第十一卷 暗杀精灵王 第四章 三年前的真相（2/2）

神人舔了舔干燥的嘴唇、

「……是打算拯救世界？」

「就结果而言的话——应该是那样」

——三年前的那一天，蕾斯蒂亚说过要拯救世界。

为了有必要暗杀五大精灵王。

但是，当时的精灵王暗杀失败了，蕾斯蒂亚被黑暗所吞没。

「那一天，我被异界的黑暗所污染了。但是，更为致命的是，以我为媒介，〈暗之精灵王〉的意识被污染了」

「……是这么一回事啊」

在〈精灵剑舞祭〉决胜战的过程中，神人听到了呼唤魔王觉醒的声音。

那副声音，并非蕾斯蒂亚的。

是〈暗之精灵王〉——莲·阿修道尔的声音。

「莲·阿修道尔意图通过沉睡于你体内的〈魔王〉力量，完全解放那股黑暗。将世界导往毁灭的那股黑暗——」

「你打算歼灭精灵王，同时消灭那股黑暗吗？」

「不。没有歼灭精灵王的打算」

蕾斯蒂亚紧紧握住了裙摆。

「三年前，你杀死的，是发狂了的〈精灵王〉的人格。〈精灵王〉本来的意识，尚未被完全污染，依然在那股黑暗当中残留着」

「……是么。那个〈水之精灵王〉就是这样」

将〈贯穿真实之剑〉刺入精灵王的玉座时，神人见到那个少女的身影。

伊莎莉亚·汐娃。

被封印到〈废都〉地下的少女精灵。

根据现在的话来推测，她有可能是分离开来的〈水之精灵王〉的意识——

「三年前的计划，是使用〈魔王〉的力量，解放尚未被污染的〈精灵王〉的人格」

「但是，我失败了——」

就结果而言，是成功解放了〈水之精灵王〉，但轮到封印在蕾斯蒂亚体内的〈暗之精灵王〉的意识被污染了。

「借由分离〈暗之精灵王〉的意识，得以避免污染的我，希望在我体内的莲·阿修道尔苏醒前，令神人觉醒为〈魔王〉。而这一次，则是从那股黑暗——〈超乎常世之物〉里，解放精灵王」

为此，蕾斯蒂亚和露比亚·艾尔斯汀结成同盟。

但即使令神人觉醒为〈魔王〉的计划和她一致，最终的目的却截然不同。蕾斯蒂亚的目的是解放真正的精灵王。相反，露比亚的目的是消灭精灵王。

露比亚坚信应该歼灭发狂了的〈精灵王〉，但一旦精灵王消灭了，元素精灵界会失去秩序，人间界也会招致灾难。

蕾斯蒂亚从头到尾都主张解放精灵王，不过她没有接受身为〈暗之精灵王〉意志的蕾斯蒂亚的话。

「——话虽如此，也无法断言她的做法就是错误的呢。精灵王的解放，已经失败过一次了。而且——」

「〈暗之精灵王〉，在我觉醒为魔王之前醒来了」

「诶诶。当时虽然有〈暗之精灵姬〉的抑制，但受污染的莲·阿修道尔的意志，不知何时还会再苏醒——」

「也就是说……」

为了整理思考，神人沉默了。

三年前。为了拯救被正体不明的黑暗所污染了的〈精灵王〉，蕾斯蒂亚计划暗杀精灵王。但是，计划失败了。即使成功救出了〈水之精灵王〉的意识，但蕾斯蒂亚和〈暗之精灵王〉的意识反而被污染了。

受污染的〈暗之精灵王〉意图用〈魔王〉的力量，将那股黑暗召唤到这边的世界来。得知那件事的蕾斯蒂亚，计划了在〈暗之精灵王〉完全苏醒之前抢先令神人觉醒，再度去解放〈精灵王

〉的意识——。

神人擡起头来、

「……我、究竟该怎么办好？」

双拳紧紧握住了。

正如蕾斯蒂亚所说，神人体内的〈魔王〉之力尚未消灭。

受污染的莲·阿修道尔的意志，有可能会和〈魔王〉的力量产生共鸣，再度支配住神人。

「这得由你的意志来决定了，神人」

蕾斯蒂亚轻轻握住了神人的我。

「我已经将一切告诉了你。接下来由你自己决定就好」

「我……」

「不管你做出了什么样的决定，我都会和你在一起的」

「蕾斯蒂亚……」

注意到的时候——

带着忧伤的黄昏色眼瞳已经近在眼前。

「……！？」

艳丽的嘴唇呼出的微弱气息，轻抚着脸颊。

恶作剧般的微笑，令胸口一阵骚动——

「——在干什么呢，神人」

忽然间。

如长剑般冰冷的声音传来。

「……艾、艾斯特！？」

神人慌慌张张地从床上蹦起。

不知不觉间，床边待着一只裸体黑丝的剑精灵。

她死死地以冰冷的眼神瞪着神人。

「……神人，在和那边的暗精灵干什么？」

一如平常的面无表情。

但是，神人知道。

……她在生气。艾斯特非常生气。

「艾、艾斯特，冷静……」

打断了打算安慰的神人、

「哎呀，有什么意见吗，圣剑小姐？」

蕾斯蒂亚莞尔一笑。

艾斯特冻结般的视线，她从正面接受了。

「暗精灵，请离开。神人是我的主人」

「先和神人契约的可是我哟。应该是你别妨碍我和神人的久别重逢才对」

「神人现在的契约精灵是我。离开神人」

「不要。非得要这么干的话，请用实力来说话」

轰轰轰轰轰轰轰轰……！

溅出无形的火花，暗精灵和剑精灵互瞪。

「我、我说，两位……」

神人无奈地叹了口气。

「契约精灵之间，就不能好好相处？」

「不能」「少有地意见一致呢。我也是」

两人立即回答。

蕾斯蒂亚在床上站起来。

「现在在这里做个了结也行。看谁才配当神人的契约精灵」

「如你所望，暗精灵」

「等、等下，两位——别损坏〈神仪院〉的设施！」

无视制止的声音——

「连魂魄亦能烧尽的黑雷哟——〈暗魔闪雷〉！」

蕾斯蒂亚放出的雷击将房间的墙壁打得粉碎。

可是——

「对于拥有最强的对魔术特性的我来说，精灵魔术是无效的」

艾斯特在迸溅的雷击中依然若无其事地站着。

「不愧是传说中的〈灭杀魔王之圣剑〉呢。不过——」

「……！？」

艾斯特睁大了紫绀色的眼睛。激烈的雷击不过是障眼法。蕾斯蒂亚一下子绕到了艾斯特的背后。

「这样又如何呢？」

反剪双腕，顺带将身体拖到床上去。

「……你打算……干什么」

「哼哼，是对你来说非常羞耻的事哟」

蕾斯蒂亚顺势把艾斯特推倒，手指搭在丝袜的边缘。

「什……」

艾斯特的动作停住了。

表情依然淡薄，只有脸色变红了。

「圣剑小姐，记得是对露出裸足抱有羞耻心的吧？」

「……那……是……」

蕾斯蒂亚一口气将到大腿的丝袜脱到膝下。

「呜啊！」

「传说中的圣剑小姐，也会发出可爱的声音呢」

「……别这样……停手……」

艾斯特拼命地想把袜子提上去，但是、

「不要♪」

蕾斯蒂亚再接再厉将丝袜拖到脚踝处。

「……呜、啊……不、行……」

艾斯特的眼睛闪出了泪花，泪汪汪地看着神人。

神人叹了口气、

「蕾斯蒂亚，在、在干什么啊！」

「哎呀，神人，不想看这孩子的裸足吗？」

「……那、那个……」

神人一时间语塞了。

艾斯特绝对不露出来的裸足。

……老实说，无法否认的确是有点想看的心情。

「瞧，神人也想看」

「……不……要……」

就在抓住丝袜边缘的手指，即将让脚踵露出的时候——

（……不、不行！）

神人回复了自我，摇了摇头。

「蕾、蕾斯蒂亚，适可而止吧！」

将她从艾斯特那边拉开。

蕾斯蒂亚不满似的鼓起腮帮。

「哼，神人站到圣剑小姐那边去了啊」

「不，也没啥敌人同伴之分的……」

一边挠头，神人一边伤脑筋地说道。

「……算了」

蕾斯蒂亚叹了一口气。

「下回待续了，神人」

「……」

「……！？」

然后，在神人的脸颊处亲了一下。

展开背后的黑翼，她飞出了窗外。

「……」

余下的神人依然愣着。

在他旁边，艾斯特迅速地重新穿起丝袜。

「神人，见到了？」

「哎？」

「见到我的裸足了？」

带有神秘色彩的紫绀色眼眸，盯着神人看。

「没、没问题！差一点点，没有见到脚踵！」

神人连忙摇头。

「……神人好色」

只见依然面无表情的艾斯特，脸微微染红了。

◇

美丽的黑翼，舞动于黄昏的天空下。

在空中飞翔的蕾斯蒂亚，轻抚艳丽的黑发。

「我还真是难看呢。居然会嫉妒」

自嘲地咕哝了句，闭上黄昏色的眼瞳。

然后，她犹如忏悔一般，将手搭在胸前。

「对不起，神人——」

——我，对你撒了一个谎。

◇

在精灵王的圣域〈浮游岛〉地下的秘密信道里——

露比亚·艾尔斯汀踉踉跄跄地步行。

「……咕……呜……」

她一边痛苦地喘着气，一边一步步地沿着墙壁前进。

她的身体，已经快到极限了。

为了维持和〈雷瓦汀〉的契约，刻在心脏里的咒装刻印。

其代价太大了。即使〈雷瓦汀〉没有索取灵魂，她的寿命也长不到哪去。

（……但是，我还不可以死）

在咳血的同时，她在心里自言自语道。

对，还不能。自己还有要干的事。

（……奇怪啊。之前，明明还做好死的觉悟了）

没想到，居然切断了以生命为媒介的契约——

（风早神人，你总是出乎我的意料——）

露比亚不由得露出了一丝笑容。

脑海中，浮现出他的背影。

手持双剑的那名少年、

——露比亚，我拼了命也会守护好你的。

向她如此约好了。

扑通——心脏一阵骚动。

并非折磨肉体的痛苦。而是揪心般的甜蜜痛楚。

是从年幼时开始就一直接受严格的姬巫女教育的她，初次知晓的痛楚。

（……这股不可思议的感情，是什么？）

正体不明的感情，令露比亚感到一股焦躁。

（现在，可不是心烦意乱的时候——）

世界的命运，托付给了风早神人的选择。

不管他做出了什么样的选择，想必人间界都将产生巨大的混乱吧。混乱会瞬间卷席大陆，最终将会爆发超越兰巴尔战争的争斗。

只有那件事，绝对要避免。

要收束混乱，就必须要压倒性的兵力。

持有大陆规模线网的〈骸联盟〉，与在籍于阿尔法斯教国军上层部的魔王教团派的关系，还有以〈教导院〉的遗孤们为内核的私兵组织。

（首先就利用她们，将阿尔法斯教国纳入囊中——）

红玉的眼睛里寄宿着炽烈的火焰，露比亚继续前进。

地下空洞前方连接着〈浮游岛〉的东部。那里应该有莉莉·费雷姆准备的小型飞行艇。

恐怕帝国已经派来追兵了吧。假如是〈十二骑将〉级别的精灵骑士，现在的露比亚将毫无抵抗之力。

（得……尽快……）

就在露比亚踉踉跄跄地用手扶住墙壁的瞬间。

破风飞来的短剑，刺穿了露比亚的手腕。

「……！」

忍住悲鸣，凝视黑暗里。

刺中的，是沾血的暗杀用短剑。

「……是谁？」

露比亚朝黑暗里问到。在目前失去契约精灵以及〈圣女〉力量的状态下，她就连感知敌人的气息都无法办到。

接着。

「居然用是谁来打招呼。明明是同一支队伍里的」

魔术的光芒亮了起来。

「莎拉·卡恩，你这家伙……」

露比亚咬住牙关。

从黑暗里现身的，正是身穿薄衣的教国魔女。

在她的身后，守住一群身穿深红军服的少女们，包围着露比亚。

白色的假面在黑暗中浮现。所有人的手中，都拿着短剑。

「是教国的〈蛇〉么——」

一边拔出短剑，露比亚一边呻吟道。

那是不属于军部的运行者的集团。大概是本国下了对完成不了〈精灵剑舞祭〉优胜任务的露比亚进行处刑的命令吧。

（——反正，是为了封口而来的吧）

露比亚太熟悉那个国家的暗部了。

军部的人会考虑灭口也是理所当然的。

露比亚伸出右手摆出反击的姿态。尽管失去了契约精灵无法使用炎之精灵魔术，但不由精灵而生的火焰——〈冰冻焰华〉还是能够使用的。在狭窄的洞穴里，应该能打倒两三人吧。

（但是，也就仅此而已了。单凭现在的我——）

「教国的〈蛇〉？遗憾，错了呢」

魔女嗤笑一声，打了个响指。

军服装的少女们，以机械法的动作脱下了白色的假面。

「什……」

所有人，都是见过的少女。

正是露比亚从大陆四处集中起来的异能暗杀者——〈教导院〉的遗孤。

总数十三人的少女，用黯淡空虚的眼神，冷冷望着露比亚。

「你培养的那些姑娘，就作为我的私兵，原样吸收到军队里了。虽然原先貌似多出无谓的自我，不过让教团进行再教育了」

「魔女，你这家伙啊啊啊！」

露比亚放出绝对零度的火焰。

「可怜的小姐」

刹那间，虚空中出现了暗影。

影子发出了咆哮，随即它的大腭膨胀了数倍，一口将呼啸的苍焰吞下了。

「……那个精灵，难道是——」

强健的四肢。闪着不祥红光的眼睛。

漆黑的魔狼，发出振动大气的惊人咆哮。

「好孩子，〈芬里尔〉」

莎拉·卡恩摸了摸魔狼的脖子。

「即使是将一切冻结的〈绝对零度之焰〉，也对这柱魔冰精灵无效——劳伦弗罗斯特家的小姐真是送了我不错的礼物呢」

她走到用尽力量倒地的露比亚跟前、

面目随之一变。

「遗憾啊。你也只是在我的掌心中跳舞罢了」

「……！？」

面对突然间改变口吻的魔女，露比亚皱起眉头。

「虽然没有取得〈魔王〉的肉体，不过挺有意思的嘛。久违地呼吸一下所谓的外面的空气也不错」

「……你是、什么人？」

「意外的迟钝啊，圣女大人。会追求〈魔王〉肉体的人，不就只有一个」

「难道说……！你是应该在千年前灭亡了……」

「哈，可恨的〈神仪院〉的史书是那样写的啊」

有着莎拉·卡恩模样的它，踩住了露比亚的侧脸。

「……什么……你的目的是什么？」

「说了很多遍了吧，我想要完全的肉体。凭这种腐烂蛇姬的身体，可没办法解放力量啊。嘛，虽然也是强人所难——」

歪起嘴角，莎拉露出右手闪耀着的精灵刻印。

是结晶化的冰之图案。

「在这个魔冰精灵的记忆力，找到有意思的东西了啊。不知为何，那座〈废都〉里好像有精灵王的分身被封印了」

「……〈精灵王〉被封印？怎么回事……？」

「告诉要死在这里的家伙也没用吧」

莎拉的指尖产生出眩目的闪光。

「呵呵，安心吧。你那不中用的妹妹也很快会到那边去的」

就在这时候。

伴随着惊人的爆炸声，地下空洞的墙壁崩坏了。

「……什么？」

莎拉·卡恩匆忙退避。

〈教导院〉的少女们迅速围在她的周围，保护她。

在扬起的沙尘消散之处——

伫立着一名异形的巨人。

以不定形的水成形，有女性模样的巨人。

「看来赶上了，莉莉」

搭乘在巨人肩膀上的少女开口道。

「——红莲卿」

另一名少女，则从巨人背部跳了下来。

她迅速赶到倒地的露比亚身边。

「是……莉莉么……」

「请不要说话。会消耗体力的」

莉莉从怀中拿出治愈的矿石，按在露比亚的手腕处。

温暖的光芒随之包裹住露比亚的手臂，开始治愈伤痕。

莉莉瞪着莎拉·卡恩、

「背叛了啊，魔女！」

「喂喂，在互相利用这点上是彼此彼此的吧？」

嘲笑着，魔女将视线移到搭乘在巨人肩上的少女处。

「——那家伙是战术级军用精灵〈阿普撒拉斯〉么」 [注：阿普撒拉斯【Apsara】，印度神话中的水精，名字有「在水中活动、在云中生活之物」的意思。亦为天女，据传在搅拌乳海时出生。一般以美丽女性的面貌出现，利用美貌诱惑修行者]

「对。在〈如岚的乱舞〉时得到的，三体军用精灵中的一体。〈克罗索斯〉和〈伽楼罗〉已经用坏了，不过这个还没用得上，就留着了」

拨了拨暗灰色的头发，缪亚·阿莲斯塔尔说道。

「应该派了〈蛇〉的精锐去灭口了才对？」

「全员解决掉了」

缪亚当即回答。

「别小看缪亚。你也要杀了」

「教主大人请退下。那由我们来——」

〈教导院〉的少女以无机质的声音发出警告，架好短剑。

「嘿，连〈编号者〉都不是的下三滥，打算和我战斗啊——」

缪亚像觉得有意思似的微笑了。

「那么想死的话，可以陪你们玩玩哟？」

「……！」

〈教导院〉的集团出现了动摇。

大陆顶尖的战斗专家，被仅仅一名少女的气势给压制住了。

但是，莎拉挑起眉头上前一步。

「相当强势嘛，不过你的军用精灵只剩最后一体了。要是和我的全部棋子战斗，你也明白中途就会用坏那家伙了吧」

「那么，就把这个洞窟整个给毁了」

「傻了么？你也会死喔」

「缪亚不会死的。肯定能为哥哥活下去」

缪亚的表情丝毫不改，如此低吟道。

「……可恶的〈怪物〉。疯了」

莎拉咂舌了。

「缪亚是认真的。你也不希望在这种地方失去大半兵力吧」

听到莉莉的话，莎拉一瞬间露出了思考的表情——

「……撤退了。浪费时间」

接着，往黑暗里走去了。

属下的少女们，也很快跟在了她的身后消失了。

「……」

几秒的沉默。然后——

「缪亚，干得好。没想到你还会那样虚张声势啊」

「才不是虚张声势。缪亚是动真格的啊」

缪亚愣愣地歪起头来。

「什，你、你打算把我们活埋在这里吗！？」

「运气好的话不会死的啦」

「…

…唉。真是的」

莉莉再度长叹一口气，转向了露比亚。

「——幸好您平安无事，红莲卿」

「莉莉，抱歉了。〈教导院〉的人被夺走了。是我的失策」

「不，是我情报收集不足。虽然知道教国并非可信任的对象，但没想到行动会如此迅速」

「恐怕和〈骸联盟〉也串通好了。就是说被〈神仪院〉和帝国的精灵骑士追赶，还没有藏身之地了啊」

状况大幅改变了。

既然军事力量被教国夺走了，必须得重新考虑方针——

露比亚站了起来——

「你怎么样？」

「……哎？」

「像刚才说的，现在的我没有容身之地。精灵使的力量也没了。没有跟着我的必要」

「您说笑了」

莉莉、跪倒在露比亚面前。

「是您将我们从〈教导院〉里解放出来，并把我们当常人对待。我毫无侍奉他人的打算。今后，也请随意差遣我」

「……是么」

露比亚把手搭在她的肩上。

「——那么，跟我一起来吧。莉莉·费雷姆」

「是、是！」

「没办法呢」

缪亚从军用精灵上面落下来。

「缪亚也跟结下同盟吧。没有去处这点是一样的，虽然讨厌你，但更讨厌教国的家伙，而且莉莉离开了我就什么都办不到了」

「那、那是你吧，没有我在的话连个饭都不会做！」

「莉莉，好吵。杀了哟」

「接受你同盟的申请，缪亚·阿莲斯塔尔」

真红的头发飘起，露比亚迈步走向黑暗深处。

仿佛要踏碎在此前方守候着的命运似的。

「——要开始战争了」