第五卷 4.丝线（2/2）

「唔……虽然对丈他们不好意思，但难得来到有自然景观的地方，我想再悠哉地待一会儿。」

毕竟我是逃出来的，没有脸回去。

原以为又会被责怪做事不经大脑，没想到魔耶露用爽朗的口吻说：「没关系吧。」

「魔耶露……可以吗？」

我被这出乎意料的反应吓一跳。

（……还以为它又会说「你脸皮太薄了」。）

不过坐在肩头的猫，轻易推翻我的猜测。

「没什么可以不可以，彼儿不是觉得再那样下去不妙吗？既然这样，那就没关系吧。

而且，换成此儿一定会这么说——」

魔耶露停顿一下，接着说：

「『天气这么好，稍微放松一下也不会遭天谴』，对吧？」

它脸上露出宛如眼前万里晴空般的爽朗笑容。受到它的影响，我也跟着笑了。

「嗯，那就躺在那块草坪上吧。」

我将手中包包放到草坪，在旁边坐。魔耶露一句话也没说，占据我的肚子。

「嘿唷。」

我双手一摊，躺到柔软的草坪上。视线笔直看去，那是蔚蓝的世界。

身体朝向天空，我用全身感受大自然。

草木的味道浸透身体各个角落，心情跟着焕然一新。

青色的视界，拥有让人怎么看也看下腻的深奥魅力。

「嗯，好舒服~」

「会让人想睡呢~」

肚子上的沉重感温暖了心灵。

「唔唔……」

微风抚过鼻尖。魔耶露敏捷地蜷曲身体，打了大哈欠。金色毛皮宪宪牵伞地摇动，形成阳光波浪。

（啊，它这样好像猫……）

我一边这么想，突然在意起一件事问道：「喂，魔耶露。」

魔耶露已经完全睡着，它发出带点慵懒的声音回道：「喵？」

「说起来，你今天早上为什么突然说不想来啊？」

虽然它最后落入被母亲五花大绑的下场，但基本上，总是随侍在侧的这只猫竟然会不想陪我去东京，实在太奇怪了。

「……」

这时，魔露的动作倏然停止，眼睛盯着地面——我从它的动作猜到了大概。

（又是……不能说的秘密吧。）

我对魔耶露的了解，包含食物偏好、看的电视节目、笑点、让它瘫软无力的弱点。

如果是这类小细节，我知道得比任何人都多。

可是，对于它七年前被母亲捡回来以前的事，我却是一无所知。

说起来，它虽说自己是魔法少女的拍档，可是留真妹和依姐都没有这样的拍档，只有我例外。

魔耶露那小小的身体里，隐藏着很大的秘密。可是，它坚决不说。

「……对不起。」

我向它道歉。魔耶露擡起低下的头，用圆滚滚的眼睛望向我。

「唔！为什么彼儿要道歉？」

它的表情与其说是惊愕，更有着一股哀愁。

我抚摸它柔软的耳朵轻声说：「……因为我害你露出痛苦的表情。」

听到这句话，魔耶露大声反驳：「不是啦，不好的是我！老是依赖你——」

它说到这里，突然有其他声音传人耳中。

「啊！」

「！」

我和魔耶露不由得面面相觑，赶紧起身。

「彼儿，这声音……」

我们一起朝周围看去。

「嗯，如果没听错……」

紧张气氛在人猫之间蔓延。

「在哪里……从哪边……」

「彼儿，冷静一点。要集中精神，仔细观察四周。」

经过十来秒让身体颤抖的紧张时刻——不久后，音源从彼端袭来。

「唔~~~~~~~~」

远处发出轰天咆哮。

「难不成……」

树枝弯曲的声音响起，我仰头看去，下禁吓了一跳。

魔耶露暍道：「竟然从上空！」

下一瞬间——人影屏蔽天空，蒙住视界。

抱！我的身体整个被压住、推倒、拥抱。那力道非比寻常，是强劲到让人不想抵抗的束缚。之所以不觉得疼痛，纯粹是因为压住自己的那个身体很柔软。

马尾像尾巴一样不停摇来晃去，忽隐忽现地映入眼帘。显示她心情指针的褐色马尾，大方表现出她的好心情。

当丰满的触感下断搓揉我时，又有别的声音介入。

「你要跑去哪里呢！居然突然抽动鼻子说什么『彼方在这里』，再没常识也该有个限度呢！说起来，怎么可能在这里……」

啪喳啪喳

……若要加音效应该是这种感觉吧。

「巧遇到……彼方………呢……」

晚一步抵达的红发少女越说越含糊，下停地眨着那对锐利双眸盯着我。

我只好先打声招呼：「……你好啊，留真妹。」然后边苦笑边说，「虽然很唐突……你可以帮我拉开依姐吗？」

在人潮汹涌的大街上，出现了由明日野带头的三人。

「唔~白姬同学去哪里啦……」

黑发少女越过镜片东张西望，寻找逃亡的友人身影。

「看到哪里有骚动应该就是了。彼方那家伙，好像直接穿成那样跑掉了呢……不过这样反而好找人，只要去引起大骚动的地方就好。」

明日野丈精准地分析周围气氛，确定他们该走的方向，先一步没入人群中。

「明日野同学，你一个人走在前面会走散唷。」

委员长紧跟在后。

「……」

顺着情势跟来的艾菲特，看着一行人心想：

（这群人真吵啊。人类这种生物原来这么毛躁吗？还是……这群人特别不同？）

这是身为非人类的它所无法理解。它只知道一件事——

（这些人拥有「某种东西」。）

这群少年少女拥有自己没有的东西。那是即便自己将身形仿造得维妙维肖，也无法模仿的东西。

（……那到底是什么？）

一思考这件事，意识深处就骚动不已。

焦虑感油然而生，感觉漫无边际地摸不着头绪。

仿佛在雾中摸索的手，只是不断摸空。

「喂，艾菲同学，我们要去找啰？」

声音将意识从雾里拉回现实。

「啊，喔……」

艾菲特正要踏出脚步，但它犹豫一下后冒出一句「……不了」。

它缩回伸出的脚，清楚地说：「你们去吧。」

「怎么了？」

委员长从正面看着它问道。

被问到「怎么了」，Noise毫不迟疑地说：「我没有义务陪你们。」

「？」

听到这番唐突的话，少女露出讶异的表情，脸上如实陈述出「为什么突然说这种话」的心情。

不过艾菲特没有特别解释原因，只说：「你最好快点追过去吧。」

「啊，明日野同学真是的……」

转头向后看的她，视线接着回到艾菲特身上。

「？」

——褐色Discord已经不在那里。

似乎混入人群里，已不知去向。

「吼……真是我行我素。」

委员长吐了句苦水，发辫轻柔地转圈，朝丈的背影追去。

「……走了啊。」

艾菲特隐身在旁边的大楼阴暗处。它一边看着没入人海中的少女背影，再次现身于大街上。

光是这样，人们的视线就一口气集中到它身上。尽管这里人山人海，当中也有不少人来自国外，但艾菲特的外型仍非常引人瞩目。

「……」

艾菲特完全不在意投注在自己身上的惊异眼光，迈开步伐。

仿佛离得越远越好似的，它朝着与明日野丈他们相反的方向快步离去。

离开该处后走了约莫数十公尺。

「哈，找到了。」

有个夹杂着欢愉的声音，混在街道的喧嚣中。

「老半天都没有落单，害我好焦急呢。」

那是女性的声音。带刺的强势音色中，依稀可见其好斗的性格。

周遭行人对她的话没有反应。因为结伴而行者忙着聊自己的事，落单者原本就对与自己无关的事没有兴趣。

唯独艾菲特在听到声音的瞬间，眼睛朝四周扫视。同时将意识集中在双手，转为警戒的状态。

「谁教上次被你逃掉了，还以为不会再碰到你呢。」

无数人类映入视界，当中并没有人心怀不轨地望着艾菲特。

（不对……）

艾菲特注意到一股异样感。

刚才猛盯着自己的那道视线，突然像是打从一开始就不存在似的，完全没有对焦，朝向不相干的方向。

（……这就是阻碍认知吗？）

那是当Tuner变身时自动启动，用来扰乱视觉的魔法。

（既然难以聚焦在魔力相关事物上，就等于几乎没有「我」吗？不过，这一带似乎还有不同的奇特魔力……）

当艾菲特留心周围状况时，某个古怪的声音传来。

「啊啊，你放心啦。这个微弱的魔力就像结界一样，目的是不让其他Tuner介入。这样就不会有人妨碍，可以两个人独处了对吧？」

听到这句话，艾菲特在心中想：

（……这个Tuner的性格真奇特啊。）

「倒是……好像很要好嘛？」

声音从拥挤的人群中发出，传向这里。

确定看不见的对手能够听到，艾菲特问：「我不知道你在说什么。」同时仔细环顾四周，寻找对自己说话的人在那里。

（因为受到设在周边的结界阻碍，看来很难用魔力锁定位置……）

艾菲特面不改色地思索，对方出声回应：

「就是刚才分开的那几个孩子啊。」

听到「那几个孩子」的瞬间，艾菲特的眉毛微微动了。那动作非常细微，却是千真万确的变化。

声音的主人没有注意到这点，用轻快的口吻说：

「身为Noise的你融入人类之中的目的是什么？吃掉他们？还是想要玩伴？哈哈，应该不可能吧，像Noise这种——」

「我和那些人……」

艾菲特用比先前还大的声音，打断对手的话。

「？」

对方的声音静下来，大概是察觉到不寻常的细微变化。

确认这点后，艾菲特毫不迟疑地——

「我们只是偶然遇到，硬被拖着到处跑罢了。」

它说了谎。

至于当时为何说谎，就连说话的当事人也不清楚。

「你真是个古怪的Noise呢。」

女声中夹杂着困惑之色，从人潮里传回来。

「被攻击也不还手，只是一直逃。话虽如此，又没有去攻击人类。」

艾菲特不再寻找对手的位置，答道：「因为我和某人约定好了。」

「……什么？」

女性的反应似乎相当震惊。

「什么意思？难不成你跟谁约好不攻击人类？」

「对。」

艾菲特只是陈述事实，但声音主人恶狠狠地说：

「呋，太难笑了吧，谁会相信这种事？约定？你们这些妖怪根本没有遵守约定的义气吧？」

这时候，艾菲特才第一次感觉到对方话中沸腾的敌意。

（……当然会这样吧。）

它用身体承受袭来的敌意，如此承认。

「无聊的废话不用多说。」

女声的语气变了。

「……」

艾菲特感受到一股看不见的压力，加强戒备。

周围的人们完全感觉不到空气中的紧绷氛围。

闹哄哄的人群中，混杂着冰冷的空气——魔力震动加剧。

「快点开战吧」

敌意弥漫。

唰！听到空气波动声的刹那，艾菲特脚底朝地面一蹬。

它在地面留下强烈的冲击，一口气跳到数公尺的高空。朝下一看，有个细长的东西插在它刚才站立的位置——那是银色的针。

（她是把魔力化为锋利形状以提高贯穿力再射出。）

艾菲特一边冷静分析对手的攻击，一边用手勾住租赁大楼顶楼的墙缘。它的脚抵住墙面，呈吊挂姿势停住。

这时候——铿！刚才的音色再次震动了风。

艾菲特动作流畅地朝大楼墙壁一踢，翻身跃上屋顶。就在它刚离开时，魔力形成的针插在壁面上。

（……连在人群中也会发动攻击，看来她对自己的攻击准度相当有自信。）

它冷静地想，仿佛没有自觉到自己正是攻击的目标。

看起来也像是——不知道什么叫做「恐惧」。

躲开紧接着射出的第三针，艾菲特放声道：「你打算躲到什么时候？」

对手还不打算露出真面目，她仍然隐藏住气息，只出声回答：「没想到会被这么说呢，我可是很害羞的耶！」

她嘴上轻浮地这么说，却连续射出具攻击性的针。

「哼……既然这样。」

艾菲特轻蹬地板，平行移到数步外的地方，尽量以最小的动作闪避连续射来的针，一边确认。

（只要找到魔力发生点，敌人的位置自然——）

它心想要闪开从前方飞来的银针，就在这时候——唰！从背后传来声响。

（什么……唔！）

尽管反应慢了半拍，艾菲特还是扭身变换姿势。银针贯穿它身上的衣服袖口后笔直飞去，直接插在顶楼入口。

「原来如此，能够操控魔力出现的位置啊。真是灵巧的家伙。」

（……和彼儿完全不同。）

它在心里暗忖，对手当然听不到。

「哎呀，你在称赞我吗？谢啦。」

她说完旋即发动魔力。眼看银针出现在头顶上方，艾菲特采取新的对策。

「喝！」

它用右手拍掉朝自己飞来的利针。

「……唷喔。」

对方声音愉快地笑了。

「我虽然灵巧，但没在针上注入太多魔力呢。所以就算刺中，应该也不会造成多大的伤害唷。」

艾菲特没有被对方的从容吓着，仍是一贯地面无表情。

「哼，那要试试看吗？」

唰唰唰唰唰唰唰！剧烈的声响为导火线，办公大楼上空一口气出现数十根魔力针。

看着浮在头上方的魔力包围网，艾菲特脸上依然没有流露恐惧之色。

「去吧！」

一声吆暍后，银雨一齐从天而降。

「……」

艾菲特移动脚步闪躲，用手臂打落，一一解决银针。

不知为何，此时它的脑袋里想的却是完全不相干的事。

「你才是呢，为什么在这里？上次战斗结束后，你一转眼就不见了……这段时间都在做什么？你现在干嘛？「

那是某人问他的话。

（……什么也没做。）

答案只有这样。倒不是它懒得思考……而是真的什么也没做。

（我现在做什么？）

射出的魔力针一消失，旋即又有新的针一一补上。艾菲特冷眼旁观地看待自己置身的处境，继续闪躲攻击。

「不愧是Discord，和一般Noise的层次不同。」

（是啊，我是——）

它是世界的不和谐音，名为噪音的存在。

（可是……）

当艾菲特自问自答般地沉思时，声音将它的意识拉回眼前的现实。

「怎么样？你差不多无路可逃啰！」

（……是时候了。）

插在顶楼地面的针，已经多达数百根。不过艾菲特刚才并非只是一味闪躲，它已经大致掌握住魔力出现的要点，看准了要朝哪个方向逃走。

唰！补充的针从左斜前方飞来。

（……就是现在！）

深色发丝发出哗啦的声响，艾菲特朝着刚才射出的针之轨道冲去。

眼前刚好出现递补的空档。其他针当然马上追过来以免让它逃掉，但褐色艾菲特像缝线般地跑动，一一躲开攻击。

嘲讽声响起。

「哈哈，想像上次的夜晚一样逃走吗？」

艾菲特对她的话丝毫不以为意，正要从宛如针山的顶楼跃起，以脱离这个地方。

这时，它意识到一件怪异的事。

（对了，这家伙为什么……故意保留魔力？）

插在顶楼的针，连一根也没有消失。

（一般来说，魔力只要经过一定时间，就会没来由地消失才对。）

银针有消失表示……

「现在才发现已经太迟啦！」

声音从非常近的地方传来。

「！」

「你以为我只是没意义地下断发动攻击吗？」

艾菲特回过头，映入视界的是曾几何时已经伫立于顶楼的一名少女。

「你是——唔！」

看到她的长相后，艾菲特大吃一惊。同时，也发现自己的身体莫名沉重。

（怎么回事……身体被什么东西缠住……）

那是清透的白线——艾菲特全身上下都被纤细的线缠住了。

「什么时候……」

它冷静地环顾四周，想搞清楚状况。

答案就是依然插在顶楼的魔力针。仔细一看，原来针的后端有类似穿线的洞。缠绕在艾菲特身上的线，就是靠穿过这些洞而链接。

（佯装成以量制胜的射击……真正目的其实是要用线缠住我吗？）

「……你没注意到吧？我的魔力可以操控线的硬度。只要巧妙调整力道，几乎不会有触感，也不会产生魔力反应。」

艾菲特朝从容不迫的声音方向看去，少女的右手和左手中指上缠着一条线。那条线很长，与艾菲特身上的缠线相连。

「这就是我的魔法道具。」

少女把线举到胸前让它看。由于线本身具有张力，她双手往外一伸——

「『Silkstring』！」

——乒！

她的右手食指弹向绷紧的线，现场响起颇富风情的宏亮音色，让人联想到日本传统乐器。

震动沿丝线传出。

「哇！」

艾菲特挣扎着要摆脱丝线，然而缠绕在身上的线在魔力加持下硬度增强，它无法解开也切不断。

不久，震动碰触到目标物——啪啪，啪！

「呜？啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

威力爆炸。

少女看着敌人痛苦嘶吼，扬起嘴角。

「我的魔法不是从远距离发布，而是用魔法道具缠住敌人，再以魔力震动直击无法移动的敌人。」

从她的种种态度中，看得到真正的强悍。

「我知道唷。对你们这种存在而言，这远比实际被揍还痛苦对吧？」

艾菲特一个踉跄后跪下。

层层缠绕在它身上的纤维，简直像是一件衣服。

「很像有只手伸进身体各处搔痒吧？」

黑色骑士装紧紧裹住全身。少女将领口拉链往下拉，露出乳沟。

「……怎么样？」

接着，她用右手把短发抓得乱七八糟，再把缠在左手的线杂乱地绕在没有东西的右手上。

「喂，那套衣服穿起来舒服吗？」

她脸上浮现与典雅完全相反的扭曲情感。

Tuner——织梳伊织笑了。