是我们又下到38层，接着便对这一层的异变感到惊讶。
回廊遍布浅滩这点倒是跟之前一样，但是墙壁上就如同热带雨林一般生长着大量的植物。
虽然一直因为身处水中这一点而有些轻视这个倾向，但是从好几层之前开始迷宫内的植物就变得越来越多了。到了这一层就完全凸显出这个特征。
植被如此茂密的区域自第一层之后再未见过。
拉丝缇娅拉对眼前的全新世界感到兴奋不已。
「好腻害，到处都是我没见过的植物！到底会有什么样的怪物呢……！」
「拉丝缇娅拉，不要随手碰触这些植物。也不要跑来跑去。还有不许绕远路哦。」
我就像是在照顾一个一不留神就会跑丢的小孩子一样叮嘱她。
「我知道了啦。计划是在39层进行修行对吧。也就还剩一层而已我能忍耐的住的。」
看到她能立马点头答应便让我放下了心。
「很好，那这一层就照老样子来喽。」
水栖类的怪物减少，植物类的怪物增加了。而植物类的怪物一般来说移动能力都很低。在38层回避敌人的难度可以说是最低的。
只要有『Dimension』的作用，甚至不需要莉帕的魔法就能轻松地前进。结果没发生任何问题就平安无事地抵达了39层。
在39层植被比之前更加茂密，已经跟森林一个水平了。
脚边的水还是那么多，但是植物的数量成倍增加。
视野完全染成绿色，藤蔓一望无际。
「终于到了……好了，就在这狩猎怪物吧。」
「哦哦终于等到这个时候喽！」
终于能大闹一番，拉丝缇娅拉兴冲冲地拔出剑。
在她跑出去之前，我搜索着附近的怪物。
39层的构造跟1层的特殊区域很类似。但是昆虫系的怪物比想像中要少。大多都是植物类的怪物。
播撒古怪的花粉的花。食蝇草一样大张着口的草。流着粘度极高的树液的树。多种多样的植物蠢蠢欲——走动着。
真是异样的光景。
当然也有不会走动的家伙。是装成无害的植物，等着敌人上钩那种类型的怪物。
即使是用『Dimension』的观察力也没法简单识破的拟态，一般来说应付起来是挺棘手的。
不过跟我相性可就差了。
只要有『注视』和『表示』在，我就不可能搞错植物和怪物，危险度接近零。
「一种一种地去调查它们的强度和能获得的经验值吧，拉丝缇娅拉你们负责打倒。索敌就由我来负责。」
让没有『表示』的莉帕参加到战斗当中，我专心负责索敌和警戒。
「没问题，歼灭它们！」
拉丝缇娅拉打着头阵带着斯诺和莉帕找架打。
首先是一匹长得像霸王花的巨型赤色花。名字叫『斯特鲁』。
「所有人屏住呼吸！」
斯特鲁不管看不看得到敌人都播撒出花粉。让人联想到24层的火蜥蜴。
我急忙做出指示，以防有人吸入花粉。
接着斯特鲁挥舞着植物的藤蔓迎战，但是它遇到的对手不好。
现在冲向斯特鲁的三个人全都是特化了近身战斗的类型。
藤蔓一瞬间就被斩断，敌人冲到了它的面前。无法应对从三个方向袭来的斩击，斯特鲁的花瓣绽裂，茎也被拦腰斩断。
至今为止遇到的怪物只要击溃了心脏或头部就会变成光芒消失。但是植物系的怪物到底要怎么打倒就不是很了然。它明显已经不成植物的形状了，却还是存活着播撒花粉。
四分五裂到被切成一百块以上的地步，斯特鲁才终于变成了光芒消失。
虽然敌人也在奋战了，不过还是只有死路一条。
这个叫斯特鲁的怪物是在战斗前利用花粉将对手弱化的类型。不过因为被我识破，所以没法发挥它的长处。
我于是确信了39层是很方便用来狩猎的猎场。
尽管因为是深层所以怪物的实力不俗，但是基本都是特化了拟态和奇袭的类型。而
只要有我在这些长处就得不到发挥。
「……嗯，不错。就这样继续和39层的怪物战斗吧。找出最容易对付的敌人，然后用它来刷经验。」
大家也有一样的想法，所以并没有反对。
就这样，我们一个接一个地讨伐植物型怪物。
这一层的好处就是就算打倒了敌人也不会一口气聚集过来。虽然节奏比较慢，但是风险很低。
本以为拉丝缇娅拉会对这种割麦子一样的作业感到不满，但是事实上并没有。可能是因为能跟不同的敌人战斗让她很满足吧。
虽然已经发现了通往40层的阶梯。但是我们还是在不断地填充着39层的地图，寻找着理想的猎场。
当然，Boss都利用『Dimension』避开了。即使是好战的拉丝缇娅拉也因为伽鲁夫纳多杰里一战而留下阴影，没有去搞事。
在过程中也发现了多个祭坛。
既然没有危险那不妨去一探究竟。
于是我们发现、
「祭坛上的道具又没了……」
有人来过的痕迹。
「说不定是海莉酱和西娅酱吧……？虽然我不觉得她那样的身体状况能在那之后这么快过来就是了……」
拉丝缇娅拉对拿走道具之人的身份做出推测。
「不，她之前说过是一个队伍。那么除了那两个人之外由其他伙伴的话也不是不可能。但是，说到底——」
『并列思考』得到了答案。
——说到底，在我们相遇的那一天，海莉很可能就已经抵达39层了。
不，岂止如此，说不定已经抵达40层之外了。
「可能需要变更一下计划去40层看看状况比较好啊……」
「嗯！这个可以有！走吧走吧！」
拉丝缇娅拉举双手赞同我的提议，但是另外两人却没露出好脸色。
「那、那个……去了40层的话不是会有守护者出现吗……？」
「大哥哥，真的没问题吗？」
她们在担心与守护者战斗的情况。但是我心中却有一种确信。
「不，我觉得那里没有任何人在的可能性很高。」
接着拉丝缇娅拉也来鼓气。
「就算是有人，如果是能说得信道理的守护者就拉来做同伴，不行的话立马逃掉就好了啦。没关系的，斯诺。不管发生什么我都会守护大家的放心吧。」
「拉、拉丝缇娅拉大人……！！」
拉丝缇娅拉抱住害怕的斯诺。
看到这样的场面莉帕有些不知所措，不过似乎还是接受了拉丝缇娅拉的说法。以做好随时能够逃走的准备为前提，她也同意了进入40层。
一边来回狩猎一边走着，很快又看到了阶梯。在阶梯前做好前往40层的准备，我们便朝那里进发。
我们小心翼翼地在40层的阶梯上朝深处走去。
阶梯越往下，墙壁的深绿色就越浅。
从深绿到绿，从绿到黄绿。阴郁的森林一晃染上了明亮的颜色。
在那尽头是一个广阔的世界。
那是一片『大草原』。
没有任何障碍，脚边全是几十厘米高的草。虽然感觉有些潮湿，但也仅此而已了。没有任何威胁的话，就是一个单纯没什么意思的世界。
只有凉爽的风吹拂脸颊，甚至让人感到惬意。
跟之前的灼热地狱和宝石花田相比，落差相当大。
真的是空无一物。同时也空无一人。
只靠目视就能从这一端望到尽头。但是40层守护者却并没有出现。
彻头彻尾的空荡。
拉丝缇娅拉十分遗憾地说道：
「看来果然是海莉已经将守护者唤醒了呢」
「看起来是这么回事啊。而且看这样子，40层的守护者还活着……」
如果有别人将守护者打倒了的话，这里就会像其他守护者的房间一样连草都不长的。
「唉，被抢先了呢。有点不甘心呀……」
「不过也不是什么坏事。只是去最深部的话就没有非要打倒所有守护者的必要呢。不如说，能推给她们那边的队伍反而让我们变轻松了。」
这不是在逞强，我是真心这么说的。
不管是阿尔缇还是诺文，只要跟守护者一起行动，就必然会被拉去被他们的留恋搞得团团转。
现在我想集中于帕林库洛的事情，所以这样的状况反而正好。
「确实是轻松了、不过……」
拉丝缇娅拉面露苦色。
我知道她在担心什么。是在担忧守护者的魔石落入其他某人手中的事吧。
但是想要得到那东西并不是什么容易事。
虽然是隐隐约约地，但是我总觉得没问题。
理由我也说不明白。但是，我还是有一种感觉——就是实现守护者留恋的使命终究还是属于我们。
并且我同时还感觉到。
这片大草原的主人，必须由我来迎接才行。最初聆听其愿望的人，应该是我才对。
这样的想法迟迟不去。
「跟猜想的一样。那剩下的时间就去狩猎怪物吧。」
甩开莫名其妙的后悔，我带着大家回到39层。
接下来要在时间允许的情况下尽可能提高等级。
我们慎重地一匹接一匹狩猎着动作迟缓的植物型怪物。按照设想，就算受到了会导致状态异常的攻击，只要不是太邪乎就都能用拉丝缇娅拉的神圣魔法治疗好。
因此，在39层的狩猎要用到的就只有『Dimension』和神圣魔法，以及『表示』和『剑术』，这四样东西了。
这样就能够安定而持续性地进行狩猎了。疲惫的时候就去没有任何人在的40层休息也是帮了大忙。
最后坚持不下去的原因不是MP，而是饿肚子。虽然『持有物品』里也有保存食品，但是果然还是在船上吃更好。
虽然打算在因为困意导致集中力下降之前尽力克服，但是因为斯诺强烈地主张所以探索还是先终止了。
回到船上，发现天色已经变黑，空中只剩下了月亮和星星。
担心着我们的玛利亚在甲板上迎接我们的回归。看来是因为到了晚上都没回来让她担心地一直在这里等着我们。
如果莉帕留在船上的话还能够通过『联结』确认我们的安否，但是这一次她也同行的话，船这边就没办法得知我们的状况了。
看来尽可能的话我还是跟莉帕分开行动比较好。不然会让大家产生不必要的担心。
「我回来了。……抱歉，回来的这么晚。」
「欢迎回来，涡波先生。没关系的，那我这就去准备晚饭。」
玛利亚立马就去了船舱里开始准备食物。
我目送她离开，这时莉帕也跑到船舵那边。打开航海图，确认船的位置。
负责航行工作的莉帕，似乎很在意自己离开的这段时间里航程的状况如何。
「莉帕，船有偏离航线吗？」
「啊，没有哦。看来没什么问题。明天一早应该就能到了吧？我找个合适的地方靠岸了哦。」
「明天吗……」
要我希望的话，还是想多留个几天提升级别啊。
但是放着帕林库洛不管让他安然自得地进行着准备也很恐怖。至少也得做到能用『Dimension』捕捉到帕林库洛确认他在做什么的地步。
照计划一抵达本土，迷宫探索就要告一段落了。
在星空之下，我们享用了在船上的最后一顿晚饭。
在那之后，消化了积攒的经验值的拉丝缇娅拉和斯诺也升上了20级。
（译注：对应文库第七卷的WEB内容便到此为止了，155话还剩下一半接文库第八卷）
◆◆◆◆◆
于是到了第二天。
我们终于抵达了『本土』。
跟身为开拓地的东部大陆不同，被称作『本土』的大陆基本上都经由人手开发过了。这里存在着十余个大国，到处都是历史悠久的市镇。
为了隐藏『LivingLegend号』，我们将它停靠在本土东北部瓦尔德本国东端的海崖下。
考虑到之前帮助过奴隶以及对付过海盗，我们乘着这艘船的情报很可能已经泄露了。因此才选择了这样人迹罕至而不是正常的港口当做停靠地点。但毕竟是一艘相当大型的船只，可能没办法一直隐藏起来吧。
总之在抓到帕林库洛之前的几天里，只能寄希望于不被发现的好运了。
姑且以太多人一起行动的话
会很显眼的理由将成员分成了两组。这也是当然的，花了一大笔钱买下的船只不可能不呼出人留守。
天气晴朗的早晨，伙伴们陆续聚集到了甲板上。
然而不论过了多久，缇亚也没有到场，于是演变成了我去叫她起床的情况。
我在缇亚的房前喊道：
「缇亚，你醒了吗！已经抵达『本土』了哦！」
断断续续地敲门，试图叫醒还在睡觉的缇亚。
但是即使这样，房间内仍然没有什么反应。
无奈之下，我不得不在最小的限度内展开『Dimension』，确认房间内的状况。结果发现缇亚仍然在床上睡得死死的。
对这过于沉静的睡眠，我感到了不安。
因为她也没有脱光衣服，我便决定到房间里将她叫醒。同时为了在任何情况下都能立刻做出反应，我保持了高度的警惕。毕竟我也不想因为什么意外招至生命危险，所以称得上是打起了十二分精神。
我缓缓地推开门，来到缇亚的床边。为了不吓到她轻轻地摇着她的肩膀以让她清醒。
我觉得这样应该够让她自然地醒过来了。结果却没什么用。
她睡得实在太熟了。在这样的外部接触下还醒不过来就有些不正常了。
接着，缇亚嘀咕着梦话：
「『我（私）』——不对，不是这样的。对不起，基·督——」
我过去也听过这样的呓语。那是在迷宫第五层与缇达交战后，背着缇亚回去的路上，也听过一样的话。
缇亚不停地呼唤着我的名字，反复道歉。
我由此断定她正在做什么噩梦。
于是使劲拍了拍缇亚的脸，强行将她唤醒。
「——嗯，啊、嗯嗯~……」
揉着睡眼，表情因痛苦而扭曲，缇亚慢慢地睁开了眼睛。
总感觉她那青色的双眸闪烁着光辉。
「起来吧，缇亚。已经早上了哦。」
「早、上、早上了……？在我面前的是、基督……？」
「睡糊涂了吗，缇亚。基督是我以前的假名，现在的我是涡波了。」
纠正了她的错误，缇亚这才清醒过来。
「涡、波……？对啊、你已经是涡波了啊……」
揉了揉青色的双眸，缇亚直起上半身。
将手从脸上拿开之后，意识完全清醒过来的缇亚理清了现状。
「早上好，缇亚。」
「早上好，涡波。……但、但是，为什么涡波会在我的房间里呢？」
在极近距离中与我目光相合，缇亚脸上泛起红潮。本以为平时以男性自称的缇亚并不会特别在意这种事，但现在看来是我想错了。
「这个、看你起来晚了所以就来叫你了。」
「……为什么不是玛利亚而是涡波呢？」
「就是玛利亚叫我来喊你起来的……」
「……那家伙，尽打些小算盘。」
缇亚对不在这里的玛利亚表露了不满。看来是因为自己的睡脸被我看到感到不高兴了。
不过她立马耸了耸肩，改变了话题。
「那个，我睡过头了很抱歉。那么留守的人选决定下来了吗？」
「还没呢。大家都在等缇亚。」
缇亚下床打听过甲板那边的情况，便匆匆忙忙地整理好仪容出门了。
虽然我想告诉她慢慢来也没关系的，但是缇亚不愿意因为自己而无端浪费大家的时间。
就这样，不过一分钟，大家就在甲板上聚齐了。
「抱歉。都怪我来迟了。」
「没有的事，不用在意。说实话分组这事也用不着讨论什么就是了。」
拉丝缇娅拉嘴里含着食物欢快地答道。
这话让我歪了歪头。
「你说没什么要讨论的……是已经决定好了吗？」
「总而言之，要跟涡波一起去本土的也就我和玛利亚还有缇亚而已了。这样就漂亮地4对3了呢。」
「是、是这样吗……？」
看了看周围，所有人都点头同意。
塞拉虽然想和拉丝缇娅拉一起行动，但似乎立马就被拉丝缇娅拉说服了。
斯诺则彻底摆出了您走好的态度，摇着自己制作的上面写着「一路顺风」的小旗子。
「涡波的要求只有希望作为次元魔法使的莉帕跟你分开行动而已，不是吗？」
其实我个人还是希望能带着斯诺一起行动的。但是感觉要说服她会花费几天的时间所以今天就算了。
今天最重要的目的是找到帕林库洛的所在。要带她出去的话，等到确定会跟帕林库洛交战那时候就好。
「是啊。因为跟莉帕之间进行沟通比较方便，所以可能的话还是分开行动比较好。再就是希望一起行动的人数少一点吧……说实话，只是去找人的话我一个人去就——」
「那可不行。我总觉得你会擅自跑去战斗，然后就被人家反杀掉。」
「不、不会不会，就算展开战斗，我认为万全状态下的我1对1的话是绝对不会输的啊……帕林库洛不是擅长辅助魔法的骑士么……？」
「没错。在『天上的七骑士』时代，基本上他的战斗能力老是吊车尾哦。仿真战里一次都没赢过塞拉呢。」
「需要注意的也就是缇达的魔法了。但是他的魔法我已经见识过了，只要不让黑色液体溅在身上就没问题。」
「——所以说，帕林库洛他是绝对不会堂堂正正地战斗的哦。他绝对不会让涡波以万全的状态战斗的，绝对会玩弄什么手段对你释放精神魔法的。肯定没错。」
「……你说的也对。还是大家一起围攻他吧。」
我被说服了。
虽然我觉得只用诺文的剑术很轻松就能结束战斗，但是这么天真的想法还是算了吧。说实话，我也很难想像到自己完胜帕林库洛的场面。
「就是这样，我们要以4人小队行动喽。队伍名就叫『干死帕林库洛小队』。」
拉丝缇娅拉半开玩笑地说道。
但是却有两个人狞笑着夸起了这个名字。
「很不错的队伍名呢。确实，我还有一份回礼留着给那位骑士先生享用一番呢。呵呵，呵呵呵……」
「哈哈，哈哈哈哈。被那个混蛋砍的伤痕现在还隐隐作痛呢。虽然在萝拉维亚给他逃了，但是这一次可没那么容易。绝对要弄死他。」
是杀气腾腾的玛利亚和缇亚。
感觉一遇到帕林库洛，她们二话不说就会释放魔法，有点恐怖。我还有事想问帕林库洛，希望她们能克制一下。
「那就出发吧。也不能去海岸那种容易被发现的地方靠岸，我们就从这里直接翻上那座悬崖吧。我背着玛利亚跳上去，缇亚就拜托涡波了。」
「我知道了。那我们走了，莉帕、塞拉、斯诺，留守就拜托你们了。」
我背着缇亚跟留守组告别。
在斯诺她们的目送下，我和拉丝缇娅拉从船上一跃而起。
接着像野兽一样蹬着悬崖上的岩石，翻上绝壁。
到了悬崖顶部之后，朝船那边挥挥手，就钻进了面前的森林中。
连野兽都难以涉足的森林，被我们用剑强行开出了一条路。
虽然不是适合人类行进的道路，但是跟迷宫比起来要轻松多了。就算是身体能力不高的缇亚和玛利亚也没什么不便。
在森林里行进了半刻钟，便来到了开阔的空间。
那是黄土与绿草相伴的平原。
这里就是『本土』。说实话，我觉得跟联合国附近的开拓地没什么太大的区别。
展开地图确认我们所处的方位。
向前望去，在地平线附近看到了城市的影子。使用『Dimension』找到大路之后，我们换上了旅行者的装束。
穿上宽大的外套遮住全身。我们所有人的身体特征都太明显了，这么做也是无奈之举。
以藏住烧伤痕迹和黑发的我打头，用了半刻左右就抵达了富有活力的市镇。
这里是瓦尔德本国东部的港口城市，名叫『柯尔库』
按照计划，本来是打算在这个来往人流量很大的柯尔库打探消息的。
但是在远处一看，发现戒备十分森严。足足有五米高的墙壁围着城镇，全副武装的士兵们把持着关口。
果然，因为瓦尔德本国距离战场最近，所以警戒的等级很高。
恐怕没有任何凭信就前往关口的话，立马就会被拘留。然后一被调查身份，就会暴露我们在联合国的罪行而遭到逮捕吧。
虽然觉得靠行贿应该能做
点什么，但是还是打算将之作为最后的手段。
「那就挑个戒备薄弱的地方潜入进去吧。」
拉丝缇娅拉提出的这个办法可以说是非常直接了。
「真的没问题吗？如果能那么容易就潜入战时警备状态的城市，那瓦尔德不是很不妙么。」
「不不，不会有间谍有我们这样的本事的哦……只要在一瞬间翻过城墙的话，『魔石线』是不会有反应的。顶多只是觉得是鸟这类小动物飞过去了而已。」
「是这么回事啊……我不是很了解这方面的事，就拜托你了哦。」
「那么事不宜迟，就像刚才那样背着她们上吧。好了，玛利亚，这边这边~。」
拉丝缇娅拉冲着玛利亚招手。但是玛利亚表示不愿意。
「换人。这回我要涡波先生背我。」
「诶，要谁背这种事无所——」
「——我说换人。」
「啊，遵命。」
被缠绕热气的玛利亚胁迫，拉丝缇娅拉点点头。
缇亚虽然也有些意见，但是她也察觉出玛利亚的想法所以没有说出口。
我当然也明白玛利亚的心思，表情不由扭曲。
虽然她对我抱有好意让我感到开心，但是同时也很胃痛。尽管知道她们并没有这么看，但是我还是有一种都怪自己不肯做出选择的愧疚感。
忍耐着最近有些习惯的胃痛，我们移动到警备薄弱的地方，然后我背起玛利亚。
「拜托你了，涡波先生。」
「嗯，要抓牢哦。」
我发动『Dimension』探查周围的情况。
在确认过墙对面也没有人之后，我和拉丝缇娅拉同时奔跑起来。用致命的加速度在平原上奔跑，像猫一样灵活地在大地上跃动。
蹬了城墙一脚，将前进的方向转换为正上方。紧接着一股可怕的惯性便向身体袭来。但是我们强行摆脱了惯性的束缚，翻过了城墙。
就这样，我们成功地侵入了港口城市柯尔库。