第五卷 《目标》（1/2）
与诺艾儿和迪重逢的数日后。
我们以客人的身分住在艾莉娜食堂，趁训练的空档帮忙店里工作，悠哉度日。顺带一提，姊弟俩以接待客人跟收拾餐桌为主，我和莉丝则在厨房帮忙做菜。
今天的营业时间结束后，我在教迪新的菜色。
阿拉德也在旁边学，像迪一样兴味盎然地看着。
「然后再把打散的蛋倒进去，盖上盖子，等蛋闷熟就完成啰。」
「……原来如此。」
「受教了！」
我这次教的是猪排丼、亲子丼这两道食堂的经典菜色。
之前没教他这道又快又便宜又好吃，兼具三大优点的料理的原因，是因为米还不够普及。
至今以来我都只有私下煮来吃，现在贾尔冈商会可以稳定提供白米给艾莉娜食堂，我才决定把做法教给迪。
我请他们俩试吃刚做好的亲子丼反应并不坏。
「猪排丼比较费工，可是只要准备好饭，丼饭跟炖菜一样都是可以先做起来放的料理。」
「是的，应该可以立刻端出去给客人。」
「对啊。做法简单又好吃，真是太棒了。」
「你们两个可以各做一份，给大家试吃征询意见。」
「不错耶。迪先生，就这么办吧！」
「嗯。」
两人点头赞成我的意见，开始做我教的三种丼饭。
就在这一刻，我忽然感觉到有人在看这边，被味道吸引来的野兽——更正，诺艾儿带着莉丝与雷乌斯，探头偷看厨房。
「好香的味道……」
「诺艾儿姊，尽管期待吧。那可是大哥的必杀丼饭。」
「味道会让人上瘾喔。」
三名贪吃鬼兴奋不已，我一走过去就一哄而散。你们看起来真开心。
过没多久，三种丼饭都做好了，我们正准备把大家叫来，诺艾儿等人已经拿着筷子跟盘子在旁边等吃，试吃会就这样揭开序幕。
装着猪排丼、亲子丼、牛丼的三个锅子，放在客人已经走光的桌子上，每个人面前都放着只有饭的容器。
「把锅子里面的料和汤汁淋在饭上吃。饭吃完可以再添，不会太饱的话希望大家每种都吃吃看，发表感想。」
「淋这个吗？我尝尝……好吃！？这个好好吃！其他的也……嗯！超好吃的！」
「虽然和大哥做的味道有点不一样，猪排丼果然最赞了！」
「我最喜欢的是亲子丼，这种淡淡的甜味很棒。」
「请帮我加饭。」
「嗯……我最喜欢的是这个牛丼吧？」
明明不久前才吃过晚餐，大家却纷纷加饭。
我看可以直接列入菜单了。
我边想边望向诺娃儿，她灵活地用筷子享用亲子丼，吃得津津有味。筷子用法应该是迪和诺艾儿教的吧。
艾米莉亚和莉丝向诺娃儿搭话……
「诺娃儿喜欢哪一种？」
「亲子丼！因为很好吃！」
「竟然能理解亲子丼的好。不愧是姊姊的小孩。」
「那当然。」
诺娃儿露出天真无邪的笑容回答。
她变得跟艾米莉亚和莉丝挺亲近的，大概是因为这几天她们都睡在同一个房间。
除此之外，虽然没她们那么亲，诺娃儿也会跟雷乌斯说话，看来她对雷乌斯也稍微卸下心防了。可能是因为他的气质和诺艾儿有点像。
至于我呢……
「诺娃儿觉得怎么样？你应该喜欢再甜一点的味道吧？」
「……嗯。」
她对我的态度丝毫没变，跟她说话就会别过头。
不过有这么多天的时间，原因我大概知道了。
恐怕……是在嫉妒我。
根据诺艾儿提供的情报，她从诺娃儿懂事的时候开始，就一直告诉她我有多厉害。
或许诺艾儿是出于好意，但对诺娃儿来说，听这些话并不会开心到哪去。她会觉得妈妈比起女儿更重视我，我们住在这里会压缩到诺娃儿与父母相处的时间也是事实。
但艾米莉亚他们会陪她玩，就我看来，诺艾儿跟迪对女儿灌注的爱也没有减少。
也许这不是可以用常理解释的吧。
诺娃儿还小，不可能一下子接受爸爸和我们说的话。
事实上，前几天我做了蛋糕试图取悦她……结果惨败。
蛋糕她是吃得很开心没错，可是我找她聊天，她依然不肯看我。
所向无敌的蛋糕竟然遇到敌人，说不定是因为迪有时会做给她吃，导致诺娃儿产生抵抗力。不……有可能是些微的味道差距，反而造成了反效果。
因为对孩子而言，爸妈的味道是最熟悉的。
结果，为诺娃儿做的蛋糕只取悦了弟子们和诺艾儿。不愧是诺艾儿的女儿，不好对付啊。
之后我又找她说了好几次话，试着照顾她……无奈诺娃儿的态度始终不变，直到现在。
我没打算在这定居，等我们离开，她的心情应该就会恢复，不过可以的话，我想把问题解决完再踏上旅途。
而且，她是我信赖的诺艾儿和迪的女儿，我想和她好好相处。
于是当天晚上，哄诺娃儿上床睡觉后，大家坐在店里的桌子前面开作战会议。
「那么……在此召开第一届跟诺娃儿打好关系会议。大家拍手！」
……这个状况和帮我想家名的时候一模一样。
我已经懒得吐槽，干脆无视，诺艾儿第一个举手提出意见。我们又没有硬性规定，其实不需要特地举手。
「那我有个建议。用让艾米陷落的那双神之手摸她如何？顺便说一下，诺娃儿喜欢被摸的地方是头顶右后方。」
「欸，姊姊，你觉得现在的诺娃儿会乖乖给人摸？」
「嗯——那我把她抓过来，趁这机会摸吧！」
「来硬的只会造成反效果吧！我知道你很崇拜天狼星先生，但你是她的母亲耶，考虑一下诺娃儿的心情好吗！」
「干么讲这种话！诺娃儿和天狼星少爷对我来说都很重要啊。呜呜……艾米，诺琪雅欺负我。」
「乖乖乖，姊姊是个大孩子呢。」
姊妹俩像吵架一样的对话乃家常便饭，诺艾儿假哭着扑到艾米莉亚怀里。
艾米莉亚抱住她后，诺艾儿突然愤怒地发起抖来。
「果然比我大！而且好软……多么理想的胸部！」
「为了天狼星少爷，我很努力。我已经做好准备了。」
「那个……胸部并不代表一切，诺艾儿小姐不用这么沮丧……」
「说、说得对！我都跟那么有魅力的老公结婚了，比我还小的诺琪雅总有一天绝对也——」
「好我知道了！我们到外面谈！」
别管那群人了，我想先知道诺娃儿究竟在想什么。
我如此提议，迪却摇摇头。
「那孩子和诺艾儿很像，有点顽固，问了也不知道会不会乖乖回答……」
「这样啊。总之那个之后再试，最好想个其他办法。」
简单地说，诺娃儿不开心的原因在于最爱的家人不停称赞我。在孩子眼中，最厉害的当然是自己的父母。
我思考了一下，想到一个主意。
「……迪，下次要不要跟我过几招？」
如果我故意输掉，让诺娃儿看见爸爸获胜的样子，她说不定会有什么反应。
我认为这是不错的方案，向众人提议，结果大家都皱起眉头，评价不太好。
「对不起，请容我拒绝。即使是演戏，我还是不想打倒主人。」
「迪先生说得对，天狼星少爷可是我们的主人。」
「就算是故意的，我也不想看见大哥输。」
不只雷乌斯，坐在旁边的艾米莉亚及莉丝也点头附和。
我很高兴他们如此信赖我，然而世界之大，想必有许多比我强的人和魔物，希望他们不要对我评价过高。以后得小心不要输掉，免得弟子受到挫折。
回归正题……在我思考还有什么办法时，诺艾儿再度举手。
她看起来莫名有自信，这次会提出怎样的意见呢？
「那来跟我比赛打扫吧！比的是打扫技术，所以您输了也没问题，还能让诺娃儿见识我有多厉害。」
「反对。」
「为什么！？」
嗯……我自己也不知道为什么，不知为何就是不想输给诺艾儿。
她不可能接受这个理由，甩动双手大吵大闹起来，我只得想办法安抚她。坐在旁边的艾米莉亚举手发言。
「去野餐怎么样？大家一起出去玩，增进感情，比较容易让她说出真心话，说不定还能直接和天狼星少爷打好关系。」
嗯……还不赖。
不只是我，其他人也点头赞成，唯有迪面色凝重。
「不能放着店不管。这样对不起来捧场的客人。」
「不，应该休息一天。这家店开张后，迪先生几乎从来没休息过对不对？那一天我和诺琪雅姊会想办法，请迪先生休息吧。」
「我很感谢你有这份心，可是两个人顾不来吧。」
「可以叫弟弟妹妹来帮忙。只要以能做起来放的料理为重，撑一天应该没问题……」
阿拉德在用自己的方式为迪着想。
听说这家店只有迪身体不适时会暂停营业，诺艾儿和诺琪雅也不反对让迪休息。
我也希望迪放松一下，此时应该推他一把。
「那当天拿新菜登场当理由，限制客人的点餐范围如何？事前贴张公告或口头告知顾客就行了吧。」
「我来负责。只要通知常客，消息自然而然就会传开啰。」
也可以说是提供新料理的好机会。
说起来，这家店提供的餐点本来就种类繁多，准备起来也很花时间。
「这样我一个人也应付得来。迪先生，您还是不同意吗？」
「不只是姊姊，迪先生也一直在为我们努力，我想大家会乐意帮忙的。」
阿拉德与诺琪雅认真地逼近迪，迪叹了口气，扬起嘴角。他似乎挺受到家人的敬爱，我也很为他高兴。
尽管如此，迪仍然有些犹豫，诺艾儿笑着牵起他的手。
「我也这么觉得。你每天都在工作，还要照顾诺娃儿，应该多休息一下。你累垮的话，我和诺娃儿会哭唷。」
「……这可不行。好吧，大家的好意我收下了。」
「店就交给我顾吧！身为迪先生的徒弟，我会完美达成任务。」
「不过……推迪先生最后一把的果然还是姊姊呢。你就只会把好处捡走。」
「哼哼，他可是我老公，在他心中我当然最有地位啰。对不对……亲·爱·的。」
「嗯，诺艾儿对我来说是最重要的。现在还加上诺娃儿就是了。」
「亲爱的……」
「诺艾儿……」
……这粉红色的泡泡到现在还是没变。
阿拉德和诺琪雅只是无奈地耸肩，大概习惯了吧。
顺带一提，艾米莉亚及莉丝在旁边羡慕地看着，雷乌斯则开始和趴在外面的北斗的尾巴做假想训练。
等那两个人回归现实，大家再一起决定野餐时程。
我们挑了几天感觉比较不会那么忙的日子，和在其他地方工作的诺艾儿的家人确认过后，他们二话不说答应帮忙。
阿拉德则在那一天到来前不断练习做丼饭，减少烹饪时多余的步骤。
扯点题外话，最后雷乌斯被北斗的尾巴打到脸输了。以为只有尾巴就能赢北斗，真是大错特错。
过了几天，野餐日终于来临。
天空万里无云，出门野餐再适合不过。
参加的成员有我们几个、诺艾儿、迪跟诺娃儿，总共七人加一只。
大家起得比平时更早，开始备料，我也帮忙做了一堆丼饭的料，应该能避免落得没东西端给客人的窘境。
我在备料时抽空做了大量的便当，再带上一整套游乐器材，准备完毕。
「麻烦你们顾店了。不过别勉强喔。」
「交给我吧。做了那么多准备，不可能失败啦。」
「请放心，我也会帮忙注意。姊姊和迪先生要好好休息喔。」
其他弟妹上午会来，他们以前也在这边工作过，看来是不会有问题。
我们在阿拉德与诺琪雅的目送下，离开欧拉姆镇。
目的地是附近的森林，诺艾儿说那里是个好地方。
距离称不上远，可是诺娃儿还小，我们怕她体力不足，便让她坐在北斗背上，这样就能放心了。
最重要的诺娃儿一大早心情就很好，兴奋地骑着北斗，和走在旁边的诺艾儿一起哼歌，画面非常温馨。
「天狼星少爷，诺娃儿看起来好开心。这样或许能成功跟她打好关系。」
「希望顺利啰。要享受野餐的气氛是可以，别疏于警戒啊。」
「安啦大哥！」
「绝对要保护好诺娃儿。」
诺艾儿他们穿着便于行动的衣服，我们则跟旅行时穿的一样。
虽然她说这里离欧拉姆镇很近，没有危险的魔物，身在野外就是要装备武器。简单地说，我们是担任护卫的。
诺艾儿他们本来不好意思让我们负责保护大家，可是我们之后要继续旅行，也会在公会接到护卫任务，这次可以当成练习——听我这么说，他们才乖乖答应。
不过有感觉敏锐的北斗在，我们也打算适度放松一下。
起初的计划是要和诺娃儿打好关系，但让迪休息也包含在目的之中，得小心不要让他太费神才行。
在诺艾儿的指引下，我们进入附近的森林，走了一小段路，来到开阔的地方。
那里有条小河，附近还有一块百花盛开的区域，感觉挺不赖的。
河流又浅又清澈，不像有魔物栖息的样子。
外加附近没有屏蔽物，一有魔物接近马上看得出来，不愧是诺艾儿推荐的场所。
在移动途中跑到迪肩膀上坐的诺娃儿，看着眼前的景色眼睛发亮。
「哇……原来还有这种地方！」
「嗯。爸爸也是第一次来，这里真不错。」
「镇里的人大多知道这个地方，可是这里毕竟是野外，偶尔可能会有魔物出没，所以没什么人接近。」
「魔物交给我们解决吧！」
「全靠你啰，雷雷。好了，要感动之后再去感动，把东西准备一下呗。首先是让大家坐的——」
「天狼星少爷，垫子铺好了。」
诺艾儿话还没讲完，艾米莉亚已经铺好垫子。
「现、现在吃午餐有点太早，先喝杯茶休——」
「天狼星少爷，请用。也有大家的份。」
她在诺艾儿行动前准备好大家的杯子，拿出我托贾尔冈商会制作的类似保温瓶的容器，倒红茶分给每个人。
「这种地方就是要玩飞——」
「今天我会自制一点，麻烦您了！」
她又抢在诺艾儿前面将飞盘递给我，尾巴摇来摇去。雷乌斯和北斗当然也排在旁边。
「呜哇——！艾米放个水啦！我也想照顾大家！」
「怎么能把天狼星少爷让给其他人服侍。而且姊姊今天放假，希望你不要在意，好好休息。」
「我知道，可是让我一下又不会怎样！啊啊……好软喔。」
那个安详地埋在艾米莉亚怀中的人妻先放着不管，我们坐在垫子上，小憩片刻。
这个地方不够大，因此我叫姊弟俩和北斗放弃玩飞盘，这时诺娃儿指着河大叫：
「爸爸，河！我想去河边！」
「嗯，走吧。」
「不会累吗？今天可是难得的休假喔。」
「没问题，我休息够了。」
迪笑着答应爱女的要求，喝光红茶站起来。
诺娃儿注意力都集中在河上，现在不怎么排斥我，因此为了让她习惯与我相处，我决定跟着一起去，在一旁看他们脱下鞋子进河里玩。
不久后，莉丝过来帮忙陪诺娃儿，迪走到坐在河川附近的我旁边。
眼前是莉丝和诺娃儿泼水嬉戏的温馨画面，迪眯起眼睛，轻声说道：
「我常常在工作，没什么时间陪诺娃儿玩……那孩子还是这么黏我。真不可思议。」
「原因除了你们是父女外，也是因为诺娃儿明白你对她的爱。这孩子既聪明又乖巧呢。」
「是，她是我引以为傲的女儿。所以，我很难过她不喜欢您。要是没有您，我们怎么可能会有现在的生活……」
「你和诺艾儿之所以崇拜我，是因为跟我相处了好几年吧？结果你们却叫刚认识我没多久的诺娃儿喜欢我，这样不太好。」
「我明白……但我还是会忍不住这么想。养小孩真不容易。」
上辈子的我没有小孩，可是我捡到过与诺娃儿差不多大的孩子，扶养他长大。
然而我是为了培育后进，和生活无忧无虑的诺娃儿情况不同，大概没办法给他什么建议。不过……
「硬要我说的话，我觉得你们养小孩的方式并没有错。诺娃儿笑得那么灿烂，就是你们把她照顾得很
好的证据。而且不只那孩子，你们俩也通过扶养小孩一起成长不就得了？」
我认为养小孩不只知识，经验也很重要。
因此不可能一下就抓到诀窍，把自己逼太紧也没用。
「比起这个，你今天不是放假吗？放轻松，让身体好好休息吧。」
「说得……也是。谢谢您。」
面带苦笑烦恼不已的迪，看到女儿玩得乐不可支，放松下来了。他露出满足的表情，躺到地上休息。
之后大家又玩了一会儿，到了午餐时间，所有人都回到垫子上集合。
我们围成圆圈坐在垫子上，三个贪吃鬼兴奋地等待艾米莉亚把便当盒一一摆好。
不对，今天还有诺娃儿，所以是四个人。她刚才玩得那么疯，肚子也饿了吧。
「天狼星少爷，准备好了。」
「辛苦了。那大家开动吧。」
以我这句话为号令，众人一起将手伸向便当盒。
里面装了口味多样的三明治及饭团、炸鸡、煎蛋卷等各种配菜，实在很有野餐味。
在我慢吞吞地犹豫要吃什么时，艾米莉亚把三明治放到盘子上递给我，我便伸手接过。
我立刻咬了一口，令人怀念的味道使我不禁想起过去的记忆。
里面夹的料……和跟妈妈一起去野餐时吃的三明治一样。
「……好怀念。当时也是艾米莉亚拿给我的。」
「您记得吗！？」
「当然。这可是你第一次为我做的料理。」
「啊啊……好幸福。」
那个时候她做的三明治味道有点淡，现在则变成合我胃口的调味。生了小孩的诺艾儿他们自不用提，艾米莉亚也成长了啊。
我在尾巴摇来摇去、一脸幸福的艾米莉亚的服侍下望向旁边，诺娃儿津津有味地吃着三明治。
诺艾儿在旁边殷勤地照顾女儿，用手帕擦掉她嘴边的面包屑和酱汁。
「好吃吗？诺娃儿。」
「嗯！好好吃！」
「是吗。也尝尝这个吧，是爸爸的自信之作。」
迪从便当盒里拿出三明治给诺娃儿。是预计下次推出的新作。
诺娃儿一定也会喜欢，我却觉得有点怪怪的。
「这个也好吃！爸爸做的东西果然最好吃了。」
「对呀，爸爸做的——等一下，诺娃儿。那个……是不是天狼星少爷做的？」
「咦……」
「啊，拿错了吗？我做的是这个。」
难怪我觉得不对劲，原来迪给诺娃儿的三明治是我做的。
那是迪今天早上教我的，看来味道像到足以骗过诺娃儿的舌头。
我因此得到一点满足感，或许是因为这样吧，我太晚发现面前的炸弹被点燃了。
「呵呵，诺娃儿真是的。天狼星少爷的厨艺好到让你跟爸爸搞混啦。」
「为……什么……」
「你平常都板着脸吃天狼星少爷煮的东西，其实人家做的菜也很美味对不对？再对自己诚实点吧。」
「喂，诺艾儿。等一——」
我开口阻止时，已经来不及了。
看到诺娃儿带着快要哭出来的表情瑟瑟发抖，诺艾儿发现自己说错话，捣住嘴巴……可惜太迟了。
「这……这个人做的东西才不好吃！」
「诺、诺娃儿！？」
「爸爸做的饭，比这个人好吃一百倍……一千倍！妈妈为什么要说这种话！」
「诺娃儿，不能这样说话。天狼星少爷是我们的……」
「为什幺爸爸跟妈妈那么爱讲这个人！爸爸跟妈妈明明更厉害……为什么！？」
「「…………」」
诺艾儿和迪无言以对。
这种时候应该要回答自己比较厉害，但两人以我的随从自居，不可能说得出口。
诺娃儿因双亲的反应大受打击，哭着站起来。
「为什么！说爸爸比较厉害，说妈妈比较厉害啊！」
「……抱歉。」
「……对不起唷。」
「！？爸、爸爸和妈妈……是大笨蛋——！」
诺娃儿的感情爆发出来，号啕大哭，跑向森林深处。
「诺、诺娃儿，等一下！不可以去那里！」
「诺娃儿，别跑！」
这里接近森林入口，所以魔物很少，不过越往里面越有可能遇到危险的魔物。
两人拼命叫住她，诺娃儿却没有停下，跑得远远的。
说实话……要阻止她很简单，只要北斗或我冲过去硬把她抓回来即可。
但要是我这么做，可能真的会被诺娃儿讨厌。
而且她现在那个样子，讲什么都没用，我认为必须放着她一段时间，或是由其他人从中协调。
「大哥！」
「天狼星少爷，快点追上去吧！」
「让她一个小孩子独处太危险了！」
「冷静点。附近没有魔物的反应，短时间内不会有事。更重要的是你们两个。」
以诺娃儿的脚程跑不了多远，我还一直用「探查」侦测四周和追踪她的位置，立刻就能把她找出来。
安抚完三位弟子后，我把手放在对女儿一句话都讲不出来、站在原地不动的两人肩上。
「诺艾儿，迪……这件事可不可以交给我们处理？我一定会把诺娃儿带回来，你们也冷静想想之后要怎么跟她说。」
「可、可是！诺娃儿……是我们的女儿。」
「诺艾儿，交给天狼星少爷吧。我们该冷静一下。」
「……知道了。天狼星少爷……麻烦您了。」
明明很想自己去追她，两人依然选择让我处理，证明他们相信我。为了回应他们的信赖，必须先把诺娃儿平安带回来。
诺艾儿和迪搂着对方的肩膀席地而坐，由于得到了他们的同意，我立刻准备采取行动。
话虽如此，四个人一起追过去会害她更加警戒，应该派一、两个人去就好。
最适合的人选是艾米莉亚及莉丝，因此我叫她们去追诺娃儿，雷乌斯则留在这保护诺艾儿和迪……
「我和北斗从远方留意有没有魔物接近诺娃儿。那么——」
「等一下，大哥！」
正当我准备与弟子们分头行动，雷乌斯突然挡在我们面前。
「雷乌斯，你有什么事？」
「对呀，得快点接诺娃儿回来才行。」
「对不起，姊姊，莉丝姊，拜托你们等一下。那个，大哥，诺娃儿可不可以让我去接？」
「……说说你的理由。」
和以前不一样，雷乌斯现在非常忠心，对我的指示都是照单全收。
这么听话的雷乌斯竟然打断我们说话提出意见，非常难得，于是我决定询问原因。
「那个……我觉得诺娃儿和以前的我很像，所以我懂她的感觉……总之我有话想对她说，让我去吧。」
「你有信心说服得了那孩子？」
「我……不知道。可是我能理解她的心情，没办法放着她不管……我想和她谈谈就对了啦。」
经他这么一说，雷乌斯小时候挺讨厌我的。
原因是嫉妒姊姊被我抢走，现在的诺娃儿确实跟过去的雷乌斯很像。
两个相似的人……或许可以成为契机。
「好，那就交给你了。」
「天狼星少爷，这样好吗？」
「嗯，你就照自己的意思去做吧。」
「大哥……谢谢你！」
他深深一鞠躬，不过得先征询双亲的意见才行。
诺艾儿和迪就在附近，我们的对话都听见了。他们默默点头，走到雷乌斯身边，把手放在他肩上。
「雷雷……诺娃儿拜托你了。」
「……拜托了。」
「安啦！她是诺艾儿姊和迪哥的宝物对吧？我绝对会把她带回来！」
和我一样知道雷乌斯的过去的两人，想必觉得他最能跟诺娃儿产生共鸣。他们听见雷乌斯的回应，笑着把女儿托付给他。
我在雷乌斯身上看见满满的干劲和些微的紧张，大概是在高兴他们这么信赖自己吧。
「好，那雷乌斯去接诺娃儿，艾米莉亚和莉丝留在这看守。」
「了解。雷乌斯，要保护好诺娃儿唷。」
「雷乌斯，加油。」
「嗯！我出发了！」
我目送雷乌斯飞奔而出，摸摸靠到旁边的北斗的头，看着和雷乌斯的目的地相反的方向。
艾米莉亚看到我的动作察觉到了
什么，走到我旁边低声询问：
「请问有什么问题吗？」
「虽然距离很远，那边有魔物的反应。我去处理一下。」
「那我也……」
「不，我不想害他们担心。数量没多到哪去，麻烦你陪在他们身边。」
「……好的。有什么事我会通知您，请您放心去吧。」
艾米莉亚摸着镶在颈链上的魔石，乖乖留下。
我摸了下她的头，坐到已经趴下的北斗背上，拿巡视四周当理由，前去铲除魔物。
顺带一提，魔物的数量非常多，但以我和北斗的实力，应该能轻易摆平。
所以比起我，更该担心雷乌斯。
其实派同为女性的艾米莉亚和莉丝去比较好，但那个雷乌斯不惜反抗我的指示，也要表达意见。
再加上直觉敏锐的那家伙说自己能了解诺娃儿的心情。
正因为我一直看着雷乌斯成长，很清楚那家伙的性格，才决定赌在他身上。
雷乌斯……现在就是你向以前照顾你的诺艾儿和迪报答恩情的时候。
要回应他们的信赖喔。
——雷乌斯——
跟大哥他们分别的我，立刻冲去追诺娃儿，不过大概是因为她跑到太里面了，没办法一下子找到。
我无法像大哥一样侦测别人的位置，但我鼻子很灵，闻得出她在哪个方向。
诺娃儿身上除了她自己的味道，还有诺艾儿姊的，在充满植物气味的森林里也闻得到。
顺便说一下，姊姊说她隔一座山都闻得到大哥的味道，我觉得她不是在开玩笑，真的有可能干得出这种事，好可怕。
我在途中停下好几次，靠味道追踪诺娃儿的位置，越往里面树木就越茂盛，光线开始变暗。
路也变得不太好走，到处都有冒出来的树根，希望诺娃儿不要不小心跌倒。
「一个人在森林里很寂寞耶。得快点找到她。」
我稍微加快速度，发现诺娃儿的身影，在叫住她之前一跃而出。
因为我看到她的时候，诺娃儿被树根绊倒，摔下陡坡。
我想都没想就发动「增幅」，好不容易在空中接住她。
若是平常，我会抱着诺娃儿紧急煞车，但我刚才太着急，用尽全力跳了出去，无法避免从坡道上滚下来。
总之要先保护好诺娃儿——我紧紧将她抱在怀里，不停向下滚。
途中有好几棵树挡在前面，我侧身闪过，或用拳头揍树、用脚踢树，免得直接撞上。
不晓得滚了多少圈，终于停在一块平坦的地面上。我立刻确认诺娃儿的状态。
「好痛……诺娃儿，你没事吧？」
「雷乌斯哥哥……？」
「嗯，是我。有没有哪边会痛？」
「没有，可是好晕喔……」
多亏大哥有帮我锻炼叫做三半什么管的那个东西，我没什么事，可是诺娃儿好像挺晕的，呆呆地擡头看着我。
诺娃儿叫得出我的名字，看起来也没受伤，使我下意识吁出一口气。
「别担心，等等就不晕了。来，过来这边坐……！？」
「怎么了？」
「没事。坐我腿上休息吧。」
「……嗯。」
我盘腿坐下，让诺娃儿坐在腿上休息。
这段期间，我检查了一下身体状况，左手果然又痛又麻，动作迟缓。
恐怕是因为我用奇怪的姿势揍树，讲出来八成会害诺娃儿有罪恶感，因此我决定瞒着她。
如果有莉丝姊或大哥在，马上就能帮我治好，现在只能忍耐了。好险大哥和爷爷严苛的训练让我不怎么怕痛。
变身的话伤口痊愈速度也会加快，不过那个状态会害我莫名亢奋，眼中只看得见敌人，诺娃儿也会害怕，所以不能用这招。
过没多久，诺娃儿也冷静下来了，擡起头不安地问我：
「欸……大哥哥，爸爸和妈妈呢？」
「嗯？喔……他们在刚刚那个地方等你回去。」
「那个人果然比我还重要……」
「怎么可能！诺艾儿姊和迪哥绝对不会这么想！」
我声音有点大，不小心吓到诺娃儿，好险只要摸摸她的头，她就恢复平静。虽然没办法做到大哥那个地步，动作尽量温柔点似乎挺有效的。
「总而言之，诺艾儿姊和迪哥很担心你。」
「可是，我骂爸爸和妈妈笨蛋，他们绝对在生气。这样的话，他们只会注意那个人，根本不会管我……」
「诺娃儿……」
唉，真的跟以前的我一样。
那个时候……大哥把我和姊姊捡回家，救了我们。
我当时不太懂他救我们的意义，只觉得姊姊被抢走，发自内心讨厌大哥。
离家出走的时候也是。我嘴巴上说我之所以离开，是因为诅咒之子会被杀掉，长大后我才明白，另一半的原因是姊姊被大哥抢走，我在闹别扭。
所以我想告诉这孩子。
诺艾儿和迪哥确实把注意力放在大哥身上，但那是因为诺娃儿待在他们旁边，让他们感到放心。姊姊也是这样，她眼里虽然只有大哥，我不在的话她会真的为我担心、为我哭泣。
我之所以担心她，一方面是因为她是我的恩人诺艾儿姊和迪哥的小孩，另一方面是不希望诺娃儿讨厌我尊敬的大哥。
「诺娃儿……跟你说喔。我在你这个年纪的时候，超讨厌大哥的。」
「咦！？」
「是真的喔？我还咬过大哥的手。」
诺艾儿睁大眼睛，咕哝了句「不敢相信」。
不意外，毕竟我们虽然才认识几天，她只看过我黏着大哥的模样。
「你不相信吗？好啦，看我平常那个样子，八成无法想像我讨厌大哥，可是以前的我和你一模一样。因为姊姊超级喜欢大哥，我觉得他把姊姊抢走了。很像吧？」
「骗、骗人！讨厌他的话干么说他厉害！」
「通常都会这么想吼？其实我以前跟你一样逃走过，不仅如此，还离家出走……」
我将自己丢脸的经历告诉诺娃儿。
虽然很糗很难堪，我认为现在的诺娃儿会懂我的感受。
我甚至连因为觉得姊姊被抢走而离家出走，最后被大哥痛揍一顿带回家，姊姊哭着抱住我的事都说出来。
「我是在这件事发生后才变得那么尊敬大哥。然后我也发现，姊姊其实并没有不关心我。也就是说诺艾儿姊和迪哥只是太久没见到大哥，不是不在乎你啦。」
「……真的？」
「那当然。如果我骗人就把我的布丁和蛋糕给你。」
「……那我相信你。」
我没有骗人，不管赌点心还是赌什么都没差。
话说回来，这孩子果然是诺艾儿姊的女儿，很清楚点心的重要性。
「差不多该回去啰？不只诺艾儿姊和迪哥，大家都很担心你。」
「可是，我骂了爸爸和妈妈笨蛋……」
「他们不会为这种事生气啦。要气也是气你擅自跑到这种地方。」
「那个……我会被骂吧？」
「骂你是因为重视你。道个歉他们就会原谅了，快回去让大家放心吧？」
「……嗯。」
本来还在担心会不会有意外，幸好诺娃儿乖乖点头。
我背上背着我的大剑，因此我把诺娃儿抱起来，让她坐在我的右手臂上，望向刚才滚下来的坡道。
滚得挺远的，直接从这里回去似乎会很累。
现在在的地方没有屏蔽物，所以我想找找看有没有比较好爬上去的路。这时我发现，诺娃儿正盯着我的脸看。
「……怎么了？我脸上有沾到什么东西吗？」
「那个……嗯——大哥哥好厉害喔。可以轻轻松松把我抱起来，从那种地方掉下来，看起来也不会痛。」
「因为我被大哥锻炼过嘛。换成大哥的话不但可以救到你，还不会掉下来喔。」
「呣……」
糟糕，忍不住又提到大哥有多厉害。
等我发现时已经来不及了，诺娃儿鼓起脸颊，闷闷不乐地看着我。
「大哥哥，为什么大家都说那个人很厉害？爸爸跟妈妈明明更厉害……」
「对啊，诺艾儿姊跟迪哥也很厉害！」
「就是说嘛！爸爸做的饭也超级好吃的，妈妈也会用很厉害的魔法！绝对、绝——对是他们比较厉害！」
讲到诺艾儿姊和迪哥的诺娃儿，看起来真的很开心，这样不是和她的爸妈差不多吗？因为他们俩提到大哥时
也是这种感觉。
「在你心中爸爸妈妈最厉害对吧？可是这对诺艾儿姊和迪哥来说也一样喔？」
「一样？什么东西一样？」
「就跟你说他们厉害一样，他们也觉得大哥很厉害，所以才没办法回答你自己比较厉害。」
「可是，爸爸和妈妈就是最厉害的嘛。」
「对啊，是很厉害没错。不过世界上有很多厉害的人喔？你刚才不也说我厉害吗？」
「啊……」
代替母亲照顾被捡回家的我的艾莉娜小姐，以及只看剑法的话值得尊敬的莱奥尔爷爷。
虽然我见识也没多广，世上真的有各式各样的人，很多人比我更强。
「总而言之，『厉害』有很多种啦。大哥再强也不会改变你爸和你妈很厉害的事实，这样不就得了？」
「……嗯。」
「如果你还是会在意……大可直接叫大哥不要抢走爸爸。」
「这样他会生气！」
「大哥不会为这种事生气啦。」
「……真的？」
「就说不会了。不然我也陪你一起，把你想说的话说出来吧。换成诺艾儿姊，她绝对会直说喔？」
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