第一卷 二十二话 大叔与少女，所谓花钱买爱～元气百倍的营养炒什锦～（1/2）

从娼馆回去的路上，拉比的话变得比平时更少。

我看了拉比好几次，观察她的反应，但映入眼帘的总是只有那颗圆圆小小的头颅。

就算找她说话，两人的视线也对不上。拉比一直看着自己的脚边，步伐无精打采。

「拉、拉比，回去路上要不要先绕去点心屋一趟？」

「……」

拉比依旧垂着脸，摇了摇头。

「这里是大城市，店里肯定会有各式各样的点心喔。」

「……我不要。」

「是、是吗？」

「……」

「……」

拿东西诱惑的的肤浅计划不可能轻易成功。

这时候的我已经焦急到连这一点都不明白。

毕竟这是拉比第一次像这样封闭心灵。

很明显的，她在对我生气。

原因应该是我不帮助娼馆的人们吧。

我知道自己的举动很薄情，她对我的幻想或许已经破灭了。

当然，等回到旅馆以后，我准备把原因告诉她。

可是，连我都对自己做出的决定感到内疚。

我该用什么脸去罗列借口呢？

「唉……」

嘴里吐出沉重的叹息。我一边心想不知道该怎么讨拉比高兴才好，一边转过头去。

太阳开始西下，拉比伫立在被染成一片红色的道路正中央。

她的脸红咚咚的，嘴巴紧紧抿着。

两只小小的手捏着洋装下摆。

「……！拉比，你怎么了？」

我吓了一跳，朝她走过去。发现她正忍着泪意，我在她身前单膝着地。

「怎么了，发生什么事了？」

我其实不是想问原因，而是希望她说出想要我怎么做。

我用温和的声音询问，并摸摸她的头。结果似乎造成了反效果。

拉比的泪水溃堤般涌出。

她没有说话，而是摇摇头又用地跺脚，表达她的抗拒。

她哭泣的方式，宛如将爆发的情绪转变成泪水般。

看到她的模样，我领悟到这件事这孩子虽然稳重，但毕竟还只是小孩子。

「好、好了，你用不着哭啦。快、快冷静下来，好吗？」

「呜呜……」

感觉我似乎比较需要冷静。因为我太过坐立不安了。

真正开始哭起来的拉比紧紧抱住了我，彷佛把我当成浮木。

环住我脖子的小手，慢慢打湿外套的泪水，温暖的孩童体温，压抑的哭泣声。

我惊慌失措至极，同时拚命安抚抱在手上的拉比。

结果，我直接抱着拉比回到旅馆。

旅馆一楼挤满了提早吃晚餐的客人。

填饱肚子的话，拉比或许就能冷静下来。

我心里这么想，但拉比却说不想吃东西。

无可奈何之下，我只好继续抱着紧紧黏着我不放的拉比走向房间。

我让拉比坐在床铺上，擦拭她满是眼泪和鼻水的小脸。

拉比擡头用红肿的眼睛看着我。

或许是哭过以后稍微冷静下来了，她的眼中已经没有愤怒的情绪。

我在旁边的床铺上坐下来，与拉比面对面。

「我可以说些话吗？」

「嗯……」

获得同意后，我松了一口气。

话虽如此，但该从哪里开始，又该怎么说比较好呢？

我究竟该如何对拉比解释，我拒绝帮忙的原因呢？

「呃──……那个……吧。」

我还没归纳出结论，只能吐出一些没意义又模糊不清的字眼。

其实我有些排斥让拉比靠近娼馆。

但这件事可以直率地表达出来吗？

娼馆这个场所的存在意义，以及娼妓这个职业。

让小孩子知道这些事与带他们去娼馆，是不是没什么两样？

大人的世界充满欲望，里面有一大堆我不想让小孩子看见的肮脏事物。

如果可以，我只想让拉比看到美好的事物。

大人的世界，她不知道也没关系，不是吗？

因为拉比还是一个会因无法克制情绪而哭泣的小孩子。

既然如此，我应该模糊娼馆的存在，找其他理由当成我不出手帮忙的原因吗？

……不行。为了自己方便而说谎，也是一种大人令人厌恶的肮脏行为。

「……」

再怎么绞尽脑汁，我也找不到正确答案。

身为大人，身为保护者，怎样的行为才是正确的？

因为我与拉比没有血缘关系，所以有些是我应该死心不管吗？

不，不行，我不想把这个当成借口。

『没有血缘关系。』

因为那是一句会摧毁我与拉比之间的羁绊的话语。

「……爸爸……您有不想帮助的人吗……？」

突然间，拉比细小的声音打破了宁静。

思绪打结的我，猛然回神并擡起头来。

再度露出泫然欲泣表情的拉比直盯着我看。

「不、不是……不是那样的。」

「那么，为什幺爸爸不帮助她们呢……？」

「……」

那双询问的眼睛耿直坦率。

在这份纯真面前，蒙混敷衍是没用的。我彻底明白了这一点。

既然如此，我所能做的只有一件事。我做好觉悟，开口道。

「今日，我们去的那个地方叫做『娼馆』。你听说过那种地方吗？」

拉比摇摇头。她果然不知道吗？

「所谓的娼馆呢……呃──……该怎么说好呢……就是男人靠着金钱把欲望……不对，不能这样说……我想说的不是那些东西……」

「……？」

我用力吸一口气再吐出来。重来一遍。

「听我说，拉比。当我们有了喜欢的人，就会希望能和那个人成为情侣。一旦产生爱情，彼此就会想碰触对方。抱住喜欢的人，我们会觉得放松，也会感到幸福。」

「只要爸爸抱住我，我就会很高兴……」

唔、嗯！？这两件事有点不太一样，不过算了。

「然后呢，有彼此相爱的人，并且能互相碰触，是世上最幸福的一种事情。可是，我们有时候也会找不到那样的人。那是让人感到非常孤单的事。为了填补那份孤单，就会有人花钱请女生给他温柔，那就是所谓的娼馆。」

「花钱请人给他温柔……」

拉比又重复了一次我的话，然后默默陷入思索。

「爸爸，花钱请人给我温柔是不对的吗？」

「不。那个人心底的寂寞和哀伤究竟让他感到多么痛苦，其实只有那个人明白。所以，把它当成不对的事是错误的。」

「……我也知道孤单是很悲伤的事喔……因为在遇到爸爸之前……我也很孤单……」

「拉比……」

「啊……！可是，现在我不孤单了。」

拉比急急忙忙地补充这一句话，然后露出高兴的笑容。我也回以微笑，并摸了摸拉比的头。

「只不过啊……我觉得，用金钱买爱是一件很悲哀的事情，所以我不想让你靠近那样的场所。」

「所以爸爸才拒绝帮忙的吗……？」

「是啊。」

拉比疑惑地皱起眉头。她正在绞尽脑汁思考。

因为对方是小孩子，所以大人应当要引导她。直到现在我才明了，抱着这种想法而擅自做出结论的我又再度做错了。

明明说过了要两个人一起商量，我究竟在做什么蠢事啊……

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