第一卷 神枪光姬与霸刃随从 3章 七夜会议（1/2）
武皇大陆（阿斯嘉特）上存在着骑士公主所统治的五大国。
那五个国家分别是人类统治的『湖泊与平原之国』──锡姆特。
精灵统治的『森林与风之国』──希尔芬•沃。
矮人统治的『山与铁之国』──基姆鲁。
魔族统治的『黑暗与高塔之国』──艾尔滋尼尔。
过去曾由暗黑精灵统治的『森林与火焰之国』•斯瓦尔德已不复存在。
一百年前左右，暗黑精灵打输了和精灵间的战争，后来他们有的逃亡到大陆中央地带的沙漠、有的成为在武皇大陆四处流浪的民族。
虽说是五大国，实际上暗黑精灵的国家早已名存实亡。
除了五大国以外，武皇大陆上另有其他几个小国存在，不过那些小国几乎都成了艾尔滋尼尔帝国的附庸国。
五大国之间的战争持续了非常漫长的时间。
武皇大陆全土可说随时都有争端发生。
可是另一方面，武皇大陆内的人力与物资的往来流通却又非常兴盛。
不用说，关键因素在于铁路设施。铁路的重要性如今已经提升到，不管是武皇大陆的哪个国家，只要少了铁路便很难再维持下去的程度。
所以，凡是跟政府和军队无关的旅人，即使要出入敌国，相对上也比较容易。
泰虎是在十四岁时踏上修行之旅的。
他的足迹遍布武皇大陆全土。
他利用铁路走遍辽阔的武皇大陆，四处探访拥有强大武器的战士。
通过实战磨练炼武士的技术，此乃他的旅行的目的之一。
在长达三年的旅途中，泰虎遇见了形形色色的人──有些人还跟他相处了好几个月的时间。
泰虎在旅途中认识的人里面也包含了那四名骑士公主，然而这并非偶然。
既然要探访强者，会对最强的骑士公主产生兴趣也是理所当然的事。
泰虎也算受上天眷顾，幸运地认识了骑士公主们。
就连留在故乡的青梅竹马，也在泰虎出发旅行前，因为某个事件而当上了骑士公主。
看来泰虎和骑士公主之间，似乎存在着某种不解之缘的样子。
不过那究竟是命运，抑或是单纯的偶然──至今仍未有定论。
「好了各位，我们来开会吧。」
蓓儿蒂优视礼数如无物般，转动着手上的法杖说道。
围绕着圆桌而坐的还有其他四名骑士公主。
辉夜迅速地环顾其他四人。
在馆舍的会议室守株待兔的三名骑士公主。
以及原本的会谈对象，精灵的骑士公主艾蕾诺儿。
为什么事情会变成这样？辉夜至今仍无法厘清状况。
重点是所有骑士公主都认识泰虎──
「实在是太莫名其妙了……」
辉夜小声地自言自语道。
「我也是一头雾水……」
坐在旁边的艾蕾诺儿抽动了一下长长的耳朵。她的听力似乎特别好的样子。
「啊啊，是不是从头开始说明比较好呢？」
「……如果你愿意那么做的话，我会很感激的。」
辉夜瞪着蓓儿蒂优说道。
蓓儿蒂优是个还很孩子气的骑士公主。不，她才十四岁，本来就是个小孩子。
留了一头红色的长发，身穿上头满是荷叶边、感觉行动很不方便的洋装，手上总是拿着大陆王武具把玩。
辉夜和她这个魔族的骑士公主早有面识。
不，在场的五人之前就碰过好几次面了。
五大国虽然长年处于战争状态，可是碰上经济之类的问题还是会相互合作。
每当需要合作的时候，五大国的骑士公主就会集合起来举办会议。
七夜会议──原本五人是没有特别为会议决定名称的，可是首次举办的会议历时七天七夜之久，也因此被引用来做为往后会议的名称。
虽然不见得每一次开会都会持续整整七天七夜，可是五名骑士公主齐聚一堂的机会少之又少，而且总是有处理不完的重要议题，因此会议常常一开就是好几天。
如果像以前的锡姆特一样，骑士公主的位子出现悬缺的话，原则上会由代理人接替出席。由于各国间的重要调整往往是会议讨论的焦点，所以如果有哪个国家缺席，问题就会被搁置无法解决。
辉夜在三年前当上骑士公主后，也参与过不少次七夜会议。
可是──
她还是第一次碰上像这样完全没有准备时间，顺水推舟地招开了七夜会议的情况。
而且蓓儿蒂优不肯说明为何她要强行招开七夜会议的原因，这点让辉夜十分不满。
「其实也没什么特别的原因啦。我听说锡姆特和希尔芬•沃大打出手，结果半途杀出一个局外人造成你们两国损失惨重，所以我才把莉莎大人和菲莉欧大人也招集过来，想说大家一起看笑话罢了。」
「蓓儿蒂优，我可以把你这番话解读为艾尔滋尼尔的宣战布告吗？」
「千万别这样。让这么搞笑的国家灭亡的话就太可惜了，我国是不会出兵攻打你们的。」
「…………」
蓓儿蒂优压根就没把锡姆特当对手。
当然，假如艾尔滋尼尔当真宣战的话，锡姆特恐怕也只有等着亡国的份了。
艾尔滋尼尔之所以迟迟没有发动侵略，单纯只是现阶段还没找到需要积极消灭锡姆特的理由──不过如此罢了。
「咦？莉莎公主……和菲莉欧公主，真的只是为了那种理由来参加七夜会议？」
艾蕾诺儿唯唯诺诺地说道。
虽然她上战场的时候表现得很威风，可是私底下的她非常文静。在所有骑士公主里面，她是最不像战士的一个。
「啊哈哈，我只是因为无聊才跑来的啦。而且蓓儿蒂优说她会送我们艾尔滋尼尔的香醇葡萄酒当礼物呢。」
矮人的骑士公主莉莎爽朗地笑着说道。
矮人的体型普遍都是圆滚滚的，常常被人调侃像酒桶，不过莉莎的身材却十分苗条，个子又高，胸部也十分丰满。
她今年十八岁，比辉夜大一岁。即便和普遍是天生打铁好手的矮人相比，她的打铁技术仍旧十分突出，据说她打造的武器品质可以匹敌召唤武装。
「……我才不在乎什么七夜会议，有人招集就要赴约，这本来就是骑士公主的义务。」
暗黒精灵菲莉欧喃喃说道。
拥有银色头发和褐色肌肤的她，从刚才就没理会任何人。
暗黑精灵跟精灵一样都是长寿的种族。
不过菲莉欧还很年轻，只有十六岁。
她才年纪轻轻，就被迫背负「亡国骑士公主」这种空虚的名分。
七夜会议表面上是由五名骑士公主共同主持的，所以菲莉欧也受到了邀请，可是失去了国家的她，对于『国家间的调整』没有任何置喙的余地。
所以菲莉欧在七夜会议上，几乎从来不曾发表过意见。
「呵呵呵，菲莉欧大人还是一样对人很冷淡呢。不过你应该很庆幸自己有来开会吧？我自己也没料到会有这样的结果啦，谁想得到天底下居然会有这样的巧合呢？」
蓓儿蒂优轻声笑着，把视线投向了会议室的一角。
「太难以置信了，我们五个居然都认识哥哥大人──哎呀，失礼了。应该说是那位炼武士大人才对。」
她注视的人是辉夜的青梅竹马。
七夜会议从不开放给骑士公主以外的人参加。
泰虎今天能和她们同席，可说是特例中的特例，可是现场无人反对。
泰虎露出了一副困扰似的表情，可是辉夜实在很想吐槽「真正困扰的人是我」。
虽然在他从修行之旅回来后，两人几乎没什么机会交谈，可是他竟然连认识了其他骑士公主，这么重要的事情都隐瞒没讲。
辉夜只能拚了命压抑想要一把揪住泰虎的胸口，把事情问个一清二楚的冲动。
「想必各位都有许多话想一吐为快……不过会议才刚开始呢。总之既然已经互相打过照面了，我们不妨先暂时休息一下如何？」
蓓儿蒂优笑容满面地说道。
会议室的气氛似乎也因这席话而稍微变得和缓了些。
辉夜松了一口气后，忽然发现。
「……等等，泰虎不见了！」
辉夜的大叫引起所有骑士公主的注意。
明明刚刚还待在会议室一角的泰虎，不知不觉人间蒸发了。
「逃、逃得也太快了吧……
！」
辉夜猛地从椅子上站起身来。
她本来想马上逼问泰虎要他给个交代──看来那家伙早就发现苗头不对了。
「那个王八蛋……！」
辉夜用一点也不符合公主气质的口吻破口大骂，用力握紧了拳头。
顺利成功逃跑的泰虎，抵达了车站的月台。
汽笛呜呜作响的列车正好在此时驶进了车站。
泰虎坐在月台的板凳上，放空脑袋眺望着列车。他很喜欢看起来质感扎实又厚重的车身，兴致一来，他甚至可以看个一整天都不觉得腻。
「呼……」
话虽如此，就算他望着喜欢的列车，心情也无法舒坦。
他知道这样的日子总有一天会到来。
不，他本来打算趁着这次会谈，向辉夜说明自己和艾蕾诺儿的关系。
可是，他万万没想到，她们五个人居然会在毫无预期的情况下碰头──
「哎呀哎呀，哥哥大人。你怎么在唉声叹气，有什么心烦的事情吗？」
「…………！」
蓓儿蒂优在神不知鬼不觉间，坐到泰虎旁边。
「蓓、蓓儿。你怎么会……？」
「我很擅长隐藏气息，或许还比哥哥大人厉害呢。」
「说得也是……」
泰虎又叹了一口气。
在先前的修行之旅中，泰虎逗留最久的地方就是艾尔滋尼尔的帝都。
帝国拥有全武皇大陆最广大的国土，它的首都吸引了各种种族、形形色色的人前往。泰虎渴望遇见的强者同样也不少。
泰虎在帝都停留的时候，偶然认识了蓓儿蒂优这名少女。
帝国的骑士公主和平凡的旅客。按理而言，泰虎和蓓儿蒂优没有道理会认识，更遑论发展成亲密的关系了。
可是，有位男子从帝国的天敌『狂眼龙王』的虎口中活了下来的传闻，在帝都传遍了大街小巷，就是那个传闻促成骑士公主蓓儿蒂优与泰虎的相遇──
不知从何时开始，蓓儿蒂优就改口叫泰虎哥哥了。
两人当然没有血缘关系，就连种族也不一样。
可是随着时间的流逝，泰虎也渐渐把她当自己的妹妹看待。
在泰虎离开帝都前的那段时间，发生了许多的事情，实在一言难尽──
「哎呀，哥哥大人，你在想什么？」
「……你好歹也是一国的骑士公主，叫我这个人类哥哥不太妥当吧？──而且我还是个炼武士。」
泰虎回过神来说道。没错，现在不是回顾过去的时候。
「哥哥大人，你说这话也太好笑了。」
蓓儿蒂优咯咯笑着，揽住了泰虎的胳臂。
「我是最强的帝国•艾尔滋尼尔的骑士公主，是史上最强的骑士公主。什么事情不妥，什么事情妥当，我说了算。」
「…………」
这句话听起来感觉固然高傲，却也是事实。
蓓儿蒂优堪称是武皇大陆的最高权力者。凡是她的希望，没有不能实现的。
「所以，既然哥哥大人的修行之旅结束了，要不要移居到艾尔滋尼尔呢？我可以打造一座专属我们的离宫。」
「等一下，你不会是想花国库的钱吧？」
「自从我当上骑士公主之后，帝国进入了前所未有的安泰时期。为国家带来安泰的我就算稍微奢侈一下，人民也不会有任何怨言的。」
「…………」
这也是事实。蓓儿蒂优在帝国广受民众爱戴。因为在讨伐了『狂眼龙王』后，她又赶跑了所有帝国的敌人。
除了本身的实力以外，她那年幼却又不失美丽的容貌同样深受民众的喜爱。
「我就有怨言喔，蓓儿蒂优。」
「…………！？」
突然有人拉了泰虎的手臂。下一瞬间，柔软的触感包复住他的脸颊。
「真是的，泰虎弟你也太容易害臊了吧。这么久没看到姊姊我，也用不着开心到偷偷跑走嘛。」
「莉、莉莎姊……」
莉莎把泰虎的头搂在自己的怀里。丰满的乳房贴到了泰虎的脸上──正确而言，她应该是故意粘贴去的。
那丰满而柔软的触感，让泰虎的脑袋几乎快炸开了。
「等、等一下……你做什……」
「泰虎弟，不要抗议。好久不见了，快来让大姊姊抱个痛快吧。」
莉莎把泰虎的抗议当耳边风，更用力抱紧他。
矮人国基鲁姆──莉莎就是统治该国的骑士公主。
她今年十八岁，是在三年前当上骑士公主的。
基鲁姆的首都设有大型的工坊，许多矮人日以继夜地在那里打造武器。
泰虎在炼武士中也算特殊，但他也有磨练修复武器的技术。
接触愈多武器，对构造有更深一层的理解的话，修理起来也能更有效率。
天生就是打铁好手的矮人国家，可说是最能激起炼武士兴趣的地方。
当然，泰虎也在基鲁姆的首都逗留了一段很长的时间。
他和莉莎是在工坊认识的。莉莎虽贵为骑士公主，照样每天进出工坊，十分热衷于打造武器。
刚认识的时候，泰虎没发现莉莎就是骑士公主。不过，他很快就知道她是『特别』的。
明明她的年纪远比工坊的其他矮人年轻，打铁技术却是一流。
她正是有可能实现矮人的悲愿，打造出性能超越大陆王武具的武器──『天上之刃』的天才。
然而，莉莎对打铁以外的事情都非常漫不经心。
泰虎一开始是对莉莎的技术有兴趣，可是不知不觉间却变成了类似她保姆的存在。
比泰虎大一岁的她自然而然地称呼他为弟弟，泰虎也跟着改口叫她『莉莎姊』。
莉莎和天上之刃仅有一步之遥，有人因觊觎她的技术而试图接近，连泰虎也被卷入两派势力的斗争中──
「呵呵呵，抱那么久应该已经满足了吧？」
泰虎努力把脸从丰满的胸部上移开一点点后，蓓儿蒂优用法杖的尾端指向了莉莎。
「嗯～还差那么一点点吧。向姊姊撒娇是弟弟的特权耶？」
「在我看来，这画面比较像是你在跟哥哥大人撒娇呢。」
「哥哥、啊。像你那样没什么胸部的话，就算想要好好让他撒娇也做不到呢。」
「……不过就是胸前挂着两团下流的脂肪而已，请你不要得意忘形了。而且照我的年龄来看，目前这样的大小已经很足够了。」
蓓儿优蒂和莉莎脸上虽挂着笑容，眼神里却一点笑意也没有。
莉莎虽然没有召唤出大陆王武具，整个人却显得杀气腾腾。
「我话先说在前头，蓓儿蒂优。泰虎弟可是我的弟弟。」
「玩笑话就停在那对下流的胸部上就好。他是只属于我的哥哥。」
空气轰轰轰地震动了起来。
月台本来有几十名乘客，可是他们在感受到剑拔弩张的气氛后，纷纷落荒而逃。
「呵呵呵，或许你不知道，不过举办七夜会议的期间，可是禁止战斗的。」
「有这种规定吗？抱歉我这人家教不好，有时候会管不了什么规不规定的。」
总之，泰虎决定先逃再说。
蓓儿蒂优和莉莎，应该都不至于会做出破坏列车或月台的事情来吧。
虽然丢下干姊和干妹自己逃之夭夭让泰虎觉得很惭愧──可是有时候逃避也是不得已的选择。
这次泰虎成功摆脱了蓓儿蒂优的跟踪。
就像之前他跟城将金洛说的，他以前也来过这座车站。虽然只停留了短暂的几天时间，不过街区的地理位置他都了若指掌。
现在泰虎来到车站外的列车保养厂旁。
泰虎靠在保养厂的墙上，重重地叹了一口气。
「唉……情况比我想像的还糟呢……」
他知道蓓儿蒂优个性偏激，还有点喜欢跟人纠缠不清。
不过，莉莎是开朗不拘小节的少女。没想到就连这样的她，也跟蓓儿蒂优的关系如此险恶……
「…………！」
泰虎反射性地把脑袋往旁边倒。随后，两把小刀随着干硬的声响刺在墙壁上。
泰虎闪过攻击后，第三把匕首紧接着射来。
「喝！」
泰虎在脸孔前接住了那把匕首，刀尖距离他的眉心仅有毫厘之差。
「我就知道接下来现身的会是你。」
泰虎把接下来的匕首轻轻抛了回去。
「你逃跑的速度还是一样快
呢，泰虎大人。」
接住匕首的──是一位褐色肌肤的少女，暗黑精灵的骑士公主菲莉欧。
菲莉欧面无表情，若无其事似地把匕首收回自己怀里。
「重新打声招呼好了。好久不见了，菲莉欧小姐。」
「很高兴看到你还活着。」
菲莉欧用冰冷的眼神定睛注视泰虎──
「在被我杀掉前你就死掉的话，头痛的人可是我。」
「……你还在执着那个啊。」
泰虎不禁面露苦笑。
暗黑精灵输掉百年前和精灵的战争之后，被逐出了他们原先居住的森林。
而泰虎在修行之旅中，也前往了多数暗黑精灵移居的沙漠地带。
有别于一次就停留了好几个月的艾尔滋尼尔和基姆鲁，泰虎在沙漠只待上了半个月的时间。
那段期间，这名暗黑精灵的美少女总是如影随形地跟在泰虎身旁。
菲莉欧──是一名刺客。
暗黑精灵本来跟精灵一样，都是擅长使用弓箭和精灵魔术的种族。
可是在被逐出森林后，他们为了求生存而学习了新的技术。
那就是──暗杀术。
要在寸草不生的沙漠生存，只能设法赚钱购买需要的物资。暗黑精灵为了赚钱谋生所学习的，就是暗杀的技术。
他们从事的不只是暗杀而已，无论是谍报或者暗中进行破坏，只要有委托上门，任何肮脏的勾当他们都干得下去。
即使是流有骑士公主血统的菲莉欧，同样具备了刺客的能力。
「我一定会取你性命。劝你随时小心自己的背后，晚上不要随便出门。」
「谢谢你的忠告。可是你是女生，晚上出门也要小心喔。」
「我、我说过要杀了你，泰虎大人！你不害怕吗！」
菲莉欧的脸颊隐隐泛红。以刺客而言，她常常把明显的动摇写在脸上。虽然平常总是故作镇定，实际上内心感情非常丰富。
接受了刺客的训练后依然没有丧失人性的她──有一次为了救她在这世上最重要的人，不惜投身绝望的战斗。
泰虎也被卷入那场战斗中，在沙漠与人搏命。
而那场战斗的结局，绝对和幸福沾不上边───菲莉欧从此把泰虎视为仇敌，想要取他性命。
泰虎当然不想死在她手上，也全然没有想对菲莉欧不利的意思，所以他选择一走了之。
只是他没想到自己会在这里和菲莉欧狭路相逢──
「唉，看来只能做好觉悟了……」
「你在说什么？」
「不，我只是在自言自语。待会儿见了，菲莉欧小姐。」
泰虎挥挥手，毫无防备地转身背对菲莉欧。
刚才菲莉欧掷出的飞刀，只是一种打招呼的方式而已。就算泰虎当时在睡觉，应该也射不中吧。
虽然不知道菲莉欧在打什么主意，总之她似乎没有急着想杀掉泰虎的念头。
所以泰虎才敢趁她改变念头之前，大胆地背对菲莉欧。
在城将金洛馆舍的三楼客房。
精灵的骑士公主艾蕾诺儿，凝视着自己映照在镜中的身影。
「好不容易才见到面的……」
她张开惹人怜惜的嘴唇，语带叹息地说道。
由于事前就已确定泰虎也会参加她和辉夜的会谈，所以她特别用心地洗了好几次澡，保持身体的整洁──谁知道，其他三名骑士公主竟跑出来当不速之客。
艾蕾诺儿本想尽快和锡姆特达成和平协议的。
不管怎样，希尔芬•沃和锡姆特都放弃想占对方便宜的念头，趁着伤害尚未继续扩大前达成共识，才是最理想的结果。
不只是要停战，艾蕾诺儿还期望能和锡姆特签订限期的和平条约。
她认为以这样的条件，应该很快就能和对方达成共识。
「可恶，那个蓓儿蒂优公主……！就算她被称作史上最强的骑士公主！」
艾蕾诺儿气得直跺脚。她早就把随侍的女官们打发走了，所以她才敢肆无忌惮地做出这种幼稚的行为来。
艾蕾诺儿当然不是小孩子。
她是五名骑士公主中最年长的人，今年应该有一百岁左右了。
之所以用「左右」这种模糊的说法，是因为长命百岁的精灵懒得计较微小的数字差距。
话虽如此，她依然是年纪最小的精灵。
精灵这种种族，原本繁殖力就很低，整体数量相当稀少。
现阶段，艾蕾诺儿是『世上最后一名诞生的精灵』。
「可是我又不能向蓓儿蒂优公主挑衅……！真的是气死人了……！」
大吼大叫后，艾蕾诺儿又长长地叹了一口气。
接着她脱掉身上的草绿色连身洋装，全身只剩一件内裤。
锡姆特和艾尔滋尼尔的女性都会穿上遮掩胸部的内衣，不过精灵只穿内裤。
艾蕾诺儿今天穿的是向艾尔滋尼尔订购的高级内裤。这是她为了今天所精心准备的高级品，可是──
「什么姊姊和哥哥大人，根本莫名其妙。我只想快点结束会议，和泰虎大人──」
话说到一半，艾蕾诺儿赫然发现窗外有个人影。
攀在窗框上的那个人──正是泰虎。
他睁大眼睛凝视着艾蕾诺儿。
「泰、泰虎大人！」
艾蕾诺儿眼睛一亮，不假思索地整个人贴在窗前。
然后──
「啊……」
看到泰虎面红耳赤，她这才想起来自己现在衣衫不整。
「对、对不起。让您看到这不成体统的模样……！」
艾蕾诺儿匆匆忙忙把脱下来的连身洋装穿回身上。
然后她开窗让泰虎进入房间。
「不、不对的人是我。我没想到你在换衣服……」
「没、没关系。你来的时候应该有注意没被其他人发现吧？放心，暂时不会有人来房间打扰。」
「是、是吗……」
泰虎支支吾吾的。
他这人平常看起来很率性潇洒，可是好像不太擅长跟女生相处。艾蕾诺儿就是欣赏他这种地方。
「不、不过……泰虎大人怎么会突然跑来找我？」
「与其被动地遭人袭击，不如我主动向你们打招呼算了。」
「袭击……？」
「我在自言自语而已。话说回来，艾蕾诺儿。我们……很久没见面了呢。」
「咦？嗯，是啊。将近快三年……了吧？」
艾蕾诺儿第一次见到泰虎时，他宣称自己才刚离开祖国锡姆特展开修行之旅。
可是对于生命长到近乎永恒的精灵来说，三年不过就等于一眨眼的时间。所以艾蕾诺儿并没有自己跟泰虎分开已久的感觉。
「那么，泰虎大人。」
「嗯？」
「既然我们好不容易见到彼此──」
艾蕾诺儿先是垂低脸庞，然后抱住了泰虎。
他的胸膛似乎变得比三年前更厚实了，也长得比以前更高。时间果然不断地在流动。
艾蕾诺儿自己倒是没有太大的变化。
「喂、喂，艾蕾诺儿……」
「那个……是否该来缔结誓约了呢？反正我们已经订婚了。」
「订、订婚……为什么会变成这样……」
泰虎明显地动摇了起来。
艾蕾诺儿和泰虎是在希尔芬•沃的森林里偶然相遇的。
高傲的精灵向来鄙视短命的人类。
艾蕾诺儿也不例外，对骑士公主感兴趣的泰虎一开始接近她的时候，她也把他当虫子一样驱赶。可是泰虎并没有因此却步，始终缠着艾蕾诺儿不放。
后来两人开始追查某起事件，内容牵涉到一则久远之前，精灵与人类的悲恋传说，在调查途中，艾蕾诺儿对泰虎的印象有了大幅的改变。
艾蕾诺儿就是在那时候和泰虎完成订婚的仪式。不过，泰虎似乎还不晓得，自己跟艾蕾诺儿已经订婚的样子。
毕竟人类跟精灵的订婚仪式有所不同，所以艾蕾诺儿可以理解为何泰虎会在状况外。
「而且锡姆特和希尔沃•芬，目前还处于交战状态啊。」
「那就停战吧。虽然双方势必一战，可是不必急于一时。」
艾蕾诺儿爽快地一口答应停战。她本来就有这个打算，所以一点问题也没有。
希尔芬•沃人口稀少，必须借由统治锡姆特来壮大自身的国力。
艾尔滋尼尔帝国
目前虽然按兵不动，可是天晓得他们何时会发动侵略。
无奈亚神对希尔芬•沃造成了重大伤害，所以暂时和锡姆特协议停战才是聪明的作法。
「我已经不想管什么会议了。泰虎大人，来谈谈我们俩的今后吧。」
艾蕾诺儿用力抱紧了困惑的泰虎，一脸陶醉地说道。
现在的她早已把七夜会议的事情抛到了脑后，只想沉浸在泰虎的温暖之中──
虽然才刚开始就发生了闹得鸡飞狗跳的骚动──
所幸七夜会议又顺利地继续进行。
就在泰虎逃跑数刻后，同一天的晚上。
基本上，骑士公主们似乎也都理解了自己的立场。
现在骑士公主从白天的会议室转移到了其他房间。她们就在铺上了一层厚地毯的房间里围成一圈席地而坐。而她们面前摆放着馆舍里佣人准备的简单料理和饮料，莉莎展现出了旺盛的食欲。
不意外的，泰虎也是座上宾之一。他坐在被辉夜和艾蕾诺儿左右包夹的位置。
坦白说，泰虎又想脚底抹油溜走了。
对泰虎而言，辉夜是青梅竹马、艾蕾诺儿是未婚妻、莉莎是干姊姊、蓓儿蒂优是干妹妹，菲莉欧则是把泰虎当仇人。
虽然未婚妻和干姊姊干妹妹等诸如之类的称呼，严格说来前面应该要加上『自称』两个字才对，可是泰虎如果这么说，恐怕只会让气氛变得更险恶。目前骑士公主们的态度都很和平，泰虎也不想用不经大脑的发言破坏这个和乐的气氛。
「首先，我想谈谈锡姆特和希尔芬•沃之间的问题！」
当骑士公主们享用着简单的料理时，辉夜唐突打开了话题。
「你们握手言和不就好了吗？反正也没有其他解决的方法了吧。有其他三名骑士公主当见证人的话，也不会有人感到不满了吧。」
蓓儿蒂优喝着果实水说道。她以一副懒洋洋的姿势躺在一堆靠垫上，表现得十分放松。
「啊哈哈，只要不去碰领土或赔偿金这种棘手的问题，和谈很快就可以搞定了吧。」
莉莎笑得开心不已，一副事不关己的模样。
不过泰虎松了一口气。两人似乎已经放下在月台爆发的争执了，月台也完好如初没有受到破坏，暂且可以放心了。
菲莉欧还是默默不语，也没有吃任何东西。
或许她不想干涉其他国家的事务吧。
「好吧，虽然麻烦，我来主持好了。」
蓓儿蒂优把果实水一饮而尽后如此说道。
辉夜和艾蕾诺儿也没有反对。
以现状而言，接受第三国的仲裁从而缔结和约并非坏事。
蓓儿蒂优不单只是力量强大而已，还具备了骑士公主应有的知识与能力。
她决定了必要条件，一下子就搞定了和谈协议。
「这样差不多就可以了吧。细节的部分就是锡姆特和希尔芬•沃官员的工作了。唉，肩膀好硬喔。」
蓓儿蒂优握拳敲打了几下肩膀后接着说道：
「虽然会议可以就此声明结束，不过我们就当作还有其他议题留待解决吧。呵呵呵，既然还要停留一段时间才会回国……来，哥哥大人，我们一起来玩嘛。」
「喂、喂，蓓儿……！」
蓓儿蒂优突然用跪趴在地的姿势爬到泰虎旁边。
「慢着！」
辉夜出声制止了蓓儿蒂优。
「……怎么了？对条件有什么不满吗？」
「不是那个！还有另一件重要的事情要讨论！」
辉夜瞥了泰虎一眼。
从这个举动，泰虎马上就看出她打算把什么事情拿出来讨论。
「虽然我也很好奇什么哥哥大人的……可是有比那个更要紧的事情！」
辉夜「碰！」地用力拍打了地板。
「听我说，蓓儿蒂优、莉莎、菲莉欧。锡姆特和希尔芬•沃，跟亚神发生了战斗。」
「…………」
蓓儿蒂优、莉莎、菲莉欧三人都目瞪口呆。
「你们也知道亚神吧？以前应该多少有听说过他们出现的传闻吧？」
「我从来没听过耶。或许是因为我国同胞都很粗枝大叶，就算碰到亚神也会直接宰了他，所以王都才没有收到情报吧。」
「……我只有听过传闻而已。」
莉莎一副满不在乎的样子，菲莉欧则不带感情地说道。
「我有听说亚神介入了你们两国的战争，不过那又怎么了吗？」
蓓儿蒂优也摆出事不关己的姿态。
泰虎用力握紧了拳头。其实她们面对这件事会有这样的态度，一点也不奇怪。
也可以说，凡是住在这块大陆上的人，听到亚神一般都会是这样的反应。
「介入我们战争的那个亚神后来被泰虎解决掉了。可是──那家伙在临死之际，宣称亚神即将正式发动侵略。」
「……我也亲耳听到了。」
艾尔诺儿点点头，一双长耳朵频频抖动。
「我──我们早已预料到会有这样的事态发生，迟早有一天，他们会再次血洗这块武皇大陆。」
「你有什么根据吗？不会是把那家伙死前的玩笑话信以为真了吧？」
蓓儿蒂优面露天真的表情询问。
「我早在三年前就撞见过亚神了。」
辉夜用强硬的口吻说道，环视其他人的脸。
没错，辉夜──辉夜和泰虎在三年前就曾经遭遇过亚神，并且豁出性命与对方展开厮杀。
泰虎想起了三年前交战的那个亚神。
想起了那个俨然是压倒性破坏力的化身，所展现出的可怕力量──
三年前，十四岁的泰虎还是个未成熟的炼武士。
他尚未能完全领会父亲传授给他的技巧，身兼师父的父亲也不允许他参与实战。
当时他所遭遇的亚神──实力是如此强大。
虽然通过奥利哈硬化的手臂挡下了亚神的拳头，可是那股拳劲之重，渗透到了他的全身。
泰虎使尽全力的踢击，被亚神身上的奥利哈铠甲阻挡了下来，感觉彷佛一脚踹在钢块上似的。
被亚神那杀气腾腾的双眼瞪视时，他的身体僵硬到连移动都有困难。
我大概要死在这里了──
十四岁的泰虎只能做好这样的觉悟。
虽然被亚神拳打脚踢地疯狂痛殴，也被他背后的触手打飞，变得遍体鳞伤、整个人浑身是血，泰虎还是勇敢地站了起来。
这都是因为──辉夜在他的身后。
两人是在一起修行的时候遭遇到亚神的。地点是在人迹罕至的深山中，泰虎的父亲也不在场。
没有人可以依靠，泰虎决定凭自己的力量保护辉夜。哪怕要牺牲性命他也在所不惜。
然而，这场他豁出了性命的绝望战斗，还有他那浑身是血的模样，却把事态推向了更令人绝望的地步。
为了拯救即使被打得遍体鳞伤，也坚持战斗下去的泰虎，辉夜也加入了和亚神的战斗。
她那坚强的意志成功召唤出大陆王的武具昆古尼尔，觉醒成为骑士公主。
这正是泰虎与辉夜两人那永无止尽战斗的序曲──
辉夜吐露了自己三年前和亚神交战的秘密。
其余四名骑士公主都默默地聆听着。
骑士公主们都了解泰虎的实力。虽然那是三年前的往事了，可是知道泰虎差点死在亚神手中后，她们应该多少也能理解亚神究竟有多可怕了吧。
辉夜并没有详尽交代那场战斗的结果。她之所以保留了和泰虎一起被卷入战斗命运的始末，也是有她的苦衷。
不过，辉夜倒是透露了那个亚神最后所留下的话语。
再过不久，我的同胞将展开行动──当他说出这句话的时候，口气中带着近似诅咒的不祥征兆。
「……原来如此，我们已经了解亚神有多么可怕了。坦白说，我一直以为他们已经濒临灭亡。如果那个亚神说的是真的，表示他们之前都躲起来低调繁衍，增加数量吧。」
「亚神是有智能的怪物。被大陆王赶尽杀绝后，他们应该就学到了教训，明白自己绝非是万能和无敌的。」
辉夜用诚挚的眼神注视蓓儿蒂优。
「我相信他们正在养精蓄锐，总有一天一定会卷土重来，而事实也证明如此。在前一场战争中出现的亚神，就是他们派出来的尖兵。」
「啊～等一下，辉夜。」
莉莎拨弄着灰色头发说道。
「现在也只有出现一个亚神不是
吗？就算他宣称亚神将发动侵略，也有可能只是在虚张声势啊。」
「我也很怀疑。可是就我调查到的数据，过去五百年来不曾发生过亚神介入五大国战争的状况。」
辉夜无畏地提出反驳。
「嗯……问题是，亚神介入战争的情况也就这么一次，很有可能只是巧合吧？」
「在那场战争中，一个亚神就杀死了数以百计的锡姆特和希尔芬•沃战兵。我们还要牺牲多少人命才能确定那是不是巧合呢？」
「…………」
这次换莉莎无言以对了。
不过蓓儿蒂优和菲莉欧还是摆出一副不以为然的模样。
唯独艾蕾诺儿面无表情，即便她曾亲眼目睹过亚神的威胁，可是她也没有表态支持辉夜。亚神将发动侵略的说法，听在一般人耳里就是如此荒谬不切实际的一件事。
「辉夜──不，辉夜殿下。请让我以锡姆特炼武士的身分发言吧。」
「……好吧。」
确认辉夜点头后，泰虎突然敞开上衣。
「你、你在做什么啊，泰虎！？」
「请你们看看这个吧，比我用口头说明省事多了。」
「啊……！」
辉夜倒抽一口气，其他四人也是同样的反应。
只见泰虎的胸口上有一道斜向的巨大伤痕。一眼就能看出来那是最近才受的伤。
「哥、哥哥大人，那道伤痕是……？」
「在三个月左右前──我踏进了圣地。」
「圣地！？」
五名骑士公主异口同声地大叫道。
圣地位在武皇大陆中心，四周被地势险峻的山脉环绕。
没有人知道为什么那个地方会被称作圣地。据说早在大陆王崛起之前，那里就已经被叫做圣地了。
那里同时也是大陆王和亚神王一决死斗的地点。
虽然最后大陆王得到了胜利，可是亚神王死后肉体四分五裂并且散播剧毒，在决战场地的四周造成了大范围的污染。
不过，有些植物勉强适应了毒污染，日后长成了诡异的森林，也有少数魔兽受到毒的影响，突变成在其他地区所没有的凶暴怪物。
虽然经过了五百年后，该地的毒污染已经衰退了许多，可是至今仍是能瞬间夺走人命的魔境，即使是生命力强韧的魔族，一旦误闯也会马上一命呜呼。
「泰虎，你疯了吗！就算是你，怎么可以随便跑进那种地方！」
「听说一百多年前──当时的艾尔滋尼尔的骑士公主因为好奇心旺盛，派遣三千名的调查部队前往了圣地。想要调查远古的决战之地后来变成怎样了。」
蓓儿蒂优突然打了个岔。
「那支部队准备了结界想要防御毒气，也全副武装准备对抗魔兽……可是他们才刚踏入圣地就遭到魔兽的攻击，结界也无法完全抵御毒气，整支部队一下子就分崩离析。据说勉强逃出来的幸存者，只有少数几个人而已。而且那些幸存者后来也因为伤势或中毒的关系，全部都死了。从此之后，艾尔滋尼尔就不敢再打圣地的主意。」
蓓儿蒂优半眯着眼睛瞪了泰虎一眼。
「哥哥大人，你该不会独自一人闯入那个圣地吧？」
「是、是没错啦。」
泰虎唯唯诺诺地回答道。妹妹似乎对哥哥那有勇无谋的举动感到非常不满。
「现在我明白圣地有多么可怕了。可是，为什么这件事你连我都要隐瞒！」
「抱歉，辉夜。会隐瞒你是因为……我猜，如果你知道的话一定会很生气吧。其实只要用奥利哈强化肉体，多多少少也可以抵抗毒性。」
「多多少少……？你知道自己做了什么蠢事吗……！」
忍不住激动起来的辉夜，马上又恢复平静。
或许是发现现在为已经过去的事情发脾气也没有帮助吧。
「……那，那道伤痕是怎么来的？被圣地的魔兽攻击的吗？」
「圣地的魔兽是很强没错，不过让我受伤的不是它们。我在深入圣地的内部后──亲眼看见了。」
「看见了什么……？」
辉夜战战兢兢地询问。
「我看见亚神的军团在圣地的森林里鬼鬼祟祟地行动──」
「亚神的军团……果然存在吗……」
泰虎向辉夜点点头，其他四人都默默聆听。
「其中一个亚神发现了我，跑来向我发动攻击。那家伙他──」
话说到一半，泰虎语塞了。
那群在圣地内部鬼鬼祟祟行动的强大亚神里面，有个格外不寻常的怪物──
「他留了一头金色的长发，长相我没有看得十分清楚。不过，一看到他我就知道他不是一般的亚神。那家伙只有右半身。明明左半身像是被撕裂一样不见踪影，可是他却瞬间冲到我面前──」
「然后……在你胸前留下了那道伤痕？」
辉夜定睛注视泰虎胸前的伤疤。
「没错。我当下甚至不晓得自己中了什么招。应该说，直到现在我还是想不通。不过，我当机立断地逃走了，完全没有想要反击的念头。总之，我一心一意只想着要逃离那个地方。不知道是不是因为少了一半身体的关系，那家伙没有来追杀我。」
泰虎相信，如果那个亚神处于完全状态的话，那个当下自己别说是逃走了，搞不好一击就会被打死。
五名骑士公主个个面露惊讶。
泰虎只能毫无招架之力地承受敌人的攻击，扭头逃走只求保命──骑士公主们应该都能理解这个事实所代表的严重性才是。
「我不知道亚神们躲在森林里做些什么。不过出现在战场上的那个亚神说的是事实，他们正在找寻反击的机会。尽管大陆王已经去世了，可是──这世上还有五个继承者的人选。」
那五个人选就是泰虎眼前的五名少女。
大陆王离开人世后，还有可能被亚神列为头号目标的，也只剩她们了。
「我治好伤势后，旋即结束旅程返回锡姆特。因为很显然我们已经没有时间了。」
泰虎重新穿好衣服，注视着少女们。
「原来如此，我了解哥哥大人──不，炼武士大人的意思了。」
蓓儿蒂优用法杖尾端「咚咚」地敲击地板。
「那么──辉夜大人。假设亚神的大军团复活并向五大国发动攻击好了，你有什么对策吗？」
「蓓儿蒂优，这问题还用问吗？我们要集结所有的力量与亚神对抗啊，就大陆王以前做的那样。五大国必须结盟抗战──除此之外别无他法了。」
感觉得出来在场的人瞬间都倒抽了一口气。
就连始终以局外人自居冷眼旁观的菲利欧，也睁大眼睛看着辉夜。
这就是泰虎和辉夜的目的。
这就是那一天和亚神遭遇的少年与少女，为了和有朝一日势必卷土重来的亚神军团一战，所想出来的唯一方法。
「等、等一下，五大国结盟？辉夜，你是说真的吗？」
「这五百年来，五大国间是有过好几次短期的和平没错。可是同盟就──」
短暂的沉默后，莉莎和艾蕾诺儿都不知失措地表达意见。
菲莉欧依旧固守沉默，不过她看着辉夜的眼神带有责备之意。
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