第一卷 第3章（1/2）

精灵指数与昨天相比提升2%，高于平均精灵指数7%。

自从摇月举行仪式以来已经过了一周以上，今天亚历斯泰尔上空的灰层云依旧稀薄。穿过云间的阳光似乎比以前还要强了不少，许多家庭趁这个机会晒起棉被。

从呼吁注意精灵匮乏的上周一百八十度转变，晨间新闻中气象主播露出更爽朗的微笑，预告天气将会持续晴朗，有翼鲸与飞鳍也在比扫帚还高的空中飞行。

藤茧高楼群反射云间洒落的阳光，看着光粒子闪闪发光飞散的模样，似乎能将人从城市本身的压抑中解放。

而卡利姆从刚才开始，就绕着亚历斯泰尔中反射阳光最为强烈的建筑飞行。

『欸，卡利姆，你有在听吗？』

「咦，啊啊有啊。我有在听。」

『少骗人了，刚才你心不在焉的。怎么了，难道有可爱的女孩子吗？』

她的抱怨令人想叹气，但卡利姆也十分了解她想无理取闹的原因。毕竟起飞后都过了一个小时，这段时间内他们只能无所事事，像这样在镜面塔中段绕来绕去而已。就算不是隔着随身镜跟他抱怨的蕾莎，会觉得厌烦也是理所当然了。

『好无聊。』

「是啊。」

蕾莎会在大庭广众之下打来也不能怪她。若是不这样转移注意力，就连他也待不下去。

『什么烂开幕典礼啊，耍我们吗！？』

「真的想请他们差不多一点呢。反射的阳光又热又烦，还得回应每个跟我招手的人。早知道就不该接受这种工作了。」

『就是说啊。要我们飞一飞炒热气氛，说得一副很简单的样子，害我原本以为会更轻松愉快的说，结果居然把我们绑在同一个地方一直绕圈。我们又不是狗？』

「当狗或许还比较好呢，不爽还能叫个两声。」

『的确。啊～讨厌，这样看来摇月小姐不飞才是正确选择呢。卡利姆也这么觉得吧？』

镜子的另一头传来的问题让卡利姆霎时间不知如何回答。

这不知道是第几次了。自从那一天跟蕾莎说了摇月的事情以来，她只要一有机会就会说起她的事。除了先前的拂灰仪式之外，还有至今为止摇月在拂灰仪式中使用的魔法等，尽管话题不多，她还是想尽办法跟卡利姆讨论摇月。

「不知道，我没什么想法。」

不过每当这时，卡利姆便不太会给予回应。

『她真的好厉害喔。都已经过了一个礼拜以上，精灵指数都还是正值。』

蕾莎如果想跟摇月亲近，直接打给她不就好了，为什么硬要刻意通过卡利姆聊她的事？

这么想虽然很像迁怒，卡利姆仍旧不免生起闷气。

『摇月小姐飞的时候不知道在想什么。』

「怎么突然这么问？」

『因为，就算把精灵叫来亚历斯泰尔，也跟她自己没有关系对不对？卡利姆都不好奇她飞的时候究竟在想什么，才能用出那么厉害的魔法吗？』

「不知道，还好吧。」

什么跟什么啊～蕾莎隔着随身镜向他这么抱怨，卡利姆却从未想过这种问题。也因此他无从回答。

十年以来，他会不时在短暂的瞬间思考自己与摇月间的关系。要如何与摇月接触，他也想到厌烦了。可是，他却从未思考过摇月在扫帚上时想些什么。

「到底在搞什么啊。」

『什么？』

「不是，我是在说我们这样飞。真的，不知道到底在搞什么。」

『这刚才不是已经说过好几次了吗？可是好像快结束了喔。放完烟火就是开幕典礼的高潮，他们说顺序是这样。』

「是啊，的确。」

砰，砰砰砰。

随着几声有气无力的声响，几发烟火飞了上来。烟火声明镜面塔开始启动，而对不停飘浮空中的魔法师们来说，也是取代钟声，告知无聊的时间就此结束的信号。

『终于正式开始了吗，我都等到发霉了。』

「说正式，也不过是表演而已。」

『说好不提的说。在空中累积的压力，就用飞行发泄』

随着蕾莎充满解放感的这句话，卡利姆结束以撑过无聊为目的的通话，将魔力抽出手中的随身镜。他没有特别算准时机，但镜面塔仍然像是配合他一般，在此时接通了魔力。

卡利姆沿着高塔周围描绘出螺旋状的轨迹朝地面下降，蕾莎应该也在他背后画出对称的轨迹。

或许是看着镜面塔的人们的欢声，近似于拂灰仪式的兴奋传进位于空中的卡利姆耳中。只可惜他飞行的位置太靠近镜面塔，无法用随身镜收看实况转播，所以他不知道现在这个纤细长型的塔发生了什么事。不过幸好，贴满镜面的表面映照出某种影像，使烦人的阳光消失了。

取代反射光照亮卡利姆的，是高塔自身发出的光芒。

类似先前在拂灰仪式中摇月使出的魔法，五颜六色的影像在镜子的表面一闪即逝。

「花吗……？」

沿着镜面塔以螺旋状下降的卡利姆从侧眼看到的形状大略推测，缓缓从镜面深处逼近，接着在镜面与现实的境界上绽放的，应该是好几百种花朵。

无论是否开花、不管还有什么其他不同，这种空有魄力与稀奇的花招是不可能吸引精灵的。他虽然跟摇月不同，已经听不见精灵们的声音了，但卡利姆小时候也曾经跟精灵玩耍。就连现在，他也飞在比都市中任何人都要接近精灵的天空。

卡利姆的直觉告诉他。

这是胡搞瞎搞。

到头来这也不是魔法，而是魔术。就算不这么吐槽，要说对精灵们而言，现在照亮卡利姆半边身体的把戏有没有魅力，他会诚实地摇头。蕾莎恐怕也会。

镜面塔。

试图以魔术形成仿真魔法，呼唤众多精灵的塔跟宫古说的一样，只不过是个下流的玩意儿而已。

边这么想边抵达镜面塔底部的卡利姆贴着地面一百八十度回转朝上飞去。

「……？」

不知怎地，扫帚的状况好像变差了。

虽说开幕典礼时他始终飞在天上，但顶多也只有一个小时左右，他也没有扫起从任何精灵圈降下的精灵。

然而，他趁镜面塔光芒减弱时照了照自己飞行的姿态，却发现扫帚的尾端染成了黑色。

卡利姆带着见怪不怪的想法，歪着头和从上降落的蕾莎擦身而过。

▼

精灵指数和昨天相比降低14%，低于平均精灵指数48%。

开幕典礼过后第六天的早晨，回想起让亚历斯泰尔的人们陷入低潮的新闻，蕾莎以大钟楼的钟声为背景降落剧场庭园。

挥舞着满头大汗望向前方，蕾莎出发前种下的枝条总算勉强长到跟她的腰一样的高度，看起来十分靠不住。

「啊啊气死人了！谁做得下去啊！！」

现状严重到她不禁怒吼。蕾莎手中握着的扫帚肮脏程度和㭴宫摇月相比毫不逊色，然而眼前的树却完全长不高，笼罩头顶的乌云依然乌黑异常。

「怎么厚成那样啦！开什么玩笑」

紧握已经无法飞翔的扫帚仰望天空，大钟楼的音色四处回响。如果那厚重的音色能吹散乌云就好了，这种没有帮助的想法闪过她脑中。

「这样飞都不知道有什么意义了！！」

由于云层实在是太厚了，扫帚一味地弄脏，精灵几乎都不下来。蕾莎陷入无比惨澹的心情苦苦擡头看天。但她已经无能为力了，顶多只能快点降落洗净扫帚，为下次拂灰仪式做准备。

然后，这种状况也不仅限于蕾莎。

由于完全无暇顾及洗净扫帚的间隔，连日举行拂灰仪式，拜此之赐，亚历斯泰尔中的其他魔法师也都得在准备好的瞬间飞出剧场庭园。

「结果天空还是完全没有要放晴的样子。真是让人受不了。」

愤怒的蕾莎粗暴地搔着头发一回到童话花园，就看到众人慌慌张张地四处奔波。在这种紧急时刻，无论大人小孩、是不是魔法师，都没有时间休息。

新闻已经连续报导了好几天，但是这种精灵不下降的状态不仅对亚历斯泰尔而言并不寻常，放眼综观全世界也是唯一的异常个案。

「不过，也难怪。毕竟只有亚历斯泰尔有那种东西而已。」

蕾莎的视线前方，玻璃窗的另一头是一片就白天来说过于阴暗的亚历斯泰尔街景。为了防止灰层云继续增厚，有翼鲸与飞鳍的使用受到管制。天空这么冷清，益发使高于其他建筑的镜面塔更加显眼。

「学姊，辛苦了。」

「谢谢，可是我什么也做不了就是了。」

蕾莎呼出一口气，将高脚杯递给她的卡利姆

已经穿好长袍了。光是如此，就能清楚了解现在的事态有多严重。

「卡利姆也要飞吗？」

「我之前才刚飞过，扫帚还没洗干净啊。所以我在待命。不过宫古要我先把长袍穿好等着就是了。」

这么说的卡利姆一如往常地挂着一派轻松的表情。看着他，心里稍微获得了救赎的蕾莎看向窗外。

「怎么会这样……」

镜面塔启动后第六天，灰层云的异常产生率突破纪录，摇月难得扫干净的天空也比之前更黑更暗。有翼鲸等交通工具的影子减少，使亚历斯泰尔的气氛跟着变得消沉无比。

不只如此，蕾莎她们运行的拂灰仪式几乎可说是毫无效果。甚至给人这不是为了清理天空而飞、而是为了弄脏扫帚而飞的感觉，让他们感到相当挫折。

「为什么他们那么想做没有意义的事？只要增加扫帚数量就能解决什么的，根本没有这么简单。」

她边说边拿给卡利姆看的随身镜上拨放着「彻底讨论！扫除灰层云究竟有何方针！？」的特别节目。

「这种节目也变多了呢。有意义吗？」

「感觉只像是在瞎起哄而已。」

「说这种话会被人骂白目喔？」

「咦，做球给我的明明是学姊，太过分了吧？」

「有什么关系，就一起被骂吧。反正我今天拂灰仪式的结果一定会被人骂到臭头。」

「不是，这样的话我已经被骂到臭头了说……而且这个结果不光是学姊一人的责任，你叫来的精灵都比我还多了。」

「你在安慰我吗？谢谢。」

听到卡利姆这么说，她觉得自己稍微安心了一点。虽然她试着通过跟他闲聊加以忽视，但心中确实存在着沉重的压力。

蕾莎知道把亚历斯泰尔变成这种样子的不是自己。不过只要身为魔法师，就难免感受到守护城市日常生活的责任感。尽管在家的双亲、在学校的朋友都和卡利姆说了一样的话，但蕾莎还是会怀疑是不是自己能力不足。

『你真的懂吗！？都已经有这么多人出现精灵匮乏的症状了啊！？既然来不及清洗，只要增加扫帚数量就好，竟然跟我说不行，你们到底是在悠哉什么啊！？』

『你才是，到底知不知道自己在讲什么？如果现在随便耗费帕那刻亚增加扫帚数量，反而会让城市无法累积精灵啊！？这样就算除去灰层云也难以维持城市机能，这种连小孩子都懂的道理为什么你就是不懂！？』

『所以我不是说了吗！！只要从亚历斯泰尔之外的城市进口帕那刻亚就好了。这么一来就算增加扫帚数量也没有问题——』

看到这里，蕾莎把头从镜面上别开，看向窗外。

「亚历斯泰尔究竟会怎样？」

「不知道。」

若是平常，会以玩世不恭的态度耸肩的卡利姆也盯着没入黑暗的街景。这种时候真希望他能开朗一点，蕾莎会这么想或许是因为她在依赖他。

「我叫你等一下！摇月！！」

在大人们忙碌交错的现场响起格外引人耳目的声音。

「我的扫帚在哪？」

「还没准备好。平常可是要花上二十天才能洗好你的扫帚啊！？那有可能这么快准备好！！」

「那干嘛找我来？」

「我也想知道！不知道是哪个白痴偷跑，总之现在还没轮到你！！」

摇摆着黑色长袍，摇月孤高地踏步，在一旁踩着匆忙脚步试图阻止她的宫古发出与一旁大人不同的喧嚣。

「摇月小姐来了啊。」

「那家伙，为什么……！」

擡起头的卡利姆脸上浮现惊讶的神色，下一瞬间立刻紧绷为意志坚决的表情，此时的他已经朝少女踏出了一步。

「你在搞什么……！」

卡利姆从喉咙中挤出来的声音并不是对从背后跟来的蕾莎所说。他直直看着站在自己眼前，灰金色头发的少女。

「你知道现在的亚历斯泰尔是什么状况吗？」

「不知道。」

摇月态度险恶地试图转身离开，卡利姆却看似情不自禁地一把抓住她纤细的肩膀。

缺乏表情的摇月明显地露出惊讶的神情，看了自己肩上的手一眼，接着看向站在眼前的少年。

「现在就给我乖乖回森林里去。」

「为什么？」

「为什么？现在可是连普通人都会精灵匮乏昏倒啊。得了〈暴食〉的你一飞出去一定马上就会昏倒！」

与不久之前在餐厅看到的情况相同，令在一旁旁观的蕾莎想立刻逃离现场的紧张感将两人间的气氛变得刺人无比。

「就这样？」

「什么就这样……」

摇月又看了一眼她肩上的手。接着，像是在期待什么似地看着卡利姆的脸。

「卡利姆阻止我，就只因为这样？」

「……！」

卡利姆什么也没说。

摇月像是放弃了一般闭上双眼。接着隔了一拍张开的眼中，寄宿着冰冷的眼神。

「放手。」

摇月朝卡利姆抛下冷漠的一语，但卡利姆没有放手。蕾莎不知道当下看着摇月的他抱着何种心情，站在一旁的宫古也默默地观望事情发展。

「总、总而言之现在就是不行。等灰层云放晴你爱怎么飞就怎么飞，好吗？」

隔着卡利姆的肩膀看到摇月的表情，蕾莎背脊一凉。那跟之前举行拂灰仪式前，摇月对她露出的表情如出一辙，可是从她的视线中传来的压力，却无法与之前相提并论。摇月的眼神锐利而坚强到令人怀疑，一人究竟能在眼神中注入多少意志。

「什么时候放晴？」

「……」

「卡利姆，回答我。云什么时候放晴？」

「这……」

「你不知道吧？」

摇月断言。与此同时，她挥开肩上卡利姆的手。听到她的话，卡利姆不知露出了什么表情？

「卡利姆什么也不懂。」

「……！」

「宫古，扫帚。」

「咦、啊。」

突然被呼唤使宫古发出仓皇的回应。

「卡利姆。」

她回身说出的这句话，同时深深刺进看着两人对话的蕾莎心中。

「不要妨碍我。」

▼

匆匆使树木精灵化后，摇月飞上天空。

明明骑在扫帚上，她的脸上没有开心的色彩，而是愤怒冷淡、面无表情地看向头上厚重的灰层云。

卡利姆果然什么也不懂。摇月为何而飞、摇月飞的理由、她希望卡利姆做什么，他什么都不懂。

只会不断拘泥于过去的事，不愿意好好看着现在的摇月。

一直后悔分明什么都无法改变，他却无论如何都坚持纠结在已经发生的事情上。

不只有刚才，包含先前在餐厅发生的事，卡利姆这十年间在她眼前所有的态度都让她生气。或许是因为这样，才害她分明骑在扫帚上，却一点也不满足。

她是第一次举行这种拂灰仪式。都怪卡利姆，这次一点都不好玩。

可是只要使出魔法，这种心情一定也会随之消失。摇月这么想，正要一如既往使用魔法时，她察觉到了某个异状。

扫帚正在失去飞行的力量。

为什么？这句话闪过脑中。

进展发生得太快，使摇月来不及理解。

摇月还没跟剧场庭园带来的精灵们一起飞行，就连云层彼端的精灵的声音都还没听到。然而，扫帚为什么会这么快弄脏，她完全无法理解。

焦急充满她的心。

意料之外的事态使她一改方才静静寄宿着怒气的眼神，以紧迫的视线擡头向上。

不够。这样还完全不够。

摇月都还没开始飞，却飞不起来。她以急切的心情催促扫帚加速，却没有任何存在从厚厚的灰层云彼端出现。

「为什么！？我在这里啊！」

没人听见的声音没有意义。不管她再怎么呼唤，不只没有邀请摇月游玩的声音，她就连搔痒耳边的呵呵笑声都听不见。

摇月使出仅存的魔法。

难以想像平常的她会使出这幺小的魔法。微小的魔法不但没有如摇月所期盼的一般唤来精灵，还直接在眼前消散。

摇月漫无目的地在空中徘徊。

一味朝灰层云彼端呼唤的身影宛如在视野不佳的巷弄中迷路的小孩，以不知道有没有人听见的声音不断朝乌云呼喊。

接着，某种感情在摇月的心底扩散。

她以为是焦急。

不对。

那是摇月所熟知，孤单一人的悲伤。

在黑暗的天上，精灵们的呼吸都显得稀薄的空间里，她被独自飞行的寂寞压垮。

在漆黑的云中孤独一人的记忆苏醒。

「哈啊……哈……哈……」

胸口为什么会突然这么难受？摇月十分了解这份寂寞，也十分了解沉浸其中的感觉。

「哈……啊哈哈……」

她发出干笑，以往浸淫在拂灰仪式中甜美与快乐的身影不知去向。

意识开始模糊，视野逐渐昏暗。这种感觉明明跟在下降曲线俯冲时的感觉十分类似，却没有那时的爽快感。

「为什么……欸……」

摇月不知道自己呼唤的对象是谁。

但她还是不停呼唤。

「为什么……到底为什么……」

为什么不肯来？

为什么不跟我一起飞？

为什么不肯呼唤我的名字？

不知道。

不知道。

她不知道他为什么要做那种事。

是她改变后的样貌使他不知所措，还是有其他原因？不断从摇月身上别开双眼的少年什么也不肯说。

摇月不管叫他的名字几次，他一次也不肯叫摇月的名字。

究竟，为什么？

「咦……」

不知怎地视野有点奇怪。平时的她绝对不可能像这样发呆。不只如此，身体还包围在摇月熟悉的浮游感中。

「真奇怪……」

摇月没有飞进下降曲线的记忆，但她的身体与意识却包围在无人能够打扰的安宁之中。

「啊啊，原来……」

接着，扫帚的触感自手中消失时，她才终于察觉——自己现在，正在坠落。

▼

卡利姆一个人站在充满医院等候室的寂静中。或许是因为不久之前他还身在大人们的喧嚣之中，冷淡的空气不由分说地责备着卡利姆。

为什么那时不好好阻止她？不让摇月飞的话，不就不会发生这种事了吗？自己不也早就预料到这种结果了吗？那为什么不阻止她？这种萦绕不去的后悔在卡利姆内心不停苛责他自己。

在看到摇月坠落的瞬间，他冲上剧场庭园。他擅自拿出浸泡在洗净槽里的扫帚，跑上魔术扶梯。接着不管撕破自己衣服的树枝，冲出树梢，看到放开扫帚的摇月以及她周围荡漾的精灵。

卡利姆清清楚楚地记得那一瞬间他所感受到的恐惧。

在充斥着焦躁与激昂的心底，唯有恐惧冰冷而镇定。

从空中坠落的摇月身影明明跟以前完全不同，摇月从天上掉落这件事却没有改变。

不管是现在还是过去，他对摇月坠落这件事感受到无比的恐惧。

所以卡利姆才为了接住她，大喊朝她飞去。即使知道为了预防这种事情发生好好准备了防护魔法，他还是控制不住自己。

「唉。」

像是要吐出再次苏醒的恐惧般，卡利姆深深地叹了口气。接着取代吐出的气息，他吸回冷静。

匡当匡当，听到眼前自动贩卖机传来投入硬币的声响，卡利姆回过神来。他对自己在做什么毫无自觉，但是仔细环顾四周，他发现这里是医院部门的等待室。

这里的寂静唤醒卡利姆痛苦的回忆。

摇月冲进灰云层，因缺乏精灵昏倒时也是送来这里——童话花园的医院部门。

那时卡利姆担心摇月会不会真的死掉而焦急不已，所以在知道摇月醒来时，他自然而然地掉下了安心与欢喜的泪水。

「在那之后我就一直避着摇月就是了。」

一手拿着高脚杯，卡利姆自言自语道。

一听到摇月醒来就一溜烟跑去看她的卡利姆，却在面目全非的摇月面前掩饰不了自己的惊讶，对自己的所作所为愕然失色。在那之后的十年间，卡利姆就一直不知道该怎么面对摇月，一回过神来自己又站在这里了。

匡当匡当，背后传来硬币投进自动贩卖机的声音。

回过头，眼前出现的是看着液体注入高脚杯的罗莎莉。

「奶奶。」

「摇月醒啰，你去吧。」

「啊啊，嗯。我喝完就去。」

「是吗。」

祖母罗莎莉的声音无时无刻不沉稳柔和。就连在卡利姆避着摇月的时候，她也没有特别出言干涉，而是身为坎德拉森林的主人，跟罹患〈暴食〉的摇月过着安静的日子。

「奶奶，摇月她……」

「因为〈暴食〉昏倒了而已。之前发生过好几次，这次也没有生命危险。只不过，真不想让那孩子继续待在亚历斯泰尔呢。这里的精灵太少，她有点喘不过气。」

「嗯。」

罗莎莉语中并没有对现状的愤慨。即便如此，那份深沉的稳定却仍旧充满使对方信服的力量。罗莎莉既然这么说，事情应该就会这样发展吧。如此强大的说服力令卡利姆着实松了口气。

「只是啊，那孩子还想飞。想回森林得再等等了。」

「咦？摇月还要飞吗？」

罗莎莉并没有回答卡利姆的疑问，只是静静地啜着饮料。

「为什么……」

「这不能问我，要直接问摇月喔。」

罗莎莉这么对他说的同时，卡利姆一口气灌下杯中剩下的饮料，离开了等待室。

究竟，他该如何面对病房中等着他的摇月？

「……」

他不知道。

该对摇月说什么，说什么才好，卡利姆完全不了解。就算不了解，现在他还是可以替摇月平安醒来欣喜、安慰她拂灰仪式以失败告终，然后如果可以，规劝她回去坎德拉森林。他不想再让摇月受苦了。

卡利姆这么下定决心的同时，碰巧抵达摇月休息的病房。

一个深呼吸。

卡利姆带着因紧张而紧绷的表情拉开房门。

穿过防止精灵漏出房外的藤蔓帘幕，和上次相同，以石砖砌成的房间出现在眼前。石砖与石砖间发出黄绿色磷光的精灵们宛如水草群中冒出的气泡般，轻飘飘地现身。

与呼吸困难或灵魂喘不过气的感觉无缘的场所，就是罹患名为〈暴食〉的精灵症，摇月的病房。

「你已经可以起来了吗？」

看到听见卡利姆呼唤而回过头的身影、那几乎能以在精灵们的磷光中化为灰烬形容的身影，卡利姆再次从她身上别过头。

摇月宛如正在消失的模样、之前那么清晰的轮廓变得如此稀薄的模样，一再逼迫卡利姆直视自己的所作所为。

「你来干嘛？」

「探望你。」

「是吗。」

沉默。跟罗莎莉的沉默不同，降临病房之中的沉默宛如灰层云浓厚的早晨般沉闷。

「这、这次真的没办法。」

「什么？」

「拂灰仪式啊。你不是难得失败一次吗？我是说这次没办法。谁叫灰层云那么厚，我们也做不了什么。该怎么说，那个，没有必要灰心丧志对吧？」

令人怀疑究竟是谁在说话般蹒跚的词句。他的舌头转不过来，言语也十分拙劣。他分明是来鼓励摇月的，却不知为何只说得出这些无关紧要的事情。

「再怎么说那个，都是盖了那个什么镜面塔不好。谁都知道盖了那个会让灰层云变厚，你一定也这么想吧，对不对？」

「没有。」

「而且啊，距离上次又没过多久，你的扫帚也还没洗干净。所以那个，才没办法跟平常一样举行超厉害的拂灰仪式。所以说，所以——」

「你不要再飞了。」

这句话在病房内响亮得令人讶异。

没有人说话，所有人都陷入沉默。那不是远方传来的声音，现在在这里的只有卡利姆与摇月两个人。

「我说，你听懂了吧？现在的你不能飞，所以说——」「卡利姆。」

她呼唤了他的名字。摇月的声音也十分响亮，使卡利姆不知不觉间把别开的视线移回她身上。

接着，与她的眼神四目交接。

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