第十六卷 魔王凯旋 第四章 沙漠航路（2/2）

「……唔？」

突然，他皱起了眉头。

只见书籍间，有几封书信夹在里面。

那份格外正式的信上面的字迹，神人有见过的印象。

（这个、莫非是……？）

◆

「啊～啊。棋子都倒了，所以刚刚那局无效呢」

「好、好狡猾！刚才明明是我赢了！」

面对主张重来的缪亚，琳丝蕾特发出了抗议。

有龙和狮子等、外形模仿精灵的木质棋子散落在地上。这是刚才船体摇晃的时候，整个游戏盘都翻过来害的。

「琳丝蕾特，交换一下吧。这次由我来当对手」

说着，这次轮到菲亚娜开始在棋盘上摆放棋子。

闻言，缪亚不满地皱起眉头、

「讨厌啦。你好像很强」

「是、是指我很弱吗！」

不服气的琳丝蕾特大喊道。

「棋盘

游戏方面我可擅长了呢。毕竟在王宫里闭门不出的时候，每天都独自一人在摆弄棋子」

「是、是那样吗……」

不知该作什么反应的琳丝蕾特暧昧地回了句。

这时，房间的门忽然开了。

「——我想差不多该做晚饭了，有什么要求吗？」

之前到甲板练习枪技的艾丽丝前来问道。

「……已经到那个时候了啊。我也来帮忙好了，骑士团长」

「是吗，帮大忙了」

「胜负就暂时搁置呢」

「咦——」

失去了水平相近的对手，缪亚发出不满的声音。

「我也来帮忙好吗，艾丽丝？」

说着，菲亚娜刚准备站起来。

艾丽丝愣了一楞，立刻慌慌张张地摇头道、

「不、不可以，怎可能让正统奥尔德西亚的公主殿下做这种事——」

「说的对！王女殿下就请当缪亚小姐的对手吧」

「……是、是吗？」

遭到二人的强烈反对，菲亚娜不解地侧起头来。

◆

踏入厨房的艾丽丝和琳丝蕾特迅速换上围裙，麻利地开始准备晚饭。

拥有专业级大厨水平的琳丝蕾特不用说，艾丽丝对烹调同样相当擅长。尽管食材库里的储备并不算充实，但两人还是默契地把能派上用场的食材一个个筛选出来。

「感觉让人想起了学院里的料理实习啊」

「对，是呢……」

琳丝蕾特怀念地嘀咕道。

如今她们已是向奥尔德西亚掀起反旗的反叛者。怕是不会再有第二次机会以学生身份重返〈阿蕾西亚精灵学院〉了吧——

「我负责汤和前菜，再制作一道肉料理吧。你打算做什么？」

「想挑战一下最近学会的豆腐料理呢」

「……豆腐吗。记得是神人故乡的食物啊」

「对，非常健康，而且富含营养喔」

琳丝蕾特打了个响指，召唤出契约精灵〈芬里尔〉。

随着芬里尔大口一张，保存在〈元素精灵界〉里的众多食材和烹调用具出现了。

里面还有在奥尔德西亚见不到的食材、豆腐的身影。

「这是在劳伦弗罗斯特做好的、手制豆腐喔」

哼哼、琳丝蕾特得意地挺起胸来。可是，艾丽丝却显得有点困惑。

「豆腐确实是美味，但是作为主菜的话，味道不是太清淡了吗？」

她提出了这样的疑问。

「呵，无需担心。我要制作的是流传于库伊纳帝国的传说中的豆腐料理——名字是『麻婆豆腐』」

「麻婆豆腐……？」

「对，是加上了用大量辣椒和香辛料炮制的馅，将美味和辣味绝妙地融合在一起的料理喔。据古代文献所说，那味道可是会让人上瘾的」

「……原来如此。那可让人期待了啊」

艾丽丝咕噜地咽了口唾沫。

「那么，我也配合那道菜，做些库伊纳风味的前菜好了」

「哎呀，骑士团长，什么时候学会了库伊纳风味的料理？」

「我、我也总不能输啊……」

脸红起来的艾丽丝咳咳的轻咳几声。

就在这个时候——

「在干什么呢？点心的人和尾巴的人」

一边揉着犯困的眼睛一边摇摇晃晃地现身的，是剑精灵艾斯特。

本应该以剑的形态在神人的房间里睡觉的她，看样子是因为快到晚饭时间了所以醒过来了。

「尾、尾巴的人，是指我吗？」

艾丽丝不满地摸着单马尾的头发。

「饭……」

艾斯特呆呆地嘀咕一声，然后咻的一下跳起来往烹饪台上看。

「……有豆腐」

面无表情的艾斯特的紫绀色眼睛顿时变得亮晶晶的。

「对，今天要做剑精灵小姐也喜欢的豆腐料理喔」

「豆腐、豆腐♪」

艾斯特用通透的声音这么唱罢以后、

「那么，我也献出一份微力吧——」

她变成了一把菜刀，出现在了琳丝蕾特的手里。

「感激不尽，剑精灵小姐」

「这、这是怎么回事！？」

艾丽丝惊呼一声。

「呵呵，剑精灵小姐的菜刀，可是很厉害的喔」

说着，琳丝蕾特取过一根葱，用菜刀咚咚咚咚咚咚咚的切了几下，只见被切成一片片的葱沿着漂亮的抛物线，接二连三地落到了碗里。

「……的、的确是很厉害，但是把传说中的圣剑这样用好吗？」

带着复杂的表情，艾丽丝不解道。

「呵，只要我创造出新的传说就可以了」

说着意义不明的话，琳丝蕾特把油撒在了从芬里尔口中取出的圆铁锅里，点起灶炉的火。

「火力有点不够呢……」

「毕竟是军用艇的设备，这也难免」

尽管充当火炉的精灵矿石里封印着小型〈火蜥蜴〉精灵，但由于它本来就不是什么强大的精灵，再加上在高空中也没有大地的加护，因此显得有些干劲不足。

「……唔，凭这个火力，可无法再现真正的麻婆豆腐啊！」

唔唔、就在琳丝蕾特露出一脸烦恼的时候、

「喵……」

她看到了身缠火焰的火猫，正穿过厨房外的走廊。

在主人克蕾尔和神人前去作调查的期间，它似乎是在船内自由自在地散步。

「火猫小姐，来得正好！」

琳丝蕾特来来的朝斯卡雷特招手。

「喵？」

不解地侧着头之余，斯卡雷特还是迈着小步走过来了。

正常情况下，本来契约精灵是不会搭理主人以外的人的，但因为她经常提供美味的点心，所以斯卡雷特也很亲她。

「拜托生个强火——」

琳丝蕾特这么说罢，斯卡雷特便轻巧地钻到铁锅下，从尾巴处喷出了剧烈的火焰。火力之大，和封印在〈精灵矿石〉里的〈火蜥蜴〉简直有天壤之别

「呵，不愧是克蕾尔的契约精灵呢！」

将一片通红的馅料和豆腐放入铁锅里，琳丝蕾特开始激烈地翻炒。喷涌的火焰仿佛随时都要烧到天花板似的。

「用、用那么大的火力没事吗？会引起火灾的！」

「喔-嚯嚯嚯，无需担心。尽管交给有狱炎琳丝蕾特之名的我！」

「……不对，你的别称不是冰魔琳丝蕾特吗？」

……是打开了奇怪的开关了么，见琳丝蕾特的情绪越来越高涨，艾丽丝向她投以担心的视线。

◆

在教都〈佐哈尔〉，连一丝月光都没有的小路里，有两个人影掠过。

「喂，快点，笨手笨脚的。还想回到那座监狱里吗？」

「注、注意你的口吻，我可是这个国家的第二王女啊」

对于少年极度无礼的口吻，莎拉蒂·卡恩发出了抗议。

「啊啊？你懂得自己的立场吗？」

吉欧·英扎吉回过头，用深红的眼睛瞪住了她。打从出生以来都没有被这样给恐吓过的莎拉蒂，不由得肩膀一抖。

「现在的你，可不是什么公主啊。和我一样，只是个越狱犯。想活着离开这里，就闭嘴老实听我的」

「……唔，那、那个……」

莎拉蒂张嘴刚想反驳——

「……是、没错呢。和你说的一样……」

但是又不甘地，咬住了嘴唇。

「哼，明白就好。接下来别说废话喔，公主大人」

吉欧·英扎吉讽刺地说罢以后，藏在建筑物的阴影里。

这里是离莎拉蒂被囚的监狱处，大概有三个区距离的地方。

移动距离之所以那么少，全因为莎拉蒂的越狱很快就被获悉，有大批士兵被派到市区里。

如果只有〈教导院〉出身的吉欧·英扎吉一个人，逃出生天也并非难事，但要带着莎拉蒂一起走的话，事情就没那么简单了。

她在长达数周的监禁下本来就很虚弱了，因此还有必要抽空让她恢复足以步行的体力。

「——啧，麻烦了，来了一帮军属的精灵使」

消除气息藏身在建筑物的阴影里的吉欧·英扎吉嘀咕道。阴暗的走廊上，出现了提着精灵矿石照明灯的一团骑士走来的身影。是莎拉·卡恩直属的亲卫队。

「等她们过去，屏住呼吸——」

莎拉蒂无言地点头了。

（这个男的，虽然不知道他有多么厉害——）

她悄悄地推量起眼前这位自称〈魔王继承者〉的实力。

从足以单人潜入监狱把她救出来的事实来考虑，他应该是相当了得的高手吧。但即便如此，估计还是敌不过军属的精灵使。不管肉体有多么强韧，普通人都绝对赢不了精灵使——那不可颠覆的绝对事实。

莎拉蒂有自己作为精灵使的实力不逊于姐姐的自负，但要是被如此之多的精灵骑士给包围，那也毫无胜算。

「可是，这网张得那么密，压根没法怎么动啊。而且，还有个连跑都跑不了的包袱——」

吉欧·英扎吉小声地抱怨道。

「等天明以后，逃亡就会越来越难了吧。假如被姐姐的亲卫队给捉住了，我会被带回那座监狱，而你则会被处于鸟刑呢」

「鸟刑？」

「在岩山上被剥皮拆骨，活生生地被鸟吞食内脏。这是教国的传统处刑方式」

莎拉蒂露出了微笑。她以为这样就见到从刚才起就一直傲慢无礼的这个男的，露出被恐怖支配的表情。

但是——

「……啊啊，是那个啊。那套把戏，在小时候就看腻了」

「咦？」

「我们，可是在小时候就见识过真正的地狱的啊。事到如今，还怕什么死」

吉欧·英扎吉弯起嘴角，嗤笑一声。

那副可怕的表情，令莎拉蒂感到一阵冷澈入骨的战栗。

（这个男的，究竟……）

——就在这时。

「喂，那里的是谁！」

黑暗的另一头传来了尖锐的一喝。

看样子是这边的气息被察觉到了。

「啧，要冲出去啰——」

吉欧略一咂舌，便抓起莎拉蒂的手腕，在小路上奔跑。

「找到了，是莎拉蒂·卡恩——！」

与此同时，周围传出了精灵魔术的咏唱声，有火矢从头上落下。

莎拉蒂猛地止步，仓促间咏唱召唤词唤出〈精灵魔装〉。

「——被封印于异界之门的众多精灵啊，于此现身吧！」

虚空有光之粒子出现，她的手中随即多了一本书。

这是魔精灵〈谢赫拉莎德〉的精灵魔装——〈天方夜谭〉。

光从翻开的书页里涌出，成漆黑烟状的精灵〈烟魔兽〉随之被召唤出来。

〈烟魔兽〉眨眼间就膨胀起来，将火矢尽数吞下。

〈天方夜谭〉是可以召唤出收纳在书里的无数精灵的精灵魔装。尽管无法召唤出高位的精灵，但是对应面相当广。

「喔，这精灵挺有意思的嘛——」

吉欧·英扎吉颇感兴趣地自言自语道。

「与亲卫队为敌，这连拖延时间都办不到」

「不，那就够了。那家伙，跟我的能力很般配」

「……咦？」

吉欧·英扎吉大刺刺地嗤笑一声，然后脱掉了身披的外套。

浑身都是肌肉的浅黑色皮肤，和烙印在他全身的不祥纹路随之展露出来。

「你打算做什么？」

「闭嘴好好看——」

下一瞬间，烙印在他全身的纹路一齐散发出不祥的光芒——

「……难、难道是咒装刻印！？」

莎拉蒂睁大了双眼，发出悲呼。〈咒装刻印〉的移植，理应在兰巴尔战争后被国际条约给禁止了。

不对，比起这些，更值得令人惊讶的是——

「为、为何身为男性的你，会发出〈神威〉的光芒——」

「哈，那不是明摆着的——我可是〈魔王的继承者〉」

吉欧露出狰狞的笑容，这么说道。

「怎、怎么回事那个男的——」「不可能，居然是〈咒装刻印〉！？」「是精灵使吗！？」

亲卫队各自架好〈精灵魔装〉的武器，十分警惕地将两人包围住。

「……已经逃不掉了呢」

莎拉蒂紧咬双唇。与这么多人交手，是绝对没有胜算的。

但是——

「我说，公主大人啊。你的那本书，可以无限召唤精灵吗？」

眼前的男子带着一双闪闪发亮的深红眼睛，弯起嘴角露出浅浅的笑容。

「对，只要我的〈神威〉没有枯竭，但是——」

听到莎拉蒂的回答，吉欧·英扎吉哼了一声。

「好，把那些精灵们都依附我的〈咒装刻印〉上」

「哈？」

莎拉蒂不由得怀疑自己的耳朵。

「那、那种事，要怎么办到——」

「要领和将精灵封印到〈魔装具〉里一样。赶快动手，如果你不想被那帮人带回去的话——」

「……我、我明白了！」

的确，现在不是一问一答的时候了。尽管莫名其妙，莎拉蒂还是分别召唤出不同属性的八体精灵。

她用手接触手腕上散发着鲜红光芒的〈咒装刻印〉，将那些精灵们封印在里面。

「啊啊，不错……这感觉真叫人怀念——」

（……这个男的，打算做什么？）

正当莎拉蒂惊讶地望着男子的时候。

「——给你瞧瞧吧，公主大人。〈魔王〉力量的冰山一角」

吉欧·英扎吉露出无惧的笑容——

下一瞬间，他一蹬地，冲进了包围二人的亲卫队里头。

（……！？）

剑光一闪，血沫飞洒。

一开始，莎拉蒂不明白发生了什么事。

花了好几秒，她才意识到了吉欧·英扎吉将剑精灵呈现在自己的手里，在一瞬间将亲卫队的其中一人砍翻。

「哈，想死的人，快到前面来！」

在此期间他也没有停手，接二连三地令精灵呈现，在亲卫队里头大开杀戒。

那副修罗般的战斗方式，让莎拉蒂一阵战栗。

（……没想到，居然将精灵们当作消耗品！）

在身为精灵使的莎拉蒂看来，他的战斗方式简直不可接受。但是，男子挥洒剑光、一边沐浴在回溅的血下一边战斗的那个骇人身影，却莫名地带有某种魅力。

（……难道说，那个男的真是〈魔王〉的继承者吗？）

那个可怕的想像，令莎拉蒂不禁颤抖起来。