第五卷 星影浮桥 第一章（1/2）
台版 转自 夜@轻之国度
干脆把整个东京的天空都加盖不就好了。
春雪躲着透水地砖吸收不完的积水行走，脑中想着这种自暴自弃的念头。
他从以前就讨厌下雨。雨不但使神经链接设备的连接品质略微降低，又得空出原本可以用来操作虚拟桌面的手来撑伞，还会让他本就已动辄汗湿的身体变得更湿。
回家途中，春雪在一处红灯前停步往上看。尽管已经下了一整天的雨，天空却仍然饱含水分，一片灰蒙蒙。视野右端显示着预测降雨几率与头条新闻，到明早为止的各地降雨几率不是百分之八十就是九十，数字相当豪气，看来梅雨锋面暂时不打算离开关东地区。
要是能一口气冲破云端，感觉想必十分畅快。上头有着一望无际的纯白云海、深蓝色的天空，以及耀眼的太阳。这光景他在「暴风雨场地」看过几次，但在现实世界里当然没有这种经验。
他心想至少可以想像看看，于是踮起脚尖，拍动心中虚拟出来的翅膀，就在这时——
「绿灯啰！」
春雪背上突然被用力拍了一下，跌跌撞撞地踏上行人穿越道。他好不容易才勉强站稳，并为了掩饰尴尬而快步走，同时转向旁边说：
「……嗨。」
「嗨。」
那个转着鲜艳黄绿色雨伞回应他的人，就是同班同学仓嵨千百合。她将防水材质的运动鞋踩得啪啪作响，丝毫感觉不出雨天的忧郁，反倒像在享受下雨之乐。
「你买新伞啦？」
春雪觉得她手上的物体有点陌生。一间之下，这位儿时玩伴就不好意思地眨着那对有点像猫眼的双眸说：
「嗯……不用说完，我知道你想说什么！买日常用品时，总会被虚拟角色牵着走嘛。」
「就是说啊……我也在不知不觉间，把眼镜盒跟直连传输线都换成银色了。」
千百合在两个月前——四月时成了超频连接者，而她的对战虚拟角色「Lime Bell」名副其实有着莱姆绿装甲。当初她似乎不太习惯这个颜色，但不知不觉间一些日常用品都换成了明亮的绿色，连她那注册商标的大型发夹也不例外。
「不过你可别连神经链接设备也换上一样的颜色啊，毕竟那有可能泄漏现实身分。」
春雪看着她纤细的脖子上佩戴的紫色VR设备这么说道，千百合则鼓起脸颊回应：
「什么嘛，小春、阿拓还有黑雪学姐，你们的神经链接设备颜色明明都跟自己的虚拟角色一样。」
「我……我这套从很久以前就在用了好不好？下次换机种的时候我会换颜色的啦。」
「反～～～正你一定会换成钢琴黑对吧。」
春雪被她瞟了一眼，不由得别开目光。
儿时玩伴一脸拿他没办法的表情笑了笑，将全新的雨伞往后一倾，仰望天空。
「不过这雨还真能下。」
「就是说啊……说到这个，你社团不用练习吗？」
这时春雪才留意到一点：参加田径社的千百合平常根本不会跟自己一起回家。于是他歪了歪头发问。结果千百合耸耸肩，露出无趣的表情回答：
「平常要是下雨，我们会在体育馆做重量训练，不然就是在室内游泳池长泳，可是今天两个地方都被其他运动社团挤满了，也只好休息啦。小拓他们剑道社竟然有专用的道场，实在太诈了……唉，身体一天不动，就觉得肌肉都松弛了，感觉有够不舒服。」
「是喔，会这样啊……」
自负属于跟运动员相反人种的春雪，听了后稍觉佩服地喃喃自语。
千百合听到后，忽然想到了什么似的眨眨眼，走近一步抓住春雪的手——并把脸凑近因为突发物理性接触而心慌意乱的春雪，开口说道：
「对了小春，我们来运动吧！」
「啥……啥？」
春雪震惊得翻起白眼，一张嘴开开闭闭，好不容易才反问回去：
「运、运动……？要在哪里……做什么……？」
「……你这什么反应？啊～你一定想歪了对吧！」
千百合先冷冷地瞪他，接着露出捉弄人的笑容：
「我只是想跟你搭档去『对战』，不知道有田大师对这番话还能做什么别的解释啊？」
「我、我当然也是这么想的啊。」
春雪刻意清了清嗓子，故作平静说下去：
「我是说，要到哪个战区、用什么样的规则打啦。」
「咦～？喔～？哼～？」
所幸千百合似乎愿意让嫌疑犯假释。她脸上转为笑容，用雨伞指了指道路前方出现的中央线高架铁路说：
「时间还早，我们就去新宿吧。东京都厅的展望台说不定比云还高呢。」
「我是觉得不可能啦……算了，也好。」
春雪耸耸肩回答，同时再次体认到千百合仍然放在他右臂上没拿开的手有多么沉重。
有田春雪与仓嵨千百合，都是在十四年前——二○三三年，诞生于这栋北高圆寺的复合型住宅大楼。由于住处只差了两楼，他们俩从幼儿时期就仿佛双胞胎般一起长大。
由于大楼十分巨大，里头当然还住有许多同年代的小朋友。但除了千百合以外，至今还跟春雪要好的朋友，就只有住在另一栋大楼的黛拓武。
拓武读的小学跟春雪他们不一样，反而让春雪可以放开心胸来往；至于他能跟就读同一间学校的千百合维持关系，则多半得归功于这位青梅竹马的坚强与善良。
从小学成为高年级生的霸凌对象以来，春雪就不愿被千百合看到自己悲惨的模样，所以想跟她保持距离，但千百合坚持不肯远离他。「跟被霸凌的小孩走得很近」对那个年代的小学生来说是多大的压力，现在的春雪已经能够体会。然而她直到五年级为止，每天放学都陪春雪一起回家，还找拓武一起来打打电玩、或是到外头探险，就这么玩到傍晚。他们三人一起度过的课后时光，如今已经带着黄金色的光辉，记忆在春雪内心深处。
——不，这对千百合来说或许也是一样的。
因为千百合的对战虚拟角色「Lime Bell」那种变相的治愈能力，恐怕就是来自……
「电车来啰。」
突然间，春雪的手肘被顶了一下，擡头才发现自己已经在不知不觉间走到了中央线月台。
他看着从西边接近的橘色列车，点头「嗯」了一声，接着悄悄补上一句：
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