第一卷 剑、学院与火猫少女 第六章 深夜的剑舞（2/2）

艾莉丝使劲全力的一击贯穿了剧场的墙壁，砖墙的碎片四处飞散。

（……啧！这家伙，真的很强！）

在精灵使云集的学院中还能担任骑士团团长，自有其厉害之处。

那美丽的剑舞，足以当成取悦精灵的〈神乐〉范本。

此时，左手的伤痕抽痛了一下。

神人可以感觉到，有某种感觉正渐渐澄澈通明起来。

使出浑身解数的剑舞，沸腾了神人的血液。

他的身体，正在慢慢想起三年前那份感觉。

（但是，我要的不是这种感觉——）

无法随心所欲行动的双脚令神人感到十分懊恼。判断对手行动的直觉也大不如从前。

（我——）

「你这家伙！别想逃！」

杀气腾腾的艾莉丝，身边围绕着暴风袭击而来。

这次的攻击不是随意使出的攻击，而是为了分出胜负的奋力一击。

然而，却也露出了致命的破绽——

「冷冽的冰牙啊，贯穿敌人吧！〈魔冰矢弹〉！」

重整态势的琳丝蕾抓到狙击的机会，立刻射出冰之箭。

就在同一时刻——

「唤来毁灭的深红火焰啊，随我起舞吧！〈炎王吐息〉！」

将蕾西雅解决掉的克蕾儿也使出了炎属性的精灵魔术。

「……！？」

艾莉丝惊愕地瞪大双眼。

攻击的时机非常完美。两人放出的冰牙和地狱之火笔直地朝目标飞去——

啪沙————！

两股力道在空中相撞了。

「……什么！？」

神人的脸部不禁一阵抽搐。

旁边的艾莉丝也愣住了，说不出半句话。

「喂！琳丝蕾！你碍什么事啊！」

「你……你说什么！你才别妨碍我！」

两人一下子吵了起来。

「这两个家伙……」

神忘了自己还在决斗当中，深深地叹了口气。

（明明这么有实力，却几乎完全没有默契……）

「——自己人竟然闹起来了！愚蠢的家伙！」

艾莉丝，法兰格尔托再次举起精灵魔装的长枪。

空中发出轰然巨响，刮起前所未有的狂风。

「竟敢用漂亮这种字眼愚弄我……我要让你后悔一辈子！」

无处可逃了。就在神人正要放弃的时候！

「艾莉丝！等等！好像有点不对劲……」

「你说什么！现在才求饶，太迟——」

话说到一半，艾莉丝突然停了下来。

看样子，她也察觉到了。

「这感觉是……？」

周围的气氛十分沉重。令人背脊忍不住发凉。

「什么？」

「怎么回事？」

克蕾儿她们好像也注意到了什么。一群人擡头望向浓雾缭绕的夜空，满脸疑惑地歪着头。

此

时，空中突然响起一阵雷鸣般的轰声。

接着，那个东西从天空的裂缝中冒了出来。

◇

那是一个飘浮在空中的巨大下腭。

没有头部，也没有身体和尾巴。诡异的下腭只有两排牙齿，正不断发出喀嚓喀嚓的声响。

「那个……该不会是魔精灵吧：：」

看见突然出现的精灵，神人惊恐地说道。

魔精灵的精神构造与人类有着极大的差异，因此绝对不可能被精灵使驯服，是精灵中的异形。

「魔精灵为什么会在这种地方……？」

突然，在这一瞬间。

……呜吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！

魔精灵发出震耳欲聋的咆哮，少女们不禁身体一缩。

恐怖的压迫感。从肌肤上传来的感觉可以知道，它的神威能量足以与魔人级精灵匹敌。

而且，不只如此——

（魔精灵……非常生气？）

神人压低了声音，谨慎地观察着空中的魔精灵。

魔精灵的确是一种异形，但也不可能毫无理由就陷入狂暴状态。

（……怎么会这样？）

神人暗暗觉得奇怪。接着，他忽然想起了一件事情。

决斗之前，精灵设备的水精灵突然在克蕾儿的房间内失控了。

虽然平常根本不可能发生这种事情，但如果那时的水精灵确实是处于狂暴状态的话，克蕾儿当然无法驾驭。这两者之间……是不是有什么关联存在？

（而且克蕾儿也说过，这个区域不可能有强大的精灵出没。）

即使是偶然，会出现魔精灵也太不自然了。

（这究竟是怎么一回事——）

浮在空中的下腭陆续压倒树木，将古代遗迹咬成粉碎。飞散的碎石如雨点般打在身上。

「克蕾儿，露裘，决斗暂时中止，可以吧？」

「……好吧。」

克蕾儿老实地赞同了艾莉丝的建议。

在场的所有人，都相当清楚那个魔精灵的危险性。

那种精灵绝对不可能跟契约精灵一样，变成纯化形态任意供人使唤。

被那两排牙齿晈到的话，人类的身体想必会转眼间变成一团稀烂。

「准备逃难吧。我来殿后，你们负责背昏倒的两人。」

艾莉丝手持风翼之枪，勇敢地跳到遗迹中间去。

「不，我来殿后。这不是一般的精灵使能摆平的家伙。」

与精灵对战，和与人类精灵使的战斗方式完全不同。虽然她们绝对不是没有学过如何与精灵战斗，但让艾莉丝独自应战实在太危险了。

「别开玩笑了。你连契约精灵都不能活用自如，又能做什么？」

「这……」

神人顿时语塞。的确，对手确实不是用这么不可靠的精灵魔装便能应战的角色。

「现在没时间争论了。这里就交给艾莉丝，我们快离开吧！」

琳丝蕾一吹口哨，变成白狼的芬里尔立刻将昏迷的蕾西雅和拉卡背在背上跑了过来。卡萝也赶紧跑向一行人。

「克蕾儿，你遗在发什么呆！」

琳丝蕾扯了一下克蕾儿的袖子。

一直低头沉思的克蕾儿，此时突然擡起头来。

「艾莉丝，我来殿后。」

「你说什么？」

艾莉丝睁大了眼睛。只见克蕾儿甩了一下皮鞭，将契约精灵火猫唤回身边。

「……」

克蕾儿的红色眼眸，紧紧抓住暴风般肆虐的魔精灵不放。

彷佛灵魂被勾走，完全入了迷。

看见克蕾儿的模样，神人突然明白了。

（这家伙……难不成——）

克蕾儿向来十分执著于得到强大的精灵这件事。

为了得到关于姊姊——露比亚•艾尔斯坦因的真相，她需要更强大的力量。

所以才会不顾危险，连封印精灵都想下手。

「你……该不会打算把它收为契约精灵吧！？」

「……」

克蕾儿没有回答。只是一直盯着空中的魔精灵。

「太乱来了！那是魔精灵耶！而且是狂暴状态下的魔精灵！」

神人大声叫道。克蕾儿马尾一晃，终于转过头来面向神人。

「……这可是千载难逢的机会。」

克蕾儿紧咬嘴唇，以若有所思的表情低声说道。

「在（精灵森林）很难遇到这种精灵。况且，成功与魔精灵缔结契约的精灵使也不是没有前例。」

「你说葛雷沃丝吗？那家伙是魔女，不是一般人！」

「说不定我也有魔女的潜能。」

「你别做傻事！会死人的！」

神人一把抓住正要跑出去的克蕾儿手腕。

克蕾儿瞪了神人一眼。

「别妨碍我。你应该知道我为什么需要强大的精灵吧？」

「我知道。但这个精灵不行，你绝对不是它的对手。」

「……少罗唆，放开我！实力不如人就给我闭嘴！」

克蕾儿用力挥开神人的手，叫了出来。

瞪着神人的红宝石双眼，此时真的爬上了一股怒火。

「你抢走我的封印精灵，又只能使用这么破烂的精灵魔装，有什么资格说这种话！」

「我——」

神人低下了头。和强大的精灵定下契约，却无法完全发挥精灵的力量，难怪克蕾儿会生气。

「本来还对你抱着一点期待的……结果呢？这算什么……」

说完，克蕾儿似乎觉得有点尴尬，将眼神移到一边去。

「总之我要自己解决那个东西。你们快逃吧。」

「克蕾儿•露裘，你——」

「艾莉丝，请你保护大家。虽然不愿意想像最糟糕的状况，但如果我真的——」

克蕾儿没继续说下去。然后——

「——史卡雷特！」

高呼炎精灵伙伴的名字后，克蕾儿便冲向啃食森林的魔精灵了。

「克蕾儿！」

神人的手向前一伸。

此时，魔精灵突然发出咆哮。

空中爆出一股强大的冲击力，将附近的树木连根拔起。

「风啊，保护我们吧——风绝障壁！」

艾莉丝及时念出精灵魔术，保住了后面的人。

（可恶！克蕾儿——）

神人一边挡住吹来的砂石，一边以视线追逐克蕾儿的身影。

克蕾儿飞向了空中。

乘着风的克蕾儿，宛如在空中飞舞的点点星火。

她的手里握着化为精灵魔装的炎精灵——炎之鞭。

烈焰般的红色扫击，划破了晦暗的夜色。

克蕾儿着地后穿梭在树林间，飞快接近魔精灵。

魔精灵张开了巨大的下腭，两排利齿喀喀作响。

（……这样下去不行！太乱来了！）

就神人所知，克蕾儿•露裘这名少女别的不说，至少在战斗时还算是个个中好手，兼具冷静的判断力和战略决策能力，是一名相当优秀的精灵使。

但是，现在的她已经迷失了自我。

思念姊姊露比亚，艾尔斯坦因的心情，使她失去了冷静的判断力。

被姊姊背叛的愤怒、无法完全舍弃的亲情……纠结不清的情感在克蕾儿心中转化为对强大力量的渴望。

「顽固的家伙！乖乖变成我的精灵吧！」

炎之鞭在空中华丽地飞翔。红色的双马尾在暗夜中舞动。

这就是精灵使克蕾儿•露裘的剑舞。

「……」

好美，神人不禁心想。

在这种紧急时刻，神人突然忘记了一切，眼中只有那个身影。

……和那时候一模一样。

面对失控的剑精灵，依然独自迎战的那一刻。

神人静静地握紧拳头，把头转向背后。

「艾莉丝，琳丝蕾，善后就交给你们了。」

「什么……你疯了吗！？」「你是笨蛋吗！？」

二人同时叫道。震得耳朵好痛。

「……是啊，我是笨蛋。不折不扣的大笨蛋。」

要是葛雷沃丝在这里，一定会被骂得狗血淋头吧。

这三年来活得像个行尸走肉，都是为了要取回最珍贵的宝物。

然而，现在却要在这种地方白白断送自己的性命了。

可是——

「因为我是她的契约精灵。」

所以——

「我必须救那只小火猫！」

「等等！风早神人！」

神人甩开艾莉丝的手，冲了出去。

深红的火焰，正与魔精灵谱出一段剑舞。

高傲的火焰不能消失。绝对不能让她死掉。

因为，她毕竟只是个普通的女孩。

既任性又暴躁。

爱逞强，容易生气，怕寂寞……但其实很善良。

最爱吃罐头，喜欢看书情小说。

就像随处可见的普通小女孩。

吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！

魔精灵的咆哮声轰然响起。

放出几乎要轰掉整座森林的冲击波后，克蕾儿被撞飞在地上。

「——克蕾儿！」

◇

「……啊……啊啊……」

被撞飞在地上的克蕾儿，不禁缩起了身子。

异形的魔精灵正张着巨大的下腭，不断地发出喀嚓声响。

那模样，似乎正在嘲笑着克蕾儿。

想逃跑，但双脚不停发抖，完全不听使唤。

战斗麻痹了感觉，到现在才知道可怕。好恐怖。不过，现在不是害怕的时候。

「我……我才不怕你！快……快变成我的仆人吧！」

空中的魔精灵没有刻意回应克蕾儿的叫骂，但仍张嘴高声笑了起来。

克蕾儿浑身颤抖不已，不禁闭上了眼睛。不停打颤的牙齿完全无法咬合。面对未知的生物，出自本能的恐惧限制了身体的行动。

此时，克蕾儿一直握着的炎之鞭突然消失了。

克蕾儿没有解除精灵魔装。史卡雷特违抗克蕾儿的命令，以自己的意识变回火猫的形态。

「史卡雷特！？你为什么……」

克蕾儿以嘶哑的声音说道。

连契约精灵都觉得绝望，要离自己而去了。

然而火焰缠身的火猫却发出一声低鸣，双脚一蹬飞了出去。

「……！」

那一刻，克蕾儿终于明白了。史卡雷特是想——

「不可以——史卡雷特！」

克蕾儿几近惨叫的呼唤声响彻四周。

史卡雷特没有停下脚步。它凶恶地露出獠牙，朝魔精灵一直冲去。

火猫的灼热火炎连钢铁都能融化。但此时却无法对眼前的魔精灵造成任何打击。

魔精灵的牙齿，在瞬间毫不留情地撕裂了史卡雷特的身体！

痛苦的惨叫声响起。被咬碎的炎精灵如漩涡般扭曲，消失在空中。

「……啊……史卡雷……特……」

克蕾儿彷佛失去了全身的力气，瘫倒在地上。

理性正告诉着自己应该立刻逃走。

而且，这是史卡雷特用生命争取而来的最后逃亡机会。

但双脚无法停止颤抖，连站都站不起来。

彻底的绝望感，麻痹了克蕾儿的身体。

（是我害死了史卡雷特……）

火焰熄灭的空洞眼眸浮出了泪水。

（……神人明明阻止过我的……我真笨……）

（……明知没有胜算……还一个人硬撑……）

输了，输得一败涂地。

连亲密如家人的契约精灵都赔上了。

魔精灵正喀嚓喀嚓地咬动着下腭，朝克蕾儿缓缓前进。

用那刚咬碎史卡雷特、不祥的利牙—

「不……不要……」

泪水滑过了脸颊。喉咙深处渐渐挤出一股声音。

「救我……救我啊——姊姊！」

克蕾儿绝望地闭上双眼。就在这时候——

「克蕾儿！」

她听见了那个人的声音。

◇

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

神人一边发出怒吼，一边朝魔精灵全力冲刺。

刻在右手上的精灵纹印发出了青白色的光芒。

——冷酷的钢之女王，斩妖除魔的圣剑啊！

——在此化为钢之剑，赐予我神力！

奔驰在飞溅泥土中的神人，念出了召唤的咒文。

光之粒子开始聚集在手上，渐渐形成一把剑。

但是，这样还不够。对手是能够一击击倒史卡雷特的魔精灵，这种短剑完全派不上用场。

（——拜托你，野精灵！把你的力量借给我吧！）

（——我知道你的实力不只如此！）

左手的伤痕发出尖锐的疼痛。

又来了。刚要打开的链接回路又关上了。

但神人没理会这些，持续朝右手的精灵刻印注入神威能量。

负荷严重超载。手臂的神经剧烈疼痛，彷佛快要烧起来。

（——抱歉，蕾斯提亚。现在需要的不是你。）

没错，现在需要的不是过去。

是此时此刻，能够保护她的力量。

右手的精灵刻印开始迸射出激烈的雷光。

三年前的那种感觉，再度苏醒了过来。

每加速一次步伐，全身的感觉就愈来愈清楚敏锐。

连魔精灵的动作看起来都像慢动作播放的视频。

（就是这种感觉，快想起来吧——）

与伙伴合精灵一同起舞，奏出剑舞的感觉。

（我——）

神人纵身一跃，飞向空中。

（我就是最强的剑舞姬——莲•阿休贝尔！）

接着，神人的手掌突然发出一阵刺眼的光芒。右手的精灵刻印爆出了巨大的神威能量。

身体的回路，与剑之封印精灵连接上了！

此时，神人的手中已经握了一把剑。

对人类来说过于庞大的巨剑——〈歼魔圣剑〉。

然后——

「——大嘴巴，消失吧。」

厚重的钢剑挥下，粉碎了魔精灵的下腭。

◇

空中开始下起雨来，将克蕾儿的背部打得湿透。

两条红色马尾因雨水而塌陷，紧贴在肌肤上。

「克蕾儿……」

神人背对着蹲在地上的克蕾儿，朝她唤了一声。

「呃……你没事就好。」

「一点都不好……」

克蕾儿以颤抖的声音说道。

「我……我的史卡雷特……」

红色眼眸转了过来，泪水夺眶而出。

「你——」

「为什么这么慢……你不是我的契约精灵吗！大笨蛋！」

「嗯……对不起……」

神人尴尬地移开视线。

「为什么……」

「啊？」

「既然有那么强大的力量，为什么不一开始——」

克蕾儿一把抓着神人的制服衣领。

「……」

突然，她无力地放开了手。

「……不对，是我太软弱了。」

她轻轻说道。

「因为我太软弱，所以无法保住史卡雷特的性命。因为我太没用——」

——才会无法阻止姊姊。

「如果……如果我有更强大的力量……就不会发生这种事了……」

任由雨水打在身上的克蕾儿两眼空洞，不断地重复同一句话。

「喂！振作点！」

神人正要伸手抓住克蕾儿的肩膀的时候——

（……奇怪？）

神人的身体，突然摇晃了一下。

眼前一片黑暗。意识急速飘向远方。

看来，应该是刚才的精灵魔装攻击消耗了所有的神威能量。

（可恶，这精灵太耗能量……了……吧……）

在咒骂声中，神人失去了意识。