第十一卷 暗杀精灵王 第一章 灾祸之精灵姬（2/2）

这句话的意思，就是——

「——难道，是要将克蕾尔作为祭品？」

「……」

她的沉默，就是答案。

艾尔斯汀的真火。这句话的意思，就是艾尔斯汀家的血脉。

寄宿在两个姐妹中的，这超出世界条理法则的异端之焰。

「……不、会吧……」

克蕾尔愕然地唧咕着。

「〈精灵王〉要我的性命？」

「这让人无法相信，露比亚大人」

菲亚娜也立刻否定了。

（……确实，无法想像〈精灵王〉会索求活人的性命作为祭品）

索要活人来当祭品的精灵确实为数不少。这是事实。

不过，那些用恐怖来支配人民的精灵，都陆陆续续被历代的人类英雄们打倒。

如果是邪恶的土地精灵就算了，贵为元素精灵界的支配者的〈精灵王〉居然会要求这样的供物，实在让人难以想像。

然而——

「无论你们相信或否，事实就是这样」

眼中带着黯淡的火焰，露比亚说道。

「最初我也无法相信。以为这是对怀疑〈精灵王〉的裁决的我，检验忠诚的试炼。我对自己的怀疑感到后悔，乞求得到宽恕。为了撤回祭品的要求不断奉纳神乐、献上祈祷。每天晚上，直到自己失去意识倒在地上为止，都不停地、不停地、不停地……」

但是，那份祈祷丝毫没有奏效。

「我请求用自己的性命代为祭品。艾尔斯汀的真火同样寄宿在我的身上。我希望用自己的性命作为交换，放过妹妹一命」

「姐姐……」

回答是、不。

精灵王索求的并非她的火焰，终究是要她妹妹克蕾尔的火焰。

接着，对于依旧乞求慈悲的〈精灵姬〉，精灵王燃起了熊熊怒火。

怒火的矛头指向了奥尔德西亚的人民。精灵王下达了如果不奉上祭品，就会向帝都降下和德鲁斯同等灾厄的神谕。

「怎么……会……」

「就算是〈精灵王〉，那种暴行也不可能被接受啊！」

菲亚娜厉声道。

「〈神仪院〉的最高评议会说了什么」

「长老们毫不理会我的申诉。尽管对灾厄的神谕感到疑惑，但也只是不停地重复道〈精灵王〉的意志是绝对的」

露比亚咬紧了牙齿，摇着头。

「我绝望了。对神仪院、精灵王、还有没有任何力量与之对抗的自身——」

接着，就在帝都化为火海的前一个晚上。

她下定了决心。

◇

就在迫近帝都裁决的夜明时分。

露比亚打破了〈神仪院〉的禁忌，走向了祭殿最深处。

那是就连〈精灵姬〉也决不允许踏入的场所。

元素精灵界的〈真祭殿〉。

她走到了守护真祭殿的守护精灵面前。

它没想到〈精灵姬〉会打破禁忌吧。受到突然袭击的守护精灵，还没有察觉到露比亚的意图，就被绝对零度的魔焰给吞没消灭了。

阻碍她拜谒〈精灵王〉的家伙已经不复存在了。

本来，被允许踏入祭殿的就只有〈精灵姬〉。配置在祭殿外面的精灵骑士们，是察觉不到祭殿里面发生的事。

她穿过了通往真祭殿的无限回廊，到达了最深处的房间。

接着，打开了耸立着的最后大门。

沿着通往遥远高处的台阶走到了最上层。

来到了被巨大帘子所覆盖的玉座上。

「——我看到了那个」

颤抖——

她的全身因为恐怖而打起了冷战。

那个冒充了〈最强的剑舞姬〉的少女。

并不是愤怒，而是因为纯粹的恐怖颤抖了起来。

看着她苍白的表情，三人不由自主的咽了口气。

「是什么——」

最初发出声音的，是神人。

「你在〈精灵王〉所在的真祭殿，究竟看到了什么？」

露比亚她——

红玉的眼瞳浮现出明显的恐怖色彩。

「——你也和我看到相同的东西才对。在三年前」

「……！」

回想起那种仿佛心脏像被插入了锐利的刀刃一样的感觉。

从额头上冒出的冷汗滴落到了地面。

「神人和姐姐看到相同的东西？」

克蕾尔正诧异地皱起了眉头——

立刻明白过来说道。

「……也、也是啊。你是上届〈精灵剑舞祭〉的——」

（……说起来、克蕾尔已经知道了呢）

有些难为情地移开了视线，神人心中叹了口气。

克蕾尔看着神人的眼神里，并没有责怪的神色。虽然还若干有些疑惑，不过先放到一边——

（……我在三年前见到了〈精灵王〉？）

拜谒〈精灵王〉，即使对于〈精灵姬〉而言同样是绝对的禁忌。

不过，还是有唯一一个例外。

——那就是〈精灵剑舞祭〉的优胜者。

从残酷的剑舞中一路取胜下来的精灵使，作为报酬可以在君临真祭殿的〈精灵王〉面前，亲口说出自己的〈愿望〉。

（……！）

锵——顿时，脑子里传来了一阵剧痛。

一旦打算回想当时发生的事，思考就会陷入了一片迷雾。

「……那一天，我恐怕看到相同的东西吧」

勉强能开口说话后，神人轻轻摇了摇头。

「但是，我完全没有那个时候的记忆」

存在于真祭殿最深处之物。

唯一记得的，就是蕾斯蒂亚被黑暗吞没的映像。

神人的视线，被左手握着的暗之魔剑所吸引。

（蕾斯蒂亚，你是知道的吧？）

那个令〈灾祸之精灵姬〉绝望之物的真面目。

「那一天，我看到的是——」

正当露比亚开口的时候。

虚空中，突然涌出汹涌的火焰。

「……什么！？」

神人迅速架好了双剑——

接着，猛然将视线转向了露比亚。

「……啊、咕……！」

露比亚蹲伏在地上，发出了苦闷的声音。

她的额头上浮现出大量的汗珠，赤红的血滴从双手滴下。

「姐、姐姐，发生什么了！」

最先察觉异状的克蕾尔握住了她的手。

「好热！」

一碰到那滴着的血，克蕾尔就发出了小声的悲鸣。

从她身上流出的血，就像是煮沸的熔岩一般在沸腾翻滚。

「这是……什么……姐姐，到底、发生了什么……？」

卷起了露比亚衣袖后克蕾尔不由得屏住了呼吸。

覆盖在她手上的，是宛如毒蛇一般的不祥刻印。

（那个是、咒装刻印……！）

「……最后的时刻、看来已经到了」

脸上失去血色的露比亚，露出了虚幻的微笑。

「最后的……姐姐、到底是……怎了……？」

「——炼狱的火焰，在索求我的灵魂」

突然，凭空出现的红莲之焰，向露比亚露出了獠牙。