第十四卷 4.就在这里（1/2）
正午时分。
天空万里无云。
气温二十七度。
绝佳的——
「你们来了啊。」
——决战天气。
克蕾丝、依、委员长此时正面对着Cacophony。
「忘了说明地点本来还放不下心，但你们知道那就太好了。」
「发出这么大的『声音』，想不知道都难呢。」
克蕾丝皱起眉头，警惕地看向四周。
这里是大枝镇一座毫无异常的广场。离住宅区有一段距离，平时这里可供儿童玩耍踢球，在祭典时又能作为高台搭建的场所，总的来说是相当自由的空间。作为决战的舞台来讲虽然说不够华丽，
（对于我们来说，刚刚好呢。）
但对于为了守护日常而战的她们来讲十分相称。
「哦？」
在千寻身后待命的哈修突然向前一步，指着克蕾丝她们，挑衅地说道：
「一二三……数量不对诶？不说那个银发的，连那家伙也逃了吗，好像是叫艾菲克特来着。被背叛了吗你们！」
「……嘁！」
依握紧拳头，她正想要冲出去时，克蕾丝一下子抓住了她的马尾辫，「疼疼留真酱好过分！？」被阻止的依吃痛地说。
「搞什么呢这么轻易就中了挑拨。战斗最重要的是要保持平常心呢。」
还有我是克蕾丝呢，红色的魔法少女紧盯着眼前的对手，最后还雷打不动地订正到。听到这话，依和委员长重新审视着敌人。
正当视线交汇时，千寻开口道：
「从深未不在这点看来……不。你们的神情一目了然啊。」
对此克蕾丝深深点了点头，明确地将自己的决定告诉对方：
「嗯。今天——我们就是来战斗的呢。」
「哈哈！好啊，老子就喜欢这种直来直去的说话方式。」
哈修大声的插言，千寻温柔的目光瞥了他一眼。仅这一个动作就让吵嚷的不快之音默不作声，别扭地退了回去。千寻再一次说道：
「能容我问一问战斗的理由吗？」
她的目光向依、委员长、克蕾丝依次看了过去，郑重其事地说：
「那位少年那里抢来的魔法道具应该是还给你们了。也约定好如果交出深未，我们就完好无损地释放白姬此方小姐。当然，赔礼不足这点我无话可说……还是说你们认为Noise难以信任吗？我相信能与艾菲克特相处那么融洽的你们，是不会这样想的。」
她语气从头到尾都十分温和，没有任何争吵的意识。然而委员长也用着温和的语气拒绝对方：
「在知晓你们目的之前，我们是不会把野野下桑交出来的。」
「……你们了解深未的过去吗？」
「说实话，一点也不了解呢。并没听她说起过。但是——她是朋友、呢。那个人救了彼方桑。这点就足够我们保护她呢！」
「朋友……是，是这样啊。」
千寻颔首闭目，「做到这种程度了呀……」，她用小到谁都听不到的声音低喃。
「呐，很搞笑吧？明明之前四个一起都挡不住我一个。人类，尤其是Tuner这种东西真的是智障吧。是吧巴兹？」
哈修对巴兹发言比起先降低了些音量。
「…………」
同伴没有回应哈修也无所谓，他接着说：
「要打的话，我要那个最大的大姐姐。平平不考虑。」
「——平！？平平说谁啊平平！这个词地球上根本不存在呢，话说你小子是用哪个部位比较呢！？」
「冷冷冷静点克蕾丝酱！说好的平常心呢！？」
依阻止着暴起的克蕾丝——偶然注意到哈修张开嘴角，她猛然压下克蕾丝的身体。说时迟那时快，一道声刃突然掠过她原先的位置。
「嘁，偏了吗。」
十分突然的——攻击。
千寻狠狠地盯了一眼发动突袭的哈修。
「怎、怎么啦。……已经够了吧？反正那些人都说要打。」
哈修说着，动作像是要躲在巴兹身后一样。
千寻对此的回答则是：
「小心点哦。不能大意。」
带着叹息的——允许。
此刻，魔法少女们互相对视一眼做了最后确认。
「留真酱、委员长酱、明白的吧？为了不被夺走魔法道具。」
「保持高涨的士气，对吧。」
「全靠气势呢！」
三人捏住右拳——碰撞在一起。
「那么，待会儿见！」
最快行动的是几濑依。她背过身去离开现场。
「哦哟……那我要往这吗！」
哈修飞身追着依去了。
「我也走了。」
接着委员长朝着依相反的道路跑去。
「…………」
视线跟随委员长的巴兹，突然消失。
「两位——奋战到底。」
克蕾丝·恰贝鲁站在原处，与不快之音的首领正面对峙。
——调律师和不快之音的战斗打响了。
锁链的碰撞声响起。
对阵双方分别为几濑依和哈修。
战斗地点是朋友们事先商议好的场所。那就是视野开阔、方便全方位自由活动的海边。
「怎么了？来啊来啊，你尽管上啊！」
哈修不躲不闪迎面向依靠近。这对擅长近战的依来说本该是件好事。
「那我不客气了！」
躬身蹬步，刚一踏入击拳范围，依就是一次连续左右猛击。娴熟的组合拳甚至发出破开空气的声音。拳头以眼睛无法捕捉的速度朝他面部击去。/啊！一连串拳击术语！翻译菌被打倒了！
但是，
「嗯～？该怎么评价？不给力哦！哎呀呀？这该说是防守不严吗？这样子你可——」
咚，依趁哈修说话时朝他胸口又是一次重击。
「——拿不到冠军啊？」
但这不仅无效，甚至还让自己倒退了几步。
（果然……还是无法照成伤害……！）
依咬紧牙关，连着内心的动摇一齐咬碎。
哈修一只手握着从其他Tuner那里抢来的扬声喇叭。/让免提器这个翻译见鬼去吧。
「啥啊，还以为你多少会变强点结果毫无变化吗？嘛才三天当然啥也做不到。所以这三天你们只是下个决心吗？」
他将扬声器提在手里晃悠，没有任何打算使用的样子。
轻视的态度更甚用言语表达。
依了解这只不快之音的性格，他人内心的不安、或是气急败坏的样子都能让他感到偷税，所以怎么可能着了他的道，依紧闭双眼，瞬间在心中对自己说：
（……这份实力差距在开始就知道了。没必要因为这些话而动摇！）
噗妞。
依的胸部变形了。
「不过这奶子还是好奶子啊。」
哈修用没拿扬声器的空手，直接一把抓上依的胸部。
「……」
没有说话是因为她刚刚静下心。虽说过去也被抓过，但即便如此。
「姐姐的胸部——是为了给可爱的孩子洗面奶准备的哟！」
依喊着，一记右直拳伴随着锁链恢弘的碰撞声。哈修偏过头躲开这近距离的一击。
「哎哟呵！真棒，这动.摇.的表情。」
「！」
依迅速收回猛击的拳头，飞身而退。她此刻警戒的是——名为残响（Reverb）的技能。这是作用在魔法少女思念上的一种棘手的攻击方式，也是夺走彼方魔法道具的元凶。
「运气不错啊？刚刚要是被老子碰到锁链——就会被侵犯哦？」
这整个过程就好比骇进电脑系统。触摸了作为心灵具现化的魔法道具之后，Noise的碎片会被植入其中。如果心灵有漏洞，转眼间就会被侵蚀——最终被取而代之。
果然不好打，依心里一阵后怕。
「话说啊……巴兹的对手是那个眼镜娘吧。」
或许是感受到魔力散发，哈修突然间问到。判断目前调整情绪需要时间，依接了他的话茬：
「对啊，那又怎么了？」
现在另外两人怎么样了啊——依不经意间想到，哈修似乎猜到她的想法，「真可怜啊」他同情地说到。
「……可怜？和我说说那是怎么个意思。」
哈修嗤笑道：
「那个眼镜娘——再怎么挣扎，都会被抢走魔法道具
啊。」
感受到他对伙伴的侮辱，依断然否定道：
「哼，这不可能的！因为委员长可强了！」
「哈。你们开始应该是叫老子魔钥狩猎来着吧？实际上，他才最配得上这个称呼。要说为什么，我们目前为止取得的所有魔法道具几乎——」
他道明的情况，让依深深感到心神不安。
「——都是他抢到的啊。」
用食指推了推眼镜框，委员长将目光转向对手。
（我的对手……是他。）
对阵方是个叫巴兹的Discord。但到目前为止都没有见他开口说话，而且完全没有表现出Discord该有的那种「意识」。低调地令人毛骨悚然。
和在开阔场地战斗的依他们不同，委员长故意选择了远离人群的角落，某条狭窄的巷子。因为这正是她的战斗风格。
「Shine preventer」
呼唤着手中纯白阳伞的名字，委员长发动了魔法。白地和身上的连衣裙一样的纯白雾气，以魔法道具为中心逐渐笼罩四周。雾气眨眼间就变成连周围景色都无法看清的浓雾，眼前只剩下对立的双方。
（如果对方是进攻型的敌人就好了……）
以防御见长的委员长，在战斗中基本都是等待对方先手。先使用自己魔力产生的雾气，让对手的感知混乱，再利用魔力探查到对方的位置，最后攻击敌方的破绽。通过蒙骗敌人把握战况，这是和彼方还有依他们完全相反的战斗方式。
对手思想越单纯就越强的战术，但——。
「…………」
委员长仔细观察了巴兹的动作和状态，呼地吐了一口气。
「怎么看他一点也不单纯呀。」
但她马上就知道自己猜错了。
她亲眼见识了名为巴兹的不快之音的——单.纯。
「！」
对方毫无预兆之间突然有了草率的动作。之所以说草率，是因为对方压根没有利用出人意料这项优势，巴兹只是一步步踩在水泥地面上，不紧不慢地向委员长走来。
（……满身破绽？）
委员长心里都是疑惑，她甚至感受不到对方任何攻击的意图。修长的身材宛如幽灵般缓缓向她靠近，那个模样凭空给人增添了许多威压感。委员长明白被动等待十分危险，她决定先下手为强。
「抱歉！」
擡起手臂，将伞柄擡到胸前——刺出。
咻噗，漂亮的声音响起，刺击瞄准巴兹身体的中心，鸠尾/*胸口*/送出。
攻击轻而易举地命中。
（命中了？而且手感没错……！）
预期中防御或是回避的动作没有出现，让委员长不由疑惑地这样想。
「…………」
巴兹一声不吭，碰地倒向地面。看着眼前的一幕，委员长有些呆滞，但又感到一股凉意。想像中高手过招一招定胜负那种帅气场面——完全没有出现。这样的结果显然十分异常。
巴兹倒下后就一动不动。
但是委员长丝毫没有放松。她保持着平缓的呼吸，绷紧肩膀。
（真是糟糕的感觉……好像、那里有什么东西在看着我——）
——碰。
身后突然有什么东西搭上她的肩膀。
不明白为什么没有温度，但毫无疑问那就是——手。
「！？」
紧张状态下的委员长反应十分敏捷，她转身的同时伞也一起动了。那横扫的一击，也传来命中的手感。被击飞的物体——是穿着长外套的细长身躯。
「……！」
委员长立马回过头。确认她最初击倒的巴兹的身体。但是巴兹的身体确实一动不动地躺在那里，与之前比毫无变化。
（怎么会——！？）
想着想着，哔哩哩一股恶寒跑遍全身。她视线稍向下移突然看到，以伏在地上的姿势，触摸着纯白阳伞的——巴兹。
最初发动进攻的，和第二次被击飞的，毫无疑问都是他。毕竟那几只不快之音的身体依旧倒在那里。
也.就.是.说.这.是.第.三.只。
——残响。
声音小到几乎能误认成呼吸的细语传入她耳中。
（不好！）
感觉到不对劲时，
「嗯、咕……！？」
一股像是要堵在心头的强烈不安感向委员长袭来。伴随着不安，她伞的颜色开始变得暗淡，一点点染上黑色。
（……这是。）
通过魔法道具感染Noise，夺取其控制权的技能。
阻止它的方法只有一个。
「哈——！」
那就是用气.势.打破袭来的不快之感。通过委员长这充满气势的一吼，染上黑色的地方也变回原样。从不快感中解脱的委员长，立刻甩开巴兹的手，离开原地，开始冷静地观察四周。
（开始有三只吗？不对……难道。）
结果，她发现。在浓雾深处——散.布.着许多黑影。定睛一看，黑影好像幽灵般到处都是，缓慢但确实在移动。
（幻觉……？不对，每个都能感受到魔力的存在。）
通过周围覆盖的雾气，可以感知到数量超过五十只。如出一辙的样貌、魔力和毛骨悚然的感觉，Cacophony完全包围了这位少女。
委员长扶了扶镜框，冷静地思考：
（……按理说这种能力应该有个本体，但。）
不对。委员长否定了自己的想法，接着确认般喃喃：
「恐怕这是——分裂自身的能力。」
嗒，她用食指敲了敲镜框。
「本该有的意识几乎感受不到，也是因为被分开了吧。为了夺取魔法道具，连意识都分裂了……」
会得出这样的结论，是想到以前那只袭击了几濑依——能凭依在魔法道具上的Noise。听说那个没有正形，怎么看都是「半吊子」的东西，在被消灭时还能说话。
——仿佛拥有意识一般。
（如果那时候，在不快之音附近的——是这只……巴兹的碎片。）
委员长暂且停止了推测。裙摆飘动——她本能地向身后来了个回旋踢。脚上传来一道阻力。在身后，又一只接近她的巴兹倒在了地上。
「一只只倒是不怎么强。不过还是要小心魔法道具不能被碰到。还有胜利的必要条件……」
她的眼镜中映出无数的巴兹。
「消灭这么多的敌人，是要广域歼灭魔法吗。」
/插图148
理清了思路，委员长叹了口气。
「相性不和啊。」
扶正因为回旋踢而变歪的眼镜，少女将伞搭在肩上。
「哎呀哎呀。这孩子真有活力。」
千寻感慨地小声说到，即便双方显然都进入了战斗状态。
克蕾丝严肃地无视了她的发言。
（那么……接下去。）
她全神贯注，尝试探索对方实力。
（这位完全就没有Noise特有的混乱魔力呢……哈修一看就感觉得到那种杂乱，而且行动起来的时候也带有一点点那种魔力震动……但这位怎么看都是个普通人类。她真的会是由Noise构成的呢？）/句尾作「吗」理解。
结果从外表上完全得不出什么有用的信息。
（总之，先逼出她的魔法道具呢——）
「——哦呀，我穿地哪里有问题吗？」
注意到克蕾丝锐利的目光，千寻低头检查起自己的着装。看完领子看袖子，随后还大意地转过头去检查腰带上的结。这些动作仿佛在说「我的衣服哪里乱掉了？」一样，十分担心自己的衣服松掉。
这种巨大的差别感，让克蕾丝感觉到自己被小看了。
「你开什么——」
「——请别激动。我没有和你们战斗的意思。」
克蕾丝激动的叫声，被千寻爽利的声音打断了。怒火被阻塞，又听到一句莫名其妙的话，一下子让克蕾丝一声不吭。千寻欣然乘机继续说道：
「不如我们来聊会儿天吧。这也说不定是个让你了解我们的好机会。毕竟和睦的关系需要从互相了解开始。」
接着千寻——真的在哑然的克蕾丝面前讲了起来：
「这样吧，先从哈修开始说。那个孩子美中不足的是性格武断，还有点顽皮，但是别看他那样，他还是很为家人着想。私下里嘴上虽然抱怨，但还会给我捶肩膀哦？。」
听到这些话，克蕾丝心想：
（本来以为此方桑比较特殊……原来
母亲都是这.样.呢？）
我行我素，不看场合。
「巴兹是个听话的孩子，但小毛病是眼光有点狭隘。像个小孩一样，看到别人的玩具就想要，是有点任性。但是他经常给我帮忙，让我轻松了许多。」
但是。
「啊啊对了，深未——」
叮的一声，和她的声音同时响起。金色的硬币，擦着千寻的脸颊而过。她的话也在中途被打断了，千寻看着发动攻击的对手。
「我说过我是来战斗的呢。」
「我管你懂不懂场合」，红色的魔法少女，像火焰般通告。
「真性急啊。」，千寻对着克蕾丝，
「没办法了。如果你这么想战斗——那就让我们开始吧。」
正式宣布到。已经进入战斗状态的克蕾丝，目光更加锐利，战意也愈加高昂。但此时，
「……虽说如此，你一拳我一脚的打架这样着实粗野啊。」
虽然哈修似乎比较中意这种方式。补充了一句，千寻接着说：
「先让我试验一下吧。」
「试验……？」
「嗯嗯。你是否值得我动用武力——」
说着千寻伸出一只手，像是抚摸一样对着看不见的空气挥动着手掌。
「！？」
克蕾丝看见，空无一物的空间中，瞬间生出由巨大魔力构成的壁障。从她的魔力感知中她发现，这绝不是墙壁这种轻轻松松的物体，它拥有的「厚度」甚至可以称之为城堡。
「请吧，从任意角度攻击都可以。如果连这都打不破，我们之间就没有战斗的意义。」
面对这个带着纯净面庞，轻描淡写就制造出这种壁障的对手，克蕾丝的额头上也不禁渗出冷汗。虽然明白对手的强大，但这存在确实可以称之为规格外。
（……难免让人想到此方桑呢。）
记忆中浮现出另一位规格外的人。
「棘手的类型呢……但是。」
克蕾丝·恰贝鲁紧握着胸前的硬币，眼神紧盯着阻挡在面前的壁障。
（决心已定……）
「接下去，就是拼尽全力！」
左手发出高鸣。从中射出单点突破型的强力射击。
「With·Interest！」
指尖生成的硬币向着壁障飞射而去。拇指弹射出的一枚金币在空中缠绕着火焰，直直撞向看不见的墙壁。接着，
「——哦呀。和气势不相称哦，莫非是个慎重的孩子？」
硬币落下，消失在地面上，没有获得任何战果。
（！……纹丝不动呢。）
野野下千寻在壁障之后悠悠地看着克蕾丝脸上的表情，说：
「这可不好呀。年轻人就应该全力而为才是。……哎呀呀。难道说是因为我年纪太大了/*才手下留情*/吗？怎么这样，明明我皮肤还这么好。」
克蕾丝看着自言自语的千寻，
（这是不把我放在眼中吗。）
嘀.咕.着，脸.上.露.出.微.笑。她的右手紧紧握住。
「那么就让你——睁大眼睛好好瞧瞧呢。」
哈修用命令的口吻对依喊道：
「回答我。」
「F哒哟！」
噗哟。
「鬼才问你胸部大小！」
将噪音作为武器的不快之音，这次却用低沉的声音询问。这声音，比迄今为止那种带有威迫感的说话方式，更加让人印象深刻。他问：
「……为什么那时候要阻止他的攻击。」
「那时候？」
依歪着头表示不解。
「就是银发那家伙要给我最后一击的时候啊！那时候把老子消灭，不就不需要进行这种打不赢的战斗了吗！你们难道是想羞辱我吗！？」
哈修一脸恼羞成怒的样子，用愤愤的语气叱到。
（这样啊……他好像对此很不甘心啊。）
察觉到他的心情，她直视对方的眼睛说：
「并不是想羞辱你什么的——只是不希望彼方酱挥出那样的拳头。」[1]
这是依打心底想说的真话，但哈修却嘲笑道：
「哈。又来，你们这些个魔法少女都是这副德性。说为了谁云云，蠢得要死。所以才会让老子逃掉，简直无趣。」
鄙夷、轻蔑、和嘲讽。
依如今对此并不感到愤怒。因为她明白愤怒不仅能让人意志动摇，也最容易让Noise乘虚而入。
但是有一点。
「艾菲克特，那家伙真懂得见风使舵啊。夹着尾巴逃跑才是最正确的选择。所以说你们怎么可能会赢啊，用爱啦、梦想啦这种天真言论——」
有一点绝不容许。
「——收回你那句话。」
此时依打断了哈修的说笑。
「哈？什么意思，你还想说你会赢吗？」
面对着咄咄逼人的威吓，依摇了摇头。她义正辞严地反驳道：
「艾菲桑没有逃跑。」
她用充满坚定的视线直盯着哈修的眼睛。习惯性瞧不起对手的不快之音感觉到了不爽，为了掩饰他大声说：
「……放你狗屁！他现在明明就不在这里！区区人类——」
「有在哟。」
依无视哈修的发言，握住拳头。
这是为.了.展.示.而握，她接着说：
「艾菲桑和我一起战斗。现在也——」
她拳头的大小比平时更大。
「——就.在.这.里！」
充满力量的一拳，让哈修的脸都歪了。
「……啊？」
哈修本想直接受住这一拳。
因为他知道站在原地吃下敌人的攻击，却能毫发无损，这种方法对敌人来说是最为屈辱的，也最能煽动敌人的无力感。但是，他感觉身体一轻。脸上吃下一拳，哈修的脚飞离了地面。
「为、什么……？」
与过去完全不同的一击，将不快之音迄今为止的想法完全粉碎。
「——这场战斗，吾退出。」
艾菲克特忽然在战斗的前一天如此表态。
而且就是在为明日的战斗做最后一次准备的作战会议上。即便有诸多不安因素，但大家依旧下了决心，用战斗，去迎接明天的到来。
所以这种时候突然作此宣布，就如同晴天霹雳一样在少女之间炸开。
「不参加，是……为什么呢？希望您能说明一下理由呢。」
「对呀艾菲桑！虽然说对手确实很强但！」
不论留真还是依，谁都没料想到这里会听到这种话。这是对艾菲克特的一种信赖，现在两人会感到如此震惊，同时也是她们信赖之深的明确体现。
但是艾菲克特对两人的疑问，依旧面无表情，一言不发。
此时委员长，用淡定的语气询问：
「……不会吧？你应该不是因为「没有胜算」这个理由才不参加战斗的吧？」
她平稳的语气也是信任的表现。
「…………」
艾菲克特没有开口。
他用行动代替了回答——慢慢地，
他将右手，伸.入.自.己.的.胸.中。
『！？』
就算是Noise，三人也被这副光景震惊到目瞪口呆。看着她们惊恐的表情，艾菲克特从身体中——拿出了三个「东西」。
「带上这个。」
他举起手掌，只短短说了一句话。
「！这是……」
三个红色结晶。
「Noise Reduction/*直译噪音降低，下文直接称之为减噪结晶*/。可以保存Noise的力量，将之转换为魔力的物质。吾拜托艾尔⸗魔耶露，把它分成了三份。」
留真小心翼翼地将一颗结晶放在手上，抚摸着它的表面。光滑的表面有着十分不错的手感。感受了一阵之后，留真喊出变身咒语，集中意识，将结晶包在手中。
「——！」
那一瞬间，她感受到了似乎要溢出的力量。平稳地毫无波动的安定魔力，完全与她的魔力同调。
「这是，你的……」
从涌入身体的魔力中，克蕾子已经明白了。艾菲克特微微点了点头，他的声音比平时更加微弱：
「这几天，一直都在加注魔力。虽然算不上充裕，但足以提高魔力水平。」
通过变身，克蕾丝能切身体会到这句话的含义。
「！艾菲克特桑您……力量小了好多呢。」
艾菲克特的魔力——也可以称之为存在之力，明显减弱了许多。褐色的不协调音面无表情地「噗」地笑了一声。
「这下就真的和普通人类一样啦。」
他用虚弱的声音嘲笑似的调侃着自己的状态。
「力量肯定会回来的对吧？」
依没有询问艾菲克特，反而朝委员长问到。
「……老实说，我不知道。艾菲老师曾经消失过一次，当时用这个——减噪结晶作为内核重新构建了您的躯体……虽然说已经过了这么久，但是如果没了这个真的好吗……」
听到她不安的回答，作为她班主任的不协调音说：
「没问题。存在的力量还是有的。我不会那么轻易就消失。」
「但是！这样您就没办法参加——」
——抱歉。
艾菲克特低下头。他向着伙伴们，表达歉意。
「不能与你们共同战斗，是吾之耻。」
谁都能看出这是他的真心实意。不，应该说这只正经耿直，不会看气氛的不协调音，遇事从不开玩笑。
留真、依、委员长，砰地——将拳头抵在艾菲克特的胸前。
她们的手掌中紧握着红色的结晶，共同在此立下誓约：
「绝对，会赢呢。」
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