第一卷 第0位是来自北国的冷艳王妃？ 第六章 特务骑士危机重重（2/2）

话一说完，金币就被路德维克大力抛出。

「！」

它闪着金光画出一条抛物线，掉进洋馆后方的茂密林木间。

男人们想都不想就朝该处奔去。

路德维克则抓起芙洛琳的手，往反方向跑。

跑了一阵子手放开，路德维克放声大喊。

「你的脚程比我快，先逃吧！」

「不要！」

芙洛琳立刻用力回握他的手。

发现路德维克等人逃跑，男人们追了上来。牵着芙洛琳的手，路德维克专心跑在夜晚的森林里。

运气好，月亮被云遮住，夜色渐浓。

可以利用夜色藏身──

不过，那帮男人的声音逐渐逼近。

好快！我们要加快脚步才行！

穿过森林就能进到人来人往的大街上。为了运行庆典的警备工作，巡逻的骑士团人数也比以往多。

他上气不接下气，心跳如撞鼓。

握的小手如火烧般热烫。

只有芙洛琳一人可以跑更快，路德维克为自己缓慢的脚程、不支的体力懊恼。

「呀！」

这时芙洛琳大叫一声。

疑似被树根绊到脚。

纤细的身体朝一旁歪去。

「芙洛琳！」

路德维克想抱住她、避免她摔倒，却被倾倒的芙洛琳拖累，跟她一起跌倒。

「唔哇！」

「呀啊！」

两人同时出声，直接往草地倒去，旋转数圈再撞进茂密的草丛。

小树叶和树枝擦过手脸发出啪沙声，为了不让芙洛琳遭殃，路德维克努力将芙洛琳护在怀里。那张小脸蛋就顶在路德维克的心窝上。

说时迟那时快──

「跑哪去了！」

「刚才好像有声音！」

男人们的脚步声和说话声就在不远处。

芙洛琳的身子一僵。

像在对她说「别怕，有我在。」并替她打气，路德维克将芙洛琳抱得更紧。

月亮再次藏到云朵后。

从草丛缝隙隐约可见森林内一片漆黑，唯独男人们的脚步声、搜索路德维克等人的粗暴呼喊清晰可闻。

「可恶，这两个家伙跑真快。」

「去那边看看。」

「对了，有些人留在那边找他丢的金币，会不会瞒着我们自行分掉啊？」

「对，有可能。我们随便找找，快点回去吧。」

「就是说，那种小鬼跟黄毛丫头，不能把我们怎样吧？」

「毕竟我们后面有──撑腰嘛。」

那群男人的声音逐渐远去。

路德维克则抱着芙洛琳，全程屏息聆听。

芙洛琳也没有乱动，一直努力缩起身子。芙洛琳瘦归瘦却很柔软，小脸蛋就放在路德维克的心窝上，前不久才握住芙洛琳的手，她的脸跟手一样滚烫。

纤纤玉足跟路德维克的脚互相交缠。

参杂绿叶气息的高雅香气传来，可能来自芙洛琳的发和脖子。

好像在哪闻过类似的味道……是最近让女孩为之风靡的香味吗？

（闻起来……好舒服。）

情况都这样了，那股香气却让他闻起来很心安。

而芙洛琳依偎在路德维克身上，一直老实待着，让他觉得好可爱。

路德维克放手要她抛下自己先逃，芙洛琳说『不要。』还回握他，反刍这些片段，让他觉得好甜蜜、心跳得更凶了，感到心满意足──当几名男子的脚步声消失，路德维克仍抱住芙洛琳。

后来不知经过多久。

「路迪……你还活着吗？」

芙洛琳仍靠着路德维克，怕怕地问道。

「嗯，芙洛琳。」

听路德维克冷静应答，她才松了一口气。

边警戒四周，路德维克率先爬出草丛，接着绅士地扶起芙洛琳。

芙洛琳的面具歪掉，正要滑落。

路德维克悄悄调整芙洛琳的面具，芙洛琳的肩膀则微微颤抖，她很紧张。月亮不见夜色浓厚，靠这么近仍无法看清她的真面目，但她的脸似乎很美丽，散发高雅气息。

眼睛颜色也是，觉得她连长相和语气都神似卡特莉娜王妃，是因为两人都来自北国吧？

基本上卡特莉娜王妃不会追捕盗贼，或者爬树偷看屋子里的情况。

假如月亮没被遮掉，环境明亮，他们两个可能早就被那些男盗贼发现，路德维克想到这，背后再度冷汗直流。

替她戴回面具后，芙洛琳仍羞怯地垂首。可能紧张的感觉还没褪去。

「你还好吧？有没有哪里痛？」

经路德维克询问，芙洛琳有些害臊，答话的语气一点都不温柔。

「没事啦。」

「那我们走吧。」

当他笑着伸手，刚才的戏码又上演，对方有点害羞，还紧握他的手，让路德维克再次心头一热。

不想看芙洛琳踢到树根或石头、被树枝伤到脸和手，路德维克跟她拉开一小段距离带头护着她，在黑暗的森林里逐步前进。

来的路上为了阻止脱缰野马芙洛琳，他煞费苦心，如今换路德维克带芙洛琳走，小心踩着缓慢的步伐前进。

非保护芙洛琳不可，觉得芙洛琳应该受人呵护又惹人怜爱，自从他出面对付窃盗集团，那些感受就悄悄撼动路德维克的心。

走着走着终于离开树林，两人来到街上。

被云遮住的月亮再次照耀地面，让他松了一口气。

这时街道彼端有位穿着骑士团制服的少女骑马过来。

头上绑了一束马尾，模样英挺──是即位大典上，跌到路德维克马车前方的女骑士！

听说名字叫艾芙琳。

有时会在城里碰到她。当路德维克跟她说『嗨，辛

苦了。』，她就会红着脸挺直背脊。

『早、早安！路德维克陛下。』

声音听起来很紧张。

国王身分穿帮就糟了，但艾芙琳碰巧经过这里算他们走运。

路德维克刻意把声线压低。

「骑士大人，这座森林里面有一栋洋馆，窃盗集团就躲在那里。」

他叫住骑士向她说明事发经过。

「什么！就是据报在庆典上行窃被害人的窃贼吧！不好意思，麻烦你们两位一起去本部走一趟。」

她积极受理，立刻带路德维克和芙洛琳去警备本部。似乎没发现路德维克就是国王。游行事件让她看起来不是很能干，原来平常是这么英挺、积极处理公事的骑士。

来到设在镇上的警备本部，数名在庆典上遭窃的女子出面陈情，希望他们早日逮捕犯人，找回失窃的物品。

「我很宝贝的珍珠项炼被偷走了！」

「替我把耳环找回来！」

「那个人是金发的年轻男子，害我误会以为是国王陛下！」

这些人聚在一起吵吵闹闹。

其中最醒目的莫过于一名年轻女子，宛如红宝石的红发烫出华丽波浪，身上穿着豪华的礼服，脸上戴着镶满宝石的面具。

「那个钻石戒指是传家宝！来头可大了，跟随随便便都能买到的劣质饰品差远了！」

这名女子一直对警备兵咄咄逼人。

一看到她，艾芙琳就高声大喊。

「啊啊！」

红发女子转头，吓了一跳，这时艾芙琳开口道。

「是公爵家的特──」

话还没说完就被女子火速冲撞，女子还张开手掌摀住她的嘴，把她的话打断。

「你想说什么？像你这种粗俗的暴发户儿女，本小姐从未遇过。当然也跟公爵家毫无关系。」

「唔咕唔咕！」

遭人封口的艾芙琳瞪视红发女，想甩掉她的手。而红发女不让她得逞，摀嘴的力道加重几分。

两人展开攻防战，路德维克跟芙洛琳则被人领至另外一个房间。

在那，路德维克向警备团队长透露窃盗集团洋馆的事。

「看你记得多少，告诉我那几人的特征吧。」

「可以借我纸和铅笔吗？」

从队员手中接过纸张，路德维克轻松画出窃盗集团男性成员的长相，大伙儿为此惊呼。

路德维克一一画出那些人，警备兵见状陆续高喊。

「喂，这家伙不是骗子希塔吗？」

「这个是小偷哥斯塔夫。」

最后，看他画出那位穿着高价服饰的青年，队长脸都绿了。

「这、这是！」

他倒抽一口气，犹豫是否该那么说。

「看起来……好像商人艾蒙特的三子。不，就是他。」

最后还是说了。

话说这个艾蒙特，瓦尔达公爵不希望路德维克即位，他是跟公爵走很近的富商。

艾蒂海德说他最近出手阔绰。

他的三子是窃盗集团成员？

（对喔，过来追我们的窃盗集团成员说过，他们背后有大人物撑腰。）

名字没听清楚，搞不好是艾蒙特。如果艾蒙特出手阔绰源自犯罪行为，事情就严重了。

队长他们突然换上凝重的表情。

「艾蒙特跟瓦尔达公爵关系良好。要是逮捕艾蒙特的儿子又搞错人──」

「怎么办，队长？有大人物牵涉其中，我们不方便出手啊。」

「可恶，都掌握足以当证据的肖像图了。」

队员们话里透着懊恼。

这时路德维克开口。

「请你们立刻派兵进森林。」

在路德维克身旁干着急的芙洛琳一脸惊讶，她擡头望着他。

警备队的队员也不约而同看向路德维克。

路德维克用沉着的目光回看大家，嘴里说道。

「艾蒙特靠瓦尔达公爵撑腰吧。对瓦尔达公爵来说，艾蒙特是重要的财富来源，很可能将这件事掩盖掉，借此保护他。不过到时──」

他转头看向专心听取、神情茫然的队员们，正气凛然地声明。

「到时路德维克国王会出手相助。」

芙洛琳有些吃惊，众多队员也跟着面露诧异。

路德维克笑着回应。

「如果你们碰到麻烦，请跟侍从长艾蒂海德商量。她一定会采纳你们的意见。」

为了削掉瓦尔达公爵的势力，艾蒂海德肯定乐于绞尽脑汁、贡献优秀的脑袋。

而队长支支吾吾地发问。

「你、你究竟是……唔，金色的头发、还有绿眼……难道──」

路德维克选择执起芙洛琳的手。

芙洛琳也红着脸，将白皙小手优雅地搁在那只手上。

接着路德维克转头看这些队员，他们都被两人散发的贵族气息震慑住，路德维克则爽朗地宣示。

「我们是国王指派的特务骑士。」