第一卷 第八章（1/2）

这是一个晴朗无风，宁静的八月初早晨。

铺了一层细碎贝沙的水面反射着阳光，熠熠生辉的模样有如一面镜子倒映着湛蓝天空，与色彩缤纷的鲜艳贝沙之美相辅相成，给人一种简直走在宝石天空中的感觉。

卡尔贝罗贝沙海。

这里距离忌滨北墙以北约五十公里。穿过浮游藻原之后，就可以看到一片被美丽贝沙覆盖的广大湖面，从栃木县北部绵延到霜吹县南部。

原本有一家名为卡尔贝罗珠宝的福岛大公司，将美丽的合成贝当作新世代宝石，取代被开采殆尽的天然矿物。而这里就是新世代宝石相关工业地区。

而无独有偶，这边同样遭到锈蚀风肆虐，将工业地区侵蚀殆尽，唯独留下化为细沙的宝石贝形成地表，成了一片偶尔会有高楼大厦的残骸洒在贝沙上的地区。

这里与埼玉铁沙漠不同之处，在于贝沙排出的些许盐分与水分，在一大片地表上覆盖一层水薄膜，好巧不巧地让这块已经毁灭的大地，展现了难以言喻之美。

尽管如此。

坐在向前行大螃蟹背上的两位年轻蕈菇守护者，并没有余力欣赏这样的绝世美景，正被空腹与焦躁侵袭。

「芥川，我会想办法弄点吃的给你……拜托你撑住。」

原本打算途经足尾矿脉矿车线路，但现在计划受阻的一行人，没有迂回绕行贝沙海，而是选择将会直接穿过霜吹县这边的路线。考量到贾维剩下不多的时间，他们也别无他法。

（呜呜，肚、肚子好饿……）

美禄在嘴里面嘀咕。穿过贝沙海的行程与它美丽的外表相反，其实是一段非常严苛的路途。覆满整面大地的美丽水面上，根本找不到任何可以当成人类食物的东西。

就算能开出食用蕈菇果腹，但蕈菇本身几乎没有热量，结论就是达不到填饱肚子的效果。就连可以边走，随便什么东西塞进嘴里都能转化为营养的铁梭子蟹，也因为这块地区没有任何东西可以吃，而跟着放缓脚步，减慢了速度。

好巧不巧地，水母少女在浮游藻原强行推销的保久食品，就在这时派上了用场，虽然延续了两人的生命，但因为绝大多数全进了芥川肚子里，所以没多久之前也已经见底了。

（……毕斯可……）

美禄侧眼观察原本眼光就很锐利，但现在因为焦躁而几乎要喷出火来的搭档侧脸。

想来他一定也很饿，但师父贾维的大限即将到临这点，更是煎熬着他的内心，让他散发出足以灼伤人的热气。

而不习惯旅行的美禄同样受到强烈的饥饿所苦。只不过他在旁边看着这样的毕斯可，也无法出言埋怨，只能尽可能地表现得开朗。然而……

「……美禄，你饿了吗？」

「……啊，嗯！」

下一秒「啪！」的一声，一个巴掌拍在美禄后脑勺上。

「下次再敢说你肚子饿，我就赏你两掌。」

「你不问我，我才不会说呢！」

「……喂，那是什么……？」

毕斯可手指的方向，一种有着宽阔叶子的低矮植物长在贝沙上，正以叶片撩拨着水面。

中央长了四个硕大的红色果实，看起来散发着动人的光泽。

「是、是西瓜。」

「西瓜！」

方才那快死了般的表情一扫而空，整张脸亮了起来的美禄无比欣喜。毕斯可则是觉得总算可以给芥川吃点像样的东西，而开心地用力抓紧了缰绳。

这时候。

某个小小的影子踩着小碎步，接近那个西瓜……也就是红玉瓜。

那个小家伙在傻眼的两人跟前灵巧地割下四个大瓜，随意将之丢进背上的篮子里，接着又直直地往来时路回去。

那小家伙戴着某种卷贝贝壳当成头盔，身上穿着俭朴的罩衫与裤子，看起来是一个年纪不大的孩子。

「这种地方竟然有小孩子出没，难道附近有城镇吗？呐，毕斯……」

美禄转过头看见搭档的表情，不禁吓了一跳整个人僵住。

「混帐小鬼────！放下你的篮子────！」

因为饥饿而化身为凶神恶煞的毕斯可一举驱策芥川，追上了那个小孩。

以小孩子的立场来说，看到一个骑着巨大螃蟹，彷佛红鬼一样的家伙以猛烈的冲势朝这边奔来，当然是吓坏了。只见他「呀──！」地惨叫一声跳起，动如脱兔地在贝沙上拔腿狂奔。

「毕、毕斯可！住手啦！这样吓唬人家太可怜了！」

「食物被夺走的我就不可怜了吗？喂！」

即使美禄出言劝诫，毕斯可仍抓着缰绳准备加速。就在此时。

「砰！」一发步枪子弹从空中射来，打进贝沙里，迫使芥川停下脚步。

「……！」

这下让毕斯可绷起脸，目光从逃走的小孩身上转向子弹飞来的方位。

「臭流氓！连小孩都打算毫不介意带走吗！」声音从高处传来。那声音虽然强而有力、充满霸气，却略显高亢，听起来是年轻少年的声音。

「今天我一定要把你们射成蜂窝，送回去黑革那里啦！」

枪管从耸立于眼前，外观看起来类似某种巨大人偶的奇妙建筑物各处伸出，对准了毕斯可与美禄。因为饥饿而忽略戒备周围的赤星一行人，竟如此凑巧地陷入即将爆发冲突的场面。

「我没想要对那小鬼怎样，只是想要吃的东西。」毕斯可彷佛要藏住脸色吓得铁青的美禄，将他的头按进芥川的鞍。「我听不懂你说什么，但我跟你们没有仇。会通过这边也只是偶然。」

过了一会儿，少年的声音才传了回来。

「那么请回吧，局外人。要是敢有什么奇怪举动，我会轰烂你的脑袋。」

「你这小鬼好冲动啊。我们需要食物，能不能分一点给我们？」

毕斯可仍不死心。

「总之希望能给这只螃蟹和这个医生吃一点饭，钱我还是有一点。」

「少废话，快点回去！卡尔贝罗的渔民说要开枪，就是真的会开枪喔！」

「看来正值叛逆期啊。」毕斯可显得有些傻眼，从美禄背上的包包取出一张纸。「也罢。还好我有收着一张。」

「你说收着一张是指……」美禄战战兢兢地看了毕斯可举高的那张纸，没想到他举着的玩意儿，竟然是毕斯可自己的悬赏单。

「赤星毕斯可，食人赤星！我可是现在最热门的通缉犯。要是你们能活捉我送回忌滨，就可以得到八十万日货的高额奖金。从此再也不必住在这种荒郊野外，可以在城墙内盖十栋房子！」

「哇、哇、哇哇哇哇，毕斯可，你这是干嘛啦！」

这让美禄原本的恐惧全部不知飞去哪了，只见他脸色刷白地抓着毕斯可的脖子猛摇。

「你在想什么啦！要是被抓了就没办法继续旅行了啊！这一切都会泡汤了！」

另一方面，坑坑洞洞的人偶城镇那边也传来阵阵骚动。

「赤星？」「食人菇赤星！」「是本人吗？」「他说有八十万日货耶。」

诸如此类的声音在城镇此起彼落。但令人介意的是听起来几乎都是少年少女的声音。

「要让芥川有饭吃，只有这个方法了。」

直到方才都带着坏小孩笑容的毕斯可，抓准这个空档对美禄嘀咕：

「既然这里都创建了一座城镇，他们应该有储备粮食。只要芥川吃饱了，我们就可以伺机逃脱。虽然能多带点东西走是更好，但毕竟这里是一群小鬼群聚的集落，也不好太狠心地搜刮。」

「……好，我知道了。」

看了毕斯可一眼之后，就有种即使这么胡来的点子，好像也变得没这么胡来了的感觉，让美禄大感不可思议。

「所以我该怎么做比较好？有没有什么计划？」

「没有，反正事情一定会顺利啦。」

两人说完之际，分别戴着各种贝壳头盔，配备武器的年轻少年集团，踏着贝沙来到芥川的跟前。领头的是一位戴着鲨鱼面具的庞克蝾螺少年，看样子他就是方才声音的主人，也是这些人的领袖。

「……竟、竟然真的是赤星，你为什么会在这种地方放弃求生？」

「我忘了就算是通缉犯也会肚子饿啊。麻烦给这只螃蟹、熊猫和我，三人份的食物。在那之后，你们可以把我交给忌滨处置。」

「就算绑住你，也无法保证那只白熊猫不会暴动。」

「他属于比较温顺的品种。如果他暴动了，你们尽管开枪。」毕斯可一副觉得交涉很麻烦的样子，摆出等得不耐烦的姿势。「喏，不是要把我五花大绑吗？动作快点。」

蝾螺少年见毕斯可尽管被枪口指着仍处之泰然，虽然有

些被震慑到，但仍勉强找回原有的威严，俐落指挥起部下少年们。

「普拉姆、康介！过来扣押赤星，记得拿走他的行李。至于这螃蟹……唔唔，好大只啊，要是真的捆绑起来，可能会暴动。叫丘比过来照顾它。」

「那兹，只让丘比照顾它好吗？这家伙看起来很强耶，是不是让它吸一点麻痹毒之类……」

「啊，不、不用担心！只要我跟毕斯可下令，芥川就会乖乖的！」

一道过于开朗到不合时宜的声音，介入有些紧张地交谈着的少年们之间。美禄笨手笨脚地准备下来，结果夸张地跌了个狗吃屎，整张脸埋进色彩缤纷的贝沙里面。他接着擡起脸，像条狗一样甩甩头，细小宝石从他湿润的蓝色头发甩出，在阳光照耀下闪闪发光。

美禄觉得很害臊地干咳了一下，然后抚摸芥川的肚子低声呢喃：

「接下来，我们要稍微叨扰人家一下。别担心，不会有事喔……」

其中一人的枪口被美禄温柔的行径感染，渐渐放下。

「这……这个人好棒喔……」

「普、普拉姆，你搞什么啊！会、会被那兹听到啦！」

「我全听到了，你们这些笨蛋！」蝾螺少年的怒吼让两个随从吓得缩起身子。看来「那兹」是这个少年的名字。听着他们之间的一连串对话，可以得知在这样严苛的生存环境之中，这些人还是没有丧失少年少女该有的感情。

「是、是的。啊，赤星已经绑好了……会、会、会不会绑太紧啊？你、你会不会很难受？」

「笨蛋！对方可是十恶不赦的大坏蛋，绑紧一点只是刚好而已！好啦，快走！」

「咕嘻嘻嘻……这些小鬼真有精神。看来日本的未来是一片光明啊。」

那兹为了不要被笑得爽朗的毕斯可压过气势，而踹了他腰部一脚。另一方面，名为普拉姆的女孩，仍没办法顺利将手铐拷在美禄伸出的手上。

「我想，应该是要把钥匙插进中间这个洞里面。然后我这样手背朝上……」

「这、这样吗？」

「嗯，接着上锁……啊，太好了，拷起来了！」

美禄举高扣在自己手臂上的手铐，对普拉姆露出笑容。在蜘蛛螺帽子底下，普拉姆的可爱脸庞瞬间整片泛红，接着低下头强行带走了美禄。

上方楼层有好几个少年转着手动握把，毕斯可等五人搭乘的铁笼便缓缓上升。即使在这个文明本身已经严重衰退的时代来看，这座城镇还是以相当落后的方式搭建而成。

「呐，这座城镇的外型很神奇……是以什么建造成的啊？」

美禄低声向康介询问，避免被那兹听见。

「是铁、铁人。」康介似乎不太擅长控制音量，只见他回答美禄时，谨慎到不禁令人同情的程度。「在、在东京那场……大爆炸时，飞到这里的铁、铁人。掏空它的身体……之后打造出……城镇……之前大、大人们是、是这样说的。」

（……这就是铁人。竟然是用铁人的残骸打造城镇……）

确实，仔细看看就会发现巨大的身体上，有好几条肋骨从脊椎处横向延伸出来。那上头挂着一些帐棚或吊床，分别构成了各自的生活空间。而最顶端，则是早已看不出表情的铁人脸部，呈现略略歪斜，张着嘴的状态。

过去曾在大东京中心爆炸，产出锈蚀风的元凶，铁人。作为一度毁灭了日本的可憎象征，铁人长年为日本人所忌讳，但现在，并未亲身体验过东京爆炸灾害的世代，已渐渐失去这样的观念，只把这当成历史教科书中的一页内容。

美禄看着过去带给人类死亡的墓碑，现在却成为人类生活的城镇而生生不息，不禁沉浸在一股难以言喻的感慨之中，甚至暂时忘了眨眼，看着这座城镇到了出神的程度。

「普拉姆，白熊猫交给你照顾。赤星，你来这里。康介，你也一起来。」

「可以给他吃饭吗？」

「我们是这样说定的……记得也要这样告诉丘比。」

吊车来到落足处，那兹就拉着毕斯可的绳子，往更上面的楼层去。康介晃着头上的田螺帽子，一副很担心的样子回头好几次，才慌张地跟上那兹。

「……来这边，我弄点东西给你吃。」

普拉姆畏畏缩缩地说，领着美禄来到配有简单料理器具的帐棚一角，让他在那里坐下。过没多久之后，一盘看起来像是昨晚剩下的贝类牛奶浓汤送到他面前。

「哇──！好棒喔！是、是浓汤──！」

「不过是蛤蛎牛奶浓汤，你的反应也太夸张了……啊啊，你啊，洒出来了啦！」

「嗯咕、嗯、嗯……呼哈！哇，这个好好喝！」

拷着手铐，笨拙地喝着汤的美禄，脸上欣喜的表情没有任何虚假。毕竟他已经持续了一大段没吃没喝的行军生活，原本就显得瘦弱的他，现在身体甚至让人觉得好像一折就要断掉一样。就连在他面前的普拉姆，都能明显看出这盘汤是如何填满了美禄的身体。

普拉姆看美禄这么笨手笨脚，犹豫了一会儿……结果还是解开了他的手铐。

「谢、谢谢你……呃，但这样好吗？」

「没、没办法啊，毕竟你这样看起来很危险……呐，你如果真的这么饿，我弄一点海牛生鱼片给你吃吧？正好有一些再放下去就要烂了。」

「你愿意再弄一点东西给我吃吗？」

「你等等，我马上去处理……」

美禄看着普拉姆从冰箱取出色彩鲜艳的海牛，拿菜刀处理起来的背影，放眼望了一下整座城镇的景观。少年们虽然统一配备着危险的枪枝武装自己，但看起来其中有大半已经锈蚀得非常严重，能不能正常运用都很可疑。

「那个，这座城镇的人们为什么都要配备武器？是因为有盗贼出没吗？」

「……以前忌滨常派遣类似军队的人过来，跟大人起争执。但现在几乎不会对人类开火了。」

「也就是说，有某种生物涌现了？」

「嗯，冬天会有飞河豚冒出来，而且很大量……然后我们的人数也会逐年减少……毕竟枪也老旧了，不知道撑不撑得过今年……」

飞河豚是一种可以利用体内积存的气体，在空中飞翔的空游鱼。体型偏大，有着可爱的外表，却是一种能以强而有力下腭轻易咬碎并吞噬人类的凶猛进化生物。

「……如果大人们还在，如果他们可以回来，这座城镇一定就……啊，好痛！」

因为激动而手滑了一下的普拉姆，失手在自己手上划了一刀。美禄靠到她身边，捧起她僵住的手，将从怀中掏出的水母油涂在她的手指上。

他在这个时候，发现普拉姆手指之间的部位是一片呈现灰色，并且显得粗糙干燥的皮肤。

「谢、谢谢你……」

畏畏缩缩地擡起眼的普拉姆，与美禄对上眼。他的眼神是这么认真，彷佛刚才那股软弱是骗人的。被这星星般的眼眸近距离凝视，普拉姆的脸就像火烧起来一样整片泛红。

「啊，我、我没事了……快点，放开我的手……」

「你的这个。」美禄握着她的手，稳重地低声说。

「手指这边这个，是贝皮症吧。发病很久了吗？」

「……呃！」

普拉姆抽了一口气，虽然犹豫着到底该说到什么程度，但她的内心已经彻底信任了眼前这位男子，因此很自然地说出口的话就再也停不下来。

「这、这个……一直都这样。不只是我，部落里面几乎所有小孩子都有……这就叫作锈蚀病吧。大人们为了小孩，想要治好这个病……但因为药太贵了，为了保护我们，只好去忌滨赚钱。然后在那里被忌滨知事，一个叫黑革的家伙……强迫戴上奇怪的面具……」

普拉姆一脸悲痛，硬是慢慢地挤出话语。平常总是无比温柔的美禄双眼，现在有如熊熊燃烧着苍蓝火焰般，因愤怒而闪烁。

「……黑革，那家伙竟然对小孩做这种事……！」

美禄迅速从怀里的安瓶包抽出几支，接着将液体倒在布上，仔细地擦拭患上贝皮症的皮肤表面。很神奇的，这些灰色皮肤没多久便取回原有的润泽，带着新鲜皮肤该有的肤色，在阳光照耀下闪闪发光。

「骗人……不会吧！这、这是！」

「你们的这种病症，并不是锈蚀病。」

美禄抱着混杂了体贴与愤怒的奇妙情绪，继续对普拉姆说：

「只要有一些药学知识，很快就可以治好贝皮症。其他发病的孩子在哪里？我希望你找他们过来……我今天可以一起治好大家。」

这时，在铁人头顶，刚好是那兹拿来当作自己房间的地方，有着利用铁人牙齿做成的简易牢房。双手被铁炼紧紧捆住，关在那里头的毕斯可，从铁栏杆探出头，观察着

这个房间。

「以一个小鬼的房间来说，这里挺豪华的啊。不过房里备有牢房，有点让人不敢恭维耶。」

「大坏蛋，你少废话！可恶，要不要我赏你的腿一枪啊……！」

「挂在那里的鱼叉是哪来的？看起来很残暴啊。」

毕斯可的视线那一端，有两把尖锐的鱼叉彼此交叉挂在墙上，在阳光照耀下闪闪发光。那兹本来想再对着毕斯可怒吼……却停下来重新想着他的提问内容，平淡地开始回答。

「……那是我老爸的鱼叉。他这是这一带最优秀的渔夫，也是这里的领袖。但因为反抗忌滨的军队，落得脑袋分家的下场。我为了提醒自己不要忘记这件事，才会把鱼叉挂在这里。」

那兹的声音从原本充满紧张的感觉，逐渐带起了悲壮的情绪。

「那是一对出色的鱼叉。只有这个，只有这个跟我的愤恨，不想被锈蚀掉……」

那兹最后一句话因为千丝万缕的情感交缠而颤抖，甚至不成声音。毕斯可在戴着田螺帽子，以尴尬的表情看着领袖的康介旁边，像个坏孩子一样露齿而笑。

「我不在乎你的回忆怎么样，但那对鱼叉很棒，让给我如何？」

「……你、你说什么？」

「我说把那个给我啦。毕竟拿来当装饰品没有意义……就算想用，像你这样的小不点，也只会被牵着鼻子走。给我用才是最好的。」

「你、你、你这家伙────！」

就在那兹怒发冲冠地举起步枪的瞬间。

「那兹、那兹────！」

洋溢着喜悦的声音从楼下传上来。一大群孩子闹烘烘地闯进不知道发生了么事而回过头的那兹房里，甚至推开了家具。

「你、你们干嘛，很吵耶！监视白熊猫的工作怎么了！」

「我就是要说这个，那兹你看！我的手！右手臂长出正常皮肉！也可以动了！你看，还有耳朵！右脚！」

「我的眼睛也是，那兹，你看看我的眼睛！我看得见了，能像之前那样看得一清二楚！你可以再派我去站监视岗了，就算是之前没做过的工作，我一定也可以完成！」

「你、你们到底是……？」

小孩们分别开心地述说着，自己身上原因不明的病症都已治好。仔细一看，他们原本泛白干硬的皮肤确实恢复了润泽，取回原本健康的皮肉状态。

本章未完，点击下一页继续阅读。