第二卷 第一章（1/2）

波公主：「其实祖母女士跟强尼的事和本次故事没有任何关联，接下来也不会再提到了。」

麟一郎：「什么！那你为什么要提这件事？」

波公主「突然想说说罢了——好了，这次也要为各位献上充满乡村风情的故事！说到乡村，汝等究竟会联想到什么呢？这次的主题是可称为偏远乡村象征的『那个』，也就是已经不存在于都市的那个……」

1

时间是晚上九点过后。

地点在接近平家镇中心区域的小型超市「宫屋超市」隔壁的民房。

虽称不上豪宅，但从这一带的低廉地价来看，这间房屋肯定算是不得了的房子。这是间偏大的双层日式建筑，两层楼各有一间厕所。宽广的庭院里有种植树木，也有摆放石灯笼，池塘里养着廉价的锦鲤——不过，由于数年前有艘外星船迫降在庭院内，至今仍未清理掉，所以目前可以用的区域比以前少。

这里是宫藤家。

是宫屋超市社长——宫藤浩二(五十二岁)的家，也是银河广域军事帝国哈斯托尔临时正统政府逃亡至地球后借住的地方。

「法乌，转台一下，连续剧要开始了。」

「……小宫看的节目太无趣了，不如看动物特辑。」

「「啾比〜啾比〜！」」

十二张榻榻米大的客厅中，屋主的女儿宫藤美耶(高二，十六岁)正在和寄人篱下的外星人——银河帝国的八皇女法乌及章鱼外型的多脚步兵（Martian）们——进行电视频道争夺战时……

「晤唔唔唔唔……」

美耶听到了父亲的低吟，将视线转向墙边的沙发上。

「爸爸，你干嘛发出怪声啊？」

穿着家居短裤的父亲，正靠在沙发上，皱着眉头看向看似帐本的笔记本。

「该不会透支了吧？爸爸，你最近一直愁眉苦脸的，我们家的超市生意这么不好吗？」

「怎……怎么可能呢！宫屋超市可是独占企业，怎么会透支呢，哈……哈哈哈……」

听起来很不自然的逞强话语。而且，美耶想偷看笔记本的时候，她的父亲就连忙阖上笔记本，不让她看见内容。

宫屋超市是这个镇上唯一一间超市，某种意义上确实是独占企业。况且，银河帝国的人前来借住后多脚步兵们也在超市工作，因为只需要支付糖水，所以省了不少人事费。

但平家镇规模相当小，就算全镇的人都来购物，也只能卖出八百七十五人份的商品。因此，这可说是赚钱与亏钱完全只在一线间的生意。

美耶说：

「那个，爸爸……我不上大学也没关系的……」

听到她这句话，皇女法乌跟步兵们也说：

「……我也是，明天开始我不要点心了。」

「「啾比〜啾比〜」」

顾虑家计的众人如此说道。不过——

「小孩子不要多管闲事！我说没问题就是没问题！」

看见不常生气的父亲大喊，美耶心中的不安便化成了确信。

「总之，美耶，你不需要担心……法乌，你们也一样。」

「呃，嗯……知道了……」

「……知道了，爸爸先生。」

「「啾比……」」

「不提那个，谈点开心的事情吧。你们应该听说振兴城镇活动的消息了吧？宫屋超市也有赞助，现在计划跟两年半前一样举办祭典——」

美耶的父亲强行转换话题。美耶很喜欢活动和祭典，可是这时的她实在开心不起来。她像小孩般高兴地说声「好棒喔〜」，但这不过是顾及父亲的面子。之后，美耶的父亲依然对他们有所隐瞒。

接着，到了隔天——

2

时间是下午一点半，地点在学校操场。

天空呈现天蓝色。虽然已经是六月了，但梅雨季还没到，所以擡头一望，就能看见整片清澈蔚蓝。天空的蓝和山与农田的翠绿成为对比，让整体色彩看起来更加鲜明。

真是美丽的乡村景色，会让人的心情自在起来。

我——就读高中二年级的濑田麟一郎(十六岁)，并不是很喜欢乡村。因为乡村的问题，就在于会逼人一定要「让心情自在起来」。对我而言，这片清澈无比的天空就像个「盖子」。

如果这个城镇是煮得滚烫的锅子，那片蓝天就是厚重砂锅盖的内面。锅盖重重盖着锅子，好让年轻人无法离开镇上。我们被囚禁在这幅美丽景色当中——我以前是这么想的。

那已经是过去式了。现在的我不觉得乡村有那么糟。

(……我最近没那么讨厌乡下了，为什么会这样？)

我仍然不喜欢这片土地，生活环境也一样封闭。不过，大约从二十天前开始，我变得能轻松地仰望这片天空了。

会这样一定是因为她们。

「公主殿下，您不能穿成这样！太丢人了！」

「真是的，吾之骑士啊，汝太烦人了！」

操场上回荡着她们激动的喊叫声。

借住我们家的那两个人还是一样吵。原本十六岁就读高二的克劳和八岁就读小二的波公主在不同校舍上课，不过今天下午有小学、国中、高中一起上的共同体育课。吵闹的主从就这样碰面了。

虽然这问题不是很重要，不过……

「公主殿下，请您穿上体育服长裤吧！」

「汝到底在说什么啊，克劳塞菈。这是运动短裤，是那个以『这是运动短裤，所以不会怎么样！』和『这不是内裤，所以没什么好丢脸的！』两句经典台词闻名遐迩的东西。上体育课就应该穿成这样。」(注：两句台词出自动画作品《强袭魔女》的GG词)

……你们到底在吵什么啊？

克劳与波公主。她们是「比谁都喜欢乡村的女骑士」及「比谁都讨厌乡村的公主」。

有这两个想法完全相反的人在身边，就觉得自己过去的烦恼很蠢。再说，这对主从都很吵闹，根本没时间让我烦恼。

「你们不去跑长跑，在这里吵什么啊？」

我说完后，身穿体育服的克劳便回答我。正确来说，是「上半身穿着体育服上衣，下半身穿着体育服长裤，腰上挂着战剑」的克劳。

「麟一郎，你也来劝劝公主殿下，要她别穿短得和内裤没两样的运动短裤。」

「运动短裤？」

虽然波公主是个笨蛋，但她可是拥有可爱样貌，人称「金凤花之女」的人。漂亮的金发与雪白肌肤，圆滚滚的大眼，是个惹人爱怜的美幼女——现在却穿着运动短裤。

上半身是体育服上衣，下半身是黑色运动短裤。

「啊……公主殿下的穿着真是太丢人了！这样和露出内裤走在路上有何不同呢？内裤外面再穿一件一样形状的裤子，就还说那是运动服，这根本不是正常人该有的想法！」

原来是这么回事。我能理解克劳这段话的意思。

运动短裤在国内已经号称「绝迹」好一段时间，早已成为只存在于动漫等虚构作品中的东西。这是因为和克劳有同样意见的女性们提议废止了运动短裤——不过波公主穿着这种短裤，并不是因为她是笨蛋。

我对忠心耿耿的女骑士说：

「克劳，你在说什么傻话？穿这样没什么好奇怪的吧？」

「什么！」

克劳听到我的回答，脸上显露惊讶神色。

「怎么会……居然连麟一郎都这么说？难……难不成，公主殿下跟麟一郎都被人以精神攻击洗脑了吗？明明有我在，却让人有机可乘……唔，杀了我吧！没能保护公主殿下的骑士，继续活着也没意义！」

「克劳，你冷静点。还有，快戒掉你那个口头禅『唔，杀了我吧』。」

我知道你就是所谓「唔杀系女骑士」，但你也放弃得太快了。

我不是不能理解克劳这种反应，不过……

公主穿着运动短裤我并不感到奇怪，是有理由的。这是因为——

「呵呵呵，吾等才没被洗脑。错的反而是汝啊。汝现在穿着长裤——但看看周遭吧！大家都穿着运动短裤啊！」

没错！波公主以外的女生也都穿运动短裤！

这个镇上的小学、国中、高中男女比例不太平衡，呈三比七。而占了七成的女生们除了克劳，都穿运动短裤。另外，男生是穿普通短裤。

「经你这么一说，才发现除了我以外的人都穿得这么不知羞耻！为什么会这样？」

「克劳塞菈，汝还不懂吗？平家镇的学校规定的体育服，就是运动短裤啊！前阵子天气都还很凉爽，所以大家都穿

长裤上体育课，但这才是体育服真正的模样。无论是仍有如青涩果实的女小(小学女生)；开始出现第二性征的女中(国中女生)；还是表情残留少女的纯真，身体却散发不输大人魅力的女高(高中女生)，都穿着运动短裤上体育课。真正丢人的，是少数派的汝啊！」

「怎……怎么会……！」

波公主，你为什么要讲得像情色小说一样？

可是公主说得对，这个镇上的学校里，女生的体育服都是运动短裤。之前即使已经到了这个季节，高中体育课还是一直是穿长裤，但那不过是因为天气刚好比较凉罢了。

「是说，汝这骑士居然一直到妾身提醒，才发现其他女生也穿运动短裤，真是太漫不经心了。汝肯定是看男生们穿短裤的样子看得目不转睛了吧，看着男生们那因为才刚换季，还没被晒黑的白皙大腿。」

「这……这怎么可能呢！事情不是那样的，公主殿下……！」

就是说啊，公主。天底下哪有做那种事的女人。你说是吧，克劳？

「…………」

克劳？怎么了，为什么不说话？

「呵呵呵，这件事就先摆一边吧。总之，体育课就是要穿运动短裤。汝这下该知道谁才是正确的了吧？运动短裤才是正式服装，是一种正义。」

为何平家镇仍采用应该已经从这个社会上消失的运动短裤呢？这部分或许需要特别说明一下。其实——

「咕呼呼呼……运动短裤真是好东西啊。乡下地方也非尽是坏处呢，没想到能在这里看见早已成为传说，许久不见的运动短裤。」

没错，就是这么回事。

就如波公主所说，因为「这里是乡下小镇，所以还留着早在其他地方失去踪迹的事物」。偏僻到被三个县视作边境的平家镇还存在运动短裤，也不是什么怪事。

惹人爱怜，人称「金凤花之女」的波公主，正看着在操场上跑步的女生们，发出「咕呼呼呼」的猥亵笑声。

「平家镇的女生从小就穿这样上体育课，根本不觉得穿运动短裤很丢脸，所以即便穿成这样，她们还是很有精神地跑着。真是何等美丽的光景。运动短裤简直是黑钻，是吸引众人目光的黑色百慕达三角啊。」

你那什么夸奖方式啊？

公主的话令克劳难掩慌张。

「怎……怎么可能！地球的乡村，应该是充满美丽风景与人情味的理想国度啊！不可能会允许运动短裤这种猥亵物品存在！」

「非也！吾之骑士克劳塞菈，运动短裤也是乡村生活的一部分！——不对，应该说，这才是真正的乡村生活。妾身来到此镇后，终于体会到乡村的真实样貌了。人们都以为山和森林是乡村的象征，但是，那不过是不知悉真正乡村的人们的刻板印象。实际上，乡村的象征应该是——运动短裤！也就是说『乡村=运动短裤』、『运动短裤=乡村』，也不为过！」

不，过头了。你这么说就太超过了，再怎么样也没那么夸张。

原本很讨厌乡村的波公主——

「咕呼呼呼……真是乡村万万岁啊。」

开始接受了在乡村的生活。而原本​​相当喜欢乡村的克劳——

「噫……乡村好可怕乡村好可怕乡村好可怕乡村好可怕乡村好可怕乡村好可怕乡村好可怕乡村好可怕……」

则是坐在地上抱膝颤抖。这种心态倒转现象是怎样啊？

总之，运动短裤对这个小镇的女生来说，是再普通不过的存在——

「阿麟、克劳塞菈、波公主！你们别偷懒啊！」

「叽沙〜咻噜噜噜噜。」

所以，我的同班同学——不论是爱生气的班长宫藤美耶，还是亚特兰提斯守护女神兼校花的水神海多拉，也都穿着运动短裤。

「你们别在那边偷懒，快点跑啦。尤其是波公主，你从刚才开始就完全没在跑嘛。这是长跑，你们认真点。」

「真是的，宫藤美耶为何对妾身特别严厉呢？跑步超麻烦的耶……该不会还记着前阵子购物中心的仇吧？还是因为麟一郎快被吾之骑士克劳塞菈抢走了，才迁怒到身为主人的妾身身上？明明是炮灰系青梅竹马，这女人还真是魔鬼啊。」

「才……才不是好吗！炮灰系是什么东西啊！我没有喜欢阿麟，也没有只对你特别严厉啦！这堂是共同体育课，高中生当然要管好小学生跟国中生啊！」

「叽沙〜咻噜噜噜噜噜噜？」

「就说不是那样啦！怎么连水神同学都这么说啦！」

就是说啊。为什么大家都喜欢把我、克劳跟小宫扯上恋爱关系呢？

话说回来，我还没说明共同体育课。一直在谈运动短裤，害我忘了——这个镇上的学校学生人数非常少，所以小学、国中跟高中共用一个操场。而因为人数少，操场又是共用，所以每个月都会有一次像今天这样一起上体育课。

老师们大概是想借由让年长的学生照顾小孩，趁机休息一下吧。正因为乡村学校规模小，才有办法这样偷懒。

至于学生人数少到什么程度，就是总共只有约一百六十个小学生，四个国中生，十个高中生。小学生乍看之下很多，但其中约四十个银河帝国的拷贝步兵，会看心情增加或减少人数，大约一百个还没孵化——当中主要是亚特兰提斯的鲑鱼卵。若是都市学校，应该不会把这两种人算进学生人数里(顺带一提，镇公所的户籍制度上，不把他们算进城镇人口)。

「总之，波公主你快点跑啦！还有克劳塞菈，你也不要太宠她。你是骑士吧？是的话，就该在公主偷懒的时候好好训斥她啊。」

「唔……嗯……真是太惭愧了……」

小宫虽然爱生气，但在这方面上是很有常识的人。

接着，小宫以「具有(这个镇的)常识的人」的角度询问克劳：

「还有，我一直很在意……你怎么穿着体育服长裤？」

「这……这是因为……！」

「是啊，汝也说说她啊，宫藤美耶。克劳塞菈身为骑士，居然还穿着体育服的长裤，真是不像话！」

波公主真会挑时机跟着起哄耶。生的气也是莫名其妙。

「是不至于不像话啦……不过，你为什么穿长裤？今天挺热的，把长裤脱掉，换成运动短裤比较好吧。」

「唔，呃……这是因为……」

这是生在平家镇，丝毫不认为穿运动短裤很丢脸的小宫才说得出口的话。

克劳被穿着运动短裤的同班同学逼上绝路，最后——

「……唔，杀了我吧！与其要我『白百合骑士』克劳塞菈穿运动短裤，我宁愿一死！」

好好好，又是往常的那句台词。

不过，因为这种理由就去死也太夸张了。

3

之后。

「……呼……呼……呵吁〜呵吁〜」

「公主殿下，加油啊！」

波公主被逼着跑操场，跑得上气不接下气，还发出「呵吁〜呵吁〜」好笑的喘息声。穿着体育长裤的克劳则陪着公主跑，并在一旁为她加油。虽然克劳的额头冒出了汗水，但那似乎不是因为疲劳，而是酷热天气导致。她本人是这么说的。

(都满头大汗了还是不愿意换运动短裤，看来她是真的觉得穿那样很难为情……)

这也可以说是很有女骑士风范的一种贞洁。我坐在操场角落看着她们奔跑的模样。我一直到刚才都在跑，所以正在休息。

「好了，我也来跑吧。」

在我一说完，正要站起来的时候——

「啊……等一下……」

坐在一旁的小宫却抓住我体育服上衣衣摆，阻止我起身。

「你还不用走也没关系啊……再休息一下嘛。」

「可是，我在这边偷懒的话，不就不能给波公主做榜样了吗？」

「你坐下来就是了啦！那个……我们好像很久没有像这样独处了呢……」

「这样不算独处吧？」

毕竟水神同学就坐在附近休息，说着「叽沙〜咻噜噜噜」，而且现在在上共同体育课，到处都有小学生、国中生、高中生走来走去。实在很难说得上是「独处」。

「没差啦！我是指——我很久没在克劳塞菈不在旁边的时候跟你说话了！很久没在没有人碍事的时候跟你说话了！」

「呃，喔……或许是吧。」

克劳不会碍事吧？波公主就难说了。

小宫跟克劳感情不太好。我是不想用「感情很差」这种词形容她们，总之，她们之间有种奇妙的紧张感。我个人希望她们能

好好相处啦……

「虽然不是什么重要的问题——小宫，你是不是不太舒服？你从早上开始看起来就没什么精神喔。」

「！你怎么知道——不对，你怎么会那么想啊？」

「没有，我只是有这种感觉而已。感觉你好像在逞强，还是在担心什么……身体不舒服的话，今天的体育课你就在旁边看吧。」

「叽沙〜咻噜噜……？」

看吧，水神同学也这么说。

「才……才没有！我精神好得很！你们别误会了！」

这样啊。如果只是误会，那当然再好不过。

「总之，我很有精神，也没逞强……话说回来，阿麟……呃……呃……那个——」

「叽沙〜咻噜噜噜噜噜噜噜？叽沙〜？」

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