第十卷 《比万物都还要自由的存在》（2/2）

「嗷！」

『呵……谁叫我明明把你们捡回来，却几乎没做过父母该做的事呢。』

「真的。你是不是只把我们当成方便的玩具或储备粮食？」

『呣……是有这么想过啦。』

「给我否定啊！」

「嗷呜！？」

虽然道了谢，结果我跟师父的相处模式依然是这种感觉。

和师父聊到一个段落后，八号泡了红茶端上桌。

「各位也别客气。」

这红茶似乎是用藉圣树之力培育的花泡的，芳醇香气令我们自然而然露出笑容。

「……好香。」

「而且味道也好棒。不介意的话，可以分我一点茶叶吗？」

「若圣树大人允许。」

淡淡的甜味，是口感非常出色的红茶。

除了茶叶优质外，应该也是多亏八号泡茶的技术好。师父对红茶挑到不行，疑似侍者的八号，肯定受过相当程度的训练。

对我们来说这红茶已经足够美味，师父却皱眉盯着杯中：

『呣……香气不太稳定。你在途中加入了什么邪念吗？』

「十分抱歉。因为有人过度轻忽自身的使命，令我有点无奈。」

『别被这种小事扰乱心神啊。伤脑筋，你修行不足喔。』

「还不都你害的。」

我一面吐槽毫不认为自己有错的师父，一面心想，师父要怎幺喝红茶？

面前放着茶杯没错，但眼前的师父是用魔力做成的临时身体，我不认为她尝得出味道。

弟子们似乎也有同样的疑惑，一同好奇地看着她。八号收回师父面前的杯子……

『嗯……香气虽然有缺陷，味道还不错。』

「不敢当。」

走近圣树根部，直接把红茶淋在树根上。

虽然称得上是喝，这画面真神秘。

之所以先将杯子放在师父面前才拿去倒，是为了让她用取代桌子的树根享受气氛及香气。味道则用圣树的根部品尝……

既然桌子同为树根的一部分，倒在上面也没差，但这应该是师父的坚持吧。

「……大哥。」

「我能理解你的心情，不过别管她。跟她扯上关系会很麻烦。」

本人很满足，这样就好。

我将难以言喻的心情切换回来，品尝红茶，师父疑似想到什么，看了被束缚住的一百二十号他们一眼，接着对我投以锐利的目光：

『对喔……忘记处罚你了。』

「等等，什么处罚？」

『还装傻？我指的是一百二十号他们那件事。』

噢……我都忘了。

虽说迫于无奈，我夺走了两位高等妖精的性命。

其他高等妖精应该也会在意，我必须为此负起责任。

「的确，我因为菲亚受到伤害，气得很多事没考虑到。若有处罚我会虚心接受。」

『那就好。我想想，要怎么做呢……』

「圣树大人且慢！」

从师父的个性来看，至少不可能杀我。

我已做好觉悟，慢慢等待判决，此时菲亚却起身对师父下跪：

「这次的事件，起因在于我擅自离开村落，触怒了高等妖精大人。所以惩罚并非由天狼星，而是该由我接受才对。」

「主人犯法，随从同罪。要处罚天狼星少爷的话，请连我一起处罚。」

「我也是怀着杀意对他们挥剑的，跟大哥一样！」

「请将出手妨碍的我也算进去。」

「嗷呜！」

等我发现时，大家都已站起来低下了头。

直接动手的只有我，用不着连你们都来扛罪吧。真是……伤脑筋。

但我也并非不感到欣慰，所以有点犹豫该怎么劝退他们，这时师父忽然开口大笑起来：

『哈哈哈！没想到你这么受爱戴，还挺行的嘛。』

「是啊……他们是我引以为傲的徒弟、恋人。所以师父，处罚我一个人就……」

『谁要罚那个啊。』

「「「「……啥？」」」」

「嗷？」

师父斩钉截铁地说，弟子们及北斗同时歪过头。

哎呀呀……果然是在指那件事吗？

『一百二十号他们失控的下场是自作自受，不可能为此处罚你。我想罚的是你让三个人逃掉了。』

「呃──？意思是，圣树大人气的是没让他们全灭？」

『有人找碴，要嘛彻底无视，要嘛回敬到底。不讲理的人来取你性命，绝对要好好收拾对方……我一直是这么教他的，他却放走了三个人，太夸张了。』

「是没错，不过高等妖精好歹是你制造出的存在吧？这么随便地叫我收拾掉他们不好吧。」

『就算是自己生的孩子，对不遵守规则的白痴无须留情。这点你不是再清楚不过了？』

「是……啦。」

不仅将师父看上的菲亚弄得半死不活，甚至对她的家人出手。

虽说他们才出生没多久，让犯错的人负起责任才是师父的作风。

『总之我不会怪你们，毕竟生出这种白痴的我也有错。好了，快坐下。』

「……好的。」

「喔、喔！」

『那么，既然得出结论了，赶快处理一下吧。一百二十号……最后有什么话想说吗？』

师父询问被树根束缚住的高等种们，高等种指挥官呻吟着向她哀求：

「圣、圣树大人……请您……网开……一面。」

『受我加护还打输的人，怎有脸讲这种话？况且未经我的允许就差点杀掉无关的妖精，真不知道该说什么耶。』

「怎么……会……我等是圣树大人的……」

『尽管是为了保护我，我可不需要深信自己绝对正确的士兵。因为你们是我的守卫。』

师父轻轻弹了下手指，树根便开始移动，覆盖住一百二十号他们的脸。

接着，他们整个人被吸进去，与树根同化，师父平静地看着发出淡淡光芒回到地底的树根。

『所以……下次重生时，别忘了自己的使命。』

并非不觉得她残忍……但这就是圣树及高等妖精的关系吧。

与其说死亡，更接近重生，因此我们没有产生太多罪恶感，或许可以说是一种救赎。

就这样，惩罚完回归圣树的高等种后，师父像要转换心情般对八号开口：

『好了，剩下就是要安抚因此感到不安的妖精啰。八号，你随他们一起回村，这样对村民说明──那位妖精受到我的加护，对一百二十号他们出手的男人则获得了我的原谅，所以无罪。』

「遵命。」

「谢谢你给了这么好的说法。」

『只是正确陈述事实罢了。嗯，我要说的就这些，你们之后打算怎么办？没有床，不过这一带可以让你们自由休息。』

「这个嘛……」

虽然圣树的魔力照亮了四周，以时间来说已经是晚上。

师父也表示我们可以在这边过夜，或许该接受她的好意……但师父人在附

近，只会让我有不祥的预感。

看我没办法马上回答，姐弟俩及莉丝笑着碰触我的手臂：

「大哥，好不容易跟师父重逢，今天就住这边吧。」

「我也觉得这样比较好，你们应该也有很多话要说。」

「基本的用品都有带在身边，天狼星少爷，您意下如何？」

菲亚什么都没说，可是大家似乎都倾向留下来。

待在远处的高等种对我们毫无兴趣的样子，在这边也不必担心被魔物袭击，就好好利用吧。

「那么各位，准备扎营。」

「好耶！我等等要跟师父打一场！」

「劝你最好不要。」

雷乌斯毫不掩饰喜悦，女性组则露出十分诡异的笑容。

八成是想向师父打听我的过去。

顺带一提，我烦恼的原因，是怕爱恶作剧的师父害弟子们大吃苦头。

算了……这也是一种经验。

「师父，我们决定好了。这边就借我们用啰。」

『好。做屋顶太麻烦所以我懒，不过如果需要桌椅，可以跟我说一声。』

「圣树的枝叶可以充当屋顶，有被子就够了。」

这边气候十分稳定，打地铺也没问题。

八号开始收拾红茶时，我们将北斗背着的行李卸下，着手准备扎营。

本来在树木附近严禁用火，但八号泡红茶的时候完全没顾虑，所以我们也不必客气了。再说师父断言圣树不可能因为做个菜就烧起来，我们便直接生火下厨。

我请八号分我一些拿来泡红茶的香草，利用携带式调味料及肉干炖了简单的汤，看见握着剑的雷乌斯在不远处和师父对峙。

刚才他说想跟师父交手，立刻就采取行动了。

「请多指教！」

『放马过来。』

我已经告诉他最好不要，然而雷乌斯坚持想亲身体会师父的力量。

我劝不动他，只好建议他要打的话一开始就拿出全力，还有要以防御为重。我也跟师父叮咛了好几次，叫她不要太超过，可是……说实话，我很不安。

希望骨折就能了事……

「喝啊啊啊啊──啊啊！？」

『动作不坏，可惜还有得学呢。』

师父像在驱赶小虫子似的，随意用手掌拨开雷乌斯全力挥下的剑，然后直接抓住雷乌斯的手，将他砸向地面。

她表现得实在太过轻松写意，雷乌斯一脸错愕，师父则带着狰狞的笑容俯视雷乌斯。

哎……我想说的是。

希望他尽情体会世间的不合理之处，以此为粮。

师父与雷乌斯激烈的战斗声响彻四方，艾米莉亚在我旁边泡红茶，神情严肃。

「……嗯，时间到了。之后再把茶杯加温……」

「别太钻牛角尖喔？要配合师父的要求根本没完没了。」

「不会，身为天狼星少爷的随从，自然得满足主人的恩人。」

不久前，师父得知艾米莉亚是我的随从，便叫她泡杯红茶给她喝喝看。

或许是随从之血使然，艾米莉亚立刻答应，从刚刚开始就全神贯注在泡茶上。

其实我不想跟师父对红茶的讲究扯上关系，但我也没理由阻止艾米莉亚。

我在内心希望艾米莉亚别受到太大打击，搅动汤锅，发现正在帮我做菜的莉丝望着其他地方，僵在原地。

「好痛痛痛痛痛！？为什么这么容易……我的手啊！」

『哈哈哈，如果你抓得到绳子，我是可以放开你，可惜这里没有绳子。』

「什、什么绳子！？呃啊啊啊啊啊！」

莉丝的视线前方，是被师父摔在地上、用名为腕挫十字固的关节技固定住的雷乌斯。

师父会用绝妙的力道压制对方，所以痛得要命。

「那个，天狼星前辈，雷乌斯他……」

「那样还不会有事。只是会痛而已。」

上辈子我吃过那招好几次，应该不会错。

再说，使出那种关节技的时候，就代表师父只是在玩。

不过雷乌斯整个人被擒住，却没有放开剑，真是毅力可嘉。

另一方面，艾米莉亚泡出满意的红茶，端给坐在桌前的师父。

补充说明一下，在和雷乌斯玩的是第二个师父，这边这位才是一开始的师父。由于是临时的身体，同时制造出两、三个人似乎也不是不可能。

同时存在好几名师父……前世一无所知的我看了，八成会放声尖叫。

『你用了哪种茶叶？』

「您称之为三十四号的花。因为它的香气和天狼星少爷喜欢的茶叶类似。」

『呣……带出香气的技术还算及格。淋在我的树根上吧。』

艾米莉亚听从师父指示，跟八号一样将红茶倒在圣树的根部。不管看几次，这个画面都很有趣。

师父闭上眼睛品尝（？）红茶，接着缓缓睁开眼，瞪向艾米莉亚：

『……三十分。』

「！？」

比想像中还低的分数，导致艾米莉亚面露惊愕，倒退一步。像是……漫画或故事书里那种背后落下闪电，大受打击的感觉。

「为、为什么！？茶具我也加热到适温了，连最后一滴都仔细地……」

『浸萃的水温太低！要用九十五度的热水，冲入时维持在这个角度！泡得太浓有时会让整杯茶废掉，水的含氧量也很重要！』

「含、含氧！？我不太清楚这是什么，不过差这么多吗……」

『我们喝红茶的觉悟不同！我啊，可是抱持如果有人端太难喝的红茶给我，就灭掉一个村庄的觉悟在喝茶的！』

好干扰他人的觉悟。

尽管无法确定她有没有真的去灭村，这句话我在上辈子也听过。再听一次还是觉得有够莫名其妙。

『听好啰？关键在于注意水沸腾前的气泡……』

「是！这就是信号对吧。」

师父挑剔到正常人应该会想拿汤匙砸她，艾米莉亚却勉强跟得上她龟毛的程度。她认真观察着，贪心地企图吸收师父传授的知识。

『接下来是这招！怎么样，如何啊？』

「啊啊啊啊啊啊！？到底为什么──好痛好痛！」

这时，雷乌斯中了师父的四字腿部固定技。他痛得放开剑哀号，大概是终于撑不住了。

「好、好厉害。竟然能把雷乌斯耍得团团转。」

「天狼星前辈以前就是每天都在跟那样的人训练呢。」

「是啊。不晓得我心灵受创了多少次……」

菲亚和莉丝看着我苦笑，眼神带着一丝怜悯，八成不是错觉。

其实上辈子只有我和北斗，所以我是第一次站在旁观者的角度看，结果比想像中还惨烈。

我自己都觉得不可思议，亏我有办法跟那样的人战斗近十年。

最后是怕师父怕到不行的北斗的反应……

「嗷呜……」

它为师父变成两个人一事感到恐惧，死都不肯从我身边离开。

过了一会儿，晚餐煮好了，于是我叫大家集合，却迟迟没办法开饭。

因为艾米莉亚在短时间内被灌输大量的知识，眼神空洞；雷乌斯倒在附近，一动也不动。

「水温九十五度……冲入的角度是……」

「艾米莉亚，晚餐煮好啰……吃饭吧？」

「咦，噢……我没事。不过这个汤……没有冒泡，温度不适合泡红茶呢。」

「那是汤啦！振作点，艾米莉亚！」

艾米莉亚碎碎念着，分不清红茶与现实，莉丝抓着她的肩膀摇晃。

「来，雷乌斯，不快点起来的话，你的晚餐会被吃掉喔？」

「啊……呜呜……我的手臂……往那个方向弯……住手……」

「……没用呢。他身上明明一道伤都没有，怎么会这样？」

「因为师父的攻击都是从体内慢慢折磨的类型。雷乌斯的精神在逃避现实吧。」

换个说法就是，不只身体，他的心灵也遭受挫折了。上辈子的我也常常被师父搞到精神创伤。

然而现在是晚餐时间，必须尽快让他们恢复正常。

我决定先从对菲亚的呼唤毫无反应的雷乌斯下手，撑起他的上半身走向北斗。

「嘿咻，雷乌斯也变重了呢。北斗，上。」

「嗷！」

「噗呜！？咦……我什么时候睡着的！？」

北斗擡起前脚赏了它一巴掌，雷乌斯便回归现实了。因为它的肉球能给予适度的冲击。

接着是眼神依

然空洞的艾米莉亚，我慢慢抚摸她的头……

「适合配这道汤的红茶是……呵呵呵……」

「……她只认得出天狼星前辈的手。」

艾米莉亚跟平常一样开心地摇起尾巴，再摸一阵子就会恢复了吧。

师父看着我们，一面品味八号泡的红茶的香气，一面嘀咕道：

『口口声声说他们是你的弟子、恋人，结果你对待他们的方式简直像宠物一样。』

「希望你明白，这绝对不是我自己愿意的。」

『哎，我是无所谓啦。不管宠物还是性奴隶，你喜欢就好。』

「师父，你嘴上说无所谓，我却从你的用词感觉到恶意。」

「呵呵……要我当天狼星少爷的宠物还是性奴隶，我都不介意……」

「啊……回来了。」

艾米莉亚总算恢复正常，我们终于开始吃晚餐。

虽然光是会喝红茶这点就够奇怪了，师父是圣树本体，因此不必进食。

但她一直盯着我们吃饭，我便基于开玩笑的心态问她要不要喝汤……

『汤的话或许可以。八号！』

「唉……遵命。」

『嗯……很久没喝了，汤也不错呢。不过我喜欢味道更浓一点的。』

「可不可以表现得更像圣树……更像植物一点。」

『我只是在做我自己！』

八号也深深叹息，师父俨然是位任性的公主。虽说是临时身体，因为她的脸长得太好看，反而更加突显出她的缺陷美。

菲亚说妖精将圣树视为神圣的存在……这副德行实在不能让他们看见。

我傻眼地继续吃饭，菲亚向又要了第二碗汤的师父提问：

「圣树大人，可以请您分享天狼星在异世界时是什么样子吗？」

『这家伙小时候的事吗？嗯，要我讲多少都行。』

「天狼星前辈遇见我们前，是怎样的小孩呀？」

「至少可以确定，天狼星少爷从小就是努力不懈的优秀人士。」

「对啊。大哥不是一直在跟师父战斗吗？那可不是随随便便做得来的。」

两姐弟对我寄予纯粹的信赖，害我有点不好意思。

然而，我小时候也很单纯，希望他们不要过度期待。雷乌斯则是亲身感受过师父的威力，不难理解他会对我心生崇拜就是了。

于是，师父开始述说与我共同度过的生活，我也没有阻止。

「……嗷。」

北斗歪过头，仿佛在问「你不阻止她吗」，事已至此，我倒觉得无所谓。

说实话挺难为情的，可是我不忍破坏这愉快的气氛。

我摸着北斗的头，倾听师父和徒弟们聊天。

只不过……

『对了，那家伙好几次趁我睡觉的时候跑来偷袭。当下我深深体会到，这个只对打赢我有兴趣的孩子也是个男人。』

「啊、啊哇哇……」

「呵呵，没办法，天狼星毕竟是男生嘛。我随时欢迎他来夜袭我就是了。」

「天狼星少爷，我随时乐意奉陪。」

「不不不……你说的是我六岁左右的事，那时我只是想打倒你好吗？」

唯有这点必须订正。

师父虽然讲得好像有那么一回事，但当时我年纪还小，没有性欲，还因为师父睡相太丑的关系吓坏了。

顺带一提，趁她睡觉偷袭的结果是……我被用席子包起来吊在树上，直到天亮。

师父接着说下去，弟子们一会露出笑容，一会露出担忧的神情。

听闻那根本算是谋杀的训练内容，他们为之恐惧；听见没给任何理由就把我扔到战场上，则投来怜悯的目光。

最夸张的是一知道我是孤儿，艾米莉亚和菲亚的母性本能就爆发了，用力朝我抱过来。

上辈子我和师父生活了十年左右……真的都在训练。这大概就是所谓的灰色青春吧？

「还、还有吗！」

『我记得……那只狼还只是只小狗的时候跑去森林里散步，迷路了。那家伙进去找狗，结果跟它一起迷路，最后是我找到他们的。』

「嗷！？」

「北斗也有过这种经历啊。」

「嗷嗷！」

「冷静点，北斗。当时我们都还小，没办法。而且你迷路的原因是因为遇到熊，非逃不可吧。」

我们聊得不亦乐乎，度过热闹又愉快的夜晚。

「迷路的天狼星少爷……换成我一定会温柔地保护他。」

「如果是在森林里，不管在哪我都有办法找到的说。」

「都说了那是以前的事喔？」

「嗷！」

隔天早上……我们做好出发的准备，师父来为我们送行。

「受您照顾了。这是段非常珍贵的经验，我过得很开心。」

「真的很感谢您教导我各种知识。」

『是吗？你们满意就好。我也挺愉快的。』

「下次我会努力撑久一点！」

『多练练啊。至少要让我出些正经的招式。』

「是、是！」

师父和姐弟俩及莉丝说完话后，面向菲亚伸出手，菲亚略显困惑地握住她的手。

『你收下了我的种子。多看看这个世界吧。』

「是！圣树大人，愿日后再相见。」

『哈哈哈！用不着那么恭敬，想见我直接来就行了。还有……』

师父缓缓挥了下手，圣树的树枝便从上空落下，菲亚反射性接住。

长度差不多有我的两手臂长，整根树枝弯曲得很厉害，看起来像没有装弦的弓。

『这把弓拿去吧。就算你会用强力的魔法，手牌还是愈多愈好。』

「竟然赐给我如此珍贵的东西……谢谢您。」

『这是我给你添麻烦的赔礼。不过弦你要自己找喔。』

圣树树枝做成的弓吗？从师父的力量来看，感觉会是最强力的武器。

我正准备询问有什么特殊效果，发现师父的目光不知何时落在我身上，面带微笑。

这笑容……她八成又要惹麻烦了。

『有件小事想拜托你，你愿意答应吗？』

「别太强人所难的话。」

『放心，没多麻烦。过去我在环游世界时，制造了各种魔导具。一有想法我就会做出来放在当地，所以世上可能还留有我的作品。』

「……我有印象。」

我在米拉教的根据地佛尼亚看过。

用来与米拉对话的魔导具上刻有师父的记号，原来真的是她做的。

『那就好办了。假如你在旅途中发现我的作品被人拿去搞鬼，就替我破坏掉。不然总有件事悬在心上。』

「由我自行判断没问题吧？」

『没问题。而且这委托不具强制性，有看到的话顺便处理就好。』

不必有义务感或责任感，在能力范围内帮忙即可，是否破坏也由我判断。

麻烦……归麻烦，我也不希望师父的东西被人拿去做坏事，能帮多少算多少吧。

至少佛尼亚的祭坛应该没必要破坏。

在我思考除了佛尼亚外，还有哪些地方有师父的魔导具时，突然有个东西飞过来，我反射性抓住，是与师父交手时她所用的木制小刀。

007

万一我没接住，这把刀会直接刺中我的脸，不过事到如今吐槽这个也没意义。

「好险……这是什么？」

『庆祝重逢的礼物。那是我身体的一部分，对耐用度很有自信。』

「我亲眼见识过了。毕竟它能跟秘银刀对砍。」

乍看之下只是块小刀形状的木头，我却强烈感受到其中蕴含某种不明的魔力。想到这把刀是师父的一部分，就有点毛骨悚然……不过刀子带多少把在身上都没坏处。

而且仔细一想，师父鲜少送我东西，所以还满开心的。就不客气地收下吧。

我在内心盘算等到了下个村庄，要帮它做个刀鞘，师父笑着对我伸出拳头，于是我也举起拳头跟她互碰。

『难得有投胎转世的机会，尽情享受人生吧。』

「你放心。我已经过得够愉快了，之后也会和同伴们一同享受。」

『嗯，那就好。没错，说起旅行啊……』

身为圣树这等存在，却比全世界的人都还要自由奔放的师父……

『自由就是最好的。』

露出宛如孩童的天真笑容，目送我们离开。