第二卷 第1章 命运的造访者（2/2）

一良之前曾在伊斯提利亚差点与纳尔森的女儿发生纠纷，令他很担心会不会因此产生什么问题。

如果军队只是为了训练或远征而路过，那一良应该很快就能再度回到村里了。

「那真是太好了，不过为了预防万一，我还是回日本吧……这些书也是，还有交给大家的锄头等等工具都要小心，不能被人发现了。」

「啊，关于这方面的话已经没问题了。」

薇蕾塔对着忧心的一良微笑。

「我刚刚已经告诉大家，要把一良先生送的道具全都藏到地板下。就算对方察看，在昏暗的地板下也看不出和青铜制的锄头有什么差别，应该不会被发现。」

「喔喔，真不愧是薇蕾塔。那么把这些书装进袋子里，放到仓库能不能躲过啊？」

「这个嘛……把书放进家里的行囊里，上面再装一点别的东西以防万一，我想就可以了。」

既然军队的目的不是追捕一良，应该就不会查探村里了。

只要防患未然，把不能被看到的东西放在不起眼的地方，大概就没问题了。

「那么，就先赶快收拾这些书吧。」

「好的，我去拿可以装书的袋子。」

尽管与当初的预定并不相同，两人还是就这样开始整理起堆积的书本。

在葛利夏村的居民开始藏匿起道具的两小时后。

艾萨克在离村庄入口稍微有些距离的地方指示部下准备野营。

眼下还没到中午，但艾萨克会选在这么早的时间让部下做准备，自然是有理由的。

这个原因就在于，艾萨克部队里的士兵全是贵族出身。

尽管他们在这次行军中带了几头拉行李的拉塔，却没有带半个随从。

为此，士兵们必须自己做扎营的准备。

可是众人都没有半点相关经验，准备起来很花时间。

由于士兵们平常都将日常琐事交给随从打理，艾萨克也料到他们在这方面多少会有些笨拙。

只是实际让部下操作后，艾萨克才发现他们笨到远远超出自己的想像。

今天是他们自伊斯提利亚出发后的第三日，第一天的成果实在相当惨烈。

具体的例子就是他们从黄昏前就开始设置帐篷，等到众人将所有的帐篷都架完，并做好用餐准备时，星星已在夜空中闪闪发光。

虽然昨天的成果比第一天要好上一点，但今天应该也会花上不少时间吧。

「我接下来要去视察村子，大概要到傍晚才会回来，在这期间部队就交给你指挥了。」

「了解，那我们能够使用葛利夏村的水道来补给用水吗？」

在行军至此的路途中，艾萨克也曾于闲聊中顺便跟哈伯提过葛利夏村的样子与周遭的地理环境。

从这里去河边汲水很花时间，若是能由村子挖成的水道取水便会轻松很多。

「嗯，这个嘛……好，我去拜托巴林村长让我们使用水道，你去选出四个负责补给用水的人。」

听了艾萨克的话，哈伯的眉头瞬间皱起。

但他立刻给出遵从命令的回应，呼唤坐在附近位置的士兵。

被叫住的士兵立刻站起身，跑到马车那里去取水桶。

艾萨克一面看着目送士兵跑走的哈伯，一面在内心叹气，然后又将目光转往自己等会儿要前往的葛利夏村。

盛夏的烈日直射大地，巴林和薇蕾塔就在强烈的阳光下站在村子入口，迎接包含艾萨克在内的五位武装士兵。

士兵们全都身穿以青铜补强的皮甲，头上还带着青铜头盔，一身重装的打扮。

除了艾萨克以外，其他士兵双手都提着水桶。除却插在腰上的短剑，他们都没有携带任何武器和盾牌。

「事情就是这样，希望能让我们使用村子的水道补给用水……」

「当然没问题，请不要客气，尽管使用吧。」

看到艾萨克一脸歉疚地提出请求，巴林露出笑容回应，但心中却十分惊讶。

因为他完全没想到这支军队的指挥官居然会是艾萨克。

艾萨克至今曾多次造访葛利夏村，也总是以如此礼貌的态度与全村的人交互。

因此，巴林一点都没料到他的身分竟高到足以担任部队指挥官。

而且在他身后待命的士兵挂在腰上的短剑都带有家徽的装饰，看来似乎全是贵族。

只有比麾下贵族更加高贵的身分，才能够担任贵族所属部队的指挥官。而艾萨克既然是贵族部队的指挥官，就代表他是个地位颇高的贵族。

艾萨克佩在腰上的短剑也带着豪华的家徽装饰，但以前他前来村子视察之际所带的短剑并没有半点装饰。看样子他是为了不给村人带来压迫感，才会带上一般士兵所携带的普通短剑。

「非常感谢你，我不会让他们太过深入村子，请你转达村里的每个人，让他们不要在意士兵。」

话一说完，艾萨克随即指示身后的士兵们前去汲水。

士兵们简短地回应后，便晃着双手的水桶往水道奔去。

艾萨克目送完士兵，立即转过身面对巴林和薇蕾塔。

「那么不好意思，请让我立刻开始视察吧，田里的作物成长得还顺利吗？」

「是的，因为有了水道送来的水，作物都顺利地生长，一点也没输给日光。而且我们采用了和以往不同的培育方式，它们的成长也比以前要快上许多。照这样子看，收获期来临时说不定能够采收一些地瓜作为租税。」

巴林按照以前和薇蕾塔及一良商量过的内容来应答。

若是对方再更加详细地询问，那就只回答关于腐叶土的部分。

「那真是个好消息，毕竟今年来自其他村落的租税似乎都将大幅减少，若是能多收获些作物，就算只有一点，对我们来说也是相当大的帮助。」

艾萨克露出笑容，催促两人前往附近的地瓜田。

到达田中的艾萨克一看到生长在此的地瓜，便惊讶得睁大双眼。

田里的地瓜比他之前造访村子时看到的还要大上许多。

藤蔓光是约略一瞧就能看出要比前些日子更粗更壮，叶子也大得惊人。

艾萨克在农业方面的知识等同于门外汉，却也没看过叶子和藤蔓大成这个样子的地瓜。

「这个……就我所知，从未有过能够长得这么大的地瓜……这里种植的地瓜和往年上缴的是同一种吗？」

「是的，是跟以往一样的地瓜，只是今年田里的土混了许多我们从森林取来的土壤。」

艾萨克兴致勃勃地蹲在地瓜前，碰了碰它的叶片。地瓜叶的厚度也增加不少，配上粗壮的藤蔓，看起来魄力十足，实在无法令人相信这跟一个月前看到的地瓜是相同的东西。

「是葛雷西欧尔大人赐给森林的祝福，跟着土壤一同混入村中的田里了吗……没想到竟然会这么有效……」

「我们也很惊讶呢，虽然不晓得这个办​​法是否能够用在其他村落，但葛雷西欧尔大人赐予葛利夏村森林的祝福肯定相当深厚吧。」

听了巴林的解释，艾萨克想起流传在这个村里的葛雷西欧尔传说，对照如今地瓜的生长，他露出了释然的表情。

这个村里有则这样的传说——数百年前葛雷西欧尔现身于此，拯救了这里的村民。

既然有这种传说，那么周边的森林受到葛雷西欧尔深深的庇佑也不是什么不可思议的事情。

不过他们这种将森林土壤混进村中田里的想法，老实说还是让艾萨克吃了一惊。

「真不愧是葛利夏村，既然能使用深受葛雷西欧尔大人祝福的土壤，那么今后的作物收获也很令人期待呢。」

能使用这些土，那么葛利夏村之后的粮食生产量也许会急遽上升。

更何况，村里新挖的水道可在如此猛烈的日光中稳定地提供灌溉用水。

也就是说，他们或许能够以葛利夏村为中心，规划出一个大规模的谷仓地带。

一想到这些，艾萨克便从怀中取出皮纸和木炭，记

录起作物的生长情况与森林土壤的存在。

「虽然其余田里的作物也令人在意，不过我有几件关于水道的事情想要请教。」

记录完毕后，艾萨克转身看着巴林与薇蕾塔。

来了——两人一边笑着点头，一边在内心做好准备。

虽然上次艾萨克没有询问任何关于水道的事，可是就如一良所担忧的，那只是因为他并不清楚村子与河川的位置关系。

艾萨克肯定在报告视察结果之际，被上司提出用水出处的质疑。

「在村内水道流动的水都是从位于西北的那条河引进的吗？」

「是的，都是从那条河引来的。」

「嗯……可是那条河的位置对村子来说太低了，应该无法引水才对，你们是用了什么办法？」

巴林瞥了薇蕾塔一眼，见她点头才开口说道：

「其实是我女儿薇蕾塔想出了名为水车的道具，用它就能汲起河水，让水持续流进水道。」

「水车？」

艾萨克初次听见水车这个词，反射性地重复回问了一次。

就艾萨克所知，他并未听说有什么道具能够汲取如此大量的水，足以令水道时时有水流动。

「那个名为水车的道具就在村中水道的前方吗？」

「是的，没有错，需要立刻为您带路吗？」

见巴林提出带路的提议，艾萨克立即点头同意。

他本以为这个村子是找到了新的水源，没想到只是汲取了河水。

艾萨克怀着一种难以言喻的预感，跟著于前方带领的巴林和薇蕾塔脚步，往河的方向走去。

等他们走了约三十分钟的路程。

三人终于抵达了设置水车的河畔。

水车一如往常般充满活力地持续转动，利用取水的木箱将水从邻近川边的水道中不断送入位于高处的木制水道。

「这、这真是太厉害了！」

看到水车从低处将大量的河水运往高处的模样，艾萨克发出赞叹声

艾萨克至今从未见过不需人力、光靠着流动的水就​​能产生动作的道具。

「这就是水车，是薇蕾塔想着能否将河水引进村里，这才构思出来的。」

「竟然能将水引到那么高的地方……这发明实在太惊人了！是薇蕾塔独自构思的吗？」

艾萨克激动地一面使用怀里取出的皮纸描绘水车的模样，一面看向薇蕾塔。

「是的，为了将河水引进村子，我考虑了很多，这才想到水车这个办法。然后我得到村里的大家协助，做出零件将它组装了出来。」

艾萨克即使表面上点头同意，但在因水车而兴奋不已的脑袋角落，还是有着无法释怀的感觉。

他至今从未听说过区区一介农民，而且还是像薇蕾塔这样的年轻人能够想出这种划时代的发明。

划时代的发明通常是由都市里的技术者或工匠所创。

没有半点知识的农民要发明这种程度的道具，一般来说是不可能的。

艾萨克并不是轻视农民，只是实在无法相信眼前的薇蕾塔能够想出这种划时代的道具。

「居然能独自想出这样的道具……关于这个水车的制作，如果有记载做法的图纸，能不能让我看看？」

「这个……因为我每次都是一边思考，然后一边一个个把水车零件做出来，所以没有那种东西，实在是很抱歉。」

看着歉疚地低下头的薇蕾塔，艾萨克瞬间怀疑地皱起眉头。

但他马上转变表情，颔首表示理解。

「这样啊，那么可以请你简单说明一下这个水车的动作和做法吗？」

「好的，那么首先是关于动作方面……」

艾萨克边听薇蕾塔的说明，边在皮纸上书写重点。

看到薇蕾塔坦然地说明水车的模样，艾萨克即使觉得有某处令自己无法释然，仍用木炭在皮纸上振笔疾书。

就在这时，艾萨克无意间看向水车的转轴之处，发现那里有着严重的磨损。

「哎呀，这个棒轴的地方磨损得很严重呢……再这样下去会不会折断啊？」

「咦，真的吗？」

艾萨克走近水车，探头瞧着转轴的部分。薇蕾塔也奔到他身旁，察看转轴之处。正如艾萨克所说，转轴经过磨耗，出现了磨损。

目前似乎还一切如常，可是再这样下去转轴每就会折断，或许会让水车跟着塌毁。

「这个……再让水车运转下去，的确会使转轴断裂……得想想对策才行。」

薇蕾塔说完，便走到与河川相接的水道上游，拿起旁边的木板插进水道，阻断它与河川的链接。

由于停止水源供给，原本不断旋转的水车缓缓地停止动作。

「原来如此，用那块板子就能随时停下水车了啊。」

艾萨克佩服地说道，薇蕾塔笑着向他点头。

「没错，只要这么做便随时都能修理水车。不过，要是艾萨克先生没有注意到转轴的损伤，水车在修理前就会损坏，真是谢谢您。」

「哪里哪里，我也很高兴能够帮上忙。」

艾萨克对薇蕾塔回以笑容后，再次开始一边做着笔记，一边听着水车的说明。

视察开始半天后……

艾萨克和巴林来到了位于村子尽头、染上夕阳色彩的森林前。

几根经过切割以便用来缴交租税的圆木就横躺在两人面前。

关于这些东西的准备情况，报告已在方才结束，现在他们正彼此慰劳对方的辛苦。

之后，回到村里的两人又巡视了一次田地。尽管艾萨克仍是没有完全相信森林土壤就是造成作物成长的原因，却也没有特别深入追究。

附带一提，薇蕾塔因为需要准备晚饭，于是先行回家了。

「那么我就先回营地了，这回因为某些原因需要带着部队前来，很抱歉造成你们的困扰。」

「哪儿的话，能够协助军里各位大人的勤务，我们也感到无上光荣，请您千万不要介怀。」

由于平安地通过了视察，巴林也放松地用爽朗的声音回应。

见到巴林的反应，艾萨克也笑着道谢。

「那就在此解散吧，我一个月后还会再来，请您在此之前做好纳税的准备。」

「我明白了，那么一个月后再见。」

巴林如此回答艾萨克后，向他深深行了一礼，回到自己家中。

艾萨克目送巴林离开的背影，边叹气边回想今日的视察成果。

从自己在视察期间见到的村人，还有巴林与薇蕾塔的体态来看，葛利夏村的食粮状况得到了相当良好的改善。

无论是使用水车汲水，还是取用森林的土壤令作物急速成长，葛利夏村在这一个月间的快速复原实在是令人大开眼界。

这些情况无疑是值得欣喜的，但是艾萨克仍是感觉有些地方令自己无法释怀。

应该说，这个村子在各方面都顺利过头了，令他总觉得不自然。

其中他特别注意水车。

艾萨克到现在还无法接受，那种划时代​​的道具竟是经由一个年轻农民之手而诞生的。

就在这时，艾萨克在自己的视野角落发现了一个小小的人影。

他斜眼看过去，确认在离这里30公尺左右的树木阴影中，有个孩子正一动也不动地凝视这里。

——男孩……年约五、六岁，名字记得是…….

艾萨克一面回想村人的名单，一面略微思考过后，很快地下定决心，笑着挥了挥手。

知道自己被发现的男孩在那一瞬间显得有些退缩，但他马上走出树木的阴影，朝着这里跑来。

「大哥哥，你是很厉害的军人吗！？我第一次看到这么帅的盔甲！」

男孩跑到艾萨克身旁，连招呼都没打就兴奋地喋喋不休。看来是因为看到身穿重装备的士兵，情绪激动起来。

「嗯，我担任一百位士兵的队长，所以是个有点厉害的军人唷。」

「一百人！？好强——因为你来村子时总是穿着很烂的盔甲，所以我完全不晓得！」

对于这番毫无顾忌的话语，艾萨克只能苦笑。看着这个两眼发光地凝视自己的男孩，他试着实行刚才灵机一动想到的办法。

「我记得你叫柯尔兹吧？其实我让军队在村子附近待命，想不想去见识一下？」

「咦，可以吗！？」

面对艾萨克出乎意料的提议，柯尔兹露出又是惊讶又是期待的神情。

「嗯，当然可以，但我们得先去告诉你的爸爸妈妈，说要离开村子一下。不

然如果你随便就不见了，可是会引起大骚动的。」

「嗯！我家在这边！」

柯尔兹非常开心地回答，然后站到艾萨克前方快步往自己家走去。

艾萨克跟在柯尔兹身后走了几步，才边说「对了」边敲手，停下脚步站在原地。

「怎么了？快点走嘛！」

「没事，我只是想到一个重要的问题。如果柯尔兹知道的话，希望你能告诉我……」

「什么问题？快说吧！」

看到艾萨克装模作样地这么说，柯尔兹焦急地催促他继续说下去。

看着柯尔兹的样子，艾萨克在内心涌起了些许罪恶感，却仍按着刚刚所想的开口说道：

「刚才我有从巴林村长口中听到做出水车的人叫做什么，可是因为是从未听过的名字，所以不小心就忘了，柯尔兹知道制造水车的人叫什么名字吗？」

柯尔兹刹那间露出愣住的表情，却又马上张口回答：

「是说一良大人吗？」

听到这句话的瞬间，艾萨克产生了自己脑中爆出一片灼热温度的错觉。

若是艾萨克没记错，这个村里并没有一个名为一良的居民。

如果这个人物真的存在，那就代表巴林和薇蕾塔说了谎。

艾萨克在笑容背后拼命忍住怒火，继续附和柯尔兹的话。

「对，就是这个，他叫一良啊。我想跟这个人稍微聊一下，你知道他现在在哪里吗？」

「嗯——早上妈妈说他要回神明世界一阵子，应该已经不在村里了吧。」

「……神明世界？」

冷不防地听到神明这个词汇，令艾萨克不禁反问了回去，他无法立即理解柯尔兹究竟在说什么。

「对啊，你没听村长说过吗？」

「……那个神明世界在哪儿呢？」

听艾萨克这么问，柯尔兹哑然地仰望着他。

「就在那边的森林深处……大哥哥，你明明来过村子这么多次，却连这种事都不知道吗？」

艾萨克将目光转往柯尔兹所指的方向，远远地望着杂树林。

他当然知道与这座杂树林有所牵扯的葛雷西欧尔传说。

尽管晓得这个故事，艾萨克却不明白一良这个人物跟葛雷西欧尔的传说有什么关联。

「啊，这个……那座森林就是葛雷西欧尔大人出现的森林吧？」

「什么啊，你不是很清楚吗？好了，赶快去我家吧。」

「咦？等、等一下！那位叫​​做一良的人是进了那边的森林吗？」

艾萨克急忙挽留像是认为这个话题已经结束的柯尔兹。

从柯尔兹的口气看来，简直像在说一良这个人是神明的使者还是什么的。当艾萨克这么问时，走在前方的柯尔兹突然停下步伐，迅速转过身。

「……大哥哥，你该不会……」

柯尔兹笔直地仰望艾萨克，说完后脸色在短时间内愈变愈白，接着还转过去背对着他。

「我要回去了。」

「啊，等等！」

柯尔兹不听艾萨克的制止，往自己的家跑去，而艾萨克也只能呆愣着目送他离去。

之后，艾萨克回想着柯尔兹所说的话，站在原地沉思了好一段时间。

另一方面，此时已经回到日本的一良站在开始西沉的阳光下，用铲子在地面挖了好几个小洞。

这里是一块约有一千坪左右的田地，位于崎玉县某处，是一良的父亲真治从某位认识的地主那边借来的。

说到一良为什么会在这里做这种事，是因为他移动到日本后立刻接到真治的电话呼唤，要他偶尔也回老家露个面，于是他才连忙赶到老家。

真治一看到一良的脸，便半强迫地让他坐上轻型卡车，带着人到田里，要他帮忙种植芦笋幼苗。

因此，现在一良正努力地持续挖掘种植幼苗用的洞，田边放置了大量装进瓶中的芦笋幼苗。

「哦，你还真是熟练啊，已经挖了这么多洞了。」

隔着固定距离，一良默默地挖出一个又一个的洞。而就在这时，真治推着载了肥料和锄头的独轮车过来了。

真治平时就有从事农务，所以身体几乎没有多余的赘肉，反而长了一身肌肉。

但他的身高不到170公分，比一良还稍微矮一点。

晒成褐色的肌肤与混有零星斑白的黑发看起来非常适合他，这样的容貌令真治有种洗炼的气质。

「我每天都在帮忙附近的农家种田，当然会熟练起来。」

一良边说边挖完剩下的洞，接着把锄头插进地面，用挂在脖子上的毛巾擦拭脸上的汗水。

由于崎玉是属于湿热的气候，让身体感觉起来比在葛利夏村种田时还要难熬。就算什么都不做，还是会不停地冒出汗水。

「哦？你有在帮人家种田啊，难怪身体也变壮了。有跟附近的人家好好相处吗？」

望着一良比以前更加壮实的模样，真治也理解似地点点头。

一良至今从未特别做过需要力气的运动。

因此一良的身体算是比较虚弱的那一方，但做了一个多月的农活，让他也多少长了些肌肉。

一良在村里不太吃点心，也没有暴饮暴食，正好产生了排毒效果，所以身体状况非常好。

虽然一良在回到日本时，偶尔会去家庭餐厅一次吃下大量的食物，但他认为这是可以被原谅的。

「嗯，大家都是好人……啊，对了，我有一个关于房子的问题想要问你。」

「房子？哦，虽然很老旧，却没有半点灰尘对吧？以前我去的时候，那里也是干净得有些过头了呢。」

真治边说边将肥料从独轮车上拿下，然后开始详细说起过去自己前往那栋屋子时的情况。

可是一良想听的不是这些，因此他插嘴说道「不，我不是要问这个」，打断了真治的话。

「房子里面有一间用挂锁锁住的房间，你知道那是什么房间吗？」

「挂锁？有这种房间吗？」

真治露出讶异的表情，显然非常疑惑。一良原本以为可以得到一点这个能够通往异世界的房间情报，想不到他的期待完全落空。

或许问遍亲戚的话总会找到一个知道的人，但一良近期内并没有与亲戚见面的打算。

反正他也不是马上就需要房子的情报，所以这件事大概会暂且被自己摆到一边去吧。

「比起这个，那间房子周遭几乎没有民宅，治安没问题吧？对强盗之流一定要多加防范啊。」

「我完全没听过那种危险的事情，乡下的治安应该比都市好吧？」

听到一良的回答，真治露出非常忧心的表情。

「不，这也不一定，多小心点总是错不了的。我准备了几个防盗用具，你回去时记得带上。」

「防盗用具啊……在这之前，我更希望你先给房子牵个水管。」

两人一面聊着这些，一面将大量的芦笋幼苗移植进洞里。

移植作业开始的两个小时后。

两人终于种完所有的芦笋幼苗，回到老家。

一良最初是预定今天要去群马县的街上，物色给薇蕾塔用的书，然后找点其他的礼物，就这么消磨一天。接着隔天白天先去葛利夏村一趟，看看情况再回来。

可是真治的呼唤打乱了一良的预定行程，这样要回葛利夏村的时间可能得再稍微延后了。

一良坐在窗户全开、奔驰于国道的轻型卡车副驾驶座上，吹着带有些许废气臭味的风。

等车子行驶了一段时间，坐在驾驶座的真治才以「话说回来」为开头向一良搭话。

「你在帮忙农家时，有使用耕耘机之类的机器吗？那种东西一个弄不好就会受重伤，要用的话记得要小心。」

「没有用任何机器啦，我只准备了锄头和铲子。」

「是吗……那你有没有打算要用人家家里的机器？」

「嗯——」

一良在无意间考虑起葛利夏村今后的农务。

只要使用机器，就能一口气耕耘广大的土地，也能大幅减轻村中居民的负担。

可是因为一良带去的现代食品，让村人们化身为不知疲累为何物的超人。事到如今，他认为村子并不需要机器的力量。

再加上村里没有急需耕田的理由，蔬菜的成长也很顺利。

对葛利夏村来说，应该不需要更多的农业支持了。

更何况若是把耕耘机等科技过于进步的成品带过去，万一被村民以外的人发现，那就很难解释了。

「不，我没有要用人家东西的打算，有锄头就够了。」

「这样啊。」

见真治似乎放下心来的样子，一良心想自己好歹也二十五岁了，这个老爸也担心过头了。

不过父母都是这样吧，况且一良又是独子，站在父亲的立场或许也只会更加挂念。

「欢迎回来，帮忙农务很辛苦吧。」

等真治和一良到达老家、进入家中后，一良的母亲睦就站在玄关迎接两人。

睦与真治不同，明明两人同样是五十四岁，却没有半点白发，皮肤的状况也很好，看起来相当年轻。这就是她平时注重饮食，并持续保养肌肤的效果吗？

「我们回来了，我从群马开长途车过来就直接下田了，的确是挺累的。」

有某种美味的香气从家里深处飘来，看样子晚饭是寿喜烧。

「哎呀，你是不是有点瘦了？有好好吃饭吗？」

「请说这是减去赘肉后才有的紧实身材，我当然也有好好吃饭。」

一良在母亲目不转睛地凝视自己身体的目光下踏上走廊的地板，与真治一同洗完手后移动到客厅。

客厅桌上摆了一鼎煮着寿喜烧的锅子，还备有三人份的生鸡蛋，可以随时准备开始用餐。

睦把饭盛入碗中分给两人，大家一起合著手说完「我开动了」后，才对着寿喜烧的锅子动筷。

「呐，你好像已经去群马一个多月了吧，那​​你预定还要在那栋房子住多久？」

面对久违的家乡滋味，一良以猛烈的气势大口吃饭。睦一边从冰箱拿出追加的肉品，一边询问他。

「嗯，我打算在那栋房子再住一阵子。反正乡村生活有很多有趣的地方，而且目前也还看不到为钱而来的家伙。」

自从搬到群马的房子后，以彩券奖金为目的而聚集起来的人们就像是完全被分散了般，没有半个人追到房子那里去。

不过最大的原因可能是因为自己现在几乎生活在异世界，一个礼拜顶多回来一次的关系。

不管怎么样，一良很享受葛利夏村的生活，也打算暂时维持九成时间去异世界、一成时间回日本的生活模式。

「是吗……不过你偶尔也要跟我们联系唷。那栋房子所在的地区位于深山，就算打电话，信号也几乎传不过去，今天爸爸的手机好像也只是偶然连上的。」

「对啊，一直没有联系的话，我们也会担心的。一个月一次也好，记得打电话给我们。」

「啊——说得也是，我会记住的。」

仔细回想一下，一良发觉自己从一个月前打过一通电话给真治后，就再也没跟双亲联系过了。就连偶尔回到日本筹措物资时，手机电池也大半处于没电的状态。

因此只要双亲不主动打来，双方就无法取得联系。

「然后呢，初次体验的乡下生活感觉如何？那栋房子没有电，会不会很不方便？」

「不会，习惯的话没电也没差，要照明的话有提灯就够了。」

「你到底过着怎么样的生活啊……」

在如今一年屈指可数的家族团圆时间里，夜晚就在他们这样持续的闲聊之下慢慢地加深。

隔日早晨。

明明还只是早上六点，一良却已经将装了替换衣物的邮差包放进车里。

真治也早就起床，将旅行用的大行李箱放到一良的车上。因为睦还没醒来，车库里只有一良和真治两个人。

「不过你回去的时间还真早，是有什么事情吗？」

把包包放上后座后，真治边将手放上车门的把手边说。

「嗯，我跟帮忙的农家约好了……是说，那个行李箱里……」

「哦，里面是防盗用具和我随意放的东西，在乡下生活时应该可以派上用场。」

「什么随意，这也太大了吧……」

无论怎么看，放在车上的行李箱大小几乎都可算是L的尺寸了。

不管怎样都塞太多了吧。

「哎呀，有什么关系，又不是什么会烂掉的东西。好了，那我去田里啦，今天得把*圣护院萝卜种好才行。」(编注：京都名产，是一种圆球形的萝卜。)

真治说完后，关上车门，坐进自己的轻型卡车中。一良连声叹气，坐进车里发动引擎。

「那我就回群马了，帮我跟妈妈说一声，请她保重。」

「知道了，你也要小心身体啊。」

与真治互相问候过后，一良踩下油门，往群马驶去。

从老家出发四小时后。

一良在群马县的市区采购完日常用品和要给薇蕾塔当作礼物的书，便再次来到了以前来过的花草茶专卖店。

店内和一良之前过来时一样，留有传统民宅的舒适氛围，商品架上陈列着装有各种花草的压克力罐。

一良单手拿着女店员请他试喝的纸杯在店内闲逛，杯里装的是冰凉的花草茶。

「呃，我要莼麻和柠檬马鞭草还有……哦，这种花草茶真好喝，一样的能给我装个30克吗？」

一口气喝完花草茶后，一良提出这样的要求。女店员很高兴地表示没有问题，从一个压克力罐中取出花草，开始分装进小袋子里。

一良仔细环顾店内，发现了之前来时还没有的混合花茶，另外今天提供试喝的花草茶或许也是新商品。至于其他和上次不同的地方，就是地上摆着植了香草苗并标上价格的盆栽。

「啊，你们开始卖苗了吗？」

「是的，客人您以前光临时不是说想买香草苗吗？所以我就把几棵培育的苗分株，放在店里卖卖看。」

一良没想到自己的发言会成为对方拓展商品种类的契机，这份体贴让他很开心。

地上放置的商品用苗虽然还很少，但每株都是茎叶坚挺的好苗，而且全是一良之前没买到的品种。

「哎呀，不好意思，这样感觉好像是我在催促你们……那我就各买一盆野草莓和金盏花吧。」

「感谢您的惠顾。话说回来，您之前买的种子发芽了吗？芝麻菜之类的应该差不多快了。」

「嗯，买完种子当天，我就把能种的都种了。芝麻菜和罗勒都开始大量发芽了，其他的就还没长出东西。」

从种下种子到今天为止正好满两个礼拜，除了刚才举的那两种花草，其余的都尚未发芽。而罗勒像是要代替其他花草似的，长出了大量的嫩芽。

「柠檬香草也差不多要发芽了，请记得让环境维持良好的通风。」

「好，我在种的时候有注意这些事情，所以应该没问题……啊，有精油……」

一良请店员将商品装入袋中，并拿出钱包准备结帐。就在这时，他的目光落到放在附近货架上的精油。

仔细想想，自己偶尔会买些花草送给薇蕾塔当作礼物，却从未买过精油。关于花草的书上应当也有记载精​​油的预备知识，买回去的话她一定会很高兴吧。

「请再加上这个精油，另外还要精油灯组合和专用袋各一份。」

「哎呀，谢谢您对我们的商品这么捧场。」

总而言之，一良将映入眼中的几罐30毫升装精油和价格有些昂贵的精油灯一并买了下来。

「谢谢您的惠顾，欢迎再度光临。」

在女店员高兴地微笑挥手目送之下，一良离开了这间花草店。

接下来又过了约三个小时。

葛利夏村的水车就设置在延续至村里的水道旁边，而从水车所在之处算起的数百公尺外有座略高的山丘，艾萨克和三名士兵就躲在山丘上的岩石后方。

艾萨克和两名士兵仍维持着重装打扮，另一位没有装备铠甲的士兵只穿了布衣，腰间也只插了把短剑。

四人没有交谈，除了偶尔拿起装了水的皮袋就口外，全都一动也不动地躲着。

这一行人之所以不出声，并不是因为没有特别想说的事情，而是其中的三名士兵顾虑到感觉战战兢兢的艾萨克，这才沉默不语。

「来了，快躲好。」

艾萨克似乎是在视线前方发现了什么，于是开口对没穿盔甲的士兵说：

「等到往这边而来的家伙抵达水车旁边后，你就往本队传令，叫他们按照当初的作战计划行动。」

「了解，内容是镇压村长家，并将村人全都关押在家中对吧？」

艾萨克点头同意士兵的回答，然后回想起自己远远眺望到的人影。

往这里走来的人似乎有两名，但因为隔着一段不小的距离。所以艾萨克并没有确实的证据。

若是他料得没错，其中一人应该就是昨天柯尔兹口中那个名为一良的人物。

昨日和柯尔兹分别后，艾萨克露出若无其事的表情回到

部队。在太阳西下前，他与部队一同持续往伊斯提利亚的方向移动，让一行人做出全体撤离的样子。

之后，他趁着夜晚让部队安静地返回并潜伏于村子附近。

当然，艾萨克事前已经派出两名部下往伊斯提利亚传令，表示部队的归期将会延迟。

这样一来，村人们就会深信部队是在没有察觉一良存在的状态下撤离的。等知道部队离开后，前往村外避难的一良应该也会回到村子。

不过艾萨克也担心，万一柯尔兹把昨天和自己之间的对话告诉村里的某人，自己随便让部队停留在村子附近反而会让一良不再回村。

为此他才采取这种麻烦的手段，看样子作战进行得很顺利。

让部下在白天前往村子侦查时，他们在报告中也表示村里并没有特别奇怪的变化。由此可见，柯尔兹说不定没向村中的任何人说出昨天发生的事。

艾萨克一行人就这么等了一阵子，才听见有说话声从水车的方向传来，看来正往这里走来的两人已经抵达水车那里了。

「上吧，就算对方抵抗也绝对不能下手杀他，必须活捉起来审问才行。」

艾萨克如此交代两位部下后，便悄悄从石头后方溜了出来。