第八卷 《两场战斗》（1/2）
运行作战的当天早上……我和北斗来到跟韦格指定的决斗地点。
我在的地方是高低起伏剧烈的高地，地上布满大小各异的石头、看不见绿意的荒凉土地。适合拿来当不必顾虑周遭的战斗场所。
而且这里离佛尼亚有将近一小时的路程，万一神殿发生什么事，从这里也看不见，就算他发现了，也没办法立刻赶回去。
除了平常的装备，我还穿着自制斗篷以抵御他的火焰，坐在大小刚好的石头上抚摸旁边的北斗，一边等待韦格。
「……好慢。差不多该到了吧。」
「嗷！」
凭我的「探查」跟北斗的感觉，知道韦格正在接近，但他走得很慢。
看来还得花一些时间，于是我拿出携带用的梳子，开始帮北斗梳毛。
「嗷呜……」
「你果然喜欢梳这边吗？跟以前一样……」
我边帮北斗梳毛，边想着弟子们也该开始行动了……突如其来的热浪拂过脸颊。
「去死啊啊啊啊啊──！」
擡头一看，巨大火球朝我落下。
其威力连岩石都能融化，足以在地上轰出一个大洞。被直接击中的话，不只是我，连北斗都有危险。
「……真草率的偷袭。」
「嗷！」
明明是要偷袭，他却毫不掩饰杀气，导致这一击一点意义都没有。我早就知道他躲在石头后面接近，想要偷偷做些什么。
我冷静地骑在北斗背上移动，从远处仔细观察火球的威力，从岩石后面走出来的韦格愤怒地瞪着我。
「啧，混帐东西！」
『就跟你说没用了。那个男人我不清楚，但那边那只可是与我相近的存在喔？』
韦格旁边是无奈的炎狼。
从炎狼身体喷出的火焰十分旺盛，身体变得比北斗大两圈，可能是已经借来火精灵的力量了。
北斗警戒着低吼，我故意叹了口气给他看，望向韦格。
「刚刚那招是想报复我之前偷袭你吗？是的话，这做法不适合你，劝你别再这样做了。」
「闭嘴！你这靠偷袭取胜的家伙！」
「是你自己漏洞百出，还是说你希望我昨天就杀了你？」
「说什么鬼话！」
我开的玩笑使韦格勃然大怒，制造出无数火球射过来，我跳到附近的岩石后面躲避。
比起质更重视量的火球，似乎无法破坏岩石，但这波攻击源源不绝，我不能随便探出头。
在我计算角度，准备用「麦格农」的跳弹攻击韦格时……脚边出现一大片影子。我立刻擡头，是炎狼的爪子正朝我挥下。
『哼，赶快处理完──』
「嗷！」
北斗迅速冲出来，帮我挡住炎狼的爪子。那股冲击将双方弹飞，北斗与炎狼落在离我有段距离的地方。
北斗飞出去时似乎用爪子击中了炎狼，它的身体裂开一道大伤口，可惜火焰果然立刻喷出，使身体复原。
至于北斗，前脚的毛有点烧焦。看来是被炎狼全身的火焰余波烧到了。
北斗的毛坚韧又耐热，可见炎狼的火有多强大。
『呵呵……挺厉害的嘛，该说不愧是百狼吗？』
「吼噜噜噜……」
不仅能靠火精灵增强力量、立即再生，还不能太过接近。实在很棘手。
对远距离攻击手段不多的北斗而言，相性非常差，不过……
「……没问题吧？」
「嗷！」
「……知道了。拜托啰，北斗。」
我命令它负责那只炎狼。
当然也可以跟我一起战斗，可是我们没办法像莉丝那样用水防御，万一对手同时对我们使用广范围攻击就麻烦了。而且他们被对方的火焰伤到的可能性极低，最好分开来战斗。
更重要的是，北斗自己想这么做。我想尊重它的意见。
『哦，你要凭一己之力打倒我吗？』
「嗷！」
接获我命令的北斗高高一跃，跳到高台上俯视炎狼，吼了一声。
我猜是在挑衅它。受到挑衅的炎狼愉悦地笑了，身上的火焰烧得更旺。
『行。那低级的挑衅，我就接受了。喂，我去对付那家伙！』
「随你便！我的目标是那个男人！」
『哼，别又让我看到你被干掉的狼狈样喔？』
「闭嘴！正面迎战的话，没人赢得过我的火焰。」
『这可不一定。』
炎狼损了韦格一句，跟着跳上高台，北斗便转身跑走。
这时韦格好像也发现小火球对我没用了，停止攻击，像要挑衅般大吼道：
「给我滚出来！偷袭我的时候不是很跩吗？」
「没办法，这样你满意了吗？」
我从被火熏黑的岩石后走出来，韦格不知何时跳到高台上，低头看着我。
照理说，他已经召唤了大量的火焰，却不见疲态。恐怕是因为周遭的火精灵多，他几乎不会消耗魔力。
莉丝到水精灵多的湖边时也一样，用多少魔法都一副没事的样子。精灵魔法的特征就是强大归强大，精灵数量及地形等因素，会转变成本人的负担。
「我不会轻易让你死。我要用火烤遍你的全身，把你折磨到死！」
「多厉害的火焰，无法操控自如就没有意义。我会让你亲身体验这一点。」
我对他招招手，表现出自己的从容不迫，继续挑衅韦格。
目的除了惹他生气，害他露出空隙和心生大意之外，最重要的理由是逼他使出全力。
因为这种类型的人，不在使出全力的状态下打倒他，彻底粉碎他的自信，他就不会明白。
韦格似乎看不爽我高高在上的态度，深吸一口气，呐喊道：
「你们给我挡住他的退路！」
下一刻，四周的地面喷出烈火，开始以我为中心集中。
火焰停留在离我一定距离的地方，将我困在火焰龙卷中央。
「然后……用这招收尾！」
接着韦格制造出比火焰龙卷更大的火球，让火球移动到我头上，停止动作。
火焰龙卷只是要封住我的行动，头上的火球才是重点吗？
「嘿，怎么啦？逃得了就试试看啊！」
「看来你稍微会动点脑子。不愧是被有能力侵占米拉教的人养大的小孩。」
「管你逃去哪里，一样要被我的火烧死。不过呢，如果你跪下来哭着求我饶命，本大爷也不是不能原谅你喔？」
以他的个性，就算我哭着道歉，他也不会原谅。
无论如何，我压根没打算道歉，因此我掀起斗篷，压低身体凝聚魔力。
「哈！算你有种。那我就如你所愿……烧了你！」
韦格挥下手的同时，连火焰龙卷都吞得掉的巨大火球朝我落下。
──北斗──
在荒野上奔驰，寻找合适的战场的北斗，不断思考。
方才为了拯救主人天狼星，与炎狼冲突的瞬间，北斗得知这只炎狼明显变得比昨天更强。
昨天认真起来就甩得掉的炎狼，现在却不慌不忙跟在后头。
北斗判断对方的等级比自己高，持续奔跑，摸索胜利的道路。
『你要逃到哪里！该放弃逃跑，跟我战斗了吧！』
北斗往旁边跳开，闪掉炎狼从后方射出的火球，觉得离主人够远了，在落地的同时转过身。
炎狼见状也跟着停下，两只狼拉开距离对峙着。
『终于有干劲了吗？昨天被你逃掉了，这次我绝对不会放过你。』
炎狼的身体彷佛在反映它的情绪，喷出烈焰，应该是因为被北斗逃掉，它真的很不甘心吧。
『没想到会在这种地方，遇到跟人类共同行动的百狼。』
「嗷！」
『嗯……你说你叫北斗？还有你……难道连话都不会讲？』
北斗姑且报上名字，尽到该尽的礼数，可是炎狼不仅无视它，还张大嘴巴笑出来。
『哈哈哈！太好笑了！堂堂的百狼被低俗的人类取名字？而且不会说话……看来你还跟小孩一样。』
「嗷……嗷！」
北斗愤怒地叫炎狼不准嘲笑主人赐给它的名字，炎狼笑了一阵子后，对它投以好奇的目光。
『仔细一看，你比我遇过的百狼小好几圏，也感觉不到那种绝望的战力差。想让我拿出全力说不定还不够格。』
「嗷！」
『吵死了，叫我报上名字干么，我没堕落到会让人类为我取名。我是炎
狼……仅此而已。』
「嗷……嗷！」
北斗叫了声，反驳它没资格说别人，炎狼吐出火粉，一副「讲这什么话」的态度。
『哼，我并没有听命于人类。那家伙在人类中属于相当愚蠢的存在，唯有精灵的力量非常有吸引力。』
炎狼如它的名字所示，是能操纵火焰的狼型魔物，却不能向火精灵借来力量。
现在是因为韦格命令火精灵借炎狼力量，它才能发挥如此强大的能力。
『我只是在利用那个愚蠢的人类。只要火精灵借我力量，要做到这种事也是易如反掌！』
炎狼身上的火焰膨胀，上空出现无数火球，同时袭向北斗。其数量简直可以称之为火雨，然而它已经习惯主人使用的枪魔法，火球的速度根本不够快。
北斗踩着小碎步躲开，用前脚及尾巴拍掉会打中自己的火球，以最小幅度的动作持续闪避。
它在弹幕缝隙间穿梭，用尾巴破坏附近的岩石，试图用碎石块反击，却被炎狼喷出的火焰全数击落。
只有一个巨大的石块穿过火焰，在炎狼脚上开出一个洞，可惜还是马上就冒出火焰再生了。
『白费功夫！只要有精灵的力量，我的身体就是不灭的！』
「嗷！」
北斗表示「是不是白费功夫由我决定」，再度击碎岩石，自己也同时冲出去。
『只会重蹈覆辙吗！果然是小孩──呣！？』
炎狼放出足以把碎石块烧成灰烬的火焰，北斗在火焰命中前跳向旁边，踢了一下，绕到炎狼的侧面。
速度快到几乎是瞬间移动的北斗，没有停下脚步，直接挥爪砍断炎狼的脖子。
「嗷！」
尽管前脚的毛因为炎狼身上的火焰而烧焦，北斗仍然没有停止攻击。
它击中炎狼后直接扑向前方，接着立刻以前脚为轴心转身，用注入魔力的尾巴横扫，把炎狼的身体撕得更碎。
将炎狼分割成好几块的北斗，暂时拉开距离，炎狼又若无其事地再生了。
『虽说是小孩，竟然对我的火焰毫不畏惧，不愧是百狼。但你的攻击对我没用。让我看看你能持续到什么地步吧。』
「……嗷！」
『……哦，你注意到了吗？』
昨晚，北斗与天狼星共享了炎狼的情报。
炎狼的身体是由火焰构成，无论开了几个洞、分裂成几块，用自身的魔力让火焰活性化即可再生。
也就是说，炎狼耗尽魔力就不能再制造出火焰，可以打倒它，然而在韦格的命令下，现在这只炎狼有火精灵借它力量。
有了火精灵的辅助，炎狼再生时几乎不会消耗魔力。数量无限的精灵不可能有用尽的那一天，某种意义上来说，以无敌称之并不奇怪。
不过……只要它是生物，就一定有弱点。
会使用「探查」这个独创探查魔法的天狼星，以及魔力感觉敏锐的北斗，找出了炎狼的弱点。
『没错。瞄准我的核是正确的。可是……那又怎么样？』
「……嗷。」
『你觉得我的核在哪里？头部？胸部？不对，你连它的位置是否固定都不知道吧？』
可惜……就算知道炎狼体内有疑似内核的魔力块，那东西可以在体内自由移动。刚才的连续攻击也是以核为目标，炎狼的感觉却很敏锐，一下就会移动内核躲开。
换成天狼星，他八成会连续射出「麦格农」，引诱炎狼把核移动到指定位置，用跳弹将其射穿。
『看来你的攻击没多少花样。没办法，毕竟你是还没进化的小孩。』
「嗷？」
北斗不明白进化一词的意思，歪过头，炎狼傻眼地叹了口气。
它觉得自己身上还隐藏着什么秘密，可是现在的它没时间想那么多。
『我想想……提高一点难度好了。不晓得会是你先耗尽力气……还是我的核先被击中？』
从火精灵身上得到更多力量的炎狼，身体喷出更大团的火焰，体型明显变得更加巨大。
炎狼的大小已经膨胀到北斗的两倍以上，散发出若是人类，连呼吸都有困难的热浪。继续打近身战的话，即使是百狼，也会受到不只是烫伤的致命伤。
一般来说，肯定会因为恐惧而却步……
「……嗷！」
『哦，有种。放马过来。』
北斗过去却一直在和更恐怖的存在……主人的师父训练。
跟师父比起来，面前的炎狼不算什么，而且在遇到天狼星前，它和体型比自己大的对手战斗过好几次。
北斗大胆上前，不断朝炎狼挥下爪子。
避开无数的火焰，毫不顾虑自己烧焦的身体，砍断炎狼的脚……再生了。
在千钧一发之际躲掉从脚边喷出的火柱，冲出去用尾巴斩裂炎狼的身体……再生了。
『怎么了？动作开始变慢啰！』
「嗷！」
身上到处都有烧焦的部分，美丽的白毛不停染黑，北斗却没有停下。
主人是因为相信它才派它出去。
它不想背叛主人的信赖，而且它认为，今后也想继续与主人同行的话，就算是等级比自己高的对手也必须打倒，否则没有资格。
北斗绝对不会倚仗着天生的力量不求进步，因为它明白，世上有无数比自己更强的存在。
『那么，这招你要怎么躲？』
这次炎狼使出广范围的火墙，北斗高高跳到空中闪开。
数不清的火球射向空中的北斗，它挥下爪子，斩裂火球后降落在地上。
『你挺缠人的。不过，我慢慢发现你的弱点了。』
「吼噜噜噜……」
『再陪你玩几下也是可以，但我有点好奇另一边的战况。该结束了吧。』
炎狼应该是发现只顾着闪躲，没有防御手段的北斗，不擅长应付广范围攻击了。
准备给它最后一击的炎狼，将跟火精灵借来的力量提升到极限，身体继续膨胀。
变大到需要擡头才能看清全貌的炎狼，身体已经不是狼型，变成巨大的火墙。
『这个大小，你的爪子和尾巴都毫无用武之地！被我的火焰烧成灰烬吧！』
化为炎浪的炎狼灼烧着地面逼近，企图吞噬北斗。
面对一旦被吞进去，肯定会丧命的火焰，北斗它……
「……嗷！」
彷佛在等待这一刻般……大吼一声，用力往后跳。
本以为它要直接逃跑，北斗却在拉开距离后重新摆好架式，炎狼一面觉得奇怪，一面不慌不忙地维持火墙接近。
『逃到哪都没用！我的火焰会追你追到天涯海角！』
然而……炎狼误会了。
北斗后退不是为了逃跑，而是要使出浑身的一击。
「嗷呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜────！」
这个瞬间……从北斗口中发出的，是撼动大地的咆哮，以及蕴藏在体内的大量魔力。
它只是边吼边释放魔力罢了，从北斗口中放出的大量魔力，却因为咆哮而剧烈扭曲，化为巨大漩涡袭向炎狼。
震碎地面、粉碎岩石，将北斗前方的存在尽数吞没的破坏漩涡，身体变大的炎狼自然不可能闪得掉，只得防御。
『这、这种程度的攻击算什么！』
若炎狼处于狼型状态，说不定能用火焰包复住核，防御北斗的攻击。
不过，炎狼现在将身体膨胀到跟墙壁一样大，想用自己的身体吞没北斗，导致火焰无法集中到内核，在防御不足的状态下被破坏漩涡命中。
全是因为它太过大意，觉得精灵的力量无所不能，误判了北斗本身，而非百狼的力量。
『啊……嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！？』
剧烈的魔力波动将它四分五裂，炎狼的身体像被一点点削下来般，越变越小。基于魔力的特性，破坏漩涡维持了数百公尺就烟消云散，被波及到的地方产生剧烈的地形变化。
连牢牢扎根于地面的树木、高高耸立的岩石都全被轰飞，北斗面前只剩下岩石碎片及小石块，破坏的痕迹深深烙印在大地上。
在这之中，唯一幸存下来的存在呻吟着。
『怎……怎么……可能……』
是变得比人还小的炎狼。
炎狼勉强剩下一口气，却只剩下一小团火焰，连维持狼型都有困难。
照理说，它可以靠精灵的力量迅速再生，不知为何却没有恢复的迹象。
『呜……为、为什么！为什么……精灵不借我力量！？』
看不见精灵的北斗跟炎狼自然不
会知道，现在炎狼身边一只火精灵都没有。
原因是北斗的攻击把精灵吹走了，这附近变成一块空白地区。
过一段时间，精灵当然会回来。
可是，炎狼不知道精灵是善变的存在。
『那家伙……怎么了吗？』
甚至误以为对精灵下指示的韦格出了什么意外。
事实上只是因为精灵不高兴被吹走，不想借它力量……就这么简单。
换成跟精灵创建信赖关系的莉丝与菲亚，精灵说不定会愿意再帮一次忙，不过只把精灵当成道具的韦格的命令，似乎无法继续控制他们了。
跟小孩子一样善变，遵循本能行动……这就是精灵的特征。
『真可惜……得去跟那家伙会合……』
炎狼受到重创，光凭自己的力量，大概得花半天才能恢复成原本的状态。
它判断不能再顾面子了，用不到两成的速度开始逃跑，至于北斗……
「……嗷呜。」
北斗也付出了代价，身心倶疲，没有力气行动。
只要吸收大气中的魔力休息一下，应该就跑得动了，但它不能放过这个大好机会。
北斗忍受着自全身上下传来的疼痛及疲惫感，追向炎狼。
──天狼星──
韦格射出的巨大火球自上空落下，瞄准被从地面喷出的火墙困住的我。
那颗火球……跟偷袭时用的火炎一样，直接命中的话，八成会受到致命伤。不过考虑到这家伙的个性跟对我的怨恨，他会使出这种一击杀敌的招式吗？
仔细一看，火球的速度很慢，四周的火墙火力也没强到不能强行突破，恐怕是要……
「只是想把我逼出来吗？性格真恶劣。」
周围薄薄一层的火焰，以及上空巨大的火球……在逃不掉的状况下，要选择哪一边显而易见。
他想让我从四周的火焰穿过去，让我烫伤后再慢慢折磨我。
「就顺了你的意。」
我喃喃自语，冲向火墙，与此同时，火球坠落在我刚才站的地方，轰出一个大洞。
我悠哉地站在不远处旁观，前一秒还在笑的韦格，脸瞬间垮了下来。
「……你这家伙动了什么手脚？」
「有问题吗？」
「搞什么鬼！为什么你穿过那道墙却没事！？」
虽说火力没有强到哪里去，正面突破火墙不可能毫发无伤。
然而现在的我别说烫伤，连身上的斗篷都没烧焦。
「你觉得我会乖乖回答？不要只会问人，学着自己思考看看好吗？」
「就是这个从容不迫的态度让人不爽！」
韦格制造出火力更强的火墙，直接冲过去肯定会烧成灰。
这样的话，只能从上方逃走，可是喷向空中的火焰在途中转向，往我所在的中心降下。
操纵火焰的技术虽然不错，跟莉丝和菲亚比起来，他下的功夫还不够。
只有威力无话可说，因此我再度冲出火墙，逃到攻击范围外，跟刚才一样，我和斗篷都没受到伤害。
「怎么会这样！？我的火焰不可能有办法彻底防住！」
「都知道你用火焰战斗了，你觉得我会不拟定对策吗？」
「那就直接烧了你！」
韦格举起手，在空中制造出近五十颗火球，像机关枪似的连续射出。
每一发的威力也有所提升，这次躲在岩石后面不晓得挡不挡得住，因此……
「……上吧。」
我决定正面突破。
跟对手的距离约数百公尺……他又站在高台上，从正面接近感觉得花不少力气。
可是……偶尔得练习一下，找回以前的感觉。
我发动「增幅」，冲向火球。
「哈！这样就结束──什么！？」
大量的火球迎面袭来，然而跟战场上的枪林弹雨比起来，等级差太多了。火球的速度比子弹慢，我现在又用魔法强化过，就算他的火球多得跟雨水一样也不成问题。
我看穿火球的弹道，靠步法及扭动身躯闪避，逐渐接近。
其中也有怎么样都闪不掉的火球，我便用「冲击」迎击，不断向前。
「混帐东西！」
平安穿过火球雨后，这次换成地面喷出巨大火焰，化为火墙挡住我的去路。
我没有减速，持续奔跑，在撞到火墙前，往挡在身前的斗篷里注入魔力。
「发动！」
同时发动画在斗篷上的「冲击」魔法阵，冲击波以我为中心朝全方位扩散，不只火墙，连灼烧肌肤的热气都吹散了。
虽然马上又有新的火焰喷出来，我已经在这段期间突破火墙。
「什么！？」
「你看见啦。」
没错，多亏我做的这件斗篷，才能毫发无伤突破火墙。
栖息在艾琉席恩的蛋糕中毒者──罗德威尔持有的特殊斗篷，可以靠注入魔力在身周引起旋风，连「麦格农」的弹道都会因此偏移。
把风换成「冲击」就是这件斗篷。
这件斗篷是我模仿上辈子的坦克搭载的爆炸反应装甲做成的，缺点是会消耗许多魔力。
因此只有我能使用，我想对韦格这种对手会派得上用场，就准备了这东西。
「如你所见，这种程度的火对我没用。你只有这点实力吗？」
为了累积跟会用精灵魔法的人交手的经验，我想和拿出全力的韦格打。
我对精灵不怎么了解，考虑到未来万一精灵失控，得靠蛮力阻止莉丝跟菲亚……我想先拿这男人练习。
听见我的挑衅，韦格咬紧牙关瞪过来，凝聚魔力，大大展开双臂。
「喔……行啊，我再也不管什么要让你后悔了。如你所愿，我要尽全力杀了你！」
这次他射出近两百颗火球，我要做的事并没有改变。
借由并列思考看穿弹道，以最小的动作闪避，用「冲击」将其击落，如此反复。
除此之外，还有数不清的火球从全方位袭来，彷佛要堵住我的退路，我用斗篷的能力将它们一同轰飞。
「若你以为增加数量就能赢，大错特错。」
我认为他该让攻击更有变化一些，但他一直以来都不用这么费工就能打倒敌人，所以也不能怪他。简单地说就是没跟真正的强者交过手。
「到底是怎样！？为什么打不中！」
我冲到高台正下方──韦格的视线死角，火球便突然停止攻击。
换成莉丝或菲亚，八成会拜托精灵感应，借此瞄准对手，韦格却只会靠双眼战斗的样子。说不定是因为自尊心高，不想拜托精灵。
看不见我的韦格啧了一声，手掌冒出更强力的火球。
「有种给我滚出来！看我用这家伙杀了你！」
应该是打算瞄准我冲出来的瞬间，直接攻击我。
韦格维持着火球警戒四周，我如他所愿爬上高台，从他面前跳出来。
「那种动了手脚的斗篷，防得住这招吗！」
「确实有难度，不过……」
他对身在空中、破绽百出的我扔出火球，我用「空中踏台」跳向旁边闪开。
韦格被在空中跳跃的我吓了一跳，我趁机又制造出一个踏台，用三角跳跃的方式一口气接近……
「你扔得不够准。『冲击』。」
本章未完，点击下一页继续阅读。