第九卷 训练的成果（1/2）

帕拉多。

借由迪涅湖带来的恩惠发展起来的这座城市，聚集了许多人，在阿德罗德大陆属于较大的城市。

再加上许多冒险者及商人会把这里当成据点，帕拉多住着各式各样的种族，其中最多的似乎是和艾尔贝里欧他们一样的狐尾族。

在随便看过去肯定会看到狐尾族的城市中，我们拿着跟摊贩买的饮料，站在广场一角环视四周。

「治安看起来也不错，是个挺舒适的城镇。」

「对呀。天狼星少爷，请用。」

艾米莉亚递出同样是跟摊贩买的串烧，我张嘴吃下在迪涅湖抓到的类似鳗鱼的生物。

这种鱼好像叫尼隆，外观几乎跟鳗鱼没有差别。使用了咸味与辣味较为强烈的特殊香料，但我总觉得少了些什么，之后用马车里的调味料做个蒲烧酱汁吧。

「尝起来和在艾琉席恩吃到的加欧拉蛇挺像的，不过我比较喜欢它的味道呢。」

「感觉很适合配大哥做的那个酱汁！」

「雷乌斯果然也这么觉得？这个鱼最适合做成蒲烧了。」

贪吃鬼姊弟已经跟我想到同样的事，令我不禁苦笑，这时一直默默吃着尼隆串烧的菲亚，突然露出妖艳笑容朝我蹭过来。

「欸，我刚刚听店里的人说，吃了这个的男人晚上会特别有干劲。所以你要多吃点唷。」

「天狼星少爷！请用下一口！」

听说鳗鱼能增强精力，在这个世界也有同样的效果吗？

艾米莉亚察觉到菲亚的意图，两眼发光，连自己的份都喂给我，看来我至少得吃两串。

我一面品尝维持绝妙的间隔递过来、避免我吃快噎到的尼隆，一面告诉大家之后的行程。

「嚼嚼……先随便逛一下……嚼嚼……再回旅馆等艾尔贝里欧回来……嚼嚼……吧。」

「不、不愧是大哥。面对姊姊的猛攻依然不动如山！」

「如何？您晚上会鼓起干劲吗？」

「再温柔一点我就考虑看看。」

「好的！」

她立刻停止猛攻。

艾米莉亚虽然经常失去控制，只要我稍稍表现出反感，她便会立刻停手。想成恋人的恶作剧就会觉得挺可爱的。

吃完尼隆，我们在市区内随便乱逛，雷乌斯突然望向市中心，喃喃说道：

「艾尔说之后要招待我们去他家，直接跟他一起去不是比较快吗？」

「他有段时间没回家，应该有不少话想单独跟家人说吧。而且他们家是掌权人士，想招待我们，应该得事先把我们的身分解释清楚。」

「他还帮忙介绍那么高级的旅馆，等一下也没关系啦。旅馆的床很软，今晚似乎能好好睡一觉。」

今天上午……抵达帕拉多时，艾尔贝里欧说得先通报家人，在帮我们介绍旅馆的同时给了一封信。

我们来到旅馆，拿出信给老板看后，老板大吃一惊，免费让我们住进最好的房间。

顺带一提，北斗也可以进到室内，因此我非常满足。

『信上写着各位是艾尔贝里欧先生的恩人，他希望各位能受到最好的待遇。还有，住宿费用会由艾尔贝里欧先生全额负担。』

因此，我们住进帕拉多最高级的旅馆，将马车寄放在那边，到城里散步。

由于我们带着北斗，自然会很显眼，但每次都是这样，早已习惯了。

「没想到他连住宿费都帮我们出耶，看来艾尔贝里欧在这座城市真的很伟大。」

「我猜这也算在谢礼之内，就收下他的好意吧。」

而且旅馆还能当成集合地点，有事不在时也方便托人传话。

艾尔贝里欧说最快也要晚上才能来找我们，天黑前先在城里悠闲地散步吧。

「天狼星前辈，那个摊贩卖的是从来没看过的鱼！」

「嗯，买来吃吃看吧。」

莉丝发现新的摊贩兴奋不已，我便决定买一只来尝鲜。

外表类似鲶鱼，大小却比我前世的鲶鱼大上将近一倍，看来有得吃了。

听摊贩老板所说，这是能在迪涅湖捕到的美味的鱼，可是不能捕捞太多。

尽管要价不菲，咬下一口，满嘴都是肥嫩的鱼肉，真的很美味。

遗憾的是，这是用火魔法阵的强火一口气烤熟的。我觉得这种鱼用小火慢慢烤最适合。

「迪涅湖里有好多种水产呢。天狼星少爷还满意吗？」

「嗯，用这里的鱼应该能做出更多料理。暂时不用担心无聊了。」

帕拉多还有卖栖息在淡水、类似章鱼的鱼类，有时间的话，或许可以找打铁店帮忙制作做章鱼烧的烤盘。

听见我这么说，弟子们瞬间眼睛发亮（尤其是莉丝），我和他们一起逛着街，想说去看看迪涅湖，便来到有许多船只停靠的港口。

港口有好几艘大小各异的船，最大的那艘好像就是往对岸的城市───罗马尼欧的定期渡船。

从这里眺望湖面，隐约看得见远处疑似城镇的影子。考虑到下个目的地，是没必要特地去趟罗马尼欧，不过为了增广见闻，我很想绕到那里看看。

之后我们又逛了下摊贩，看到稀奇的食物就买来吃。

回到旅馆还有晚餐，所以我跟菲亚比较克制，另外三个贪吃鬼却一副要吃遍所有菜色的气势，光看就饱了。他们还对晚餐期待不已，真是可怕的食量。

虽然还有很多地方没逛到，我们算准日落的时间回到旅馆，看见艾尔贝里欧正在与老板交谈。

「喔，是艾尔耶！」

「各位！太好了，我正想去找你们。」

「意思是？」

「是的。我已经得到哥哥……城主的许可，想邀各位到我家作客。」

「要到市内权力最大的人家作客，穿这身衣服有些不妥。天狼星少爷，我去拿放在马车的正装。当然，更衣也请让我服侍───」

「我是以朋友身分招待各位前来，穿这样也没关系。」

「是吗……」

尽管带着武器，我们身上都是平常穿的便服。

不过艾米莉亚每天都会帮忙洗衣服，所以保持得很干净，既然对方不介意，就这样去吧。

我摸了摸因为不能帮我更衣而感到遗憾的艾米莉亚的头，把刚才买的东西放回房间和马车，前往艾尔贝里欧家。

途中，我对在前面跟雷乌斯聊天的艾尔贝里欧说：

「艾尔贝里欧，你不仅介绍了那家旅馆，还连住宿费都帮我们出，我要向你道谢。」

「别客气，因为我得到了更有价值的东西。其实我本来想请各位在我家留宿，可惜以我的身分果然有困难……」

「住那家旅馆就够了啦。你才是不要介意。」

「雷乌斯说得没错。对了，玛理娜呢？」

「那孩子在家准备迎接各位，我们会尽全力款待，晚餐也在我家吃吧。」

「嗯，那就恭敬不如从命了。」

以时间来说，他邀请大家共进晚餐在意料之内，因此我们没有多加顾虑，点头答应。以艾尔贝里欧的身分来说，太客气反而会感到困扰吧。

「晚餐有许多镇上的特产跟名产。各位可以尽情享───」

「喔，真的可以吗！」

「好期待唷。」

「不……请各位稍微控制一下。」

相处了半个月，艾尔贝里欧也被迫理解这两个人的食量了。

如果没有刻意叮咛，他们肯定会把整间房子的食材吃到近乎见底。

「就是你们帮忙训练舍弟的吗？身为帕拉多城主，身为他的哥哥，我在此向各位致谢。」

我们抵达一栋大宅邸───艾尔贝里欧家后，最先被带到城主的办公室。

城主坐在桌前，正与疑似部下的女性一起处理文档，看到我们便露出柔和微笑。

「不好意思，在这种状态下接待各位。突然多出有点紧急的工作要处理。」

「不会，您别在意。感谢您今天邀请我们来。」

「用不着如此客气。几位是舍弟的恩人，大可放轻松一点。」

大概是艾尔贝里欧先稍微介绍过我们了，他的哥哥───帕拉多的现任城主，对只是冒险者的我们非常亲切。而且不只我们，他跟部下讲话的时候同样很温柔。

然而，在温柔中也感觉得出他的威严，是个配得上帕拉多城主之名的男人。

「我还得忙一阵子，各位先和艾尔贝里欧一起用餐吧。我之后再过去。」

「好的，那么等会见。」

「各位，这边请。玛理娜也在等你们。」

城主似乎比想像中还忙，再度

埋头于文档中。跟他道别后，艾尔贝里欧带我们来到食堂。

由于房子很大，食堂也相当宽敞，数名应该是佣人的女仆及管家站在那里，雷乌斯见状，低声咕哝了一句：

「嗯……看到这种景象，我深深感受到艾尔是了不起的人。」

「了不起的是哥哥，不是我。现在的我只不过是师父的徒弟，和你一样。」

「嘿嘿，你也知道。」

佣人被北斗吓了一跳，不过看它主动趴到食堂角落以免挡到其他人，就恢复镇定了。

如果我们有什么意外，北斗想必会马上跳出来。它明明只是坐在那里，却有种彷佛在保护重要人物的随扈气势。

我们在佣人的带领下入座，发现没看见玛理娜。

「欸，玛理娜呢？」

「奇怪，我听说她在这里等啊……」

「是不是肚子饿，跑去偷吃啊？」

「怎么可能！」

玛理娜慌慌张张出现在食堂，大概是听见雷乌斯说的话了。

她身上穿的不是之前那套轻便的服装，而是红色系的礼服。她看起来有点害羞，但还是轻轻拎起裙摆，对我们行了漂亮的一礼。

「欢迎各位大驾光临。今晚请在我们家好好享用晚餐。」

「哈哈哈，我还想说你难得换上礼服，原来是这么一回事。表现得很好喔，虽然看起来比平常紧张。」

「哥哥，这种话就不必说了。唉……我觉得哥哥好像跟你越来越像。」

「艾尔就是艾尔吧？好了，快坐下来吃饭吧！」

「唔唔……我不管了啦。」

玛理娜似乎是想对照顾他们一段时间的我们正式打个招呼，雷乌斯的反应却一如往常。

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她瞪着还是老样子的雷乌斯，立刻举手投降，叹着气坐到位子上。之后她仍然没有停止瞪雷乌斯，感觉却比以前温柔许多，我想不是我的错觉。

「大家都到齐了，开动吧。各位，麻烦了。」

「「「是。」」」

佣人们齐声回应艾尔贝里欧，将一道道料理送上桌。这种餐会通常会采用套餐形式，从前菜开始出菜，看来是为了配合我们才一次全上的。

桌上逐渐摆满加入各种鱼贝类的火锅、用香料调味的烤鱼等各种料理，其中有道料理特别不一样。

「喔喔!?从来没看过这么大的鱼！」

「确实，真的很大。」

「我也是第一次看见。」

搞不好连人类都能一口吞掉的巨大鱼料理，占走桌面一半的空间。

「这是栖息在迪涅湖的鱼，叫做迪涅迦。原本都是分切开来料理，这次我请厨师做成烤全鱼。」

「吃起来应该会很满足！」

「这么大一只，会让人烦恼该从何吃起呢。」

迪涅迦让我想到上辈子看过的世界最大的淡水鱼。

那种鱼体型太过庞大，所以非常难捕捉。味道有点独特，不过挺好吃的。

艾尔贝里欧应该是考虑到以我们───以莉丝和雷乌斯的食量，应该吃得完，才请厨师整条拿去烤，可是大成这样，真不知道该从何处下手。

在我们烦恼期间，佣人帮忙把鱼切块放进盘里，只有艾米莉亚一面向附近的佣人提问，一面自己分切。

「谢谢，这块就是特别好吃的部位对吧？天狼星少爷，请用。」

「不好意思。你自己也吃啊，可以不用管我。」

连这种时候，身为随从的艾米莉亚都会勤快地为我服务。能把最美味的部位献给我，她看起来十分满足。

至于雷乌斯……

「嗯……好吃！而且怎么吃都吃不完，太棒了。」

「呃，你直接吃啊？我第一次看见有人这样吃迪涅迦的。」

「欸，有气质点好不好！而且不要只顾着吃鱼，蔬菜也要吃呀。」

雷乌斯直接以刀叉享用烤全鱼，兄妹俩傻眼地在旁边照顾他。

至于在吃方面无人能出其右的莉丝……

「呼……真美味。」

「莉丝，这边的贝类也很好吃唷。」

「啊，那我不客气了。」

她已经解决掉半只迪涅迦，剩下鱼骨，佣人们惊讶得合不拢嘴。

令艾尔贝里欧家的佣人战栗不已的餐会持续着，在拥有正常胃袋的人吃饱时，我询问艾尔贝里欧今后的计划。

「谢谢招待，艾尔贝里欧。是说你什么时候要去未婚妻家？」

「预计明天去。其实哥哥刚才在处理的工作，也是为了这件事做准备。」

不只要写信给罗马尼欧的城主，也要帮忙安排船只，有很多事要做的样子。

在我心想「他明天就要出发，会这么忙也很正常」时，工作告一段落的城主出现了，坐到上座吁出一口气。

「呼……准备好了。之后要看你自己的表现啰。」

「不好意思，哥哥。在忙碌时期还增加你的工作。」

「何必这么见外。我本来以为那个条件对你来说太难，而你成功做到了。这样一来罗马尼欧应该就能好好谈一谈，你要更有自信点。」

接着，城主正式跟我们打了一次招呼，又因为我们已经干涉到这个地步，透露了一些内情。

在迪涅湖里抓得到的水产，种类会视区域产生巨大差别。同样位在湖边，帕拉多和罗马尼欧的渔业却存在差异。

因此两座城市会交易对方缺少的渔获或物资，维持良好关系，但最近有罗马尼欧的贵族对帕拉多起了疑心。

那人正是故意刁难艾尔贝里欧的贵族，似乎在企图与罗马尼欧的掌权者之女……也就是艾尔贝里欧的未婚妻帕梅菈结婚，掌控罗马尼欧。

这样的贵族当上城主，会制造出各种麻烦，不过只要艾尔贝里欧和帕梅菈结婚，大部分的问题都能解决。

除了想尊重他对帕梅菈的心意外，之所以没人阻止艾尔贝里欧，有部分也是基于政治上的理由。

「不，全都是托师父跟雷乌斯他们的福。哥哥，有没有什么好东西可以答谢他们？」

「是吗，那我今天想想看。你们是冒险者对吧？」

「是的，为了增广见闻，我们一直在旅行。还有，报酬可以不用没关系，因为先前已经收到足够的谢礼。我方也有获益，还连住宿费都让艾尔贝里欧帮忙出了。」

「报酬之后再慢慢谈。对了，虽然对身为恩人的你们很不好意思，我有件私事想请你们帮忙。其实……」

城主面色凝重地开始述说，听完他想拜托我的任务，我二话不说就答应了。

内容挺复杂的，但我有点好奇艾尔贝里欧接下来会怎样，这个委托反而来得正好。

之后并没有发生什么大问题，餐会平安落幕，我们回到旅馆，正准备为明天的行程好好休息……

「天狼星少爷，您的随从前来侍寝了。」

「睡前要不要来一次？」

「虽、虽然我觉得今天应该要好好休息啦……」

纵使我家的掠食者们前来袭击，但很久没有睡到舒服的床了。

隔天……我们随艾尔贝里欧跟玛理娜一同搭上前往罗马尼欧的大型船。北斗当然也在，正趴在甲板一角晒太阳。

离罗马尼欧大概得花半天时间，预计早上上船，下午抵达。

因为还有时间，我口头教育了一下弟子们，讲到一个段落时便转为单纯的闲聊。

我一面听弟子们聊天，想起昨晚的委托。

『听说你在斗武祭夺得了冠军，因此我对你的力量有信心，想请你再陪艾尔贝里欧一下。』

『陪他……意思是如果有什么意外，要我保护他吗？』

『简单地说正是如此。假如对方只对龙角或比赛胜负有意见，倒还没什么，但不能保证他们不会直接采取行动。况且各位对我妹玛理娜也有正面影响，我希望你们能相处久一点。』

无论如何，就算没有这件委托，我也打算见证到最后，这样就能光明正大守护艾尔贝里欧了。

「话说回来，为什么船要沿着岸边行驶？直线开过去的话，根本用不到半天吧？」

「其实，迪涅湖里栖息着连船只都会攻击的巨大魔物。但只要不侵入它的地盘就不会有事，船才会这样开。」

直线朝罗马尼欧前进，会不小心进入魔物的地盘，因此船才会沿着湖岸行驶。

顺带一提，也可以走陆路前往罗马尼欧，不过途中会有高低差剧烈的山和树木，逼人绕道而行，所以坐船是最快的。

「巨大魔物……不晓得我杀不杀得了。」

「拜托别这么做，雷乌斯。就算是你也没

办法在水中作战吧。」

「真受不了。请你别乱说话。」

兄妹俩说得没错，雷乌斯这种使用大剑的战士，会因为水的阻力挥不动剑，最好避免进行水中战。

我的「麦格农」威力八成也会大幅下降，要瞄准的话，就得趁它浮出水面的时候吧？

想了这么多，目前并没有要跟它战斗的理由，因此我没有继续深思下去。

「巨大魔物……不晓得好不好吃。」

「别这样。未必所有东西都像昨晚的迪涅迦，大就代表美味。」

「天狼星少爷常说，食材愈大，味道有时反而愈马虎，不见得好吃。」

「嗯……也对。得先处理艾尔贝里欧的问题。」

总觉得只要拜托水精灵，就能操纵水让魔物浮出水面，进而将它打倒。

然而，即使我们真的顺利打倒它，那可是连船都会攻击的大鱼，很难带回去，幸好莉丝放弃了。

不久后，船只抵达罗马尼欧，我们走向统治这座城市的城主家。

我边走边观察市容，建筑风格和气氛虽然有点不同，整体而言是座跟帕拉多很像的城市。

「那一摊的烤鱼……在帕拉多卖两枚铁币，这边只要一枚耶。」

「是因为渔获量的差异吧。在这种小地方有差别啊。」

「除了政治问题外，它们之间隔了这么一大座湖，想把两座城市合而为一也有困难呢。」

「是啊。现在先专心处理委托吧。」

比我们更早出发的那艘船，好像预先送了信，所以对方应该已经知道艾尔贝里欧的状况。

随着目的地一步步接近，艾尔贝里欧也紧张起来，幸好有雷乌斯和玛理娜笑着陪他聊天，分散了他的注意力。

我将他交给那两个人照顾，提高戒心走在路上，以履行职责。

抵达城主家的同时，我们因为北斗的关系，和佣人起了些争执。经过艾尔贝里欧的说明，再加上北斗表现出有多听我的话后，才好不容易让他们放下戒心。可惜北斗还是不能进屋，只能请它在庭院待命。

可能是因为他来过好几次吧，屋里的佣人纷纷笑着迎接艾尔贝里欧，只解释了一、两句，就把我们带去见城主。

「喔喔……艾尔贝里欧！」

「我回来了，叔叔。」

城主和艾尔贝里欧一样是狐尾族，单看外表是个年过四十的男人。他忙碌地和文档奋斗着，大概是正在工作，然而一看见艾尔贝里欧便露出灿烂笑容欢迎他。

艾尔贝里欧之前就说过他们感情很好，看两人毫无顾忌地紧紧相拥，彷佛是真正的家人。

「罗马尼欧叔叔很喜欢哥哥。因为虽然女儿也很好，他好像还是想要个儿子。」

「咦？之前不是说他有儿子吗？」

「是没错，但他说过那人感觉不像他的儿子。况且传闻虽然说他失踪，其实似乎是想看看外面的世界，自己跑出去的……」

听说城主的长男是个相当乖僻的人。

不过城主也清楚儿子并非当继承人的料，尽管无奈，还是目送长男踏上旅途。

由于长男是这副德行，既有礼貌、又愿意珍惜自己女儿的艾尔贝里欧，在他眼中似乎是理想的儿子，很赞成他当自己的女婿。

「好复杂喔……」

「叔叔倒也不是讨厌他儿子，据传他以前曾经说过……儿子就像一位知心的酒友。」

「真的好复杂。」

「先不论那个长男，既然他们处得不错，不就没问题了吗？」

艾尔贝里欧和城主在我们聊天的期间打完招呼，等我们稍微自我介绍后才进入正题。

「幸好你没事。读到信的时候我还半信半疑，没想到你真的把葛吉夫的角带来了。干得好！」

「让您担心了。请问……帕梅菈人在哪里？」

「听说你要来，她正在房间打扮，应该很快就会跑来。看，说人人到……」

接着，房门伴随地震般的剧烈脚步声打开，一名狐尾族女性喘着气冲进来。

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