第九卷 悠日战啾 第三章 上半天／追忆Ⅲ（2/2）

说着，伊莎贝拉递过一个盒子。克劳蒂雅难得打从心里惊讶地盯着盒子看，毕竟这是自己懂事以来，母亲主动头一次赠送礼物。

克劳蒂雅想要的东西，母亲都会买给自己。虽然年纪还小，却有几近无限的资金，不过这和礼物又是两回事。

「究竟吹什么风呢？」

克劳蒂雅苦笑以对，伊莎贝拉随即温柔回答。

「没什么，你的生日不是快到了吗？」

「是没错……」

「总之先看看这个吧。」

伊莎贝拉当着困惑的克劳蒂雅面前，解开放在会客室桌上盒子的锁。

「这是……」

看到收藏在盒子内的东西，克劳蒂雅不由得大惊失色。

「没错，就是《潘=朵拉》。」

「————！」

宛如双胞胎胎儿般沉睡的一对纯星煌式武装。面对发动体的克劳蒂雅，感受之前在《王龙星武祭》会场上完全相同的颤栗贯穿全身。

看到猛然从椅子上站起身退避三舍的克劳蒂雅，伊莎贝拉开心地眯起眼睛。

「哎呀呀，克劳蒂雅，怎么了吗？」

「……没什么。」

「体会到《王龙星武祭》当时相同的感觉了吗？那就太好了，这代表你获得这对《潘=朵拉》的遴选啰。」

伊莎贝拉宛如喜事般张开双臂。面对她的态度，克劳蒂雅轻轻叹了一口气，打起精神。

「不过你居然能将纯星煌式武装带出来呢？听说纯星煌式武装的保管十分严密……」

即使是统合企业财团的干部，为了送自己女儿而从Asterisk带出来，也未免太任性了。

「呵呵，你以为我是谁呢。」

但伊莎贝拉说得轻描淡写。

「不过宾际上，也因为之前《王龙星武祭》那件事，《潘=朵拉》原本受到指定封印呢。我说明原委后，趁它被送到银河研究设施前借了回来。他们似乎也想多得到一些数据，反而十分欢迎喔。」

「将这么危险的东西交给我，真是光荣呢。」

即使语带挖苦回答，伊莎贝拉脸上的笑容依旧不改。

「当然，如果你不想要的话就到此为止，其实没必要勉强自己。不过纯星煌式武装主动挑选用户的例子极端罕见，光看能力的话，《潘=朵拉》确实是强大的武器。我猜想总有一天能成为你的助力……」

「…………」

纵使是自己的母亲，克劳蒂雅也难以看穿伊莎贝拉的真正意图。

她的算盘可能是利用女儿收集几乎找不到适合对象的《潘=朵拉》数据。这的确与银河营运的星导馆学园利益有关。

可是以银河整体来看，未必有这么大的利益。实在很难想像伊莎贝拉这样立场的人物会主动出手。

那么要将她的话照单全收，真是纯粹送给女儿的礼物？实际上，如果预测未来能力属实，《潘=朵拉》确实是强力无比的纯星煌式武装，甚至足以成为依然犹豫前途的克劳蒂雅人生的指针。

不过如同克劳蒂雅的挖苦，这项武装实在太危险，根本不适合送给女儿当作礼物。倘若如此，也有可能相中克劳蒂雅的才能，判断不会有问题。克劳蒂雅留下的成绩，确实足以让伊莎贝拉如此判断。

（……可能以上皆是吧。）

想到这里，克劳蒂雅如此下结论。

不论事情或人物，多半会在复杂事情层层交错下采取行动。像伊莎贝拉这样的人物则更不在话下。

正因如此，克劳蒂雅才刻意依照单纯的原因加以选择。

「我知道了，那我就心怀感激借用吧。」

母亲赠送的礼物，让人特别高兴。

「很好，也不枉我送你礼物了。」

说着，伊莎贝拉也呵呵笑。不过像是匆然想起事情，拍了一下手调用佣人。

「对了，话说回来，好像还收到另一份礼物喔。」

「另一份？」

听伊莎贝拉的口气，似乎和她无关，

打开佣人搬过来的箱子，里面装的是三十公分大小的熊布偶，以及一张卡片。

「哎呀，真是可爱。」

「……是哪一位送的呢。」

布偶的质地与裁缝十分精美——姑且不论送这种礼物给克劳蒂雅的品味——一眼就看得出来相当高级。

丝毫没有头绪的克劳蒂雅，感到不可思议地打开卡片，上面写的是意外的名字。

「列媞希亚？」

「噢，就是布兰查得家的千金吧。」

伊莎贝拉点头表示同意。

「你们的感情真好呢。」

「不，其实我和她并没有……」

卡片上还写着下一场比赛一定会击败克劳蒂雅，要克劳蒂雅做好觉悟。

「但如果真是她送的，最好在尼可拉斯面前藏起来比较好喔。」

「……也对。」

克劳蒂雅的恩菲尔德家族，与列媞希亚的布兰查得家族之间，似乎可以回溯到大同盟战争以来几百年之间的恩怨。尼可拉斯身为恩菲尔德家族直系，十分厌恶布兰查得一族。

老实说，自己对这种礼物没什么兴趣。但是人家难得送礼，总不好直接丢弃。

「话说回来，既然她送我生日礼物，我也得回礼才行。记得她的生日是……二月吧。」

现在是六月，送生日礼物太早了。

「话说维也纳不是有歌剧院舞会吗？到时候再交给她如何？」

维也纳的歌剧院舞会不论今昔，都是社交界的翘楚。不过在《落星雨》的复兴后，性质也跟着改变。尤其是首次亮相的年纪大幅下降。这是为了在复兴后的欧洲社交界，尽可能趁早找到优秀血缘而寻找候选人之故。

即使是名门贵族，这年头也不可能完全不和统合企业财团打交道。因此一族中尽可能需要更多的能力优秀之人。

「……反正还有时间，就好好挑选适合她的礼物吧。」

克劳蒂雅轻声说着，比对熊布偶与《潘=朵拉》，

对两者之间的天壤之别苦笑。

——可是，选择接受《潘=朵拉》的结果，让克劳蒂雅的人生有了极大的转变。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

隔天早上，太阳尚未完全升起的时候，豪宅内响彻克劳蒂雅的尖叫。

就茌佣人赶来之际，克劳蒂雅紧握着床单直到指尖发白，睁大眼睛横躺在床上，气息慌乱喘着气。

梦境的内容已经如朝雾般暧昧不明，烟消云散。

但是《潘=朵拉》的代价，让克劳蒂雅品尝到『死亡』难以止息的痛苦，以及压倒的恐怖——轻易破坏了克劳蒂雅年幼的虚无主义，冲击性将早熟却偏差的自我意识粉碎得体无完肤。

「哎呀……还是太严苛了呢。」

不知何时赶来的伊莎贝拉，露出惋惜的表情俯瞰克劳蒂雅。

「呼……呼……！」

克劳蒂雅的眼睛映照着母亲的身影，同时拚命调整呼吸。

「所以怎么样，克劳蒂雅，要放弃《潘=朵拉》吗？」

彷佛早知道会有这样的结果，但伊莎贝拉的口气中还是隐约带有失望之意。

「…………」

对于伊莎贝拉的问题，克劳蒂雅依然虚弱地摇摇头。

「哦……」

像是稍微感到意外，伊莎贝拉的眉毛挑了挑。

原因其实也很单纯。

纯粹的坚持——反抗心态。

克劳蒂雅对自己心中还有这种孩子气的心态咸到意外，同时竭尽全力起身。

「……难得的礼物，再让我稍微享受一番吧。」

以结果而言，克劳蒂雅足足撑了将近一个月。

考虑到之前所有《潘=朵拉》的用户都熬不过三天，克劳蒂雅的精神力实在让人赞叹。

话虽如此，每天晚上反复的恶梦依然毫不留情侵蚀克劳蒂雅的身心，一点一点让克劳蒂雅衰弱。

在床铺上，连现实与恶梦的境界都开始模糊的克劳蒂雅，感觉自己到了极限的当晚——

克劳蒂雅在梦中遇见了绫斗。

****

「克劳蒂雅！在不在，克劳蒂雅！」

即使尤莉丝猛烈敲门，也丝毫没有反应。

接到列媞希亚联系的尤莉丝等人，急忙赶往星导馆学园女生宿舍的克劳蒂雅房间。

但是房间门依然上锁，不论怎么敲门都不见克劳蒂雅应门。这让尤莉丝紧咬牙根。

「可恶！我怎么会这么大意……！」

老实说，完全没料到银河会在这个时机动手。

不，更准确地说，自己太轻匆克劳蒂雅之前说过的话了。

与银河为敌——起先听克劳蒂雅这么说的时候还提高警觉。可是《狮鹫星武祭》开始之后却没发生什么事，反而十分顺利晋级至准决赛。

虽然绝对不能掉以轻心，但也不否认比起银河，注意力确实更加集中在下一场比赛。

完全没料到这都是克劳蒂雅的策略奏效，银河根本没有丝毫松懈。

「……尤莉丝，让开。这时候没什么好顾忌的。」

说着，纱夜启动大型煌式武装。

「咦！？等、等一下，纱夜，在宿舍使用武器太超过了吧……！」

绮凛慌忙试图阻止纱夜，但唯有这一次，尤莉丝和纱夜有相同看法。

「好，动手吧，纱夜！」

「……轰。」

煌式武装发射的光弹，伴随爆炸声轰飞了门，爆风骤发。

其他住宿生都探出头来一采究竟，但尤莉丝无视他人地进入房间。

「怎么会这样……」

环顾房间之后，对惨状惊愕不已。房间内的客厅与寝室全都乱七八糟。

一瞬间以为是纱夜炮击的余威造成．可是受害范围实在太广。沙发翻倒，床单破破烂烂，墙壁与地毯都有无数伤痕。

而且更重要的是——

「……似乎曾经以武器近身战斗过。」

调查地板的绮凛，露出严肃的表情说。

「虽然无法判断足迹，但应该是好几人同时袭击会长……还有血迹。」

「唔……！」

尤莉丝忍不住紧咬嘴唇，纱夜却拍了拍她的肩膀。

「还不确定是恩菲尔德的血，有可能是袭击恩菲尔德的嫌犯遭到反击所留。」

「是没错……」

如果真是如此，克劳蒂雅不在这里反而奇怪。

「出血量似乎并不多。还有……会长可能逃出去了。至少在会长遭袭的当下。」

刚才调查地板的绮凛，露出微妙的表情。

「为何能如此肯定？」

「终究只是从现场情况推测……但如果会长真的遭到银河的人马袭击，而且对方成功得手，应该不会留下如此凌乱的房间。要抹消在星导馆内部发生的事情轻而易举，至少也该做最起码的善后处理。可是房间却留下这片惨状……」

可能由于伯父是银河的人，绮凛对统合企业财团特别详细。

「对啊……！换句话说，偷袭者没有充裕的时间这么做……！」

「……原来如此。」

纱夜也点头同意。

虽然不知原因在人员还是时间，但是代表还有更优先的事项。

「然后就是……」

说着，绮凛的视线望向窗外。

面向阳台的窗户玻璃虽然破裂，房间内却没有任何玻璃碎片，全部散落在外侧。

尤莉丝赶到窗边一看，果然阳台上有点点血迹延续。

「是从这里逃跑的吗……」

「……总之最好先将目前的情报告诉绫斗。」

纱夜拉了拉瞪向窗外的尤莉丝袖子同时说。

「噢，没错。还要确认那边的情况呢。」

尤莉丝一边祈祷克劳蒂雅平安，同时掏出手机。