第四卷 第七章 王都委内非克斯 第二十五话 前往王都（2/2）

太一这才想起来自己还抱着亚尔席娜。瞬时感受到双臂间少女满怀的疑惑。与异性间的肢体接触顶多只限于社交舞蹈的她，肯定不曾被人如此强硬地抱进怀里。

太一一边为自己莽撞的行为道歉，一边将亚尔席娜交给凛保护。

「太一，状况呢？」

「嗯、被包园了。可能没料到会失手，全都待在原地不动。」

「算那些家伙倒楣，刚好你一起搭了这趟车。」

「就让他们嗜嗜搞砸任务，丢脸地逃回去的滋味吧。」

太一借助艾莉的力量搜索四周，得知外头有超过二十人。

借由空气中极其细微的振动即可获得情报，太一的探查能力可是比上级冒险者千锤百炼而来之技能还要敏锐好几倍。

对手再怎么隐藏踪迹，移动时多多少少必会带动空气流动。

平心而论，一般人压根不会想到些许的空气流动就会泄漏自己所在之处。就连蕾米亚在得知太一有这种能力时都忍不住难以接受似地说了句「根本犯规」。

「追得到吗？」

「当然。」

「好，去吧。」

「知道了。」

语尾刚落，太一已经跳岀马车窗户。

没人来得及喝止，他脚蹬石地板，一跃而起。

他的视线盯着一楝三层楼建筑物的屋顶，以及一名目睹太一举止而慌忙转身的黑衣人。

「别想逃。」

于屋顶着地的太一，全力加速绕到黑衣人前方。脚板顿地的威力甚至震碎一部分屋瓦。

「！？呃喔！？」

黑衣人因诧异而屏息的瞬间，破裂屋瓦碎片落地之前，太一的右直拳已经打中黑衣人的脸颊。

闪避不及的黑衣人被往后击飞。

声音听来像男人，不过就算是女人也无妨。不分男女老少，专注目标歼灭恶徒就是太一的职责。让那些做坏事的人吃苦头，太一可是一点都不会良心不安。

太一紧接着出现在仍在空中飞舞的男子上方，朝目标腹部使出凌空双踹，与男子一起从三楼高度坠落。

重重摔到地面的两人一并压碎身下石板。

太一随着「哒」的一声轻巧落地，脚边躺着几乎摔扁的黑衣男

选择只差一步就会杀害对手的攻击手段出自太一的自主判断。举竟与此怪力相处已久，现在的他已能轻松掌握分寸，知道如何适当施力而达到自己要的效果。

因太一无预警冲出去而僵住的一行人目睹了一切。

「哼，玩得还挺大的嘛。」

眼见跳上高空，立刻又带着目标一起回来的太一，蕾米亚偷悦似地说。

「真残忍。」

「还好啦，顺便当作警告。」

缪菈睨了如此低声回应的太一一眼，走下马车观察黑衣男。

从男子仍在轻声地哀嗉且微微抽动来推测，恐怕很快就会恢复意识。虽说看起来是没办法动了。

这样最好，缪菈如是想着并用魔术将男子的双脚与双手束缚起来。

正是凛以前捕获诱拐亚尔梅达之罪魁祸首时所用的魔术。利用魔术生成的手铐，束缚力道远比普通麻绳要大。

「总之就是你看到的这个样子。还满意吗？亚尔席娜小姐。」

「啊，是」

有人突袭，太一出手阻止，还让其中一名刺客无法行动而遭逮。

亚尔席娜在心底粗略掌握方才发生的事，视线依序探过正在将恶徒交给护卫骑士们的太一，与缪菈，以及理所当然似地淡然目睹一切过程的蕾米亚舆凛，惊讶得只能睦目结舌。

而且担任护术的手下们似乎也一样惊讶。

为避免误会，必须强调护卫一行并非无能，从他们的举止与反应来看，实力无疑是国内排名上位之人。

只是与太一为首的这四个人相比之下几乎显得可怜。

太一与缪菈回到马车内，凛也引导尚未脱离震惊情绪的亚尔席娜上车，队伍重新开始前进。 栽了这么大的跟头，一般而言自会认栽收手，不再闹事。蕾米亚此等推测亦化为现实，一行人没有再遭受袭击，马车平安穿过城门。

「艾利斯廷城到了。」

乍听简短而平淡的报告，依然不难感受到亚尔席娜语调里的夸耀之情。

太一与凛也看呆了。

一座真正的城堡。

城堡腹地周遭围着深且宽的护城河，遏止敌人入侵。

为了让入城车队不必减速等候，远远见到来客便开始放下主门桥。

来到距离外壕沟不到五十公尺处时，桥面已完全放下。马车奔驰而过，随后又缓缓收起。

主门距离王城目测至少三百公尺。当中还可看到富丽堂皇的庭园。本有预期这座城很大，仍为实际所见之规模而惊讶。

不曾走访外国的太一与凛唯一见过的城堡，就是知名主题公圜里包含游乐设施的欧式城堡。

眼前所见多少还是与印象中的不同。

艾利斯廷城建造时的世界情势与现今完全不同。当年觊觎丰饶邻国而引发的大小战争层出不穷。

城堡兼具堡垒作用乃是当代的常识，并非只是盖得气派豪华就好。也因此让太一与凛产生了不一样的感受。

如今国与国之间早已不再有纷争，假使现在要新建一座城池，想必会是迥然不同的模样。

总而言之，这是一座不辱大国之名的威风城堡。适度的优雅与华丽，重视机能性的设计也让守备固若金汤。

眼下兼具优美与稳健风格的城堡，据传完工当时并无任何装饰点缀，而且只建造了最低需求的设施，还挺寒酸的呢。

传说首位国王舍弃装饰等奢华浪费之事物，为求创建「魔法王国」之名号，投注大量资金研究精进于魔术的领域。而之后历任国王也都遵循这样的精神。

然而历代大臣们又担忧做为国家象征的王城毫无妆点恐怕破坏对外形象，苦心说服国王追加装饰?，持续增修才有了现在的样子。

与城堡缺乏装饰的作风相呼应，据傅城内的皇室生活一向朴素。或许也亏得历任大臣们的苦口婆心奏效，已构筑起与其他国家相差无几的皇家水准。

一行人听完亚尔席娜这番说明，马车也开始减缓速度，最终停下。

「到了。接下来由我带路。这边请。」

看来亚尔席娜也负资引导太一等人到达最终目的地。由她领头，身后跟着随侍的侍女，接着是太一等四人，担任护术的两名骑士则是负责殿后。一群人依序走入城内。

转弯、上楼梯、再转弯。

一行人经过足以让五人并列还有空间的宽广走廊。路上多次与貌似于城内执勤的女仆与文官擦身而过。那些人都在认出亚尔席娜后不约而同地退到旁边，且低头让路直到队伍完全离开跟前。

未继承爵位的家族后代就能获如此待遇，可见侯爵家的名望有多高。

另一方面，相较于目视前方笔直前进的缪菈与蕾米亚，太一与凛则是边走边四处张望，脑袋十分忙碌地转来转去。

内装风情形似西洋中世纪的城堡。不仅如此，此时两人眼中所见的不再是只能在照片当中提醒后世人们遍往辉煌时光的建筑物，而是活生生的城堡。

细心保养与清洁的绒毛地毯。

色彩演纷的画作陈列于墙面。

随处妆黏的高雅壶罐舆花瓶。

除了高级还是高级的烛台。

总之感受得到丰富的历史价值，禁不住的连声赞叹从踏入城堡至今仍无法停歇。

幸好现在太一已不再承受资备的视线。可能是因为入城前拯救亚尔席娜有功，加上击败并捕获剌客所展现之强悍体能让他们刮目相看。

如此，太一与凛乍看乡巴佬的反应其实有加分效果。

身为效忠园家之离族的下属，见客人们目睹堪称国家象徽的王城而直率表𫕥赞叹之情， 自然会感到开心，尤其像是太一这样实力不同凡响的强者表现出的肯定更是让人与有荣焉。

就算从外观来看，这座城堡也是相当宏伟。况且本次亲自召见太一等人的夏洛特皇女贵为皇室，想必得一路走到格外常隐密地方。

随着队伍前进的太一稍微分心想着这种事。一段时间后，亚尔席娜在一道门前停下脚步。

「各位，就是这里。」

亚尔席娜说完，侍女跟着开门。

门后是宽广房间?。对照个人体验，比太一在日本老家的10坪客厅还大。

外头的阳光通过玻璃

窗投射进来，屋内明亮感十足。造型高雅的皮革沙发，看起来可以容纳八个人同时入座。

室内各处设置的其他家具无一不充满高级感，给人不愧是皇宫的感受。所有东西都是太一于这个世界曾见遇的同类物品当中最豪华的。

「请在此处稍待片刻，各位到达的消息已事先禀告过夏洛特殿下。根据传令，殿下目前正在整理仪容，不会让各位等太久。」

亚尔席娜解释现况并示意一行人入座，太一等人便排排坐到沙发上。

亚尔席娜随后坐到对面。随行的侍女开始准备茶具。一路跟进来的两名护卫则在门外待命。

「喔～虽说本来就是你们找我们过来，没想到进城当天就能跟皇族见到面呢。我迩以为好歹要等个一、两天。」

蕾米亚如是说着，风情万种地交叠细长的双脚，她先把手肘顶在膝盖上，接着又用手心撑着脸并撤笑着。

一连行云流水般的举动彷佛经过完美计算，就连亚尔席娜也在一时间明显露出受到震摄的样子。

那么长的岁月可不是白活的，存在感果真截然不同。侯爵家千金也难以与蕾米亚抗衡。

「不，蕾米亚小姐，今天情况特殊。殿下为了这一天提早调整了行程。」

「哼，是喔？倒是有尽了召集人该尽的义务嘛。」

蕾米亚这才满意，啜了一口备好的茶。

观察蕾米亚的举止，确认自己受到测试且颙利过关，亚尔席娜暗自感到放心。

万一这场会面需要延后一段时间，恐怕局面不可收拾。

搞不好蕾米亚一声令下就能让太一等人当场转身踏上归途。

或许不至于闹到这种地步，总之蕾米亚这个人就是有这么大的影响力。

此时，亚尔席娜发现蕾米亚摆出邪恶的笑容。

「蕾米亚小姐?请别刁难我。不才如我，实在不可能与您匹敌。我认输。」

「呵呵，挺老实的嘛。好啦，就放你一马。」

「哪儿的话。感谢您。」

亚尔席娜发现自己被摆了一道而露出尴尬的笑容如是说，蕾米亚也以笑容回应。

试着思索方才的一来一往有何意圆并很快发现单纯是场无谓戏弄的太一，也只能苦笑着陪衬。

几个人就道样交换几句闲话家常，奉上的红茶转凉之时，有人敲了房间大门。

上前应对的侍女将门拉开小缝与外头的人谈了几句便回到亚尔席娜身边，靠近主人耳朵悄声报告。

聪完亚尔席娜点头示意，接着转身面对众人。

「殿下准备好了。劳烦各位随我移动到公事厅。」

亚尔席娜边鞠躬边说。

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男人站在窗边，以锐利的视线望向室外。

此处为离王城不远之山丘上小屋的其中一室。能将广阔王尽收眼底的地点。

一双眼瞳望着懐抱高达三百万居民之都会景象，而当中蕴含的情绪无人能懂。

「搞砸了啊。」

「」

深沉的音调回荡室内。

男人并没有大声怒吼。

反而比较接近低声呓语。

然而道么一句话却宛如实际产生重量，压住房内的空气。

「也就是说事前调查到的情报并非空穴来风。」

男人貌似淡然地继绩自言自语。

彷佛在说早就料到这次的失败。

甚至毫不在意结果是否如预期。

即便明白男人如此意图。

就前来报告的人立场而言，无法用一句「反正对方不介意，所以无所谓」开脱。毕竟现下确实感受到一股无法轻易释懐的压力。

「你_刚刚说，有一个人被带走？」

「是的。」

「那家伙知道多少？」

「就算被喂食吐真剂也说不出什么重要情报。」

「这样啊。那就好，退下吧。」

「是先走一步。」

门被打开又关上的声音传进男人耳里。

「」

窗外风和日丽。天空清朗飒爽。

再次瞭望眼下的街景，男人勾起嘴角笑。

男人喜爱沐浴在象征希望之明亮阳光下的王都。

也軎爱浸染于阴天灰幕下的王都。

同样喜爱被倾盆大雨打湿的王都。

男人十分钟爱这个国家。

「所以我无法忍受维持这种状况。」

男人嗫语。

我的对与错，历史自有裁定。

或许会被诋毁为愚昧或者庸碌之人，遗臭万年。

但我能够肯定。

长远来看，这么做是对的。

这番过程势将化为祖国的精神砥柱，溶入血脉。

从很久之前，怀抱多年的想法。

遗憾一直没能遇上运行的关键。

脑中描绘的愿景长年有如缺了一块的拼图。

那块空缺一天没办法填补就一天无法运行。本以为会就此走向生命的尾声。

「可是现在拼起来了。那几个人帮我补起来了。」

不晓得从哪听到消息而来的一群人，在男人眼里有如烦人的鬣狗。

讽刺的是这群狗竟然带着男人缺少的最后一块拼图。

虽有不甚中意之处，能凑齐拼图便不计较过错了。

稍早那场袭击也是鬣狗一行人提出的计划。

男人事先做过调查。据闻来自异世界的少年们拥有凌驾人类智能的高强本事。 既然被捧得那么高，可不能仅以谣传作收。

男人不需要如此轻易就折断的剑。果真如此的话，不如让他们尽早退场。

基于此念而放手让鬣狗们运行计划。结果则证实了传言。

鬣狗们势将继续对男人做出提议。

而男人基本上打算照单全收。

毕竟他们替男人带来了最后一片拼图。

在不妨碍愿景的前提下，男人原则上均以礼采纳。

「是时候开始最后一堂课了。」

这堂课，就只有这堂课能让这个国家变强。

男人笑着离开房间。

男人的名号是朵托耶海姆公爵。

正是与皇室敌对的现任国王之亲弟弟。