第十六卷 魔王凯旋 第六章 虚假的魔王（2/2）

「……！？」

回头一看，只见不知不觉间恢复人形的蕾斯蒂亚正在床上一边抖着翅膀，一边可爱地笑翻了。

「……我、我说你啊……人家好歹是认真的」

在神人不爽地抗议下、

「呵呵，对不起了。不过，都怪那副模样实在太过古怪了——」

「……有、有那么古怪吗？看露比亚书房里的书，〈魔王〉的模样大致上都是这一类的喔」

尽管多少有差异，但魔王的形象大部分都是这样的。

「的确，是经常穿着那一身血红色的外套呢。不过，他既不会戴那种骷髅面具，也不会喷烟啦——」

蕾斯蒂亚在床上嘻嘻地笑着。

（……！？）

那一瞬间。

神人迟迟地才注意到某件重要的事。

（……！对了，蕾斯蒂亚是〈魔王〉的——）

没错，蕾斯蒂亚曾是有〈魔王佩刀〉之名的存在。因此那些〈教导院〉的老人们才会安排她担任身为〈魔王的继承者〉的神人的教育者。

——为何，至今都没有注意到的呢。

比起去查历史书，本来应该有更优先的事要做的。

关于〈魔王〉的信息，最清楚的人明明是她——

神人深吸一口气，接着、

「我说，蕾斯蒂亚——」

他提出了话题。

「什么，神人？」

「能不能告诉我，关于〈魔王〉所罗门的事？」

闻言，坐在床上的蕾斯蒂亚侧起了头。

「……为什么，会想知道他的事？」

黄昏色的眼眸，直直盯住了神人。

神人忍不住撇开了目光、

「……那是、因为接下来准备扮演魔王，所以想参考一下——」

他说出了掩饰般的话语。

对，是掩饰。他对千年前的〈魔王〉有兴趣是不假，但不止如此。坦白说的话，是对过去和自己一样使役过她的那名男子有点在意。

（……真是、孩子气的对抗心啊）

神人在心里带着自嘲色彩地苦笑道。说不定，就是那股无意识的妒忌心，让他没有选择去直接向她询问关于〈魔王〉的事吧。

不知是否对神人的内心有所洞悉——

蕾斯蒂亚扑哧一笑，然后、

「——是啊。当然，相比于人类的史书可能会更加详尽，但事实上，我对他也并不是非常了解」

「……咦？」

听到出乎意料的回答，神人不禁反问了。

「不过，〈教导院〉那帮人不是叫你〈魔王的佩刀〉——」

「对，我确实被〈魔王〉使役过。可是，那不是以〈契约精灵〉的身份，无非是被那个男的当作强力的道具来使用而已」

「……不是〈契约精灵〉？」

神人怀疑自己听错了。

「对，没错——」

只见蕾斯蒂亚点头了。

「我不是魔王的〈契约精灵〉。不对，不止是我。在传说里他的手下有七十二柱精灵，但实际上，他并没有和它们订下精灵契约，只是用〈暗精灵王〉的力量去支配它们而已——」

「……是那样、来着？」

那的确是任何一本史书都没有记载的事实。

在某种意义上，那可能和吉欧·英扎吉利用〈精灵王之血〉的力量去支配精灵们的做法相似。当然，规模本身有天壤之别——

神人忽然把目光落在左手的〈精灵刻印〉上。

（……是吗。并没有订下精灵契约啊）

为她的话感到惊讶之余，神人心里同时也莫名地有一股安心。

「呵呵，怎么了，神人？」

蕾斯蒂亚扑哧一笑，探头查看神人的表情。

「……啊，不，呃——」

神人连忙摇头、

「不过，蕾斯蒂亚不是担负着引导〈魔王〉觉醒的使命吗？」

他说出了浮现在自己脑海中的疑问。

暗精灵蕾斯蒂亚·阿修道尔的本来使命，是促使有〈暗精灵王〉的力量转生的人类觉醒，引导他成为消灭发狂的〈精灵王〉的暗杀者。

如果说魔王所罗门只把她当作是单纯的道具来使用的话，那她的使命又怎么样了呢——

「——一点办法都没有。他完全没有把我的话放心上」

蕾斯蒂亚耸了耸肩，摇头道。

「从封印被解开的时候起，我就一直被当作武器来使用，拒绝了任何的交流。他以自己的意思挥洒我的力量，消灭了众多精灵——」

「……那么说，魔王所罗门积极地征服大陆，不是因为被〈暗精灵王〉的意志给支配了么」

「〈暗精灵王〉的目的，始终是消灭〈精灵王〉」

顿了一顿，蕾斯蒂亚继续道。

「发动〈魔王战争〉是他本人的意思。至于那个男的是出于什么考虑而发动那场战争的，我并不清楚。〈魔王〉绝不会对精灵坦白自己的心思。如果说有谁会了解那个男的内心，恐怕只有她了吧——」

蕾斯蒂亚望着远处，低语道。

「……她？」

「是唯一一个和魔王所罗门订下契约、得到他信任的精灵喔」

「还有那种精灵吗？」

「对。可是，在传说中那个精灵也随着魔王一同安息了呢。在不知是沙漠中何处的〈魔王坟墓〉里——」

蕾斯蒂亚流露出怀念的眼神，如此喃喃道。

◆

在位于〈魔蝎宫〉地下深处的军事设施，被称为〈封印区域〉的那个地方——

莎拉·卡恩和心腹帕尔米拉一起，这几天一直待在里面。

如同正三角形金字塔的空间的墙壁上，描绘着用〈古代精灵语〉编组的巨大魔术方阵。

所谓的〈封印区域〉正如它的名字所示，是被坚固的门与无数结界给严密封印起来的地方。有必要做到那个地步的危险存在，正被封印在那下面。

——都市精灵〈利维坦〉。

它是按兰巴尔战争后的条约，被各国封印废弃的七体〈战略级军用精灵〉的其中之一。根据当时官方记录，在最初投入使用的战斗里，它在短短十七小时内就毁灭了小国的一座都市。

这个空间，就是用于控制它的魔术设备。同时也是千年前由魔王制造出来的被称为〈魔王心脏〉的遗迹。

戴着魔王教团的面具，心腹姬巫女帕尔米拉向莎拉报告道。

「连接〈利维坦〉的准备已经完成。运行本身并无问题」

但是——顿了一顿，她继续道。

「什么？」

「控制方面存在问题。照这样解除封印的话，恐怕会暴走吧」

「……哼，那可伤脑筋呢」

莎拉用手托住下腭，似在思索。

「调整需要多长时间？」

「估计、需要半个月左右的时间才——」

「是么，那就没法子呢——」

莎拉失望地叹了口气，接着、

「那么，就在不完全的条件下启动吧」

「……！？」

面对若无其事地作出如此恐怖发言的主君，帕尔米拉说不话来。

「斗、斗胆禀告，教主大人，假如在这个状态下启动〈利维坦〉，〈佐哈尔〉市内起码会有数千、不对，是数万规模的民众成为牺牲品——」

〈战略级军用精灵〉的正常运作，原本是需要训练有素的精灵使集团在经过长达几天的大规模仪式后才能办到的。一旦控制失败，军用精灵会饥不择食地从身边夺取大量的神威，最终自身也会崩溃。

但是——

「——那又如何？」

莎拉弯起鲜红的嘴唇，发出嗤笑。

「……莎拉……大人……？」

帕尔米拉全身都战栗了。

原本在祭品方面，已经安排好了数十名有决心赴死的姬巫女——

但是，她是打算将整个〈佐哈尔〉都当作祭品献出去。

这不是正常人的思维。要是做出那种事，即使可以消灭聚集在〈魔王之拳〉的叛军，〈教国〉自身的存在也会随之瓦解吧。

「……恳请……恳请您三思，莎拉大人！」

帕尔米拉——从小就侍奉莎拉的姬巫女少女跪倒在地哀求道。

但是，莎拉·卡恩咕嘟嘟的从喉咙里发出嘲笑。

「不管是民众，还是这个国家，都无所谓啦，对吾等而言——」

「……！？」

帕尔米拉猛地擡头，皱起眉头。

从莎拉嘴里发出的那副声音，简直像是复数的老人一齐在说话一样，非常奇怪。

「莎拉大人，您……不对，你究竟是——」

帕尔米拉迅速地往后一跃，与主君对峙。

她作为姬巫女的直觉告诉她。

莎拉·卡恩被某种不祥之物给附身了——

帕尔米拉立即结印，准备咏唱除魔的魔术。

然而——

「愚蠢——」

「……啊，呜……！」

莎拉·卡恩用手指画了个圈——

少女的颈部顿时出现了一个形如缠绕之蛇的花纹。

「……呜、咕……咕、呜、呜呜……」

花纹逐渐加深，紧紧锁住了帕尔米拉的纤细脖子。

她发出痛苦的呻吟，激烈地挣扎——

最终，凄惨地断气了。

「——你是最初的祭品。感到荣幸吧」

莎拉·卡恩——不对，是附身到她身上的人们低语道。明明才刚杀了从小就追随自己的家臣，她的脸上却浮现出可怕的微笑。

——就在这个时候。

「真可怜。那姑娘，曾是你的宠爱吧？」

除了莎拉·卡恩和帕尔米拉的尸体外本应没有第三者的空间里，突然响起了少女可爱的声音。

究竟是以什么样的方法入侵这个〈封印区域〉呢——

回头一看，只见它在不知不觉间就站在了那里。

象征掌管法与秩序的纯白圣服，璀璨生辉的黄金色头发。

右眼拥有美丽的紫绀色，左眼却眼带覆盖的她。

正是〈圣国〉的枢机卿——米涅亚·圣缇斯。

「到哪都能出现啊，你——」

「对，光无处不在，正是我的属性」

米涅亚·圣缇斯扑哧一笑，然后向断气了的帕尔米拉的亡骸做了个祈求死者安宁的〈圣国〉手势。

「〈龙王〉的暗杀，似乎是失败了啊」

「对那位大人的计划并无影响。失去了一个我倒是惨痛代价——」

「嚯，计划？」

莎拉·卡恩颇感兴趣地低语道。

「和你没有关系，莎拉·——不对，这里该称你为教主大人吗？」

「哪边都无所谓，区区称呼对如今的吾等而言毫无意义」

魔女的鲜红眼眸散发着黯淡的光芒。

在举行〈精灵剑舞祭〉的〈浮游岛〉上，附身到莎拉·卡恩身上的——

那是自太古而来便一直绵延不绝的〈魔王教团〉的教主们、堪称怨念和固执的集合体的存在。他们借着教团流传下来的旁门秘术，重复转生到王家的姬巫女的身上，在历史的背地里私下活跃。

他们的究级目的是取得〈魔王〉的力量——

千年前他们失败了。但是，在继承魔王力量的人再度现身的当下，为了吞噬那份力量将其据为己有，亡者开始蠢蠢欲动。

「那么，米涅亚卿，沉睡于〈魔王坟墓〉的〈棺〉，拿到手了吗？」

她用似是复数人同时说话的阴郁声音问道。

「卢利叶正在进行回收。不过，短时间内不可能喔」

米涅亚摇了摇头、

「不愧是〈圣女〉的封印呢。如果能在学院里取得〈灭杀魔王之圣剑〉，就不用耗费那么多的功夫了——」

「加快回收。只要能够拿到〈棺〉，我们的目的就算完成了一半了」

「对，我知道。你就尽可能的，让大陆陷入混乱吧」

「用不着你说」

附身到莎拉身上的人们唾弃般说道。

米涅亚·圣缇斯及其背后的〈圣法机关〉的目的尚且不明。

她对〈教国〉的支持给人感觉不像在谋求某种利益，仿佛借此在大陆上制造混乱本身就是她的目的——

但是，〈圣国〉的目的对他们而言根本无所谓。

只要利害一致，那就可以加以利用——

莎拉·卡恩朝着用〈古代精灵语〉记载的魔术方阵，滴下了一滴血。

「——这个〈利维坦〉，会带来如你所望的结果吧」