第四卷 三章 意外的访客与少女的样貌（2/2）

『谢谢你的安慰──赫洛德。』

『……哼，我只是说出心里的话罢了。』

赫洛德闹脾气似地把头转到了另一边。

不过……它的尾巴在轻微摆动，表现出了内心的动摇。

露依思看见它的反应，笑嘻嘻地开了口。

『欸，耶萝法妮雅。虽然赫洛德现在表现得很冷漠……其实它很喜欢小孩子和小动物，平常的样子更可爱喔。』

『呃！？露依思，你在胡说八──』

『这我当然知道♪』

『──「知道」是什么意思！？』

耶萝法妮雅明确地表示，自己「知道」赫洛德「可爱」的一面。

我也有些惊讶……转而期待起接下来的发展。

『今天来到这里时，我找到你们──观察了一会儿──我看见了它与小孩子和羊群嬉戏的模样，也看见它警戒我方出现并保护羊群的模样，以及刚才试图威吓我的模样，还有──害羞的模样，今天我都充分见识到了。』

这么说来，它一开始就对赫洛德有很高的好感度，想来就是这个原因吧。

然后──这次换成蕾宓莉雅没放过这样的反应。

『哎呀哎呀♪您对赫洛德大人留下了什么样的印象呢？』

『是♪温柔、勇猛又很可爱……实在是无可挑剔呢。』

『呃啊！──！！』

遭到追击的赫洛德颤抖了一下，它背过头──甚至将趴在地上的身体卷了起来，做出彻底防御的架势。

……只有尾巴在苦闷地左右摆动。

──就是因为这种反应，才会让人说是「可爱」。

尤其是现在……它用非常迷恋的眼神看向对方。

这下有很多事算是确定了吧？……包括将来它肯定会是个妻管严这件事。

（伊莉丝SIDE）

「……抱歉打扰各位的团聚……」

爸爸说有紧急事项要报告，接着就和赫洛德、耶萝法妮雅以及露依思一起回去了。

我望着赫洛德和耶萝法妮雅飞向远方时……巫女长大人？兰珂──兰珂女士说了起来。

「从上空发现你们的时候，我和耶萝法妮雅说可以下来打发时间，不过……没想到会被你们发现──不愧是光龙呢。」

「咪？咪呀♪」

受到称赞的威尔显得很开心。

只是，兰珂……女士好像没什么精神？

「可是……你们来这里，是为了不想让我们知道的事情吧……？」

「……怎么，你发现了吗？」

艾莉亚这么说之后──兰珂女士有些伤脑筋地看向我们。

我们每个人都点着头──啊……只有威尔「咪？咪？」很不解的样子，丽丝则露出了「当然」的表情。

兰珂女士看见我们的反应，她「唉……」地叹口气，接着开始解释：

「……虽然这件事你们以后也会知道──但我实在无法判断现在这个时候该让你们知道多少……」

唔……我们今天原本的计划是等艾利尔的仪式结束后，大家一起野餐。

兰珂女士好像很在意自己的来访，打断了我们的野餐耶？

「……这种事我想是不用担心……」

「──唔？不需要……什么意思？」

兰珂……咳，兰珂女士听见莉莉姊姊这么说后，表现得很纳闷。

妈妈回答了她这个问题。

「他们每一个都是随时能上前线与敌人作战的孩子呢。」

「……嗯，伊莉丝和──丽婕的事情我听说了。另外……那个红发小女孩和少年的实力也很坚强吗？……我大概只知道这些而已。」

「────那个红发的女孩子叫艾莉亚，也是我的学生……她的素质比我还要优秀，姨母必定也很少见过如此优异的才能。」

「……既然你这么判断，想必不会有错──前途令人期待啊。」

「……我是艾莉亚──请……多指教？」

我行我素的艾莉亚……语气显得有些迟疑。

「另外──那位是艾利尔，他与艾莉亚的战斗实力不相上下……尤其他是圣殿骑士的直传弟子，才刚完成『圣誓仪式』。」

「喔，厉害厉害──」

「唔……我叫──艾利尔，请多指教……怎么了吗……？」

艾利尔向对方介绍自己的语气也一样困惑……他会这么困惑，不是只有和我们一样的原因。

「……嗯嗯……喔喔，嗯哼嗯哼……呼嗯呼嗯…………吸口水。」

「──请、请问！？有、有什么事吗！？」

她把艾利尔从脚到头打量了一遍，然后盯着艾利尔在他身边走了一圈……她的呼吸很急促耶？她累了吗？

「──你……您找艾利尔有什么事？」

「哒！哒啊……！！」

「……嗯哼？……嗯？」

丽婕和丽丝急忙护住艾利尔。

丽婕在这种时候也不忘基本的礼貌，真是厉害。

至于兰珂──我决定直接叫她兰珂了。

……兰珂轮流看向艾利尔和丽婕，陷入了沉思。

「…………呿。」

「「什么意思！？」」

兰珂啐了一声之后，丽婕与艾利尔异口同声地质疑……她的举动究竟是什么意思呢？

「……姨母，『您又来了吗』──还是该说『还没有吗』……」

总觉得……莉莉姊姊好像很头痛。

「唔，怎么了，我的意思是说──请问这是怎么回事呢……？」

「──不好意思，我这就解释……但是在那之前──」

兰珂看向我们说道。

「──为什么你们无法统一要不要使用尊敬的用词？」

「「「「「你绝对知道理由吧！？」」」」」

兰珂贵为「巫女长」，又是莉莉姊姊的姨母……但是她看起来就像是和我们同年纪的小孩子，害得我们不知道该怎么应对！

「哈哈哈哈！每个第一次看见我的人都是类似的反应♪我很期待看见大家的反应，同时也可以借此看出那个人的人格。」

「所以是……用这样的方式看出对方是否是失礼的人，或是用外表评断对方的人……是这个意思吗？」

「在外交的场合上，完全不需要在意这种人。反而是低姿态、完全不为所动的人更危险……至少除了工作以外，我不会想和那种人来往。」

「……我懂了，那种表面工夫做得很好的人，或是情感变动不大的人，在人格上也不太值得信任……」

……他们聊的话题好成熟，「不愧是巫女长」。

「对于那些第一次见面就对我露出下流眼神的人，在对方的老婆面前说『欸欸，阿姨？【今晚要不要一起睡啊？呵呵呵】是什么意思呢？我听不懂呢。』，也是一种乐趣。」

「「好恶劣！？」」

艾利尔和丽婕又异口同声地批评。

「姨母……您还真是一点也没有变。」

……这好像是很成人的话题？

「唔……艾莉亚，他们在聊什么？」

「──嗯，他们在聊的是『外面怪人很多，要小心点』这件事吧？」

「嗯，这种事不用担心！我一直都很小心呢。」

「…………嗯，是啊，姊姊真棒。」

艾莉亚在我正自豪时摸了摸我的头……她的眼神比平常还要冷淡，为什么呢？

兰珂愉悦地看着我们，然后开了口：

「──嗯♪伊莉丝、丽婕、艾利尔和艾莉亚，还有费安娜。我允许你们用和我外表相符的方式来往！大家都是朋友，和乐相处吧！」

兰珂说得堂堂正正，而且非常开心……

「唔……我是很高兴能这么做，可是──这样……好吗？」

兰珂的年纪比我大很多，而且又是……里西亚这个国家地位最崇高的人。

和这样的人平起平坐，真的可以吗？

「嗯，在公众场合最好别这么做，不过──不用担心。我不希望和你们只有工作方面的来往……再说──」

兰珂说到这里，看向了妈妈和莉莉姊姊。

「──这个问题应该很快就能解决了。」

「「啊……」」

妈妈她们发出了认同的语气。

……之前提到的「礼仪」还是应该要学好吗……？

「──咪呀？……咪♪」

总之……我摸了摸威尔，决定逃避现实！

「……姊姊，我也可以摸摸威尔吗……？」

「嗯，一起来吧。」「咪呀♪」

另一头──艾利尔和丽婕目光缥缈地摸着丽丝──大家的心情都一样……！

「事情就是这样，我这边没有问题！我在你们面前只是平凡的『兰珂』，是随处可见的十二岁少女♪」

兰珂看起来的确像是十二岁，比丽婕的年纪小一点。

不过，她实际上究竟几岁呢？

「……姨母，这未免太……这不是谎报年龄吗？而且居然连位数都谎报了。」

──咦？谎报位数吗……？

这是说……她一百二十岁了吗？──真是看不出──

「有什么办法，我看起来就是这么年轻嘛！不用那么斤斤计较吧？我只不过少报了两位数哪。」

「「「「「两位数！？」」」」」

难不成她已经一千两百岁了吗！？

「……长寿的『大树之民』，尤其是巫女长的家族──尤古托利乌斯家更是长寿。其中姨母…………甚至让人不禁怀疑她是否不老不死。」

──『不老』也不老得太夸张了……！！

「唔……我可以叫你『兰珂』吗？」

「嗯♪请多指教，丽婕！」

「嗯♪请多指教，兰珂

。所以说──」

丽婕再次笑容满面地与兰珂打招呼……不过，说到一半，她的感觉突然变得好可怕……？

「……刚才你对艾利尔的举动是什么意思？」

「──你还记得啊……」

兰珂原本似乎打算敷衍过去……只要是与艾利尔有关的事情，丽婕就绝不可能忘记。

「首先──你放心，我不会对已经有对象的人出手。」

「……我还想拜托你别对年纪只有自己百分之一的孩子出手呢。」

兰珂没理会妈妈的话，继续说道：

「……我们尤古托利乌斯家有直系亲属，也有候补继承人，因此我一辈子单身也没有问题──虽然没问题……但我还是想要一位夫婿。」

「……因为亲属嘲笑姨母是『老姑婆』……」

兰珂与莉莉姊姊说出这句话的模样……让人看了很痛心。

「可是……求亲的人应该很多吧？」

「嗯，数量确实不少，只是……有个问题──」

面对妈妈不解地提出的问题，兰珂……眼里的光芒消失了！？

「……你们会怎么看待接近我的成熟男人？」

「「「「「…………唔啊。」」」」」

莉莉姊姊像是在看着可怜的人般──按住了眼头……！

「……咪？」「哒？」

威尔和丽丝问「这话是什么意思？」……

「唔……『看起来像父女吗』？」

「──伊莉丝、威尔和丽丝，你们真能抚慰人心……」

「欸？呃……谢谢？」

她摸着我的头，眼神非常温柔──为什么呢？

「……总之，地位愈高的人，愈在乎外界的眼光。因此，看上我们家族而前来求亲的那些王公贵族……在看清楚我的样子后，要不是说『抱歉』，就是抛开外界的眼光与评论主张『这种是我的最爱，我不客气了！』，不出这两种人……」

「「「「「──呜……！」」」」」

大家都哭出来了！？

「──所以说，既然男人向我求爱是犯罪行为……那么只要是和外表年龄相符的少年恋爱，等到对方成年后再结婚，就也不失为美谈吧……？」

「……外界的批评真是太严苛了……」

「从实际年龄看来，姨母才是犯罪吧……」

──我听得不是很懂，现场又不是能让我问「什么意思？」的气氛……于是我摸着威尔与丽丝。

「我……我也想谈场火热的恋爱嘛！！」

流下泪水的呼喊声……

消失在美丽的湛蓝天空尽头。

兰珂大叫着望向山的上方──远方的天空。

……现场气氛变得无比沉重。

这种时候最好改变话题。

我思考着该找哪个话题来聊呢──啊，有了！

「兰、兰珂！那件衣服是很稀有的服装吧！？」

我说出了一开始看见兰珂的时候想的事情。

「──嗯？啊啊，你说这件『和服』哪，在精灵殿服务的女性大多穿着『和服』……其他国家的确很少看见这种服装。」

那件衣服的花纹很漂亮，轻飘飘的感觉和洋装完全不一样──可爱极了♪

「──我以前听说过这种衣服……的确很漂亮。不过，那个……精灵殿年长的女性也都这么穿……？」

「不，姨母穿的是修改过的和服。原本的服装长及脚踝，其他还有『战巫女』穿的『袴』或是『道服』这类的服装。」

「……丽婕姊姊的发色和兰珂姊姊一样乌黑，穿起来应该会很好看……？」

「是吗？谢谢♪艾莉亚你们也会很适合喔？」

「哒？」

太棒了！大家的注意力都集中在『和服』了。丽丝……比起衣服，她好像更在意兰珂的发饰。

兰珂看见我们这样的反应，咧嘴笑了起来。

「这样的话──伊莉丝、丽婕和艾莉亚……你们要穿穿看吗？」

「「「──咦？」」」

兰珂在困惑的我们面前拿出戒指，戴在手指上──奇怪？那枚戒指好像在哪里……？

「──我带了很多套衣服过来呢♪」

她不知道从哪里搬出了一个大箱子！？

「──永、『永远的牢狱』！？精灵殿也有这东西吗！？」

听见妈妈的惊呼声，我总算想起来了！蕾宓莉雅也有那个东西，那是教皇家的传家宝──可以放进一大堆东西，很方便的戒指！

「嗯♪我记得──这是大约八百年前在遗迹发现的东西，蕾宓莉雅教皇也知情。」

……亲身经历过八百年前的事，不愧是年龄有一千两百岁的人。

兰珂没注意到我们的胆怯，打开了箱子。

「──你们瞧，各种花纹与材质应有尽有呢♪」

「「「哇……！」」」

白色、黑色、红色、粉红色、蓝色──布料颜色五彩缤纷，有成熟的花纹也有亮晶晶的花纹，真的好漂亮！

「然后只要这样──就能在这里更衣了！」

兰珂使出了──那是暗圣术吗？她制造出黑色的影子──影子愈来愈大，大小足足有一间房间那么大。

「无咏唱就能达到这种规模……而且这么稳定……」

……我记得爸爸说过：「光和暗因为没有实体，不论圣术还是暗圣术，想要让状态稳定都会比发动难。」兰珂真的很厉害。

「呵呵呵，我可是经过千年以上的钻研，绝对不可能输给刚学会的新人♪──来吧，选好喜欢的衣服就到这里来换！」

兰珂趾高气昂地对着超级吃惊的丽婕说道。

「谢谢♪──我们去换衣服吧。」

「嗯♪」「嗯♪」「──啊，我来帮你们穿吧？」

丽婕和艾莉亚开心应和，莉莉姊姊则是答应帮我们换衣服！

可以穿上可爱的衣服──尤其是能够看见穿着可爱衣服的丽婕与艾莉亚，我内心充满了期待♪

「……艾利尔──你不想看看里面吗？」

我们开始换衣服后没多久，外面传来这样的对话。

「……在注意到现场的男生只有自己和威尔的时候，我就很后悔怎么没有和大哥他们一起离开了……！」

那是兰珂揶揄的语气和……艾利尔苦恼的说话声。

「──嗯嗯，毕竟是男孩子嘛……你不想看吗？」

「我、我不看……！！」

「嗯，不愧是圣殿骑士的弟子──可是，你听得见衣服摩擦的声音吧？」

「为什么我没有和大哥他们离开……！！」

……艾利尔好像被捉弄了，可是──现在最重要的是换衣服。

「换好啰～！」

我们三个女生换好衣服，对着外面喊了起来♪

我好期待看到妈妈、艾利尔和兰珂会做出什么反应！

「那、那个……莉莉团长？这样没问题吗……？」

「唔──没问题，很可爱喔？……虽然有点危险。」

丽婕有点不好意思。

她穿起来很可爱……「那个」只要不奔跑，应该不会有问题……？

「大家一起出去吧♪」

「嗯。」「唔、嗯……」

我这么一说，艾莉亚和平常一样面无表情地点了下头，丽婕则有些难为情地点着头。

我牵起她们的手，走到外面！

「──哇啊！大家好漂亮！艾莉亚，那个发型很好看呢♪」

「咪呀！咪呀♪」

「……嗯，唔……谢谢。」

艾莉亚说得有些不好意思，她穿着花朵图样的黑色和服，头发也全部扎到脑后。

虽然装扮有些成熟，不过很适合个性沉着的艾莉亚。衣服有点宽大，反倒更可爱！

我穿的是粉红色的和服，上面有白色花朵图样，还系上了黑色腰带！

粉红色是我很喜欢的颜色，飘逸的袖子很有趣，实在可爱极了♪

「伊莉丝，该怎么说呢……真的很可爱。如果是正式的礼服，感觉会比较成熟，但是──这套衣服整体散发出可爱的活力。」

「嗯，姊姊很可爱……♪不过，要小心衣摆……」

「嗯嗯，尺寸也很合身，就像是特别订制的呢！」

「哒！哒♪

」

丽丝飞扑过来说：「妈妈好漂亮喔♪」听得很不好意思的丽婕──她穿着印上大片花朵图样的白色和服。

那套衣服很适合留着一头乌黑秀发的丽婕──她怀里的丽丝也非常可爱♪

把头发往后扎的发型很新鲜──虽然衣服长度有点短，不过看上去很有魅力！

「──丽婕，没想到你这么有料哪……」

「啊、啊……那是因为丽婕本来就比兰珂高，再加上胸部把整件衣服往上拉──结果成了勉强穿得下的长度……？不过，包括这点在内，真的很适合你……」

「──嗯，丽婕姊姊……不只可爱，还很漂亮呢。」

「那个……谢谢你。唔……艾利尔，你觉得怎么样……？」

丽婕满脸通红地按住衣摆扭动身体，那副模样真是可爱♪

「──幸好我没有和大哥他们一起走……！我实在不知道该怎么形容……很漂亮，丽婕……！」

「谢、谢谢你，艾利尔……！」

他们凝视着对方──好像听不见外界的声音了？

「嗯，既然他们进入两人世界，今天就到这里吧──伊莉丝、艾莉亚，和服穿起来的感觉怎么样？」

「嗯！很可爱也很舒服♪啊，不过──」

老实说……我觉得腰带有点奇怪。

「──啊，姊姊，那件事不可以──」

「──我觉得腰带有点太长了。」

「呃啊……！？」

……怎、怎么了？兰珂按住胸部倒下去了！？

「啊、啊……腰带太长，是因为衣服主人的腹部──是这个意思吗……？」

「……嗯，丽婕姊姊的也多了很长一段……应该是吧。」

「姨母……虽然您不会老，但没有人提醒您该注意健康吗……有很多多余的脂肪长在看不见的地方呢……」

「……你倒是多余的脂肪都长在看得见的地方，真令人羡慕啊，莉莉。」

「──用不着多管闲事……您还是想想怎么处理那『一千两百年份的肥肉』吧。」

「不许说是『肥肉』！」

大家冷静下来之后──回到了伊古尼兹城。

「所以呢──姨母，您接下来打算做什么？」

「……我本来想在这里逛一下街，再吃点东西──现在没那个心情了……」

兰珂的神情很失落──大家的眼神都很同情她。

「──嗯，既然不需要向你们隐瞒，那我就要前往运行原本的目的了！……我想了解这座城市的战力与程度，带我去冒险者聚集的场所和自警团的驻扎所。」

她重振精神──神情严肃地说道。

「……虽然早就料想到了，不过事情好像会演变得很棘手，对吧？」

「──嗯。莉莉，你成为这座城市自警团团长对我们来说实在是很走运的一件事，因为你多少知道他们的做法。」

「……是那种敌人吗？」

我早有预感了……会有敌人来袭吗？

而且，既然用「他们」来指称对方，也就是说，对方不是魔物──

「……虽然之后会和卡利亚斯或蕾宓莉雅一起了解详情──但敌人是『人类』吧？是大地母神教的激进派吗？」

「……你说对了，费安娜──伊莉丝、艾莉亚、艾利尔和……丽婕，你们得做好心理准备。与强大的魔物相比，矮小但狡猾的人类更难应付。」

严肃又沉重──兰珂表现出「巫女长」真正的一面。

「──话虽然这么说，但还有时间可以准备！对方是人类，我方也是人类，要说谁比较难应付，我有自信绝不会输给任何人，呵呵呵……！」

她体贴我们，刻意把话说得很乐观。

兰珂在露出无比邪恶的笑容后，往我们的方向转过头。

「──我也很期待你们的表现喔……吾友。」

兰珂不怀好意地笑着说道──而我们的答案早就已经确定了。

「「「「──是……！」」」」

……就算对方是人类──我们依然会全力奋战。