第一卷 第十二章（2/2）

黑革说完的同时，几支粗壮的锚从飞胖发射而出，刺进筒蛇体内，已经化为食锈森林的筒蛇，就这样慢慢被拉上天空。

「可恶！混帐东西，哪能让你得逞！」

「毕斯可，太危险了！」

飞胖的机枪锁定忍不住冲出来的毕斯可。

但毕斯可以山狗般轻巧的动作左跳右闪躲过机枪扫射，朝着飞胖的眉心射出拉满弓弦的一箭。飞箭命中巨大鱼类的眉心，接着从那里开出大量蕈菇……理应如此。

「……？毒素无效！」

虽然飞胖的眉心长出几朵红色蕈菇，但没多久后这些蕈菇就变成黑色，枯萎腐烂而去。原本毕斯可的蕈菇毒不论对什么东西都有效果，这是第一次发生对人造物不管用的状况。

「唔哇，做了那么严密的抗菌加工，还是差点让你开成了，这样看来也撑不了几箭。赤星，你太危险了……果然很可怕，以你当对手……我就会止不住颤抖啊。」

黑革先抖了一下身体，接着朝驾驶座的兔子面具说道：

「喂，想开枪到什么时候啦，撤退了。这样食锈会一直掉下去耶。」

「知事！赤星现在的状况应该很不好，只要能在这里收拾掉他，我们就没有后顾之忧了！」

「……要是像你这样小看蕈菇守护者……」黑革话还没说完，火红的一支箭就带着强大的威力刺穿强化玻璃，擦过兔子面具的脸颊，插在驾驶座的座椅上。发芽的蕈菇瞬间弹飞兔子面具，让他的身体从破裂的玻璃摔到深邃的山谷底下去。

「就会有这种下场啊……笨蛋。」黑革目送兔子面具往下坠落，拍掉座位上的蕈菇之后，自己握住操纵杆，一边用机枪胡乱扫射，一边让飞胖大举掉头。

「赤星，有缘再会啦！这是我对你宣誓的戒指！」

离去之际，黑革手中的手枪射出一发硫磺色子弹，袭击毕斯可。黑革射出的这发子弹，深深钻进因为身受重伤，光是闪躲机枪扫射就已经费尽全力的毕斯可侧腹部。

「咕、咳！」

「毕斯可────！」

美禄甩开姊姊的制止冲了出去，悔恨地咬牙切齿。睁着眼睛的毕斯可侧腹不仅大量失血，甚至有某种带着黏性的硫磺色毒素附着上来。

「那家伙……竟然使用锈蚀弹……！」毕斯可咳出血来。锈蚀弹顾名思义，就是浓缩了锈蚀的毒子弹，会从中弹部位扩散锈蚀，是一种非常恶劣的子弹。

「啊啊，又受了这么重的伤……毕斯可……！」

毕斯可隔着泪眼汪汪，紧抓着自己不放的美禄，心中挂念被夺走的食锈，以及黑革那对黑漆漆的双眼，只能持续瞪着渐渐远离的大型机械。

「呐，你真的不先注射吗？」

美禄担心地看着跨上机车，发动引擎的帕乌。

黑革离去后，美禄收集残余的食锈残渣，总算勉强调剂出两管食锈安瓶。这是贾维与帕乌的份……按照原本来说，他们已经达成目的了。

然后，要将安瓶赶在贾维寿命结束之前送达，只剩下行经忌滨自卫团所持有的快速道路一途，也就是说只有帕乌能够完成这项任务。

「我想，自卫团里面也是有黑革的卧底间谍，想必他们现在正因为发现食锈没有传说中的效果而着急。如果让他们看到我痊愈了，不知道他们会为了解开机关的谜底干出什么好事。」

朝阳让帕乌的美貌更加耀眼，她浅浅地露出笑容。

「美禄，我没事。一旦治好贾维老爹，我也会注射药剂。我们兵分两路，当黑革的注意力放在我身上的时候，你们就趁虚而入，这种做法比较能确实减少黑革的手下吧。」

帕乌这时转而面向板着一张臭脸，看向旁边的毕斯可说：

「赤星，如果你真的要对抗黑革，就不要小看他。那家伙非常胆小……也因此是个不会大意的人。无论自卫团还是其他县，都不敢对他出手。他的手法既狠毒又难缠。」

「……一旦食锈的秘密揭穿，他一定会想要蕈菇守护者的血液。不管怎样，我都只能对抗他。」毕斯可动动脖子发出「喀啦」声响，并显得满不在乎地回答。「比起一一保护好族人、贾维，或者你们之类的，直接杀掉那家伙比较省事。」

「……虽然我不想承认，但现在美禄待在你身边才是最安全的做法。美禄是我的一切，我相信你，将他交付给你。拜托你，一定要好好保护他。」

「……你现在是要嫁女儿的一家之主吗？」

毕斯可莫名被帕乌的话语震慑，勉强回了嘴。

「哎，你也要小心喔……好不容易有机会治好了，要是死在这种地方就太没意思了。」

帕乌这时直直盯着眼前这个疯狗脸的人……并趁着美禄在照顾闹别扭的芥川时，偷偷对毕斯可招手。

「……这个给你。」

她交给毕斯可的是才刚刚从弟弟手中收下的，闪耀光辉的食锈安瓶。

「干嘛，这不是你的安瓶吗！这是美禄为了你……」

「能保护那孩子的已经不再是我，而是你，赤星。如果今后你们要跟黑革一分高下，就更不用说了。你腹部的伤──」

帕乌看了看毕斯可那缠了厚实绷带的腹部。

「虽然现在看起来只有些许锈蚀，但我想发病会比自然罹患的状况还快。一旦觉得苗头不对，就用了吧。」

「帕乌，你……」

「你终于肯叫我的名字了。」

战士帕乌少见的伶俐笑容，在晨曦之下闪闪发亮。

「只要你们尽快打倒黑革，再来治好我就可以了。我相信你的强大，只是这样而已。」

「……好吧，既然你都说成这样了，我就收下吧。」毕斯可点点头，迅速将安瓶收进怀里，避免被回来的美禄看到。

「哎，不过反正我马上就会获胜，只是稍微改变一下顺序罢了。如果你这样就想施恩于我，可是不能算数喔。」

帕乌这时凝视着毕斯可，露出一个甚至令人有点发毛的艳丽微笑，用手擡起僵住的毕斯可的下巴，把脸凑了过去。

「你还记得第一次跟我交手时的状况吗？」

低语的声音混杂吐息。

「看到满身锈蚀的我，还说是美女的……赤星，只有你了。」

毕斯可因为这太突然的状况吓傻，甚至无法别开目光。

「仔细看看你，确实很精悍……同时有着一张可爱的脸呢。」

「啊？」

毕斯可不禁跳着

躲开，接着一道美丽的笑声「哈哈哈哈」地传了过去。帕乌随后催起油门，往朝阳下的子哭幽谷驶去。

「不过若以我的喜好来说，你还太嫩了！」

帕乌离去时丢下的这句话，让完全被将了一军的毕斯可听得咬牙切齿，尽管想回嘴，但发麻的舌头却吐不出话，最终只能目送消失在地平线另一端的帕乌离去。

毕斯可察觉身边的美禄似乎在窃笑什么，心想绝对不要转过头去，但美禄竟主动绕过来窥探毕斯可的脸。

「喂！你干嘛！有意见吗！」

「呐──毕斯可你啊，有女朋友吗？没有吧──你觉得我家的帕乌如何？」

「我才不要跟母猩猩交往。」

「你刚刚不是小鹿乱撞了。」

「没有。」

「E罩杯喔。」

「啰唆啦，你干嘛突然这么热心！」

看到芥川百无聊赖地在散步，毕斯可把脸转了过去，避免被它看到自己满脸通红的样子，并强行转移话题。

「依照帕乌所说，那只会飞的𩽾𩾌鱼似乎收容在霜吹驻扎地。虽然要绕远路，但我们就穿过沼地前往霜吹吧，去那里夺回食锈。」

「嗯，我知道了……！」

毕斯可对美禄说完之后点点头，一如往常轻巧地往上一跳，坐到芥川的鞍上……

却在这时滑了一跤。

毕斯可脚一软，整个人跌倒在草地上。他露出彷佛无法理解自己身上出了什么状况的表情，咳嗽了好几下，还吐了好几次血。

「毕斯……可……！」

在觉得奇怪地探头过来的芥川跟前，毕斯可的双眼因为惊愕和失望而睁得老大。他没办法骑上芥川。这微小的差错明确表现了自身体能的衰弱，让毕斯可痛切体会到自己的身体已经遭到毒素侵蚀。

看不下去的美禄跑过来扶起毕斯可。毕斯可先是笑了笑，然后抹掉嘴角的血。

「……咯咯咯，抱歉啦，还要你帮忙。」

「别这样说……」

「看我这糟糕的样子，也没资格吼你了。」

「才没有！……这种事！」

毕斯可彷佛要给快哭出来的美禄打气般拨开他的手臂，这次成功地跳上芥川的鞍。接着帮助紧跟过来的美禄上来后，低声说：

「美禄，我没事，我很强。就跟不管受了多少伤，熊还是很强一样。就算身体中毒了，但我的灵魂仍毫发无伤。我还是能感受到灵魂在我的体内脉动。」

「……」

「我们走吧。」

在迈出脚步的芥川背上，美禄静静地倚着毕斯可，心里想着。

（要是说出这种话……）

（毕斯可会不会生气呢？）

（不过。）

（你代替我受过多少伤……）

（之后我就会成为你的护盾多少次。）

（成为你的枪。）

（赌上我渺小的身体，以及内心的一切。）

（我一定会，从阻碍你前行之路上的一切手中……）

（我一定会好好地保护你……）

子哭幽谷的朝阳如此耀眼，照得芥川身上散发橘光。在阳光照耀下的两位少年脸上虽布满伤痕，却无比美丽……带着想要贯彻一切的崇高决心。