第一卷 第四章（2/2）
毕斯可的箭不仅威力强大，速度也与一般枪弹无异。而女战士竟能分毫不差地打下毕斯可的箭，那样的技巧绝非寻常人能办到。
遑论对方还是女性。
「我是忌滨自卫团长，猫柳帕乌。」这以女性而言偏低沉的声色之中，明显透露出挑衅意味以及些许怒气。「蕈菇守护者，我劝你乖乖投降伏法。不然下一招就会直接打爆你的头。」
身材高挑，身上白色大衣随风飞舞，以正眼姿势架起铁棍的帕乌，勇猛的姿态看起来就像西洋的战争天使。只不过，她那乍看下正派的身影，却带着难以掩饰的凶神恶煞气魄，这样的落差引起毕斯可的兴趣，促狭地露出犬齿。
「这种事情不是该在动手之前先讲吗？」毕斯可愉快地笑着。
「你一副就算把我绳之以法也要杀了我的样子耶，我难道是你的杀父仇人吗？」
「我警告过你了！」
长发一直线延伸，铁棍粉碎毕斯可的立足点。风势撩起帕乌的浏海，使她美丽脸庞上遭到锈蚀的部位显露在外。
（这个人锈蚀的症状真严重。都快死了，还能如此迅猛吗？）
毕斯可尽管内心吃惊，仍一边避开帕乌的连续铁棍攻势，一边接连跳过一处又一处屋顶，并以夸张的臂力，彷佛四棒打者举高球棒般，将方才被帕乌踢开落在屋顶上的机车一把举起。
「嘿喝！」
毕斯可举起重机当作盾牌，弹开帕乌挥下的铁棍。接下来两招、三招交手，眼见机车四处凹陷，最后终于从引擎处喷出火来。
「喝啊──！」
帕乌一鼓作气出招，挥下的铁棍带着强大威力，将自己的爱车一分为二。但这时毕斯可的判断也是无比迅速，他立刻将喷火的引擎朝帕乌丢去，接着迅速拉弓射箭。
两人之间引发了一阵大爆炸。
被强大冲击炸飞的毕斯可，
撞在身后游乐场建筑屋顶的巨大保龄球瓶装饰上，随着巨响一举撞飞它，卷起阵阵白烟。另一方面，帕乌也将铁棍捅进屋顶，挨过这波冲击，勉强在屋顶上站稳，直直瞪着狂傲地在白烟中起身的毕斯可。
帕乌的必杀铁棍只消擦过便足以让人骨折，过去她也未曾有过自己连续出招竟被悉数化解的经验。她眼中的杀气依旧锐利，但在那之中也掺入了几分惊愕之情。
「我看你锈蚀成这样，是很想称赞你的本事啦，但你要是太冲动，只会让病况恶化得更快喔。」
「你居然好意思说……！不就是你这样让沿路上所有城市化为锈蚀的吗！」
「我也解释到嘴快烂了，但蕈菇不会散播锈蚀。它们会吞噬锈蚀生长，是净化锈蚀的唯一手段。」毕斯可把折断的臼齿连同口中血水「呸」地吐出后，重新面对帕乌说道：「我只是在经过锈蚀严重的地区时，顺手种了几株罢了。就算不感谢我……也轮不到拿那种玩意儿这样热情招呼我吧。」
毕斯可在这样连续跨越死亡的缠斗之中愉快地说着。帕乌喘着气，有点傻眼地回应：
「你以为我会相信这种笑话吗……？你的目的不就是以蕈菇填满所有都市，借此报复迫害蕈菇守护者的仇吗！」
「不对，我只是在寻找『食锈』。」
毕斯可正面承受帕乌的目光，处之泰然地回话。
「你说……食锈……？」
帕乌架着铁棍，眼神闪烁了一下。对手浑身都是破绽，但没有办法别开目光。说着这些话的毕斯可眼神中燃烧着熊熊烈火，那跟恶意、杀意不同的某种强大意志紧紧揪住了帕乌，封锁了她的铁棍。
「不管是人还是机械，不管怎样深层的锈蚀都能吸收干净的蕈菇。我有个需要用到它治疗的对象……所以才会不断旅行。放下你的棍棒让我走，我在这个忌滨既没有事情要做，也对这里没有任何怨恨。」
「……你以为到了这个节骨眼，还能用这么无趣的蠢话逃跑吗！赤星，摆好你的架势！我的棍可以直接打中你！」
（……为什么赤星如此游刃有余……？是因为看到我的锈蚀，打算引诱我动摇出现破绽……不对，蕈菇守护者说什么都跟我无关。下一棍我就会获胜！）
毕斯可不知是否看穿了帕乌的犹豫，只见他愉快地勾起嘴角，接着瞪向对准了自己的铁棍，彷佛发现某个时机已经到来，便以坏小孩的感觉对帕乌说：
「不过呢，我在忌滨也不是毫无收获。这里有个好医生，受了他很多关照呢。」
毕斯可先停了一下，直勾勾地观察帕乌的脸。
「……刚刚说了你叫猫柳对吧？你们长得很像。你认识美禄吗？」
「你说美禄？」
彷佛诅咒解除后回过神的帕乌，脸上闪过一丝紧张。那对美丽的蓝色眼眸闪烁了起来。
「你对美禄……你对美禄做了什么！你这家伙，把美禄怎么了！」
「你问我做了什么？」毕斯可这时露出犬齿，对着彷佛疯狗的帕乌笑了。
「我要是真的做了什么，你打算怎样？你认为我做了什么？你难道不知道世间是怎么称呼我的吗？」
毕斯可的话都还没有说完，帕乌便以凌厉气势冲了过来。完全化身为凶神恶煞的帕乌，以大上段划破空气挥下铁棍，「霍！」地一直线朝毕斯可的额头杀去，有如切西瓜那样将之剖开……
理应如此。
铁棍只是稍微割伤了毕斯可的额头，直接停了下来。毕斯可满脸都是从额头伤口喷出的鲜血，但他仍露齿贼笑。
「唔！」
「笨蛋──」
某种白白又圆圆的物体，好似安全气囊从击中毕斯可的铁棍中冒出，抵销了冲击力道。那玩意儿从铁棍尖端朝握柄处接连冒出。
接着以铁棍为苗床，「砰！」地如爆炸般绽放。
那是一种表面光滑白皙的球形蕈菇。
（竟在铁棍之中埋了毒……！）
当帕乌每次大举挥动铁棍时，之前正面挡下铁箭之际深植其中的气球菇毒便会扩散生根。毕斯可之所以贯彻防守，之所以特地多嘴讲了很多话争取时间……都是为了让植于铁棍中的毒素扩散发芽所做的安排。
毕斯可没有放过帕乌因为蕈菇的冲击而退缩的机会。他迅速钻进帕乌的怀里，一鼓作气踢在她的心窝上，让帕乌的身体高高浮起。
「铁器表面若是出现白色菌丝，那就是即将发芽的记号。」浮在空中的帕乌，眼底映出拉满弓，满脸笑容的毕斯可身影。「如果你没有陪我闲聊，这次交手将会是你获胜喔。」
「赤……星──！」
「你还是早点退休嫁人去吧。长得这么美，我很难揍下去耶。」
现在的帕乌没有任何方法挡下毕斯可边说边射出的箭，她看着毒箭深深刺入自己满是锈蚀的右肩，帕乌的意识伴随剧烈痛楚逐渐泛白淡出。
（美禄……！那孩子……就唯独那孩子……！）
毕斯可跳过一处、两处屋顶，接住闭上眼，失去意识坠落而下的帕乌。尽管有些失去平衡，还是平安落地。
「这家伙比看起来还重耶。」
毕斯可扛着帕乌，往下跳到小巷内，正准备奔出时……突然觉得让帕乌那秀丽的黑发拖在地上有些过意不去。只好不情不愿地将她的身体抱在胸前，同时仔细重新用双手捧起她的头发，然后才有如飞毛腿般穿过小巷。