第一卷 第三章（1/2）

『如同各位所见，在县西墙外十公里处的埼玉铁沙漠中，可确认中等规模的蕈菇森林。』

『从六月初起，岐阜县、田隐县、群马县等地接连发生蕈菇恐攻，目前认为相关案件均由同一人犯下，忌滨县政府目前正要求群马县开示犯人的详细情报。』

『另一方面，群马县数日前才公开表示已经在群马南墙杀害了恐怖分子「赤星毕斯可」的消息。目前将要追究意图发布假情报的责任归属……』

阴暗的病房内，电视机的蓝光断断续续照亮在床铺上的白皙肌肤。

是一位女性。

穿着一件贴身衣物的高挑身材上，有着结实的肌肉，兼具力与美的躯体，令人联想到猫科动物。女子脸上稍稍带着疲惫神色，但意志坚强的双眼仍熠熠生辉，搭配挺拔的鼻梁，散发一股凄绝艳丽的美。

而在这样的美丽上布下阴影的，就是覆盖住女子一半身体，有如烧焦痕迹的「锈蚀」。锈蚀从她的左腿向外扩散，延伸到腹部、胸部、颈部……残酷的是，锈蚀甚至侵蚀了那端整美丽的脸庞一半范围。无论谁来看，都知道她是一位重度锈蚀病患。

女子颤着长长的睫毛眨了几下眼，将目光从电视移开，拔掉点滴针头。

她下床后直直站起，乌黑亮丽的长发顺势滑落。女子光着脚走到墙边，拿起立在该处的长棍棒。

那是一支铁棍。是一支呈现六角形，直直长长的粗犷铁制棍棒。那支长度约等同身材高挑女性的棍棒，重量绝对不止四五公斤，应该不是这位女性的武器。

然而她却──

霍！地以猛烈的气势挥舞起来。

风压吹得房间里的窗帘乱飘，明明铁棍没有擦撞到任何东西，但房内各处却传来嘎吱声响。

女子调匀呼吸，又一次。

霍！霍！

接连横扫划破空气。长发如风，铁棍如扇飞舞，带着威猛气势震荡房内。女子忽然将铁棍刺向电视机，停在两公分前的距离。

随着电视机传来的紧急插播，播报员快嘴说着插播内容。画面上反复出现的是接连开出蕈菇的忌滨大马路，以及在夜晚的忌滨跳跃穿梭的红发蕈菇守护者。

「蕈菇守护者，也就是锈蚀的元凶啊。」

女子的呼吸丝毫不见紊乱，以略显低沉的嗓音嘀咕。

「在我锈蚀殆尽之前，在我还能挥舞棍棒的时候，碰上了呢……」

尽管女性低沉的声音努力保持冷静，但在那背后，她对电视机另一头绽开的蕈菇所抱持的憎恨、愤怒，仍无法压抑，明显地表露出来。

一般来说，类似忌滨的自卫团这种武力组织，不仅着重防止犯罪与侵略，同时也大多把扑灭蕈菇与蕈菇守护者当成基本理念。

从人们甚至建设巨大高墙阻挡锈蚀的心理来看，自然不想让据说是散播锈蚀元凶的蕈菇入侵。再加上……

这位女子乃忌滨自卫团长，名叫猫柳帕乌。

「帕乌！你又关掉所有电灯了！」

铁棍「霍！」地划破空气，在打开门闯进来的美禄眼前几公厘处刹地停下。棍棒造成的压力卷起风，抚过美禄的天空色头发。

「美禄，你好慢。」

女子收回铁棍，将脸凑到整个人僵住的美禄跟前，伶俐嘴角勾出些许笑意，接着伸出双手圈起美禄的脖子，强行将他拉入自己的胸膛。

「等、等等啦，帕乌，好难受！」

「你八成又被娼妇缠住了吧？所以我才叫你要戴好兜帽啊。」

「不，我是发现一个被虻螫伤的小孩，所以──」美禄勉强从女性的怀中探出头，略显怨恨地看着她。「而且蕈菇守护者就在唐草大道上出现了！他好厉害，瞬间开出好多巨大蕈菇……」

「别让我这个病人太担心你。」

女子收紧双臂，强行让说到一半的美禄噤声后，露出彷佛先前的俐落气势乃是谎言般的纯真笑容。

「更别说，那个病人是你的亲姊姊。」

猫柳帕乌既是忌滨自卫团长，同时是一流战士。她的弟弟则是熊猫医院的的天才医师猫柳美禄。这对美丽的姊弟，被人们戏称为落在忌滨的两颗珍珠。

如果姊弟相对，可以发现他们的面孔确实相似，但眼中的神色却截然不同。姊姊眼中有着凶神恶煞般的凶狠，弟弟的眼睛则散发着慈母般的光辉。这两人的眼神，彷佛与本人天生的性别对调了一般。

美禄觉得姊姊今天似乎与平常不同，散发着一股难以言喻的悲壮感，所以乖乖地让姊姊抱在怀中。在帕乌坚韧却柔软的肌肤包覆之下，每当锈蚀的粗糙触感擦过，就让美禄的内心阵阵刺痛。

这时，警报声突然从帕乌挂在墙上的制服口袋传出。

接着传出混入杂音的声音。

『目前已将侵入者逼至西忌滨四区的县政府大楼。二警三班到八班，请前往负责一级警戒。重复一次……』

「食人赤星，中招了吧。」

「帕乌！」

帕乌立刻放开弟弟的头，粗鲁地取下挂在墙上的自身装备。

她在覆盖到颈部的连身皮衣外，套上陶瓷锁子甲，再穿上自卫团制服，一般的刀枪便无法伤及。接着套上钢铁护胫，将一头黑发往后甩，扎好覆盖额头及头顶的大型金属头巾，忌滨自豪的自卫团长，战士帕乌的正装便完成了。

「帕乌！不可以！你的药物治疗还没结束。」美禄察觉姊姊的意图，拚命抓住她。「锈蚀已经几乎要侵蚀你的心脏了！你难道觉得工作比生命重要吗？」

「美禄，你最重要。我回来之前，记得锁好门，不能离开医院喔。然后，知事的特务队要是来了……」

「不可以离开的是你吧！」

听到弟弟难得发出怒吼，帕乌稍稍睁大了眼。一直以来，都拿姊姊没办法，只能被劝退的弟弟，这次却带着充满力量的眼神，阻挡在自己眼前。

「你每次每次都说我最重要，然后跑去乱来……你完全没有考虑我的心情吧！快点回去躺下！我会跟自卫团说明！」

「……无论如何都不行吗？无论我怎样拜托你，你都不会让开吗？」

「就算我拜托，你又曾经让步过吗？我也一样！」

「……这样啊……美禄，我很高兴……」

帕乌突然摸了摸弟弟的脸颊，让美禄不禁颤了一下，停下动作。帕乌就这样以充满慈爱跟悲伤的眼神凝视着美禄……

啪！

随着一道清亮声响，帕乌一记打在美禄脖子上。这是一种不会造成身体伤害，却能夺走对方意识的高手技巧。

帕乌抱紧晕厥倒下的美禄，直接将他放在床铺上。

（我死了之后……谁会保护他？谁能从恶意、暴力、锈蚀之中，保护这个太过温柔的孩子呢？）

「美禄，我还不会死。只要我这条命还在……我就会尽可能排除有机会伤害你的毒牙。」

帕乌看着晕过去的弟弟那张美丽的脸庞，并轻轻抚摸他的眼皮。口袋里的通信机传来败坏兴致的警报，但帕乌也没听取内容便一奔而出，甩着制服的长下摆，从医院大门冲了出去。

「……天底下有哪个姊姊会攻击弟弟要害的啦！」

过没多久，美禄清醒过来。熊猫医院的院长看着敞开的医院大门，不禁忧郁地叹了口气。

确实，现阶段的用药只能对姊姊的病情起到安慰效果。帕乌是在知道这样的状况下，决定将残存的性命奉献给弟弟。如果没有能一举翻转病情的强力抗体安瓶，甚至无法将姊姊留在医院当中。

（……不过，今天的状况不同了！）

美禄冲进调剂室，上了两道锁之后，开始翻找大衣口袋。

他在刚刚的蕈菇恐攻中顺利地到处游走，采了好几种令人眼花缭乱的蕈菇。他将五颜六色的蕈菇碎片放在桌上，眼睛闪闪发光。

「都是些没看过的品种……！只要有这么多，一定可以找到！」

美禄将长年使用的皮制四方形公事包放在桌上，解锁构造复杂的锁头将之打开后，配备三支粗壮圆筒，并从中连出复杂管线的粗犷调剂机于焉出现。

美禄在加热机点火，把手边蕈菇与溶剂倒入圆筒内，急忙就开始搅拌了起来。

如同县知事黑革的要胁，为了拯救美禄的姊姊，只能不断使用政府配给的锈蚀病安瓶治疗，但这必须花上庞大的费用，实在不是一介医师的美禄能够拿得出来。

不过，这也是只以正规手段获得的状况。

美禄正在进行的，正是「锈蚀病安瓶调剂实验」。在未经许可下尝试分析国家机密制药法，属于一级反叛罪，不过基本上没有高度药学知识也无法做到。

然而这位熊猫眼的少年医师，可是这方面的天才。

他一心一意想治好唯一亲人──姊姊的锈蚀病而进行调剂实验，花费了漫长时间，实验过无数种材料之后，终于进展到从世间禁忌，据说为锈蚀元凶的「蕈菇」中找出破解灵感了。

「……完成了，这个如何呢……？」

绿色的黏稠液体正在试管里面发泡。美禄倒了一点在手背上，稍稍嗅了嗅气味，满意地点点头。

（稍微通个风吧。）

毕竟这是个潮湿的七月底夜晚。美禄用袖子抹去额上汗水，来到窗边，突然──

（……窗户开着……？）

晚风吹送进来，抚过他天空色的秀发。夜晚的微弱光线从窗户射入，窗帘在风儿吹送下摇摆着。美禄感受到一点点不协调，静静地回过头。

一闪。

他被一股可以让任何人退缩的杀气般感觉贯穿，全身都起了鸡皮疙瘩，静立当场。

（…………有东西在这里！）

黑暗之中，闪闪发亮的两道绿光直直盯着美禄。夹带杀气与好奇的那视线，从正面捕捉了美禄的目光，丝毫没有偏离，持续紧盯着瞧。

「……」

（……）

「……就算调配鸿喜菇进去也不会太有药效，直接吃掉还比较有用。」

「……啊……！」

「你会调剂对吧？」

对方一个大跨步靠过来，在夜晚的光线照亮之下，一头红发被风吹得乱甩。彷佛野生动物的压迫感，让美禄整个人动弹不得。

「喏。」

「……呃。咦？」

「这是颦菇，它的治疗能力最好。你调剂一下。」

红发男子将手中的紫色蕈菇塞到美禄怀里，傲慢地说：

「你是名医吧？我逼问了三个人，每个人都这样说。」

「不、不可以，没有允许之下的调剂可是犯罪……」

「你刚刚就做了吧。」

「啊，唔……！」

「没时间了。你要是再推托，那不好意思，我会杀了你。」

沙哑的声音里透露出些许焦躁。美禄被他的语气吓得抖了一下……

但他忽然嗅到男子身后另有东西的味道，于是说：

「这是萨尔摩腐蚀弹的气味……被法国蜗牛打中了？那个不可以直接用绷带包扎……！」

「你说什么……？」

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