第七卷 2 濑乃这个名字（2/2）

（他一定会来救我……这么想算是自我感觉良好吗？）

「不……」

被魔耶露视为家人并且看着长大的白姬彼方，总是能为了别人拚命，是个不按牌理出牌的孩子。

如果告诉他事情的原委，他一定会支持自己。

事实上，彼方前几天面对指挥者时就完全不让步。

如果告诉他，这样会和全世界为敌，他一定会说：

『没关系，我来保获魔耶露。』

「那孩子……总合说出我想听的话，会给我很多很多令我开心、安心……并且感到温暖的东西。」

彼方说过的话，字字烙印在魔耶露心中。

「可是……」

正因为如此，魔耶露才认为——

「……我不能因为自己的依赖，让那孩子涉入危险。」

魔耶露心中的意念非常强烈。

正因为意念强烈，才会束缚住自己——一步步地伤害心灵、逼迫自己。

傍晚时分，白姬此方出现在大枝镇闹区。

「嗯～不愧是岁末，东西好齐全♪」

她两手提着印有猫咪图案的手工购物袋。两袋都塞得满满的，挑战袋子的收纳极限。

「上次的生日派对上用掉太多东西，不过，买这些应该可以撑到过年吧……」

此方盘算着已经用光的东西，走在回家的路上，这时突然有个人影挡在她面前。

「……」

那是以夕阳为背景的纤细少女。

此方困惑地歪着头，出声呼喊少女。

「留真？」

即使在夕阳的映衬下——红发少女仍全身散发着紧绷的气息。

「……希望你告诉我呢。」

极力压抑的声音，听起来异常涂漠。

「……」

看来她并非是单纯来见此方。

此方感受到不寻常的气氛，便刻意堆起笑脸。

「什么事？你要问小彼的秘密吗？」

不管面对任何状况，此方总是面带笑容，不改一贯的作风。

留真听出她的意图，只是淡淡地说：

「我现在没空跟你开玩笑呢。」

（看起来如此冰冷……却彷佛正在燃烧啊。）

此方冷静地如此判断，没有说出口。

「希望你能告诉我，那只笨猫——魔耶露去哪里呢？」

此方丝毫不受她的逼问影响，反问：「你知道这个要做什么？」

留真则用响亮的声音清楚地回答：

「我要把她带回来。」

过往的行人感受到不寻常的气氛，纷纷投以异样的眼光，但红发少女仍丝毫不以为意地说：

「那只笨猫几成是不想伤害彼方才离开吧？既然这样，由我去应该没有问题呢。」

虽然是推测，但她已确实掌握到状况。对此，此方不由得在心中感叹。

「你说的没错。这么做也不会破坏我和魔耶露的约定。」

留真不知道她们做了什么约定，一心只想得到渴望的情报。

「那就……」

「——可是。」

此方打断留真急躁的话语，用清澈的声音问：

「你为什么愿意做到这种地步？你应该没有理由这么做吧？」

留真脸上露出些许难色。

「没、没什么，只是我欠魔耶露很多人情……」

她移开视线，像在辩解般轻声说道。

此方观察着她的模样，然后淡淡地笑了

（……这孩子不愿说出她是为了小彼啊。）

「总之，希望你能快点告诉我呢！」

留真硬把话题拉回来，并且往此方逼近。

「——她在濑乃的总部。」

「唔！」

虽然是第一次听到的字眼，但少女马上就明了。

（濑乃……那是Tuner暗地里的组织。）

「我会画地图告诉你地点，我们去那间咖啡厅坐坐吧。」

此方指着闹区外围的一间店，旋即迈开步伐。

留真急忙跟过去，一边快步行走一边说：

「唔，谢谢呢！」

——喀啦，碰。

两人进入店内后，被带到靠窗的座位，店员接着走过来点餐。

「请问要点什么？」

「水——」

「——咖啡和热可可。」

此方硬是打断没看菜单就决定好要点什么的留真，如此说道。

留真面有难色地低下头，此方对她温柔一笑。

「你为了不让小彼听到，专程在外面等我吧？至少让我请你喝一杯，好吗？」

此方盯着留真被冻红的手说道。

几分钟后，两人之间的桌面放着刚才点的饮料。

「那就来画图罗♪」

此方拿起请店员顺便送上来的纸笔，开始画起地图。

「啦啦啦～♪」

她开心地哼着歌，下笔时多以曲线取代直线，那副模样简直像是小朋友在作画。

（……有种不好的预感呢。）

留真把这样的预感连同热可可一起吞下肚。

感受着受凉的体内因热饮而逐渐暖和，留真战战兢兢地说：

「我可以……再问你一件事吗？」

「什么？你想问小彼的可爱梦呓系列吗？」

视线没有离开纸张，继续作画的小朋友如此说道。

「才不是呢，那个就不用了呢！虽然是有点想听呢！」

「呵呵，那下次再详细说给你听♪」

（这个人……老是让人抓狂呢。）

留真清了清喉咙，用认真的口吻说：

「此方小姐，为什么你拥有那么强的力量，却什么都不做呢？上次也是……」

之前与指挥者交战时，留真曾冲去找此方求救，但此方当时的回答是：

『就交给小彼吧。』

留真认为此方绝不是冷漠的人，甚至觉得她是个非常黏小孩的傻妈妈。

（所以，实在无法理解此方小姐为什么那么做呢。）

「那个……要是惹你不高兴……我很抱歉呢。」

不过，此方没有露出一丁点不愉快的模样。

「……理由很简单唷。」

「？」

在纸上挥洒的笔顿时停住，此方轻声细语地说：

「因为我很狡猾啊。」

留真不懂此方的意思。

可是从她说话的神情，可以捕捉到她的真心。

（那么……温柔……）

留真自幼即被父母抛弃，不知道母亲是什么样的存在。不过，看到那个表情的瞬间，她直觉地明白了。

——母亲原来是这样的存在。

（即使不知道她话中的意思，即使不了解她行动的真意，但白姬此方这名女性……绝不会抛弃家人。）

「怎么回事，留真？」

「知道这点就够了呢。」

此方闻言露出困惑的表情，留真便说：

「没有……我在自言自语呢。」

留真将想法藏在心里，可是此方非常在意。

「给你搔搔痒，你就肯说了吧♪」

说出这句话时，她的手已经放在留真的腰上。

「等一下！」

因为坐在椅子上，所以留真的行动受到种种限制。

「看我的♪」

无比愉悦的声音传来的同时，两只手掌动了起来。

「啊！啊哈！哇！哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！住手呢！大家都在看呢！」

从那直击要害的手部动作，可以马上猜到她平常应该有在锻练。

（我真是同情你，彼方……）

「如果不快点招供，可不是笑一笑就算了唷！」

——搔搔搔。

一下用指腹抚摸，一下用指甲轻抓，变幻自在的攻击毫不留情地持续。

「好、好不容易留下好印象呢，这样就白费——唔！」

之后，两人理所当然被赶出店外。

留真当时没有发现，有双眼睛一直凝视着坐在窗边座位的她们。

那个人从留真和此方开始交谈时便认真聆听，现在则发出悲痛的声音呼喊。

「……留真妹。」

那人头上的马尾跟着晃动。

世罗野离开房间后过了数小时。

魔耶露现在站在宽敞楼层的正中央。

（我之前不会来过训练场……原来这么大啊。）

「差不多有彼儿学校的体育馆那么大吧？」

经过去光加工处理的墙壁涂成一片雪白，令人难以辨识房间的深度。

魔耶露试着用脚底轻踹地板，发现地板不但牢固，还传回一种触动体内的感觉。

「……是魔力补强吗？叫我来这里是想做什么？」

魔耶露转身瞪着隔壁房间，两边的中间隔着与墙壁一样经过强化的玻璃。夸张地摆置了各种机器的那个房间虽然不大，但可以清楚看到魔耶露所在的空间，彷佛球场的看台席。

（……反正肯定没什么好事。）

魔耶露的耳朵动个不停。

（二……三、四……五……那群躲在看不到的地方偷看的家伙还挺多的嘛……）

玻璃的另一头只有一个人站着。只见连音朝手中的麦克风说：

『喂～喂～听得到吗？』

听到她的试音，魔耶露不屑地说：

「我根本不想听。」

连音点点头。

『很好……接下来要进行高负荷实验。』

通过麦克风传来的声音听起来有些僵硬，不太像口吻向来轻浮的连音。究竟是麦克风造成的变化？还是情绪所致？魔耶露无从判断。

（……高负荷实验？他们是想看看遇到危险时，我体内的魔法道具会有什么反应吧？也就是打算早点确认我的危险性。至于方法……）

魔耶露从实验名称推敲出内容，连音则简单地解释：

『接下来，我们会送复数的NOISE到你那里。』

魔耶露没有露出讶异的神色。

「……你必须不断打倒那些NOISE。实验没有时间限制，将一直进行到我们决定停止为止……不接受中途退出。』

看到魔耶露毫无反应，连音有些动摇。

『说明到此为止……有疑问吗？』

随之而来的沉默，不一会儿就过一分钟。连音并未将没有回答视为「没有疑问」，而是一直等待魔耶露的回答。

经过三分钟左右，魔耶露开口说：

「……你希望我抱怨几句？」

『唔！』

连音心中的震撼通过麦克风传出来。

魔耶露轻甩尾巴，脸上露出一抹微笑。

「你希望我说『你想杀死我啊』、『太残忍了』之类的话吗？这么希望我把你当成坏人啊？这么一来，你就可以一边说着自己是坏人一边进行实验？」

『……』

魔耶露的话，极为锐利地贯穿连音的心。

响连音无意识地摸了摸左颊。

那是之前与白姬彼方对战时，遭受猛烈一击的位置。

（别叫她怪物吗……）

她反刍着彼方的意思，并想起滑落左颊的热泪。

魔耶露不留情面、冷冷地告诉她：

「我才不需要这种廉价的同情啊……正义的使者。」

连音不禁倒抽一口气。

『这样啊。说的也是呢……』

然后，她的语气不再有任何犹豫。

（——对不起。）

连音关掉麦克风电源，心中轻喃一句。

「……这样就行了。」

魔耶露彷佛不想让任何人听到，低声说道。

前方墙壁拉开长方形入口，黑色阴影伴随着刺耳的噪音，从那里闯入。

——沙沙沙沙沙沙沙沙！

正当夕阳西沉、外面天色暗下来的时候，我因为想喝点什么而走下一楼，正好看到母亲提着两大袋的手工制购物袋回家。

「欢迎回来，母亲大人。」

我让脚下的夹脚拖鞋发出「啪跶啪跶」的声响，冲上前去拿了其中一只一看就很重的袋子。

「我回来了♪♪」

母亲的脸上浮现灿烂的笑容，很难想像她居然一个人提这么重的袋子，而且还是两袋。连声音……好像也比平常拉得更长。

我觉得奇怪，姑且询问：「你的心情好像很好呢？」

「我在回程时遇到留真。」

「喔，所以才会比平常晚回来啊……然后呢？」

我心想原来如此，无法对母亲的反应视而不见。

「你没对留真妹做什么吧？」

（母亲大人怎么可能只是寒暄几句而已，她一定做了什么多余的事！）

但母亲大人不知道我心中的不安，状似开心地露出满足的笑容。

「哎呀，小彼吃醋啦？jealousy？」

「才、才不是呢！我只是怕母亲大人做出奇怪的事……」

我急忙否认，母亲则鼓起腮帮子，模样可爱地生起气。

「真是的！妈妈这么没信用吗？」

「说信用实在是……」

我猛然一惊。

（啊……我又对重要的母亲大人说出……）

「——我只有搔她的痒。」

「你果然做了！不要只花一秒钟就背叛别人的信赖啦！干嘛那么得意？我可没有称赞你唷，别用那种期待的眼神看我！」

我有种不想理会的感觉。

「留真呀，在咖啡厅的椅子上一下子哭一下子笑呢♪」

母亲重现当时的手势，我的脑中则清楚浮现留其一边忍笑的痛苦模样。

「什么！你居然在咖啡厅里搔她的痒？我完全搞不清楚是什么状况耶！」

「为了让她平静下来，我后来改变拷问方法，结果她开始出现痉挛的症状。」

这种事不应该满脸笑容地说出口吧。

「真是的……这样我下次见到她时要怎么跟她道歉？」

这时，母亲又往下一个阶段迈进。

「因为她满脸通红好像很热的样子，我就把她的衣服脱……」

「我不想听！直觉告诉我不可以继续听下去！」

我用手掩住耳朵，拒绝知道真相。

「咦咦？接下来才精彩呢～♪」

母亲一脸还没说够的模样。

「我一定会被留真骂……应该会是截至目前为止被骂得最凶的一次……」

我正暗自想像那宛如烈火一般的怒吼，这时，平静的话语突然传入耳中。

「可是……和她谈话之后，我清楚地了解到了。」母亲做一次深呼吸之后，平静地说：「留真是个非常好的孩子呢。」

「对。」我也吸一口气，坚定地回答：「确实是这样。」