第二卷 [1]（1/2）

台版 转自 深夜读书会

录入：深夜读书会

这间店位于横滨市山下町，通称「中华街」的街道一角。

无论从店面或规模来看，称为高级餐厅也不为过吧。

鲜少露面的餐厅老板叫做周公瑾。虽然这个名字像是令人联想到三国志英雄的假名，但当事人表示是本名。

西元二○九六年五月上旬的某天夜晚。

周公瑾打破不露面的惯例，招待一组客人。

对方是年约五十岁的生意人及其护卫。

「您意下如何？我认为对于岩切先生来说，这也是有利无弊的计划。」

面对名为岩切的生意人，周公瑾邀他享用老酒，同时投以笑容。

「但是小西这名女性率领的反魔法主义团体，好像摆脱不了各种偏激的事迹。不只是成员经常引发斗殴案件，听说还是教祖亲自下令的。」

岩切语气并不粗鲁，言词却颇为犀利。

「这是传闻。」

但是从周公瑾的表情、声音与态度都看不出慌张。

「即使成员被警察逮捕，他和该团体的关系也不会被报导出来。」

周公瑾的笑容反倒像是更显从容。

「今后，即使哪个成员杀了一个人，也绝对不会有媒体在报导的时候，将他和小西小姐链接在一起。更不可能追究小西小姐的人际关系。」

周公瑾上半身探向桌面，要为岩切的杯子倒满老酒。

拉近距离之后，周公瑾向岩切低语。

「您不就是在找这种『棋子』吗？」

岩切的眉头微微一颤。

倒完老酒的周公瑾，回复为原本的坐姿。

「更重要的是，岩切先生和小西小姐都想除掉同一名对象。」

年约五十岁的生意人，像是豁出去般哼声一笑。

「我不否认。」

想要酸个几句，却藏不住厌恶的感觉。岩切的语气反映他复杂的心情。

发泄这份情感的对象不是周公瑾。

「要是实现核融合发电，我们的业界会遭受打击，这是无从隐瞒的事实。虽说使用了魔法，但我不认为核融合炉能这么轻易进入实用阶段。」

「如您所说，魔法绝非万能。这次的实验距离实用性的核融合炉也还差得远。」

周公瑾说到这里暂时停顿，装出严肃表情。

「不过，比起至今进行的任何实验，这次由魔法大学附设第一高中学生进行的『恒星炉』实验，可以说朝着核融合炉的实用化更进一步。」

「……一高的司波达也吗？」

「以岩切先生的立场，应该无法坐视吧？」

岩切在中坚的电力公司拥有部长头衔。现代电力供给的主流是太阳能发电，不过细分为以太阳能板直接发电、利用太阳热能的蒸气涡轮、利用太阳热能的热空气引擎、以光触媒氢气产生器制造氢气运作的燃料电池、同样通过阳光生成氢气利用的氢气涡轮发电等各种形态。

即使同样是太阳能板发电所，也分成在浮岛铺设太阳能板的海面型、在空地设置太阳能板的陆地型、从民家或大楼屋顶设置的太阳能板收购电力的批发型等三种业态。

岩切的公司是太阳能板的陆地型。太阳能板性能难以继续提升的现在，发电量取决于能确保多少日照良好的土地。

陆地的面积有限。不只是可增设太阳能板的土地受限，即使是正在使用的土地，要是利益率偏低就会转为高收益的用途。若是电力供需压力大幅缓解，行政机关也可能以有效活用土地或治水、改善环境的名目介入。

利用魔法的核融合发电拥有多少收益性，现阶段不得而知。但是无法乐观看待。要是第一高中学生所说的「恒星炉」正如计划进入实用阶段，就能不分日夜也不受天候影响提供大量电力。

对于岩切的公司与同业来说，魔法核融合炉是不容忽视的潜在威胁。司波达也研发的技术或许会在将来逼得岩切的公司破产。而且岩切的工作就是不择手段摘除这种攸关公司存亡的嫩芽。

同业的其他公司也有职员负责和岩切一样的工作，他们基本上会互助合作。虽然公司彼此是竞争关系，但是对于业界共通的敌人会携手排除。即使所属的组织不同，他们也可以说是伙伴。

魔法核融合炉技术是一大威胁。不只是岩切，他们都有这样的认知。必须用尽各种手段阻止该技术进入实用阶段，他们已经达成这项共识。

实现魔法核融合炉的关键人物——司波达也的暗杀计划，也包含在可用的手段之中。不对，已经当成最有效的对策检讨是否实行。不过，即使岩切他们基于工作特性和黑道交情匪浅，说到要进行杀人计划也不简单。如果只是找杀手不会花太多任务夫，但如果他们受到质疑，公司会受到打击。杀手人选的条件是不得和岩切他们有任何关系，同时拥有杀害司波达也的动机。

不过，这么称心如意的杀手不可能轻易找得到。寻找暗杀人选陷入瓶颈，焦虑心情在岩切等人之间蔓延开来。周公瑾就是在这时候前来接触。

话是这么说，但岩切并非代表业界出席。形式上甚至不是公司代表。

「……说得也是。我无法忽视那名少年的存在。好吧。周先生，我决定依照你的建议，见那位小姐一面。」

岩切始终是以个人身份处于这里。所以他不必找人讨论就能断然决定。

「知道了。那么我想尽快和对方安排行程，方便询问您何时方便吗？」

「后天晚上怎么样？」

岩切的回应虽然不到强人所难，对于对方来说也不友善。

因为夜已深，周公瑾联系对方应该是明天的事，而且突然就要求对方空出隔天的行程。

「地点约在这里方便吗？」

但是，周公瑾的眉头连颤都不颤。

「无妨。」

「那么，我来准备场地吧。」

周公瑾就只是恭敬行礼致意。

◇◇◇

送岩切离开餐厅，是换日前一小时的事。周公瑾移动到平常办公的书房，锁门之后朝视频电话伸手。

即使是深夜，他按下通话键的手指也毫不犹豫。

铃声没响到第三声。

『周先生，等您的电话很久了。』

出现在视频电话屏幕上的是一名中年女性。虽然并不是不能称为美女，不过客观来看，周公瑾长得比较俊美。

「抱歉这么晚打扰。岩切先生到现在才终于离开。」

『请不必在意时间问题。那么，你们谈得顺利吧？』

听到周公瑾的回应，画面上的女性——小西双眼暗藏猛禽发现猎物的光芒。

「岩切先生希望在后天夜晚和您见面……」

『知道了。』

周公瑾还没说完，小西就像是抢话般回应。

『我七点过去叨扰。』

「晚上七点是吧，我会转告岩切先生。」

『那么后天见。』

小西露出满意的笑容。

这是正如计划获得「客户」的庸俗笑容。

◇◇◇

二○九六年五月十一日，星期五夜晚。

灰色厢型车从都市高速公路来到深夜的东京市中心。

厢型车停在高级娱乐区入口处的路肩。坐在副驾驶座，一路板着脸沉默，表达不悦心情的少女明显叹了口气。

「Nut，身体不舒服？」

驾驶座的男性询问少女。语气和字面上相反，听起来不太担心。

「……我说啊，Croco，我觉得最近的我工作过度。」

即使实际年龄十九岁，看起来却只像是不到十五岁的这名少女——代号「Nut」的榛有希，再度故意叹了口气，以字句、语气与表情表达不满。

但是驾驶座的男性——代号「Croco」的鳄冢态度没变。

「是吗？今晚的案子只是这星期的第二件啊？」

所以不算是工作过度。如果有希是普通粉领族，鳄冢的指摘肯定没问题。

「一星期一件都算太多吧！我是杀手耶！」

不过在这个场合，应该是有希的主张占上风。她的职种并不普通。一名杀手一星期就接到三四份工作的这种社会，肯定已经一只脚踏进内战状态。

「上次的工作是跟那边有关的紧急案子……」

「所以跟公司的工作分开算？早知道就不该成为什么直属手下。」

有希是隶属于「亚贸社」这个组织的杀手。但她有另一名雇主，再怎么忙都不能推掉那边的工作。本周已经

完成的工作不是来自公司的命令，是无视于她的行程临时插入的案件。

「你讲这个只是马后炮吧？而且今晚的工作，可以展现你平常所说的『女性的魅力』喔。」

「……揍你喔。」

「老天保佑老天保佑。」

看见有希握拳，鳄冢故意发抖给她看。鳄冢知道她不是玩真的才敢这么做。有希是身体强化的异能力者，如果她认真起来，空手就能轻易送鳄冢归西。

有希放松紧握的右手，低头看自己的身体。差点不禁露出自嘲的笑容，还好及时忍住。她觉得要是自己承认不适合这种打扮就输了。

「穿成这样可以完成工作吗……」

有希的服装以一句话形容就是黑色小礼服。全黑膝上A字连身裙的简洁宴会礼服。鞋子是五公分高的中跟包鞋。由于目标对象喜欢娇小女性又不是恋童癖，就以这身打扮迎合对方喜好。

「强度肯定没问题就是了。」

当然不是如外表所见的礼服。连身裙本身的布料也是防割规格，但是不只如此，长手套与裤袜乍看是透出肤色的薄材质，其实是以厚实的防弹防割布料制成。手套足以挡住战斗刀的刀刃，裤袜也是即使脱鞋跑在碎玻璃上也不必担心受伤的优秀护具。

「会场只有盛装打扮的女性可以进入，又要接受彻底的身体检查，所以无论如何都没办法带武器进去。」

「豆腐吃到饱是吧，烂到骨子里了。」

「所以才有我们上场的机会啊。」

有希所属的亚贸社，标榜只以「烂透」的对象做为下手目标。

「这是工作，所以抱怨也没用吧。」

有希挂着认命的表情，将手伸向车门把手。

「我出发了。」

「小心啊。」

有希就这么背对鳄冢单手挥了挥，沿着行人专用道的巷子走进娱乐街。

二○九六年五月十二日星期六的早报，以不少篇幅报导东京闹区发生的一起命案。

遇害的死者共四人。之所以大篇幅报导，是因为遇害者之一是参与能源行政的高官，另外三人是电力公司的职员。遇害场所是传闻提供性招待用的某个会员制俱乐部，因此很容易引媒体上钩。

媒体焦点集中在高官的品行。

他在那里做了什么？

他至今做了什么？

他付出什么？获得什么？

被杀的电力公司职员不太受到注目。记者们群聚的对象不是再也问不出话的死者，是愿意回答他们问题的公司干部。

采访遇害者遗族的麦克风不多。

举目无亲的遇害者更不用说，报导只写出「岩切来人」这个姓名，甚至没提到他在公司的职称。

◇◇◇

两年前，有希一个人住在公寓套房。不过她在去年底搬到三房一厅的大楼。

不是有希自己想搬家，是雇主的命令。

她是隶属于亚贸社的杀手，但真正的上司另有他人。

两年前的春天，亚贸社并入十师族四叶家的分家——黑羽家旗下。

起因在于有希被某个少年目击工作现场，也就是暗杀现场。

如果这名少年只是普通人，只要当场灭口就没事。不，即使不是普通人，如果他只是不良少年，只是游民，只是混混，只是流氓……总之如果是随处可见的普通对象，肯定都能轻易收拾。

然而这名少年是特别的存在。名为「司波达也」的少年，是有希这个专业暗杀者应付不了的怪物。是即使有希在极近距离开枪，都能将子弹空手接住化为粉尘的怪物。

而且这名少年不只他自己特别。在他背后撑腰的，是黑暗城市居民视为「带来毁灭之邪神」而畏惧的四叶家。

企图暗杀司波达也的有希，引来四叶分家黑羽家长子——黑羽文弥的介入。有希和文弥数度交手，支持有希的亚贸社到最后整个组织向黑羽文弥投降。有希自己也在苦吞惨败之后再也没气力对抗司波达也，被文弥抓走逼迫誓忠。

亚贸社纳入黑羽家旗下，是败给黑羽文弥的结果。此时的有希不是经由公司接受黑羽家的支配，而是成为文弥的直属部下。

平常从事亚贸社的工作，就像是被派遣到相关公司那样。公司有权命令有希，但她真正必须服从的是文弥个人。

星期日上午，鳄冢来到比亚贸社公司宿舍还要彻底重视保全的这栋大楼。鳄冢在有希加入亚贸社之前就是她的搭档，即使雇主换人，这层关系也没有变化。

「早安。你今天早就醒了啊。」

「我也不是每天都睡到下午喔。」

鳄冢独自从遥控开锁的门一直走到饭厅，有希就这么坐在餐桌前迎接他。有希脸上还没上妆（俗称的「素颜」），睡翘的头发没完全整理好，而且有希本人与鳄冢都不在意的样子。

「所以，一大早有什么事？」

「已经十一点多了耶……」

「还是上午吧？那现在是早上也没错吧？」

「不，哎……不提这个。Nut，你前天回收的情报终端设备，里面的数据清查完毕了。」

「找到什么？」

鳄冢摇头一次，重整心情说出正题，有希也以睡意完全消失的眼神看他。

「正如预料，里面藏着买春客的名单，也有卖春那边的数据。并非只有女生喔。」

「当然啦，毕竟也有女性政治家与官僚，而且女人也有性欲。」

「不过顾客以男性占压倒性多数。然后，还在保存设备深处挖出别的文件……」

鳄冢的语气变得结巴。

「……我开始有不好的预感了。」

有希也不只是嘴里说说，一副想跑的样子。

不过大概觉得不能没听就了事吧，她以视线催促鳄冢。

「是以暗杀『那个人』为目的的会谈录音档。不过我想是偷录的。」

「你说的那个人是……『那个人』？」

「应该是『那个人』没错。」

有希与鳄冢脸色铁青对看。

「……放那个录音档给我听。」

鳄冢回应有希的要求，以自己的终端设备播放拷贝的声音档。

「Nut……怎么办？」

有希板着脸听完播放的声音档之后，鳄冢问。

「哪能怎么办……不能做壁上观吧？」

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